Тронный зал Красного замка.
К королю Шести королевств беспрестанно являются на поклон его лорды. «Сир Джекейрис Веларион из Дрифтмарка, сир Лотар Брун из Бурой Лощины, леди Танда из Стокворта, лорд Джайлс из Росби» — объявлял герольд. Когда поток вассалов кончился, король призвал Кирара Симвела, новоназначенного мастера над войной, в прошлом наёмника из Лората.
— Лорд Кирар, две недели назад мы с лордом Рирселом (новым мастером над законами) учредили Королевскую армию. — Риверс приподнял документ повыше и потряс им. — Как же продвигаются дела по её созданию? Я хочу услышать ответ от вас.
— Ваше величество, приготовления идут полным ходом. Мы набрали уже 20 тысяч солдат со всех концов Вестероса. Их обучение почти закончено. Воинов обеспечивают хорошим обмундированием, питанием, одеждой и заработком. Ныне повсеместно стало известно о том, что служить у короля престижно.
Вдруг солдаты Королевской армии ввели в тронный зал какого-то музыканта с маленькой арфой в руках.
— Вот, ваше величество. Пел про вас разные непотребности.
— И что же он пел?
— Он пел… — командир отряда замялся и смолк.
— НУ?! — Риверс повысил голос.
— Он пел, что вы единственный король за все 20 лет, который получил свой трон задаром от похотливого карлика. Что всё, что вы умеете, это сидеть и ждать подачек, как попрошайка у септы. И ещё, что вы не мужчина, потому что не можете поиметь женщину.
По лицу Бриндена не было видно, что он сердиться или впадает в гнев, но его глаза и улыбка сверкнули жестокостью.
— Ты хороший музыкант? — спросил король.
— Ваше величество, ваши солдаты лгут вам. Сами посудите, разве будет человек, желающий сохранить свою жизнь, петь такое средь бела дня посреди улицы, которую патрулируют ваши воины? У меня друг один есть из ваших солдат (тут его нет, но он мог попросить своих товарищей). Недавно мы с ним очень сильно повздорили. Понимаете ли, он до беспамятства ревнив и внушил почему-то себе, что я любовник его жены. И вот в один из дней…
|
|
— Я спросил, хороший ли ты музыкант? — Риверс смягчился и произнёс эти слова почти ласково.
— Все знакомые говорят мне, что да, — певец обрадовался тому, что король, судя по всему, решил его помиловать. — Меня часто приглашают петь в трактирах. Ваше величество, — певец понял, чего от него хочет король, — я с величайшим удовольствием спою для вас так, как никогда не пел ранее, так что даже Боги спустятся послушать!.. если, конечно, на то будет ваша воля?
— Конечно, ты споёшь, — жестокость опять прокралась в его глаза и на уголки его улыбки, — и уж точно ты споёшь, как ты выразился, «так, как никогда не пел ранее».
Король приказал сломать музыканту все пальцы и заставил играть на арфе. Плачущим голосом певец исполнял последнюю серенаду своей любимой, сочинённую им за день до того. 
Риверс приложил руку к своему уху, показывая, что прислушивается к музыке, и, скривив лицо, голосом ценителя заявил: «Лажает!.. Ты солгал мне. Ты солгал королю. А зачем Шести Королевствам нужен лживый, да ещё и бездарный музыкант? Разорвите его лошадьми!»
Музыканта увели. Тириону стало не по себе. Он тут же вспомнил старушку-попрошайку, которую солдаты привели на прошлой неделе. Король приказал пробурить дыры в её ладонях, сказав: «Посмотрим, как теперь ты будешь принимать милостыню». Тирион хотел бежать из тронного зала, немедленно, сию же минуту, но у него было ещё одно дело к королю, без которого он не мог уйти.
|
|
— Ваше величество, так как вы отправляетесь в поход на Север, вам нужно поскорее выбрать знамя с соответствующим гербом. Хотите ли вы использовать классического лютоволка дома Старков или же как-то изменить его?
— Да, насчёт герба… Я хочу видеть на нём багряно-чёрного ворона наверху и белого дракона снизу.
Тирион был удивлён таким выбором. Но король пояснил, что ворон сверху символизирует его орудие, которым он победил дракона, оказавшегося внизу (На самом же деле, трактовка была совершено другой: «Кровавый ворон» — прозвище Риверса, который небезосновательно считал себя Таргариеном. Он был альбиносом с молочно-белой кожей, длинными белыми волосами и красными глазами. Отсюда и его выбор: белый дракон).
Это Бринден Риверс. Обратите внимание на герб на его груди.
После этого король приказал отвести его в порт, куда уже прибывала Яра Грейджой со своими вассалами. Всех их нужно было встретить. Пока короля сажали в повозку, он сказал: «Я в последний раз передвигаюсь таким образом».
Эссос. Дейенерис была коронована королевой Волантиса. Жречество было сохранено, более того, оно даже расширило свои земли, права и привилегии в обмен на признание королевы Волантиса ставленницей Рглора на земле. Спустя несколько дней состоялась свадьба Дейенерис и Даарио. Вскоре Даарио сообщил, что собрал армию и продовольствие с Волантиса, чтобы начать поход.
— Сколько всего? — спросила Дэни.
|
|
— 80-тысяч. (Волантис — крупнейший город Известного мира, единственный миллионник. С него собрали огромное ополчение + армия Даарио, составленная из ополчений Миэрина, Юнкая и Астапора + безупречные + дотракийцы). Это огромная армия. Советую употребить эту мощь как можно скорее. Так куда теперь мы направимся?
— В Вестерос.
— Ну это все уже знают и слышали, а куда на самом деле?
— Лис. Они как раз по пути. Пусть думают, что мы плывём в Вестерос. А когда мы будем проплывать рядом с городом, свернём прямо на него и возьмём Лис штурмом. Эффект неожиданности, плюс у них не будет времени на подготовку к осаде. Как же удобно, когда все считают тебя сумасшедшей и повёрнутой на мести.
План Дейенерис сработал. Лис пал. Следующим был Тирош. Тирошийцы подготовились, но всё равно сделали это плохо, так как Дейенерис не дала им на это времени: сразу после взятия Лиса она направила свой флот на них. Не тратя времени зря в Тироше, она плывёт сразу к Миру. Мир ждал армию Пентоса, но Дейенерис прибыла к стенам города ещё до подхода союзников. Понимая, что им не победить, мирийцы сдались, потребовав от Разрушительницы оков сохранения их жизней. Пентошийская армия продолжала идти на Мир, ещё не зная, что город пал. Вдруг перед собой они увидели армию Дейенерис. В этом сухопутном бою они были разбиты. 
Потеряв армию, Пентос так же сдался. Знать Пентоса потребовала для себя того же, что и мирийцы. В Пентосе состоялся суд над вельможами Лиса, Тироша, Мира и Пентоса.
— Рабовладельцы, — оглашала вердикт Дейенерис, — гнусные и подлые люди, тем не менее всем им я сохраняю жизнь, но скоро они пожалеют об этом. Продайте их в рабство! Да... это лучшее и самое справедливое наказание для работорговца. Поверьте, вам такая жизнь не понравиться, и очень скоро вы начнёте мечтать о смерти.
Дейенерис решила рискнуть и захватить ещё один очень значимый город — Браавос. 
Вольный город не располагал большой регулярной армией, но в случае грозящей ему опасности, ввиду обладания большим количеством денежных средств, мог создать огромную армию наёмников. Дабы не допустить этого, Дейенерис приказала Рампантису отобрать 2000 лучших и самых фанатично настроенных солдат. Ночью отряд вышел из Пентоса, прошёл на несколько десятков километров к северу, где в условленном месте их ждал небольшой флот. Погрузившись на корабли, солдаты ушли в море. Это действие не осталось незамеченным, но когда браавосийские шпионы доложили правителю города о том, что Пентос покинуло 2000 солдат, тот (разговор происходил в одном из борделей Браавоса) ответил им: «Две тысячи? Вы серьёзно? Хватит беспокоить меня по таким пустякам. Следите лучше за белобрысой сукой. Эта тщеславная дура не упустит возможности находиться в центре важных событий». Морской лорд Браавоса Заарло Гриселин был прав, вот только он и предположить не мог, как быстро Дейенерис окажется «в центре важных событий». В тот самый час, когда маленький флот Рампантиса появляется в гавани Браавоса, Дейенерис пикирует на Дрогоне на городские ворота. Рампатис зашёл в город через проломленные ворота, получая поддержку с воздуха. Но действовать надо было быстро: браавосийцы располагали 10-тысяной армией. Рампантис и его воины сражаются неистово и неустанно. Вскоре солдаты Браавоса поддались панике и стали беспорядочно отступать. Большинство попало в плен. Некоторые успели бежать из города. Сжигая солдат противника на Дрогоне, Дейенерис заметила внизу возможность поднять свой авторитет в глазах эссосцев: горел детский приют. Няньки беспомощно рыдали у входа. Огонь охватил всё здание. Дейенерис спустилась с дракона и побежала в здание (огонь ведь ей не страшен). Все дети были спасены. Это был исключительно показательный акт. Никаким милосердием тут и не пахло. После завоевания всех этих обширных территорий перед Дейенерис встала задача связать народы, проживающие на них. Это осуществлялось посредством религии, идеи об отмене рабства, а также был быстро найден внешний враг — Вестерос. Дейенерис старалась создать у эссосцев убеждение в том, что за Узким морем живёт бесчестный и жестокий народ, который при любом ослаблении Эссоса обязательно приплывёт и сожжёт их города. Это было отличным оправданием сожжения Королевской Гавани перед жителями Эссоса. Мол, вы мой народ, я ваших детей из пожара выношу. А они наши враги, и убивала я их, чтобы защитить вас. Так или иначе, захватив Браавос, Дейенерис получила деньги Железного банка и быстро начала пополнять на них свою армию, готовясь к дальнейшим завоеваниям. 
Королевская Гавань. Тирион тайно переговорил с Бронном в его борделе. Десница сказал, что обеспокоен поведением короля и считает, что с Браном что-то явно не так. На это Бронн ответил, что ему плевать жесток ли Бран или безумен. «Он платит мне хорошо. Вот это важно. И все его вассалы и советники думают так же. Тебе, Тирион, я советую в данном случае быть, как все. Ведь если бы кто-нибудь слышал, о чём мы сейчас говорили, твоей голове пришлось бы расстаться с остальным телом». После этого разговора Тирион прибывает во дворец к королю.
— Ваше величество, Бронн передал мне на подпись отчёт по расходам. Тут есть некоторые сомнительные статьи, о которых я просто не могу не доложить вам. Я не могу допустить возможности, чтобы моего короля обирали.
— Что же там?
— Тут есть две статьи: «особый разовый расход 1» и «особый разовый расход 2»… Суммарно 18 тысяч Золотых драконов…
— О, не беспокойтесь лорд-десница. Это я приказал мастеру над шептунами потратить эту сумму. Кстати, хочу сказать вам отдельное «спасибо» за те чертежи, которые вы доставили мне в Винтерфелл 6 лет тому назад. Помните? 
— Те, что позволили бы вам удержаться в седле лошади? — только теперь Тирион заметил, что король облачён в прекрасные серебряно-белые доспехи. Плащ за его спиной также был белым с гербовой вышивкой. — Конечно, помню. Они ещё сохранились?
— Нет. Но я их нашёл…сами понимаете, как.
Десница и король вышли во двор замка. Риверса посадили на коня.
— Повторю уже сказанное раннее: в моё отсутствие столица остаётся на вас, лорд-десница.
Тут Сир Борос Блаунт вынес и подал королю меч из валирийской стали. Король взял его в руку и произнёс довольно странные слова, которым, впрочем, никто не придал значения: «Эх, не тот…». После этого Риверс с гордостью осмотрел свои знамёна и в сопровождении королевских гвардейцев двинулся за город, где его ожидала армия.
Произнеся короткую, но воодушевляющую речь, король повёл свои 65 тысяч на Север.
Чёрный замок. Джон всё больше сближается с Майсеном. Его новый друг не переставал уверять Джона в том, что является его почитателем, что таких, как Майсен, в Вестеросе немало, и что Джону не следует забывать, что именно он является истинным королём. Джон, как и всегда, отвечал, что не претендует на престол. Новички были довольно слабыми ребятами. Сражаться совсем не умели, обучению поддавались с трудом. 
Джон, в отличие от других братьев НД, прекрасно помнил свои первые годы в Дозоре и понимал, что начинать всегда трудно, поэтому он был снисходителен к новеньким. В один из вечеров Джон и Майсен, как обычно, болтали перед камином. Майсен пошёл за лампой, стоявшей на столе, сказав, что его раздражает её неровное мерцание и ему просто необходимо это исправить, а Джон остался сидеть у камина спиной к Майсену. Тут Джон спросил Майсена, верит ли тот в то, что сказал Джону Сайкон. Майсен ответил:
— Знаешь, Джон, мне плевать, кто такой Бранден Старк, главное, что он хорошо платит, — и одной рукой он вонзил Джону в спину нож, а другой выбросил лампу в окно. Стог соломы, лежавший под окном, тут же вспыхнул.
Джон сразу сообразил, что огонь был сигналом, и, не мешкая ни секунды, выхватил из ножен меч и бросился с ним на Майсена. Новичок оказался профессионалом, как и все остальные новоприбывшие. Они подняли восстание, как только загорелась солома.
На стороне Джона осталось 50 чёрных братьев на 60 «новичков».
Тем не менее, в бою на мечах с Майсеном Джон одерживает победу и подавляет восстание. Пленные были казнены. После битвы у Джона осталось лишь 20 бойцов, и так как король Шести Королевств теперь не просто перестал поддерживать Ночной Дозор, но и вовсе фактически объявил ему войну, и так как в нём больше нет никакой необходимости (одичалые в союзниках, ходоков больше нет)…
На основании всего этого Джон объявил, что считает себя вправе распустить НД.