Завершение восстановления и расширение государственного (социалистического) сектора создали условия и вызвали необходимость перехода от годового планирования в форме контрольных цифр к перспективному планированию.
Первый пятилетний план охватывал 1928-1932 гг. Целевой установкой плана определялась необходимость стремиться к достижению наиболее благоприятного сочетания следующих элементов: расширенного потребления рабочих и крестьянских масс; расширенного воспроизводства (накопления) в промышленности на основе расширенного воспроизводства в народном хозяйстве и вообще; более быстрого, чем в капиталистических странах, темпа народнохозяйственного развития и непременного систематического повышения удельного веса социалистического хозяйственного сектора, что является решающим и главным моментом во всех хозяйственной политике пролетариата. Было подготовлено два варианта плана: отправной и оптимальный. [8] Совнарком утвердил оптимальный вариант как реальную программу на ближайшее пятилетие и внес некоторые поправки. В области сельского хозяйства было предложено увеличить плановое задание по расширению посевных площадей в восточных районах, по строительству совхозов и росту их продукции. Повышенные задания давались и некоторым отраслям промышленности: увеличивался план по машиностроению и строительным материалам, по добыче угля и производству минеральных удобрений.
Первый пятилетний план был одобрен XVI партийной конференцией (23-29 апреля 1929 г.) и окончательно утвержден V съездом советов СССР (20-28 мая 1929 г.)
Первый пятилетний план – это план построения фундамента социалистической экономики. Его важнейшей задачей было превращение СССР из аграрно-индустриальной страны в индустриально-аграрную державу. За пять лет производство электроэнергии, являющейся стрежнем социалистической экономики, должно было возрасти почти в 4,5 раза. Это обеспечивалось в основном за счет строительства новых электростанций. По плану предусматривался ввод в действие 42 электростанций.
Большие задания давались топливной промышленности. Добыча каменного угля должна была возрасти более чем в 2 раза. Проектировалось мощное шахтное строительство как в Донбассе, таки на Урале, в Кузбассе и Подмосковном угольном бассейне. Пятилетним планом предусматривался рост угольной промышленности примерно вдвое.
На базе быстрого роста производства электроэнергии, добычи угля и нефти в пятилетнем плане разрешалась другая важнейшая задача индустриализации – интенсивное развитие металлургической и машиностроительной промышленности. В 1932/33 г. СССР должен был дать 10 млн. тонн чугуна. Эта задача решалась путем строительства новых металлургических заводов: Магнитогорского, Тельбесского (Кузнецкого), Днепропетровского, Криворожского, Керченского и др. В области машиностроения планировался рост продукции в 3,5 раза. Особенно большая программа в пятилетнем плане намечалась для сельскохозяйственного машиностроения. За пять лет его валовая продукция должна была увеличиться в 4 раза. Пятилетним планом намечалось дальнейшее развитие химической промышленности. Производство минеральных удобрений должно было возрасти со 135 тыс. до 8,5 млн. тонн. Для этого было запланировано строительство ряда химических комбинатов: Березняковского на Урале, Константиновского на Украине, Подмосковного на егорьевских фосфоритах и др.
В целом пятилетний план предусматривал преимущественное развитие тяжелой промышленности. Тяжелую индустрию предполагалось поднять в 3,3 раза, а легкую в 2,3.[9]
Успехи первого года пятилетки породили представление о новых возможностях, а потому показатели среднегодового прироста промышленности в размере 21,4% были увеличены до 36-45%. Фактические показатели оказались на уровне 14,7% во втором году и 5,5% - к окончанию пятилетки. Поскольку о выполнении плана отрапортовали раньше, показатели последнего года при подведении итогов не учитывались.
Фактический срыв второй половины пятилетки произошел в связи с авантюрной политикой правительства, сверхнапряженностью заданий и отсутствием необходимых резервов для устранения возникающих диспропорций.
Стихийно формировалось соотношение массы денег и массы товаров. Фактические темпы роста производительности труда оказались в 2,5 раза ниже, а численность рабочих и служащих – в 1,5 раза выше запланированной, в результате чего фонд зарплаты вырос в 4 раза. Производство товаров народного потребления, напротив, росло медленнее, чем намечалось. Следствием стали быстрый рост розничных цен, товарный голод, снижение покупательной способности рубля.
В связи с массовой коллективизацией сельского хозяйств резко сократилось производство молока, мяса, яиц, шерсти. Сбор зерна и свеклы за пятилетие составил лишь 60% к плану.
За годы первой пятилетки было построено 1500 заводов и фабрик, крупнейшие из которых: Сталинградский тракторный, Горьковский и Московский автомобильный заводы, Уралмаш. Были пущены в строй первая очередь Урало-Кузнецкого комбината, Днепрогэс. Появились первые отрасли, связанные с производством пластмасс, искусственного каучука и других искусственных материалов. Возникли новые промышленные регионы – Казахстан, Сибирь, Средняя Азия. Рост производства в отраслях тяжелой промышленности по отдельным видам продукции превзошел плановый, но в целом оказался несколько ниже намеченного.
По всем историческим меркам был достигнут блестящий результат. Такого темпа индустриализации не знали ни Англия, ни Франция, ни Германия, несмотря на использование для своего развития внешних источников – ограбление колоний, займы, контрибуции. Достижения СССР были ошеломляющими на фоне Великой депрессии в капиталистическом мире (129-1933 гг.).
Вместе с тем производство товаров народного потребления было значительно ниже предусмотренного (план был выполнен лишь на 70%). Производительность труда вместо запланированного прироста снизилась на 8%. Инфляция составила 300%. Огромные капитальные вложения резко увеличили объем незавершенного строительства и вызвали нехватку материальных ресурсов. Покупательная способность снизилась на 40%.