Профессор был в шоке. По словам Ласта, они очутились в параллельной реальности, которой нет, но в то же время она существует. Автомобиль и всё оборудование осталось в нашем, более привычном мире.
Пейзаж вокруг был скучным и мало чем отличался от пустыни Атакама, особенно каменной её части. Разве что город, лежащий впереди, удивлял. Он был поразительно огромным, рассмотреть получалось только часть города, и окружающий его забор, который уходил влево и вправо бесконечной лентой, остальное было не видно из-за дыма и смога, а так же черных туч, низко висящих над городом. Но даже через весь этот дым иногда проглядывали сюрреалистические очертания то ли замков, то ли гигантских небоскребов, созданных безумным архитектором.
Переднюю часть города было отлично видно. Она, к удивлению профессора, состояла из типовых хрущевок, местами разрушенных или горящих. В центре располагалась площадь, а перед ней типичный ДК советских времен, с большим витражным стеклом на фасаде. Стекла, естественно, не было, а из огромного окна валил черный дым, если сильно приглядеться, внутри можно было заметить красно-оранжевые всполохи огня.
Было прохладно, по небу ползли низкие черные тучи, по земле стелилась дымка, В воздухе стоял удушливый запах гари и керосиновых паров. Иногда налетали порывы настолько сильного и ледяного ветра, что, казалось, он сорвет, словно маску, кожу с лица.
Парень закурил и подошел к своему спутнику. Вешалку от одежды он отбросил в сторону. Оглядевшись по сторонам, профессор заметил, что все пространство вокруг усеяно одинаковым мусором. Прямо на земле валялись куски цепей, трубки с фитилями, какие-то конструкции похожие на треугольники и гнутые тетраэдры.
- Профессор, - произнес парень. - Я должен вам кое-что рассказать… Понимаете, мир, в котором мы с вами оказались, наполнен парадоксами, я не знаю, насколько он ценен для науки, но этому месту нужна ваша помощь!
Парень указал рукой на город и продолжил:
- Когда-то давно этот город процветал, не было этих типовых хрущевок и забора. Все население жило в мире и согласии. Теперь же на границах война, внутренняя инфраструктура развалена, часть города вообще брошена, в некоторых районах опасно находиться.
Крепко затянувшись и замолчав на долгую минуту, парень снова произнес:
- Профессор, пойдемте к городу. Тут этот ветер, и запустение, вдобавок могут появиться новенькие, а они привлекают темных сущностей. Темные вас не тронут - вы тут не по своей воле, но мне с ними нельзя видеться ни в коем случае.
И, подтолкнув профессора в нужную сторону, Ласт спокойно пошел рядом, продолжая свой сбивчивый рассказ:
- В первую очередь, профессор, поймите: вам тут боятся нечего, если вам станет совсем плохо, я вас могу отправить обратно. Насчет другого мира, откуда мы пришли не переживайте, здесь времени нет, вашего отсутствия там даже не заметят.
Хруст мусора под ногами, порывы ветра сносили звуки, глушили их.
- Так вот. Этот мир когда-то давно процветал, он был очень красив, и мы были рады всем и каждому, но потом стали приходить «Другие»: злые. Жадные, самодовольные, беспринципные… Их становилось все больше, власти в этом мире нет. Есть только одна главная истина, но люди забыли ее. Забыли ту истину, которая вела их вперед, была для них всем… Теперь у них другие ценности - ложные. Тогда-то и появились темные. Кто они или что - никто не знает. Сначала их не замечали, а редкие исчезновения людей не вызвали сильной тревоги.
Но однажды вечером этот мир дрогнул. Разнесло вокруг все, перевернуло с ног на голову, вывернуло наизнанку. А потом мир начал стремительно меняться, хотя казалось, дальше некуда! Кто-то смог организовать защиту, и некоторые земли в этом мире еще чисты, но даже они начали разлагаться. Все, что мы тогда успели сделать - это возвести стену вокруг города. Но стена не удержит то, что рождается внутри, то, что пожирает этот, некогда прекрасный, край. И самое страшное, профессор, что никто не знает, что это такое, как оно выглядит, и как это остановить... Поэтому я и позвал вас сюда. Вы не отсюда и никак не связанны с этим миром. Может, вы сможете указать на великое зло, и мы вернем былое величие…
- Я даже не знаю,- произнес профессор. - Как-то много всего и сразу, истина, темные, великое зло… У меня голова идет кругом.
- Профессор, для вас этот мир интересен с точки зрения исследователя, ну а для меня он привычен, поэтому я, погрязший в местной рутине и быту, уже не могу смотреть без шор. Вы наша последняя надежда.
Профессор наконец-то вблизи увидел стену, окружавшую город, и смог рассмотреть ее. Огромная, высотой около семи метров, она впечатляла. Стало понятно, что часть секций этого огромного сооружения выгнута вперед, некоторые секции вот-вот рухнут, трещины, плесень и запустение - действительно ужасное и страшное наследие.
- Профессор, зовите меня Ласт. Под этим именем меня тут не знают. Я бы мог перенестись внутрь города сразу, но вам надо пройти через официальные ворота, потому нам сюда.
Ласт указал на едва заметную калитку.
На стене профессор увидел небольшую надпись, явно сделанную вандалом - «Наш девиз четыре строчки...» присмотревшись дальше он заметил еще несколько надписей, больше присущих интернет-жаргону.
- А позвольте узнать, Ласт, почему вы решили, что в городе живет великое зло? - Задумчиво произнес он.
- О, не переживайте, профессор, вы сами все увидите, а потом поделитесь впечатлениями, - Ласт вытащил из внутреннего кармана плоскую фляжку и протянул ее своему спутнику — выпейте, профессор, когда войдем в город я вас возьму за рукав куртки и какое-то время поведу, там будет весело, и каждый раз по-разному.
Во фляжке оказался рижский бальзам, разведенный с водкой, он приятно обжег горло, и внутри сразу стало тепло.
Как ни странно, на входе стоял охранник, на Ласта он даже не посмотрел, а вот профессора остановил и внимательно начал осматривать.
- Он со мной, - коротко бросил Ласт, - зритель с большой земли.
Охранник кивнул и жестом пригласил профессора войти. Мужчины зашли в туннель и пошли по нему к двери на другой стороне.
- Странное какое тут все вокруг! - Негодовал профессор.
- Не обращайте внимания, охрана тут не из лучших представителей набирается, - пояснил Ласт. И вздохнув, покачал головой, если профессор уже напуган, то ему точно станет плохо, когда они окажутся по ту сторону.
Тем временем они миновали туннель и подошли к обитой железом двери. Ласт положил руку на дверь и легонько толкнул, дверь начала раскрываться.
- Ну, сейчас такое будет! - Тихо произнес Ласт, надавив плечом на дверь, распахнул ее и, ухватив профессора за рукав, потащил его за собой.
Вокруг стояла огромная толпа разнообразно и ярко одетых людей, будто погруженных в транс. Ласт аккуратно двигался между фигурами, обходя их и всячески стараясь никого не зацепить. Профессору даже стало не по себе: конца и края этой гигантской толпе не было. Но его внимание быстро переключилось на то, чтобы успевать за Ластом, который двигался удивительно тихо и быстро. Профессор уже отвлекся от панических мыслей, как тут...
- ОГНЕННОЕ ШОУ НА СВАДЬБУ! - Внезапно прямо в ухо профессору проорал какой-то здоровенный мужик в костюме стилизованном под стимпанк, но больше напоминающим спортивный. Профессор от неожиданности отскочил и налетел на кого-то.
- А сегодня наши девочки выступили на вечеринке в честь… - перед профессором вдруг выскочила миниатюрная девушка и начала показывать ему рекламные проспекты с фотографиями полуобнаженных девиц с огнем в руках.
- Два вида шоу, на ваше мероприятие, при заказе огненного и светового шоу вы получаете...- За другой рукав профессора тянул какой-то парень, он наклеил себе на грудь плакат, распечатанный на листке А3.
- Пошел в жопу!- Это уже кричал Ласт. Он пнул зазывалу и потащил профессора за собой, но они не успели далеко уйти.
- Свето-огненное-пиротехнически-танцевально-бально-неоновое шоу от театра огня! Успейте забронировать дату... - Перед друзьями встала дородная краснощекая девушка.
И тут профессора накрыл ужас: вокруг него наперебой крича и пихая ему визитки, проспекты, каталоги, двигались люди. Кто-то успел наклеить ему наклейку с логотипом коллектива и номером. Со всех сторон слышались монотонные голоса переходящие в неистовый вой «шоу на свадьбу, звездный портрет, световое шоу, шоу световых картин, шоу мыльных пузырей, воздушное шоу, бумажное шоу, шоу, шоу, шоу, шоу...».
- Да не нужно мне твое шоу, - закричал профессор, отпихивая от себя наглого вида парня, полуголого в одних черных штанах.
- Тогда закажите огненную надпись! У нас есть возможность создания любой надписи, исходя из вашего желания, вот у меня каталог...
Рядом, потирая руку с разбитыми в кровь костяшками, появился Ласт.
- Вконец обнаглели, блин! - Договорить он не успел.
Полуголый парень выхватив нож принялся вырезать прямо на себе цифры:
- Программа «Свадьба» включает в себя выступление четырех артистов, - по рукам парня текла кровь, но он продолжал резать кожу, сдавленно приговаривая: - а так же использование разнообразного огненного и светового реквизита, горящее сердце в подарок.
От такого поворота событий офигел даже Ласт, он стоял с выпученными глазами. Псих тем временем дорезал номер и гордо выпятил грудь, при этом не переставая дебильно улыбаться.
- Сегодня мы подарили тепло и радость, наши великолепные артисты... - Синхронно орали четыре человека, взяв опешивших от такой наглости друзей в кольцо. Полуголого кровавого имбицила они ловко куда-то отодвинули.
- Вот фотоотчет с нашего последнего выступления, великолепный праздник который мы дарили людям! - Один из четверки сунул профессору в руки стопку фотографий, верхнее фото было отвратительного качества, смазанное и абсолютно непонятно было, что на нем, черт возьми, происходит.
- Самое лучшее самое яркое шоу! - Второй и третий из четверки быстро развернули перед друзьями здоровенный баннер.
- Хештег «Театр Огня «Огнешоу», - с этими словами последний из четверки развернул на 180 градусов профессора и Ласта и поднял повыше вырезанный из фанеры и покрашенный красной краской хэштег, а первый (тот, что сунул профессору снимки) быстро сделал фото. Как по волшебству, в руке у него появилась стопка фотографий, и тот как ни в чем не бывало выдал, потрясая снимками над головой: «А вот и фото довольных клиентов!».
- Эй, друг. - Ласт поманил к себе главаря четверки. - Курить будешь?
Тот с удовольствием принял у Ласта сигарету, они закурили, остальная тройка успешно отпихивала рвущихся к ним психов.
- Как зовут тебя, парень? - Спросил Ласт.
- Даздрафаш! - Радостно ответил главарь.
- А меня Виленор. - Ласт протянул руку, и парень ее пожал.
- Нравишься ты мне, Даздрафаш, - продолжал Ласт. - Потому скажу я тебе кое-что: вот видишь того здоровенного парня и женщину рядом с ним, тех, что двое твоих орлов отпихивают? Так вот они сказали, что ваше шоу говно.
Главарь четверки с трудно произносимым именем мигом покраснел, а Ласт решил его дожать.
- Говорят, у вас вместо сердца огненная жопа, артисты крутить не умеют, деньги вы не за что берете. Выход за выходом, постановки как таковой нет, хрень, а не шоу, много говорят. И не только они. Пока мы тут смотрели вакансии, многие про вас гадости говорили. Поверь мне.
Троица прислушалась к разговору. Пока они отвлеклись, здоровенный мужик с девушкой решили пойти на прорыв.
- Сволочь! - Выкрикнул главарь и бросился на ближайшего к нему «коллегу». Началась потасовка, во все стороны летели рекламные проспекты, визитки, крики, брань.
Ласт снова взял профессора за рукав, и через несколько минут они смогли выбраться из бушующей толпы.
- Ну вот прибыл инкогнито, и через 5 минут спалился, - грустно произнес парень.
- Так кто вы такой? - поинтересовался профессор. Он уже успокоился и понял, что в этом мире опасность ему точно не грозит.
Они пошли прямо к хрущевкам и оказались в переулке между двумя ближайшими к стене домами. Ласт задумчиво молчал.
- Да уж, - протянул профессор, - скорее, окружающие быстрее поубивают друг друга или убьются сами…
Сразу после этих слов, из-за угла дома с диким воем выбежал человек, с объятой пламенем головой
. Он миновал переулок, и, судя по звуку, упал, после чего затих.
Ласт щелкнул зажигалкой и грустно произнес:
- Все впереди, профессор, все впереди..
Глава 3 Дом Культуры
Ласт вел профессора по узким улочкам. Вокруг были серые унылые хрущевки, частично разрушенные, в некоторых окнах выбиты стекла, как правило, из таких окон еще валил дым. Двери в подъезды заколочены - одним словом, разруха и запустение. В каждом дворе стояла детская площадка, но не было видно ни одного ребенка.
На одной из площадок на цепях вместо качелей, мерно раскачиваяс,ь висело чье-то тело. Полуголый парень, штаны-аладины, кеды.
- Темный поработал, этому еще повезло, что он его просто повесил, бывает и хуже. - Произнес Ласт, заметив, что профессор с ужасом смотрит на висельника, а затем добавил: - Вам, профессор, темных не следует боятся, но и близко лезть к ним не надо. Увидите темного идите дальше.
- А как я узнаю этого темного? - Напряженно произнес профессор.
- Я вас уверяю, узнаете сразу. Может, у ДК одного встретим, обитал там один раньше, что там сейчас не знаю. Пока я был в вашем мире, тут много всего изменилось.
Они свернули в переулок, благополучно миновали его и оказались на широкой улице, ведущей к площади. В конце проспекта был отлично виден ДК.
- Хотелось бы понять, а зачем вы вообще убежали в наш мир? Неужели за мной? - Спросил профессор.
- Да нет, профессор, я и не убегал, меня выкинуло отсюда. Я пытался самостоятельно навести тут порядок, но залез туда, куда не следовало.
Ласт внезапно остановился и напряженно прислушался.
Из окна на торце дома, который выходил на улицу, вылетела огромная люстра и рухнула неподалеку от друзей. Грохот был неимоверный. Ласт тяжело вздохнул и полез за сигаретами.
Мужчины пошли дальше. Наконец, перед ними показался серый прямоугольник. Площадь была покрыта асфальтом. Просто огромный кусок асфальта, выкрашенный серой и зеленой краской. По периметру располагалась проезжая часть, по которой можно было добраться до ДК. Остальная часть площади была огорожена бордюром. Асфальт имел странный оттенок, который отбивал желание идти прямиком через площадь.
Вокруг были все те же хрущевки. Пустые глазницы окон безучастно наблюдали за тем, как двое людей идут к ДК. Но вдруг в одном из окон профессор увидел женщину, длинные спутанные волосы, кринолиновое желтое платье. Мужчина устал уже удивляться, ему казалось, что вокруг страшный сюрреалистический сон, а сам он просто уснул во внедорожнике.
- Уже увидели их профессор? - спросил Ласт.
- Да, а кто это?
- Это зрители. Чем мы ближе к ДК, тем их будет больше. Но нам бояться нечего. В ДК главное никуда не ходить, и ни на что не обращать внимание. У меня там была назначена встреча, правда, что там сейчас, все равно не знаю.
- Ласт, а почему ночью тут опасно? - Нервы профессора начали сдавать.
- Помните толпу на входе? Днем они стоят у стен, в надежде прорваться наружу, а ночью разбредаются по районам. Хрущевка самый безопасный район, в Лесу, например мы бы уже висели прибитыми к деревьям. Да не бойтесь вы так. В случае опасности я вас «выкину» наружу, просто расслабитесь.
Друзья подошли вплотную к ДК, который предстал перед ними в своем ужасающем великолепии. Из фасадного окна валил столб чернейшего дыма, от чего было достаточно темно. Стены в трещинах, ступеньки с арматурной окантовкой раскрошились, все исписано ругательствами и непонятными символами - фасад, ступеньки, даже плитка. Сбоку от ДК стояла небольшая стела, с нарисованным перевернутым черепом, который произносил неприличное слово.
- Ну что, пойдем внутрь? - Спросил Ласт.
И не дожидаясь ответа, быстро поднялся по ступенькам и, толкнув тяжелую дверь, скрылся во мраке. Испугавшись остаться в одиночестве, профессор быстро последовал за Ластом.
Внутренности чудовищного наследия СССР выглядели удручающе. Друзья стояли посреди фойе напротив гардероба. Точнее того, что от него осталось, - груды обгоревшего хлама. Стены и потолок были черными от копоти, но даже тут абсолютно все исписано безумным хулиганом.
- Кажется, я что-то слышу, - Ласт двинулся через фойе, по диагонали вправо, к двустворчатой двери со стеклом по центру.
Теперь и профессор услышал чей-то требовательный крик и ругань.
Распахнув дверь, Ласт вошел внутрь. Небольшой зал советских времен, копоти и разрухи здесь было меньше. Вдоль окна был установлен ржавый бальный станок. Стены отделаны большими зеркалами.
В зале стояли дети, примерно, человек пятнадцать. Каждый из них вращал в руках разноцветные носки. Руководила всем женщина бальзаковского возраста, которая ревела как раненный носорог.
- Миша, двигайся в такт! Маша, где улыбка? Вова, молодец!
В углу рядом с прогнившим японским кассетником, из которого, к удивлению профессора, играла группа «Бутырка», сидел лысый человек. На вид ему было лет тридцать, в кожаном плаще, джинсах и ниндзя ботинках. Он отрешенно смотрел в пустоту, но заметив, вошедших, оживился и в два прыжка оказался рядом с ними.
- Здорово, пацаны! С праздником! - Произнес он, протягивая Ласту руку.
Ласт ответил рукопожатием, на профессора Лысый даже не посмотрел.
- Что мутите? - Странный вопрос от странного типа.
- Да вот подумываем мир спасти. - Ответил Ласт.
- Толковый водитель нужен? - Лысый гордо выпятил грудь.
- Нужен, только где твой автомобиль? - Засмеялся Ласт.
- Это что такое? - Звуковая волна чуть не вышибла перепонки, Лысый упал, Профессор закрыл голову руками, а Ласт только грустно улыбнулся.
- Вы кто такие, вы что тут делаете, вам кто тут нужен, вы адресом ошиблись, идите отсюда, быстро уходите! - Женщина бальзаковского возраста ревела так, что стены ходили ходуном и дребезжали окна и зеркала в рамах.
Женщина выпучила глаза и принялась истошно верещать на одной высокой ноте. Ласт расправил плечи, а затем, резко развернувшись, пошел на женщину, которая вздрогнула от неожиданности.
-Молчать, поинговая полиция! - Выкрикнул Ласт.- Значит, детей крутить заставляем?
- Нет да вы что, да я что, они вот занимаются! У нас тут ассоциация! - Пыталась оправдаться преподавательница.
Она сжалась, а Ласт, казалось, стал еще выше ростом. Он уже не говорил, а скорее шипел, Словно ядовитая змея перед броском.
- А может, вы секта? - Прошипел Ласт.
- Мы не секта! Мы не секта! Мы не секта! - Начали скандировать дети, которые успели собраться вокруг своей мучительницы.
- Так и запишем: относят себя к сектантам. - Ласт подошел к ребенку и неожиданно выхватил у него из руки носок.
- Ага, так точно, я так и думал. Пои у вас не той длинны, а чем они там набиты? Ого-го! Да у вас мелкий щебень! А по ГОСТу полагается крупа! Гражданочка, придется проехать!
- Как не той длины? Куда проехать? - Женщина опешила.
- Я думаю это лет пять расстрела! - Дожал Профессор.
- А по законам военного времени, прям сейчас к стенке!
Женщина картинно упала в обморок.
- Профессор, будьте так добры, принесите, пожалуйста, мой пистолет. - Ласт указал на дверь, и профессор, вытянувшись по стойке смирно и щелкнув каблуками, вышел.
- Это он меня заставил. - После ухода профессора дама внезапно пришла в себя, но продолжала лежать на полу и указывать вытянутым пальцем на Лысого. – Он, черт проклятый.
- Ага. - Спокойно ответил Ласт. - Тогда мы расстреляем его.
- Расстреливайте, - произнесла женщина.
В дверь строевым шагом вошел профессор, на голове у него была надета каска, на левом плече висел немецкий МР-40. На себя он нацепил пояс и спереди заткнул за него два маузера.
Вздохнув Ласт поднял Лысого и поставил к стене, профессор передернул затвор.
- Вы что творите, изверги, тут же дети!!! - Закричала женщина.
- Так выход закрыт, куда нам его вести, сейчас тут и оформим.
Женщина вытащила из-за пазухи огромную связку, в которой было не меньше ста ключей (такой и убить можно!) и кинула в Ласта. Тот ловко поймал ключи и кивнул на Лысого:
- Профессор, конвоируйте обвиняемого.
Профессор взял так и не пришедшего до конца в себя после звуковой атаки Лысого под руку и повел к выходу. За ними последовал и Ласт, показав на прощание женщине неприличный жест.
-Давайте бегом на улицу, пока эта дура не очухалась. Лысый, это те ключи? - Ласт потряс внушительной связкой.
- Ага, те! - Лысый выхватил ключи из руки Ласта, и друзья уже бегом устремились к выходу. Напротив ДК из ниоткуда появился потертый старый внедорожник, напоминающий гибрид Нивы с американским Виллисом. На бегу Ласт бросил взгляд на часы:
- Двадцать часов тридцать пять минут. У нас еще примерно полчаса. Надо валить!
Машина утробно зарычала и мелко затряслась, стоило к ней только подойти. Троица разместилась в автомобиле.
- Двигай к Свалке, Лысый, - опустившись на сиденье, Ласт махнул рукой, указывая примерное направление.
Глава 4 Шоу огненных огней 
Темная пустынная дорога, вдоль которой стояли редкие не горящие фонари, небольшие перелески да кустарник. Низко стелящийся туман скрывал растрескавшийся асфальт. По дороге грохоча, как ведро гаек, по которому лупят ломом, несся внедорожник. На очередном повороте автомобиль накренился, его потянуло юзом, но Лысый был хорошим водителем и с легкостью выровнял машину, которую сразу потянуло в другую сторону.
В салоне было сильно накурено, окна никто не отпускал. Ласт выглядел очень странно. Его обычная деловитость и напускной цинизм, за которым старательно скрывались радушие и доброта, сошел на нет. Он прислонился лбом к стеклу, изредка делая глубокие затяжки сигаретой. Лысый полностью сосредоточился на дороге. А профессор структурировал информацию, полученную за последнее время. Он воспринимал происходящее с ними, как необычную сказку или сон, и был спокоен. Да и в обиду он себя никому не даст: он хоть не боец, но постоять за себя способен.
Изредка за окном автомобиля пролетали какие-то небольшие, тускло освещенные поселки, и смазанные силуэты людей, черные как копоть и, казалось, источающие из себя тьму.
Пустые повороты, пустые обочины, только дорога, редкие, незаметные поселки со своей самобытностью… Каждый шаг, каждый миг тут будто обволакивался в пелену времени, замирал и порождал собой следующий миг, такой же как прошлый, но по-своему уникальный. Такие места всегда вызывают двоякие чувства: страх, тоску, азарт исследователя, наслаждение художника.
- Тормози уже нахрен. - Произнес Ласт. - Пятый раз тут проезжаем.
Машина остановилась рядом с поселком. Отсюда профессор мог разглядеть силуэты людей вдалеке, тускло подсвеченные парой покосившихся фонарных столбов.
- Сильно мы попали? - Спросил Лысый.
Ласт снова закурил, и, развернувшись к профессору, произнес:
- Итак, профессор вот вам еще один парадокс, лента Мебиуса. Мы проезжаем тут уже пятый раз, и, куда бы мы ни ехали, мы все равно возвращаемся в этот поселок. Парадокс пространства налицо. Чтобы выбраться отсюда, надо найти выход. Судя по всему, центр этой петли - поселок. Именно туда мы сейчас направимся. Вы отлично показали себя в ДК, и я убедился, что вы тот, кто нам нужен, профессор! Мы с Лысым обеспечим вам прикрытие, ваша задача раскусить этот орешек. Вопросы есть? - Закончив Ласт впервые за долгое время улыбнулся.
- Можно мне тоже сигарету? - Робко попросил профессор.
- Я не курю. - Развел руками Ласт.
- Я тоже. - Улыбнулся Лысый.
Друзья вышли из машины. Туман поднялся, и теперь молочная пелена была им по колено. Впереди был небольшой поселок: дома в основном расположены вдоль дороги. Небольшая улочка вела к двухэтажному тускло освещенному зданию, вокруг которого хаотично бродили люди.
- Мне тут не по себе, - пожаловался профессор.
- Это явно ловушка, кто-то тут живет, заманивает новичков и использует их. Эти люди не более чем ширма. Они его представление, и когда мы подойдем ближе, оно начнется. Строго говоря, не думаю, что оно охотилось на нас, судя по всем,у оно нас не заметило, ибо предпочитает другую добычу, просто мы попали в расставленные сети. - Ласт будто лекцию читал.
- Монтировка только одна, - грустно произнес Лысый и вытянул из-за пазухи гордость Гордона Фримена.
Друзья молча двинули вперед по улочке, покосившиеся черные дома вокруг и непроглядная тьма только нагоняли тоску. Внезапно мир преобразился: туман пропал, стало очень холодно и сыро, в воздухе витал запах керосина, а людей вокруг значительно прибавилось.
- Вы где ходите-то, вас там совсем заждались, - перед мужчинами стояла та самая женщина из ДК.
Лысый коротко замахнулся монтировкой, но Ласт толкнул его и бедняга рухнул прямо в мокрую траву.
Женщина не повела и бровью, вместо этого она истошно завопила:
- Мне еще долго вас ждать?
- Мы уже идем, давай вставай быстрее. - Ласт помог Лысому подняться.
- Уважаемая, а куда мы, собственно? - Начал было Лысый, который снова начал опасно поигрывать монтировкой, но в ответ женщина просто начала выть на такой высокой ноте, что превысила болевой порог. Только Ласт не попытался закрыть уши, а лишь пробормотал:
- Я по молодости и не такое слушал.
Дама развернулась и, не переставая выть, подвела друзей к некоему подобию сельсовета, а люди вокруг начали подходить ближе. Все они были очень странные. Ласт рассмотрел в толпе девушку в спортивном костюме с великолепной прической и макияжем, ее лицо будто сошло с глянцевого журнала.
- Скоро будет шоу, артистам надо переодеться, - выкрикнула женщина, от чего друзья попадали прикрыв головы руками.
Толпа продолжала расти. Появилась сцена с надувной ракушкой и ведущим, который что-то вещал про день молодежи. Через некоторое время на сельские подмостки вышла группа, которая внезапно начала исполнять песни групп «Мираж», «Земляне», «Песняры» и «Лесоповал»… как говорится, все лучшее – молодежи!
Молодые люди вокруг полностью соответствовали той вакханалии, что происходила на сцене. Кто-то танцевал, кто-то распивал спиртное, кто-то целовался.
- Ребята, скоро ваш выход. Вы готовы? - Спросил ведущий и, не дожидаясь ответа, принялся нюхать клей из пакета.
- Пошел вон отсюда! - крикнул Ласт и пнул ведущего, который никак не отреагировал.
- Мальчик, может, потанцуем? - Ласт в ужасе обернулся, и, облегченно выдохнув, полез за сигаретами.
Напротив Лысого стояла немолодая женщина, которая без остановки дергала то рукой, то ногой. Ее колбасило, корежило, лицо выписывало невероятные гримасы, а сальные глаза смотрели на Лысого так, что его лысина моментально покрылась капельками пота.
Лысый упал в обморок. Женщина повернула свое дергающееся лицо к Ласту, у которого изо рта вывалилась сигарета.
-На-на-на помощь! - Неожиданно тонким голоском пропищал Ласт.
Женщина сделала шаг вперед, от нее разило перегаром и дешевыми сигаретами. Она вдруг в пять быстрых шагов подскочила к Ласту, и взяла его лицо в свои ладони, от ее рук воняло так, что в глазах Ласта потемнело.
БУМ! Долгий красивый звук, медный. Женщина упала, позади нее стоял профессор, в его руках был здоровенный медный таз.
- Седина в бороду, а бес в ребро, и глаза все налево смотрят, не считай, девочка, моих годков: старый конь борозды не испортит... - После «выключения» бабки музыка ворвалась в уши, Ласт оглянулся профессор накрыл голову тазом, везде была толпа. Толпа работала как единый организм, но каждый был по-своему уникален.
Вот мужик почтенного возраста облизывается на двух малолеток, которые пьяные в ноль танцуют в настолько коротких юбках, что видно всю задницу. Небольшая компания ребят в спортивных костюмах била какого-то мальчика в очках и растянутом свитере.
Ласт уже не контролировал происходящее он лишь выхватывал образы.
Какой-то парень тискал отчаянно вырывающуюся девушку. Мужик с бутылкой водки разливающий по стаканам и спаивающий каких-то малолеток. Еще один мужик, в кожаном пальто, под которым явно ничего не было. А вот пошли и семьи: пьяные родители с детьми, отчаянно кричащими и пытающимися всеми силами обратить внимание на себя. Ласт внезапно осознал, что стоит в толпе один, а вокруг него творится это адское месиво агонизирующих тел.
Со сцены вновь прозвучало поздравление людей с днем молодежи, а затем заиграла песня про каких-то щипачей.
Ласт бросился сквозь толпу, он понял, что именно должен делать. Уже почти добежав до сцены, он почувствовал, как кто-то схватил его за рукав, и обернулся. Это был Лысый, в которого в свою очередь вцепилась очередная бабка. Лысый уже не говорил, а только натужно хрипел, его лицо стремительно синело.
- А теперь подарок от организаторов: шоу, для всех собравшихся на дне молодежи. Встречайте Театр огня «Огненные огни сияния огня» который выступает только сегодня, только для вас на дне молодежи! - На сцене стоял ведущий, слова которые он произносил было очень плохо слышно, из-за того, что на его голове висел тот самый пакет, который сюдя по всему приклеился.
- Так вот оно какое, дно молодежи... - Задумчиво глядя вокруг произнес Ласт.
Тем временем на сцену начали выходить люди с огнями в руках. Ласт помогал Лысому отбиться от бабки, ведущий таки умудрился снять с головы пакет и, уже закатав рукав, перетягивал руку жгутом.
Внезапно грянула песня «Единственная моя». Народ начал стягиваться к сцене, Ласт едва не упал, успел поддержать Лысого. Их зажали, кто-то наступил на ногу Ласту. Он начал падать, вцепился в какую-то девушку, но та отпихнула его и парень вместе с Лысым завалился на землю. Ласт попытался встать, но в такой толкучке его рост был против него, мужчин начали затаптывать. Но тут снова кто-то вытянул их, профессор помог друзьям подняться, и втроем они проложили путь к сцене.
На сцене уже верещал дабстеп, дети и взрослые в одинаковых черных майках и спортивных штанах махали руками, в которых был огненный реквизит, огромные фитили на толстых цепях, дети еле махали им. Одна девочка уже лежала с пробитой головой на сцене. Ведущему тоже досталось: его проткнули веерами, но он этого не заметил, судя по пене из его рта таки схватил передоз.
Ласт распихал людей вокруг, и принялся хлопать себя по карманам, так и не найдя сигарет, вздохнул и собрал всех в импровизированный кружок:
- Лысый, отбери у ведущего микрофон и объяви... - Он наклонился к уху собеседника и в течение минуты что-то объяснял ему, Лысый только кивал. – Профессор, ваша задача убрать детей со сцены и не пускать их туда. Я же устрою перформанс!
Все трое быстро забрались на сцену, Лысый выхватил у ведущего микрофон. Профессор откуда-то раздобыл бутылку с акриловой красной краской, облив лицо и руки, он принялся гонять по сцене детей. Ласт пропал из поля зрения.
Как только последний ребенок грохнулся со сцены, Лысый начал объявлять номер. Профессор и десяти процентов слов не понял: антиспины, контемпорари, неоклассический - это все, что он смог запомнить и разобрать из речи Лысого.
Затем заиграла музыка, казалось, кто-то лупил молотком по старым советским лестничным перилам. На сцену, гордо подняв голову, вышел Ласт: в одной руке он держал две цепи, на которых висели горящие фитили. Легкой бальной походкой он выбежал вперед к краю сцены, свободной рукой красиво провел перед собой, упал на колени, перекатился, оставив фитили на сцене, и быстро стянул куртку, оставшись в одной майке. Затем сел на край, свесив ноги, и принялся громко читать стихи Маяковского:
«Вы любите розы...»
Зрители начали таять прямо на глазах, меньше чем через минуту они остались абсолютно одни. Ласт надел куртку обратно и спрыгнул со сцены. Профессор, весь в красной краске, и замученный Лысый ждали его внизу.
- А мне понравились ваши стихи, - сказал профессор и широко улыбнулся. Белые зубы на фоне красного лица выглядели особенно жестко.
- Да, рифмоплет, скажи лучше, что это было и как нам дальше быть? - Лысый устало сплюнул.
- Все, друзья, мы свободны. Тут намечался праздник, день молодежи - вот мы и попали в аномалию: все кто оказываются поблизости обязаны на него сходить.
- А что было бы, если бы вы не придумали, как разогнать толпу? - Задумчиво произнес профессор.
- А вы, профессор, посмотрите внимательно, на чем стоите. - Ласт тоже позволил себе широко улыбнуться.
Профессор ахнул: он стоял на человеческих костях! Ими была усыпана вся земля вокруг.
- Вы же видели что творилось вокруг, - начал объяснять Ласт. – Думаю, после фаершоу, тут начинался кровавый ад, толпа впадала в безумство, и им срывало крышу.
Друзья молча сели в машину. Помимо избиения кто-то еще и покусал Лысого, с него сняли две вставных челюсти. Ласт затолкал его на заднее сиденье, где тот сразу вырубился, а сам сел за руль. Профессор, как только оказался на пассажирском сиденье, тоже уснул.
- Никогда не думал, что успешно можно гробануться по дороге к какой-то, блин, свалке! - Задумчиво произнес Ласт и стартовал со второй скорости. Мотор протяжно заверещал, но парень сразу же дал газу и уже включил третью. В отличие от Лысого, Ласт водить практически не умел: машину колбасило, мотор ревел. Но вот уже через час вдалеке показалось огромное зарево на фоне чернильного неба: Свалка.
- Ну что, дорогие друзья, - Ласт обращался к спящим Профессору и Лысому. - Если тут творится такое, то боюсь представить, что ждет нас дальше, наверно, это будет самый настоящий ад!
Внезапно Ласт заметил то, что параллельно его курсу движется черный сгусток темноты, оставляющий за собой длинный след из падающего пепла.
- И чего тебе, сука, дома не сидится? - спросил Ласт у сгустка.
Темный никак на вопрос не отреагировал, он спокойно двигался над деревьями, будто сопровождая машину. В такой необычной компании Ласт и выехал к границе свалки.
Свалка
Серое мрачное утро герои встретили в пути. Лысый которому досталось больше всех развалился на заднем сиденье. Машину вел Ласт, рядом на пассажирском сиденье дремал профессор. События последних дней сильно измотали его, сказочный сон, или психический бред?
Да нет, просто обычная жизнь, такая же как и везде, только в другой новой и причудливой форме.
Профессор открыл глаза, и закрутил головой поражаясь новому виду за окном автомобиля. Бесконечный лес сменился на недостроенный и судя по всему еще и разрушенный город. Создавалось впечатление, что в этом месте неизвестный архитектор планировал построить очень красивый и продвинутый район, но во время стройки тут все внезапно разнесли.
Из серых коробок зданий будто волосы торчали черные прутья арматуры, на некоторых из них были нанизаны человеческие тела. Вокруг валялась разбитая строительная техника. И самое удивительное было то, что по всем признакам тут кто-то жил, вдоль обочины регулярно попадались какие-то оборванцы.
Профессор потянулся к кнопке стеклоподъемника когда Ласт в очередной раз закурил, посмотрел внимательно в лобовое стекло и присвистнул:
-Это что Ласт и есть свалка?
Перед ними возвышался мусорный замок, такое впечатление, что кто-то решил прямо в горе мусора построить маленький город. По периметру, как и положенно каждому замку возвышалась стена, с большим количеством башен, на каждой башне распологалось несколько прожекторов и пулеметное гнездо. На зданиях внутри замка тоже можно было увидеть огромнейшее количество прожекторов, направленных вверх. Стены замка были исписанны лозунгами «Темным НЕТ!», «Темные убирайтесь», «Мы знаем и узнаем кто вы».
-Что Профессор страшно? - Ласт захохотал и продолжил. - Это как ни странно последний оплот относительно свободных и цивилизованных людей тут, нет вы не подумайте профессор города еще есть, но там совсем все плохо. Кстати