Хусейн ибн Али, второй сын Али ибн Аби Талиба и Фатимы Захры, родился в 4 г. хиджры. Послемученической смерти своего старшего брата аль-Хасана, отравленного собственной женой по приказу омейядов, аль-Хусейн стал его преемником и третьим имамом шиитов. Имамат Хусейна продлился 10 лет,последние полгода из которых пришлись на правление Язида, а остальное время — на период царствования Муавии ибн Абу Суфиана.
Политическая и религиозная ситуация накануне восстания при Кербеле В период, когда власть в халифате принадлежала омейядам (за исключением Умара II), политикагосударства начала сильно расходиться с практическими предписаниями ислама. Нормы Шариатанарушались правящей элитой (так, Язид открыто пил вино и приглашал ко двору шутов и певиц). Кроме того,правящая элита отдавала явное предпочтение арабам перед мусульманами иных национальностей, чтопротиворечило установления Корана и Сунны. Наконец, народ был недоволен растущей социальной несправедливостью. Всё это привлекало симпатии большого количества мусульман к имаму Хусейну ипобуждало его встать в оппозицию к режиму омейядов, проводивших политику целенаправленноговытеснения норм Шариата из жизни общества и государства, а также преследовавших представителей семейства пророка Мухаммада (Ахл аль-Бейт).
Когда Муавия ибн Абу Суфиан, вопреки нормам ислама, решил передать власть в халифате по наследству своему сыну Язиду, тот потребовал, чтобы в соответствии с арабской традицией влиятельные люди, в том числе и имам Хусейн, принесли ему присягу. Однако имам Хусейн отказался сделать это.
Множество людей были недовольны режимом Язида и стали отправлять имаму Хусейну письма свыражением поддержки и симпатии. Особенно много таких писем приходило из Куфы (Ирак), жители которойизъявляли желание поднять восстание и приглашали имама Хусейна стать их лидером.
События, предшествовавшие Ашуре
Имам Хусейн оставался в Мекке вплоть до начала хаджа. Вместе с многочисленными паломниками в Меккупроникли наёмные убийцы, подосланные Язидом к имаму Хусейну. Получив предупреждение об этом, Хусейн решил покинуть священный город, в котором согласно Корану запрещено проливать кровь. Вместе сосвоими родственниками он покинул Мекку, не завершив обрядов хаджа, и сказав, что вместо животных он принесёт в жертву самого себя. Ряд жителей Мекки присоединились к нему, чтобы сразиться с Язидом на его стороне.
На пути в Куфу имам Хусейн получил известия, что население Куфы под давлением агентов Язида началосдавать позиции и убивать его сторонников. Так, 5 мухаррама 61 г. хиджры был предан смертипредставитель имама Хусейна, посланный им в Куфу — Муслим ибн Акил.
В пустыне, в месте под названием Кербела (в 44 км от Куфы) имам Хусейн и его сподвижники былиокружены 30-тысячным войском Язида. Восставшие были отрезаны от воды, несмотря на то, что среди них были женщины и дети. Так они провели 8 дней.
В ночь на 10 мухаррама имам Хусейн собрал своих сторонников и объявил, что их не ждёт ничего, кроме мученической смерти. Поэтому он погасил факелы и позволил всем, кто желал спастись, покинуть его лагерь под покровом ночи. К утру с ним остались только 72 его самых верных сподвижника и члены его семьи, 18 изкоторых были боеспособными мужчинами. Всего же, по некоторым данным, с имамом Хусейном осталось120 человек, в то время как войско Язида увеличило свою численность до 45 000.
Враги имама Хусейна хотели начать бой 9 мухаррама, однако имам попросил у них отсрочку до утра для того,что он и его сторонники могли совершить намаз.
Сражение в день Ашуры
10 мухаррама (в арабском языке оборот «йль ашура» обозначает десятый день месяца) разразилась битва. По сложившейся у арабов традиции, сторонники имама Хусейна выходили в бой один за одним. Онисражались до последнего, но силы были неравны, и рано или поздно они принимали мученическую смерть.В критический момент Абу-л-Фадл Аббас прорвался к реке Евфрат и набрал два бурдюка воды, однако язидовцы отрубили ему руки, после чего Абу-л-Фадл умер от ран (историки спорят, произошло ли это в день Ашуры или несколькими днями раньше). В сражении также погиб 17-летний сын имама Хусейна Али Акбар, а так же сыновья его родной сестры сейиды Зайнаб бинт Али Аун и Мухаммад.
Имам Хусейн просил напоить водой его шестимесячного сына Али Асгара, однако ребёнка расстреляли излуков. В числе погибших детей также оказались двое детей имама Хасана тринадцати и одиннадцати лет отроду.
Самому имаму Хусейну было нанесено 29 колотых и 27 резаных ран, а затем его убийца Шимр отрубил емуголову.