Подготовка к Первой мировой войны
В 1870-1880 гг. после франко-прусской войны, Бисмарка преследовал «кошмар коалиций» и он пытался сохранить баланс, учитывая что Франция может попытаться восстановить свой престиж и вернуть утраченные территории. В итоге ему удалось создать в 1882 г. Тройственный союз в составе Германии, Австро-Венгрии и Италии, а также заключить в 1887 г. договор перестраховки с Россией, по которому стороны соблюдали бы нейтралитет в случае войны с Германией или Россией третьей державы.
Бисмарк считал, что добился баланса сил, который сохранит мир и обезопасит Германию в случае войны с Францией.
Однако в 1888 году кайзером Германии стал Вильгельм II, который придерживался иных взглядов на внешнюю политику Германии. Был взят курс на экспансию. Бисмарк в 1890 г. Ушёл в отставку.
Отказ кайзера возобновить договор перестраховки заставил Россию искать союзников. Это совпадало с желание Франции избежать изоляции и обеспечить безопасность от возможной германской угрозы. Франция и Россия пошли на заключение франко-русского союза и подписали военно-политическую конвенцию. Таким образом, в конце XIX в. в Европе сложились два блока государств: с одной стороны, Германия, Австро-Венгрия, Италия, с другой – Россия и Франция.
Великобритания проводит свою традиционную политику «блестящей изоляции» как держава, доминирующая на морских просторах. Германия бросает ей вызов и принимает программу морских вооружений, что очень беспокоило Великобританию и побудило её искать способы защиты их интересов. Наконец общая угроза со стороны Германии привела Великобританию и Францию к соглашению 1904 г. Известному как «сердечному согласию» (Антанта). В этом соглашении Великобритания и Франция урегулировали все спорные вопросы касающиеся их колониальных владений. В том же году Великобритания заключила союз с Японией в целях противодействия российской экспансии на Дальнем Востоке и в Азии.
В конечном итоге к Антанте присоединилась и Россия. Англия постаралась уладить отношения с Россией, которая, в свою очередь, стремилась к сближению с Великобританией после поражения в русско-японской войне. В результате подписания в 1907 году англо-русской конвенции о размежевании сфер влияния в Иране, Афганистане и Тибете завершилось формирование Антанты.
К общему курсу захватнической политики присоединилась и Япония, которая в войнах с Китаем и Россией начала создавать новую колониальную империю. В общем русле «нового империализма» двигались и США Они захватили Гавайские острова (1893 г.), затем Филиппины, Пуэрто-Рико, Гуам, установили контроль над Кубой и зоной Панамского канала. Однако США главной сферой своих интересов считали Латинскую Америку (доктрина Монро) и не хотели вмешиваться в конфликты между европейскими державами.
Италия оставаясь в Тройственном союзе, вела секретные переговоры с Францией. Это двойная игра позволила Италии в 1912 году захватить у одряхлевшей Османской империи Ливию и Додеканезские острова.
Июльский кризис повод к войне
28 июня 1914 года на одной из улиц Сараево был застрелен наследник австрийского престола эрцгерцог Франц Фердинанд. Покушавшийся Гаврило Принцип, член националистической организации «Младо Босна», оказался сербом. Австро-венгерские власти увидели в этом основание, обвинить Сербию в террористическом акте. С согласия Германии они предъявили Сербии ультиматум, требования которого ущемляли независимость страны. Так убийство эрцгерцога было использовано в качестве повода для начала международного кризиса.
28 июля 1914 года Австро-Венгрия объявила войну Сербии. 29 июля Россия объявила частичную, а затем всеобщую мобилизацию. 1 августа 1914 г. Германия объявила войну России, а 3 августа - Франции. После вторжения германских войск в Бельгию 4 августа в войну вступила Великобритания. Италия объявила о нейтралитете. О нейтралитете 4 августа заявили и США. С целью захвата германских владений в Китае и тихоокеанских островов в августе Япония объявила войну Германии. Германия вовлекла в войну на своей стороне Турцию (2 августа 1914 г. Был подписан германо-турецкий договор), а впоследствии и Болгарию.
Цели и планы участников войны
Франция. Намеревалась вернуть утраченные после 1871 г. Территории и при возможности прихватить берег Рейна, который традиционно представлялся многими французскими «патриотами» как историческая граница Франции и Германии. Захват Сирии и Палестины, других колониальных владений также был в планах Парижа.
Великобритания. Рассчитывала сокрушить Германию как главного соперника, чья растущая мощь и агрессивные устремления угрожали её интересам. Англо-германское соперничество было стрежнем мировой политики перед войной.
Австро-Венгрия. Рассчитывала покончить с Сербией и панславянским движением на Балканах и их главным оплотом – Россией, отторгнуть от России часть её западных территорий.
Германия. Наиболее грандиозные планы были у Германии – не только разгромить Францию и Великобританию, переделить их колонии. Но и захватить для колонизации огромные просторы европейской части Российской империи.
Россия. Считала важным обеспечить контроль над черноморскими проливами, а также присоединить к западным губерниям территории со славянским населением, в Галицию, оказать помощь панславянскому движению на Балканах.
Военные действия
Германский план вторжения во Францию через нейтральную Бельгию в обход оборонительных укреплений и основных сил Франции, сосредоточенных на франко-германской границе, их окружение и взятие Парижа. Этот план молниеносной войны был разработан генералом А. Шлифеном (1905 г.). План Шлифена исходил из того, что Россия слаба и сможет создать серьёзную угрозу Германии на Востоке, а Англия не окажет активную поддержку Франции. Начальник Генерального штаба Х.И. Мольтке рассчитывал одержать победу до осени, т.е. до готовности России к развёрнутым боевым действиям.
В сентябре 1914 года развернулась битва на реке Марне, в котором участвовало около 2 млн. человек. В результате битвы на Марне германские войска отступили под натиском французских и английских войск. Угроза Парижу была ликвидирована. Война приобрела позиционный характер. План Шлифена провалился. Германия оказалась перед необходимостью ведения войны на два фронта.
Наступление русской армии в Восточной Пруссии и в южном направлении против австро-венгерских войск отвлекало часть сил Германии от французского театра военных действий. 1-я и 2-я русские армии (под командованием П.К. Ранненкампфа и А.В. Самсонова) перешли в наступление. Подготовленное наспех наступление стоило России огромных жертв. Русские армии были разбиты, однако немецкие позиции во Франции были ослаблены. Помощь России внесла свой вклад в спасение Парижа и победу англо-французских войск в битве на реке Марне.
1915 г. Италия подписав секретный договор, присоединилась к Антанте. Однако итальянские войска не добились успехов в военных действиях 1915 г. Война на итало-австрийском фронте стала носить позиционный характер.
1915 г. Болгария подписав договор с Германией и Турцией, в обмен на часть территории Сербии и Греции вступала в Тройственный союз, ставший уже Четвертным союзом.
1916 г. «Верденская мясорубка». Почти весь 1916 год (с февраля по декабрь) продолжалась гигантское сражение у Вердена, прикрывавшего путь германской армии на Париж. Обе стороны бросали в битву всё новые и новые резервы. В «Верденской мясорубке» погибло свыше 1 млн. человек.
Пытаясь ослабить давление на Верден, французские и английские войска намеревались прорвать оборону немцев на реке Сомме. Битва на реке Сомме продолжалась всю осень 1916 года. Здесь впервые англичане применили танки. Они оказали большое психологическое воздействие на немецких солдат и способствовали успеху атаки, но стратегическая ситуация не изменилась.
Успешным было наступление русских войск летом 1916 г на Восточном фронте. Армия генерала А.А. Брусилова прорвала фронт в Галиции. Брусиловский прорыв хотя и не привёл к военному разгрому в Австро-Венгрии, но помог англо-французским войскам устоять на Вердене и на Сомме.
Неудачи 1916 года побудили Германию принять отчаянное решение – вновь перейти к неограниченной подводной войне против любых судов направляющихся в Великобританию и выходящих из её портов. Неограниченная подводная война привела к тому, что Германия обрела ещё одного врага – в апреле 1917 года США объявили ей войну.
1917 г. На Западном фронте войска продолжали сражаться. Крупные и кровопролитные бой сменялись периодами позиционной войны. В апреле 1917 года началось наступление французских войск в районе Арраса и Реймса. Наступление должно было разгромить немецкие войска. Однако разработанная главнокомандующим французских войск генералом Нивелем операция не принесла ощутимых результатов. Общие потери убитыми и раненными составили 500 тыс. человек. Данное сражение вошло в историю как «Бойня под Нивелем».
3 марта 1918 г. После Октябрьской революции во главе с большевиками, советское правительство подписало Брестский мирный договор, по которому Германии отходили огромные территории России и страна выплачивала громадную контрибуцию. Выход России из войны послужил поводом для начала интервенции и Гражданской войны внутри страны.
1918 году немецкое командование предпринимает последнее усилие для достижение победы. Генеральный штаб немецких войск во главе с П. Гинденбургом и Э. Людендорфом разработал наступление, которое должно было оттеснить английские войска к Ла-Маншу и разгромить французскую армию. Однако несмотря на успешное наступление, германская армия не смогла достичь своей цели, в виду крайней истощенности людских и материальных ресурсов. В последующем контрнаступлении войск Антанты под Амьеном. 11 ноября 1918 г. после революции в Германии, новое республиканское правительство объявила о своей капитуляции страны. Война была завершена.