Долго музыкой и покоем техник третьего разряда насладиться не смог. Совсем рядом с защитной стеной, по другую сторону барьера между жизнью и смертью, повинуясь невидимому дуновению ветра, вверх принялся подниматься песчаный столб. Лука уже знал, что именно последует далее, и сделал несколько шагов навстречу вихрю. Миллионы песчинок завертелись и закружились вокруг невидимой оси, соединяясь в одну фигуру, под воздействием невидимого поля.
Техник не знал, что или кто в очередной раз решило скрасить его одиночество. Первые подобные существа, истинные аборигены Марса, появились сразу же после зомби-катастрофы, уничтожившей человечество. Лука знал, что невольно оказался единственным счастливчиком, которому повезло увидеть воочию инопланетную форму жизни. Во время первого явления техник решил, что сошёл с ума, но видения возвращались каждый день, и Лука скоро привык к ним. Но вопросы оставались. Что это было? Призрак ушедшего в небытие коренного населения планеты, оставившего людям смертельную ловушку в виде многочисленных гробниц? Или, может, аборигены Марса и не погибли вовсе, а всего лишь перешли в другое состояние? Лука не мог дать ответ ни на один из вопросов.
Пока техник размышлял над многочисленными загадками, песчинки, наконец-то закончив затейливый танец, сформировали песочного человека. Создание, стоящее перед Лукой, без всякого сомнения, представляло собой гуманоида, и даже, состоя из одного красноватого песка, своими пропорциями больше напоминало людей, чем любой из изготовленных Принтером мобов. Выпуклые огромные глаза, которых к удовольствию техника было всего лишь два, смотрели на Луку, а песочный рот то открываясь, то закрываясь, пытался произнести какие-то звуки. Марсианин хотел что-то сказать человеку, что-то донести до его сознания чрезвычайно важное, но, как всегда, у него ничего не получалось. Существо совершенно точно было одето в какую-то непривычную одежду, ниспадающую к земле складками струящегося песка.
В который раз, не докричавшись до техника, пришелец поднял руку с вполне обычной ладонью, на которой находилось пять, немного удлинённых, но всё же пальцев. Собрав все пальцы в кулак, он попытался постучать им о крепкий пластик. От первого же удара кисть обсыпалась песочным водопадом, а следом, вероятно, от расстройства, отпало пол-лица марсианина. Поспешно, используя какие-то неизвестные человеку технологии, пришелец, подняв новые облака песка, быстро восстановил повреждённые участки тела.
– Ну, что ты хочешь мне сказать? У тебя хоть раз получится внятно объяснить, что ты хочешь от меня? – недовольным тоном спросил Лука песчаного человека, а потом решительно отвернулся и направился прямиком к возвышавшейся на постаменте постели.
За спиной Луки, за прозрачной стеной, разделявшей два мира, песчаный человек, который знал, откуда появился вирус, и как с ним можно бороться, разочарованно развёл в стороны вполне человеческими руками и рассыпался в прах миллионов песчинок, которых больше ничто не соединяло.
Возле внешней стены образовалась ещё одна песчаная горка, пятидесятая или шестидесятая по счёту.
Весь смысл сложной тактической операции, которую затеял Лука, заключался в том, чтобы добыть как можно больше столь желанного порошка. Судя по документации, которая оказалась доступна тридцатилетнему технику, сырьё, необходимое для продолжения работ по созданию новой полноценной расы людей, находилось в секции номер шесть третьего основного жилого купола. Для того чтобы максимально обезопасить предстоящую нелёгкую вылазку, техник смонтировал из блоков внешней оболочки, изготовленных из последних запасов порошка, трёхсотметровый переход. Серебристая змейка связала туннелем, предназначенным для перехода, место проживания Луки с участком, на который он хотел попасть. Ещё одну оранжерею из сверхпрочного прозрачного пластика Лука соорудил в непосредственной близости от основного коридора. Небольшой отряд смертников, состоящий из пяти тщательно отобранных и хорошо обученных мобов за несколько минут до выхода основной экспедиции произвёл диверсию по ложному проходу на территорию, занятую зомби. Как и было задумано разработчиком операции, мобы-камикадзе сковали своим появлением силы мертвяков, собрав вокруг себя всех зомби, находившихся в округе.
Во всяком случае, Лука на это очень сильно надеялся.
В тяжёлую, предвещавшую немало трудностей вылазку на враждебную землю, техник взял с собой двух самых могучих и в то же время, что являлось редким даром, сообразительных мобов. В своё время, в течение одного из неудачных экспериментов, Лука попытался сотворить копию Геракла с интеллектом Эйнштейна, введя в Принтер многомерное изображение всем известной статуи Геркулеса и показатели структуры мозга великого учёного. А затем нажал на заветную кнопку. Непонятно чем воспользовалась память биологической головки, но в итоге Принтер выдал в виде готовой продукции Гориллу – существо, вдвое превышавшее по размерам обычного человека, с совершенно обезьяньими чертами лица, крупным телом, которое с трудом удерживали в вертикальном положении маленькие кривые ноги с необычайно большими ступнями. Принтер снабдил своё новое фантасмагорическое творение мощнейшим оружием – длинными, покрытыми чудовищной мускулатурой, руками. Две гигантские волосатые лапы свисали практически до земли и, когда никто не видел, моб частенько пользовался ими при ходьбе, в качестве дополнительной пары конечностей, на которые можно было опереться. Причудливой игрой случая был и второй спутник Луки – моб Полено. У этого искусственного создания на вполне человеческом теле напрочь отсутствовала голова. Нет, нет, она всё же имелась, но располагалась немного не там, где должна была находиться в соответствии с канонами, которых старался придерживаться при проектировании моделей Лука. Холмик волос каштанового цвета сиротливо возвышался посередине широких плеч, а вот четыре глаза карего и синего цвета, нос и рот спрятались среди обильного волосяного покрова груди.
Пройдя курс первоначальной подготовки и ряд психологических тестов, оба моба показали на удивление высокие показатели умственного развития. Интеллект Гориллы и Полено практически достиг уровня четырёхлетнего ребёнка. Созданные искусственно существа могли понимать приказы, отвечать на них и даже действовать согласно полученным указаниям.
И ещё оба моба получились на удивление сильными.
А самое главное – очень послушными.
Выбрав себе спутников, Лука принялся весьма основательно готовиться к предстоящему походу. Из сверхкрепкого, но в тоже время очень лёгкого металла он создал из последней щепотки порошка надёжные доспехи для себя и своих спутников. Благо техническая головка Принтера работала исправно и выдавала неизменно тот результат, который хотел получить оператор. В итоге маленькая группа, приготовившаяся к вылазке в опасный мир, где правили и жили одни только зомби, стала внешне напоминать средневековых рыцарей. Плотно подогнанные доспехи прикрывали всё тело, разбиваясь на массу сегментов, что позволяло без затруднений совершать самые замысловатые движения. Закончив с защитой, Лука вооружил мобов всевозможными рубящими предметами, а себе к такому же боевому комплекту добавил ещё и многозарядный арбалет. Очень уж нравилось ему это оружие.
В сверкающих новых доспехах из металла и пластика техник третьего разряда и его верные воины выглядели на редкость огромными и устрашающими.
Неслышно ступая при помощи специальных подошв-невидимок последний ударный кулак исчезающей человеческой цивилизации, состоящий из одного мужчины очень невысокого роста и двух не совсем ещё людей, решительно направилась по прозрачному коридору в сторону гигантского сверкающего жилого купола овальной формы. Повсюду героев окружал марсианский ландшафт. Лука редко выпускал свои творения из комнат обучения, поэтому Горилла удивлённо вертел головой, прикрытой крепким шлемом с решёткой из проволоки вместо маски. Полено, стараясь не отстать от товарища, поворачивался всем корпусом, пытаясь воспользоваться случаем и рассмотреть побольше интересного всеми четырьмя карими и синими глазами сквозь окошко в панцире.
– Красиво, – вытянув вперёд обезьяньи губы, прорычал моб по имени Горилла. – Хочу туда.
– А там зомби есть? – испуганно пискнул Полено. Странная структура его тела изменила расположение связок, поэтому и голос у моба оказался ещё тот – тонкий и противный.
– Нет, – поспешил успокоить спутников Лука, – зомби могут жить только внутри жилых куполов. Пробовали они выходить наружу, прогуляться на свежем воздухе, сам видел. Вот только дохнут они там быстро. Привязаны, понимаете, как и при жизни, к той среде, в которой существовали раньше.
– Что такое среда? – задал очередной вопрос в прямом и переносном смысле безголовый моб. – День недели?
– И кто, и за что, и где привязал их в этот день? – поинтересовался в свою очередь не менее любопытный Горилла на редкость громким и грубым голосом.
Лука предпочёл промолчать и только тяжело вздохнул внутри удобного шлема с вращающимся забралом, круговой обзор в котором обеспечивала хитрая конструкция вмонтированных зеркал. Мобы остаются мобами, и ничего с ними не поделаешь.
Небольшой отряд, следовавший в строгой последовательности за своим командиром, остановился возле входного шлюза. Пока всё шло как нельзя лучше. Прежде чем войти в туннель, техник отключил несколько сюрпризов, которые должны были помочь вернуться без потерь.
– Дверь, – указал огромной лапой, которую прикрывала кольчуга необычайно тонкой работы, Горилла на вход в камеру шлюзного отсека, – закрытая!
– Значит, разворачиваемся, – довольно пропищал второй моб, – домой.
– Ждите! Сейчас я её открою, – Лука наклонился вперёд, и его пальцы затанцевали по кнопкам, расположенным в несколько рядов на небольшой выдвинутой из гладкой поверхности панели. Он давно знал наизусть все основные коды и шифры, ведь с тех пор, как произошла катастрофа, никто их не менял. С другой стороны, продолжала исправно функционировать и система автоматического определения личности, в базе данных которой находилась занесённая в своё время информация о технике.
Повинуясь полученному сигналу, дверь с шипением отползла в сторону, впуская внутрь небольшой пустой камеры Луку и его спутников. Следом за человеком и своим безголовым товарищем последним в тесную комнатку с большим трудом втиснулся Горилла. Следуя установленной много лет назад процедуре, за пришельцами закрылась дверь, шумно заработали компрессоры, нагнетая воздух внутрь помещения, а из маленьких дырочек в потолке полился сильный дождь, состоящий из капель обеззараживающей жидкости.
Стараясь поскорее покинуть негостеприимное мокрое место, Лука снял металлическую перчатку и приложил ладонь к идентификационной нише.
– Лука Ломброзо, техник третьего разряда. Допуск – общий и специальный, – чётко произнёс каждое слово последний человек на Марсе. Центральный компьютер до сих пор работал, удерживая многочисленных зомби в куполах и переходах, и только один Лука имел возможность проходить всюду беспрепятственно.
– С возвращением, техник, – одобрительно прохрипел динамик.
Ещё одна дверь раскрылась, открывая новые возможности для оперативной группы.
– А что такое техник? – пискнул за спиной из своих доспехов моб Полено.
– Да, – повернулся к технику лицом огромный Горилла, поигрывавший внушительного вида боевым топором, – и что такое разряд? Электричество?
Лука, в очередной раз неслышно тоскливо вздохнув, вновь ничего не сказал и осмотрелся. За прошедшие после апокалипсиса пять лет посаженная некогда заботливыми садовниками растительность разрослась в жилом куполе с невероятной пышностью. Если говорить честно, то техника и его храбрых бойцов со всех сторон окружали самые настоящие зелёные джунгли. Растения и деревья, метаболизм и живучесть которых невероятно усилились при помощи всевозможных ускорителей роста, практически полностью оккупировали некогда принадлежавшую металлу и пластику территорию. Быстро вырастающие и в очень короткие сроки после гибели превращающиеся в перегной растения, активно наступали, пока было возможно, используя каждую трещину или изгиб в поверхности пола. Впереди шли кустарники-разведчики. Не найдя питательных веществ в металле первые ростки и выдвинувшиеся корни усыхали и умирали, образовывая в результате распада именно тот плодородный слой почвы, на котором спешили поселиться более удачливые собратья. Таким образом, экспансия зелёных, оранжевых и коричневых завоевателей продолжалась до тех пор, пока существовала хотя бы малейшая возможность.
Техник словно попал в область тропических лесов где-то на Земле. Деревья переплетались между собой стволами, стволы облепили лианы, а под ногами благоухал ковёр из всевозможных цветов самой разной расцветки. Да, в своё время биологи изрядно потрудились, адаптируя наиболее подходящие земные экземпляры для жизни на другой планете, в немного иных условиях.
Горилла поднял голову:
– Здесь неба не видно.
– Пора домой, – снова забеспокоился второй моб.
– Ну-ка, тихо, – Лука прислушался. Откуда-то из-за деревьев, издалека слышался жуткий и устрашающий шум. Вой живых мертвецов смешался со звуками падающих тел и звоном добротной стали. Группа мобов-диверсантов на другом конце купола вступила в битву, отвлекая на себя внимание обитавших поблизости зомби.
Техник представил в уме весь предстоящий маршрут. В принципе, по любым меркам пройти нужно было совсем немного, всего каких-то метров четыреста. Сначала резко завернуть влево от входа, потом проникнуть в хозяйственный блок через коридор, спуститься по лестнице и открыть заветную дверь.
– Не шумите и не отставайте от меня, – отдал приказ Лука и уверенно скользнул между стволами больших деревьев. Две закованные в металл несуразные фигуры усердно запыхтели за его спиной. Стараясь дословно выполнить приказ, мобы спешили, не разбирая дороги. Под широкими ступнями громко захрустел ломкий кустарник. А когда Горилла с недовольным ворчанием принялся ломать мешавшие пройти нижние ветви деревьев, Лука не выдержал и обернулся.
– Вы что, не можете не шуметь? – зашипел он на своих спутников и в этот момент на него напали. Зомби выскочил внезапно и резко из-за ближайшего дерева, за которым до этого времени успешно прятался. Нагнувшись в прыжке и вывернув конечности, мертвяк обрушился на человека всей своей тяжестью, используя одновременно ускорение, тяготение и инерцию, как необычайно сокрушительное и эффективное оружие.
– Арргх… Кхм… Кхм… – защелкали совсем близко от лица челюсти мертвяка. От сильного толчка техник не удержался на ногах. Он упал на спину, успев лишь выставить перед собой руки для того, чтобы удержать зомби на безопасном для себя расстоянии. Мертвяк, оседлав сверху техника, попытался синими и порядком высохшими руками с невероятно грязными длинными ногтями разорвать панцирь и добраться до вожделенной плоти. Ногти скользили по металлу, не оставляя на нём никаких следов.
– Аррр.. Хм!.. Хм!.. – с перекошенным от злобы серым лицом попытался укусить техника живой мертвец. Лицо зомби то приближалось, то удалялось, и вдруг Лука, смотря через прозрачную пластиковую маску шлема, узнал того, кто на него напал. Как он мог сразу не распознать этих черт лица! Добраться к телу Луки пыталась не кто иная, как Франческа Спинолли, бывшая начальница и гроза всех техников Мегаполиса. Там, в другой жизни, до зомбиапокалипсиса, Лука надеяться не мог на такое проявление чувств. При своём небольшом росте и ничем не привлекательной внешности он и близко боялся подойти к грозной красавице, вожделенной мечте и центру эротических фантазий всех техников Марса. Впрочем, как показалось Луке, за прошедшие годы она не сильно-то и изменилась. Немного цвет лица не тот… Чуть-чуть отвалился нос, щёчки покрылись морщинами, но вот груди… О! О! О! Большие серые груди с выступавшими далеко вперёд сосками, никак не прикрытые изорванными лохмотьями, сотрясались от каждого движения. Лука не мог отвести от них взгляд. В последнее время, как заметил техник, он стал испытывать определённое плотское влечение ко многим зомби, которых видел на мониторах слежения. Однако и надо заметить совсем некстати былая робость перед женщинами и страх перед начальством внезапно снова вернулись к технику третьего разряда.
– Синьора Франческа, – едва слышно прошептал Лука, – вы бы оставили все эти попытки овладеть мной. Мне кажется, вы ведёте себя неприлично.
В ответ женщина-зомби зарычала, и её зубы заскользили по пластику шлема. Как знал техник, каждый укус зомби мог быть смертельно опасным, но к его удивлению никто не спешил помочь беспомощно распростёртому под тяжестью тела мертвяка человеку.
Продолжая отбиваться, Лука с трудом нащупал оброненный арбалет. Оружие имело довольно короткий ствол, удобную рукоятку и ложе, а также постоянно зафиксированную взведённую тетиву. Благодаря использованному сверхлёгкому сплаву и отличной сбалансированности, арбалет можно легко поднять одной рукой, и, что самое главное, – оружие всегда оказывалось готово к выстрелу.
Стараясь удержать ладонью подальше от лица рычащую и беснующуюся бестию, Лука освободившейся рукой, воспользовавшись кратким удобным моментом, приподнял арбалет, примерно развернул ствол в нужном направлении и нажал на курок. Звонко щёлкнула тетива, арбалетный болт легко вошёл в левый глаз мертвяка. Зловонная, очень опасная для любого живого существа жидкость тёмным потоком омыла маску шлема человека. В тот миг, когда Лука перестал видеть, исчезла и тяжесть, которая прижимала его к земле.
Тяжело и хрипло дыша, техник достал из потаённого кармашка, расположенного на стыке двух пластин грудного панциря несколько влажных гигиенических салфеток и тщательно обтёр ими свой шлем. А затем с трудом поднялся. Синьора Франческа лежала в довольно пикантной позе на спине среди ковра ярких цветов, с открытой грудью и высоко задранными лохмотьями непонятного цвета, которые совершенно не скрывали красивые длинные ноги и немного того, что было расположено выше их. Несмотря на язвы и рубцы, на торчащий из левой глазницы сверкающий арбалетный болт, бывшая начальница вновь показалась Луке необычайно привлекательной.
Техник прекрасно знал, что для того, чтобы окончательно уничтожить зомби, нужно обязательно отрубить мертвяку голову. При других ранах нежить лишь на время теряет сознание, а потом может быстро восстановиться.
Лука вытащил из ножен, закреплённых на бедре небольшой меч, поднял его, а потом, немного подумав, засунул обратно в чехол. Отрубить голову Франческе он не мог, уж слишком она казалась красивой.
Заставив себя с большим трудом отвернуться от лежащего тела, Лука повернулся к мобам и недовольно прохрипел:
– Вы что, ничего не видите? Почему не помогли?
– Она очень маленькая, – презрительно пожал плечами без тени раскаяния Горилла.
– И кричит громко, – добавил от себя довольно вескую на его взгляд причину второй моб.
Лука тяжело и громко застонал. Справившись с минутной слабостью, быстро взял себя в руки и отдал команду бравым воинам:
– Вперёд!
Оставшуюся часть пути неудачные копии молчали. Молчал и Лука, втайне надеясь, что мобов всё же хоть немного мучает совесть.
Буйная тропическая растительность внезапно закончилось в том месте, где начинался коридор. В определённых точках излома двух блоков переставали действовать благоприятные росту деревьев и кустарников факторы – светильники, вырабатывающие тепло и ультрафиолет, и специальные разбрызгиватели воды и питательных веществ, периодически с потолка купола изо дня в день поливающие раскинувшийся внизу сад.
Вход в техническую зону практически зарос. Лианы, украшенные необычайно яркими цветами так переплетались между собой, что сделали проход похожим на маленькую лисью нору. Луке пришлось вновь вытащить меч из ножен и нанести не менее двадцати крепких ударов для того, чтобы освободить себе путь.
В довольно тесном коридоре продолжали функционировать далеко не все светильники, встроенные в потолок. В уходящем куда-то вдаль, ограниченном со всех сторон пространстве существовали как светлые, так и тёмные участки. Там, где лампы ещё работали, техник легко разглядел многочисленные входы внутрь огромного комплекса, расположенные по левую сторону предстоящего движения.
Лука зашагал по давно не мытому полу, а следом затопали и верные мобы. На третьем по счёту проёме, как подсказала технику память, он завернул направо и оказался на небольшой металлической лестнице, уводящей вниз. Один за другим все участники экспедиции спустились по ступеням в очередной тесный коридор, где Лука заметил нужные контуры двери в стене. На секунду техник замешкался, мысленно прокручивая в голове весь пройденный путь. И вскоре отбросил любые колебания – не оставалось никаких сомнений в том, что техник достиг дверей Хранилища.
Лука, немного нагнувшись, присмотрелся и с удивлением обнаружил, что дверь пять самых трудных и тяжёлых в жизни техника лет оставалась герметически закупоренной. На неопровержимый факт прямо указывал выдвинутый из общей массы металла небольшой кнопочный планшет, покрытый толстым слоем пыли. Пыль сделала невидимыми практически все трещины в стене, обрисовывающие контуры далеко не маленькой двери. Удивительное дело! Долгие годы внутрь Хранилища никто не проникал! Сделанное открытие наполнило душу Луки здоровым оптимизмом, не потревоженный слой пыли мог означать только одно – запасы сырья дожидались своего часа в полной целости и сохранности.
Техник снял металлическую перчатку, смахнул пыль и в появившуюся едва заметную нишу поместил ладонь.
– Техник третьего разряда Лука Ломброзо, – подтвердил Лука звуком голоса доступ к сокровищам Хранилища.
Осмыслив за несколько секунд полученную информацию, механизм сложного замка в ответ мигнул парой красных лампочек на панели, а затем, шурша и поскрипывая, тяжёлая и массивная плита заползла внутрь стены, запуская гостей внутрь.
– Ого, – не смог промолчать огромный моб в причудливом шлеме и кольчужном комбинезоне.
– Сама открылась, – поделился наблюдениями его безголовый товарищ довольно неприятным голосом.
Перед Лукой раскинулось довольно просторное помещение, высотой не менее трёх метров, а площадью больше ста. Светильники на потолке исправно освещали комнату – столы в центре, а возле на удивление чисто выглядевшей стены из сплошного металла техник увидел… койку. Что-то тёмное, Лука не успел разглядеть, что или кто именно, метнулось в сторону ближайшего стола, а секундой позже спряталось под ним.
– Можно я отрублю зомби голову? – заревел Горилла, видимо, пытаясь исправить недавнюю оплошность.
– Пусть рубит, – посоветовал технику второй моб.
За спиной Луки с тихим шорохом закрылась дверь.
Сердце техника неожиданно учащённо забилось, перешло в какой-то непривычный и невероятный ритм работы, а лоб внезапно покрылся испариной. Немного позже Лука сделал ещё одно неприятное открытие – у него затряслись пальцы на руках. Почему мертвяк сразу не напал на пришельцев? Зомби всегда чувствуют плоть и кровь, как бы вы ни пытались замаскироваться. Близкое соседство с живыми организмами, будь то человек или лягушка, моментально приводит мертвяка в состояние боевого бешенства. Они перестают поддаваться малейшему контролю, на уровне инстинкта зомби рвут зубами всех, кто имеет несчастье им попасться. А этот… Совершенно необычное для живого мертвеца поведение – спрятаться под стол. К тому же кровать… Зомби, как известно каждому выжившему в апокалипсисе ребёнку, спят, или вернее находятся в состоянии спячки до тех пор, пока не учуют поблизости живую плоть. В нужное время они моментально оживают, а до этого времени просто стоят, немного раскачиваясь из стороны в сторону, нюхая воздух в ожидании сладостного запаха очередной жертвы, ведь их мышцы не знают усталости…
Всё больше и больше волнуясь, Лука опустил арбалет и торопливо, боясь, что его догадки и умозаключения не подтвердятся, направился к нужному столу. Почти бегом обогнул его.
– А-а-а! – довольно громко вскрикнуло спрятавшееся под пластиковой крышкой существо. Под столом оказалось не так уж и темно. Первое, что успел заметить техник, были длинные рассыпанные по плечам серебристые локоны и испуганные глаза, синие, как потерянное и приходящее во снах земное небо.
Лука потерял дар речи. Он смотрел перед собой и видел только эти прекрасные глаза. Для него перестал существовать Марс, Земля, Вселенная, зомби и мобы. Остались лишь глаза, в которых прятался страх и жила… душа.
– О, – озадаченно закряхтел появившийся рядом Горилла.
– Точно – не зомби, – удивлённо подтвердил догадки Луки второй моб.
– Человек, – уверенно заявил обезьяноподобный моб, – де-вуш-ка…
Человек попытался отодвинуться от странных пришельцев, но боковые стенки стола не позволили отползти дальше.
Техник поспешно поднял вверх руку и, нажав на нужный рычажок, снял шлем:
– Не бойся, смотри, я – тоже человек!
Девушке удалось довольно быстро справиться с собой:
– Че-ло-век? – произнесла она по слогам заветное слово на редкость мелодичным волнующим голосом.
– Человек, – вздрогнул Лука.
– Да, он – человек, – немедленно подтвердили сказанное оба моба.
– Смотри, – техник поставил шлем на стол, снял перчатку и острым углом арбалета уколол себя в большой палец правой руки. На коже, быстро вспухнув, появилась большая капля крови.
Вида и запаха крови не вынес бы ни один зомби. Однако спрятавшееся под столом волнующее создание с нежным девичьим голосом с успехом прошло испытание. Оно зашевелилось при виде крови, сочтя последний аргумент самым весомым, и секундой позже на четвереньках выползло из темноты на свет. А потом встало и выпрямилось.
У Луки перехватило дух. Первое, на чём сфокусировалось его зрение, оказались две внушительные округлости далеко не маленьких женских грудей, едва прикрытых майкой из почти прозрачной ткани. Девушка на голову возвышалось над низкорослым техником, поэтому волнующие выпуклости зависли прямо перед глазами Луки. Ему вдруг очень захотелось вытянуть перед собой обе руки и поместить прекрасные формы в ладони, попутно попробовав их на упругость. Однако громадным усилием воли он смог сдержаться. С большим трудом оторвался от природного великолепия и поднял голову. Даже в самых фантастических фантазиях технику не удалось бы представить себе лица прекрасней, чем то, какое он сейчас видел. Большие открытые глаза с огромными ресницами, тонкий нос, чувственные губы и правильный овал лица обрамляли серебристые кудри длинных волос. На вид девушке едва исполнилось лет двадцать. Кроме короткой майки, на её прекрасное тело были надеты немного потрёпанные синие джинсы. На грязные босые ноги очарованный и зачарованный Лука просто не обратил никакого внимания.
Девушка окинула уже не испуганным, а немного насмешливым взглядом с головы до ног неказистую фигуру техника третьего разряда. Впрочем, судя по выражению её лица, она осталась довольна увиденным. Затем незнакомка подняла вверх совершенной формы руку и длинным пальцем цвета слоновой кости указала на ложбину между двух грудей.
– Я Ева, – просто представилась девушка.
– А я Лука, – кое-как выдавил из себя простые слова техник. Кто бы мог подумать, что с настоящей, живой девушкой так тяжело вести разговор!
– Нет, нет! – глаза Евы расширились, и в них появилась маленькая грозовая тучка. – Лу-ка! Никакой ты не Лука! Никакого звучания, грубо и примитивно. Ты Адам, а я Ева!
– Е-ва, – вытянув вперёд трубочкой губы с неожиданной нежностью в голосе произнёс моб, прозванный техником Гориллой. Девушка только сейчас заметила спутников Луки и испуганно отпрянула назад:
– Кто пришёл вместе с тобой, Адам? Это же не люди!
– Не пугайся, не бойся! Перед тобой всего лишь мобы.
– Мобы?
Техник попытался объяснить, как мог, кому и за что он дал такое звучное название.
– Ты видишь перед собой существа, которые я создал. Они немного похожи на человека, но в то же время совсем не люди.
– Зомби? Они – зомби? – с нескрываемым страхом в голосе прошептала девушка.
– Нет, нет, они – мобы.
– Мы – мобы, – с заметной обидой в голосе проворчал Горилла, а другой неудачный продукт искусственной эволюции добавил резким фальцетом откуда-то из района груди:
– Мобы – враги мертвяков.
– Это хорошо, – успокоилась Ева и вновь перенесла внимание на техника. Под её светлым взором Лука почему-то весь сжался, а на лице девушки появилась открытая довольная улыбка.
– Ты мне нравишься, – радостно сообщила светловолосая красавица, нагнулась и вдруг лизнула влажным языком по небритой щеке техника. – Рыцарь. Мой рыцарь. Адам.
Лука терпеть не мог, когда на его тело попадала чужая слюна. У него уже был опыт такого неприятного общения с одним из творений Принтера. Нельзя сказать, что подобная форма внимания представляла особую опасность, но моб, позволивший дерзость, вопреки моральным устоям техника, закончил своё существование на кладбище неудачных моделей, на поверхности Марса, недалеко от главного выхода.
– Ты Адам! – продолжала говорить Ева, и с каждым новым словом в глубинах её чарующих глаз вспыхивал хорошо заметный огонёк. – Ты родился Адамом, а я – Евой… Правда, родители звали меня как-то по-другому, но всё равно, я Ева! Знаешь, я читала Библию и ещё про рыцарей. Давно, до тех пор, пока не сломался мой компьютер. А ты в курсе, что у тебя очень странный вкус? – задумчиво произнесла последнюю фразу Ева и ещё раз прошлась своим на удивление гибким языком от уха до кончика носа Луки.
Совершенно растерянно техник второй раз за последние пять минут вытер ладонью чужую слюну со своего лица.