Глава 14: (Покуда горит искра братства)




ХСОМ 2: Из пепла в небеса

17 апреля 3025

Мотоцикл Джейн с ревом пересек границу Восточной Азии. После нескольких дней пути рейнджер наконец-то почувствовала, что наконец-то куда-то продвинулась. Пустоши остались позади, а перед ней раскинулась зеленеющая степь, где местами были и деревья. Конечно, если верить карте, до ближайшего форта Сопротивления еще далеко, но Келли все равно была рада.

 

Впереди показалась радиовышка и боец ХСОМ притормозила. Даже издалека было заметно, что сделали ее не люди – уж больно много светло-зеленого света от нее исходило. Но все же Джейн решила рискнуть и достала переносное радио.

 

«Давай, ловись», – подумала рейнджер, настраиваясь на частоту. Какое-то время ей приходили только помехи, но затем послышался чья-то речь.

 

– Ура! – обрадовалась Джейн.

 

«Что Вы можете сказать о последней атаке террористов?»

«Старейшины скорбят по каждой безвременной ушедшей жизни…»

А, черт! – Келли узнала мерзкий голос Спикера. Ей хотелось выключить радио, но тут разговор продолжился.

 

«Многие наши зрители спрашивают: когда можно будет снять комендантский час?»

 

«От лица коалиции, я приношу глубочайшие извинения за неудобство, – даже не видя лица Спикера, Джейн узнала его мерзкое монотонное шипение. – Но это необходимо, пока так называемый ХСОМ не будет найден и предан суду. Однако, вам нечего бояться. Адвент уже удваивает количество транспортников и патрулей на улицах, которые защитят людей в случае атаки. К тому же Старейшины пообещали в начале мая прислать их самый большой корабль, чтобы раз и навсегда найти базу диссидентов…»

 

– Давай, попробуй, жалкий слизняк, – усмехнулась Келли и выключила радио. Рейнджер начала готовить лагерь на ночь, когда в небе проревели двигатели транспортника. Джейн спешно скрыла мотоцикл в кустах, а затем и сама в них спряталась. Красно-черный перевозчик не долетел пару десятков метров до нее и приземлился. Келли затаила дыхание и приготовила дробовик.

 

Из транспортника вылезло несколько Сектоидов, за которыми последовало трое заключенных в наручниках. Неожиданно Джейн заметила, что голова одного из них наудивление крупная.

 

«Эпсилон?» – обеспоинно предположила Келли и рискнула подползти ближе. Но тут один из пришельцев толкнул пленного и от него раздался крик. Или точнее от нее.

 

«Не Эпсилон, – успокоилась рейнджер. – Но одна из его соратников. Может все же рискнуть?»

 

Между тем, особенно крупный пришелец снял с двух мужчин наручники и бросил между ними ржавый нож. Большие Сектоиды скалились, пока их собратья поменьше, у которых не было плазмеров, с интересом наблюдали за реакцией людей. Затем старший пришелец указал на оружие и прошипел. На что пленник сплюнул и выругался по-французски.

 

Сектоид разозлился и создал фиолетовый шар. Второй пленник попал под удар псионической атаки и затрясся от страха. Глава пришельцев дал знак младшим Сектоидам и те начали создавать свои потоки энергии и направлять их в заключенных. Какое-то время они сопротивлялись, но вскоре их ноги подкосились. Однако никто не тронул нож.

 

Так продолжалось пару минут, а затем старший пришелец выбрал самого способного из учеников и отдал короткий приказ. Сектоид собрал все свои силы и создал яркий поток псионики между собой и французом. Потеряв контроль над собой, мужчина подобрал ржавое орудие и приставил к шее.

 

Джейн едва не схватилась за дробовик, но вовремя остановилась.

 

«Ты одна, а их семеро, – повторяла про себя Джейн, стараясь не смотреть на происходящее. – Пленных не спасти, только себя погубишь».

 

Француз все еще стоял с ножом у горла. Но контролирующий его Сектоид колебался. Он постоянно смотрел на своих старших, и от этого волновался еще сильнее. А у главы пришельцев уже кончалось терпение. Он гневно крикнул на ученика и медленно постучал пальцем по голове. Сектоид вынужденно кивнул и вернулся к контролю. Ржавое лезвие надавило на кожу…

 

– Кбетц! – раздался крик со стороны пленных. Гибрид пришла в себя и теперь пыталась вырваться. Ее быстро поймали, но она продолжала выкрикивать слова пришельцев и смотреть на контролирующего Сектоида. От этого он колебался еще сильнее. Глава разозлился и подошел к ученику. Он уже поднял руку, когда воздух рядом с ними нагрелся от луча плазмы. Пленник упал на землю и связь с Сектоидом прервалась.

 

Все, включая Джейн, посмотрели на источник луча. Из транспортника вышел восьмой Сектоид. Он был даже выше главы отряда, но на этом его странности не заканчивались. Кожа пришельца была скорее серой, чем розовой и очень тонкой, от его груди до шеи шло фиолетовое свечение, а на каждой из рук было по плазмеру. И теперь этот странный Сектоид направлялся к своему командиру. Прочие пришельцы, как старшие, так и младшие, сторонились его. Но главу Сектоидов это не напугало и он приготовил свой бластер.

 

«Да что здесь происходит?» – не понимала Джейн, тихо надеясь, что они сейчас друг друга перестреляют. Но серый Сектоид просто сел вдалеке и продолжил смотреть за тренировкой остальных. А глава отряда, зло косясь на чужака, приказал оживить труп француза. Ученики начали выполнять, а Келли попыталась найти способ убраться отсюда. Конечно, с мотоциклом ей не уйти, но если она проползет по кустам…

 

«Напоминаю всем жителям…» – рейнджер случайно задела радио. Она тут же выключила его, но было поздно.

 

Глава Сектоидов повернулся в сторону кустов, откуда донесся странный звук, и приказал двоим подчиненным проверить их. Пришельцы направились к ним, держа плазменные пистолеты наготове. Они уже почти дошли до зарослей и тут им под ноги прилетела небольшая банка. Сектоиды отпрыгнули в сторону, когда из нее повалил густой розоватый дым, за которым последовал выстрел дробовика. Один из пришельцев повалился на землю, а второй начал отчаянно стрелять из плазмера в дым. Прочие Сектоиды быстро присоединились, пока заряды элерия не истощились. Глава отряда дал приказ остановиться, и в поле воцарилась тишина… которую быстро прервал рев мотора. Дым рассеивался и пришельцы увидели уходящий от них мотоцикл. Лидер направил на него плазмер, и тут почувствовал сильную боль в спине. Пленники, о которых позабыли в суматохе, вырвались из своих пут и попытались отомстить их захватчику. И теперь гибрид воткнула ему в спину ржавый нож, а человек повалил на землю, сжимая в руке камень.

 

Зеленые лучи прошли сквозь тела пленников, не дав им закончить начатое. Глава пришельцев отполз от их тел и наткнулся на ноги своего спасителя. Серый Сектоид протянул руку собрату, но тот отмахнулся и приказал всем погрузиться на транспортник.

 

Джейн изо всех сил сжимала ручку газа, ускоряясь с каждой секундой. Но вся мощь мотоцикла меркла в сравнении с двигателями транспортника пришельцев, который уже настигал ее. Келли понимала: если она останется на виду, то погибнет. Поэтому ей пришлось съехать с дороги и пуститься в открытое поле, рискуя потерять шину. Но вдалеке виднелись верхушки деревьев. В лесу у нее есть шанс скрыться. Ей нужно только доехать до него…

 

Зеленый луч пронесся над головой рейнджера, лишь чудом не попав в нее. Транспортник почти сравнялся с ней, и дверь его была открыта. Оттуда высунулся серый Сектоид, не взирая на ветер, стрелял в убегающую. Положившись на инстинкты, рейнджер выстрелила из дробовика, не сбавляя хода. Она промахнулась, но Сектоид тоже сбился с прицела. А лес был все ближе и ближе. И Джейн пришлось замедлится, чтобы не врезаться в деревья. Но, что странно, тоже самое сделал и транспортник.

 

Скрывшись за тенью деревьев, Джейн не смогла увидеть, что перевозчик Адвента приземлился, а глава Сектоидов гогочет, смотря ей вслед. Его смех прервал лишь вой, исходящий от леса…

***

«… Напоминаю всем, что точное количество пострадавших до сих пор неизвестно. Потери среди миротворческих сил минимальны, но оценить нанесенный урон местному населению пока не представляется возможным. Более точный репортаж будет выпущен завтра. Пока что вот, что известно – ХСОМ саботировал делегацию миротворцев во время мирных переговоров с жителями дикой местности, решившихся вернуться в Новые города. Террористы открыли огонь по солдатам и гражданским, сея хаос и разрушения. Силы Адвента подавили этот акт насилия, но переговоры были сорваны, а поселение сожжено. Но не переживайте, даже сейчас наши миротворцы пытаются найти выживших и оказать им… » – дальше Слава уже мог слушать и отключил канал связи.

 

– Чтоб вы в тех джунглях на все колья наткнулись, кровососы, – мстительно подумал Уфошник, возвращаясь к работе. Ко второй работе, если точнее. Недавно на связь с хакером вышел Рубкин и теперь боец пытался наладить контакт со своим бывшим куратором. Вот только зараза сказал всего пару слов и теперь вновь пропал в пучину интернета. – Да где ты… Ну куда ты!…

 

Вдруг со стороны другого компьютера разадлся писк. Программа сделала свое дело. Мирослав прервал свою «беседу» с Рубкиным и перешел на другой экран. Его анализ форумов по пропавшим без вести людям дал неожиданный плод. Среди многочисленных вопросов о потерянных родственниках, многие из которых наверняка теперь были на Заводе, всплыла знакомая Фамилия.

 

– Да вы шутите? – произнес Слава, смотря на выделенное имя. А ведь его смена едва началась.

 

***

 

Рабочая смена Артема наконец-то закончилась у него было приподнятое настроение. Он будто знал, что сегодня его что-то ждет. Или может произойти что-то, что может приятно удивить или огорчить его. Отличный день на Мстителе только начинался.

Он встал с кровати и огляделся. В комнате никого не было. Большинство ребят были на дежурствах, а до отдыха еще далеко. Так что ничего лучше, чем полежать и поспать, он придумать не мог. Но вот отданный на сон час прошел и будильник на плеере активировался. В уши Пип Боя громко запел певец из любимой, хоть и давно забытой группы:

«Гордость полными вагонами

Золотыми погонами…»

– Я бы и на медный согласился бы, да дал бы кто, – процедил Пип снимая наушники, понимая что уже пора вставать

Артему пришлось проснуться. Но работать или помогать кому-то, не хотелось.

И он решил отправиться на верхнюю палубу, посмотреть на работу персонала Мстителя и просто постоять в стороне, порассуждать о всяком. На мостике было людно, работа кипела, люди то бегали с бумажками и что-то записывали, то сидели за мониторами и следили за окружающим пространством. Его они будто не замечали, но это было только на руку Пипу.

Но все же Артема смогли после нескольких минут кропотливой работы заметить. Даже несмотря на то, что Пип старался не издавать ни одного лишнего звука, и даже не кашлял.

 

– Пип, подойди на секунду, – раздался голос Уфошника. Не видя причин противиться, Юдичев подошел.

 

– Здорова, как жизнь?

 

– Неплохо. Как рана?

 

– Да вот, не размяк еще, – улыбнулся снайпер, поминая благо выздоровевшее плечо. И тут его улыбка пропала. – Главное, из лазарета вырвался – там даже не ад, у Сатаны и то радостнее.

 

– Поверю на слово, – кивнул Слава и поспешил сменить тему. – Тут для тебя новость.

 

– Для меня? – с сомнением спросил Артем.

 

– Да. Какой-то парень недавно тебя искал. Причем даже Пипом назвал.

Юдичев даже не стал шутить, а сразу же присел за компьютер.

 

– Кто это?

 

– Без понятия. Назвался каким-то Вольтом

 

В этот момент у Пипа словно щелкнуло в голове, но вида он не подал.

 

– А, Волт, да знаю такого. Был такой старый мультик про белую псину, всегда ему нравился. Мой знакомый. Что говорит?

 

– Много чего и при этом ни слова о главном, – пожал плечами Уфошник. – По всем форумам тебя ищет, причем уже давно. Я только недавно обратил на него внимание, но некоторые посты аж пятилетней давности. И каждый с интервалом в одну неделю. Пишет, что хочет поговорить, дает номер и, видимо, ждет.

 

– Какой номер? – Юдичев чуть не сорвался на крик, но остановился.

 

– Так, ты только погоди, Брэдфорд ни за что не одобрит, – заметил Слава. – По крайней мере не по открытому каналу, сам знаешь, что будет.

 

– Знаю-знаю, – кивнул Пип. – И мне плевать. Я должен ему позвонить. Пожалуйста, не спрашивай почему.

 

– Да я и не собирался, – пообещал специалист, и тут на его лице появилась ухмылка. – Слушай, а давай я тебе помогу. Мы с Джонни-5 все пытаемся до Рубкина достучаться, так что я настраиваю его на каналы, которые Адвенту труднее отследить. Подключишься к такому и звони хоть Спикеру в 3 часа ночи, чтоб любовницу изобразить – не отследит.

 

– Спасибо, Слава! – обрадовался Артем, но затем он поумерил свой пыл. – Только почему у меня впечатление, что ты чего-то недоговариваешь.

 

– Ну, потому что я недоговариваю, – таинственно ответил Уфо. – Но клянусь, чисто из добрых, пускай и личных побуждений. Мне нужна компенсация.

 

– Ну а у нас не коммунизм, – усмехнулся Юдичев. – Без награды не останешься. Просто давай в пределах разумного.

 

– Да конечно же. Только обсудим не здесь, а то ушей слишком много.

 

С этими словами Уфошник сдал свою смену и повел Пип Боя по Мстителю. Проходя по коридорам бойцы намеренно попытались избежать дороги в лазарет. Но тут выяснилось, что путь в мастерскую перекрыт из-за ремонтных работ и им пришлось свернуть. И зайти в него…

 

Все койки и столы были завалены людьми, вперемешку с испорченными бинтами. Куда бы Артем не смотрел, он нигде не видел свободного места, даже на полу. Им приходилось аккуратно ступать, чтобы не задеть людей и не разбудить спящих детей. Как персонал Мстителя не старался помочь беженцам из Индонезии, их попросту было слишком много.

 

«Господи, как я вообще это пережил?» – невольно подумал Пип, вспоминая свои первые ночи после боя. Не до конца зажившие раны заныли, но снайпер подавил боль. Он сюда не вернется.

 

Периодически в море раненых гражданских попадались бойцы ХСОМ, которые до сих пор не оправились. Среди них Пип, к своей радости, нашел и Джета. Бывалый ветеран оправился и уже мог двигать конечностями, чем собственно и пользовался, поедая месиво больничной кухни.

 

– Тема! – чуть не закричал Харисон увидев друга. Снайпер подошел к гренадеру и осторожно приобнял его.

 

– Выкарабкался значит, – Артем улыбнулся своему другу.

 

– Да чтобы какая-то инопланетная скотина с колючей палочкой меня сломила? Ну уж нет! – посмеялся Харисон, но затем закашлялся и потер больной бок. Совладав с болью, он хрипло спросил. – …К-какими судьбами?

 

– Да, просто проходил мимо со Славой. Как наши?

 

– По-разному, – заметил гренадер. – Жало за тобой сбежал, хоть и на костылях, Скай все никак не заткнется, уже которую ночь отговариваю медсестер его задушить. А Джей… Эх, Джей.

 

Харисон указал на кровать неподалеку от них и солдаты ХСОМ увидели своего товарища. Фом был полностью перебинтован и лежал неподвижно. Под швы была наложена кислородная маска и теперь боец медленно дышал. Но все же он дышал и был жив.

 

– Ребят, в общем, я вижу вы спешите, да и ко мне сейчас с обезболивающим подойдут, – заметил Джет, указывая на медиков. – Не буду вас задерживать. Вы только попозже приходите, ладно? Тут без вас грустно.

 

– Конечно придем, – пообещал Артем, пожимая другу руку. – Ты главное держись.

 

– Ну, это еще смогу! – улыбнулся Харисон и отпустил друзей дальше.

 

Весь оставшийся путь до мастерской бойцы провели молча. После увиденного им не хотелось общаться. Лишь когда двери в обитель масла и металла закрылись за ними, Артем произнес.

 

– А этот не помешает? – снайпер указал на работающего в углу Томаша.

 

– Да не, он не разговорчив, – отмахнулся Слава и помахал Яворскому. Бородатый здоровяк ответил и вернулся к станку. После чего Уфо сказал потише. – Тут даже поговаривают, что он по-русски ни пол слова.

 

– И именно поэтому ты сейчас шепчешь, – Артем все-таки вернул на губы улыбку и продолжил. – Ладно, зачем позвал?

 

– Дело есть, – объяснил Слава, включая своего Гремлина. – Смотри, вот что предлагаю. Я тебе через Джонни устрою связь, а ты мне поможешь.

 

– Не вопрос, – кивнул Пип. – Ну, разве что один – как?

 

– Расскажи про то, как выжил, – холодно спросил Уфошник. – Как ты скрылся от Адвента после Старой войны.

 

Артем в недоумении почесал голову и постарался на него не смотреть.

 

– Ты ведь понимаешь, что мог просто мне пива дать, и я бы тебе все задаром рассказал.

 

– Мне не нужны полупьяные байки, – отрезал Слава. – Я хочу знать истинную историю. Как ты все эти годы прятался от Адвента. Да еще и у них под носом.

 

– Это не так трудно, когда он постоянно врет и растет, – вздохнул Артем и решился. – Ладно, присаживайся.

 

Специалист сел возле своего робота и начал слушать:

 

(Вставить историю)

 

– Хм, вот уж не подумал бы, что так все произошло, – задумчиво произнес Слава.

 

– Верить или нет – дело твое, – коротко ответил Пип. – Я не врал. Теперь твоя очередь.

– Конечно, дай мне минут 10-15, я все устрою.

 

– Хорошо, увидимся, – Артем попрощался и пошел в бар. Ему нужно было выпить. Как только двери за ним закрылись, Слава погладил Гремлина и камеры дрона сузились.

 

– Ты все записал? – спросил Уфошник. Джонни-5 подлетел и покладисто заискрился.

 

***

Вскоре Джейн поняла, что на мотоцикле ей не уехать – слишком много корней было на земле. Поэтому ей пришлось спешится и достать карту, чтобы проверить, есть ли обходной путь. И рейнджер обнаружила, что нужный ей форт в другой стороне, а на изображении леса кто-то нарисовал череп красными чернилами.

 

«Ну разумеется! Как же могло быть иначе?» – Келли не стала тратить силы на гнев, а просто осмотрелась. Ей все еще нужно было найти выход отсюда. Поэтому она спрятала мотоцикл в листве и ветках и направилась в чащу, где уже лет двадцать не ступала нога человека. Солнце окончательно ушло за горизонт и теперь лишь луна освещала лесную глубь.

 

Достав из рюкзака фонарик, Джейн сжала его в левой руке, а правой взяла мачете и начала прорезать ветви там, где ей не удавалось пройти. Что было на удивление легко: все местные деревья выглядели словно их высушили изнутри. Некоторые особо хрупкие ветки и вовсе рассыпались, когда Келли рассекала их мечом. Чем дальше она заходила в чащу, тем очевиднее это становилось. И тем больше появлялось новых растений, которых женщина никогда раньше не видела. Они были яркие, полупрозрачные и светились синеватым огнем. Местами, где их было несколько рядом, было почти светло. И каждое из них росло рядом с земным деревом. Чем суше выглядело древо, тем больше и красивее было растение…

 

Наконец, Джейн услышала звуки воды. Пробравшись сквозь ветки, рейнджер нашла источник влаги. Слабый ручей тек через лес у него ярких представителей внеземной флоры было больше всего. Нагнувшись, чтобы утолить жажду, Келли вовремя остановилась. Там, на дне ручья, росли фиолетовые ростки инопланетных растений. Даже невооруженным глазом можно было заметить, как они выпускают в воду свои споры.

 

«Может хоть прокипятить получится?» – решилась Джейн, поминая о не вечных запасах воды. Поэтому она осторожно набрала жидкость в пустую флягу. И тут до нее донесся треск травы. Обернувшись, Келли быстро схватилась за оружие…

 

Тварь, что надвигалась на нее, наверное, когда-то была псом. Но годы в дикой природе сделали его больше похожим на волка, а местная вода… добавила свои эффекты. Шерсть животного облезла и висела кусками, обнажая зараженную кожу. Сквозь нее были видны вздувшиеся вены, больше походившие на корни растения, которые отходили от сердца собаки, до ее головы, на которой располагалась злобная морда с острыми клыками и глазами, передающими лишь одно чувство – голод.

 

– Тише, малыш. – произнесла рейнджер, уже жалея, что не перезарядила дробовик. – я тебя не тро…

 

Пес с ревом и рычанием набросился на женщину. Она вовремя отскочила и ударила в ответ мачете. Лезвие настигло цель и у животного появилась рана на плече, из которого медленно пошла черная кровь. Разозлившись, тварь сбила рейнджера с ног и попыталась перегрызть ей горло. Джейн попыталась отбросить псину от себя, но это было бесполезно. Последний укус собаки едва не дошел до ее носа. Перевернув мачете, Джейн видела как псина с каждым разом все сильнее и сильнее насаживалась на лезвие. Животное игнорировало боль, пытаясь утолить голод. И не замечало, как холодный металл все глубже и глубже проникал в ее тело. А когда заметило – было поздно.

 

Собака дернулась и забилась в конвульсиях. Рейнджер спешно выбралась из под нее и отдышалась. Стоны псины продолжались, и рейнджер решила ее добить. И тут она кое-что заметила. Вокруг шеи животного был старый и грязный ошейник. Когда-то у этой собаки был хозяин.

 

– Прости пожалуйста, – вздохнула Джейн, готовя мачете. И тут создание перестало корчиться и подняло голову вверх. Из его пасти раздался предсмертный вой, после чего жизнь покинула собаку. Однако на ее зов ответили со всего леса. И больше всего криков шло с обратной стороны ручья.

 

Решим не проверять что будет, Келли перезарядила дробовик и поспешила вернуться к мотоциклу. Но вскоре она заметила собачьи силуэты между деревьями. И их становилось все больше. Обернувшись, рейнджер увидела то, чего боялась – за ней бежала стая диких псов.

 

Ускорившись, Джейн побежала дальше и уже начала видеть границу леса. Вот у того кривого дерева она и спрятала мотоцикл. Нужно лишь до него добраться…

 

Тут особо резвая псина прыгнула и едва не сбила женщину с ног. Джейн увернулась, но выронила фонарик и замедлилась. И стая этим воспользовалась. Звери начали окружать рейнджера и отрезать ей дорогу к спасению.

 

«Не успеть…» – пронеслось в голове у Келли. Поэтому она решилась пойти единственной дорогой, которая недоступна псам – наверх. Направившись к ближайшему дереву, боец забралась по самым крепким на вид ветвям. Некоторые из них трескались и ломались под ее весом, но она продолжала лезть вверх. Собаки пытались последовать за ней, но это было бесполезно. Как бы высоко они не прыгали, им было не достать человека.

 

Забравшись так высоко, как позволяли ноги и ветви, Джейн наконец-то смогла перевести дух. Но вскоре она осознала новую проблему – стая никуда не уходила, а с этой высоты она увидела транспортник Адвента. Сектоиды тоже никуда не спешили. Даже если она каким-то чудом оторвется от собак, этим путем ей не сбежать. А звери и не собирались отпускать ее. Особо крупная псина рявкала и твари продолжали лезть на дерево.

 

«А что если…» – Джейн решила, что попытка не пытка и выстрелила из дробовика. Животное отбросило в сторону и стая замерла. Ровно на пару секунд, после чего следующая собака по величине начала рычать и остальные продолжили лезть.

 

«Не сработает», – вздохнула Келли, пересчитывая патроны. Рассмотрев варианты, рейнджер поняла, что выбора у нее нет – нужно вызвать Мститель. Достав из рюкзака прибор Шень, боец ХСОМ активировала маяк. Теперь, если ей очень сильно повезет, летучая крепость пролетит над этим лесом и услышит ее. Если она не умрет от голода и жажды раньше.

 

– Ну, по крайней мере мое тело найдут, – Джейн через силу попыталась улыбнуться. У нее не получилось. Губы рейнджера опустились, а вскоре за ними последовали и глаза. Погоня истощила женщину и ей нужно было отдохнуть. А что-то в этом лесу так и клонило в сон…

 

***

Робот выдвинул дополнительную антенну и весело заискрился. Артем посмотрел на предложенную Славой рацию и в последний раз уточнил:

 

– Точно сработает?

 

– Должно, – пообещал Уфошник. – Просто набери номер и жди пока ответят с другой стороны. Дальше все уже от твоего Вольта зависит.

 

– Знаю, – кивнул Пип и начал набирать. – Только, это лично разговор, ладно.

 

– Естественно, – Слава с пониманием ушел, оставив Пипа наедине с рацией и дроном.

 

– Ну что ж, братец, вот я вернулся, – вполголоса произнес Артем переводя дыхание.

***

 

Байкер в запыленном жилете проходил бесплодную пустыню на территория Невады и переводил спертое дыхание. Проходя мимо давно заброшенной водокачки, сильно проржавевшей и разрушенной, коровьих скелетов с обглоданными падальщиками костями, рассматривая небольшие кустики перекати-поле, словно перелетающие из одного конца пустоши в другой, мужчина думал только о том, как добраться до источника воды или хотя бы людей. Наконец, ступая по занесенным песком рельсам, он увидел вдалеке очертание здания.

Зданием был байкерский бар. Он бар здесь стоял неслучайно – принадлежал местной банде, которая обустроила здесь убежище, вдали от городской суеты и власти Адвента. Помимо них тут почти никого не было. Так, мелкая ферма доживающая свои последние дни, да стервятники. А бар был для них и домом, и местом отдыха, и чем-то вроде гостиницы. Технически никаких законов Адвента байкеры не нарушали и вели себя тихо, но власть они ненавидели. У каждого была своя причина, но главная была из-за законов новой власти, которые никто здесь не понимал, да и не хотел понимать. Пыльный странник не был исключением.

Зайдя внутрь, байкер насладился прохладой. Современные кондиционеры выбивались из общей конвы как терновый шип, но чертовски хорошо охлаждали. На стенах были развешаны фотографии либо погибших давно друзей, либо родных, которые давным-давно находились в городах Адвента. В дальнем левом углу притаился диск дартса, который пока что пустовал, ибо в последнее время он им надоел. Сам бар не отличался изысканным интерьером или какими-либо новшествами. Нет, это был обычный, полудеревенский бар, сделанный в стиле салуна Дикого Запада. Деревянные ставни дверей, сочетающиеся с деревянными стенами. Внешняя сторона же представляла из себя стандартный деревянный высокий дом на 2 этажа, как и полагалось во времена Дикого Запада. Пол был также устлан, кроме самих бревен, коврами и паласами, большинство из которых владельцы бара давно не чистили.

Странник снял свой жилет и перекинувшись парой слов с барменом бородатый байкер подошел к столу с сенсорным бильярдом. Решив скоротать время, он начал следить за игрой. Двое игроков вовсю вели пальцами по экрану, направляя действия шариков. Вот одному удалось удачно обогнуть препятсткие и загнать шар в одну из шести луз. Итого счет был: 300 – 500. Победивший испустил радостный рев и поднял кулак вверх, но его товарищи быстро посадили байкера обратно, так как ждали своей очереди.

Бородач понял, что его наступит еще не скоро и отошел к барной стоке. Она изобиловала разнообразием алкоголя и прохладительных напитков, от классического скотча до синтетической водки. Каждый день она опустошалась и даже сам владелец бара подшучивал иногда, что на байкерах он сколотит неплохое состояние.

Заказав себе стакан пива, странник осмотрел своих собутыльников. Рядом с ним сидел рыжий парень небольшого роста, в байкерской косухе, с повязкой на голове, весь обвешанный металлом. На теле также имелась футболка с надписью "Iron Maiden" и символом легендарной группы. На ногах он носил кроссовки, игнорируя тяжелые ботинки собратьев. Картину дополняли гавайские шорты, зачем-то надетые вместо джинсов. Парень спал, нисколько не беспокоясь о том, что будет его ждать сегодня.

 

Бородач тоже не беспокоился, пока его не одернул бармен.

 

– Тут звонок идет, – заметил хозяин. – Вроде для Волта.

 

– Ну, так разбуди его.

 

– Ты у меня вторую голову видишь? – посмеялся бармен. – Ты буди, твоя тебе все равно без надобности.

Байкер буркнул что-то невнятное, но все же посмотрел кто звонит, после чего разбудил друга. Волт-Бой проснулся, но не подал вида, что больше не спит, все еще закутанный в собственные руки. Тогда бородач более требовательно дернул его за плечо, и уже после этого Волт поднял голову в сторону непрошеного гостя и спросил:

– Что случилось, Берт? У нас пожар или ты хочешь выпить? Ну, тогда не беспокой меня и сядь рядом, а мне дай поспать, – заспанным голосом сказал Волт.

– Тебе звонят, - коротко ответил на это Берт.

– Кто? - спросил Волт, снова укутавшись в сплетение своих рук.

– Я не знаю, но чувак очень настойчивый. Вообще не хочет выключать свой телефон.

– Коммуникатор.

– А? - не понял Берт

– Коммуникатор. Такое средство связи. Впрочем, неважно. Я подойду.

– Еще кое-что. Там высветился номер. Что это может быть?

– «Ближе к телу» – как сказал бы один книжный герой, Берт. Что может быть?

– Чувака зовут Пип. Чудаковатое имя, не?

Волта будто молния пронзила. Он уже перестал верить, что когда-нибудь получит ответ.

– Как ты сказал? – не понял Волт.

– Чудаковатое имя... – попытался ответить Берт.

– Не, раньше.

– Пип. Как гудок тачки

– Так, понятно. Значит братец все-таки решился со мной поговорить, спустя столько лет... – задумчиво произнес Волт, нисколько не волнуясь о том, что сказал это вслух.

– Чего-чего? – на этот раз точно не понял Берт.

– Того. Не отвлекайся, это не твое дело, Берт. Лучше дай мне пройти, – отмахнулся Волт.

У него болела голова, тем более давало о себе знать похмелье(добавить деталей). А Берт со своими вопросами реально мог растянуть этот диалог на весь оставшийся день

Берт молча отодвинулся в сторону, но продолжал смотреть на Волта непонимающим и, вместе с тем, слегка злобным взглядом

– Я все тебе объясню, но потом(почему он должен отчитываться), – Волт Бой обернулся, и успокаивающе похлопал здоровяка по плечу.

Бородач все еще ничего не сказал и молча, но уже не так злобно, вернулся к бару.

После чего Волт слез со стула и направился к противоположной от бара стене. На ней располагался специальный сенсорный телефон на подзарядке. Им редко пользовались, но все же байкер каждую неделю занимал своб очередь, хоть давно потерял надежду что-то услышать в ответ. Это стало своего рода традицией, прижившейся за последние годы. И вот теперь ее пора нарушить.

Сняв телефон с переносного аккумулятора, Волт приготовился услышать знакомый до боли голос. После чего он ответил:

 

– Хай, амиго. Как твои дела, как жизнь? Давно мы с тобой не общались.

 

– Привет. Не ожидал, если честно, увидеть сегодня твой адресат. За каким чертом ты собирался мне позвонить?

 

– А что такое? Почему мы делаем такое обиженное лицо? Не ругайся, амиго. Я же знаю, ты сейчас сильно нервничаешь, – непринужденно сказал Волт.

 

Пипа в это время разрывало от негодования и от злости на брата. Они так давно не виделись, так давно не общались, а он непринужденно ведет беседу, как ни в чем ни бывало. Будто не было того расставания в Ирландии, будто бы они не хоронили своих родителей в Англии перед отъездом…

 

– Хорошо, я понимаю, тебе тяжело, друг. Но давай забудем всё то, из-за чего ты на меня сегодня злишься и просто поговорим. Окей? - Волт Бой попытался вернуть разговор в нормальное русло,

 

– Окей. - согласился, тяжело вздохнув, Пип.

 

– Так как сам-то поживаешь? Надеюсь, не секрет? - хихикнув, спросил Волт.

 

– Жизнь вроде бы налаживается. Сам поживаю неплохо, но делами завален, будто гастарбайтер, которому смену утроили а зарплату вдвое урезали, - ответил шуткой Пип.

 

– Ты еще их помнишь? А я думал я старый! – Волт посмеялся, но затем вернул своему голосу спокойный тон. – Ну что я еще могу сказать? Хех. Главное, знаешь, не перетрудись. Там. гуляй почаще, дыши свежим воздухом, развлекайся, амиго. А то так жизнь пролетит, даже не заметишь.

 

– Ну, с тренировками и здоровым образом жизни у меня проблем нет. Но вот насчёт свежего воздуха... Скажем так, я пока не могу себе позволить такое сокровенное действо! - ответил, стараясь не палиться, Пип.

 

– Понятно все с тобой. А чем занимаешься, где работаешь? - тут на Пипа посыпались неудобные вопросы

 

– Работаю. - коротко ответил Пип.

 

– А если поконкретнее? Я все понимаю, закон о неразглашении тайны. Но мне-то ты можешь сказать? - не унимался Волт

 

– Тут даже дело не в тайне и не в законах... - попытался ответить Пип, но его прервали

 

– Понятно, ты женился, потом развелся. Затем, ты стал платить жене алименты, потому что у вас во время совместного проживания, родились дети. И тебе жена пригрозила, чтобы ты ничего не говорил, ни о своем месте работы, ни о браке, так? - предположил Волт.

 

– Нет. Не женился, не разводился. Детей не было. Просто у меня возникли проблемы, скажем так, с моим увлечением.

 

– Ага, то есть ты опять увлекся этой своей теорией, да? Ты то есть встретил в городе своих приятелей-ботанов и они опять стали тебя пичкать бредом сивой кобылы? - по тону голоса, видно было, что Волт начинал злиться.

 

– Волт, успокойся. - попытался урезонить брата Пип.

 

– В смысле успокойся? Пип, я не хочу, чтобы тебя снова затащили в эти... – не найдя нужного слова, Волт вот так завершил свою речь. - Короче. Последний раз тебе говорю, завязывай. Иначе до добра тебя это не доведет!

 

– Нет, я от этого не отстану. Ты знаешь, о чем я, – веско ответил Пип.

 

– Слушай, ты пропал на 20 лет. 20 лет. Я о тебе ничего не знаю. Ничего, – голос Волта был тихим, но с каждым словом он становился громче. – Ты для меня стал чем-то вроде чужого человека или белого листа! И вдруг ты отвечаешь на мою просьбу позвонить мне, и вот ты со мной общаешься. Вот представь мою РЕАКЦИЮ! ПРЕДСТАВЬ, как я себя чувствую в данный момент!!!

 

- Я должен был пропасть, понимаешь? У меня не было выбора. У меня была лишь одна цель… - в этот момент стал злиться уже сам Пип.

 

- Какая? - чуть ли не закричал в трубку Волт.

 

- Тебя это не должно касаться, - резко, но честно ответил Пип.

- Я тебя не понимаю!! - закричал во весь голос Волт.

- Не понимай, а я продолжу делать то, что умею лучше всего, - всё также веско сказал Пип.

- Читать комиксы или витать в облаках? - Волт перешел от злобы к фирменному издевательству.

- Не важно. Все, конец связи. У меня дела. - ответил Пип и бросил трубку.

***

Настроение у снайпера было неважное. Он чувствовал, что виноват перед братом, что надо было по-человечески объяснить ему, что же сейчас происходит с ним. Но он не мог этого сделать. И из-за этого он еще больше чувствовал себя паршиво.

Пипу захотелось остаться в одиночестве, может даже заплакать, если это могло помочь в данный момент. И он решил пойти к своей постели, дабы никому не мешать и не поддаться желанию поругаться с каждым человеком на Мстителе.

По пути к жилым отсекам, Пип заметил необычную сценку. Возле одного из закрытых секторов стоял Жало, опираясь на костыли. Рейнджер отчаянно пытался привлечь внимание Тиеко, но та активно его игнорировала.

Заметив снайпера, Курушин попытался помахать ему рукой, но Пип прошел мимо, не желая встревать в разговор. Дима продолжал ему махать и случайно потерял равновесие. Не устояв на ногах, рейнджер упал на пол Мстителя. Пип запоздало обернулся, чтобы помочь ему, но тут заметил, что к Жалу уже идет Ито.

Решив не вмешиваться, снайпер пошел своей дорогой и, наконец, добрался до койки. Очередной паршивый день на Мстителе все никак не заканчивался.

 

***

 

 

Джейн изо всех сил бежит в ангар. Это ее второй день



Поделиться:




Поиск по сайту

©2015-2024 poisk-ru.ru
Все права принадлежать их авторам. Данный сайт не претендует на авторства, а предоставляет бесплатное использование.
Дата создания страницы: 2018-11-17 Нарушение авторских прав и Нарушение персональных данных


Поиск по сайту: