Термин «конституция» - (от латинского constitutio – устанавливаю, учреждаю) употребляется в 2 основных значениях: 1) конституция – фактическая - реально существующие в той или иной стране основы общественного или государственного строя и 2) конституция юридическая – особого рода юридический документ.
Термин «юридическая конституция» также имеет 2 значения: материальное и формальное. В материальном значении конституция – система правовых актов, регулирующих основы общественного и государственного строя, правового положения личности и объединений граждан независимо от того, в каком правовом документе закреплены эти нормы. Они могут быть закреплены как в конституции, так и в других правовых актах, порядок которых отличается от порядка принятия конституции, однако является более усложненным по сравнению с правилами принятия других актов. В РФ такими актами являются федеральные конституционные законы (о судебной системе, о правительстве, о референдуме и т.д.) Во многих зарубежных странах акты такого рода называются органическими законами. В формальном значении конституция - это особого рода правовой акт (или несколько актов, могут быть и конституционные обычаи), которые (-рые) официально объявлен (-ны), как, например, в Великобритании, конституцией государства. При использовании термина «конституция» чаще всего имеется в виду юридическая конституция в ее формальном значении.
Раскрытием сущности конституции связано с познанием ее природы, выяснением вопроса: компромиссом, чьих волеизъявлений является ее принятие?
В науке конституционного права принято выделять юридическую, политическую и идеологическую функции конституции.
Юридическая функция: конституция является юридическим, а, следовательно, государственным документом, как основной закон она имеет не только высшую юридическую силу, но и является юридической базой развития всей системы правоотношений в обществе, содержит исходные положения для правотворческой деятельности, правоприменительной практики, направляет формирование правового сознания субъектов общества.
Политическая функция: конституция – это компромиссный документ, устанавливающий основы организации государственной власти, основы взаимоотношений государства и личности, определяющий базовые принципы функционирования политической системы.[7]
Идеологическая функция: это способность конституции оказывать влияние на жизнь общества путем распространения и утверждения определенных политических и правовых идей, ценностей; преобразовывать менталитет российского общества, повышать гражданскую и политическую активность населения, стимулировать самостоятельность граждан, прививать чувство солидарности в обществе, повышать ответственность личности перед обществом, государством.
В науке конституционного права по вопросу о сущности конституции разработаны различные теории, выводы которых далеко не одинаковы.
Трактовка конституции как общественного договора предполагает, что все члены общества заключили договор, закрепленный в конституции, о правовых основах учреждения общества, его функционирования. Конституция – есть выражение воли народа (доктрины индивидуалистически - либеральных и современных социально - демократических конституционалистов).
Особый статус Конституции в системе источников права определяется следующими ее свойствами:
• наличием особого субъекта, наделенного правом принятия Конституции. Конституция РФ принята 12 декабря 1993 г. На общероссийском референдуме, ее принятие является высшим непосредственным выражением власти народа;
• учредительным характером нормы. Многонациональный народ РФ, являясь носителем суверенитета и единственным источником власти, обладает и ее высшим проявлением - учредительной властью. Признание учредительной природы конституционных норм обеспечивается особым порядком принятия Конституции, ее высшей юридической силой, проявляющейся в универсальности действия, ее ролью в правовой системе государства;
• универсальным характером конституционно – правового регулирования: действие Конституции распространяется на все сферы общественных отношений: политическую, экономическую, социальную, духовную и др.;
• особыми юридическими свойствами; учредительным характером, легитимностью, верховенством, прямым действием, реальностью, наличием базовых, основных принципов, программностью стабильностью, особой охраной.[8]
Согласно теологической теории конституция есть воплощение божественной воли, она содержит идеи высшей справедливости, разума.
Теоретиками школы естественного права конституция представляется как акт, реализующий многовековой опыт признания, соблюдения и защиты прав и свобод человека, данный ему от рождения, принципов его взаимодействия с обществом и государством.
Существуют теории, отрицающие народный характер конституции и связывающие ее сущности с государственной волей, согласно которым конституция выступает в роли ограничителя воли органов государственной власти.
Марксистско-ленинская теория (на ней базировалась концепция социалистического конституционализма, тоталитарного по своему характеру) основывались на принципах конституционного закрепления воли не всего народа, а только господствующего класса, неизменной руководящей роли партии в обществе и государстве, политико - идеологической и в минимальной степени юридической роли конституции.
На основе вышеизложенного можно сделать вывод о правовом назначении Конституции и ее роли в нашем государстве, а именно Конституция РФ 1993 г. является народной, в ней заложены общедемократические принципы, она социально ориентирована, поддерживает рыночную экономику, политическое и идеологическое многообразие, не патерналистская (не возлагает заботу о человеке всецело на государство) и не тоталитаристкая, а обеспечивающая поддержку со стороны государства для развития активности человека во всех сферах жизнедеятельности, для обеспечения достойного уровня жизни.