Износмебельных тканей происходит под влиянием механических (сжатие, трение, растяжение, кручение, многократные изгибы), физико-химических (свет, тепло, воздух, вода, моющие средства, красители и отделочные препараты, загрязнения, органические раствори- тели) и биологических факторов (грибы плесени, микроорганизмы, насекомые). Например, поверхность мягкой мебели изнашивается из-за истиранияи любого другого вида механических воздействий, загрязнений, органических растворителей; гардинные изделия - в результате совместного действия света, загрязнений, стирки. На ковровые изделия оказывают разрушающее влияние пигментные загрязнения, обработка пылесосом, механические воздействия и др.
Различают общий износ, наблюдающийся на всем изделиии местный износ - на отдельных участках - например подлокотниках.
Лабораторные методы исследования предусматривают определение прочности ткани, устойчивости к истиранию, многократным изгибам как новых, так и подвергнутых изнашиванию тканей.Прочность ткани определяют на разрывных машинах отдельно по основе и утку. Метод прост, он с его помощью нельзя уловить изменение структуры волокон, возникающее в процессе эксплуатации изделий.Устойчивость к истиранию ткани по плоскости или сгибу определяют на приборах - тест Мертиндейла, позволяющих регистрировать число периодических движений, приводящих к полному или частичному разрушению. В последнем случае данные об изнашивании получают после определения массы, прочности, толщины или других показателей ткани.
На всех обивочных материалах имеется маркировка с указание износостойкости по Мартиндейлу (могут быть просто слова «износостойкость 15000 циклов») - чем выше эта цифра, тем более износостойкая ткань перед вами. 
Кроме механического износа на ткани может быть химический износ или химические повреждения - от самостоятельного применения агрессивных общих средств, которые приводят к повреждению и разрушению текстильной поверхности, в некоторых случаях к повреждение клеевого слоя (флок). Некоторые физиологические жидкости человека и домашних питомцев могут приводить к вытравке красителей - соляная кислота в желудочном соке.
Температурные повреждения текстильной поверхности приводят в необратимым последствия на синтетических волокнах и натуральных волокнах животного происхождения - волокна плавятся. Исправить это не возможно. На натуральных волокнах растительного происхождения и на искусственных химических волокнах, содержащих целлюлозу могут быть закреплены некоторые типы пятен от высокой температуры - белковые и углеводные загрязнения могут образовывать с волокнами целлюлозы прочные химические связи под воздействии высокой температуры.
Воздействие солнечного света - инсоляция - приводит к фотодеструкции некоторых синтетических волокон (полиамиды - основная причина разрушения волокон - окисление), натуральных волокон животного происхождения (особенно шелк). Солнечный свет приводит к выцветаю некоторых типов красителей, что может привести к разнотону на текстильной поверхности. Длительное воздействие солнечного света приводит к разрушению клеевого слоя флока.По устойчивости к воздействию света на ткани из целлюлозных волокон можно расположить в следующий убывающий ряд: хлопчатобумажные, льняные, вискозные.
Биологические факторы (бактерии, грибы, насекомые) оказывают заметное разрушающее воздействие на многие натуральные волокна - белковые и растительные. Например, шерстяное волокно.Бактерии и грибы образуют на ткани трудноудаляемые пятна плесени. Аэробные (палочковидные) бактерии разрушают волокно шерсти, а кокки (сферические бактерии) вызывают обесцвечивание шерсти без заметного повреждения волокна. Грибы разлагают кератин, особенно если волокно подвергалось сильному механическому воздействию или обработке химикатами. Основными ферментами грибов
и бактерий являются щелочные сериновые протеиназы типа химотрипсина (имеющие уровень рН 10)