Этой ночью ведьма уже не спала. После ужина со Смертью, желание отдыхать пропало начисто, а заснуть мешал рой мыслей, уже начинающих выстраиваться в план. Конечно, ничего не выйдет по задуманному, и в последний момент всё пойдёт наперекосяк. Так всегда случается, сколько ни готовься. Вот почему сейчас Ровена бросила все силы на расчёты возможных вариантов развития событий.
В редкие минуты, когда Фергус спокойно общался со своей матерью в Бейкон Хиллс, он упоминал, что охотники использовали специальное заклинание, призывающее его против собственной воли. Идея сама по себе хороша, и довольно проста. Важно не забывать лишь одно: всегда надо точно знать, кого именно зовёшь. Магия не терпит приблизительности.
Начертить демонические ловушки не займёт много времени. Ведьмины мешочки для заклинаний всегда были под рукой. Ритуальный нож лежал на положенном месте возле чаши, в которую ведьма собирала кровь. Свою или чужую, когда как понадобится. Дело оставалось за малым: чуть подправить заклинание астральной проекции. Обычно Ровена знала куда или вслед за кем отправляет своё "Я". Сейчас же было слишком много вопросов и неясностей, но риск был неизбежен. Возможно в первый раз за все триста лет своей жизни, рыжеволосая не была уверена практически ни в чём. Она уже не могла вспомнить, когда в последний раз испытывала это чувство: сомнение в собственной безопасности. Даже при том, что предусмотрены были все меры предосторожности, впереди ждала неизвестность. И эта мысль не давала ведьме покоя, заставляя испытывать полузабытое чувство. Страх.
- "Оказывается, даже восстановив все силы, я ещё способна бояться? Вот уж не ожидала..."
Через несколько часов первые приготовления были завершены. Не хватало только специального оружия, но Ровена уже знала у кого его одолжит. Или точнее, с чьих трупов заберёт. Бейкон Хиллс был маленьким городком, и новости по нему распространялись быстро. Даже те, что посторонним не стоило слышать. И сегодня ночью, пока все ещё спят, ведьме предстояла очередная прогулка, о которой никто не должен был узнать раньше времени.
Ночное дежурство в больнице проходило на удивление спокойно. Казалось, город отдыхает от недавних паранормальных потрясений. По нижнему этажу неспешно шла медсестра. Светловолосая девушка ни с кем не разговаривала, полностью погружённая в какие-то свои мысли. Впрочем, никто её не останавливал. Анна работала здесь уже пару недель. Правда последние дней восемь на дежурстве новенькую никто не видел. Но кого смутит такая мелочь? Мало ли что бывает.
Тяжёлая металлическая дверь морга захлопнулась с неприятным скрипом. На всякий случай медсестра осмотрелась по сторонам. Ни одной живой души кроме неё здесь не было. Защиты из рябины или чего-нибудь в этом роде тоже. Что с точки зрения местных жителей было несколько наивно.
- "Знала бы я об этом сразу, можно было бы обойтись без этого балагана с маскировкой," - фыркнула про себя Ровена, сбрасывая маскирующие чары, и подходя к рядам холодильников, в которых хранились тела.
Не будь в этот раз она излишне предусмотрительной, телепортировалась бы сразу в морг, и, забрав свою добычу, мгновенно вернулась бы в машину, спрятанную недалеко от въезда в Бейкон Хиллс. Но не стоило впопыхах терять голову: с этими четвероногими прихвостнями друидов лучше быть осторожнее. Этот урок она усвоила с первого раза.
Рыться в архиве морга не было времени, так что самым простым и действенным способом оставался методичный поиск. С четвёртого раза ведьме повезло. "Фергус Кроули", гласила нательная бирка. Ровена немного помедлила, глядя на безжизненный сосуд своего сына. Можно было бы найти вместилище и покрепче. Но разве это её забота?
- "Когда Фергус вернётся, ему понадобится хоть какой сосуд на первое время. А там пусть уж сам разбирается," - рассудила женщина, коснувшись плеча трупа. В следующей момент оба растворились в воздухе, как не бывало.
Ночную тишину нарушил звук захлопывающегося багажника автомобиля. Конечно, не самый гуманный способ, чтобы хранить тело. Но зато риск объяснений с патрульными, почему Ровена разъезжает ночью с трупом в машине, становился ниже.
- Я был уверен, что ты ещё вернёшься, - раздался голос за спиной у рыжей, когда она уже собиралась открыть дверцу водительского сидения.
- Как же ты мне надоел... - с чувством поддельной усталости произнесла ведьма, и только потом обернулась в сторону Дерека. - Тебе нечем больше заняться, кроме как шпионить за всеми подряд?
- За всеми подряд - нет. Только за теми, кто шастает ночью по лесу. К тому же от твоей машины воняет мертвечиной на несколько миль.
- И что теперь? Разве не может мать забрать тело своего сына?
- Может. Но только не тайком в темноте. Что ты опять задумала, ведьма?
- Ничего такого, что касалось бы тебя! Уходи, пока цел.
Не особо-то Ровена надеялась, что провинциальный оборотень внемлет её совету. И не зря: чудо не случилось. Дерек сделал пару шагов в сторону машины, всем своим видом давая понять, что не боится угроз. А стоило бы.
Сейчас ведьма была меньше всего настроена на переговоры. Срывать свою агрессию на окружающих - это конечно дурной тон. Но коль Хейл сам напрашивается на проблемы, так тому и быть.
Всё с той же милой и спокойной улыбкой, Ровена запустила руку в карман своей длинной юбки. А дальше всё произошло почти мгновенно.
Оборотни, как известно, чуют опасность. Одной мимикой их не обманешь. Буквально за долю секунды Дерек очутился вплотную к ведьме. Должно быть он успел услышать звук шуршащей травы, когда тканевый мешочек, выпал из рук женщины в аккурат к его ногам.
- Ты не убил меня в вечер нашего знакомства. Поэтому я сохраню тебе жизнь, - усмехнулась рыжая, наблюдая, как Хейл против своей воли падает на четвереньки, и начинает перекидываться. Спустя минуту перед ней стоял чёрный дворовый пёс неопределённой породы. - Надеюсь новая шкура придётся тебе по душе!
Скованная обездвиживающим заклинанием, зверюга громко лаяла вслед уезжающей машине. Конечно, бесполезно было надеяться, что Дерек останется собакой на всю жизнь, но, откровенно говоря, Ровене было наплевать сколько времени пройдёт, прежде чем его друзья разберутся что к чему, и как долго местный друид-самоучка будет пытаться снять с оборотня чары.
Сейчас надо было максимально незаметно вернуться в убежище, спрятать сосуд сына, и обязательно начертить на его теле защитный рисунок, чтобы ни одна потусторонняя сущность не завладела вместилищем Фергуса раньше положенного срока. На всякий случай.