//13//
Чертова дюжина
//14//
Когда я спросил Алину, что с ней такое, она мне ничего не ответила, но на Рейдж она смотрела как на последнюю собаку. В принципе их взгляды были взаимными, да и не люблю я в женские дела вмешиваться. Однако Алине я обязан жизнью, так что не мог просто оставить этого.
Глава отделения повстанцев, работающий на южных берегах, по прозвищу Лекс, в скором времени встретил нас, конечно, сказал, что рад видеть нас и очень благодарен мне, что я нашёл для их дела настоящего лунного танцора. Никогда, наверное, в своей жизни, я не видел столько много оружия в одном месте: Повстанцы по настоящему знали, как нужно воевать.
Однако, это вовсе не значило, что они являлись тем, кем из них строили Правители Империи. Антихрист и его свита представлялись людям, как мудрый президент и идеальный Парламент. Повстанцы же были для имперцев просто террористами, экстрималами, самоубийцами – кем угодно, но не тем, кто просто пытается спастись.
Здесь же я встретил ещё людей, которые больше не являлись имперскими элитными солдатами. Правило Сибири говорило: без имён, а поэтому все здесь брали для себя какие-то прозвища. Поэтому все меня называли Куртом. Поживёшь в такой обстановке и сам начинаешь верить, что сказав не тому человеку своё настоящее имя, теряешь свою душу навсегда, а значит и жизнь. Да, для меня Аномалия была полна загадок.
Что же до той операции, на которую я нашёл Алину, это была разведка битвой при городе Черноводск, который уже славился, как самый прогрессивный имперский город. Сами бы Повстанцы никогда бы не попали в город, но с теми бывшими имперцами, которых я повстречал здесь, сделать это было намного легче. Капитан новейшего боевого катера «Лунный ветер» Дункан, молодой мужчина с угловатым лицом и абсолютно седыми и длинными волосами, был рад встретить меня и Алину, жарко пожимая нам руки. Это был заядлый картёжник, который носил вечно с собой колоду карт. Даже раздетым он мог выигрывать в покер одну партию за одной. Но картёжником он был и не поэтому.
На следующий день была запланирована операция. Дункан пригласил меня выпить виски вместе. Там же он предложил погадать мне. На картах Таро. Я не верил во всю эту чепуху, но одновременно понимал, что идут такие времена, что лишняя страховка никогда не повредит. Дункан ловко разложил карты, перетасовал их, разложил на стеклянном столе.
- Ты встретил Её.- Говорил он мне.- Даму мечей, что вечно сражается. Она спасла тебя. Впереди её ждёт… Башня – страдания. И смерть. И на этот путь поставил её ты, хотя тебя ждёт… Звезда, спасение.
- Если ты знаешь всё наперёд, то зачем мы туда выплываем?!- Воскликнул непонимающе я.
- Это всего лишь карты.- Усмехнулся тот, допивая небольшие остатки огненного напитка.- Да и к тому же – последняя карта: туз посохов. Она сама всё знает наперёд. Она же танцор, а значит не просто человек.
- Не просто человек?- Переспросил тупо я, слегка шатаясь, собираясь уже уходить.
- За этим она и нужна Лексу.- Вздохнул Дункан, грустно смотря в ночной сумрак.- Чтобы не провалить операцию, ведь без неё она провалена. Уезжай, пока не поздно, мы скорее всего не выживем.
- Ты так уверен в своих словах.- Проговорил я тихо.- Так чего сам не сматываешься?!
- Я хочу увидеть Их.- Сказал он и заснул в кресле, в котором сидел. Бутылка стояла пустая на столе. Я оставил его.
Я не знал, о ком именно говорил Дункан, но мне это явно не нравилось. Я чётко решил для себя, что не брошу Алину, чего бы мне это ни стоило, буду её защищать, пока мы не будем квиты.
На этой мысли я вышел к морю на пирс и увидел то, что до сих пор мне не понять: Алина, озаренная ярким лунным светом, танцевала на песке, словно под какую-то неистовую музыку. В руке её был зажат меч, глаза закрыты. Это было красивое, но слегка пугающее зрелище. Девушка, танцующая под луной. Возможно, мне почудилось, но я видел, как волки окружили Алину. Волки со сверкающими синими глазами. Я открыл рот от удивления и выронил бокал с недопитым мартини. Волки разом посмотрели на меня. От их взгляда меня на столько пробрал страх, что я, опьянённый напитком, начал терять сознание. Последнее, что я смог увидеть, это то, как волки уходят куда-то в море.
На следующий день, когда я проснулся, был почти закат. Алина сказала солдатам, чтобы те отнесли меня в каюту. Спросив её, обо всём услышанном и увидином, она ответила мне загадками о её танце. А вот о нашем будущем… Я теперь точно был уверен, что она готова к худшему. Я не знаю… Была тут какая-то более тонкая игра, понять её я не мог.
Лекс собрал с нами ещё два катера, рассказал, как нам следует высаживаться и как действовать. Черноводск был закрытым городом на островах севернее. Если выражаться образно – крепость на воде. С утра я начистил свои револьверы и готовился к предстоящей вылазке. Я не мог дождаться.
И вот, вечер. Катера отправляются. Мы идём очень тихо достаточно часов. Уже за полночь. Мы видим, как впереди начинает гореть тот самый город, в который мы плывём. Становится ясно, что всё идёт не так, как мы рассчитывали. И тут же по нашему катеру приходится удар непонятной силы: меня так сильно подкинуло в воздух, что я и понять ничего не смог. А в следующую секунду я уже тонул. Наш транспорт горел на воде.
Я видел лишь, как мёртвые солдаты Повстанцев тонут вместе со мной. Но мой час ещё не настал.
Изо всех я начал всплывать.
Разрушенная башня и смерть уже дали о себе знать. Теперь началась третья карта из расклада Дункана. Это карта была – колесница, хаос.
//15//
Словно вновь началась война. Раздались взрывы, хлопки. Огонь поднялся до небес. В наступившем хаосе, Даша не знала, куда ей бежать, куда деваться, что делать. Она резко встала на ноги, неуверенно вскарабкалась подальше от пруда.
- Да что же это?!- Ревела она, осматриваясь вокруг.
На её лице замерли страх и смятение. Посмотрев на выход из аллеи, она уж решила рвануть туда, как вдруг…
Дом. Это был однозначно многоэтажный дом. Возможно даже двадцати этажный дом. Он упал с небес. Вот просто так, слегка накренившись, прямо с неба, словно снежинка. Просто так упал, словно кто-то выбросил пустую бутылку в урну. Грохот был адский, земля ушла из под ног, а сознание помутнилось. Когда она вновь пришла в сознание, то понимала, что всё вокруг сошло с ума. Над ней завис какой-то человек с военной винтовкой на плече, а на его фоне красиво завис упавший дом, который закидал осколками половину парка, нависая над тем самым потаенным прудом, который теперь больше был похож на ручеёк, уходящий куда-то под обломки. Человек, зависший над ней, оказался мужчиной с усами. Он устало смотрел на огненное небо и шептал что-то про себя. Молитву.
- Извините, а что случилось…- Хотела пошевелиться Даша, как вдруг дуло автомата мужчины перевелось прямо ей в лицо. Даша потеряла дар речи, смотря в него. Дуло опускалось всё ниже и ниже к её лицу.
Даша боялась даже пошевелиться. Боясь прикасаться к оружию, она раскрыла рот – дуло опустилось туда. Неслышно плакала.
- Во имя Антихриста, прими мою жертву…- Прошептал еле слышно он, и, закрыв глаза, уже хотел нажать на спусковой крючок.
Два выстрела.
Один пробил ему глаз, откидывая его голову назад, тело последовало следом. Второй выстрел пришёлся в шею. Дуло взмыло вверх, автомат несколько раз выстрелил в воздух, затем упал, как и бездыханное тело. Даша была еле жива от страха, когда над ней зависла на этот раз девушка, резко ударила несколько раз по щекам Даши и помогла встать.
- Давай же!- Ворчала девушка, поддерживая Дашу.- В укрытие! Сейчас же!!!
Они поползли к развалинам дома, упавшего с неба. Всё вокруг казалось одной небольшой нелепостью, хотя приходилось с сожалением понимать: это – глупая реальность. Девушки залезли через разбитое окно. Дом лежал на боку, окунувшись слегка в пруд с чёрной водой. Здесь было темно и сыро. Всё было забросано каким-то мусором. Пахло кровью и палёной кожей, что вызывало тошноту.
Перезаряжая свой пистолет, спасшая её девушка, осмотрела быстро их укрытие, затем присела в один из углов и замолчала, тяжело дыша. Даше было не легче, она устроилась в противоположном углу и тихо уже смотрела в тишину.
- Что происходит.- Дрожащим голосом сказала она.
- Ты ещё можешь говорить?- Усмехнулась девушка.- Наверное, уже памперс тебе менять надо, бумажная девочка.- В её голосе было столько издёвки, что Даше захотелось просто разорвать её, не смотря на своё спасение. Девушка посмотрела на неё, как на ребёнка.- Ну, разорви меня, соберись с силами. А ещё лучше побереги их: но следующей ночи ещё много времени. Меня все зовут Рейдж. Я из Повстанцев, признаюсь сразу. А ваш город был зачищен силами инквизиции империи. Могу просто тебя поздравить с этим.
- Зачем?- Рыдала Даша.- Зачем им это делать?
- Дура.- Зло посмотрела на неё Рейдж.- Я читаю твои мысли и в них столько ваты, что меня просто тошнит.- Даша посмотрела на неё с ужасом. Рейдж действительно делала это, но чувство жалости охватывало её.- Думаешь о родных, где твой любимый, который предал тебя. Перепихнулся с другой? Горюешь, наверное, из-за ерунды какой-то. Неважно! Если повезло, они все сдохли уже. Если не повезло, они скоро начнут охотиться на нас.
- Да как это может быть…- Даша зажала голову в коленках.
- Ной сколько хочешь.- Положила голову на подоконник Рейдж.- Мне не жалко. Можешь хоть застрелить тебя. А можешь помочь мне и прикрыть нас. Послушай, этот кошмар будет продолжаться как максимум до следующего вечера, не дольше. Те люди, которые не умерли при ударах имперских войск, будут отданы имперским священницам. А это пострашнее смерти, уж поверь. Для справки: это они сделали так, чтобы этот дом теперь находился в этом месте. Люди начнут напоминать зомби и пойдут убивать всё что ещё движется… Эй! Ты там ещё не сдохла, надеюсь?
По хлипу можно было понять, что нет, Даша ещё жива. Поверить во всё происходящее придётся. А выжить? Надо постараться. Но что она может. Не понимая даже до конца, что за ад твориться в её родном городе, она с ужасом в колотящемся сердце смотрела, как огромная стальная тварь шагает по главной улице города, возвышаясь над зданиями уродливой человекоподобной головой.
//16//
Несколько десятков минут до этого
- Первый шаг сделан.- Спокойно сказала мать Маро, улыбаясь, шагая по главной площади города Черноводск, наблюдая, как её солдаты заполняют улицы, уничтожая каждого, кто встретится им. Приказ был таков: убивать, трупы собирать.- Как в хорошей игре, будем постепенно делать шаг второй.
- Как и сказал наш повелитель.- Довольно улыбался святой отец рядом с ней. Его губы были покрашены в зелёный цвет, седые волосы аккуратно уложены, а безумные глаза бегали от разрушенного дома к разрушенному дому.
- Солдаты собирают кровь умерших - это уже хорошо.- Кивнула мать Маро.- Илья, ты отправил наших праведников?
- Дааа.- Возбуждённо воскликнул тот, хитро посмотрев на неё.- Мои ребята убьют каждого, кто неугоден нашему повелителю. Забирай их кровь – мне нужна лишь их грешная плоть.
- Ах ты, грешник.- Улыбнулась Маро ему, потрепав мужчину по щеке. Тот радостно широко улыбнулся.
Маро знала, что Илья, будучи самым кровавым и одним из любимых прислужников Антихриста, любил своё дело и своего повелителя. Любила своего повелителя и Маро, ведь тот давал ей всё, чего она хотела. Её желание – главное, что давало ей жить. Что давало жить Пуцце, Маро не знала, но эта девочка управляла Потрошителем, как простой игрушкой.
- Вырви этот дом.- Мирно сказала девушка огромному роботу, что был выше многих домов в этом городе. Тот, повинуясь приказу милой девушки, лишь посмотрел на ближайший дом. Невидимая сила вырвала дом с корнем и метнула куда-то неподалёку в центр города, в какой-то парк. Пуцца смеялась, как ребёнок.- А теперь ещё выстрел, ради меня.
Робот открыл рот, в котором виднелось огромное отверстие в виде дула. В следующую секунду из него вырвался красный луч, прошедшийся по земле кривой линией, словно искажаясь так, как хочется самому роботу. Там, где прошёлся луч, всё взрывалось и плавилось от предельной температуры. Город полыхал. Робот повернул свою огромную человекоподобную морду (огромный рот и два механических глаза – более ничего) и присел рядом на своих страусиных ногах, опуская огромные когтистые руки куда-то в сторону.
Пуцца смеялась.
Мать Маро боялась эту девушку: так просто подчинять своей воле Потрошителей, аномальных киборгов, способных изменять саму ткань мироздания, было огромной силой. Эти киборги изначально были простыми рабочими, но Аномалия каким-то образом изменила их абсолютно, сделав чем-то таким, непонятным не только мистикам империи, но и самому повелителю.
- Пуцца.- Позвала её мать Маро. Девушка невинно посмотрела на неё. Маро хладнокровно смотрела на неё.- Завязывай уже.
- Эх, не дали поиграть.- Грустно вздохнула та, затем широко улыбнулась, посмотрела на Потрошителя и тихо заявила:- Спать!
Робот слегка пошатнулся, свет в его глазах потух и всё – теперь это куча металлолома, не способная даже пошевелиться. А Пуцца, разглядывая всё вокруг, восхищалась разрушением и огнём, шла по городу, словно прогуливаясь, словно ни в чём не бывало, на встречу возвращающимся солдатам.
- Вот и они, провидица.- Сказал Илья, смотря на своих солдат, несущих сотни мёртвых тел.- мы начнём добывать из них кровь и сливать в воду. Пока что всё идёт как по маслу!
- Мои видения никогда не врут.- Хищно улыбнулась Маро.- Антихрист даёт их мне, направляя и обучая меня: мы и так никогда не ведаем поражений. Так будет и на сей раз!
- Ты про Пуццу?- Скучно спросил Илья.
- Они скоро встретятся, и тогда…- Не договорив, Маро растоптала какой-то камень под ногой, резко развернулась и удалилась к колодцу центра водоснабжения, куда потихоньку подтаскивали трупы.
//17//
- Как же мне всё это…- Ворчала Алина, шагая по разрушенному городу слегка качаясь. Лицо её было омрачено и залито собственной кровью: после того, как и катер разнесли в щепки, несколько ударов пришлось и по ней. Возможно, будут шрамы, но это была ерунда. Так легко её было не убить. Хорошо, что от взрыва погибли не все ребята. Алина оставила Курта где-то на побережье. Живого, но в глубокой отключке. Она видела, как город уничтожали практически под корень имперские солдаты. Оставалось лишь молиться, что остальные их ребята остались в живых. Хотя… А, не важно! Сейчас Алина просто шла вперёд с яростным оскалом на лице. Её карие глаза сверкали огнём. Дым города подымался до небес, закрывая луны. Алина подняла голову вверх и изо всех зарычала.- ДОСТАЛООО!
Улица была пуста, до рассвета было не много, а значит, и силы её были на исходе: расправиться с целым городом монстров ей было не под силу. Она остановилась, облизывая собственную кровь на губах. Впереди ей на встречу шагала девушка её роста, счастливым лицом, одетая как подросток. Словно внезапно Алина попала в страну чудес и видела некое подобие красной шапочки. Но в девушке, идущей ей на встречу, Алина узнала что-то знакомое. До боли, скребущей сердце до крови, знакомое. Это придало ей большую ярость.
- О, привет!- Вдруг поприветствовала её эта девушка таким спокойным и мелодичным голосом. У них у обоих были длинные тёмные волосы, карие глаза, чуть угловатые подбородки, те же брови. Но в глазах этой девушки виднелось безумие. То самое нервное расстройство, которое разъедает сознание изнутри, подчиняя своей воле, заставляя быть чем-то… другим.
- Аня…- Сквозь зубы прошептала Алина, сжимая эфес своего меча за спиной, признавая свою старшую сестру, которую потеряла столько лет назад. Та даже бровью не повела.
- Ты меня, наверное, перепутала!- Добродушно рассмеялась Аня, но оставаясь на расстоянии десятка метров от неё.- Меня зовут Пуцца, я дочь верховной матери Маро, помощницы нашего повелителя Антихриста. Прошу, не кланяйся мне, я не люблю дозволенных нам почестей.
- Почестей, говоришь, хма?- вдруг хищно улыбнулась Алина. Пуцца словно вдруг напряглась.- У тебя не аура, а сплошная занавеса из иллюзий: серый, розовый, голубой, зелёный. Тебя спустили с цепи, сестрёнка? Что с тобой сделали после того, как забрали из нашего города? А может, с тобой что-то сделали ещё в вертолёте?- Алина улыбнулась. Злобно. Оголяя клыки, острые клыки.- А помнишь, как отец красиво сгорел в Антихристовских огнях? А как мать пристрелили солдаты, а толпа затоптала её после? Я помню их лица…
- Я говорю, ты меня с кем-то путаешь!- Уже злобно сказала Пуцца с какой-то бессмысленной угрозой в голосе.- У меня единственная мать – верховная священница Маро, первая приближенная к Антихристу! Не твоя какая-то слабокровная мать. Ты приняла меня за сестру что ли? Ты дура какая-то!
- Конечно, дура.- Согласилась Алина, Пуцца радостно улыбнулась, но от следующих слов чуть не покраснела от злости.- Я пытаюсь говорить с каким-то зомби, которых мне сотнями пришлось убивать в Аномалиях. Наверное тебя ещё как провидицу используют. Бездушное, безликое создание. Как мне жалко такое тельце моей собственной сестры!
- Заткнись!
- А то что?- С угрозой спросила Алина, лениво доставая меч из ножен. Лезвие меча тут же началось чуть светиться голубоватым светом.- Заразишь меня своей паранойей или заболтаешь до смерти? Чего уставилась, вылупила ещё свои чёрные глазёнки?! Не смотри на меня как пёс, а то я уже начинаю думать, что ты меня покусаешь.- Алина плюнула в сторону, затем посмотрела на Пуццу с такой решительностью, что та вздрогнула.- Прочь с дороги!
Взревев от нахлынувшей ярости, Пуцца пробубнила какое-то ругательное слово, напрягла свои руки, подняла их над землёй, которая тут же начала трескаться. Прямо из воздуха появились небольшие искры, а в следующую секунду это уже были обильные потоки огня, которые, словно в реке вода, перетекали по воздуху. Алина не двигалась с места и просто наблюдала, как круг огня скрывает обеих девушек.
- Я сказала тебе заткнуться!!!- Взревела Пуцца, держа руки над собой, в которых протекал основной огонь, словно приходя откуда-то из ада. Камни и асфальт начал таять вокруг, перевёрнутые машины взрываться. Это место превращалось в мёртвую выжженную землю.
Однако пока что огонь Алину не трогал, а всё больше охватывал вокруг, словно в своеобразные объятия, чтобы потом одним точным ударом испепелить. Всё вокруг словно натянулось по нити, стало резиновым, серым, замедлённым. Минутный ад на земле был довольно таки эффектным, но, честно говоря, напрягал Алину. Этому нужно было поскорее положить конец.
Пуцца опустила руку, направляя поток огня на свою сестру. Соответственно весь окружающий ад налетел на Алину. Ничто не смогло бы выжить под таким потоком огня, разъедающий всё вокруг. Пуцца, широко улыбавшись, еле слышно хихикала, направляя в то место всё больше и больше огня, пока её силы не иссякли: руки затряслись, расслабились, и, наконец, опустились – огонь прошёл. Наступила немая пауза, всё вокруг затянул серый дым, слепивший взгляд, растворяя её в целом сером мире без просвета. Пуцца тяжело дышала, заливаясь потом, но довольно улыбаясь, подговаривая нечто вроде «Сдохла! Она сдохла!».
Скоро начнётся рассвет.
Это было быстро: откуда-то спереди, где раньше и стояла, вынырнула Алина, целая и невредимая. Это было секундное натренированное молниеносное движение. Взмах мечом – у Пуццы нет руки, струи крови хлынули на расплавленный асфальт. Та даже и звука не издала, лишь слегка вздрогнула, успев лишь подумать: «Кто же ты на самом деле?». Взмах мечом номер два – у Пуццы почти отрезана голова, завалившаяся назад, и оторвана вторая рука.
- Бл…- Лишь успела брякнуть Пуцца перед смертью, как синеватый заряд из лезвия меча вошёл с лезвием ей в сердце с третьим взмахом меча. А Алина даже не утиралась от хлещущей крови. Её хладнокровное лицо просто смотрела на предсмертную улыбку её старшей сестры.
Через секунду пар развеялся. Алина в последний раз посмотрела на свою сестру: из её тела била не кровь, а вода – чёрная вода, нечто похожее на некий заменитель крови. Убрав меч назад в ножны, Алина устало вздохнула, потёрла шею, развернулась, и пошла, слегка покачиваясь, прочь от этого места – скоро сюда нагрянет патруль империи, аккуратно обходя то место, на котором она стояла, которое так и не тронуло адское пламя…
//18//
- Хей, как тебя зовут?- Спросила Рейдж, теребя у себя в руках свой пистолет. Они всё так и сидели в разрушенном здании, наблюдая, как где-то там, в стороне разгорается настоящий огненный ад, словно на город рухнула зажигательная бомба. Рейдж была само внимание – на любую деталь относилась со всей серьёзностью.
- Ты же мои мысли читать можешь.- Даша безразлично полулежала у холодной стены, устремив свой взгляд в пустоту. Было сыро: вода из пруда растекается под зданием, образуя небольшое озерцо.
- Могу.- Кивнула Рейдж.- Но мне этого не нужно – свои силы я могу израсходовать куда более выгоднее. Итак, давай заново. Как тебя зовут?
- Даша.- Всё так же безразлично ответила Даша.- Почему и что произошло с нашим городом? Ты выглядишь как знающая очень многое об этом. И… я чувствую, как ты порой залезаешь в мои мысли. Это похоже на…- Даша горько посмотрела на холодную Рейдж.- Бур в мозгах.
- Твой город – эксперимент.- Прямо ответила Рейдж шёпотом, смотря на улицу.- Думаю, после того, что сегодня ночью с тобой случилось, ты, скорее всего теперь поверишь мне. Этот самый повелитель империи, которого священники называют Антихристом, он страной управляет через Правителей – палату его помощников. Правители, в объединении с церковью Антихриста, использовали этот город…- Рейдж сделала паузу, подбирая нужное слово.- Как донор они вас использовали. Выращивали не простых людей. Взаимодействуя на ваше сознание, тела и души через воздух, воду, пищу. Им нужна ваша кровь, чтобы уже из неё делать что-то другое. Что – понятия не имею. Но делать не просто какие-то препараты или таблеточки, а, возможно, даже и настоящие живые организмы.
- Что?..- Словно попала в ужасный фантастический фильм, Даша, широко раскрыв глаза, пыталась хоть как-то осмыслить происходящее. Давалась, по правде говоря, с трудом.
- Их учёные могут многое делать уже с мёртвой материей.- Продолжая, не замечая этого, Рейдж.- Их даже в Восстании называют некромантами. Учёные империи прямо из этой крови могут создавать новый вид солдат, выращивая их, словно клонов.- Она сузила взгляд.- Такая кровь выглядит как чёрная вода.
- А разве…- Руки Даши тряслись. Да что там! Она вся тряслась, как осиновый лист. Вдруг она резко вскинула голову вверх и крикнула Рейдж.- Разве кровь не такого цвета?! А?!
- Кровь красная.- Тихо и спокойно ответила Рейдж, незаметно, нацеливая свой пистолет на Дашу.- Красная, как томатный сок.
- Нет, ты врёшь!- Закричала Даша, срывая голос, закрывая свои уши руками. Всё вокруг на секунду тряхнулись стены, посыпалась пыль. Рейдж твёрдо смотрела на неё, уже начиная жалеть о том, что спасла её. Но убить её она просто не смогла бы – что-то просто стало у неё поперёк горла, и всё тут. Даша рыдала.
- Я потеряла своих друзей.- Тихо и медленно сказала Рейдж.- В нас ударил заряд имперского боевого дроида. Наш корабль разлетелся в клочья. Возможно, выжила одна я.- Она вдруг встала, быстро подошла к Даше и резко, как удар бритвы по венам, отвесила ей сочную оплеуху. Даша так и замерла, не издавая ни звука. Рейдж опустила пистолет.- Не будь ничтожеством, а шевели своей задницей, чтобы выжить. Имперцы будут патрулировать ещё до следующего вечера, и…
Она слишком увлеклась и получила своё: резки удар, захват, заломили руку. Рейдж скривилась от боли, выронила пистолет, затем ответила по противнику удар ногой. Затем резко схватила вновь свой пистолет, рванула в сторону, перекатилась и нацелилась в своего противника. Стрелять – готова!
Но!
Сверкающее лезвие меча дёрнуло ствол вверх, раздался выстрел в пустоту. И вновь тишина.
- Зачем ты сделала это???- Чуть ли не в шоке спросила Рейдж, понимая, что одно движение, и она может быть трупом.
- А ты сама подумай.- Без эмоций сказала ей Алина, держа меч у её горла. Алина выглядела просто ужасно: окровавленное лицо, одежда вся рваная, один глаз красный, кожа в ожогах. Но она стояла более-менее крепко. Рейдж заскрипела зубами. Алина усмехнулась.- Я прошла этот момент в жизни – ты убила меня. Вернула время назад. Прошла ещё раз – много потерь слишком. Отмотала. Прошла ещё раз… Одним словом, мне слишком прекрасно известно, что твои таланты телепатии и телекинеза просто идеальны.
- Танцор…- Усмехнулась в ответ Рейдж.- Я слышала о вашем даре управлять временем, но чтобы знать каждое моё действие наперёд… Сколько же раз ты проходила всё это?
- Не так много.- Призналась Алина, отступая на шаг.- У меня закончились все силы. Я и так дала приказ моему организму использовать все внутренние запасы питательных веществ. Всё вокруг, что окружает нас: воздух, пыль, микробы – во всём этом есть некая субстанция, связывающая нас с астральным миром, миром духов. Эта субстанция называется эфир. У каждого человека есть душа. Испытывая какие-либо эмоции, даже апатию, мы приводим нашу душу в движение, что вызывает волны по эфиру, душевные волны, по которым можно определить цвет ауры и настроение человека. У тебя же, как у мертвеца: на ауры, ни душевных волн. Из этого следует: ты – очередной подарок империи.
- Я не простой подарок.- Усмехалась Рейдж, выкинув в сторону пистолет (всё равно меч Алины отрубил пол дула).- Я сильно отличаюсь от этих чёртовых экспериментов. Если ты знала, чего же не сказала всем?
- Ты не достойна была этого.- Мягко улыбнулась Алина, словно гладила её по головке. Рейдж словно током ударили.- Твоё задание было, наверняка, нечто вроде «заставить нас прийти сюда именно в этот день». Но ты осталась вместе с Повстанцами, понимая, что, вернувшись в Империю, ты вновь продашь душу тем, кто дал тебе эти не человеческие способности. Да, ты в корне отличаешься от всех, якобы ты другая. Вот и решила спасти эту бедную деваху.- Алина кивнула в сторону Даши, которая, подобрав ноги, открыв рот, напряжённо слушала их.- Думаешь, что хоть один житель города, если выживет, их план не сбудется? Да им всё равно, какую кровь использовать! Гнилая чёрная кровь жителей этого закрытого города, предназначена как корм демонам. Просто кормежка.- Рейдж слушала эти прямые и резкие слова с таким выражением лица, словно сейчас лопнет от нахлынувших эмоций. Даша просто поверить не могла в эти слова.- Демоны живут уже очень долгое время на свету, в воде, в огне, в тумане. У коренных жителей этого города, у всех поголовно, демоническая кровь.
- Плевать на это.- Тихо сказала Рейдж.- Я не предатель – совесть моя чиста. Я чем могла помогала Лексу, даже историю придумала где пропадала иногда. Я не хотела возвращаться. Странно – твои мысли я читать не могу. Я даже не ожидала, что настоящий танцор может прийти какому-то захудалому отряду Повстанцев за день до операции. Ты всё, абсолютно всё, пустила прахом.- Рейдж схватилась за свою голову, словно умирая от боли.- Ну почему?! Почему я не могу читать твои мысли???!!!
Алину словно ударил невидимый таран, сбивая с ног, относя к дальней стене довольно большой комнаты (очевидно, раньше это был зал четырёхкомнатной квартиры), в которой они находились. Она скорчилась от боли и поползла вверх по стене, словно её душили невидимые руки. А Рейдж просто стояла вдалеке, смотря на неё одним бешеным глазом.
- Сдохни, сдохни, сдохни!!!- Шептала, словно молитву Рейдж. Она видела, как Алина задыхается, почти уже не движется, хватаясь беспомощно за воздух, не в силах разжать телекинетическую хватку.
Ещё немного, раздастся звук хруста ещё шеи.
Ещё немного, и она умрёт.
Ещё чуть-чуть, и…
- Не смей!- Вдруг раздался звонкий голосок Даши, которая, словно потеряла рассудок, кинулась между Алиной и Рейдж.
- Дура!- Лишь вдохнула Рейдж.
Дашу, попавшую под этот невидимый удар, отнесло куда-то в сторону Алины. Та уже отреагировала, оттолкнулась от стены, поймала Дашу на лету, откидывая её не в стену, а пуская кубарем по полу. Лишь мгновение спустя, Рейдж поняла, что с Дашей всё в порядке, а Алина ужё практически около неё. Собрав все свои усилия, Рейдж обрушила на неё ещё один такой удар, который пришёлся Алине прямо в торс. Послышались хруст ломающихся рёбер. Но удар был нанесён слишком поздно: в левой руке Алины уже был её меч, успевший совсем краем острия полосонуть Рейдж по глазам. Та взвыла, понимая, что только что её лишили не только зрения, но и её телепатических сил. Это было словно в театре, словно это был сценарий, а Алина следовала точно по указаниям невидимого режиссера.
Даша, лежавшая на полу, почти сразу пришла в сознание, утёрла струйку крови, идущую изо рта, и увидела, как бедная Рейдж ползает по полу, крича от невыносимой боли, хватаясь за свои глаза, из которых шла кровь. Алина же зависла над ней, словно палач. Одним резким и сильным движением, она сорвала с себя обрывки куртки и футболки. И было видно, что непонятные знаки, пентаграммы, стрелки, покрывали её тело, словно огромный талисман.
Алина взяла за шею Рейдж, подняла на ноги. Та даже не сопротивлялась. Затем она отвела руку в сторону, где валялся разрубленный пистолет Рейдж. Рука напряглась, покрылась выступившими венами, а пистолет завибрировал где-то на полу. Даша своими глазами видела, как он собирался заново, словно на невидимом конвейере, восстанавливался до своего нужного облика. Словно время для пистолета пошло в обратную сторону, возвращая его в нужное состояние.
Оружие само переплыло в руки Алины. Та внимательно посмотрела на него и приставила ко лбу Рейдж.
- Заряженный пистолет, хма?- Промурлыкала Алина.- Небось, потратила на него не меньше года усилий.
- Убей уже меня.- Тихо и обречённо сказала Рейдж, твёрдо стоя на своих ногах, гордо упирая свой лоб в дуло.
- Нет.- Довольно улыбнулась Алина.
В следующий момент руки Рейдж взмыли вверх, рванулись к пистолету. И нажали на спусковой крючок.
БЛАМ…
Один холодный выстрел осветил их убежище и радостную улыбку Рейдж, которая медленно рухнула на спину на холодный пол, по которому уже начала расплываться чёрная вода из пруда.
Алина опустила пистолет.
- Почему?- Прошептала Даша.
- Гордый дух не вытерпел.- Лишь сказала Алина. Пауза. Продолжила.- Сделав её своим фаворитом, Антихрист дал ей силу быть не такой как все. И, став такой, она всё равно отличалась.- Алина мягко улыбнулась, развернулась, помогла встать Даше. Поддерживая её под руку, они побрели в глубь разрушенного здания.- Буйный и гордый дух не сломят и демоны. Надо лишь осознавать это. Она же просто не могла проиграть. И всё.
- Куда мы?- Без сил даже говорить, прохрипела Даша.
Алина не ответила.
//19//
Здание дрожало, тряслось под обильным огнём имперских миномётов, которые очищали районы города перед тем, как уйти. После этого чёрные вертолёты с красными крестами взлетят вверх, и солдат не будет в городе. Будут только мёртвые жители, которые встанут на свои сломанные ноги и побегут осматривать свои владения в поисках ещё живых душ. Выжить нет возможности, если у тебя нет небольшой армии и тонны оружия.
Где-то там, на главной площади, к верховной матери Маро подбежал лейтенант, поклонился глубоко и доложил, что весь город зачищен, но не так далеко от этого места найден разорванный труп их провидицы Пуццы, который уже начал разлагаться. А мать Маро лишь довольно улыбнётся и тихо себе скажет: «Всё идёт как по маслу. Они, возможно, уже встретились». Илья услышит её слова, хищно улыбнётся, и крикнет солдатам, что пора возвращаться. И солдаты уйдут. Останется лишь огонь, который они принесли в этот несчастный незащищённый город, в котором грешные люди жили обычной жизнью. Жили.
Алина посадила Дашу к стене и сказала очень чётко:
- Когда я воткну меч в пол, беги ко мне. Тебе ясно? Ты хоть сама ещё двигаться можешь?
Даша кивнула. Ей было обидно, ведь Алина выдержала такой же удар, и даже больше, но двигалась куда оживлённее, чем сама Даша. Они пришли в достаточно большой и тёмный зал. Видно было лишь очертания девушек. А ещё можно было почувствовать, что вода из пруда заполнила это место и продолжала прибывать. Они стояли в воде, хотя её здесь было не так уж и много, сантиметров десять от пола. Всё равно не очень приятно, ведь сама вода придавала этой комнате чёрный оттенок. Чёрная вода.
Даша видела, как Алина встала в центр комнаты. Дом, упавший с небес, стоявший на боку, уже совсем разваливался. Чудо, что он не рассыпался от падения ещё. Алина, казалось, не обращала на окружающее никакого внимания. Она с пол минуты стояла неподвижно в центре комнаты, а затем начала танцевать. Просто танцевать, разметая воду в разные стороны ногами. Элегантными движениями рук подхватывала воду и развеивала её вокруг себя. А Даша чётко слышала, как вода шипит, как-то странно скрипит, начинает слегка светиться призрачным светом. Вот уже танцующую Алину чуть видно, и видно, что вода под её ногами разошлась в разные стороны по кругу, словно обходя какой-то столб. Было такое чувство, что вода боялась её.
Даша встала на свои дрожащие ноги, опираясь на стену, заворожено наблюдая за этим танцем. Это был дикий, быстрый, но красивый танец. Даша всё больше и больше смотрела на него и вдруг поймала себя на мысли, что он словно вытягивает её душу. Внезапно она услышала тихую, но быструю призрачную музыку, звучащую прямо в её ушах. А затем, боясь отвернуться или издать звук, она видела, что с разных сторон начали выходить волки с горящими синими глазами. Огромные волки с белоснежной шкурой медленно обходили танцующую Алину, и там, где ступали их лапы, вода тоже расходилась. Вода начала дрожать, как человек, испугавшийся волков. Звери окружили Алину, оставив лишь небольшой вход, словно приглашая Дашу к ним. И та начала шагать к ним.
Алина же сделала ещё несколько красивых движений, взмахнула молниеносно своим мечом, и воткнула его прямо в бетонную стену. Даша как раз подошла к ней. Алина схватила её руку и резко прижала к себе, обняла крепко и лишь шепнула:
- Не дыши.
Последнее, что успела сделать Даша, так набрать в лёгкие воздуха, после чего их охватила вода, словно они упали в реку или озеро. Вода охватила их с ног до головы. Вода была везде. И Алины уже рядом не было, словно её оторвали и уволокли куда-то далеко-далеко. А вода втекала в Дашу, вода захватывала её. Становилась её частью. И последнее, что услышала она, перед тем как потерять рассудок: «Вот мы и встретились». И хохот в воде. В чёрной воде.
//20//
- Хватит уже быть какой-то спасительницей-всех-подряд.- Услышала Алина в своих ушах. Вода не входила в неё, словно отвергала. Она опускалась куда-то вниз, пока не почувствовала твёрдый пол. Опускалась она словно в пузыре с воздухом: вокруг была вода, но вокруг девушки было сухо. Голос же продолжал.- Танцор, ты пришла в мой город, даже думала, что спасла какую-то девушку. Думала выйти в астральный мир через воду? Конечно, шаг умный, не учитывая того, что в этой воде живу я. Но мне приятно видеть тебя.
Раздался громкий хохот со всех сторон, одновременно с этим вокруг Алины открылись сотни глаз. Красные глаза с вертикальным зрачком, словно у какого-то зверя, все смотрели на Алину. И взгляд этот был насмешливым, словно демон даже не принимал Алину за противника. Огромная тяжесть навалилась на неё, ставя на колени. Как бы она не напрягала свои мускулы, груз давил её, опуская всё ниже и ниже к земле. Из её глаз потекли слёзы.
- Тебе тяжело?- Смешливо спросил голос, наблюдая своими глазами за ней.- Ты не сможешь выдержать этого, Танцор. Это грехи всех людей в этом городе. Это разврат, это пьянство, это всё, чем я управляю. Злоба, смерть, убийства. Всё в этой чёрной воде, в их крови. Даже Иисус когда-то не смог вытерпеть этого, хотя раньше этого всего было на порядок ниже. А сейчас друзья предают друзей лишь из-за своих утех. Все движимы своими желаниями.
- А разве не поэтому демоны переселились на свет?- Хриплым голосом кое-как проговорила Алина.- К своему корму поближе, к людям. Ангелы же уже никому были не нужны, вот вы их и выгнали во тьму. Вам так удобно было: люди всё больше и больше теснилис