но от этого не менее ощутимые - к его плечам, животу и спине. Без единой капли страха и
сомнений я с легкостью падала назад, абсолютно уверенная в том, что меня не только
подхватят, но и обязательно защитят от всех невзгод. Бред, я знаю, но в этот момент
чувствовала лишь бесконечную жажду. Жажду жизни, сильных эмоций и фееричного
счастья. Когда музыка все-таки стихла, а поцелуй твердых губ вызвал очередной марш
бросок мурашек по моему телу, в зале стояла оглушительная тишина, которую нарушало
лишь наше тяжелое дыхание. Но и оно было синхронным.
Притянув к себе, Азар крепко обнял меня за талию, твердо намереваясь не отпускать от
себя ни на шаг. А затем мы двинулись в сторону Кармель, которая уже сидела в своем кресле
и внимательно за нами наблюдала. Опять заиграла музыка. Люди, пришедшие в себя, быстро
сдвигались со своих мест, уступая нам дорогу, попутно поздравляя со свадьбой, на что
получали сдержанные кивки Повелителя и смущенные улыбки его жены, то бишь меня.
Стоило нам только отойти от них подальше, как гости сразу же бросались обсуждать только
что увиденный, танец, открывающий бал. Еще бы! Ведь если раньше у кого-то и были
подозрительные мысли в срочности и неожиданности нашего брака, то теперь ни у кого не
осталось и сомнения, в том, что их Повелитель любит и любим!
Любовь. При мысли о ней я едва не оступилась, но все замечающий и идущий рядом
герой моих мыслей, бережно поддержал.
- Все хорошо? - Теплые губы, скользнули по моему виску, вызывая привычное чувство
тепла по венам.
- Да.
Когда мы подходили к Кармель, рядом с ней уже стояли Помика и Васька. Мой кот,
одетый, как и большинство мужчин в вечерний костюм, склонившись, галантно поцеловал
руку свекрови, а потом что-то тихо-тихо ей зашептал. Учитывая слуховые способности
окружающих, скрывал он это что-то, скорее всего от своей спутницы, которая смотрела на
наше с Азаром приближение с самой радостной улыбкой, что я когда-либо у нее видела.
- У меня даже нет слов, одни эмоции! - Громогласно заявила подруга, как-только мы к
ним приблизились, а потом порывисто обняла сначала меня, и затем Азара. - Вы самая
красивая пара из всех, что я когда-либо видела!
Глаза девушки сверкали от восторга, и, полагаю, от шампанского тоже. Уж больно
расслабленной и счастливой она была, да еще и в сопровождении своего спутника.
Выглядела Помика сегодня роскошно. Длинное, ярко-оранжевое и немного пышное у низа
платье, ладно облегало ее стройную миниатюрную фигурку. Глубокий вырез отсутствовал,
равно, как и куча всяких оборок и рюшек. Также не было и рукавов. Наряд держался
исключительно на пышной груди и затянутом мягком корсете. Правильный макияж, прямые
распущенные волосы, уложенные на косой пробор и большие круглые серьги в маленьких
ушках. Шикарно.
- Тут я с Помикой полностью соглашусь, - встрял в наш диалог Васька, и тоже полез
обниматься. Правда, только со мной, да и то под внимательным взглядом, все
контролирующего Азара, но это кота ни капли не смутило. - Ваш танец - это нечто!
- Ну, не зря же меня столько дней мучили в этом зале, - рассмеялась я, усаживаясь с
помощью мужа в кресло. - А почему вы не танцуете?
- Я как раз собирался пригласить эту очаровательную девушку, - признался Василий,
улыбаясь своей коронной хитрой ухмылкой и указывая взглядом на румяную от шампанского
и смущения Помику.
А потом, словно по заказу, заиграла уже новая мелодия, и помахав нам рукой, мужчина
утащил несопротивляющуюся подругу танцевать в центр зала, где уже кружились несколько
пар. Даже издалека смотрелись они чудесно. Высокий, притягивающий к себе взор мужчина
и миниатюрная, но очень женственная блондинка плавно следовали музыке. Мысленно
пожелав удачи своим друзьям, повернулась к Повелителю.
Тот как раз успел занять свое место, а затем взял меня за руку и нежно переплел наши
пальцы. Этот интимный жест сразу же заметили подходящие к нам гости. Точнее первая их
группа, состоящая из семи человек. Как объяснила Кармель еще несколько дней назад, на
протяжении всего вечера к нам будут подходить приближенные, чтобы выразить свое
уважение и показать всем, на сколько они дружны с семьей Повелителей. Это был своего
рода лишний повод похвастаться перед родней и друзьями. Трое мужчин и четверо женщин
гордо вышагивали с самыми что ни на есть вежливыми и воодушевленными лицами.
Пышные платья с откровенными вырезами и классические костюмы отличались лишь
цветом, украшениями и количеством оборок. Поклонившись, гости начали представляться,
но я опять слушала в пол уха, потому что руки у кого-то были слишком опытные и
нахальные, а фантазии у меня бурные и неограниченные. Вежливо улыбаясь и кивая, скорее
всего невпопад, все же сумела освободить свою руку и положить ее к себе на колени,
намерено не обращая внимания на гневное сопение Азара.
Просидев так около часа, и выслушав немыслимую кучу поздравлений, пожеланий и
заверений в дружбе, которым я якобы поверила, наконец, получила первое приглашение на
танец от Сигуса. Дождавшись, когда стоявшие около нас гости отойдут, он ловко
протиснулся между теми, кто был уже на подходе, и с мальчишеской улыбкой на лице
заявил:
- Похоже, ваша жена заскучала, Повелитель. Не против если я украду ее на один танец?
Мысль о том, что есть шанс избежать еще одной порции лапши на свои бедные уши,
едва не выпихнула меня из кресла. Разрешения Азара мне не требовалось, и все это знали, но
так как вопрос был обращен именно моему мужу, пришлось покорно ждать ответа, который
последовал почти сразу.
- Не против, но думаю, нужно спросить и саму Марию.
Что Сигус и сделал, слегка поклонившись и протягивая мне руку.
- Не хотите ли потанцевать, Повелительница?
Конечно же, хочу!!!
- С удовольствием, - сдержанно улыбнулась я, вложив свою ладошку, попутно прилагая
массу усилий, чтобы не запрыгать от радости. Это друзья меня поймут и простят, а вот гости
точно задумаются над психическим здоровьем своей Повелительницы.
Вот так, оставив не особо довольного жизнью Азара на растерзание гостям, мы
двинулись вперед. В центр зала идти не рискнули, а остановились недалеко от Васьки с
Помикой, которые так же, как и мы, решили насладиться еще одним танцем. Неспешная,
почти ленивая мелодия заставила нас встать другу к другу ближе и соединить руки. Сейчас
движение были чрезвычайно просты - мелкие шаги вперед и назад с редкими разворотами.
Ничего сложного, и пошлого. Зато если увлечься, получалось немного головокружительно.
Расслабившись в руках своего "старого" партнера, искренне улыбнулась, наслаждаясь
танцем.
- Вы чудесно выглядите, Повелительница.
- Благодарю, - решила немного поиграть в скромность. - Но боюсь это скорее заслуга
Кармель, а не моя.
- Ерунда, - сразу же возразил Сигус, уверенно закружив меня дальше. - Внешний лоск
можно навести на любую женщину, но не каждая сможет стать и в половину такой же
прекрасной, как вы.
Разумеется, выслушивать комплименты приятно всегда, но с привычным, мне
скромным образом Сигуса это как-то не вязалось. Тем более что внутренне я сейчас
чувствовала не только подозрения, но и какую-то непонятную тревогу.
- А, по-моему, вы все-таки преувеличиваете.
- Я никогда не преувеличиваю, - подмигнул мне мужчина, чем окончательно сбил с
толку, а затем развернул меня к остальным танцующим.
В поле зрения моментально попалась моя свекровь, которая сейчас была в паре с
Гольдом. Приветливо помахав Сигусу, мне Кармель... подмигнула. Так вот откуда у него
такая смелость! Похоже, и здесь постаралась эта хитрая лиса. Не зря ведь она говорила
наслаждаться!
Что ж, значит, буду слушать старших и получать удовольствие от вечера.
Когда музыканты закончили играть, меня перехватил Васька, предварительно отдав
свою партнершу в надежные руки Гольда, и увлек танцевать под более быструю мелодию.
- Как твои успехи? - Поинтересовалась, когда самый сложный момент, в виде глупых
прогибов в стороны, был пройден.
Мой кот сразу понял, о чем я, и хитро мне улыбнулся.
- Все идет по плану и даже чуточку лучше!
Стало жутко интересно, что же такого придумали Васька и Кармель, дабы окончательно
покорить сердце нашей строптивой красавицы. Одних комплиментов здесь явно будет не
достаточно, хотя, если вспомнить реакцию Помики, вкупе с шампанским шанс на успех
становился немного выше. Но зная свою свекровь, я готова была поклясться, чем угодно,
что-только этим дело не ограничится.
- Может, расскажешь?
Судя по взгляду мужчины, делиться он со мной точно не собирался.
- Неа. Это строжайшая тайна, о которой никому нельзя знать, - подтвердил мою догадку
этот, вымахавший до невероятных размеров, вредина.
Я решила ничего не отвечать, состроив глубоко обиженную моську. И уже через минуту
мой наглый котяра такой молчаливой войны все же не выдержал и сдался.
- Маша, ну не дуйся!
Молчу. Изо всех сил сохраняю прежнее выражение лица, потому что метод то работает!
- Меня свекровь твоя за это съест и не подавится, а потом скажет всем, что так и бы...
Ай!
- Ай? - Переспросила я, не поняв высказывания друга.
- Это она! - Зашептал Васька прямо мне в ухо, абсолютно никого не стесняясь, а тревога
в моей груди сменилась на что-то большее. - Подзатыльник мне дала!
Покрутив головой, я увидела Кармель, танцующую с Некритусом и абсолютно не
обращающую на нас никакого внимания, поэтому перевала подозрительный взгляд обратно
на своего кота.
- Вот ведь врешь и даже не краснеешь!
- Честное слово! - Заверил меня Васька, подкрепив эффект честным-пречестным
взглядом.
- Ну-ну.
Когда начался следующий танец, я уже даже не пыталась уйти. Окружающие мужчины
этот факт сразу же заметили и двинулись ко мне со всех сторон. Но Гольд, передавший
Ваське девушку практически с рук на руки, оказался первым и попросил оказать ему честь, а
я не смогла отказать. В отличии от Сигуса, мужчина не пытался сделать мне комплимент, а
просто молчал, при этом загадочно улыбаясь. Через пару минут я поняла, что лучше бы он
расхваливал мою красоту, чем вот так пялился, вгоняя меня в краску, поэтому устроила
допрос.
- И что означает этот взгляд?
- Только то, что каждый мужчина в этом зале, мне сейчас жутко завидует.
- И?
И меня этот факт немало радует, - небрежно пожал плечами Гольд, а затем тоже
подмигнул! Еще один, значит!
- И вы туда же, - не могла не рассмеяться я. - Не поймите меня не правильно, мне,
безусловно, очень приятно, но...
Чувство сильнейшей злобы так скрутило мои внутренности, что я даже забыла, о чем
был разговор. А когда появилось непреодолимое желание посмотреть по сторонам, даже не
стала противиться. Повернув голову, увидела, как эта су... волчица Лефина откровенно
прогибается перед МОИМ мужем, обнажая свою и без того почти открытую грудь! И когда
Азар только успел танцевать выйти? Вот ведь бабник!!!
Я, помнится, наряд Кармель называла откровенным! Чушь! Платье моей свекрови было
в разы скромнее, того, что сейчас было надето на Лефине!!! Где она его только откопать
умудрилась?! Рррр. Еще раз посмотрев на Повелителя, поймала внимательный взгляд его
темно-серых, почти черных от бешенства глаз и нашла схожее чувство и у себя. Абсолютно
никак не реагируя на свою партнершу, которая руками уже в наглую наглаживала его грудь,
мужчина быстро начинал закипать. И дело, похоже, было в моих странных разговорах и
действиях с каждым из партнеров. Так что же это получается? Его тут откровенно лапают, а
моя скромная персона еще и виновата?!
Бросив на Азара один из своих наиболее презрительных взглядов, демонстративно
отвернулась, чтобы подумать о самых изощренных пытках над Лефиной и немного остыть.
Варианты типа топить или резать мною даже не рассматривались из-за слабого желудка. А
вот обкорнать ее гриву под короткий ежик, набить на лоб тату с одним единственным
словом "Овца" и выпустить в народ, очень даже может быть! Жаль, насладиться мысленным
зрелищем я особо не успела, потому что мелодия закончилась, и нам с Гольдом было пора
расходиться. Максимально вежливо раскланявшись с партнером, обвела толпу взглядом в
поисках нового, но желающих в этот раз почему-то не было, впрочем, как и дальнейшего
исполнения музыки.
- Потанцуешь со мной? - Неожиданно раздался голос Азара прямо позади меня, отчего
все внутри опять сжалось в предвкушении и злости вперемешку с дикой обидой.
- Конечно, - "охотно" согласилась я, выгоняя не нужную мне обиду прочь.
Сейчас мне хватало того дикого коктейля из растущего желания и злости, что вызывала
у меня его бывшая любовница. В том, что она бывшая ранее у меня полной уверенности не
было, но зато сейчас... Точно решила, что если еще хоть раз я увижу такие выкрутасы, то все
патлы по вырываю ей к чертовой бабушке!
То ли Лефина все-таки поумнела и решила больше не попадаться мне на глаза, то ли
Азар отослал ее прочь, но эту стерву нигде не было видно. Данный факт позволил мне
немного расслабиться и приготовиться к новому танцу. А потом зазвучала одна из моих
любимейших мелодий. И хотя местное творчество я пока не сильно оценила, уж очень она
мне напоминала песню Enrique Iglesias - Bailando и была сейчас очень кстати. Быстрая,
ритмичная с нотками страсти, она отлично настраивала на нужный лад и являлась одной из
немногих мелодий, под которую не было каких-то определенных движений. А это значит
можно смело импровизировать и наслаждаться полученным результатом. Встав напротив
Азара на расстоянии полуметра призывно протянула к нему тонкую руку, плавно покачивая
бедрами в такт вступившей гитаре. Судя по тому, как загорелись его глаза, мужчине начало
определенно нравилось. А потом он, видимо, хотел прижать меня к себе, но я оказалась
быстрее и отошла на пару шагов назад. Присоединив к первой руке вторую, плавно
выгнулась, чуть тряхнув головой, и вот тут-то меня моментально поймали и резко потянули
на себя, а потом... началось наше общее безумие. Я наивно полагала, что смогу удержаться и
не потону в плавных движениях тел, что злость окажется сильнее желания, но, как всегда
ошибалась. И хотя часть меня буйно протестовала против такого развития событий, я уже
ничего не могла с собой поделать. Дыша через раз, полностью отдавала ему себя,
наслаждаясь тем жаром, что сейчас полыхал у меня в груди. Сам Азар и не думал
останавливать это безумие, так же, как и я, наслаждаясь происходящим. Шаг в шаг,
отступить, чтобы тут же вернуться, обнять, чтобы оттолкнуть. Чувствовать этот горячий,
раздевающий меня взгляд, когда я оказывалась вне зоны досягаемости его рук, и отвечать на
него тем же! Волнительно! Непередаваемо! Волшебно!
Обратно к креслам мы возвращались через длинный стол с напитками, где я выбрала
простую воду, чтобы нормально утолить жажду. Кармель все еще танцевала в зале, поэтому
все три кресла были совершенно свободны. Как-только мы уселись на свои места, к нам тут
же направилась очередная группа гостей, чтобы успеть засвидетельствовать свое почтение,
пока не закончился вечер. Я уже приготовилась к очередным хвалебным речам в свою честь,
когда позади подходящей толпы увидела пожилого мужчину с короткими седыми волосами.
В силу своего возраста шел он медленно и немного припадал на правую ногу. Заставлять
ждать этого человека мне совсем не хотелось, поэтому пихнула Азара в бок, немало не
заботясь, что об этом подумают другие.
- Азар, - зашептала я, и когда муж повернул в мою сторону голову, указала взглядом на
замеченного мною мужчину, который уже почти нас достиг.
Верно поняв мою мысль, Повелитель одним движением руки отослал группу даже не
сопротивляющихся людей назад, чтобы пропустить нужного нам человека. Когда до того
дошло, что путь свободен и его ожидают, старик немного ускорился, а затем низко нам
поклонился.
- Прошу простить мне мою дерзость, Повелители, - начал свою речь мужчина. - Но я
здесь не только для того, чтобы поздравить вас со свадьбой.
Похоже, Азар этого человека знал, потому что ни капли не удивился и спросил.
- Какие-то проблемы в больнице, Варпин?
- Да, Повелитель и нам очень нужна ваша помощь.
Кивнув старику, мужчина, наконец, решил представить мне своего знакомого. И хотя
имя я уже услышала, хотелось также узнать про какую больницу идет речь и в чем
заключается необходимая помощь.
- Мария, позволь представить тебе главу больницы для безнадежно больных в
Глицинии. Доктора Варпина. Еще мой отец поставил его на эту должность, и никто из нас
ни разу не пожалел о таком выборе.
- Очень приятно с вами познакомиться, - улыбнулась я новому знакомому, чувствуя
неудобство от того, что мы молодые сидим, а он вынужден стоять. - Чем мы можем помочь
больнице?
- Деньгами, магией и своим присутствием, Повелительница, - честно и коротко ответил
на вопрос доктор Варпин, чем тут же заслужил мое уважение.
- В смысле приехать в больницу и навестить ваших пациентов?
- Именно так, - утвердительно кивнул мужчина. - Понимаете, жизнь многих людей уже
подходит к концу и это, к сожалению, не всегда только такие старики, как я. Среди них есть
и дети, подростки, молодые люди, юные девушки, женщины и мужчины постарше. Я считаю,
что если вы приедете к нам с визитом, это скрасит их последние дни, а также заставит
отвлечься от бесконечных дум и страхов. Ведь это такая честь!
- Конечно, я приеду! - Даже не раздумывая согласилась, потому что уж слишком хорошо
я помнила последние дни своего отца.
- Благодарю вас, Повелительница, - еще поклонился низко Варпин. - Только прошу вас,
не затягивайте сильно с визитом.
- Постараюсь приехать к вам как можно скорее, - искренне пообещала, параллельно
раздумывая над вопросом привлечения к этому делу Кармель и Помики. А что? Думаю,
вместе у нас получиться гораздо лучше, чем у меня одной. Нужно продумать визит от и до.
Привезти подарки, составить развлекательную программу для ребятни и взрослых. Может
устроить небольшой концерт с местными звездами в придачу?
- Маша, я покину тебя на некоторое время, чтобы обсудить остальные способы
поддержки больницы, - прервал стремительный поток мыслей Азар, целуя мне руку. - Ты
ведь не против?
- А? Нет, конечно, не против.
- Я не на долго, - пообещал Повелитель и медленно пошел с доктором Варпином,
подстраиваясь под его шаг.
Мужчины еще не вышли из зала, как ко мне уже подошел молодой незнакомец,
приглашая. Отказываться я не стала. Протанцевав еще три мелодии, случайно попала в руки
к Костемнису. Одетый в идеально белый костюм, он, не смотря на все свои сладчайшие
улыбки, вызывал у меня только тревогу и панику. Совсем как при нашей последней встрече,
когда проказница Булька отметила его не совсем обычным способом. Мысленно пожалела,
что Азар в зале отсутствует, а значит, в случае чего, придется справляться с Костемнисом
самой. Напряженно скользя по залу в руках этого мужчины, я радовалась тому факту, что он
хотя бы молчит и не пытается играть в Дон Жуана, как в прошлый раз. Хотя
довольствоваться этим фактом мне пришлось недолго.
- Повелительница, - неожиданно зашептал мне в ухо новый партнер. - Я окончательно
пленен вашей грацией в танце, чувственностью с которой вы двигаетесь и страстью, с
которой отдаете себя партнеру! Вы словно мечта каждого мужчины, красивая, горячая, но
неприступная.
Ох, какие речи! Интересно, репетировал долго? Хотя вру, совершенно не интересно.
Руки его по-хозяйски скользнули по моему телу, заставляя содрогнуться. Фу!
Прикосновения Костемниса мне определенно не нравились! А его вездесущие лапы
вызывали стойко желание убежать и спрятаться за Азара.
Вежливо попыталась отстраниться, но мужчина не отпустил, а наоборот, прижал еще
теснее. Тревога сменилась вполне понятной злостью.
- Вы подумали над моим предложением, Мария? - Интимный тон подразумевал и
интимность самого вопроса. - Примите ли вы мою хм... дружбу?
Как интересно! Судя по всему, Лефина все-таки обратилась к Костемнису, и теперь они
разыгрывали хорошо продуманный план. Разозлить меня танцем Азара и этой почти
обнаженной волчицы, а потом сделать так, чтобы все услышали о нашей "дружбе" с главой
львов. Хитро, ничего не скажешь. Возможно, они рассчитывали, что без Повелителя я
стушуюсь и начну мямлить какие-то отговорки, чтобы хоть как-то себя оправдаться, но не на
ту напали! Как говорится, самая лучшая защита - нападение, поэтому, дорогие, держитесь
крепче, сейчас будет больно!
- Ну, что же вы молчите, Повелительница, - опять спросил меня своим мерзким тоном
дамского угодника Костемнис. - Вам нечего мне сказать?
Отчего же нечего? Как раз-таки есть!
- Дорогой... друг, - уж что-что, а нужные паузы я тоже делать умею. - Боюсь, что моя
дружба может принести вам ни мало боли, и поэтому я вынуждена отказаться, - и,
улыбнувшись открытой доброй улыбкой, резко, изо всех сил наступила острым каблуком
этому, не ожидающему такой подлянки, гаду на ногу и даже прокрутила из стороны в
сторону! - Не хочу вашей смерти, любезный.
Костемнис поменялся в лице. От былой вежливости и слащавости не осталось и следа!
Покраснев, он в тот же миг выдернул свою ногу и зашипел от боли, сверля меня поистине
злым взглядом. Несколько пар даже оглянулись на нас, пристально слушая и следя за
поворотом событий.
- Ой, простите меня, - даже не скрывая своей радости, запричитала, на всякий случай,
отойдя от него подальше. - Я сегодня такая неуклюжая! Наверно, это шампанское мне так в
голову ударило!
И хотя музыка еще играла, а бросать человека посреди зала было верхом неприличия,
все еще мило улыбаясь, я отошла от своего красного, как рак, партнера и двинулась в
сторону танцующей недалеко от нас Лефины в паре с Василием. Как они оказались вместе, я
даже представить не могла, но решила обязательно выяснить это позднее. Наверно, женщина
рассчитывала насладиться своей иной сценой, потому что глаза ее были, зло прищурены и
едва не горели предупреждающим желтым светом, но мне было все равно. Я шла с четким
намерением и ей размер стопы с тридцать седьмого до сорокового оттоптать. Тоже
совершенно случайно. Но, увы, моим планам было не суждено сбыться, потому что Васька,
также наплевав на все правила этикета и бросив, остолбеневшую от такой наглости Лефину,
уже направлялся ко мне. Теперь этот вечер для нее станет не просто каким-то
недоразумением, а самым настоящим позором! Еще бы! Где это видано, что бы мужчина
бросал свою партнершу, ради другой женщины прямо посредине танца?! Было ли мне ее
жаль? Да вот ни капли!
Оказавшись в крепких объятиях друга, несколько раз глубоко вздохнула, чтобы
окончательно успокоиться.
- Ты в порядке? - Спросил Василий, слегка отодвигая меня от себя, чтобы внимательно
всмотреться в мое лицо.
Сам же он был крайне зол, если не сказать, что взбешен. Одежда облепила резко
увеличившееся в размерах тело, а глаза только молнии не метали. Сразу поняла, почему все
так боятся ирбисов и говорят о них с таким уважением. Зрелище и вправду было
впечатляющим. И хотя мне уже приходилось видеть Ваську на пороге трансформации в свое
животное, ТАКИМ, я его еще никогда не видела.
- Да, все хорошо, - абсолютно спокойно заверила я этого неожиданно грозного
мужчину.
А на душе было очень приятно, что за меня заступился именно Васька. Мой самый
настоящий и лучший друг, который еще немного и, похоже, кинется из-за меня в драку. А
этого я допустить точно не могла.
- Только давай без разборок при гостях?
Последовавшая пауза, заставила меня поднапрячься, но все же кот согласился. Пускай и
не совсем охотно, но согласился.
- Хорошо, - кивнул в подтверждение своего решения и весело улыбнулся, наверно, желая
меня приободрить.
А затем посмотрел поверх моей головы таким холодным и жестким взглядом, что я аж
присела от этого резкого контраста его эмоций.
- Завтра на рассвете жду тебя в общем саду, - голос тоже теплотой и радушием не
радовал. - Не придешь... пожалеешь.
- Как пожелаете, - раздалось приглушенное согласие от Костемниса.
Оборачиваться и смотреть на этого подлеца, у меня не было ни малейшего желания,
поэтому я с радостью пошла с Васькой прочь из навострившей уши толпы. Проходя мимо
оскорбленной и еле удерживающей маску безразличия на лице Лефины, послала ей
триумфальную улыбку победителя, от которого та еще сильнее побледнела. А когда музыка
так вовремя стихла, просто не смогла промолчать.
- Лефина, мне кажется ваше платье, - намерено прошлась по ее наряду взглядом сверху-
вниз с тем же недоумением и презрением, что и она несколько дней назад рассматривала
меня на крыльце. - Просто верх безвкусицы и разврата. Поправьте, наконец, грудь, она же
вот-вот вывалиться из вашего декольте!
Дружный удивленный вздох толпы и.... тихие смешки! Оставив соперницу от
негодования глотать открытым ртом воздух, я, счастливо улыбаясь, двинулась опять за моим
котом, который буквально подрагивал от усилий сдержать смех.
Из толпы к нам на встречу выскользнули Кармель в сопровождении Некритуса и
Помика с Гольдом. Мага за этот вечер так близко увидела впервые, поэтому присела, по
всем правилам, приветствуя друга и тем самым высказывая ему свое уважение. Конечно,
делать я этого совсем не должна, просто в голову очень кстати пришел наш разговор о том,
что вспоминают о нем приближенные, только лишь, когда им что-то нужно. Низко
поклонившись в ответ, Некритус улыбнулся мне теплой, благодарной улыбкой.
- Маша, я тобой так горжусь, - похвалила меня довольная Кармель, аккуратно сжав мои
руки. - Истинная Повелительница!
Эти слова нашли поддержку и у остальных.
- Точно!
- Несомненно!
- Я думаю, это стоит отметить! - Предложил нам всем маг.
Отказов не последовало.
Благодаря друзьям, которые на время забыли про танцы и сейчас окружали меня, даря
свои улыбки и тепло, я чувствовала себя вполне комфортно под многочисленными
взглядами гостей. Как пояснил Некритус, все знали о прошлых отношениях Азара и Лефины
и волнительно ждали реакции Повелительницы на ее откровенные попытки вернуть
мужчину назад. И теперь мои слова не только поставили женщину на место, но и
окончательно растоптали ее репутацию. Похоже, не я тут одна ее недолюбливала.
Потягивая шампанское, наблюдала, как Помика сама подошла к моему другу и обняла
его за талию, отчего мужчина неверяще уставился в ее горящие уже не вином, а гордостью и
восхищением глаза. Если у Кармель и оставались планы на дальнейшее развитие событий с
целью завоевания девушки, теперь их можно было смело отменять. Неприступная стена
отчуждения пала и восстановлению точно уже не подлежала. Не зря же говорят, все, что не
делается, делается к лучшему. Ведь, если бы не коварные планы Лефины и Костемниса, то у
Васька не было бы шанса показать себя настоящим другом и мужчиной. А значит, сейчас бы
он все еще бегал за Помикой. Кстати, та подлая парочка покинула бал почти сразу, как-
только мы подошли к столу с напитками и даже ни с кем не попрощались. Какая досада!
Уйти мне удалось только через полчаса. Азар в зале так и не появился, а без него я не
чувствовала той радости, что была у меня в душе еще в самом начале бала. Пожелав всем
хорошего вечера, отправилась наверх. Уже оказавшись в своей комнате, некоторое время
просто стояла в темноте, прокручивая в голове последние события. Вечер почти удался. Я,
наконец, поставила Костемниса на место, отыгралась на Лефине за все те гадости, что она
мне наговорила и сделала, еще раз убедилась в преданности Васьки и воссоединила двух
влюбленных. Жаль, что почти все мои планы на счет Азара пошли насмарку, но для одного
вечера и этого уже немало.
Включив свет, довольно быстро нашла на телевизоре музыкальный канал, а на тумбочке