6-я армия Рейхенау двигалась в авангарде группы Рундштедта, а фланги, итальянцев иногда смыкались с немцами. Разногласия у Мессе возникли с танковым генералом Клейстом. Мессе доказывал, что сроки продвижения частей КСИР нереальны:
- Наши моторы - это желудки мулов, а те грузовики, что мы имеем, развозили раньше по Риму булки и мороженое. Теперь мы возим на них свои испорченные мотоциклы.
- Я знать ничего не знаю, - твердил Клейст. - Если у меня на штабных картах возле номеров ваших дивизий нарисованы "колесики с крылышками", значит, вы - моторизованные.
- Так не я же их рисовал! - возмущался Мессе. - Это еще в Риме нарисовал Кавальеро, а транспорта у нас нету.
- Тогда топайте пешком. Только побыстрее...
Фланги Мессе стали близко соприкасаться с флангами 6-й армии Рейхенау, и здесь итальянцы увидели виселицы с повешенными, ибо Рейхенау обладал почти звериной жестокостью по отношению к русским. В селе Марьянке (подле города Сталино) он велел живьем закопать в землю супружескую пару - за то, что они сожгли портрет Гитлера. Итальянцев заставили присутствовать при этом злодействе. Они плакали и плевались в гитлеровцев. Даже чернорубашечники, уже закаленные в верности фашизму, поддерживали беспартийных солдат, а офицеры Мессе рвали с себя ордена.
Это был как раз тот момент, когда в Риме дуче с линзой в руках указывал на Хацепетовку возле шахтерской Горловки.
- Для нас, - говорил он своему Кавальеро, - очень важно придать взятию этой Хацепетовки международный резонанс. Мир должен вздрогнуть от римского могущества. Заодно штурм Хацепетовки нейтрализует успехи германского оружия. При заключении мира Италия обретет должное равновесие с Германией, которое сейчас нарушено интригами Гитлера... Хацепетовка - это первый и решительный шаг к нашему будущему величию!
Клейст уже достаточно лаялся с Джованни Мессе, а теперь он приказал по радио, чтобы итальянцы выходили к станции Дебальцево. Но тут Мессе, даже не оповестив Клейста, вдруг отважно ринулся на Хацепетовку. Клейст говорил:
- Я в эфире, наверное, проделал большую дырищу, через которую и указывал на Дебальцево, а этот макаронник...
Джованни Мессе (как он писал в своих мемуарах) заставил немецкое командование признать его "точку зрения". В чем эта "точка" заключалась - я не знаю, но, очевидно, точка была внушительной, ибо генерал Клейст сказал:
- Не пойму, ради чего итальянцы привязались к этой Хацепетовке? Но я вмешиваться не стану... пусть побеждают.
Муссолини, гордый за Хацепетовку, вызвал Кавальеро:
- Наши дела выправляются. Мы устроим парад по случаю падения твердыни Хацепетовки, неприступной даже для вермахта.
Парад в Риме открывали проверенные фашиози, успешно сдавшие экзамен по прыжкам в высоту и в забеге на стометровку, за ними ехали старые члены партии на велосипедах, а оркестры гремели.
Пробежка Дуче с итальянским генштабом
Все шло замечательно, и военные атташе разных стран, союзных и нейтральных, уже вполне прониклись глобальным значением Хацепетовки, но тут все испортил сам Уго Кавальеро, который появился на трибуне дуче с телеграммой от Мессе:
- Должен огорчить, эччеленца. Дело в том, что Мессе почему-то не взял Хацепетовку. Мало того, под нерушимыми стенами этой Хацепетовки русские колотят Мессе с таким усердием, словно это паршивый тюфяк, который впору бы выбросить.
- А куда же смотрит Клейст, смыкающий с ним свои фланги?
- Клейст злорадствует, издали наблюдает...
Впереди их ждал Сталинград, а вот самой Волги итальянцы никогда не увидят, и скоро застынет навеки -
Итальянское синее небо,
Застекленное в мертвых глазах.
Валентин Саввич Пикуль
"Площадь павших борцов"
Кладбище итальянских солдат погибших под Хацапетовкой
https://lib.rin.ru/doc/i/244066p24.html
.............................................................................................
В ноябре – декабре 1941 года немецкие войска наступали на юге и севере Донбасса. На юге действовала немецкая 1-я танковая армия, на севере - 17-я полевая армия, а между ними располагался итальянский корпус в составе трех дивизий. Итальянский экспедиционный корпус включал около 60 тыс. человек. Командовал корпусом генерал Джованни Мессе. В ноябре 1942 он был отправлен в Северную Африку, где 12 мая 1943 года стал маршалом в Тунисе, а на следующий день сдался в плен союзникам. Генерал оставил мемуары, которые переведены на русский язык. В книге несколько страниц уделено боевым действиям у Хацепетовки (Battaglia di Chazepetovka). См. Джованни Мессе, маршал Италии. Война на русском фронте. Итальянский экспедиционный корпус с России (К.С.И.Р.). М., 2009.
Корпусной генерал Джованни Мессе с командующим 1-й танковой группой вермахта генерал-полковником фон Клейстом. Октябрь 1941
Генерал Мессе писал: «В самой Хацепетовке и её пригородах с новой силой разгорелись уличные бои. Из-за фанатизма противника смертельная борьба развернулась по всему городу: от дома к дому, от шахты к шахте…». 14 декабря 1941 наступательная операция завершилась и итальянцы перешли к обороне, переместив и перегруппировав боевые порядки.
Наши войска отошли на позиции в районе Ольховатки и за реку Миус, перейдя к обороне. По радио голос Левитана сообщал: «В Донбассе наши войска вели упорные оборонительные бои и контратаковали противника». В дальнейшем на Донбасском направлении противник был скован всю зиму. Были проведены Ростовская и Донбасская оборонительные и наступательные операции.
А в это время Красная Армия перешла в решительное контрнаступление под Москвой.
В боях за Хацепетовку и близлежащие населенные пункты с 5 по 14 декабря потери итальянцев составили: убитых 135, более 500 раненых, 884 обмороженных, 10 пропавших без вести. Погиб один генерал. Но итальянцы до сих пор считают, что бои у Хацепедовки являются важной победой (la battaglia vittoriosa). В Италию полетели бюллетени о победоносных действиях итальянских войск. Дуче Муссолини был доволен, газеты прославляли итальянскую армию. Однако итальянцев в России и Украине ждала суровая зима и тяжкие испытания. Через полгода дуче увеличит итальянские войска на Восточном фронте до 230 тыс. человек, посылая их на смерть. Объединение получило название 8-я итальянская армия.
Итальянские военнопленные
https://clubvi.ru/news/2011/10/07/isaenko/
..................................................
Хацепетовка - с 1958 года Углегорск Донецкой области. ДНР