Архангельская область обладает многими природными территориями и объектами, представляющими повышенный научный, природоохранный, рекреационно-туристский интерес и требующими, поэтому, особой охраны. Площадь особо охраняемых территорий Архангельской области превышает 3,4 миллиона гектаров, что составляет 8,7% территории области. На 1 января 2001года в области насчитывалось 1 заповедник, 2 музея - заповедника, 2 национальных парка, 1 природный парк, 34 видовых и комплексных заказников, 64 памятников природы, 3 курорта. В области охраняются 665 болот, 21 генетический резерват.
Заповедники - природоохранные, научно-исследовательские и эколого-просветительские учреждения, имеющие целью сохранение и изучение естественного хода природных процессов и явлений, генетического фонда растительного и животного мира, отдельных видов и сообществ растений и животных, типичных и уникальных экологических систем. В Архангельской области организован заповедник Пинежский, в котором запрещена любая туристская деятельность. Допускаются экскурсии в буферной зоне. За пределами заповедника возможен водный туризм на р. Сотка на 8 км до впадения в р. Пинега.
Музеи-заповедники - охраняемые природные территории, объектами охраны которых являются памятники истории и культуры, а также природные комплексы.
Соловецкий Государственный историко-архитектурный и Природный музей-заповедник. Находится на Соловецких островах Белого моря примерно на 100 км южнее Северного полярного круга. На островах более 560 озер. Только на одном о. Анзер около 60 озер. Тут можно увидеть более 40 видов растений: кедр, лиственницу, рябину, желтую акацию, яблоню, вишню, барбарис, малину, розу, курильский чай и др. Встречаются редкие растения. Обитают северные олени, лисицы, зайцы, белки, чайки, гуси, утки, глухари, тетерева, рябчики, белые куропатки, гнездится ценная птица - гага. Здесь есть большая возможность развития именно рекреационного туризма, т.к. природные условия Соловков благориятствуют лечению сердечно-сосудистых и неврологческих заболеваний.
На Соловках насчитывается около 170 памятников археологии истории и архитектуры. К числу наиболее известных относятся неолитические святилища, стоянки древних рыбаков и охотников, саамские могильники средневековья, 33 лабиринта. Здесь много памятников истории и культуры: Соловецкий монастырь, каналы между озерами, дамба, гранитный док, остатки одной из первых в России гидроэлектростанций. Соловецкий монастырь по линии ЮНЕСКО в 1992 году включен в список Всемирного культурного наследия. Музей-заповедник активно привлекает туристов. Построена гостиница, музей, проводятся экскурсии.
Национальные парки - природоохранные, эколого-просветительские и научно-иследовательские учреждения, территории, включающие в себя природные комплексы и объекты, имеющие особую экологическую, историческую и эстетическую ценность и предназначенные для использования в природоохранных, просветительских, научных и культурных целях для регулируемого туризма.
Национальный парк «Водлозерский». В Архангельской области находится часть национального парка. На севере парка находится кряж - Ветреный пояс. В парке насчитывается 414 видов высших растений, 38 видов относятся к категории регионально редких. В парке находится крупная и самая южная в Европе популяция северного оленя. В бассейне р. Илексы размещается самая крупная в Европе внутриконтинентальная гнездовая группировка рыбоядных хищных птиц, занесенных в Красную книгу. В парке насчитывается более 108 памятников археологии. Выявлено 28 памятников архитектуры. На учет и охрану поставлены 16 объектов (церкви, часовни, дома, амбары).
Здесь проводятся международные, научные экспедиции, конференции, организуются экологические лагеря и программы. В Водлозерском парке получили развитие следующие виды экотуризма: путешествия по рекам и озерам, природным и экологическим тропам, специализированные научные и образовательные программы для специалистов, студентов и школьников. Посещение территории национального парка «Водлозерский» возможно только по специальным разрешениям, выданным администрацией парка.
Национальный парк «Кенозерский» находится в бассейне р. Онеги в Плесецком и Каргопольском районах. В парке много рек и около 300 озер. Большое рекреационное значение имеет живописная озерная Кенозерская система, включающая озера Свиное, Долгое и Кенозеро.
В парке учтено более 150 памятников истории и культуры. Особенно ценен архитектурный ансамбль с церковью Георгия Победоносца XVII в деревне Порженское. Национальный парк предлагает туристам летние и зимние туры, эколого-просветительские маршруты. Организован детский экологический лагерь. Для размещения туристов существуют Визит-центры, кордоны, старинные деревенские дома, летние и гостевые домики.
Заказники - территории, имеющие особое значение для сохранения или восстановления природных комплексов.
К числу наиболее известных заказников относятся природный заказник «Земля Франца-Иосифа», Сийский, Соянский, Сурский и другие.
Памятники природы - уникальные, невосполнимые, ценные в экологическом, научном, культурном и эстетическом отношениях природные комплексы и объекты естественного и искусственного происхождения.
Из памятников природы наиболее известны урочище Куртяево, Голубинский карстовый массив, который характеризуется высокой плотностью и многообразием форм карста, имеющих научную и эстетическую ценность. Насчитывается 11 пещер. Большой популярностью у туристов пользуется пещера Голубинский провал. Ежегодно в Голубино организуется детский экологический лагерь для школьников, интересующихся экологией, геологией и биологией своего родного края.
Лечебно-оздоровительные курорты - территории, пригодные для организации лечения и профилактики заболеваний, а также отдыха населения и обладающие природными лечебными ресурсами.
В Архангельской области находится 3 курорта. Курорт «Солониха» расположен в долине р. Евды, в 8 км от села Красноборска. Курорт «Сольвычегодск» находится на правом берегу р. Вычегда в городе Сольвычегодск. Курорт «Беломорье» находится в Приморском районе в 36 км от Архангельска.
В данной главе мы рассмотрели рекреационные возможности области. Нельзя не отметить их масштабность. Область обладает уникальной природой, не тронутой человеком, которая может привлечь туристов с научной и познавательной целью, большим количеством мест и территорий, способствующих оздоровлению и отдыху. Природа Русского Севера отличается исключительной красотой и необходимо развивать интерес, как российских граждан, так и зарубежных к ней. На наш взгляд, это полезно не только для туризма, но и для осознания гордости за нашу историю и страну в целом.