ОПУСТЫНИВАНИЕ
Опустынивание – это процесс необратимого изменения почвы и растительности и снижения биологической продуктивности, который в экстремальных случаях может привести к полному разрушению биосферного потенциала и превращению территории в пустыню.
Всего в мире подвержено опустыниванию более 1 млрд. га. Практически на всех континентах. Причины и основные факторы опустынивания различны. Как правило, к опустыниванию приводит сочетание нескольких факторов, совместное действие которых резко ухудшает экологическую ситуацию.
На территории, подверженной опустыниванию, ухудшается физические свойства почв, гибнет растительность, засоляются грунтовые воды, резко падает биологическая продуктивность, а следовательно, подрывается и способность экосистем восстанавливается.Самые известные пустыни мира образовались в результате естественных процессов, оказывающих влияние в течение длительных промежутков времени. В течение большей части этого времени пустыни расширялись и сокращались независимо от деятельности человека. Палео-пустыни - это большие песчаные моря, в которых сейчас не происходят заметные изменения благодаря их стабилизации растительностью. Некоторые палео-пустыни простираются за пределы нынешних границ основных пустынь, таких как Сахара, самая большая жаркая пустыня.
Исторические свидетельства показывают, что серьезное и масштабное ухудшение состояния земель, произошедшее несколько столетий назад в засушливых регионах, имело три эпицентра: Средиземноморье, Месопотамская долина и Лессовое плато Китая, где население было плотным.
Самое раннее известное обсуждение этой темы возникло вскоре после французской колонизации Западной Африки, когда Комитет по исследованиям (фр. Comitéd'Etudes) поручил исследование постепенного опустынивания для изучения доисторического расширения пустыни Сахара.
Причины опустынивания
Как следует из названия, опустынивание земель представляет собой процесс деградации земель, при котором относительно сухая территория постепенно превращается в пустыню. Обычно это связано с потерей любых водоемов и растительности, которые когда-то были в ареале.
Причин опустынивания может быть много. На этот процесс влияют: изменение климата (потепление), а также деятельность человека, которая осуществляется неконтролируемым и отражающим образом. Неадекватное земледелие и вырубка лесов (вырубка деревьев) оказывают наибольшее влияние на интенсивность опустынивания, что быстро приводит к стерилизации почвы – превращению ее в пустыню.
Все причины опустынивания земель условно можно разделить на две группы – естественные и антропогенные (связанные с деятельностью человека). К первым относятся:
1. Сухой тропический климат;
2. Холодное морское течение;
3. Горный барьер (орографическая причина).
Антропогенными причинами считаются:
1. Уничтожение растительности, вырубка лесов;
2. Чрезмерный выпас животных;
3. Сельское хозяйство: превращение сухих лугов в пахотные поля;
4. Отказ от традиционных методов ведения сельского хозяйства в коммерческих целях;
5. Плохой дренаж – приводит к засолению орошаемых земель;
6. Добыча полезных ископаемых;
7. Чрезмерное удобрение.
Следует отметить, что формирование пустынь является естественной частью земных систем, но оно может быть нарушено или ускорено деятельностью человека, особенно животноводством (например, чрезмерным выпасом) и сельским хозяйством. Так называемая «гибель почвы», или процесс безудержного и неконтролируемого истощения питательных веществ в почвах, является одной из основных движущих сил опустынивания.
В ходе этого процесса растения и животные, а также геологические ресурсы, такие как вода и почва, испытывают воздействие, превышающее их способность адаптироваться и изменяться.
Процесс происходит постепенно и причины этого хорошо понятны. Поэтому его можно избежать или обратить вспять до того, как проблема станет слишком серьезной.
Песчаные и пыльные бури
это распространенное метеорологическое опасное явление в засушливых и полузасушливых регионах. Они обычно образуются под воздействием гроз (или сильных градиентов давления, связанных с циклонами), которые приводят к увеличению скорости ветра на большой площади. Эти сильные ветры поднимают большое количество песка и пыли с обнаженных сухих почв в атмосферу, перенося их на сотни и тысячи километров. Около 40 % аэрозолей в тропосфере (самый низкий слой земной атмосферы) составляют частицы пыли от ветровой эрозии. Основными источниками этой минеральной пыли являются засушливые регионы Северной Африки, Аравийского полуострова, Центральной Азии и Китая. На Австралию, Америку и Южную Африку приходится сравнительно незначительный, но все же важный вклад. Согласно глобальным оценкам, в основном полученным с помощью имитационных моделей, выбросы пыли варьируются на уровне от одной до трех гигатонн в год.
После отрыва от поверхности частицы пыли поднимаются на более высокие уровни тропосферы посредством турбулентного перемешивания и конвективных восходящих потоков. Затем они могут переноситься ветрами в течение определенного времени в зависимости от их размера и метеорологических условий, прежде чем снова вернуться обратно на поверхность. В то время как более крупные частицы осаждаются быстрее, частицы меньших размеров в большей степени подвержены переносу. Пыль также вымывается из атмосферы осадками. Средний срок пребывания частиц пыли в атмосфере составляет от нескольких часов для частиц с диаметром более 10 мкм и до более чем 10 дней для частиц с диаметром менее 1 мкм.Переносимая по воздуху пыль представляет серьезную угрозу для здоровья человека. Размер частиц пыли является ключевым фактором, определяющим потенциальную опасность для здоровья человека. Частицы размером более 10 мкм не являются ингалируемыми, в связи с чем они могут повреждать только внешние органы, вызывая, в основном, раздражение кожи и глаз, конъюнктивит и повышенный риск возникновения глазной инфекции. Ингалируемые частицы, размером менее 10 мкм, часто попадают в нос, рот и верхние дыхательные пути, в связи с чем могут вызывать респираторные расстройства, такие как астма, трахеит, пневмония, аллергический ринит и силикоз. Однако более мелкие частицы могут проникать в нижние дыхательные пути и попадать в кровоток, где они могут воздействовать на все внутренние органы и вызывать сердечно-сосудистые нарушения. Согласно оценкам глобальной модели в 2014 году воздействие пылевых частиц стало причиной около 400 000 преждевременных смертей от сердечно-легочных заболеваний у населения в возрасте свыше 30 лет.
Пути решения опустынивания земель
Более умеренные регионы, такие как Европа, не защищены от этой проблемы. Страны ЕС страдают от опустынивания примерно на 8% своей территории. Основные проблемные области — Южная, Восточная и Центральная Европа.
Эти регионы составляют около 14 миллионов гектаров (140 000 км2) и демонстрируют высокую чувствительность к опустыниванию. Тринадцать государств, членов ЕС, заявили, что страдают от опустынивания.
Пути решения опустынивания земель:
1. Ведение устойчивого сельского хозяйства надлежащее искусственное орошение, ограничение выпаса животных;
2. Рекультивация дюн путем посадки растений;
3. Ротационное использование пастбищ, среднепольных деревьев или кустарников, посадка растительности в долинах периодических рек;
4. Снижение антропогенного давления в районах, подверженных риску опустынивания;
5. Посадка деревьев;
6. Повышение влажности местности и т.д.
Вместе с тем необходимо подчеркнуть, что каждый из этих методов требует финансовых затрат, которые не могут быть предоставлены, например, странами Сахеля (район Африки, расположенный к югу от Сахары) – наиболее опасными из-за опустынивания. В этом случае требуется выделение некоторых средств в богатых странах для прекращения опустынивания в бедных странах.