– Я знаю, мадам, чего вы хотите.
– Это уже лучше! – с энтузиазмом говорит Бейлис, разглядев этикетку. – А то с вашего вина все равно не забалдеешь, зато писать сильно хочется.
Пауза. На этот раз дешевая, как пластиковая бутылка. На нее наступает ногой Елизавета Петровна, раздается треск:
– Ну, это уже слишком! Дима, зачем ты ее пригласил? Она не наш человек!
– Ха! Да у меня денег больше, чем у вас всех, вместе взятых! – возмущается Бейлис. – И таких бутылок в подвалах – завались!
– Каких таких? – тихо спрашивает Воронов.
– Навроде той, что вы так быстренько убрали. Жалко, что ли? А мне вот не жалко! Эти ваши Матиссы… Фи! Захочу, и не продам ни одной! А захочу, вообще переколочу все! А вино спущу в сортир! Что хочу, то и сделаю!
Зигмунд при этих словах содрогнулся. А Бейлис продолжает солировать:
– Вы все – помешанные! И Левчик был такой же! Жадина! На нас с ребенком экономил, зато на вино денег не жалел. Ладно бы он его пил, я бы поняла. Сама выпить люблю. Но запирать в подвалах? Если бы я знала, никогда бы не вышла замуж за старого козла!
Она хватает бутылку, сама наливает чуть не полбокала ликера и залпом пьет.
– Одно слово: порнозвезда, – презрительно говорит Елизавета. – Что ни слово, то стриптиз. Милочка, вы плохо кончите.
– А ты вообще кончать не умеешь! За меня не волнуйся, у меня с этим порядок.
– Испортила нам дегустацию, – жалуется Елизавета Петровна. – Ты сначала отсуди свои несметные богатства. Они пока не твои.
– У меня хороший адвокат.
– С которым ты спишь.
– Это мое дело. Я свободная женщина.
– А говорила – вдова.
– Это одно и то же! Овдовела, значит, освободилась.
– Но надо же соблюдать приличия! Хотя бы год вести себя скромно, носить траур, а не вызывающе яркие наряды и делать вид, что скорбишь об усопшем. Хотя бы в благодарность за те деньги, что муж оставил.
– Я свое богатство выстрадала. И не притворяюсь, как вы. Сами‑то кто? Тоже подзаборные! И бычки в томате помните, и портвейн «три семерки». Я‑то лампочки не тырила. И заводы не тырила. Зарабатывала на жизнь честным трудом. Да, да! И нечего ржать. Я лучше вас всех! И вообще: подавайте жрать.
– Даме надо закусить, – усмехается Сивко.
– И закусить тоже! – с вызовом говорит Бейлис.
Зигмунд приносит закуски, предлагает гостям. Все едят и понемногу успокаиваются. Вдруг в полной тишине Бейлис произносит:
– Я дико извиняюсь. Что‑то на меня нашло.
– Ликер, должно быть, – усмехается Елизавета Петровна.
– Ты тоже водку глушишь, мадам. Когда тебя никто не видит. Дома, в одиночку. Все вы так. Запираетесь и глушите.
– Я? Водку?!
– Ну, коньяк. Или виски. Хватит уже. Левчик мне про вас такое рассказывал! Про всех! Придется вам меня терпеть. А вообще: я дико извиняюсь.
– Как мило!
– Бейлис, ты прелесть! – целует кончики ее пальцев Иван Таранов. – Приходи ко мне ночью.
– Обязательно! Ты тоже прелесть. Хотя он мне нравится больше, – кивает Бейлис на сидящего напротив светловолосого гостя. – Не обижайся, Таранов, тебя‑то я знаю как облупленного. Мы друг другу слегка поднадоели. Я на новенького. Тоже миллионер?
– Нет.
– Врать умеешь, значит, миллионер. Я вас по вранью распознаю. Миллионеры всегда прибедняются. У кого гроша за душой нет, тот орет во всю глотку и непременно дорогой мобилой размахивает. А кроме этой мобилы, у него ничегошеньки и нет. Квартира в кредит, мебель тоже, машина принадлежит фирме, часики приятель одолжил. Одетый вроде бы человек, а как начнешь раздевать – взять с него нечего. Ну, показывай мобилу!
– Я не взял с собой телефон, потому что это бесполезно. Здесь сети нет, – скромно говорит он.
– А машина у тебя какая?
– Я приехал с Елизаветой Петровной. На ее «Мерседесе».
– Точно: миллионер! Мой Левчик вообще на автобусе ездил. По пенсионному удостоверению.
– Бейлис, не все же такие, – не выдерживает Сивко. Что‑то в тираде блондинки сильно его задело.
– Такие, такие. Уж я на вас насмотрелась! И в стриптиз‑клубе, и потом, на закрытых вечеринках. Ох ты, боже мой! Сколько же я про вас, мерзавцев, знаю! Надо книгу написать!
– Разве ты грамотная? – язвит Елизавета Петровна. – Никогда бы не подумала.
– Не сомневайся, грамотная.
– Плохие у тебя шутки, Бейлис, – морщится Таранов.
– Тебе‑то чего бояться? Ты ж холостой!
– Может, я в депутаты баллотироваться собираюсь?
– Ну, туда‑то тебя точно не возьмут.
– Это еще почему?
– Лампочки тырил, девок заваливал, а теперь гарем содержишь. Сначала женись и нарожай детей. Прими морально устойчивый облик. Вот Федьку Сивко возьмут. За пролетарское происхождение. Это сейчас опять в моде.
– Я тебе не Федька, – еще больше злится Сивко.
– Да ладно! – И красавица подлила себе сладенького. – Ну, чего ж не пьете? Всех вас возьмут, если я книжку писать не буду.
– Господи, вот дура! – не выдержала Елизавета Петровна. – Сама ж напрашивается!
– К нему в спальню – да, – кивнула Бейлис на светловолосого визави. – Напрашиваюсь. Миша, да? Хочешь на мне жениться? Я богатая.
– Я подумаю, – улыбнулся он.
– Ну, думай. Только побыстрее. Желающих хватает.
– Мишель, не слушай ее. У нее ничего нет. Завещание оспаривают законные наследники.
– Ревнует! Вы слышали? Она ревнует! Ха! Вот зачем ты его сюда притащила! Опять мужа присматриваешь! Вином за тридцать штук соблазняешь! Так ведь это ж не твое!
– Нет, это уже невыносимо. – Елизавета Петровна поднялась и швырнула на стол салфетку. – Я вернусь, когда вы ее успокоите.
– Попала! Ай, попала! – захлопала в ладоши Бейлис. – Мишель, она на тебя глаз положила! Ай, положила!
– Извините. – Он тоже поднимается и идет вслед за Елизаветой Петровной к дверям.
– Как вы думаете, спят они или еще нет? – раздается за их спинами хрипловатый голос Бейлис. – Предлагаю заключить пари! Хоть на меня, хоть на мои подвалы с вином. Ставлю на парня.
– Я ее убью, – шипит Елизавета Петровна, взбегая по лестнице на второй этаж.
– Успокойтесь.
– Он мог бы договориться с ней о продаже коллекции в другом месте!
– Но вы же сами сказали, что Воронов вот уже год никуда не выезжает.
– Мог бы в другое время. Не сейчас.
– У нее что, и в самом деле есть на вас компромат?
– О Господи! Конечно! – Елизавета Петровна резко развернулась. – Похоже, старый похотливый козел в постели был болтлив!
– Мало ли, кто что сказал? Нужно документальное подтверждение.
– Ха‑ха! Если уж у него были документы, подписанные бароном Ротшильдом… – нервно смеется она. – Старик раньше работал в торгпредстве, за границей. И в Министерстве внешней торговли был потом большой шишкой. В общем, и при социалистах процветал. А под старость спятил. Женился на этой… Я даже не знаю, как ее назвать!
– Успокойтесь.
– Денег у него и в самом деле было завались. Неужели же все достанется этой?.. Ха‑ха! Нет, это невыносимо! Я всю жизнь работала, чтобы… – И она словно захлебнулась. Потом отчаянно повторила: – Нет, это невыносимо!
Они стояли у двери в ее комнату. Елизавета Петровна нервно крутила платиновую цепочку с бриллиантовой подвеской и странно посмеивалась. Он был в замешательстве: как поступить? Остаться с ней? Войти и утешить? Если бы это была обычная женщина, он бы знал, как поступить. Но предсказать реакцию Елизаветы Петровны на тот или иной его поступок невозможно. Пусть сама решает.
– Мне спуститься к ним? – спросил он осторожно.
– Да. Будь там, с ними. Я не могу. Воронов станет показывать свои закрома – иди. Во‑первых, я там уже была. А во‑вторых, я рассчитываю на персональную экскурсию. Только я и он. Нам есть о чем поговорить.
– А вы часто бывали здесь, в этом замке?
– Он ведь строился много лет. Да, бывала. Мы с его покойной женой дружили, – равнодушно сказала она и добавила: – Иди к ним. И попроси Эстер Жановну принести ужин в мою комнату. Я голодна.
И Елизавета Петровна захлопнула дверь перед его носом. Хорошо, что утешать не стал. С объятиями не полез и с милыми глупостями вроде «малыш, успокойся», «все будет хорошо», «со мной ты в безопасности». Она справится сама. Как, впрочем, всегда и со всем. Железная женщина. Утешения – это последнее, что ей нужно в жизни.
Посмеялся над собой и побежал вниз по ступенькам.
Винный погреб
К его удивлению, обстановка за столом кардинально изменилась. Оживленный разговор, звон бокалов, фривольные шуточки. Казалось, с уходом Елизаветы Петровны напряжение спало.
– Ну, как она? – равнодушно спросил Сивко.
– Попросила ужин в комнату.
– Я распоряжусь. – Воронов встал.
– А не пора ли нам прогуляться? – потянулся Иван Таранов. – Я, похоже, дозрел до осмотра винных погребов.
– Что ж. Я отдам распоряжения Эстер Жановне и готов вас проводить. Одну минуту.
Воронов вышел. Красавица тут же накинулась на вошедшего:
– Миша, старая корова тебя что, отпустила? Как мило! У нее что, наверное, ха‑ха‑ха, мигрень? Или запор?
– Да вы, бабы, друг друга, похоже, ненавидите, – хмыкнул Таранов.
– Они слишком разные, – заметил Сивко.
– Но крайности‑то, как правило, сходятся.
– Для того чтобы Елизавета Петровна сошлась с Бейлис, у нашей ослепительной блондинки слишком много денег, – тонко улыбнулся Сивко.
– Денег у меня много, это уж точно, – подтвердила Бейлис. – Мне наплевать, сколько Воронов дает за мое вино. Продам я его или нет, плевать. Давайте, мужики, дернем еще по одной! И пойдем в погреб!
– Бейлис, мы пойдем туда смотреть коллекцию, а вовсе не за тем, о чем ты думаешь, – рассмеялся Иван Таранов.
– Я знаю человека, которому тоже наплевать на кислятину. Вот он меня и развлечет. – Бейлис подмигнула светловолосому визави.
– С чего вы взяли? – смущенно пробормотал тот. – Я с нетерпением жду осмотра коллекции.
– Не заливай.
В этот момент вернулся Воронов, внимательно посмотрел на гостей и спросил:
– Ну что?
– Идемте! – хлопнув еще полбокала ликера, первой поднялась Бейлис. – Я готова.
Мужчины с усмешкой смотрели, как она покачнулась и оперлась рукой о стол.
– Что‑то меня повело. Перебрала малость. Где моя сумочка? Я никуда без нее не пойду!
– У тебя там что, яд для Елизаветы Петровны? – хмыкнул Таранов.
– Дурак! Там сигареты!
– Я попросил бы в погребе не курить, – сказал Воронов.
– О Господи! Еще один психопат! Ну что им сделается, твоим сокровищам, если я пару раз затянусь сигареткой?
– Я прошу.
– Хорошо. Мы с Мишей постоим на лестнице, пока я курю, а потом спустимся к вам. Как, Мишель?
– Не могу отказать даме.
Вслед за хозяином четверо гостей парами пошли по длинному коридору в левое крыло, Сивко с Тарановым, а Михаил с Бейлис. Блондинка была навеселе и все пыталась прижаться к нему покрепче.
– Я не буду запирать дверь спальни, – жарко шепнула она. – Ты не пожалеешь.
«Если она добавит любимого ликерчику, то наверняка отключится, – подумал он. – Надо попросить Зигмунда, чтобы отнес в ее комнату бутылочку. Интересно, выполнит он мою просьбу?»
– Пришли, – сказал Воронов, остановившись перед массивной железной дверью. – Там ступеньки крутые, Бейлис, осторожнее.
– Не беспокойся за меня. Я с Мишей.
– От этой женщины так просто не отделаешься, Михаил! – рассмеялся Таранов. – Учти это. – И Воронову: – Ну что, пошли? Мне уже не терпится.
Хозяин торжественно отпер дверь и пригласил Таранова и Сивко:
– Прошу, господа.
Из‑за двери пахнуло сыростью, запах был глубокий и острый, словно от выдержанного сыра с плесенью, свет тусклый. Трое мужчин осторожно начали спускаться по ступенькам, а они с Бейлис остались у железной двери. Красавица достала из сумочки пачку сигарет и зажигалку, которую протянула ему:
– Поухаживай за дамой.
Михаил щелкнул зажигалкой, Бейлис несколько раз глубоко затянулась, потом поискала глазами, куда бы стряхнуть пепел. Наконец, ткнула дымящейся сигаретой в бронзовый канделябр и сказала:
– Уверена, когда Воронов идет сюда один, он приказывает зажечь свечи.
Сейчас горели не свечи, а электрические лампочки, вмонтированные в натяжной потолок. Здесь, в конце коридора, он был заметно ниже, да и стены как будто сужались. Пока Бейлис курила, Михаил осматривался. Наконец спросил осторожно:
– А до смерти жены Воронов тоже был таким странным?
– Нет, что ты! Нормальный мужик.
– А дети у него есть?
– Да. Сын. Ему лет восемнадцать, кажется. Но они все время собачатся.
– Почему?
– А кто знает? – пожала плечами Бейлис. – Какое мне дело до чужих семейных проблем? Своих хватает. Сейчас сынок Воронова живет за границей, то ли в Англии, то ли в Швейцарии, образование получает. Я думаю, ему на коллекцию папаши наплевать, в этом и причина. А хочешь, я тебе продам вино? А что? Если ты мне понравишься – продам. Там есть редкие экземпляры, Левчик говорил. И даже супер‑пупер‑эксклюзив. Приезжай – покажу, – подмигнула Бейлис.
– Что ж, это интересно, – пробормотал он. – А как умерла жена Воронова?
– Разве старая корова тебе не рассказывала? Лизка? – удивилась Бейлис.
– Нет.
– Странно.
– Она собиралась, но… В общем, так и не собралась. Может быть, ты…
– Ой, это ж такая длинная и скучная история! – перебила его Бейлис. – Давай потом, а? Я приехала сюда развлечься. Если бы ты знал, как скучно быть вдовой!
– Разве ты обделена мужским вниманием?
– Они все ждут, – пожаловалась Бейлис, – достанутся мне деньги Левчика или нет. Буду ли я несметно богата или вернусь обратно на панель. От этого зависит и цена моей ночи. От статуса, ха‑ха! Они и в самом деле подали в суд. Его дети, – пояснила она. – Якобы мой сын не от Левчика! Ха‑ха!
– А что, никаких сомнений?
– Пусть проводят генетическую экспертизу, – равнодушно сказала Бейлис. – Я не возражаю. Не такая уж я дура, чтобы рожать от кого попало. Здесь все чисто, не подкопаешься. Старый козел думал, что женился на девятнадцатилетней, ха‑ха! А я подделала дату рождения в паспорте. На самом деле мне тогда было на пять лет больше. Только тс‑с‑с. – Она прижала палец к пухлым губкам. – Никому. Ему было шестьдесят девять, когда он женился на девятнадцатилетней, ха‑ха! Хотел всех удивить полувековой разницей в возрасте. А я ему слегка подыграла. Подумаешь! Не такой уж большой обман. Он меня кинул больше. Я думала, буду как сыр в масле кататься, а получила шиш! Без всякого масла. Но зато когда родила Левчику сына, он настолько расчувствовался, что переписал завещание. От первого брака у него три дочки. Ты будешь смеяться, но у них тоже дочери. И еще у Левчика есть правнучка. Ха‑ха! Представляешь, что сказали все эти бабы, когда огласили завещание?
– Они, должно быть, сильно огорчились, – заметил он.
– Не то слово! Ох…ли! Но я как законная вдова имею право. Деньги мои. Так что подсуетись, – подмигнула ему Бейлис. – А много у тебя денег?
– А почему это тебя интересует?
– Я за нищего замуж не хочу, – капризно сказала она. – Мне так трудно все это досталось, что делиться я не желаю. Проще скинуться. Твои миллионы плюс мои миллионы, и мы шикарно заживем!
– В таком случае тебе больше подходит Таранов, – пошутил он.
– Я над этим думаю, – серьезно сказала Бейлис. – У нас с ним уже давно, ха‑ха! Отношения! Еще при Левчике… Ой, что я такое говорю? А, да он все равно уже помер!
И она с силой затушила в бронзовой чашечке канделябра окурок.
– Ну что, пошли? – предложил он.
– Чего я там не видала? Плесень? – поежилась Бейлис. Потом вздохнула: – Ладно, пошли. Как‑нибудь переживу. Ты помнишь, что я сказала?
– Что?
– Дверь запирать не буду.
– Это я помню, – улыбнулся он и пропустил красавицу вперед.
Бейлис, то и дело опираясь рукой о стену, начала осторожно спускаться по ступенькам. Пару раз споткнулась и чертыхнулась. Лестница и в самом деле была не только узкая, но и крутая. Погреб, где хранились сокровища Дмитрия Воронова, оказался глубоким. Михаил отчего‑то заволновался. Откуда‑то снизу шел яркий свет, потом послышались голоса. Бейлис спустилась и обернулась, поджидая его:
– Миша, ты где?
– Иду.
Он ступил в погреб и осмотрелся. Это было огромное помещение с низким потолком. Куда ни глянь, везде винные шкафы, в которых строго в горизонтальном положении лежали, дожидаясь своего часа, бутылки. Воронов что‑то объяснял своим гостям.
– Вот эту редкость, господа, я приобрел почти даром. – Он взял в руки темную пыльную бутыль. – Всего за пятьсот фунтов стерлингов. К употреблению уже не годится, потому я так к нему и отношусь. Беру в руки, спокойно перекладываю с места на место.
– В чем же тогда фишка? – спросил Иван Таранов.
– А ты глянь.
Он тоже подошел поближе и взглянул на этикетку. Там была фотография Адольфа Гитлера в костюме и галстуке. Таранов рассмеялся:
– Глянь‑ка, фюрер без френча!
– Из его личных запасов, – пояснил Воронов. – Случайная находка, раритет. 1943 год. Но к питию не пригодно. Пусть лежит.
И он вернул бутылку на место. После чего подошел к другому шкафу:
– А вот здесь знаменитый сотерн. Есть и настоящие редкости. К примеру, вот это. Присмотритесь, господа. Виноград для этого вина собирали еще до битвы при Ватерлоо. И оно сохранило вкус и аромат, как утверждают специалисты. Но я не собираюсь его пить. Хотя бы в память о Наполеоне, который в то славное время еще был императором. Война войной, а вино вином. Валюта Франции, ее никогда не отменят.
– Тиранов, значит, собираешь, – усмехнулся Таранов. – Мудро.
– Да‑а‑а… – протянул Федор Иванович и с чувством сказал: – Запасы у тебя солидные. Я на вино столько денег не трачу.
– Да у тебя и цель другая. Хочешь приобщиться к высшему обществу, – усмехнулся Воронов.
– Да что вы весь вечер намекаете на мое пролетарское происхождение, – разозлился Сивко.
– А что ты заводишься?
– Да потому что надоело!
– Федя, не злись, – из‑за спин мужчин сказала Бейлис, и Сивко бросил на нее злой взгляд. – Расслабься, – добавила красавица. – Слишком уж ты стараешься. Ха‑ха! А сам, ха‑ха, женскими трусами торговал. Али не помнишь, Федя?
– Заткнешься ты или нет? – прошипел Сивко. – Такого мне никто не смеет говорить.
– Да брось! Я помню нашу первую с тобой встречу. А было это лет эдак пятнадцать тому назад…
– Люда, перестань, – одернул ее Воронов.
– Как ты меня назвал?
– Разве ты не Людмила по паспорту?
– Ха‑ха, по какому?
– А у тебя их что, несколько?
– Мы вино сюда пришли смотреть или обсуждать личную жизнь Бейлис? – вмешался Таранов. – Мне это неинтересно. А вот пошарить по шкафам… Сколько же все это может стоить? Воронов, признаю, ты удачно вложил деньги. На этом можно хорошо заработать.
– Я не собираюсь продавать свою коллекцию, – резко ответил тот.
– Собираешься еще вина прикупить?
– Да. – И Воронов бросил выразительный взгляд на Бейлис. Вот для чего здесь она, мол. Я терплю, и вы терпите.
Они пошли вдоль длинного ряда шкафов вслед за хозяином, который продолжал показывать свои сокровища. Иногда называл цену.
«Сумасшедший, – думал Михаил. – Нет, не сумасшедший. Коллекционер. Похоже, после смерти жены вся его страсть досталась коллекции. Тем более с сыном не ладит. Он проводит часы в подвале, один, среди винных бутылок. Быть может, разговаривает с ними. У него странные глаза. Сумасшедший. Нет, коллекционер. Интересно, как погибла его жена? Что с ней случилось?»
Экскурсия затянулась надолго, Бейлис начала скучать. И даже спросила:
– А нельзя ли чего‑нибудь открыть? Ну не свинство ли: ходим среди вина и не пьем!
– Наверху стол с закусками, – холодно сказал Воронов. – Если ты устала, можешь подняться туда, выпить и закусить.
– Я так и сделаю, – кивнула Бейлис. – Миша, пойдем?
Он разочарованно вздохнул и под внимательным взглядом хозяина развел руками: мол, что тут поделаешь? Дама просит.
– Михаил Андреевич, я организую для вас персональную экскурсию, – пообещал Воронов. – И даже с дегустацией. Хотите?
– Да, очень хочу!
– Завтра. Я вижу, вы разбираетесь в коллекционных винах.
– О, да! Стаж у меня небольшой, но я стараюсь. Изучаю литературу, собираю собственную коллекцию.
– И много насобирали?
– Я их не считал. Я имею в виду бутылки.
– А где вы их храните?
– Где храню? В подвале, разумеется.
– У вас специальное оборудование? В загородном доме? Вы их в шкафах‑холодильниках храните или же в обычных? А может, в бочках?
– Я… э‑э‑э…
– Миша, пойдем же! – нетерпеливо потянула его за рукав Бейлис.
– Извините.
– Мы завтра продолжим, – мрачно пообещал Воронов.
– Хорошо. – Михаил шагнул на лестницу и вытер пот со лба, хотя в подвале было прохладно: уф!
Она опять шла первой, точнее, поднималась по ступенькам, то и дело опираясь рукой о стену.
– Успокойся, – сказала вдруг, не оборачиваясь.
– С чего ты взяла, что я волнуюсь? – пробормотал он.
– Я тебя не выдам.
– Не выдашь?
– Брось. – Она остановилась и обернулась. В упор посмотрела на него.
Глаза у нее были не синие, а карие. Он попытался представить Бейлис с натуральным цветом волос, скорее всего, шатенкой, без наращенных ресниц, силиконовых губ и огромного бюста. Заурядная внешность. Она вся искусственная. Но, похоже, добрая баба. Выстрадавшая свое богатство и натерпевшаяся.
– Я не знаю, зачем ты сюда приехал, но с Вороновым будь поосторожнее, – предупредила она. – С ним шутки плохи. Я тебя не выдам. Если, ха‑ха, это не вопрос жизни и смерти. Все ж таки Воронова я знаю много лет, а ты, красавчик, непонятно, что за фрукт.
– Я…
– Ночью. Ты все мне расскажешь ночью. Я буду тебя ждать.
И она вдруг резво побежала вверх по ступенькам. «Здесь все играют, – подумал он. – Это не замок – театр. Сплошь фальшивка. И она играет. Что ей здесь нужно? Или…кто? Деньги? Хочет продать коллекцию покойного мужа? Или Таранов? Вновь замуж собралась? Тогда зачем же она их злит?» Он терялся в догадках, поднимаясь по крутой лестнице.
Остаток вечера прошел без эксцессов. Елизавета Петровна так и не спустилась к столу, Бейлис в отличие от других гостей с аппетитом поужинала, ей прислуживал хмурый Зигмунд. Не пристало сомелье предлагать и разливать банальный ликер.
– Я ем от пуза и ни капельки не поправляюсь! – похвасталась Бейлис, налегая на закуски. – Конституция такая.
– Приятного аппетита, мадам, – хмуро сказал Зигмунд.
Иван Таранов был задумчив, а Сивко неожиданно для всех разозлился. И даже попросил водки.
– Ты разве пьешь? – удивился Воронов.
– Бывают моменты.
– Я ж говорю, что все вы притворяетесь, – не удержалась от комментариев Бейлис. – Коллекционеров изображаете. А вам просто деньги девать некуда. Живете и мучаетесь: куда бы еще их потратить? Вот и придумали себе коллекцию, – презрительно выделила она последнее слово. Потом, не стесняясь, широко зевнула: – Пойду к себе, пожалуй. Уже поздно. Надеюсь, завтра нас ждет интересная культурная программа.
– Можешь не сомневаться, – сквозь зубы процедил Сивко.
– Я бы потанцевала.
– Будет тебе и оркестр, – мрачно пообещал Федор Иванович.
– Я на это надеюсь. Спокойной ночи, – со значением сказала красавица и направилась к выходу.
– Я слышал, у тебя и лошади имеются. – Таранов задумчиво смотрел в спину уходящей Бейлис.
– Да, есть конеферма.
– Неплохо было бы и на лошадок посмотреть. Оседлать какого‑нибудь резвого скакуна, а? А лучше кобылку.
– Что ж, – пожал плечами Воронов. – И это можно.
– И вертолетная площадка на территории замка есть, – добавил Сивко.
– А ты, Федор Иванович, наблюдательный, – усмехнулся хозяин.
– С размахом строился. А жена хотела здесь жить?
Воронов помрачнел. Потом сам налил в бокал вина, сжал ножку так, что пальцы побелели:
– Выпьем за Машу. Пусть земля ей будет пухом.
– Да, да, – закивали мужчины и потянулись к своим бокалам.
Выпили молча и не чокаясь. После чего Таранов сказал:
– Я тоже пойду. До завтра.
– И мы двинемся.
Они с Федором Ивановичем встали и потянулись к дверям. Господа бизнесмены стали подниматься по лестнице на второй этаж, где были их спальни, Михаил же заскочил на кухню. Высокая худая женщина, прямая как палка, с лицом, словно скованным льдом, разбирала столовые приборы. Обернулась на звук шагов, холодно спросила:
– Вам кого?
– Мне бы…
Из кладовки появился Зигмунд.
– Нельзя ли бутылочку ликера в комнату Бейлис? Светловолосой дамы, – пояснил он.
– Уже распорядились, – неожиданно улыбнулся Зигмунд.
– Кто?
– А вам что‑нибудь угодно? – не ответил на вопрос сомелье. – Печенье, напитки?
– Нет, все есть, – смутился он и отступил в коридор. Супруги переглянулись.
– Завтрак будет накрыт в девять, – предупредил Зигмунд.
– Мне что, надо спуститься к девяти, иначе не накормят? – попробовал пошутить он.
– Вас накормят в любом случае. Но накрыто будет к девяти, – невозмутимо ответил Зигмунд.
«Что за порядки в этом доме? То ли сплю, то ли брежу. Какое старое кино!» Он хотел было подняться наверх, но тут увидел, как по ступенькам сбегает Елизавета Петровна, уже не в платье для коктейля, а в полупрозрачном пеньюаре. Дабы не смутить ее, он прижался к стене, спрятавшись за мраморную статую. Бизнесвумен ринулась в парадную залу. Он подошел поближе, к самым дверям, и прислушался.
– Лиза, ты разве не спишь? – равнодушно спросил Воронов.
– Зачем ты ее пригласил? – зашипела Елизавета Петровна.
– Ты же знаешь, я хочу купить коллекцию покойного Льва Абрамовича.
– А я думаю, ты сделал это мне назло! Ты знал, что мне будет неприятно!
– Ты преувеличиваешь свое значение в моей жизни, – все так же равнодушно сказал Дмитрий Воронов.
– Ах, вот как… – Она, похоже, растерялась.
– Иди спать.
– Зачем ты меня позвал?
– Допустим, я заскучал. Все ж таки год прошел. Захотел увидеть друзей.
– Расследование закончено?
– Да. Они скоро предстанут перед судом.
– Надеюсь, все получат по максимуму.
– Но Машу этим не вернешь, – заметил Воронов.
– Дима, это трагическая случайность. От которых никто не застрахован.
– Но произошло‑то с ней. Потому я не думаю, что это была случайность.
– На что ты намекаешь? – насторожилась Елизавета Петровна.
– Иди спать, – повторил Воронов.
– В конце концов, это я вас познакомила. И если бы не она…
– Если бы не она, ничего не было бы, – резко сказал Дмитрий Воронов. – Ни этого замка, ни погреба с вином, ни… меня.
– Ты преувеличиваешь, Дима, – теперь она говорила так тихо, что Михаил еле разбирал слова. – Ты знаешь, как я к тебе отношусь. По‑моему, мы с тобой идеальная пара.
– Я тебя не люблю.
– Никто и не говорит о любви. В нашем возрасте и с тем, что мы оба пережили, это смешно. Но у нас общие интересы и могло бы быть общее дело. Это намного больше любви.
– Светловолосый юноша, он кто?
– Ты ревнуешь?
– Зачем ты его сюда притащила?
– Может, как раз для того, чтобы ты ревновал?
– Мне все равно.
– Я завтра уеду, – резко сказала Елизавета Петровна.
– Мне все равно, – повторил Воронов.
– Тогда я тем более не понимаю.
– Истина – в вине, – загадочно сказал он.
– Как‑как?
– Иди спать.
Ему опять пришлось спрятаться за статую. Елизавета Петровна выскочила из залы и побежала вверх по ступенькам. Похоже, она разозлилась, полы пеньюара развевались, каблучки отороченных мехом сабо отбивали на мраморной лестнице барабанную дробь, как при исполнении приговора о высшей мере наказания.
– Девятнадцатый век.
Он вздрогнул и обернулся. Сзади стоял Зигмунд с пустым подносом.
– Я вас… не совсем понимаю.
– Статуей интересуетесь? – насмешливо спросил сомелье. – Девятнадцатый век.
– Да, я большой любитель антиквариата.
– Здесь ничего не продается.
– Но посмотреть‑то можно?
– В вашей комнате есть нечто лучше, – намекнул Зигмунд.
– Вы кого имеете в виду?
– Статую, разумеется, – невозмутимо сказал сомелье и направился в парадную залу, видимо, убирать посуду со стола.
«Попался! – подумал Михаил и быстро зашагал к лестнице. – Интересно, как здесь наказывают за шпионаж? Травят собаками? Или просто лишают сладкого за обедом? А если я захочу выйти из дома и позвонить?»
Рисковать он не стал. Интуиция подсказывала: здесь происходит что‑то странное. Похоже на заговор. Но против кого? Истина – в вине. Что имел в виду Дмитрий Александрович Воронов?
Проходя мимо комнаты Бейлис, Михаил прислушался. Тихо. Она сказала, что не будет запирать дверь. Осторожно положил ладонь на дверную ручку и слегка нажал. Дверь поддалась. И в самом деле не заперто. Так же осторожно отпустил ручку и на цыпочках пошел по коридору мимо спальни Елизаветы Петровны. Тоже тихо. Близится полночь.