Отдел Покрытосеменные делят на два класса: Двудольные и Однодольные. Представители этих классов различаются прежде всего строением семени: зародыш семени двудольных имеет две семядоли, однодольных —одну (отсюда и название классов). Другие различия между ними представлены в табл. 9.1.
Однако среди одно- и двудольных встречаются растения, у которых отдельные признаки не совпадают с перечисленными в табл. 9.1. Так, у вороньего глаза (класс Однодольные) жилкование листа перистое, а у подорожника (класс Двудольные) — дуговидное и имеется мочковатая корневая система. В этой связи судить о принадлежности растения к тому или иному классу можно только по совокупности признаков.
Табл. Отличительные признаки одно- и двудольных растений.
| Признак | Однодольные | Двудольные |
| Корневая система | Мочковатая, главный корень рано отмирает | Стержневая, хорошо развит главный корень |
| Стебель | Травянистый, не способен к вторичному утолщению, ветвится редко. Проводящие пучки без камбия, разбросаны по всему стеблю | Травянистый или одревесневший, способен к вторичному утолщению, ветвится. Проводящие пучки, имеющие камбий, расположены одним большим массивом в центре стебля или имеют вид кольца |
| Листья | Простые, цельнокрайние, обычно без черешка и прилистников, часто с влагалищем, параллельным или дуговидным жилкованием. Расположение листьев двурядное | Простые или сложные, края цельные, рассеченные или зубчатые, часто с черешком, прилистниками, сетчатым или пальчатым жилкованием. Расположение листьев очередное, супротивное |
| Цветок | Трехчленный, реже двух или четырехчленный | Пяти-, реже четырехчленный |
| Опыление | Большинство растений ветроопыляемые | Большинство растений опыляется насекомыми |
Табл. Основные признаки некоторых семейств одно- и двудольных растений.
| Семейство | Формула цветка | Плод | Соцветие | Примеры |
| Крестоцветные, или Капустные(более 3,2 тыс. видов) | *Ч 4Л4Т2+4П1 | Стручок или стручочек | Кисть, реже щиток или метелка | Капуста, брюква, редька, редис, репа, хрен, турнепс, пастушья сумка, редька дикая, ярутка полевая |
| Розоцветные(около 3 тыс. видов) | *Ч 5Л5Т*П* *Ч 5Л5Т*П1 | Сборный орешек Сборная костянка Костянка Яблоко | Одиночные цветки Кисть Зонтик Кисть Одиночные цветки Зонтик или щиток | Шиповник, земляника Малина, ежевика Вишня Черемуха Слива, персик, абрикос Яблоня, груша, айва, рябина |
| Бобовые, или Мотыльковые(около 12 тыс. видов) | |Ч (5)Л(5)Т(9)+1П 1 | Боб | Головка Кисть | Клевер Люпин, люцерна, горох, фасоль, соя. арахис, донник |
| Пасленовые (около 2,9 тыс. видов) | *Ч (5)Л(5)Т5П 1 | Ягода Коробочка | Кисть или завиток Кисть Одиночные цветки | Паслен, томат, картофель Табак, белена Дурман |
| Сложноцветные, или Астровые (более 20 тыс. видов) | *Ч 0Л5Т(5)П1 Чашечка превратилась в волоски или отсутствует. | Семянка | Корзинка: все цветки трубчатые все цветки язычковые цветки в центре трубчатые, по краям воронковидные цветки в центре трубчатые, по краям ложноязычковые | Бодяк Одуванчик, цикорий Василек Подсолнечник |
| Злаки, или Мятликовые(более 10 тыс. видов) | |О (2)+2Т3П1 | Зерновка | Сложный колос Метелка Початок | Пшеница, рожь, ячмень Мятлик, полевица, овес, мужское соцветие кукурузы Кукуруза |
Условные обозначения (для составления формулы цветка): * — цветок правильный; | — цветок неправильный; О — околоцветник простой, состоящий из одних чашелистиков или из одних лепестков; () — срастание частей цветка;* — неопределенно большое число частей цветка; Ч — чашелистики; Л — лепестки; Т — тычинки; П — пестики.
Такой принцип используется при объединении в роды, семейства, порядки и другие таксономические категории всех живых организмов.
Классы Двудольные и Однодольные делятся на семейства. Растения каждого из семейств имеют общие признаки. У цветковых растений основными признаками являются строение цветка и плода, тип соцветия, а также особенности внешнего и внутреннего строения вегетативных органов.
Класс Двудольные включает 418 семейств, около 10 тыс. родов и свыше 190 тыс. видов, что составляет примерно 3/4 видов цветковых растений. К этому классу принадлежат важнейшие плодово-ягодные (яблоня, груша, вишня, виноград, цитрусовые), кормовые (турнепс, брюква, клевер, люцерна), прядильные (лен, хлоп-чатник, конопля), масличные (подсолнечник, клещевина), декоративные (розы, хризантемы, астры, георгины) и др. Все они принадлежат к одному или к разным семействам и отличаются комплексом признаков (табл. 9.2).
Класс Однодольные образует около 122 семейств, свыше 3 тыс. родов и около 63 тыс. видов. Однодольные обеспечивают человека хлебом. К ним относятся хлебные злаки (пшеница, рис, рожь, ячмень, кукуруза, просо и др.), некоторые овоидные (лук, чеснок, спаржа), декоративные (лилии, тюльпаны, гиацинты, аспарагус, орхидеи) растения.