– Как устрицы, Мишель?
– А? Что?
– Как устрицы?
– Как устрицы, – бормочет он и, стараясь не морщиться, запихивает в рот что‑то склизкое, пахнущее рыбой. Терпение, мой друг, терпение. Не гурманы мы, нет, не гурманы. Но – улыбайся! Изображай удовольствие!
– Отличное вино! – восклицает Иван Таранов. – Право слово: отличное!
– Других я и не держу, – сухо замечает хозяин. И Зигмунду: – Подавай суп.
Тот исчезает.
– Эстер Жановна неплохо готовит, – нарушает молчание Елизавета Петровна.
– Я бы сказал, замечательно, – подхватывает Сивко. – Где ты ее откопал?
– Я же сказал: они эмигранты. – Воронов терпелив. Медленно ест, медленно говорит. – Я помог им получить гражданство. Раньше они жили в Молдавии, при большом винограднике. Зигмунд – знатный винодел, его жена – специалист по купажированию вин. О своем винограднике Зигмунд может говорить часами. О том, как в советское время боролся с обработкой лозы химикатами, за чистоту вина и против добавления в него двуокиси серы. Это вредно для здоровья. Зигмунд фанатик экологической чистоты благородного напитка. Но с ним никто не соглашался. Обработка пестицидами повышает урожайность, а добавление в вино двуокиси серы – срок хранения. Экономическая выгода против фанатизма истинного ценителя. Как вы думаете, господа, кто победил?
– Я – за экономическую выгоду! – рассмеялся Таранов. – Я ж бизнесмен!
– Однако пьешь лишь то вино, в котором уверен, – заметила Елизавета Петровна. – Не молдавское, а французское! Жить хочешь долго.
– Кто ж не хочет? Да, я эгоист. Могу себе позволить. С деньгами можно все и при любой власти.
– То‑то твои заводы так дымят, – пробурчал Сивко. – Сам весь в белом, а пашут негры.
– Ну, поучи меня жизни, – добродушно сказал Таранов и сделал внушительный глоток вина, после чего промокнул салфеткой сочные, плотоядные губы.
Появился Зигмунд с супницей. Открыл крышку, и сидящие за столом невольно принюхались. Ароматный парок, клубившийся над супницей, был на «ах!».
– Суп с раковыми шейками, господа, – объявил Зигмунд.
Господа переглянулись и кивнули.
– Знатно, – сказал за всех Таранов.
Разлив суп, Зигмунд исчез, и разговор продолжился.
– Ну, а что она? – спросила Елизавета Петровна. – Его жена?
– Эстер Жановна всю жизнь занималась энологией. Наукой производства вина.
– Это серьезно, – кивнул Таранов.
– Отличный специалист. – Воронов поднял свой бокал и сделал глоток. – Кандидатскую защитила. У нее французские корни. Эстер Жановна из дворян. Ее предки жили в Санкт‑Петербурге, но потом прадед увлекся виноделием и переехал в Молдавию. Хотел создать достойное вино, не хуже французских, выйти с ним на мировой рынок. Революция помешала. Она училась у деда, потом у матери, которая тоже занималась энологией. Купажирование – наука тонкая. Ведь в каждой емкости из одного и того же сусла рождается вино разного вкуса и аромата. Важно правильно выбрать момент: в каких пропорциях смешивать и когда разливать? Поторопишься – вино не раскроется. Передержишь – потеряет свежесть. Я могу разговаривать с ними часами, с Зигмундом и Эстер Жановной. И хотя он большой знаток вин и тоже специалист в своем деле, она все равно главная. Это элита виноделия. Если бы вы знали, господа, как Зигмунд уважает свою жену! И слушается ее беспрекословно.
– А дети у них есть?
– В том‑то и дело. Один ребенок. Эстер Жановна мечтает дать ему достойное образование. Трагедия случилась с ними во времена сухого закона! Они не могут говорить об этом без слез. Виноградники ведь вырубали. И все пошло на спад, так что в конце концов они решили уехать в Россию. Она какое‑то время работала няней за гроши. Он пристроился в московский ресторан, сомелье. Там я его и зацепил. И, господа, не жалуюсь. Его интересно послушать.
– То‑то я смотрю, лицо знакомое, – пробормотал Таранов. – А в каком ресторане он работал?
Воронов не успел ответить, потому что в зале вновь появился Зигмунд. На этот раз с горячим.
– В каком ресторане ты работал, Зигмунд? – спросил Таранов, косясь на него. – Отчего‑то мне знакомо твое лицо.
Зигмунд пробормотал что‑то неразборчивое.
– Как‑как?
– Вряд ли вы там бывали.
– Не скажи! Раз Воронов бывал, значит, и я заглядывал. Мы с ним одного поля ягоды.
– Извините, мне надо отлучиться. Форель остывает.
И Зигмунд исчез.
– Не будем отвлекаться, господа, – подняла свой бокал Елизавета Петровна. И с вызовом сказала: – Давайте выпьем за любовь!
– Я определенно где‑то его видел, – пробормотал Таранов, поднимая бокал. – Но где? Черт меня возьми!
– Это что, тост? – прищурилась миллионерша.
– Да типун тебе на язык! Я еще поживу. На Зигмунда засмотрелся. Где же я его видел?
– Для тебя это так важно? – усмехнулся Воронов.
– Нет, но… А, черт с ним!
Выпили. Вновь появился Зигмунд. На горячее была форель, запеченная целиком со специями и поданная с рисом, желтым, словно яичный желток. Поверх лежали креветки и мидии. Предлагая Михаилу горячее, сомелье взглядом попросил аудиенции. Он кивнул еле заметно, не отводя взгляда от Сивко. Потом посмотрел на Таранова. И вновь на Сивко. И вдруг едва не рассмеялся. Такое чувство, что смотрит в зеркало! Таким же взглядом, как он на Сивко, Таранов сейчас смотрит на Зигмунда. Словно пытаясь что‑то припомнить. И, кажется, нервничает. «Где же я его видел?» А Елизавета Петровна напряжена. Ждет подходящего момента.
Наконец, трое мужчин с бокалами в руках отходят к камину, что‑то обсудить. Хозяин замка, Сивко и импозантный Иван Таранов. У них, похоже, дела. Нанимательница смотрит на Михаила со значением, и они остаются за столом.
– В чем дело, Мишель? – раздраженно спрашивает она.
– Я не понимаю.
– Да все ты понимаешь! Кто она? Зачем ты ее прячешь?
– Я никого не прячу.
– Врешь! Я видела, как экономка заходила с подносом в твою спальню! На подносе был ланч!
– Это я попросил Эстер Жановну принести в комнату еду, потому что проголодался.
– Врешь! Ты не знаешь, как обращаться с прислугой! И ты не мог такое заказать! Заскочил бы на кухню и сделал себе бутерброд! Экономка несла завтрак женщине. Той самой. Что происходит? Почему ты ее прячешь?
– Потому что она ни в чем не виновата, – пробормотал он.
– Другому кому‑нибудь расскажи. Если бы она была не виновата, то не стала бы прятаться.
– У нее другая причина.
– Интересно узнать, какая?
– Это не моя тайна.
– Ага! Девчонка‑то, видать, хорошенькая! Вот ты и растаял! Все вы, мужики, кобели! Все одинаковы! – всерьез разозлилась его нанимательница.
– Вы как будто ревнуете.
– Много чести!
– Тогда почему вы так нервничаете?
– Я не обязана тебе ничего объяснять! Пойдем! – Она решительно поднялась.
– Куда?
– К тебе. Я хочу знать, кто это.
– Но… – Он тоже встал. – Я сам ее приведу.
– Давай! Тащи ее сюда!
– Тише! Они же все слышат!
Воронов и в самом деле обернулся. Разговор у камина смолк.
– Елизавета Петровна, сядьте! – взмолился Михаил.
– Все равно мы сейчас все узнаем.
– Тише! Пожалуйста! Я вас прошу.
– Давай! Иди! – И она неохотно опустилась обратно на стул.
– Сегодня все такие нервные, – вздохнул Михаил. – Я же говорю: вам не надо ее бояться.
– Я сказала: иди! И притащи ее сюда! Помни, на кого ты работаешь и кто платит тебе деньги! Иначе я создам твоему агентству такую репутацию, что ни один клиент к тебе больше не зайдет! – пригрозила она.
– Елизавета Петровна!
– Когда со мной по‑хорошему, то и я по‑хорошему. Но я не выношу, когда меня используют. Ты будешь делать то, что я скажу.
– Хорошо. Я понял.
Он кивнул мужчинам, стоящим у камина, – на минутку, мол, – и вышел из залы. Елизавета Петровна после минутного раздумья потянулась к бокалу вина. Мужчины вернулись к прерванному разговору.
В коридоре Михаил столкнулся с Зигмундом.
– Что случилось? – дрожащими губами спросил тот.
– Елизавета Петровна видела, как в мою комнату несли ланч. Пора все объяснить.
– Ни в коем случае! Нет, нет и нет! – замахал руками Зигмунд. – Дмитрий Александрович мне не простит!
– Зигмунд, послушай…
– Никогда!
– Да что ж ты его так боишься?
– Потому что эта работа – мой единственный шанс! Он ведь все может! Захочет – и я не устроюсь больше ни в один московский ресторан! И куда мне тогда? Чем кормить семью?
– Ты преувеличиваешь его возможности.
– Ничуть! Это всесильный человек! Всесильный! Михаил Андреевич, помогите мне!
– Как?
– Помогите ей выбраться отсюда.
– Но как?
– Как‑нибудь, – отвел глаза Зигмунд.
– До наступления темноты нельзя, – покачал Михаил головой. – Не получится. На территории замка полно охраны, на смотровой башне дежурит охранник. Ее заметят, когда она пойдет через поле. А ночью на территории злые собаки.
– Собак я придержу.
– Ах, вот оно что! Это ведь ты нейтрализовал собак!
– Я их подкармливаю, приношу тайком остатки еды. Собаки не лают на тех, кто ближе всех к кухне.
– Слушай… – Михаил задумался. – Давай дождемся темноты. Зигмунд, пойми, сейчас никак нельзя. Я обязательно что‑нибудь придумаю. Отвлеку гостей, и ты ее выведешь тайком из замка. Собаки на твоей совести. Об охране я подумаю. Но нужен какой‑то ход…
– Спасибо вам, Михаил Андреевич! Огромное спасибо!
– Да погоди ты благодарить, – с досадой сказал тот. – Надо еще выбраться из этой крепости. Слушай, бросай ты эту работу!
– Я бы рад, но… – отвел глаза Зигмунд. – Дмитрий Александрович много платит. Мы на квартиру копим, приходится терпеть. Живем здесь бесплатно, питание опять же, форменную одежду выдают. А цены на жилье все растут и растут. Ну, никак за ними не угнаться! Приходится терпеть. В Молдавии у нас был дом, но здесь за эти деньги и комнаты не купишь. Мы работаем в замке всего год. Все деньги откладываем на покупку квартиры, но этого мало. Приходится терпеть, – в третий раз сказал Зигмунд. – Дмитрий Александрович человек интересный, образованный. С ним можно поговорить. Он слушает меня и жену с удовольствием и в самом деле разбирается в винах и виноделии. Я скучаю по своему винограднику. А он… Он все может!
– Виноградник может для тебя купить? – усмехнулся Михаил. – Ладно, жди. Мотай срок на галерах. А что у тебя с Тарановым?
– Я не…
– Вы раньше встречались? Когда? Где? Сдается мне, эта встреча была для вас обоих не особенно приятной.
– Я не…
– Что за инцидент, Зигмунд?
– Нет, нет, ничего не было! – замахал руками тот. – Не было! Забудьте! Сейчас надо о девочке подумать! Где ей спрятаться до темноты, Михаил Андреевич? Они сказали, что вызовут охрану и весь дом прочешут. Сверху донизу.
– Ты что, подслушивал?
Молчание. Зигмунд переминается с ноги на ногу.
– Ладно. Мы с тобой вот что сделаем. Я буду говорить, а ты внимательно слушай.
И Михаил довел до сведения сомелье свой план. Сначала Зигмунд не соглашался и весь дрожал. То и дело говорил:
– Нет, нет! Невозможно!
– Другого выхода нет, – убеждал Михаил. – Либо мы говорим Воронову правду. Хочешь, чтобы ее в полицию забрали? Посадят, помяни мое слово. Ой, посадят девчонку!
Наконец, уломал.
– Хорошо, – кивнул Зигмунд. – Я попробую.
После чего почти побежал на кухню, а Михаил вернулся в зал. Едва подошел к столу, Елизавета Петровна нетерпеливо спросила:
– Ну, как? Почему ты один? Где женщина?
– А ее там нет! В моей комнате!
– Как так: нет?
– Ушла, – пожал он плечами. – Она же слышала, как мы стояли под дверью. И спряталась в другом месте. В моей спальне ее больше нет. Только грязные тарелка и чашка. Не верите – идите и посмотрите сами.
– И кто ж она? Давай, Мишель, рассказывай! – повелела его нанимательница.
– Елизавета Петровна, я ее имени не спрашивал. Лет двадцати, и в самом деле очень хорошенькая. Она пришла ко мне вчера вечером, спряталась за портьерами. Я нашел ее и выпроводил. Но сегодня она вернулась. Видимо, ей показалось, что самое надежное убежище в этом доме – моя спальня. Я‑то здесь при чем? – весело спросил он.
– Надо было еще вчера мне об этом доложить!
– Ну, откуда ж я знал, что наутро в замке найдут труп?
– Я тебя об этом предупреждала! – резко сказала она.
– Я вижу, у вас серьезный разговор, – с усмешкой произнес Дмитрий Воронов, подходя к ним. – Как обед?
– Обед великолепен, – сквозь зубы ответила Елизавета Петровна.
– Отчего же ты тогда так раздражена?
– Потому что… – она осеклась. – Не пора ли нам вызвать полицию? Или охрану? Мне все это надоело! Отдых испорчен, настроение отвратительное!
– Ну, Лиза. Все поправимо, – добродушно сказал Дмитрий Александрович. – Или тебе жалко Бейлис? По‑моему, здесь никто не скорбит по поводу ее преждевременной кончины. Напротив, все довольны, обедают с аппетитом. Если же тебя так волнует спрятавшаяся в доме девица, то и эта проблема разрешима. Я, кажется, знаю, где она.
– Я тоже, кажется, знала, – усмехнулась Елизавета Петровна. – Но она очень хитрая. И проворная. К тому же у нее есть помощник.
– Шпионаж, значит! – оскалился Воронов. – Давай‑ка, выпьем кофе и пойдем решать проблему. Зигмунд? Где Зигмунд?
– У тебя нерадивая прислуга. Он исчез. Почему ты не наймешь еще лакеев?
– Потому что одного вполне достаточно. Я живу один.
– Но твоего обожаемого Зигмунда не докричишься.
– Раньше с ним такого не случалось, – пробормотал Воронов. – И в самом деле, где он? Зигмунд!
– Лакея потеряли? – рассмеялся подошедший к ним Иван Таранов. – Ай, проблема! Я ж говорю, Воронов, что‑то у тебя тут недоделано.
– Зигмунд! – раздраженно закричал хозяин.
Вскоре в зал вбежал запыхавшийся сомелье:
– Что вам угодно, Дмитрий Александрович?
– Где тебя черти носят?
– Я… жене помогал.
– Подавай кофе!
– Слушаюсь.
Сомелье опять исчез. И снова надолго, Воронов все больше раздражался. Он начал сыпать анекдотами, чтобы отвлечь внимание гостей. Таранов принялся хохотать, подтянулся Федор Иванович и тоже прислушался. Потом выдавил из себя что‑то похожее на «хе‑хе». Посмеялся над анекдотом, в общем. Обстановка разрядилась, даже Елизавета Петровна соизволила улыбнуться. Когда появился Зигмунд с кофе, его тут же простили. «Все в порядке», – взглядом сказал сомелье.
– Ну что? Будем смотреть спальню Михаила? – спросил Федор Иванович, допивая эспрессо. – Порядок есть порядок.
– Конечно, будем! – радостно воскликнул тот.
– Да, нам надо подняться на второй этаж, – подхватил Дмитрий Воронов. – Поиски затянулись. Пора бы и точку поставить.
– Идемте! – решительно поднялась Елизавета Петровна. – И вообще… Я мечтаю поскорее отсюда уехать. Из этого дома.
– А как же ужин? – спросил хозяин. – Ты хочешь меня обидеть?
– На ужин я останусь, – сказал Сивко. – Готовят здесь исключительно!
– Я тоже, – подхватил Таранов.
– А проблему мы сейчас решим, – пообещал Воронов.
«Дмитрий Александрович думает, что девушка в моей спальне, – усмехнулся Михаил, поднимаясь по лестнице вместе с хозяином и остальными гостями. – Дудки! Ее надежно спрятали. А я здесь ни при чем…»
Шампанское, господа! Шампанское! Или Второе разоблачение
Он надеялся, что Зигмунд в точности выполнил данные ему инструкции. Хватит ли на это смелости у сомелье? А у девчонки? Хватит! У нее‑то уж точно хватит. Отчаянная. Черт ее знает, отчего эта оторва так ему симпатична? Выпороть бы ее… Ан нет, он ей помогает. Михаил первым подошел к двери в свою комнату и рывком распахнул ее:
– Прошу!
Воронов вошел и равнодушно осмотрел покои.
– Надо бы убрать грязную посуду, – бросил, скользнув взглядом по тарелке и чашке.
– Вот кто хорошо устроился! – рассмеялся Таранов. – За столом ест, в спальне тоже ест! И с прислугой подружился. Яйца «пашот», судя по остаткам ланча. Это тебе не яичница с беконом и не банальный омлет. На заказ для тебя готовят, Михаил. Стараются. Как тебе это удалось?
– Я долго улыбался экономке, – натянуто ответил он и подумал: «А посуду можно было бы и убрать».
– Здесь никого нет, – подвел итог Федор Иванович. – Впрочем, я так и думал. Дохлый номер. Ну что, господа, наигрались в сыщиков?
– Да, развлеклись, – кивнул Таранов. – Теперь я сыт, ленив и тоже склоняюсь к мысли о прочесывании дома охраной. Неудобно, конечно, но придется потерпеть. Закроемся в каминном зале и попросим подать чего‑нибудь этакого. Воронов, есть у тебя в подвалах какая‑нибудь экзотика для услаждения вкуса?
– Экзотики полно, – мрачно ответил хозяин. – Что ж, пойдемте. Я сейчас распоряжусь.
Но вместо того чтобы направиться к лестнице, Дмитрий Александрович задержался в конце коридора и прислушался:
– Господа, тихо! Остановитесь! – сказал повелительно.
– Зачем? – переглянулись гости.
– Одну минуту, господа. Есть у меня одна догадка. Хочу ее проверить.
Все случилось неожиданно и быстро. Михаил даже не успел ничего предпринять. Они стояли у двери в спальню Бейлис. И вдруг… Воронов резко толкнул дверь. Она со стуком распахнулась. Все вздрогнули.
– Что ты делаешь, Дима? – спросила Елизавета Петровна.
– Хорошая шутка! – мрачно сказал Воронов.
– Что? Где? Я ничего не вижу!
– А ты присмотрись.
Бейлис по‑прежнему лежала на кровати, на лице подушка. Голые, бесстыдно раскинутые ноги, алые стринги. В ее комнате все оставалось без изменений, все тот же бардак, на туалетном столике пепельница с испачканными губной помадой окурками и початая бутылка ликера, на полу валялось алое платье. Никто ничего не понимал.
Воронов стремительно подскочил к кровати, снял подушку с лица женщины и отбросил в сторону:
– А ну! Вставай!
– Боже! – ахнула Елизавета Петровна. – Это же не Бейлис!
– Кто это?! – в один голос воскликнули Таранов и Сивко.
Рыжеволосая девушка стремительно вскочила и выпалила:
– Привет!
Все замерли. Она была в одном лифчике и крошечных стрингах, но ничуть не стеснялась этого. Причем стринги алые и похожие на те, что принадлежали задушенной Бейлис, а вот бюстгальтер был второго размера и другого цвета. Точеная фигурка, молочно‑белая кожа, рыжие волосы, а плечи, нос и щеки усыпаны веснушками, что добавляло пикантности ее яркой, цветущей красоте. Разоблачения она не испугалась, на гостей смотрела с вызовом и улыбалась. Видимо, Воронов заметил, что лифчик, выглядывающий из‑под подушки, не того цвета, и заподозрил обман.
– Эта особа ночью проникла в замок и задушила Бейлис, – мрачно сказал хозяин.
– Никого я не душила!
– Ты кто такая? – спросила Елизавета Петровна.
– Доминика. Ника.
– Я ж говорил, хорошенькая! – рассмеялся Таранов.
Девушка стрельнула в него глазками и кокетливо улыбнулась.
– Я не спрашиваю, как тебя зовут, а спрашивают: кто ты? – раздраженно сказала Елизавета Петровна.
– Господа! – издалека раздался голос Зигмунда. Он бежал по коридору и кричал: – Господа! Это моя дочь! Я вам сейчас все объясню!
– Какая еще дочь?! – резко повернулся к нему Воронов.
– Моя! Наша! Эстер! Иди же сюда, Эстер! Разрешите…
Зигмунд отодвинул плечом Сивко и вошел в спальню.
– Ника! Немедленно накинь на себя что‑нибудь! – закричал сомелье. – Что ж ты стоишь голая перед господами?! Ника!
Рыжеволосая девочка неохотно взяла с дивана покрывало, повернувшись при этом к мужчинам спиной и показав маленькую упругую попку. Алый треугольник стрингов ничего не прикрывал, но зато подчеркивал прелесть белоснежной кожи и округлых ягодиц. Таранов присвистнул и разулыбался, Сивко буркнул что‑то неразборчивое. Сверкнув ягодицами, нахальная девица кое‑как задрапировалась в покрывало и затараторила:
– Никого я не убивала! Я к маме с папой приехала погостить. Мне просто захотелось посмотреть, как живут богатые. Вы ведь никого сюда не пускаете. Я уже год на съемной квартире живу одна. А мама с папой здесь. Мы только в городе и встречаемся, вы их почти не выпускаете! Я по ним соскучилась…
– Стоп! – велел Воронов. – Остановись!
Девица была рыжая и нахальная, то и дело стреляла глазками в молодых и красивых мужчин, блондина и брюнета. Стоящий рядом отец ее не интересовал. Соскучилась она, как же! Никто из присутствующих в это не поверил.
– Зигмунд, как это понимать? – строго спросил хозяин у сомелье.
– Дмитрий Александрович, я все объясню, – забормотал тот. – Простите нас!
– Дмитрий Александрович! – раздался отчаянный женский крик.
По коридору стремительно шла экономка. Высокая, прямая, как палка, брови сдвинуты, рот широко открыт. «Дмитрий Александрович!» – кричала она. Елизавета Петровна невольно посторонилась, мужчины тоже.
– Это я виновата! – заявила Эстер Жановна, входя в комнату. – Я ее впустила! Ника! Девочка моя… Если бы я знала, что все так будет… Я виновата… Только я одна…
– Эстер! – закричал Зигмунд. – Ведь это я держал собак!
– А у меня был ключ от калитки!
– Но это я отпер калитку! Я один во всем виноват!
– Я ее прятала!
– Это я ее прятал!
– А я кормила ее завтраком! И устраивала на ночлег!
– Замолчите! Оба! – велел Воронов. – По порядку. Значит, это ваша дочь?
– Да! – хором сказали сомелье и экономка.
– Единственная, – тихо добавил Зигмунд. Его жена ничего не сказала, но по ее лицу и так все было видно. Поздний ребенок, единственный, желанный и любимый, а потому избалованный до крайности. Ради дочери Эстер Жановна готова была на все, на любые подвиги и любые жертвы.
– Я – Ника! – заявила девица.
– Это мы уже поняли, милочка, – ехидно сказала Елизавета Петровна, которая сразу же начала ревновать к молодости и красоте нахальной девицы. Все внимание мужчин переключилось на Нику. – А вот что ты здесь делаешь?
– Я приехала к маме с папой!
– Хватит врать!
– Мне что, к родителям в гости нельзя? – заканючила Ника. – Подумаешь, преступление!
– Зачем же ты тогда пряталась? – вмешался Воронов. – Если ты никого не убивала?
– Это мы ее прятали! – закричал сомелье. – Работу боялись потерять, Дмитрий Александрович!
– И правильно делали. Я ведь вам русским языком сказал: никого. Никаких гостей.
– Но ведь это же наша дочь!
– Никаких детей. Никакой дочери.
– Дмитрий Александрович! – взмолился Зигмунд. – Но что нам было делать? Ника – наша единственная дочь, мы по ней скучаем! Мы же ничего такого…
– Ночью произошло убийство, – оборвал его Воронов. – Она была в это время в замке.
– Так вот кто ночью смеялся! – сообразил Таранов. – Я же говорил: юная и хорошенькая! Ну? Кто мне не верил? Ника, значит. И кто ж тебя развлекал? Анекдоты рассказывал?
– Есть тут у нас специалист по анекдотам, – усмехнулся Сивко.
И все посмотрели на «специалиста».
– Мишель? – прищурилась Елизавета Петровна. – Может, ты, наконец, объяснишь нам?..
– Вы себе даже не представляете! – весело заговорил он. – Забавный случай, ха‑ха! Прихожу я ночью к себе в спальню, р‑р‑р‑раздвигаю портьеры, а там…
– А там я! – рассмеялась и Ника.
– Разумеется, она мне тут же все рассказала. Что она дочь Зигмунда и Эстер Жановны, решила проведать родителей, но в замок никого не пускают. Вот мама с папой и устроили тайное свидание.
– И почему‑то в тот вечер, когда на пати съехались члены клуба, – ехидно заметила Елизавета Петровна.
– Я учусь и работаю, – затараторила Ника. – Вчера у меня был выходной, а сегодня я взяла отгул. Я ж не знала, что кого‑то тут собираются душить. Когда нашли эту, как ее? Блондинку с большой грудью, папа испугался.
– Я хотел вам все рассказать, – вмешался Зигмунд. – Сегодня. О том, что к нам приехала дочь. Но убийство…
– Мы подумали, что если приедет полиция и найдет Нику, ее и обвинят в этом убийстве, – подхватила Эстер Жановна.
– Правильно подумали, – кивнул Воронов.
– Но я никого не убивала! – закричала Ника. – Мы с Мишей поболтали немного, а потом я пошла к родителям. И крепко уснула. Мама устроила меня в комнате для прислуги. У вас такой огромный дом! – с восторгом сказала она. – Мне все здесь нравится!
– Дмитрий, она тебе льстит! – прошипела Елизавета Петровна.
– Кто придумал спрятать тебя в спальне Бейлис? – строго спросил тот.
– Я, – скромно сказал Михаил.
– А мы с Зигмундом перенесли труп в ванную комнату, – призналась Эстер Жановна.
– А вы отважная женщина, – заметил, глядя на экономку, Дмитрий Воронов. – Никогда бы не подумал, что вы способны хладнокровно перетащить труп из спальни в ванную. На это надо мужество.
– Зигмунд мне помогал.
– Веселая семейка, – криво усмехнулся Сивко. – Однако смело же вы обращаетесь с трупами! И что же нам теперь делать?
– Шампанское пить! – весело сказал Иван Таранов. – Это дело надо обмыть! Пропажа нашлась!
– И что с ней теперь делать? – в упор спросила Елизавета Петровна.
– Как что? Взять с собой! Поить шампанским!
– А с Бейлис что делать?
– Федор правильно сказал: спустить в ледник. И забыть об этом.
– Об убийце тоже забыть? – в упор посмотрела на него Елизавета Петровна.
– Не беспокойтесь, господа, убийца Бейлис завтра вечером отправится за решетку. Мы скажем полиции, что провели собственное расследование, – вмешался Дмитрий Воронов.
– И кто будет отвечать за все это безобразие? – хмуро спросил Сивко. – Раз она ни в чем не виновата? – И он кивнул на рыжую бестию.
– Тот, кто виноват, – загадочно сказал хозяин замка.
– А если я хочу уехать сейчас? – напряженно спросила Елизавета Петровна. – Сию же минуту. Ты что, мне не позволишь?
– Лиза, я тебе не рекомендую уезжать сейчас, – твердо сказал Дмитрий Александрович.
– О, как! – расхохотался Таранов. – Выходит, мы все под домашним арестом? А не много ты, Воронов, на себя берешь?
– Я сначала хочу во всем разобраться. И даю вам слово, что не задержу вас дольше завтрашнего дня. Вечером вы все сможете уехать.
– Вот так вечеринка, – криво усмехнулся Сивко. – Это же тюрьма, а? Позвонить нельзя, из дома выйти нельзя, уехать нельзя. А ты не думаешь, Дмитрий, что после этого наши с тобой отношения сильно осложнятся?
– А ведь мы тебе доверяли, – попеняла Елизавета Петровна.
– Цену вашему доверию я знаю.
Повисла напряженная пауза. В истерике никто не бился, сцен не устраивал. Молча искали выход из создавшейся ситуации. Первым высказался Иван Таранов:
– По крайней мере, сутки под домашним арестом я хочу провести приятно. – И красавец поманил пальцем Нику: – Иди сюда, прелесть. Шампанского хочешь?
– Очень хочу! – И она шагнула прямо в объятия к Таранову.
– Ника! – закричал Зигмунд. – Ты бы сначала оделась!
– Она и так хороша, – сказал Иван обняв рыжую красотку. – Зачем ей одежда?
– Иван! Соблюдай приличия! – одернул его Воронов.
– Все, игра по правилам закончилась, – оскалился тот. – К черту приличия! Я сейчас напьюсь и пойду к себе в спальню трахаться. И не забывай: ты нам слово дал. Завтра мы отсюда уедем. Валяй, проводи свое расследование! Мне по фигу! Пойдем, радость моя!
И Таранов в обнимку с хихикающей Никой вышел из комнаты. Все опешили и какое‑то время стояли молча, потом Эстер Жановна бросилась вслед за парочкой с криком:
– Ника! Немедленно оденься! Не ходи по дому в одеяле! Ника!
После чего из комнаты поспешно вышел и Зигмунд.
– Ну что, Мишель? Бросили тебя? – усмехнулась Елизавета Петровна. – А ты слюни распустил. Таковы женщины. Таранов‑то орел! Куда тебе с ним тягаться! Поманил девушку пальчиком, она и побежала за ним, как собачка.
– На мою долю девушек тоже хватит, – пожал плечами Михаил.
– Не ревнуешь, значит?
– Хе‑хе, – проскрипел Федор Иванович. – Прав Михаил. Такого добра… – И Сивко презрительно скривился. – Обычная б…
– А ты, я вижу, большой по ним специалист? – тут же вцепилась в Сивко Елизавета Петровна.
– Да уж, насмотрелся, – скривился Федор Иванович.
– Я ж говорю: ты товарищ с темным прошлым! На это все время намекала Бейлис? На твои похождения в борделях?
– А не пошла бы ты на х… – И, оттеснив ее плечом, Сивко не спеша вышел.
– Шампанское подадут ко мне в кабинет! – крикнул ему вслед Воронов.
– На х… твое шампанское, – из коридора отозвался Сивко.
– Ты нас там собираешься держать, Дмитрий? В кабинете? Взаперти? – спросила Елизавета Петровна.
– Ваше передвижение по замку я не ограничиваю. А ты разве не хочешь шампанского?
– Только и остается, что напиться, – бросила она и тоже вышла из спальни: – Федор! Подожди! Федор!
Они остались вдвоем.
– Как же так, Миша? – укоризненно спросил Воронов. – Это называется, ты на меня работаешь?
– Но девушка же ни в чем не виновата, Дмитрий Александрович! Если бы я не был в этом уверен, я не стал бы ее покрывать!
– Но я должен знать, кто она и где она. Разве не так?
– Да. Так. Извините.
– Бери пример с Таранова. Он никогда дело с удовольствием не мешает. Еще ни одна женщина не смогла заставить его на себе жениться. Иван с ними не церемонится.