Уже долгое время Джон ходил по окрестным городам и деревням в поисках каких-либо сведений об группе монстров. Он уже потерял счет времени, дни тянулись словно недели, а недели словно годы. В его карманах не было почти ни гроша. Он давно нормально не спал и не ел, тело казалось ему очень тяжелым, ноги не слушались его, а руки не хотели подниматься. Но, не смотря на это, он думал только об одном – “Я найду их, найду. Вы от меня не скроетесь” - и с этими мыслями он шел дальше.
Недавно он забрел в одну деревушку, где ему рассказали об здешних местах. Люди слышали здесь странные звуки, а охотники находили многочисленные следы монстров. Сами жители не осмелились разузнать, откуда они, а стражники соседнего города считали это всего лишь стая волков, которая бродила по округе. Поэтому Джон и решил разведать эти места сам.
Уже вечерело и Джон, пробираясь сквозь лесную чащу, чувствовал чей-то пристальный взгляд. Будто кто-то следит за ним среди всего этого мрака. Он был на стороже, но все ровно шел только вперед.
“У меня очень плохое предчувствие” – подумал Джон, но все ровно решил устроить небольшой привал. Он сбросил свою сумку с плеч на землю, от чего он почувствовал облегчение, но прежде чем оттуда что-то достать он оглянулся по сторонам. Его не покидало странное чувство слежки. Джон достал из сумки флягу с водой. Он выпил не очень много, так-как не знал когда он сможет пополнить ее запасы.
И вот когда он собирался присесть возле дерева и немного отдохнуть, Джон услышал какой-то шорох. Он медленно встал и начал тянуть руку к своему мечу. Рука его дрожала толи от холода, толи от страха. Он практически не мог пошевелиться. Как вдруг из леса на него на прыгнул оборотень. Он раскрыл свою пасть так широко, будто собирался проглотить Джона целиком. Джон быстро вытащил свой меч. Оборотень повалил Джона на землю, но тот защищался мечом как мог. Пасть монстра была прямо перед глазами Джона и казалось вот-вот и он проглотит его. Джон собрался с силами и перебросил монстра через себя. Не успев одуматься, Джон схватил сумку и побежал в обратную сторону. Он бежал не оглядываясь. Ноги сами несли его вперед, он только и чувствовал ледяное дыхание смерти позади него. Вдруг Джон увидел небольшие проблески света. Это было заходящее солнце. Джон выбрался из леса. Но спереди был обрыв. Он посмотрел вниз. По ощущениям там было метром 50 до земли. Не смотря на то, что там были деревья, прыгать все ровно было самоубийство.
“Черт, придется иска другой путь” – подумал Джон. Он развернулся и начал бежать опять к лесу. Когда Джон уже почти добежал до деревьев оттуда на него выпрыгнул оборотень. Джон не успел защититься мечем и монстр, своими острыми когтями, зацепил Джона. Джон отпрыгнул от него. Он начал медленно отступать к обрыву, держась за левый глаз и направляя свой меч на оборотня. Монстр стал на задние лапы, расправил свои когти, с которых капала кровь Джона, и медленно начал подходить к Джону. Из леса появились еще несколько оборотней. Они начали окружать Роберта со всех сторон, не давая и шанса на отступление. Из их пасти так и сочилась слюна в предвкушении пира, а их рык словно проходил по всему телу Джона. Джон уже был у самого края обрыва. Он посмотрел вниз и понял, что деваться некуда. Он посмотрел на оборотней и, расправив руки, прыгнул спиной с обрыва. Он видел, как волки злобно смотрели на него, пока он падал. Но уже через мгновение Джон почувствовал под собой ветки от деревьев. Он чувствовал каждую веточку, которую зацепил, прежде чем оказаться на земле. Он не мог не то что встать, он с трудом мог пошевелить кончиками пальцем. Его левый глаз был весь в крови, и было похоже, что он больше никогда его не откроет. Правый глаз у него был в порядке, но после такого падения он ели-ели держал его открытым.
“Значит это мой конец. Прости меня, мама. Похоже, я не смогу за тебя отомстить” – подумал Джон. Он усмехнулся и из его правого глаза полилась слеза. Солнце уже совсем село. Через мгновение Джон потерял сознание.
“Что это? Где я? Я умер”- Джон ничего не чувствовал, ничего не видел. Но в душе у него был покой. - “Похоже, что так. Я хотел отомстить за мать и найти сестру, а вот что получил. Выходит, это мой предел?” – после этих слов Джону стало не по себе – “Нет, я дурак. Я думал мне суждено победить зло в одиночку. А оказалось что я всего лишь мальчишка, который поплатился за свою глупость и гордость. Да, всего лишь глупый мальчишка”. И тут наступила кромешная тьма.
Вскоре Джон очнулся. Он был укрыт одеялом, а на левом глазу у него была повязка. Он практически не мог пошевелиться, только немного поворачивать голову, чтобы осмотреть место, где он находился. Вокруг он видел только старые стены. Хоть дом и выглядел старым, но в нем было очень тепло. Даже ветер, что свистел на улице, здесь практически не ощущался. В самом же доме только раздавался треск от камина, который находился недалеко от Джона. Он не знал, ни что с ним произошло, ни что будет дальше.
“Похоже, мне даже умереть спокойно не дадут” – с улыбкой и облегчение подумал Роб. Вскоре в дом зашел человек в площе и с дровами. Он положил дрова рядом с камином, снял плащ и подошел к Джону.
-Ты уже пришел в себя - сказал незнакомец.
Джон начал его рассматривать. Это был старик лет 60. Джон это понял по седым волосам. Но само лицо выглядело еще довольно свежо, хотя большую ее часть прикрывала густая борода. Он казался Джону довольно крупным, словно гора стояла перед ним, а голос у него был грубым и немного хриплым.
-С Спа..сибо, вам. – еле произнес Джон.
-Не перетруждай себя, благодарить меня будешь потом. А сейчас тебе нужно поспать - после этих слов Джон закрыл глаза и крепко уснул.
Вскоре, когда Джону стало немного лучше. Он узнал, что его спас Габриэль Форд. Бывший главнокомандующий королевских войск. Он 5 лет назад ушел в отставку и переехал жить в это в лес. Когда Джон спрашивал у него, почему он решил уйти в отставку, Габриэль либо отшучивался, говоря, что ему надоело учить жизни “желторотиков”, либо он просто не хотел об этом говорить. Джон так-же рассказал ему свою историю.
-Я знаю это группу монстров – ответил Габриэль.
-Расскажи мне про нее, пожалуйста. Это для меня очень важно.
-Послушай меня, парень, тебе не справиться с ними в одиночку.
Джон опустил глаза. В нем читалось грусть и злоба. ”Если бы я был чуточку сильнее, хоть немного” – думал про себя Джон.
-Но, я могу тебя обучить.– сказал Габриэль.
Джон резко оживился.
-Серьезно?! Ты не шутишь? – смотря на Габриэля, и с блеском в глазах сказал Джон.
-Победить в одиночку ты их вряд ли сможешь, но хотя бы у тебя будут шансы выжить – с улыбкой ответил Габриэль.
-Когда начинаем? – спросил Джон, попытавшись встать с кровать. Габриэль подбежал к нему и попытался положить его обратно.
-Не торопись, сынок, не торопись. Для начала тебе нужно полностью поправиться и набраться сил. Ведь тренировки будут не из легких.
Джон с улыбкой лег в постель. Он не мог дождаться дня тренировок и дня когда он сможет отомстить.
Глава четвертая. По следам чудовищ
Прошло две недели, с тех пор, как Габриэль нашел Джона в лесу и забрал его к себе. Джон уже успел полностью поправиться и приступить к тренировкам. Было теплое светлое утро. Габриэль привел Джона на красивую и просторную полянку, недалеко от хижины Габриэля. В руках у него были два деревянных меча. Джон был в предвкушении предстоящей тренировки.
-Что это за место? - спросил Джон. Габриэль остановился и бросил один из деревянных мечей Джону.
-Хочу посмотреть, на что ты способен. Нападай на меня. Можешь использовать все что умеешь: от фехтования и магии, до разных хитростей и уловок. Твоя задача: задеть меня, магией или мечем.
-Задеть тебя?! Да это же рас плюнуть – Джон встал в стойку и посмотрел на Габриэля. Габриэль просто стоял, не принимая никаких защитных стоек. Он даже показался Джону немного расслабленным. Из-за этого Джон немного разозлился. “Ну ты сейчас у меня получишь” – подумал Джон и начал наступать на Габриэля. Он пытался ударить Габриэля, но тот перенаправлял все удары Джона в стороны. Джон отпрыгнул назад и резким выпадам направил меч в Габриэля. Габриэль, в пару сантиметром от меча, увернулся от него и Джона потянуло вперед. Джон резко остановился и попытался нанести удар с разворота, но Габриэль его заблокировал. После этого Джон начал наносить серию ударов, но Габриэль отражал их все. Было такое чувство что габриэль машет веточкой с дерева, а не мечем и что он не отражал чьи-то удары а что он просто водил по воздуху этой само палочкой. На столько плавные и точные были его движения. С каждым отражением Джон пытался атаковать все яростнее, хоть он и видел разницу между ними. И вот после нескольких выпадов от Джона, Габриэль сам решил нанести удар. Джон успел подставить меч, но удар был настолько силен, что Джона оттолкнуло назад и он чуть не потерял равновесие. Но Джон не стал терять времени и, практически мгновенно, запустил огненный шар в Габриэля. Габриэль же просто усмехнулся и выставил свою свободную руку вперед. “Вот сейчас я его достану” – подумал Джон и с нетерпение наблюдал как огненный шар летит в Габриэля. Шар попал прямо в руку Габриэлю, но он не взорвался. “Что? Как?”- подумал Джон и, не успев одуматься, он увидел как этот огненный шар летел прямо на него. “Вот черт!!” – подумал Джон. Он видел что не успеет отпрыгнуть и поэтому попытался укрыться мечем. Шар попал прямо в цель и произошел взрыв.
-Ты как, живой? – с улыбкой прокричал Габриэль. Из-за взрыва поднялась пыль. Через пару секунд из этого облака пыли начал выходить Джон и немного покашливать.
-Кхм,Кхм. Ты что, убить меня хотел?
Габриэль, подходя к Джона, ответил.
-Вижу ты в порядке.
Джон сделал злое выражение лица.
-Да какое там в порядке? Что это вообще было?
Габриэль поднял руку и ней как будто начал закручиваться ветер.
-Я окружил твой шар магией воздуха, из-за чего он не взорвался.
-Ого, я о таком даже не знал.
-У тебя довольно не плохие навыки в фехтования, но твои магические познания практически на нуле. На самом деле, магия может стать твоим самым главным союзником, главное проявить немного фантазии и можно вытворять по истине удивительные вещи.
Габриэль кончиком меча коснулся земли и от места прикосновения, стремительно начал появляться лед, замораживая все на своем пути. Лед быстро начал приближаться к Джону. Он видел как лед мгновенно замораживает и легкую траву, и толстые бревна деревьев, что лежали недалеко. И вот когда лед уже практически коснулся Джона, он подпрыгнул вверх. Он приземлился прямо на лед, но он даже не треснул. Он был на столько твердым, что даже мечем его было не так-то просто разбить. “Ого, вот это круть” – подумал Джон, медленно ходя по этому льду. Габриэль смотрел на него с улыбкой.
-Ну что, уже захотелось делать так же?
-Еще бы.
-Тогда приступим.
С этого момента Джон забыл про отдых. Он тренировался днем и ночью, он был так увлечен этим процессом, что иногда даже забывал про еду и сон. С каждым днем Габриэль следил за тем, как рос Джон. Он рос не только в физическом и магическом плане, но и морально он сильно окреп. Многие могли подумать что он превратился в безчувственную машину для убийств. О нет, о так же любил веселиться и радоваться жизни, но когда приходило время он становился точным и расчетливым. Во время тренировок Габриэль ни раз удивлялся его способностям. Так прошел год, Джон не покидал леса где жил Габриэль. Но в один день тренировки закончились. Габриэль каждые два дня проверял весь лес, на наличие незваных гостей. И вот, в один из таких дней он вернулся к Джону, но его лицо было мрачнее обычного. Джон в это время рубил дрова, но увидев Габриэля, он сразу же побежал за ним в дом. Когда Джон вошел в дом он увидел, как Габриэль что-то искал в своем ящике со снаряжением.
-Что случилось?
-Я заметил следы группы монстром, направляющейся на юг.
-В той стороне находится деревня Гауэн.
-Да. Ты ведь хотел себя проявить? Сегодня у тебя будет такая возможность.
Габриэль подошел к Джон и протянул ему какое-то одеяние черного цвета.
-Это одияние я носил во времена службы в королевской армии.
-Тебя еще тогда называли кровавым демоном.
-Дааа, были времена.
Джон тут же примерил его. Оно чем-то было похоже на кожаную, длинную и легкую куртку, на месте позвоночника проходит белая, широкая линия, внутри которой проходила тонкая черная линия, на запястье рук были приделаны металлические пластины, а сзади, на уровне пояса, оно расходилось в разные стороны.