Арктическая зона
Крайний север нашей страны называют ледяной арктической зоной или зоной вечной мерзлоты. Ледяная арктическая зона включает в себя Северный Ледовитый океан, и входящие в него северные моря с тысячелетней мерзлотой по берегам.
Зима здесь длится 9 месяцев. С сентября по май стоят жестокие морозы. Средняя температура - 35° ниже нуля. Нередко термометр показывает 40, 50, 60градусов мороза. Дуют сильнейшие ветры, бушуют метели.
Солнце зимой не показывается на небе, и в этих краях несколько месяцев длится полярная ночь. Только бледный свет звезд да луны, а иногда полярного сияния освещает снежные просторы.
На смену длинной полярной ночи приходит полярный день. Круглые сутки светло. Наступает короткое полярное лето, которое длится всего 20 - 30 суток. Солнце в этой зоне не поднимается высоко, его лучи скользят по поверхности, покрытой льдом и снегом, и мало нагревают ее. Температура в это время не больше 6° тепла. Только у берегов лед взламывается и начинает таять.
Как ни сурова природа Северного Ледовитого океана и его островов, здесь все же обитают живые организмы.
Растительный мир суровых арктических пустынь практически отсутствует. Только коротким полярным летом на голых камнях можно встретить лишайники, которые имеют вид накипи или корочек.
Одними из обитателей арктических морей являются рачки. После таяния льда они опускаются на дно и прячутся в морских водорослях. Размножаются рачки в толще льда: туда самка откладывает икринки.
Птицы и звери хорошо приспособились к суровым условиям жизни. Например, моржей и тюленей спасает от холода толстый слой подкожного жира. Питаются эти звери молюсками, рачками, мелкой морской рыбой.
Белого медведя, кроме жира, спасает от холода густой длинный мех. Основным продуктом питания белого медведя являются тюлени.
У белых сов, куропаток, полярных крачек и чаек и других птиц – богатое теплое оперение. На зиму птицы улетают к незамерзающим морям.
Многие полярные животные, чтобы выжить лютой арктической зимой, постоянно сопровождают белых медведей, которые являются поставщиками их зимнего пропитания. Например, чайки, белые совы, полярные волки, песцы.
Белая окраска меха и оперения позволяет полярным животным быть незаметными на фоне снега и льда.
Гагарки, кайры и тупики имеют черно-белый наряд как у пингвинов. Такая окраска помогает им потеряться в сумрачной глубине полярной ночи.
На берегах островов ледяной арктической зоны живут отважные люди. Они ловят рыбу, охотятся на морского зверя. Созданы научные полярные станции, на которых ученые изучают суровую природу Севера: погоду, воды океана, движение льдов, животный мир.
Тундра
Вдоль берегов Северного Ледовитого океана югу от ледяной зоны на сотни километров в ширину простирается безлесная полоса тундры.
В тундре тоже долгая холодная зима и очень короткое прохладное лето. Средняя годовая температура ниже 0°. Постоянно дуют сильные ветры. Снежный покров зимой глубокий, неровный, но очень плотный.
Почвы сильно заболочены, и даже летом на глубине 20 см – вечная мерзлота.
Все это влияет на живую природу тундры. Характерные для тундры растения – это ягели (мхи) и лишайники. Редкими пятнами на этом фоне встречаются карликовые березы и ивы, высотой не более 30 – 40 см. Деревья и кустарники тундры не только низкорослы, но и прижаты к земле – так им легче спастись от сильных ветров и морозов.
По характеру земной поверхности тундра бывает каменистой, глинистой, песчаной, торфяной, кочковатой, болотистой… Но она всегда безлесна. Только изредка попадаются островки леса, где благодаря рельефу (небольшим песчаным возвышениям) исчезает мерзлота.
Летом, когда в тундре и днем, и ночью светло, и где слегка оттаявшая зима более плодородна, тундра покрывается цветущим ковром из лютиков, колокольчиков, полярного мака… Позднее в изобилии поспевает голубика, брусника, морошка, клюква.
На лето в тундру прилетают многие водоплавающие птиц: чайки, утки, гагары, гаги. Их привлекает обилие корма и длинный полярный день. Они спешат вырастить птенцов, чтобы вскоре полететь в теплые края.
Воздух наполняется полчищами жалящих насекомых: комаров, москитов, мошек. Они тучами носятся в воздухе, лезут в рот, нос, глаза. Это настоящее бедствие для людей и животных. Много в это время и полярных бабочек.
Из крупных животных в тундре обитают северный олень и полярный волк. Стада оленей кочуют по тундре в поисках пищи: лишайников. За оленями следуют полярные волки, для которых олени являются главным объектом охоты.
Много в тундре леммингов – небольших зверьков, за которыми охотятся песцы и полярные совы.
В тундре издавна живут ненцы, чукчи и другие народы. Они ведут кочевой образ жизни, живут небольшими поселками, занимаются рыболовством, оленеводством, пушным промыслом.
Жизнь людей в суровых условиях севера была бы невозможна, если бы человек не одомашнил северного оленя. Олень не только перевозит северян и грузы, но и кормит людей, одевает их и обувает. Нет вкуснее оленьего мяса, легче и теплее одежды, сшитой из шкуры этого животного.
Раньше считали, что в тундре нельзя выращивать культурные растения. Но ученые вывели скороспелые сорта овощей, богатые витаминами, которые вырастают и созревают в тундре.
Лесная зона
За тундрой простирается самая большая зона нашей планеты – лесная зона. Леса занимают третью часть поверхности суши. Их называют «легкими» нашей планеты. Лесная зона России включает в себя тайгу, широколиственные (листопадные), смешанные леса.
В северной части лесной зоны – там, где еще очень холодные зимы, раскинулась тайга. Тайгой называют густой, почти непроходимый хвойный лес. Условия жизни в тайге достаточны суровы. Морозы в течение долгой зимы за 25°. Почва под поверхностным слоем скована вечной мерзлотой.
Основа таежных лесов – нетребовательные к теплу хвойные деревья. Это в основном сосна, ель, кедр, лиственница, пихта. Иногда встречаются и широколиственные деревья: липа, осина, береза, ива, ольха. Кроны деревьев смыкаются и не пропускают солнечный свет, поэтому здесь нет мелких кустарников и трав. В нижнем ярусе тайги – лишь папоротники и зеленые мхи.
Почву, бедную перегноем и покрытую мхами, застилает толстый слой опавшей хвои.
Дальше к югу, где больше тепла и совсем нет многолетней мерзлоты, постепенно, на смену тайге приходят смешанные и широколиственные леса. В смешанных и широколиственных лесах в большом количестве встречается береза, осина, рябина, дуб, клен, липа. Там много кустарников, различных трав и грибов.
Весной, когда зацветают деревья и травы, повсюду мелькают бабочки, гудят шмели и осы, оживают самые разные насекомые.
Реки и озера привносят в лесной ландшафт приятное разнообразие. В водоемах много рыбы.
Животный мир лесной зоны очень богат и разнообразен. Растения являются главным источником питания многих животных. Семена хвойных деревьев – пища таких птиц, как кедровка, сойка, клест, глухарь, дятел. Дятлы питаются также насекомыми и личинками, которые они находят под корой деревьев. Семенами сосны питаются белки, бурундуки, полевки и другие грызуны. На грызунов охотятся лисицы, соболи, росомахи. Заяц-беляк предпочитает «на обед» кору и веточки молодых деревьев, а самим зайцем любят полакомиться волки, рыси, лисицы.
Одним из крупных животных лесной зоны является бурый медведь. Его называют «хозяином» тайги. Бурый медведь предпочитает растительную пищу, но при случае поедает червей, насекомых, ящериц, лягушек, рыбу и других мелких животных.
В смешанных и широколиственных лесах обитают также лоси и куницы, бобры и выдры, кабаны и летучие мыши, ежи и ужи.
В кронах деревьев – совы, кукушки, синицы, иволги, зяблики и т. д.
В лесной зоне России ярко выражены все времена года: лето, осень, зима, весна. В каждое время года лес по-своему прекрасен!
Степь
Южнее лесов простирается зона травянистых равнин или степей. Это огромные пространства, покрытые зеленым ковром трав. Нет в степи ни быстрых речек, ни высоких гор, ни непроходимых лесов. Зато есть равнина и простор до самого горизонта. Кажется, что степь – это скучно и неинтересно. Но это не так! Цветущая весной и летом степь – это чудо, это сказка!
Степь – это огромный голубой купол неба, бескрайний простор, яркие душистые цветы и ласковый теплый ветер, свободно гуляющий от горизонта до горизонта.
Лето в степи долгое и жаркое, а зима короткая и холодная. Здесь выпадает мало осадков, поэтому деревья почти не растут, но зато много травянистых растений, которые имеют длинные ветвистые корни для добывания воды из глубоких слоев почвы.
Ранней весной в степи зацветают те растения, которые запасли питательные вещества в луковицах: ирисы, тюльпаны, гиацинты. Вслед за ними начинают цвести ковыль и полынь. Затем ромашка, клевер, таволга, фиалка, мак и мятлик. Буйное разноцветие трав и их дурманящий аромат придают степи особое очарование.
Травами кормятся разнообразные животные. В степи обилие кузнечиков, шмелей, стрекоз, бабочек и многих других насекомых. Ими питаютсятакие птицы как: розовый скворец, степной жаворонок.
В отдаленных от поселений местах сохранилась большая степная птица – дрофа. Она около метра высотой, с длинными ногами, тяжело летает, делая редкие взмахи крыльями. Питается семенами и зелеными частями растений. Эта птица охраняется и занесена в Красную книгу.
Степным животным приходится жить в условиях открытой местности, поэтому среди них много таких, которые хорошо бегают, например, сайгак. Быстрый бег помогает им спасаться от врагов.
Много в степи грызунов: сусликов, хомяков, полевых мышей. Эти зверьки кормятся до наступления полуденной жары, а днем их почти не видно. Грызуны приносят большой вред полям со злаковыми посадками. Они поедают огромное количество зерна.
Над бескрайними просторами степей высоко в небе парят орлы, зорко высматривая добычу. Вдали от поселков обитают степные волки, лисицы, зайцы, сурки. Обитатели животного мира ведут в основном кочевую жизнь. Они перемещаются с места на место в поисках корма.
Богата природа степей. Много солнца, длинное теплое лето, плодородные почвы – это позволяет людям выращивать здесь многие ценные культуры. Издавна степь называли житницей России. И теперь степная зона – основной поставщик хлеба.
Поэтому основное занятие населения степей – это земледелие. Люди выращивают пшеницу, кукурузу, сахарную свеклу, подсолнечник. В садах растет виноград, на бахчах – арбузы и дыни. На огородах помидоры и другие овощи. Хорошо развито и животноводство.
Пустыня
Как таковых пустынь в России нет, но южнее степей в низовье реки Волги встречаются участки, которые по своим особенностям приближаются к этой природной зоне.
Поверхность пустыни холмистая. Встречаются холмы из мелкого песка. Это барханы. Ветер перемещает их. Встречаются и ровные места. Это участки глинистой пустыни.
Самой характерной особенностью пустыни является сухость и обилие света. Небо безоблачно, солнце палит беспощадно. Часто за все лето не выпадает ни капли дождя. Солнце так нагревает поверхность, что температура ее поднимается до 80°С. В такое время без труда можно испечь яйцо в раскаленном песке. От поверхности нагревается воздух. В тени термометр показывает 40- 50°С. Однако ночи в пустыне прохладные.
Зима в пустыне морозная, длится два-три месяца. В отдельные дни морозы достигают 20°С.
Растительность пустыни бедная. Растения не образуют сплошного покрова. Они растут пучками, редкими кустиками, между которыми видна глина или сухой песок. Корни растений глубоко уходят в землю, так как только там они могут найти воду. Например, длина корня верблюжьей колючки достигает 20 и более метров. Мелкие листья, характерные для растений пустыни, способствуют меньшему испарению влаги с их поверхности. У отдельных растений вместо листьев колючки.
Ревень, лилии, красный мак успевают вырасти, отцвести и принести семена очень быстро, пока не исчезла весенняя влага и не наступила жара. На месяц пустыня покрывается яркими цветущими растениями. Но потом снова приобретает унылый вид.
Редко встречаются деревья с извилистыми стволами и шишкообразными наростами. Это белый и черный саксаул. Вместо листьев чешуйки. Саксауловые леса не дают тени. В них не спрячешься от палящего солнца.
Животный мир пустынь тоже своеобразен. Животные не требовательны к пище, воде, окраска их под цвет выжженной солнцем поверхности. Характерные животные любой пустыни – верблюды. Они выносливы и неприхотливы, круглый год питаются верблюжьей колючкой, которую ни одно другое животное есть не может. Несколько дней верблюды могут обходиться без воды.
Человек одомашнил верблюда. Ежедневно верблюдица дает от 5 до 15 л густого жирного молока. Каждый год со взрослого животного снимают около 12 кг тончайшей длинной шерсти.
В пустынях обитает грациозное животное – антилопа-джейран. Она может пробежать до водопоя 50-60 км. Бег ее стремительно быстрый. Редкий хищник догонит джейрана.
На песчаных холмах встречается много ящериц. Особенно интересен варан, длина тела которого достигает 1,5 м.
Зона влажных субтропиков.
Высокие горы ограждают узкую полоску Черноморского побережья Кавказа от холодных ветров. Солнце стоит здесь высоко над горизонтом. Даже зимой лучи его так сильно нагревают поверхность земли, что температура воздуха остается около нуля. В то время, когда на севере свирепствуют метели, здесь в садах цветут розы.
Большое влияние на погоду Черноморского побережья оказывает море. Зимой оно обогревает, а летом умеряет жару. С поверхности Черного моря испаряется много воды. Водяной пар поднимается вверх и переносится ветрами на склоны гор. Здесь он охлаждается и превращается в мощные облака, из которых выпадают обильные дожди. Тепло и влага создают благоприятные условия для развития пышной растительности.
Растут вечнозеленые лиственные растения: самшит, лавровишня, а также привезенные из других теплых стран раскидистые пальмы, магнолии с большими белыми цветками, стройные кипарисы.
Здесь выращивают лимоны, апельсины, мандарины. Поздней осенью деревья покрываются золотыми и оранжевыми плодами. По склонам холмов растут ровными рядами кусты чая.
Почвы в этом районе очень плодородные. Буквально не по дням, а по часам растет трава, на глазах тянутся ввысь деревья. Бамбук в сутки вырастает на полметра, а эвкалипт за десять лет поднимает свою крону на высоту семиэтажного дома. Оставь без присмотра клочок земли. И он через 2-3 года зарастет папоротником или лесом высотой больше человеческого роста.
Необычайные для России растения, теплый климат, теплое море с набегающими на берег ласковыми волнами привлекают сюда на отдых людей всей страны. Природа этих мест сильно изменилась под воздействием человека. Поэтому здесь сложился искусственный ландшафт, в котором осталось очень мало места для диких животных.