Это группа несегментированных вторичнополостных животных, объединяющая около 113 тыс. видов, большинство из которых имеет кожную складку, прикрывающую внутренние органы — мантию. Мантия выделяет известковую раковину, выполняющую защитную и скелетную функции. Большинство моллюсков обитает в пресных и соленых водоемах, хотя имеется и достаточно большое число сухопутных видов.
Будучи первично двустороннесимметричными животными, многие моллюски впоследствии становятся асимметричными, как, например, брюхоногие. Тело моллюска делится на три отдела: голову, туловище и ногу (некоторые из этих отделов могут редуцироваться). Мантия вместе со стенками туловища образует мантийную полость, в которой располагаются жабры и куда открываются ротовое, анальное, выделительное отверстия и половые протоки. Вторичная полость тела у моллюсков сохраняется лишь в виде околосердечной сумки и полости половых желез.
В пищеварительной системе моллюсков выделяют рот, глотку, пищевод, желудок, кишечник и анальное отверстие, которые дополняются слюнными железами и печенью. Слюнные железы некоторых хищных моллюсков могут вырабатывать яд. Ряд моллюсков имеет терку, или радулу, снабженную хитиновыми зубцами для перетирания пищи, или хитиновые челюсти. Среди представителей типа встречаются хищники, растительноядные и фильтраторы.
Дыхание у водных моллюсков осуществляется с помощью жабр, располагающихся в мантийной полости, а у сухопутных форм — с помощью легких.
Кровеносная система моллюсков незамкнутая. Сердце у них трехкамерное, с двумя предсердиями и одним желудочком. Кровь может содержать пигменты разного цвета, которые переносят кислород.
Выделение у представителей типа осуществляется с помощью почек, которые одним концом открываются в полость околосердечной сумки, а другим — в мантийную полость.
Нервная система у моллюсков разбросанно-узлового типа: в отделах тела находится несколько пар ганглиев, соединенных между собой нервными стволами. От них отходят нервные тяжи к различным органам тела. Органы чувств — глаза, органы равновесия, химического чувства и осязания.
Большинство моллюсков раздельнополы, но встречаются и гермафродитные формы. Оплодотворение у них перекрестное, внутреннее или наружное. Развитие у моллюсков непрямое, так как из яйца выходит личинка, не похожая на взрослую особь.
Классификация моллюсков. Наибольшее значение в природе и жизни человека имеют представители трех классов: Брюхоногие, Двустворчатые и Головоногие.
Класс Брюхоногие включает около 90 тыс. видов водных и наземных моллюсков, раковина которых закручена в виде спирали или конуса. Тело брюхоногих делится на голову с 1–2 парами щупалец и глазами, туловище и ногу. В пищеварительной системе есть терка с хитиновыми зубцами, слюнные железы и печень. Дыхание жаберное или легочное. Кровеносная система незамкнутая, сердце в основном двухкамерное. Выделение осуществляется через 1–2 почки. Нервная система разбросанно-узлового типа. Органы чувств — глаза, органы осязания, равновесия и химического чувства. Брюхоногие бывают как раздельнополые, так и гермафродиты. Оплодотворение внутреннее, развитие непрямое.
Представители: виноградная улитка, конус, рапана, большой прудовик, морской заяц, слизни.
Брюхоногих моллюсков употребляют в пищу, используют для изготовления изделий из перламутра; некоторые виды могут наносить вред сельскому хозяйству или быть промежуточными хозяевами паразитов человека и домашних животных.
Класс Двустворчатые объединяет около 20 тыс. видов двустороннесимметричных раковинных моллюсков. Раковина двустворчатая, у некоторых покрыта перламутровым слоем. Тело двустворчатых моллюсков, сплюснутое с боков, делится на туловище и ногу. Со спинной стороны есть складка кожи — мантия, которая прикрывает органы дыхания — жабры, лежащие в мантийной полости. В мантийную полость ведут два канала — вводной и выводной сифоны. Большинство двустворчатых моллюсков — фильтраторы, но среди них встречаются и хищники. Кровеносная система незамкнутая. Нервная система разбросанно- узлового типа. Органы чувств развиты слабо. Двустворчатые моллюски — раздельнополые животные, оплодотворение у них в основном наружное. Развитие непрямое. Двустворчатые моллюски являются важным звеном в цепях питания водоемов.
Представители: беззубка, перловица, мидия, тридакна.
Класс Головоногие объединяет наиболее высокоорганизованных моллюсков. Их тело расчленено на голову и туловище, а нога видоизменена в воронку, с помощью которой осуществляется движение; вокруг рта имеются щупальца. Раковина у большинства представителей класса внутренняя или сильно редуцирована.
Головоногие моллюски — хищники, в связи с этим у них сформировались мощные хитиновые челюсти и ядовитые слюнные железы. Дыхательная система представлена жабрами. В отличие от других групп моллюсков, кровеносная система у головоногих замкнутая, а сердце имеет два предсердия и один желудочек или четыре предсердия и два желудочка. Нервная система высокоорганизованная. Головной нервный узел называется мозгом, он прикрыт своеобразным черепом — хрящевой капсулой. Органы чувств также высокоразвиты, в том числе имеется два сложно устроенных глаза. Головоногие — раздельнополые животные, для которых характерно внутреннее оплодотворение. Развитие прямое. Многие головоногие являются объектом промысла.
Представители: кальмар, каракатица, осьминог.
Роль моллюсков в природе и жизни человека. Моллюски играют важную роль в экосистемах вод и суши, принимают участие в процессах биологической очистки вод, круговороте веществ в природе; их употребляют в пищу, используют как источник жемчуга и перламутра; могут быть промежуточными хозяевами различных паразитов человека и животных и непосредственно наносить вред сельскохозяйственным растениям, кораблям и гидротехническим сооружениям.