Лучшие подруги
ПЕРВАЯ ЧАСТЬ
Лучшие подруги…?! Или нежданный сосед.
Ближе прижав к себе подушку мокрую от слез, Юля взглянула на забытый бумажный носовой платок, судорожно зажатый в кулаке. Тихо всхлипнув, она с силой вытерла опухшие покрасневшие глаза. Голова гудела, в горле стоял ком размером с яблоко, который она никак не могла сглотнуть, а слезы текли в два тонких ручейка по щекам помимо её воли. Прижав платок к носу, Юля громко и весьма некультурно высморкалась. Но какое это имело значение, находясь одной в пустой комнате общежития.
Одна. Сейчас это слово подразумевало под собой много большее. Одиночество не только социальное, но и эмоциональное. От этой мысли в груди образовалась щемящая тоска, а к горлу подступили рыдания. И снова на помощь пришла спасительная подушка, словно она могла смягчить удар нанесенный Артемом, любимым человеком Юли. Сегодня он сообщил, что ему необходимо вернуться домой в родной город Тюмень по семейным причинам и, когда вернется обратно, не знает, и вернется ли вообще. Поэтому им лучше расстаться сейчас, дабы избежать напрасного и болезненного для обоих ожидания. Большее он объяснять не стал. Юля попыталась возразить, но Артем отрицательным кивком головы остановил её, давая понять, что спорить бессмысленно. Он выглядел не менее бледным и осунувшимся, чем она, но на фоне своей собственной сердечной боли девушка перестала обращать какое-либо внимание на окружающий мир. Глубоко погрузившись в себя, Юля только согласно кивнула. Умолять и унижаться она никогда не станет, поэтому молча развернулась и направилась прочь.
Находясь в состоянии прострации, Юля не заметила, как добралась до ставшей уже родной, почти за три года, общаги. И едва переступила порог своей комнаты, закрыла дверь, слезы хлынули по щекам неудержимым потоком, а в памяти стали вспыхивать воспоминания первой встречи, словно кадры кинопленки один за другим…
* * *
Пасмурно. На улице моросит мелкий противный осенний дождик, размывая дороги и тротуары, собираясь в лужи с грязной мутной водой и преграждая тем самым дорогу не только пешеходам, но и создавая трудности движению транспорта. Каждое мгновение ты рискуешь быть обрызганным грязью с ног до головы. Золотая, багряная или уже сухая листва, раздуваемая шаловливым ветром, летит в лицо, путается в волосах, ложится на мокрый асфальт. Бедные дворники, бурча себе под нос, старательно сгребают их в разноцветные кучи, которые высятся то там, то тут и приходится их аккуратно обходить или наиболее мелкие кучки перепрыгивать. Перепрыгнув одну из таких небольших кучек и, вдыхая свежий осенний воздух полной грудью, после нескольких часов сидения в душных аудиториях, Юля направлялась к автомобильной стоянке университета, где её ожидал Лера, лучший друг и, по совместительству, сосед по комнате в общежитии. Они частенько возвращались вместе на машине Леры, если расписание совпадало.
Как точнее стоит называть Леру, другом или подругой, девушка не определилась, но понятие лучшей было однозначным. По природе своей Лера, он же урожденный Валерий, принадлежал к особям мужского пола. Но сложилось так, что разглядеть в нем парня с первого взгляда могли лишь единицы, так как выглядел её друг сногсшибательной красавицей, и назвать мужчиной это белокурое ангелоподобное существо с большими голубыми глазами, длинными стройными ногами и стервозным характером, язык не поворачивался.
Так, раздумывая об эксцентричности друга и своеобразных отношениях, что их связывали, девушка почти добралась до места назначения. Оставалось только обойти огромную грязную лужу с плавающими в ней радужными пятнами бензина, когда из-за поворота выехал темно-синий автомобиль и обрызгал её чуть ли не с ног до головы. Невольно Юля замерла, не зная, что предпринять дальше. Ругательства вслед вряд ли бы возымели какой-либо эффект и помогли в данной ситуации, потому Юля даже не стала тратить свои нервы на это бесперспективное занятие и, достав из сумки влажные салфетки, принялась оттирать то, что было возможно. В первую очередь лицо и руки.
Неожиданно темно-синий седан развернулся, остановившись поблизости от девушки, и из него вышел симпатичный молодой человек. На вид лет двадцати шести - двадцати семи. Он быстро подошел к Юле и стал искренне извиняться за подобную неприятность им доставленную. Она украдкой взглянула на короткие каштанового цвета волосы, приятную теплую улыбку и светло-серые глаза в обрамлении прямых светлых ресниц, и великодушно простила. Несмотря на неприятную ситуацию, парень ей понравился. И, когда Юля полагала, что инцидент на этом исчерпан, молодой человек пригласил её довезти в любую точку земного шара, который она посчитает нужным, дабы искупить свою вину. На его губах появилась игривая улыбка и девушка, не сдержавшись, улыбнулась ему в ответ.
- Кстати, меня зовут Артем, - представился он.
- Юля.
- Приятно познакомится Юля, хотя боюсь, что в этом наши чувства вряд ли совпадают.
Девушка рассмеялась, заверив, что ничего страшного и непоправимого не произошло, а посему незачем так волноваться и она вполне сама способна добраться до дома, мягко отказалась от помощи. Но Артем не посчитал нужным принять такой ответ и вновь стал уговаривать поехать с ним, убеждая, что ей нечего опасаться. Он даже готов предъявить ей все свои удостоверяющие личность документы и отдать имеющиеся на них копии, если ей так будет спокойнее. Юле была приятна его настойчивость и вместе с тем учтивость, но она снова собиралась отказаться, когда позади стоявшего рядом Артема увидела знакомую до боли фигуру. Лера маячил и активно жестикулировал руками и лицом, убеждая таким способом подругу поехать с парнем. Указывая на Артема и показывая с помощью сжатого кулака и отогнутого большого пальца «Класс!».
Парень, должно быть, заметил взгляд Юли, устремленный мимо него, и обернулся, но Лера, успев увидеть его маневр, быстро отвернулся, сделав вид, что всецело занят своими делами.
- Вы знакомы? – спросил Артем, вновь повернувшись к Юле.
- Учимся в одном университете, - правдиво, но весьма туманно ответила девушка, слегка смутившись, что не представила друга Артему.
Но по своему опыту знала, что стоит мужчине увидеть Леру и он моментально забывает о самой Юле, словно бы перед ним выглянуло солнце, а до этого приходилось довольствоваться всего лишь отражением.
Глубоко вздохнув, Юля приняла решение. Согласившись, чтобы Артем её подвез, она назвала адрес университетского общежития и объяснила, как туда добраться.
Лера напоследок махнул рукой, послав бодрую улыбку и, развернувшись на своих высоких каблуках, направился на стоянку один.
Артем остановился, как можно ближе к входу в здание и Юля, попрощавшись, собралась выйти, когда парень окликнул её и предложил вновь встретиться. Девушка, практически не раздумывая, согласилась.
Их отношения продлились больше полугода, но финал у Юлиной сказки под названием «Первая любовь» оказался вовсе не таким, как она наивно воображала себе в девичьих мечтах.
Дождь разошелся не на шутку, плавно переходя в ливень. Лера припарковал машину вблизи общежития и, спешно подхватив сумку, захлопнул дверцу автомобиля, включив сигнализацию, бросился к входу в здание. Резкий порыв ветра заставил поежиться от холода, а мокрые волосы неприятно хлестанули по щекам. Он мысленно выругался на изменчивую погоду и, наконец, вбежав в теплое нутро вестибюля, облегченно выдохнул.
Пригладил волосы и направился к вахте, непосредственно к Антонине Аркадьевне местному вахтеру общаги, которая обязана следить за порядком и не пропускать на территорию, ей контролируемую, всяких подозрительных личностей. Лера поприветствовал дремлющую на рабочем месте старушку и пошел в сторону лестницы, по пути встретив множество знакомых. В общежитие его знали многие, так как второго такого индивида не имелось.
Дверь в комнату оказалась не запертой, чему он не удивился, Юлька редко задерживалась допоздна. Исключения составляли те редкие случаи, когда она оставалась у Артема, что бывало не часто, тогда девушка обязательно звонила и предупреждала друга, чтобы он не волновался. Собственно Лера сильно и не переживал, полагаясь на разумность соседки по комнате, в чем не раз убеждался.
Открыв дверь, он заметил темный силуэт девушки, сидящей в изголовье кровати.
- Ты чего сидишь одна в темноте? – спросил Лера, параллельно щелкая выключателем.
Но едва комнату залил свет, как Юля уткнулась лицом в подушку, но Лера успел заметить блеснувшие на щеках слезы. Отбросив свои вещи в сторону и, закрыв дверь, он поспешил к подруге.
- Юль, что случилось? – спросил друг, присаживаясь рядом. – Неужели не сдала зачет? Или тебя кто-то обидел?
Вариант с зачетом был вполне вероятен, так как едва ли не маниакальное отношение Юли к учебе и порой не достижение ожидаемых результатов сильно её расстраивали, хотя плакала она крайне редко. За все время их знакомства слезы на глазах подруги и соседки по комнате он видел от силы пару-тройку раз. Плаксой эта девушка точно не являлась.
Юля отрицательно покачала головой.
- Тогда в чем дело? Надеюсь это не связано с твоим идеальным во всех отношениях парнем? – хмыкнул он.
Но появившаяся гримаса страдания на лице подруги тут же заставила пожалеть его о последних необдуманных словах.
- Он меня бросил, - постаралась как можно спокойнее сказать Юля, но непроизвольный всхлип сильно испортил впечатление.
- Юльк…, - протянул Лера и обнял, притянув к своей груди, пытаясь как-то успокоить подругу, мысленно костеря Артема последними словами и «козёл» среди них было самым приличным.
Она вкратце поведала другу о произошедшем, стараясь не расплакаться вновь.
- Юленька, он не стоит твоих слез, - ласково говорил Лера.
- Может и так. Однако же ты предпочитаешь быть девушкой супротив своему рождению. Почему? Нет, я понимаю, что тебя влечет к собственному полу в сексуальном плане, но далеко не все мужчины, находясь в тех же условиях и, испытывая подобные чувства, решаются изменить себя настолько кардинально.
Раньше Юля не решалась задать столь личный вопрос, несмотря на их близкие дружеские отношения, но сейчас ей было настолько плохо, что она мало задумывалась о моральной стороне вопроса и, что Лера не захочет раскрывать душу даже перед лучшей подругой.
- А ты не задумывалась, что мне так не нравится в мужчинах, что я предпочитаю быть девушкой?
- Ты передергиваешь, - всхлипнула Юля, но в словах слышался намек на улыбку, и Лера довольно улыбнулся.
Юля тяжело вздохнула, так и не дождавшись ответа, но повторять вопрос не стала. Прижалась опухшей щекой к теплой груди друга, ощущая успокаивающие поглаживания по голове и прислушиваясь к его ровному сердцебиению, Юля почувствовала, как тугие тиски сжимавшие грудь ослабевают. Сердцебиение замедлилось, дыхание стало выравниваться и Юля задремала. Сквозь сон она ощутила, как руки Леры положили её удобнее и бережно укрыли одеялом.
За окном громыхнуло и сверкнула молния, яркой вспышкой осветив комнату, и девушка резко распахнула глаза. Под головой вместо твердой груди Леры оказалась мягкость подушки, а вдоль позвоночника разливалось приятное расслабляющее тепло, подобно которому способно дать только тепло тела другого человека рядом.
Лера не ушел. Он был по-прежнему рядом с ней и, судя по тому, как он перебирал, поглаживая пальцы Юли, прижимаясь к её спине и, перекинув руку через её талию, он не спал.
Где-то в отдалении послышались раскаты грома. Находясь в глубокой задумчивости, Лера непроизвольно вздрогнул всем телом. Он с детства не любил завывания ветра, яростно бьющего в стекло, а замедленный (с оттяжкой), но неотвратимо последующий грохот после вспышки когда-то пугал маленького мальчика чуть ли не до слез. Тут же он почувствовал, как пальцы Юли переплелись с его собственными, слегка сжав, успокаивая и неся в прикосновениях необходимую поддержку.
Дождь за окном то усиливался, то вновь стихал. Но в комнате царила приятная полутьма, окутывающая обоих словно покрывало, лишь иногда разрываемая гигантским природным электрическим искровым разрядом в атмосфере. В комнате вновь стихло, не считая звука капель дождя, барабанящих по стеклу и металлическому отливу. Лера крепче прижался к Юле, а пальцы нежно защекотали её ладонь. Девушка улыбнулась про себя и ответила таким же поддразниванием. Их пальцы сплетались в причудливые узоры и узлы, и расплетались вновь, перемежаясь едва уловимыми поглаживаниями.
Подушечкой указательного пальца Лера выводил круги на ладошке и чертил параллели на её запястье. Движения его руки становились смелее и захватывали все большую площадь. Юля ощутила, как его рука ласкающе нежно скользнула вверх до локтя и от этого прикосновения по телу прошла дрожь. Сердце пропустило глухой удар, когда вместо обратного пути его рука отправилась выше обследовать округлость плеча, а спустившись ниже, большой палец проследовал линию ключицы, а остальные четыре вместе с ладонью мягко легли на грудь.
Дыхание Леры около ушка Юли участилось, раздувая волоски у виска и щекоча кожу. По телу разливалась приятная истома. Объятия становились все теснее, переходя дозволенные дружеские границы. Движения рук более настойчивыми и порывистыми. Губы друга скользнули по изгибу шеи и припечатали горячим поцелуем. У Юли не возникло даже мысли остановить его, как и у Леры остановится. Наоборот она теснее прижалась к нему спиной, ощущая жар его тела.
Он резко выдохнул, а Юля повернула голову, ловя его дыхание, и их губы оказались в миллиметре друг от друга и через мгновение встретились. В этот момент все было забыто: трагедия сегодняшнего дня, события прошлых лет, переживания и планы будущего.
Длинные шелковистые волосы Леры, словно завеса, закрыли их от окружающего мира. Остался лишь шорох сбрасываемых одежд, трение кожи о кожу, эхо вздохов и тихих стонов под аккомпанемент дождя и гулких раскатов грома.
* * *
По телу разлилась нега, двигаться не хотелось, и открывать глаза не было не малейшего желания, но бьющее прямо в глаза яркое майское солнышко не давало снова забыться сном, привнося в тело Юли против воли бодрость и заставляя подняться. Глубоко вздохнув, девушка села на постели и одеяло тут же скатилось вниз до талии, обнажив грудь. Спать без белья было не в её правилах, особенно в общаге и, тем более в их комнате с Лерой, потому как каким бы он ни был и выглядел, Лера был различного пола с Юлей. Зато это живо напоминало о событиях прошедшей ночи, заставив её покраснеть. В этот момент дверь в комнату, негромко хлопнув, открылась, и на пороге возник Лера во всей красе с уже нанесенным с утра пораньше макияжем, но в махровом, по колено, халате. Юля тут же схватилась за одеяло, пытаясь прикрыть им обнаженную грудь. Сердце перепугано и громко застучало.
- Доброе утро, - как ни в чем не бывало, с улыбкой на устах, поприветствовал Лера, параллельно открывая дверцу шкафа и начиная рыскать в поисках подходящей одежды.
Юля свесила ноги с кровати и попыталась встать, что было непросто, учитывая тянувшееся за ней шлейфом одеяло и сбившуюся в кучу на талии юбку. На цыпочках она добралась до стула, где висел её халат и пока сосед не смотрел, сбросила несчастное одеяло и быстро накинула халат на себя, после этого вздохнув спокойнее.
Подхватив с пола одеяло, девушка бросила его на кровать и начала застилать постель. Лера продолжал шуршать одеждой, иногда стукая дверцей, то открывая, то закрывая ящики.
- Ну, всё! Я готова. Как я выгляжу? – спросил друг, крутанувшись вокруг своей оси.
Юля улыбнулась в ответ, хотя в душе царило смятение, но она старалась выглядеть спокойной и уравновешенной, как всегда. Словно ничего из ряда вон не произошло. Девушка окинула оценивающим взглядом Леру. Длинные светлые волосы, спадавшие на плечи, струящиеся по спине и груди. Не броский дневной макияж и блеснувшая маленькая серьга с драгоценным камешком в левом уголке изящной формы брови. Легкое цветастое платьице чуть выше уровня колена и босоножки на каблуках дополняли образ.
- Хорошо, - наконец, изрекла девушка. – Прекрасно.
Но, несмотря на похвалу, улыбка сползла с лица Леры, став серьезным с примесью неуверенности и вины во взгляде.
- Юльк, ты…, - начал он.
- Все в порядке, - перебила его подруга.
Лера ещё что-то собирался добавить, но передумал и, закусив губу, только молча кивнул.
«Сожалеет ли он? – мелькнула мысль у Юли. – Наверняка». А жалеет ли она сама о случившемся?
- Мне пора, – проговорил Лера, не дав ей погрузиться в самоанализ и, возможно, к лучшему. – Осталось сдать последний зачет, - на его лице сверкнула привычная белозубая улыбка.
- А затем экзамены, - добавила она.
- Не порти настроение, - скривился комично парень.
Они вместе засмеялись и напряжение, царившее между ними до этого, стало исчезать. Лера быстрым движением прихватил свою сумочку, лежавшую на стуле.
- Пожелай мне удачи.
- Ни пуха, ни пера.
- К черту! – крикнул Лера уже с порога, сплюнув три раза через левое плечо и постучав по косяку, махнул Юльке рукой на прощание и, вышел.
- Всё! Не могу больше! Сейчас мозг взорвётся от перенапряжения! – воскликнул Лера, кинув распечатанные листы лекций на прикроватную тумбочку, уткнулся лицом в подушку и тихо застонал.
Юлька засмеялась, глядя на приунывшего друга.
- Хорошо тебе смеяться, - ворчливо буркнул он, - тебе всего-то два экзамена сдать, а остальные автоматом поставят и свободна, как птица в полете.
- А кто тебе мешал учиться во время семестра? – заметила она.
- Тебе список в письменном виде или так запомнишь? – хмыкнул Лера и тяжко вздохнул. – Как тебе удается заставить себя регулярно заниматься?
- Легко. Сила привычки в совокупности с терпением, усидчивостью, трудом и жаждой знаний.
- Чего нет, того нет. О том и переживать не стоит, - философски заметил Лера.
- А о сессии стоит?
- Нет, но приходится, - с ноткой печали добавил он. – Иначе прощайте карманные деньги, машина, общага и т.д., и все в том же духе.
- Лентяйка, - хихикнула Юля.
- Она самая, - подтвердил, ничуть не смущаясь, Лера.
- Потерпи ещё немного. Всего пара экзаменов осталось и, между прочим, не самых сложных, - попыталась подбодрить соседа Юля.
- Это для тебя они все не очень сложные и, к твоему сведению, пара – это ровно половина общего количества экзаменов в этом семестре. У меня уже нет сил их зубрить! – простонал Лера. – Всё! Меня нет. Я заболела от учебы. Смертельно.
Лера демонстративно сложил руки на животе и закрыл глаза. Юлька поднялась со стула, отложив книгу, которую читала, на стол и подошла к другу. Он приоткрыл один глаз, подглядывая за ней. Девушка положила руку ему на лоб и по очереди приоткрыла оба века.
- Ну, что, доктор, - хмыкнул ехидно Лера, - каков диагноз? Жить буду?
- Будешь. Ещё как будешь и сессию сдашь, как положено.
- Оооооо! – вновь застонал Лера, а Юлька расхохоталась над кислым выражением его лица. – Что приятное скажи! Слушай, Юльк, - вдруг оживился он, - а пойдем гулять.
- А как же экзамен?
- У меня ещё вся ночь впереди. Успею! А то у меня уже от сидения в четырех стенах мигрень началась, - показательно потер виски Лера, - а после прогулки на свежем воздухе, глядишь, и второе дыхание откроется.
- Ну, не знаю, - с сомнением протянула Юля и не без основательно.
- Ну, пожалуйста, Юльк! Пойдем! Хоть немножечко, - гнусавил Лера, глядя на неё самым умоляющим и невинным взглядом светло-голубых глаз.
Отказать, видя этот взгляд, было практически невозможно. Хотя иногда ей это удавалось, но потом её грызло чувство вины, глядя на обиженную хорошенькую мордашку Леры. Умел он играть на чужих эмоциях, как музыкант-профессионал на инструменте, получая желаемое намного чаще, чем отказ.
Уже через десять минут они были полностью готовы к выходу, а через полчаса сидели в любимой кафешке и пили пенный каппучино в прикуску со сладкими пирожными. Не обошлось дело и без желающих познакомится с симпатичными девушками, на что получили вежливый отказ. Юля с Лерой между делом продолжали активное общение, только на две темы было наложено строжайшее негласное табу – разрыв Юли с Артемом и последовавшая за этим событием грозовая ночь. В остальном, казалось, между ними оставалось все по-прежнему.
После кафе Лера, как ведется, потащил Юльку по магазинам, заставив таки померить понравившийся обоим летний сарафан сочных ярких цветов, который удачно оттенял бледную кожу и светлые карие глаза Юли. И, хотя подруга усердно пыталась отказаться, Лера, верный себе, просто закинул его к прочим покупкам, так что Юли ничего не оставалось делать, как поблагодарить за неожиданный подарок. Он и раньше не редко так делал, конечно, при условии, что у него водились деньжата. Юлька утешала себя тем, что у неё не было выбора и, что моменты безденежья у Леры были редки и не только благодаря обеспечению родителей, но также, несмотря на кажущуюся лень и праздность друга, он умел подзаработать всегда: кому-то понадобилось сделать макияж, кому-то прическу, маникюр или, вообще, поработать над новым стилем и имиджем субъекта (у Леры был отменный вкус). Также он периодически подрабатывал моделью, благо внешность позволяла. Тем более, его мать Ангелина Евгеньевна Королёва держала модельное агентство несколько последних лет и когда-то сама являлась востребованной моделью, что также сыграло немалую роль в удачном замужестве. Именно финансовая и моральная поддержка матери помогали Лере вести соответствующий образ жизни и делать то, что он желал, потому как с отцом у него были сложные и неоднозначные отношения. По вполне понятной причине отец этот самый образ жизни не одобрял и старался ограничить экстравагантного и, по его мнению, беспутного сына всеми возможными способами, что, однако, обычно приводило к противоположным результатам. Оба были безгранично упрямы, и ни один не хотел идти на уступки. В результате чего мать Леры находилась меж двух огней.
Но время шло, и пора было возвращаться в общежитие. На улице наступали первые сумерки, а дома Леру ждал недоученный экзамен, да и погода начала стремительно портиться. Стал накрапывать мелкий противный дождик, небо затянуло тучами, скрыв последние лучи закатного солнца.
Резко хлопнув входной дверью, парочка закадычных друзей-соседей ввалилась в вестибюль общаги, отряхиваясь от капель воды и продолжая хохотать. Юлька, внезапно поскользнувшись на мокрой плитке, стала заваливаться. Лера попытался подхватить и удержать подругу, но добился лишь того, что они вместе повалились с грохотом на пол, раскидывая пакеты с новоприобретенными покупками в разные стороны.
- Ой, Юлька, кажется, тебе таки удалось сделать из меня девушку!- простонал болезненно Лера. – И даже без применения колюще-режущих предметов, просто отдавила всё на фиг!
- Прости Лера, - искренне извинилась Юля и, нечаянно, снова наступила на что-то мягкое, пока делала очередную попытку подняться.
- Ай! – воскликнул он. – Ничего-ничего, милая! Правая рука мне все равно была без надобности, - ворчливо съехидничал парень, на что Юлька показала ему язык во всю длину и подала руку, помогая встать.
- Рад, что хоть кто-то радуется сессии, - раздалось позади.
Друзья обернулись и увидели Серегу, своего соседа по этажу, который, судя по мокрому виду, также недавно вернулся в общагу.
- Сделай милость, не напоминай, - буркнул недовольно Лера. – У меня завтра экзамен по мировой экономике.
- В таком случае удачи, - пожелал он и перевел взгляд на Юлю, неожиданно смутившись. - Э, Юль, как дела? –спросил он, словно они не виделись этим утром.
- Вполне. Спасибо.
- Что-то купили? – кивнул он, указывая на помятые пакеты.
- Да так. В основном по мелочи.
- Ясно. Юль, после сдачи экзаменов ты, кажется, собиралась задержаться в городе на месяц для прохождения практики. Планы не изменились? – продолжал интересоваться парень.
- Нет. А что?
- Может, сходим куда-нибудь, конечно, после благополучного завершения сессии?
У Юльки было правило во время сдачи никаких свиданий или иных способов отвлечения от главной цели, и Серега прекрасно это знал, за три-то года проживания под одной крышей и постоянного общения. Правда, ранее особого интереса с его стороны она не замечала, но чем чёрт не шутит! Почему бы и нет.
- Хорошо, - просто ответила Юля, напоследок одарив Серёжу кокетливой улыбкой, а Лера, в свою очередь, хмыкнул что-то нечленораздельное и, подхватив девушку под руку, утащил за собой.
Утро для Леры выдалось крайне тяжелым. Открыв глаза, а, если быть честным, с трудом разлепив многопудовые веки, он мутным взором обвел комнату, с болезненной радостью отметив, что он находится у себя в своей любимой кроватке, а не где-то там, что после прошлого вечера было бы ничуть не удивительно.
Вся общага, хотя поначалу подразумевались только соседи по этажу, отметила окончание экзаменов и их удачную сдачу. По крайней мере, для большинства. Невезунчики не сумевшие сдать сессию, однако, успешно присоединились к общему веселью. И изначальный состав, примерно в десять человек, увеличился раза в три-четыре и о трети собравшихся Лера не имел ни малейшего понятия: кто такие и откуда пришли, хотя уже третий год здесь обитал. Можно предположить, что это приезжие студенты заочного отделения из других городов, которые временно располагались в общежитии на период сдачи сессии.
В любом случае, на тот момент это уже ни для кого не имело значения, так как общения перешло на уровень «все люди братья, любовники или непримиримые враги». Далее, что кому больше подходит по ситуации.
Лера с трудом вытянул руку из-под одеяла и потер щеку, заметив на костяшках свежие царапины. Так, похоже, последнее утверждение про врагов для него оказалось актуальным. Вспомнить бы с кем сводил счеты и зачем. Перевернувшись на спину, он с усилием помассировал виски, пульсирующие болью, и прикрыл глаза от яркого утреннего света, бьющего через оконные стекла.
Где-то в области головного мозга, отвечающего за сохранение кратковременной памяти, стали формироваться нечеткие воспоминания. После, Бог знает какой, по счету рюмки, к нему стали домогаться какие-то парни, слов на тот момент они уже не понимали, так же, как для них мало значения имел пол того, кто подвергается приставаниям, когда Лера выглядел так по-женски привлекательно. Пришлось убеждать другим способом, что знакомится с ними ближе он не имеет ни малейшего желания и, вообще, они не в его вкусе. Кажется, одному из них он выбил зуб. Молодец, Лера! Защитил свою честь, а значит, доза алкоголя в крови была не критичной, иначе проснулся бы он с кем-то там и где-то там.
Тяжело вздохнув, он заставил себя сесть в кровати и, тут же появилось сильное желание лечь обратно, и не двигаться, как минимум до завтрашнего дня, но во рту ужасно пересохло, а язык, словно наждачкой, прошелся по сухому нёбу. Ещё раз, сделав глубокий вдох, приложил усилие, развернулся и свесил ноги, поставив голые ступни на прохладный пол, от чего по телу пробежал табун мурашек.
Откинул одеяло и, несмотря на жажду, сначала потянулся за компактным зеркальцем, но, взглянув на взлохмаченные спутавшиеся длинные светлые волосы и представив какое количество времени потребуется для приведения их в идеальный порядок, вздрогнул и откинул зеркало подальше, схватив кувшин с водой, стоявший тут же на тумбочке и, не утруждаясь стаканом, жадно припал к источнику необходимой для существования организму жидкости.
«Жизнь хороша, как ни крути!», - понял Лера, после насыщения питательных клеток H2O. И теперь уже расслабленно прошелся взглядом по комнате и только что возникшее спокойствие, как рукой сняло, осознав, что кровать Юли аккуратно заправлена, а сама она отсутствует.
Беспокойство за подругу отодвинуло на задний план собственные неурядицы и нужды. Подскочив на ноги, Лера был готов прямо сейчас, даже не задумываясь о собственном непрезентабельном внешнем виде, бежать и искать пропавшую соседку. Он уже сделал решительный шаг, когда дверь тихо открылась и в комнату на носочках вошла Юля, держа босоножки в руках. Она тихонько закрыла за собой дверь и обернулась.
- Ой, Лера, ты не спишь? - вполголоса спросила она, переступив с ноги на ногу.
- Представь себе, нет, - ответил он недовольно, откинув назад прилипшие к щеке пряди. – Кстати, ты тоже, но, сейчас, мне гораздо интереснее, где ты была ночью?
- Звучит, как допрос.
- Может быть. Зависит от того, что ты ответишь.
- Ты мне не мама. И сама что-то не спешишь передо мной отчитываться, когда не ночуешь.
- Но зато я всегда предупреждаю, если не вернусь.
- Не всегда, - парировала Юля.
- Почти всегда.
- Значит сегодня у меня тот самый «почти».
- Юлька, - нахмурился Лера.
- Что? – невинно хлопнув ресницами, спросила она.
- Ооооо, - простонал друг. – У меня отвратительное самочувствие и жуткое похмелье, а главное, я ужасно выгляжу! Не делай этот день ещё хуже. Между прочим, я волновалась и уже собиралась идти тебя искать! Вот так! В таком виде! – взмахнул он руками, указывая на себя.
- Настоящий подвиг! – хмыкнула ехидно Юлька. – Я тебе медальку нарисую, но чуть позже, а то спать очень хочется.
И подтвердила свои слова широким зевком, при этом культурно прикрыв рот ладошкой.
- Юлька?!
- У Серёжи. Я ночевала у Серёжи в комнате. Так что беспокоится не о чем.
- Тогда ладно, - примирительно взмахнул рукой сосед. - А идея на счет сна мне сильно импонирует. Пожалуй, я составлю тебе компанию.
- Кстати, выглядишь действительно ужасно, - бросила в отместку Юля. – Этакое взлохнесское чудо непонятного пола.
- Спасибо за комплимент. Умеешь ты поднять настроение, - буркнул Лера, падая обратно на кровать.
- Всегда, пожалуйста. Обращайся, подруга.
* * *
На следующий день Лере, после непродолжительных сборов, предстояло отбыть в отчий дом к родителям на две недели. И временно оставить полюбившуюся за годы общагу, которая давала такую желанную свободу и возможность поступать по своему разумению. Но такова была договоренность между ним и родителями, в частности, это было требование отца.
- Никаких тебе тусовок, гулянок, кавалеров, в конце концов. Две недели заключения в тюрьме строго режима. Шаг влево шаг вправо, расстрел любимым папаней, – жаловался друг Юле. – Ведь все равно дома не бывает. Вечно на работе. Зачем?
- Скучает, - неуверенно промолвила девушка, прекрасно зная натянутые отношения между отцом и сыном.
Лера только многозначительно хмыкнул.
- Ну, маму ты ведь будешь рад увидеть.
- Я её и так часто вижу, так же, как младшую сестренку. Для этого необязательно жить под одной крышей.
Не зная, что ещё сказать, чтобы подбодрить друга, Юля пожала плечами. Лера крепко обнял подругу, чмокнув в щеку и, пообещал, что вернётся до того, как она отправится домой на летние каникулы. После подхватил сумку с необходимыми вещами, коих было предостаточно, и отбыл в известном направлении, помахав рукой на прощание.
Наконец, Лера вырвался из-под родительской тирании и был на пути в родную общагу к друзьям и свободе действий.
Две недели родимый папаша устраивал над ним экзекуции, выраженные в виде постоянных нравоучений на тему «Будь мужчиной и не позорь семью, особенно меня». Обычно они виделись не часто, благодаря нескончаемым делам, поездкам, командировкам отца из-за чего он редко бывал дома, но на несчастье Леры в этот раз он был слишком свободен. Вообще, последние несколько лет родители все чаще стремились собираться семьей, раньше подобной активности и желания у них не наблюдалось. Работа, карьера, бизнес занимали первое место, наверное, именно поэтому им было комфортно вместе, учитывая, что домашние разговоры все также сводились к делам и деньгам.
За прошедшие пару недель Лера несколько раз пытался вырваться в город, встретиться с друзьями, с Юлькой, но каждый раз по какой-либо причине этого сделать не удавалось.
Неотложная работа по дому: срочно требуется вбить гвоздь для будущей картины. Ну, да! Кроме Леры больше этого сделать некому.
Посиди с сестрой. Ладно, запросто. Они всегда найдут, чем заняться с маленькой модницей.
Проведай бабушку. С удовольствием! Вот уж с кем у Леры прекрасные отношения и полное взаимопонимание.
Неожиданный поход в гости всей семьей к старым друзьям родителей. Десять лет не виделись и ещё столько же не увидятся. Зато у них дочь умница, красавица, отличница, а сын спортсмен, не пьет, не курит, гордость факультета, да ещё жениться собирается. Ушли после сытного ужина в комнату с дочкой умницей пошлые анекдоты травить, а сынок глазки Лере строит, да за мягкое место пониже спины ущипнуть норовит, а коли по шаловливым ручкам получил, так что ж кричать, как потерпевший. Ты же спортсмен. Гордость и жених вдобавок.
Лет пятнадцать назад Лера был бы в восторге от такого внимания со стороны родителей, а теперь только раздражение вызывает и желание супротив пойти. Отец вечно занят. Бизнес. Сеть магазинов электроники и бытовой техники по всей стране, которая требует неусыпного контроля владельца, расширения территорий, а значит все более крупных вложений. Не до сына тут, на жену бы сил хватило.
Мама с сыном проводила значительно больше времени, но случалось это обычно во время съемок, фотосессий, показов. Лера все больше себе предоставлен был, но ему не было скучно. Он с интересом наблюдал за процессом преображения, восхищаясь, как из девушек с типичной внешностью, часто худых и невзрачных, путем переодевания в потрясающие, часто яркие цветные наряды сложного покроя, последующего профессионального наложения макияжа и прически, становились похожими на райских птичек. Иной раз среди них проскальзывали и парни, но они не вызывали такого интереса и восторга, так как их образы были проще, хотя взгляд притягивали и те, и другие. У маленького Валеры возникало огромное желание быть рядом с ними, быть, как они. И среди них была его мама. Самая красивая, особенная.
Нередко именно модели становились его временными няньками, когда мать была слишком занята. Лера наблюдал за ловкими движениями рук парикмахеров, стилистов, изучая и запоминая их, а потом старательно копировал и уже к старшим классам, при случае не только выступал помощником, но и мог полноценно заменить мастера.
Миловидный светловолосый голубоглазый и бойкий мальчишка, таким был Лера, легко привлекал внимания и очаровывал окружающих, поэтому просто не мог остаться незамеченным. Его пригласили на первые пробы, которые он успешно прошел, хотя сейчас он едва мог вспомнить тот опыт, слишком маленьким тогда был. И все было хорошо, пока однажды на съемки рекламы йогурта не потребовалась девочка, которой не оказалось в наличии, так как ребенок заболел и не смог присутствовать. Увидев ясноокого и такого хорошенького Валеру, было принято решение взять, вместо приболевшего ребенка, его, но вот по сценарию должна быть девочка и точка. На Леру в срочном порядке надели милое платьице, а к коротким на тот момент волосам прикрепили две косички с огромными бантами. Результат был превосходным, но ближе к окончанию съемок появился Владимир Петрович, он же отец Леры. Скандал он устроил знатный, но больше всего досталось жене Ангелине за превращение их сына в девчонку. Маленький Валера тогда сильно испугался, правда, не знал за себя или больше за маму. И главное, не понимал в чем его вина. Он согласился помочь матери, но вместо этого получил нагоняй от отца.
Съемки рекламы, однако, закончили, но отец наложил строгое табу на дальнейшую сценическую деятельность сына, по крайней мере, пока не подрастет, а, буквально, на следующий день отвел его в спортивный центр и записал в секцию айкидо, дабы сделать из него настоящего мужчину, но, как теперь известно, не помогло. Правда, тренировки в додзё он не бросил. Более того ему понравилось, тренировки помогали скинуть лишнюю энергию и негатив. Съемки в рекламе стали первым опытом преображения Леры в особь женского пола. Окончательно эт