ВскоребратьяиЧетдобежалидобольшойцентральнойплощади,обычноиспользуемойввыходныеипраздничныеднивкачествесцены,накоторойвыступалинастоящиеактеры,даипростолюбители.Вокругсобраласьвосторженнаяаудитория.Сейчасвыступалагруппадетейвяркихиспанскихкостюмах,онипелиитанцевалиподгитару.Ребятасинтересомнаблюдали,кактанцевалималенькиемальчикиидевочки,наихвзгляд,совершеннопрофессионально.
Прохожий,которыйстоялрядомсФрэнкомиуслышалеговосторженныеотзывыовыступлении,объяснил,чтовмексиканскихшколахдетейначинаютучитьтанцамссамогораннеговозраста,поэтому,повзрослев,многиестановятсяпрофессиональнымитанцорами.
Фрэнкпоинтересовался,изучаютлившколахтолькототпериодистории,когдастранойвладелииспанскиеконкистадоры,нонезнакомецпокачалголовой.
—Нет,ученикинашихшколизучаютисториюстранысдоисторическихвремен.Многиеизнихмогутговоритьнамногочисленныхиндейскихдиалектах.Всемьяхдетямрассказываютлегендыопрошломихнарода,поэтомуонимногознаютодревнихцивилизациях,которыесуществовалинаэтойземледосреднихвеков.
Детскоепредставлениеподошлокконцу,июныеартистыубежали,смеясьикланяясьпублике.Следующийномерпрограммыпривлеквсеобщеевнимание,особенноонзаинтересовалнашихдрузейизБейпорта.
Насценувышлагруппамужчинвкостюмахдревнихацтекскихвоинов.Онипредставилитанцевальныйномер,которыйизображалбитвудвухвраждующихплемен.Этобылооченькрасиво.Ребятапришливвосторг.Входепредставленияоднаизсторонвыигрывалабитву,большинствожевоинов,ихврагов,упали,сраженные,наземлю.Впередвыскочилчеловек,одетыйвкостюмсвященника,которыйдалзнак,чтопобоищенадопрекратить.Онприказалпобедителямпривестикнемуодногоизпленныхвоинов,которыйвсеещенебылповержен,иприказалемуследоватьзасобой.
—Тебявыбралидлятого,чтобыбытьпринесеннымвжертвуБогу!—произнессвященник.
—Господи,—сказалЧет.—Этотпареньвыглядиттакубедительно,чтоможетнасамомделевыполнитьсвоюугрозу.
ФрэнкиДжовместесосвоимновымзнакомымстоялирядом,посмеиваясь.Тотсказал,чтоэтопредставлениедолжноказатьсязрителямреалистичным.
—Похоже,выдействительноповерили,чтосейчасбудетпринесеначеловеческаяжертва.Долженвамсказать,чтоэтомы,испанцы,запретилиэтототвратительныйобычай,которыйбылраспространенсредидревнегонарода.Понадобилосьоченьмноголет,чтобыубедитьиндейцев,чтоихбогисовсемнетребуютотнихтакойформыподчиненияиуважения.
—Могутолькосказать:яоченьрад,чтоживувнашевремя,—сказалЧет.—Ябылбыоченьпривлекательнымжирнымкусочкомдляэтихжаждущихчужойкровилюдей!
—Ноиндейцывовсенебыликаннибалами.Ониприносиличеловеческиежертвытольковсоответствиистребованиемихрелигии,—пояснилегособеседник.
Когдапредставлениезакончилось,Фрэнкпоинтересовалсяунего,незнаетлионслучайночеловекапоимениРобертоХермоса.
—Нет,извините,незнаютакого.ЭтотчеловекживетвОаксаке?
—Трудносказать,—ответилФрэнк,вытаскиваяоднуизфотографийТатлокаипоказываяеемужчине.—Авотэтоещеодинчеловек,которогомынеможемнайти.ОнизвестныйархеологпофамилииТатлок.Выникогдаонемнеслышали?
—Да,да,слышал,—быстроответилмужчина,—яникогдаснимневстречался,нознаю,чтосеньорТатлокмногоразвелраскопкируин,находящихсянеподалеку.
—ВМонте-Албан?
—Авотэтогоявамнемогуточносказать.
Ребятапоблагодарилиегоипопрощались.Послечегоонисталирасспрашиватьтанцоровизрителей,стоявшихснимирядом,нониктонезналХермосуисеньораТатлокаиниодиннеопозналихпофотографиям.
—Мынеплохопровеливремя,ноничегонесмогливыяснить,нинашагнепродвинулисьвнашемрасследовании,—сказалрасстроенныйФрэнк,когдаребятапоплелисьобратновсвоюгостиницу.
Тамонисталирасспрашиватьадминистраторагостиницы,ноонтоженичемнесмогимпомочь.ОндаженичегонеслышалонаходкевовремяраскопоквМонте-Албан.
Джосменилтемуразговораипоинтересовался,вкоторомчасуонисмогутпообедать.Администраторответил,чтообедначинаетсявшестьчасоввечера.Джосразупредложилпообедатьпораньше,азатемотправитьсявМонте-Албан,гдепроходилираскопки,ипопытатьсятамдотемнотыразыскатьсеньораТатлока.
Всеснимсогласились,ивсемьчасовониужебыливпути.Ксожалению,дорогабылаимсовершеннонезнакома,ивскореонипоняли,чтозаехалинетуда.Чтобывернутьсяктомуместу,гдеонимоглибысориентироваться,импришлосьехатьпонемощенойзаброшеннойдороге.Чет,сидевшийводиночественазаднемсиденье,началворчать:
—Менястошнит,еслимыбудемидальшепрыгатьпоэтимухабам,—сказалон,ивтужесекундуавтомобильнырнулвочереднуюямуиЧетчутьнепробилголовойкрышу.Фрэнкужеказалось,чтоониедуточеньмедленно.
—Господи,когдажемыдоберемся!—говорилонвволнении.
—Неплохоеместечко,сейчасунаслопнетшина,—заметилДжо.
—Илинасограбят!—добавилЧет.
Но,ксчастью,вскоревсекончилось:онидоехалидодорогисхорошимпокрытиембезвсякихприключений.Фрэнкнажалнагаз,имашинасталавзбиратьсяпокрутомусклонукместураскопок.Онипотерялимноговремени,поэтому,когданаконецдоехалидовершиныМонте-Албан,солнцеужеселоисветилалуна.
—Незабудьтевзятьссобойфонари,—напомнилФрэнк.—Аты,Чет,смотри,нетлиздесьпризраков.
—Ниодинпризракзамнойнепойдет!—заявилтолстяк.—ОнбудетискатьдвухпарнейпоимениХарди.
—Ладно,Чет,тывыиграл!
Влунномсветевеликиепирамидальныехрамы,могильныезахороненияидворцыМонте-Албанвыгляделитаинственноипризрачно.Ребятавышликогромнойплощадке,которуюсовсехсторонокружалигигантскиепирамиды.Фрэнкоставилмашинувширокомпроходемеждудвумятакимипирамидами,идальшеребятапошлипешком.Всепритихли,ощущаянекоторуюробостьпередграндиознымизданиями,стоявшимивмертвойтишине,воцарившейсяздесь,гдекогда-токипелажизнь.
—Интересно,каковажеисторияэтогоместа?—спросилЧет,оглядываясьпосторонам.
—Насколькоязнаю,вначалепятнадцатоговеказдесьбылгород,—сказалФрэнк,—нопослетого,какегозавоевалииспанцы,новыевладельцывыстроилидругойгород,аздесьтолькохоронилисвоихвождейипроводилирелигиозныецеремонии.
—Тогдаэтодействительнопризрачныйгород,—сказалЧет.
Вэтовремяонипроходилимимокаменнойстены,накоторойбыливыдолбленыфигуркитанцороввеличинойвростчеловека.
—Вотэтода!Вытолькопосмотрите!—закричалЧет,придвигаясьпоближекбратьям.
—Чтотамтакое?—спросилФрэнк,повернувшиськстене.
—Ноониведьживые!—забормоталЧет.Джорасхохотался.
—Тысходишьсума!—сказалонирадишуткиподошелкстене,делаявид,чтообнялоднуизфигур,исделалнесколькотанцевальныхпа.
—Меняневолнует,чтовытамговорите.Яуверен,чтоздеськругомдухи.Весьэтотгородполонпривидений.Пошлиотсюда!
—Низачтонасвете!—закричалФрэнк.—Вычто,забыли,зачеммывообщесюдаприехали?МыищемсеньораТатлока.
—Номыздесьегоненайдем!—проворчалЧет.—Дажееслиондействительноработаетнаэтихраскопках,чтоемутутделатьночью?
Четпрактическиубедилбратьеввсвоейправоте,когдавнезапноДжопрошептал:
—Смотрите!
Впереди,навершинепирамиды,ониувиделимерцающийогонек,похожийнагорящийфитильлампады.
—Намповезло!Наверное,там—сеньорТатлок!—радостновскричалДжо.
НоуФрэнкабылисомнения.Оннеожиданнозасомневалсявовсейэтойисторииснаходящимсянаразвалинахархеологом.Оннапомнилбрату,чтоадминистраторихгостиницыничегонеслышалозамечательномоткрытииархеолога.
—Нозачемкому-тонадобыловыдумыватьподобнуюисторию?—спросилДжо.
—Можетбыть,янеправ,ноэтомоглобытьсделаноспециально,чтобызаманитьнассюда.Нашиврагипонимали,чтомысделаемвсе,чтобырасследоватьделодоконца.Мыподнимемсянавершинупирамидыипосмотрим,чтоэтозасвет.Нонамнадобытьначеку.
Четуегорешениенепонравилось.Онсказал,чтолучшебыимвсемтроимвообщездесьнепоявляться,асейчаснужновернутьсядомой,инемедленно.
Братьяемунеответили,ониуженачалибыстрокарабкатьсяпоступеням.Четосталсявнизу,незная,чтожеемуделать.ОнсовершеннонехотелсталкиватьсяспохитителямиВейнаилитаинственныммексиканцемХименесом,но,сдругойстороны,емусовсемнеулыбалосьостатьсяздесьодному.
АвэтовремяФрэнкиДжо,торопясьпоскореедобратьсядовершины,незаметили,чтоЧетосталсявнизу,иобернулисьтолькотогда,когдаихтоварищиспустилотчаянныйкрик:
—Осторожно,ребята!Там…
Вэтотмоментчто-тоударилоЧетапоголовеионпотерялсознание!
ГРОЗНОЕПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
УслышавпредупреждающийкрикЧета,ФрэнкиДжоповернулисьиувидели,какрядомпромелькнулидвемужскиефигурысподнятымидубинкамивруках.
Реакцияребятбыламгновенной:точнымиударамионипослалинападающихвниз,такчтотепокатилисьпоступенькам,абратьяпомчалиськверхнейплощадкепирамиды.
—Послушай,мы,наверно,попаливловушку,—задыхаясь,произнесФрэнк.—Огоньнавершинебандитызажглиспециально,чтобызаманитьнас!
—Хочешьсказать,чтонамлучшенелезтьнавершину?
—Мнекажется,унастеперьнетвыбора,—продолжаякарабкатьсявверх,сказалФрэнк.—Тыжевидишь,внизутожевраги.
Внезапнооностановилсяизамер,прислушиваясь.
—ГдеЧет?
Джооглянулся.Лунасветилатеперьтакярко,чтобылавиднакаждаяступенькалестницы,ноЧетананейнебыло.
—Наверное,оннеполеззанами.Можетбыть,когдаонувиделтехлюдей,топростоубежал?
—Да,ногдеон?Можетбыть,нанегонапали?
Онивнимательноосмотрелипростиравшуюсявнизуплощадку,ноихдруганигденебыловидно.Братьевохватилапаника.
—Наверное,егосхватилитегангстеры,которыхмыстолкнуливниз!—сказалФрэнк.
—НоведьэтоЧетнаспредупредил,—напомнилбратуДжо.—Почемужеонсамнеубежал?
—Тебандиты,чтопыталисьдатьнампоголоведубинками,наверно,имеливнизусообщников.Они-тоисхватилиЧетанаместе!
Нетеряябольшевременинаразговорыиотказавшисьотсвоихплановнайтитого,ктозажегнавершинепирамидыогонек,братьясталипоспешноспускатьсявниз.Онивключилисвоифонарики,уженеполагаясьналунныйсвет,но,осмотреввсевокруг,ненашлинималейшегоследаЧета.
Воттеперьбылоясно,чтоегопохитили,ибратьяклялисебязато,чтонепроверилираньше,поднимаетсяонзанимивверхилинет.
—Какмымоглибытьтакимидураками?—мрачносказалДжо.—Теперьнампридетсявозвращатьсявгороди…
Онзамолчал,увидев,какдветемныефигурыотделилисьотвходаводномиззданий.Братьяинстинктивнопоследовализаними,ноэтилюдибылидалековпередии,видимо,хорошоориентировались,потомучтозавернулизауголхрамаиисчезли.ФрэнкиДжопомчалисьизовсехсил,нонесумелидажеиздалиразглядетьисчезнувшиефигуры.Черезнесколькоминутониуслышалишумотъезжающеймашиныипоняли,чтобандитыуехали.
—Односовершенноясно—Четасниминет,—сказалДжо.
—Этодаетмневозможностьпредположить,чтоони,вероятно,оставилиеговтомздании,изкотороговышли.
Братьябросилисьобратно,добежалидодверей,вошливнутрьиосветиликомнатуфонариками—онабыласовершеннопуста.
—Можетбыть,Четлежитгде-тосвязанный.Надопокричатьему,—предложилДжо.
ОнипозвалиЧета,потомвышлинаулицуисновазакричали,новответнераздалосьнизвука.
—Мыслышали,какотъезжалтолькоодинавтомобиль,—сказалФрэнк.—Есликто-тоизбандывзялЧетассобой,тоондолженбылсвязатьегоивынестидотого,какотъехалитедвое.
Ониещенесколькоразпозвалисвоегодруга,потомзамолчалии,расстроенные,некотороевремястоялинеподвижно,стараясьобдумать,чтожеделатьдальше.
ВнезапноФрэнквстрепенулся.
—Здеськто-тоесть!—прошепталон.Обаприслушалисьитутжеуслышализвук,похожийназаглушенныйстон.
—Этогде-товнутриздания,—решилФрэнк.
Братьяобследовалистеныкомнаты.Водномместенауровнегрудибылоузкоеотверстие,почтиполностьюзаложенноенесколькимикрупными,нонеплотноподогнаннымикамнями.Очевидно,здеськогда-тобылвход.Теперьприглушенныйстонбылслышенужеболееотчетливо.Ребятабросилисьраскидыватькамни.Фрэнкпросунулсвойфонарьчерезосвободившеесяотверстиеиувиделмаленькуювнутреннююкомнату.ВнейнаполулежалЧетМортонвполубессознательномсостоянии!
ФрэнкиДжобыстроосмотрелидруга.Очевидно,егоудариличем-тотяжелымпоголове,нобольшенателеникакихраннебыло.
—Надобыраздобытьнемноговоды,—сказалФрэнк.—Можетбыть,этопоможетпривестиеговчувство.
НозвукголосаФрэнкаявнопроизвелстимулирующийэффектнаЧета.Векиегозадрожали,оноткрылглазаинеувереннообвелвзглядомкомнату.
—Чет!—закричалиобабрата.—СлаваБогу,стобойвсевполномпорядке!
Четещенесовсемпришелвсебяинесмогзаговорить,нопостаралсясесть.
—Сейчасмывынесемтебяотсюданасвежийвоздух,—сказалФрэнк.
ОниосторожноподнялиЧетаипоставилинаноги.Потом,поддерживаяегоподруки,помогливыйтинаверх.Четнесколькоразглубоковздохнул,иемуявносталолучше.
—Тебякто-тоударил?—спросилФрэнк.
—Да…наверно,—ответилЧетслабымголосом.—Какярад,чтосвамивсевпорядке,ребята.Когдаяснизуувиделтехдвухпарнейсдубинками,занесенныминадвашимиголовами,ячутьнепотерялсознание.Выведьслышалимойкрик?
—Конечно,мыуслышали,иэтонасбуквальноспасло.
ВнезапноЧетпобледнелизашатался.Братьяподхватилиегоитутжеповеликмашине,чтобынемедленноотправитьобратновгостиницу.Накакое-томгновениеФрэнкиспугался,чтонеизвестныеопятьнанихнападут,новсепрошлоблагополучно.Ониуселисьвмашину,Фрэнкдалполныйгаз,ионипонеслисьподороге.
Когдаэтозлополучноеместоосталосьдалекопозади,ребятасталирассуждать,пытаясьвыяснитьпричинунападения.Может,этобылавсетажебанда,котораятожеразыскивалабесценноесокровищеацтекскоговоина,инападавшиестаралисьотбитьунашихсыщиковохотувестирасследованиедальше?
—Ктобыонинибыли,ФрэнкиДжоХардиоказалисьимнепозубам.Мнежаль,чтоявасподвелинеудалосьвыяснить,чтожезасветбылтам,навершинепирамиды.Можнопредположить,чтотампряталисьнашигангстеры,каквамкажется?
—Сомневаюсь,—ответилФрэнк.—Этобылобыслишкомявно.Наверно,мысможемкое-чторазузнать,есливернемсясюдазавтраиобыщемвсевокругвМонте-Албанпридневномсвете.
УЧетатакболелаголова,чтоонничегонеответил.Егодажеподташнивало.
—Какбылобыхорошопоскореепопастьвпостель,—сказалон,нодажененамекнул,чтонадеетсязавтраостатьсявномере.ФрэнкиДжосамипонимали,чтотакбудетлучше,хотярешилиподождатьдоутра,преждечемсказатьэтоЧету.Кактолькоонивошливсвойгостиничныйномер,Четсразуповалилсянакровать,простонав,чтоонневсилахраздеться,таккаксовершеннообессилел.
—Мытебепоможем,—предложилибратья.
Сначалаониснялиснегокурткуиаккуратноееповесили.Потомснялитуфли,носки…КогдаФрэнксталрасстегиватьегошорты,изнихнаполвыпаласмятаязаписка.Фрэнкподобралее,поинтересовавшисьуЧета,чтоэтозабумага,нототужележалсзакрытымиглазамиитолькосонноспросил:
—Чтотамтакое?
—Чтоэтозабумагавыпалаизтвоихшорт?
—Уменявшортахничегонебыло,—ответилЧет.
Джоподхватилсложеннуюбумажкуирасправилее.Нанейпо-испанскибылонаписанопредупреждение.Джонесталчитатьеговслух,нежелаяволноватьЧета.Фрэнкпонял,чтобратобнаружилчто-товажное,нотожерешилподождать.Наконецтолстяккрепкозаснул,ещедотого,какребятауспелинадетьнанегопижаму.Фрэнкдажепощупалунегопульси,успокоившись,взялзапискууДжо.Расправивнастолебумагу,онсудивлениемпрочел:
"ЯНКИ,УБИРАЙТЕСЬДОМОЙ.ВАМНЕУДАСТСЯУКРАСТЬНАШИСОКРОВИЩА.ЕСЛИВЫНЕПОДЧИНИТЕСЬ,ТОРАССТАНЕТЕСЬСЖИЗНЬЮ!"
"ПЯТЬКРОЛИКОВ"
СтараясьнеразбудитьЧета,ФрэнкиДжошепотомсталиобсуждатьстранноепредупреждение.
—Мнекажется,намследуетотнестиеговместнуюполицию,—сказалФрэнк.
Выходяизгостиницы,ониспросилиадминистратора,безопаснолидлянихбудетвыходитьночьюнаулицуодним.МистерПересудивленнопосмотрелнанихиответил,чтоОаксакаоченьспокойныйгородснадежнойполицией,котораяеговеликолепноохраняет.
—Мыникогонехотелиобидеть,простонанассбратомнедавнонапаливМехико-Сити.
—А,таквотвчемдело!Выхотитепойтивресторан?
—Можетбыть,простоперекусимгде-нибудьвночномкафе,—ответилДжо,нежелаяегопосвящатьвсвоипланы.—Есличто-нибудьслучится,томыобратимсявполицию.Да,кстати,гдездесьближайшееотделение?
МистерПересобъяснил,иребятаотправилисьвполицейскийучасток.Тамонирассказалидежурномуофицеру,капитануВалеро,отом,чтопроизошлоснимииЧетомнаразвалинахвМонте-Албан.
Офицербылудивленпроисшедшимипопросилихпоказатьдокументы.Фрэнкпротянулемупаспорта,икапитанвнимательноизучилих.Наконецонпроизнес:
—Внашемрайонеорудуетбандамолодыхнационалистов,иэтовполнеможетбытьделомихрук.Ихцелиизадачимогутбытьвполнепохвальны,ноонинедолжныдействоватьвразрезсзаконом.
ФрэнкиДжопоинтересовались,чтожеделаютэтимолодыелюди.
—Онинастроеныпротивприезжихизвашейстраны,впрочем,извсехдругихстрантоже.Онисчитают,чтотуристыприезжаюткнамсединственнойцелью—завладетьнашиминациональнымибогатствами.Вам,наверное,известно,чтосуществуетзакон,покоторомувсеценное,найденноевМексике,должнобытьпереданонашемуправительству.Всеэтозатемпередаетсявмузеи.НашгосударственныймузейвОаксакеимеетбесценнуюколлекциюпредметовнациональнойкультуры.Выдолжныегопосетить!
—Новедьэтосовершеннаяложь,чтобольшинствоприезжающихквамизСоединенныхШтатовлюдейпреследуютпреступныецели,—запротестовалДжо.
—Властиэтознают,нонамтрудноубедитьвэтомстольтемпераментныхмолодыхлюдейидоказатьим,чтоихметодыборьбыневерныиотдаютфанатизмом.
—МысДжоприехалисюдавпоискахдвухлюдей,—переменилтемуФрэнк.—Именнопоэтойпричинемыиотправилиськдревнимхрамам.Можетбыть,выслучайнознаетеРобертоХермосуисеньораТатлока?
—ОРобертоХермосеяникогданеслышал,авотсеньорТатлок—археолог?
Ребятаподтвердили,икапитанВалеропродолжал:
—Яслышал,чтоодинкрупныйархеолог—егоимямненеизвестно—работаетвМонте-Албан.Можетбыть,этоиестьсеньорТатлок,ноявэтомнеуверен.Сожалею,чтонесмогвампомочь,ребята,нояжелаювамудачи.Покажеяоставлюусебяэтузаписку.Онапослужитпрекраснойуликойпротивэтихбезумныхпатриотов,молодежи,котораяприноситнамоднинеприятности,еслитолькоэтовданномслучаеони.Яобязанпредупредить,чтовашамиссиядостаточноопасна,новывэтомисамиужеубедились.
БратьяХардипообещалиему,чтобудутначекуиобовсем,чтоснимипроизойдет,будутдокладыватьвполицию.
Наобратномпутивгостиницуребятаобсудилидействиямолодыхпатриотов.Конечно,онибылиискреннивсвоихпобуждениях,но,можетбыть,онисамислужилитолькоприкрытием,выполняяработудлятех,ктопыталсяразыскатьацтекскоговоина?
—Немогудождатьсяутра,чтобысновавернутьсявМонте-Албан,—сказалДжо.—Уменяестьпредчувствие,чтонаэтотразмынаконецраскроемэтутайну.
—Надеюсь,чтотыправ,—ответилДжо.
Подорогеониувиделиночноекафе,котороебыловсеещеоткрыто,исразупочувствовалиужасныйголод.НуиЧет,проснувшись,навернякаокажетсяголодным,поэтомуоникупилитрибольшихэнчиладос,трибутылкилимонадаиотправилисьвгостиницу.
Четвсеещеспал,иребятапоставилиедунаегоночнойстолик,послечегопоелисамиилеглиспать.Проснувшисьутром,ониувиделисидевшегонапостелиЧета,которыйпоедалэнчиладос,запиваялимонадом,иодновременночиталжурнал.
—Привет,лентяи!—сказалонснапускнымупреком.—Вызабыли,чтоуваснарукахинвалид?
—Ужнехочешьлитыотправитьсяназавтраквинвалидномкресле?—засмеялисьребята.
Несмотрянато,чтоонужераноутромперекусил,Четсъелназавтраковсянку,дваяйцасбеконом,двебольшиебулочкиинемногофруктов.ФрэнкиДжорассказалиемуозаписке,освоемразговоресадминистраторомивизитевместноеотделениеполиции.
—Какхорошо,чтоявчеранезнал,покакимжепричинамтелюдиударилименяпоголове,атобынесмогзаснутьнинасекунду!—воскликнулЧет.—Всеоказалосьоченьопасным!Надеюсь,вынепоедетебольшевМонте-Албан?
—Конечно,поедем.Атычтоже,отказываешьсяехатьснами?
—Послушайте,янекакой-тоцыпленок,ноинесобираюсьсамидтипрямовпастьльву.Мнеитакдосталось,уменярананаголове,незабывайте!Иещекое-гдеболит.Вотчтоявамскажу:почемубымненеостатьсявгородеинепосетитьГосударственныймузей?Можетбыть,яувижучто-товихколлекциях,чтодастнампутькразгадке.
—Ладно,—согласилсяФрэнк.—Увидимсяпозже.
ПослетогокакЧетушел,братьярешилипозвонитьдомойотцуиобовсемемурассказать.Имхотелосьтакжеузнать,каковыегоуспехиврасследованииделаацтекскоговоина.
Когдаихсоединили,ФентонХардиоказалсянаместе,ионитутжеввелиотцавкурссобытий,происшедшихвМехико.Джоспросил,повезлолиемунаэтотраз.ФентонХардиответил,чтопрактическиничегоненашел,хотявместесСэмомРэдлинесколькоразпобывалвпоместьеМураитщательновсеосмотрел.СэмРэдлибылассистентоммистераХардиисчиталсядетективомвысокогокласса.Единственное,чтоимудалосьнайти,такэтоещеоднуметкунатомжедереве,гдеребятаобнаружиливырезаннуюголовуацтекскоговоина.
—Тамоказаласьтоненькая,едвазаметнаястрелкаусамогооснованияствола,объяснилХарди-старший.—Мысталикопатьдовольноглубоковнесколькихместах,нотакничегобольшеиненашли.Номынетеряемнадежды!
Фрэнкпоинтересовался,незабиралсялиещекто-нибудьвдомМуразатовремя,чтоихнебыло,ноотецсказал,чтониктобольшетудазалезтьнепытался.
—Насколькомыможемсудить,—продолжалон,—впоместьебольшеничегозаэтовремянепроисходило,нополициядержитегоподнаблюдением.Иногдаведьпреступникможетзатаиться,надеясь,чтопреследователипотеряютегослед.Когдажеонпочувствуетсебявбезопасности,тонападетснова.Будьтеосторожны,ребятки!Кактольковыобнаружитечто-тоценное,тутжезвонитемне.
Ребятапообещализвонитьиповесилитрубку.Онизашливмагазин,купилитуристскийбуклет,рассказывавшийоМонте-Албан,ивновьотправилиськместураскопок.
Оказалось,чтопридневномсветедревнийгородвыгляделещеболееогромным,чемприлунномосвещении.Особенноинтереснойимпоказаласьастрономическаяобсерватория,вокругкоторойбылирасположеныгруппамиогромныезданиядворцовсширокимивнутреннимидвориками.
Вниманиеребятпривлекстадионразмеромсфутбольноеполе,расположенныйвдальнемконцецентральнойплощади.Чтобыдобратьсядонего,пришлосьнесколькоразподниматься,апотомдальшеспускатьсявнизпоступенькам.
—Есливеритьпутеводителю,индейцыиграливигру"тлачтли"—этонечтосреднеемеждубаскетболомифутболом.Поправиламэтойигрыдомечанельзябылодотрагиватьсяруками—толькоколенями,плечамииногами.Мячдолженбылпопастьвкаменныекольца,прикрепленныевысоконабоковойстене.
—Вотэтода,длятакойигрытребоваласьбольшаясноровка!—воскликнулДжо.
—Послушай,чтоздесьсказанодальше,итогдатыбудешьрад,чтоживешьсейчас,аневтовремя,когдаиграливэтуигру:членовпроигравшейкомандыубивали!
—Ноэтобольшепохоженабитву,чемнаигру!Ладно,мыужедостаточнонасмотрелисьнадостопримечательности.Надовернутьсяопятьктомузданию,накотороммывиделисветпрошлойночью.
Когдабратьядобралисьдонего,онисталиосматриваться,думаяувидетьхотькаких-толюдей,новокругникогонебыло.Быстро,стараясьидтибоком,онипоступенямподнялисьнавершину,ноитамнезаметилиничегонеобычного.
—Еслиздеськто-тоипобывал,тоужеблагополучноотсюдаубрался,—сказалФрэнк.
—Тыдумаешь,чтоархеологамоглипохититьтежелюди,чтонапалинанас?
Фрэнкнаэтоничегонеответил.Еговниманиенеожиданнопривлеккакой-тонеобычныйпредмет,валявшийсяневдалекеназемле.Подойдяпоближе,онобошелвокругэтогопредмета—кускакамняразмеромпримерношестьдесятсантиметровнадевяносто.Этоткусоккогда-тоимелточнуюпрямоугольнуюформу.Накамнебылавырезанафигура,одетаявдоспехиивголовномубореизперьев.Подэтойкартинкойбылочто-тонаписано.
—Этожеацтекскийвоин!—вскричалДжо.
—Точно!Интересно,каковаегоценностьипригодитсялионнам?
—Послушай,Фрэнк,можетбыть,этоиестьтанаходка,окоторойсообщилпутешественник?
—Вполнеможетбыть.НоеслиееобнаружилсеньорТатлок,топочемужеонушелбезнее?
—Мынедолжныеездесьоставлять!
—Правильно!
Хотякаменьбылтяжелым,ноненастолько,чтобыегонемоглиподнятьдваздоровыхпарня.Самымтруднымбылоснестиеговнизпоступенькаминеповредить.Пришлосьдвигатьсямедленно,осторожноинесколькоразотдыхать,опускаякаменьнаступеньки.ВодинизтакихмоментовФрэнквынулизкарманалупуивнимательносталрассматриватьповерхностькамня.Егоудивилаоднадеталь:внизу,всамомуглу,былопочтистертоеизображениекролика.
Джооченьудивился.
—Мнекажется,этоможетозначать,чтовоинздеськакбыпредлагалкроликаввидежертвы,—предположилФрэнк.—Посмотри:онвытянулпередсобойруки,будтомолиточем-то.
Наконецбратьяспустилисьвнизипонеслисвоюнаходкувмашину.Втотмомент,когдаонипроходилитоместо,гденаканунеЧетлежалбезсознания,Джозаметил:
—Впутеводителесказано,чтоэтозахоронениеномерсемь—именновнембылонайденомножествобесценныхпредметов,которыесейчаснаходятсявГосударственноммузее.
—Подождитолько,покаярасскажуЧету,чтоонбылпохороненживым!
—Теперь-тоонужеможеттолькопосмеятьсянадэтим,нотогдаонбылпохожназапечатаннуювбанкусардину,иэтобылосовсемнесмешно!
Фрэнкселзаруль,аДжоразместилсяназаднемсиденьеидержалнаколеняхдревнийкамень.ОниотправилисьпрямовмузейгородаОаксака.Братьявнеслисвоюнаходкувприемнуюипопросилипозватькнимкураторамузея.Онпришелдовольнобыстро,ионирассказалиему,чтонашлиэтоткаменьвМонте-Албанихотелибыузнать,ценныйлион.
Куратор,которогозвалиЛуисХуан,попросилбратьевотнестикаменьвегокабинетиположитьнапол.Послечегоонвытащиллупуи,ставнаколени,сталегоизучатьсантиметрзасантиметром.
Ребятаснетерпениемждалиегооценки.МистерХуанимелдостаточнобогатыйопыт,чтобыотличитьподделкуотценнойнаходки,нопокасбесстрастнымвидомрассматривалкамень,неговорянислова.Потомподнялсяизаявил:
—Этопростопотрясающе!Совершеннопотрясающе!
ФрэнкиДжопопросилиобъяснитьим,чтоонимеетввиду.
Кураторобъяснил,чтофигуранакамнедействительноизображалаацтекскоговоина,который,вероятно,произносилмолитвубогувойныХуитци-лопочтли.
—Ачтоозначаютфигуркакроликаитекругивокругнего?—спросилФрэнк.
—Ониобозначаютдатупроисходящего.Покалендарюацтеков—год"пятикроликов".Это1510годсоответственнонашемукалендарю.
Братьябылипоражены.
—Этодажелучше,чеммымоглиожидатьинадеяться,—сказалФрэнк.
Теперьребятаокончательноубедилисьвтом,чтоэтанаходкабыласделананеуловимымсеньоромТатлоком.Чтоже,теперьонбудетлишенправанаавторство?Ичтовообщеснимпроизошло?Илиегововлекливкакие-тогрязныеигры?
МистерХуандалеерассказал,чтоэтотреликтявляетсявыдающейсянаходкой,таккакдоказывает,чтоещев1510годукультурноевлияниеацтековвМонте-Албанбылодостаточносильным.СамгородздесьбылоснованЗапотесами,которыевболеепозднийпериодбылизавоеваныМихтексами,иоказалиацтекикакое-либовлияниенаихкультуруилинет—былодосихпордлянаукинеясно.
—Значит,названиеМехикопроизошлоотМихтексов,такведь?—спросилДжо.
—Да,нодонастоящеговремениунаснебылосерьезныхдоказательствтого,чтоацтекскиевоиныпрошлитакдалеконаюгстраны.Ребята,япоздравляювасснаходкойтакогобесценногопредмета!
ФрэнкиДжозаметили,чтоонилишьподобраликамень,анашелегокто-тодругой.
—Имысовершеннотвердоуверены,чтонашелегосеньорТатлок,известныйархеолог.
Хуанзаметил,чтоихпредположениевесьмаинтересно.ЕсликаменьдействительнонашелсеньорТатлок,тоонполучитзанегонаграду.Однакобратья,которыхитакужеволноваласудьбаархеолога,поняли,чтотеперьунихпоявиласьдополнительнаяпричинаотыскатьегокакможноскорее.
—Намнадоузнать,гдесейчаснаходитсясеньорТатлок,—сказалФрэнк.—Незнаетеливыонемхотьчто-то,чтомоглобынампомочь,мистерХуан?
—Нет,—покачалголовойкуратор.—Этотчеловекнапоминаетмнезатворника.Онприслалвнашмузейнесколькопрекрасныхнаходок,нониединогоразанепринесихсамивсегдаотказывалсяотвсяческихпочестейинаград.
Преждечемуйти,ребятапоинтересовалисьукуратора,неприходиллиихдруг,ЧетМортон.
—Этотакойтолстыйширокоплечийпарень?Да,онбылздесь.Большетого,онгордозаявилмне,чтосделалвеликоеоткрытие!
АТАКУЮЩИЙБЫК
—ЧтотыдумаешьпоповодуоткрытияЧета?—спросилФрэнкбратаподорогевгостиницу.Кихразочарованию,Четавномеренебылоионнеоставилдлянихдажезаписки.
—Наверное,онопятьотправилсявоплощатьсвоиполоумныеидеи,каквтотразскостюмоминдейца.Когдаоткроетсядверь,будьготовковсему!
Времяшло,ноЧетнепоявился,иФрэнкиДжопересталивышучиватьсвоегодругаиначаливолноваться.Вполневероятно,чтокто-нибудьизбанды,котораяследилазаребятами,схватилего.ЭтомогбытьпохитительДжекаВейна,илилжедетектив,вскочившийвихтакси,илисамглавабандыХименес,илитегангстеры,скоторымиониподралисьвтемнойаллее,решившиетеперьотомстить,или,наконец,агрессивныемолодыепатриотымогливыследитьЧетаизагнатьеговловушку.
—Ужевремяленча,номнесовсемнехочетсяесть,—сказалДжо.
—Мнетоже.Можетбыть,стоитсвязатьсясполициейирассказатьимоЧете?
—Авдругонувиделнаулицекого-тоизнашихвраговиследитзаним?
—Недумаю,—ответилФрэнк,—он,конечно,хорошийдругипрекрасныйпомощник,новрядлионспособенсамостоятельнопреследоватьбандитов,особенновнезнакомойстране.
Прошлоещенемноговремени.Братьявволнениимерилишагамикомнату,каквнезапнодверьотвориласьинапорогепоказалсяЧет,широкоулыбаясь.
—Зачемтебепонадобилосьтакпугатьнас?—напустилсянанегоФрэнк,нонаЧетаэтонепроизвеловпечатления.Продолжаяширокоулыбаться,онсталсниматьоберточнуюбумагусосвертка,которыйбылунеговруках.
—Когдасегодняутромябылвмузее,мневголовупришлаоднаидея.Яувиделстаринныйкинжал,рукояткакоторогопредставляласобойголовузмеи.Яподумалобацтекскомвоине.ВедьмистерМурбылколлекционероморужия.Можетбыть,тавещь,которуюмыищем,являетсякинжалом—сголовойацтекскоговоинавместорукоятки?
Братьяуставилисьдругнадруга—этобыланеплохаямысль.
—Чет,думаю,чтонаэтотразтыпопалпрямовяблочко!—воскликнулФрэнк.
Чет,едванелопаясьотгордости,продолжалразворачиватьсвойсверток,изкоторогооннаконецизвлеккинжал.
—Неплохо,а?Этодолжнорешитьнашупроблему.
Братьясинтересомсталирассматриватькинжал:егоострие,сделанноеизкамня,былонаудивлениеострым,рукояткойслужилавырезаннаяиздереваголоваацтекскоговоина.Веськинжалбылдлинойнеболеесорокапятисантиметров.
—Потрясающе,Чет!—закричалДжо.—Где,чертвозьми,тысмог…
Внезапнодверьихкомнатыраспахнуласьивбежалидвоемужчин.Одинизнихуставилсянакинжализаявил:
—Отдайтенамэто!
ЭтобылиПОХИТИТЕЛЬВЕЙНАИЛЖЕДЕТЕКТИВ!
ПохитительвыхватилкинжализрукФрэнка,иобасразурванулиськдвери.
—Вамнеудастсяскрытьсяскинжалом!Мызнаем,ктовытакие!—крикнулимвследФрэнк.
—Тыуверен?—обернувшись,спросилчеловекскинжалом.
—ЭтотыпохитилДжекаВейна!—закричалДжо.—АтывпрыгнулкнамвтаксивМехико-сити!
Бандитызадержались,но,вместотогочтобыпротянутьребятамкинжал,похитительугрожающевыставилегопередсобой,иобасталимедленнопятитьсяназадвхолл.Захлопываязасобойдверь,"детектив"прокричал,чтобыниктонесмелихпреследовать,атоделокончитсяплохо.
Необративвниманиянаэтислова,Фрэнкрванулнасебядверь,ивсетрисыщикавыбежаливкоридор,однаковорывоспользовалисьчернымходомивыскочилинабоковуюлестницу.Несмотрянаточторебятабежалиперескакиваячерездвеидажетриступени,бандитовиследпростыл.Выскочиввовнутреннийдвор,онидобежалидогустогокустарникаискрылисьизвиду.
Фрэнк,бежавшийвпереди,успелзаметитьихужеуворот,ведущихнабоковуюулицу.
—Остановитеих!—кричалДжо.
Уворотстоялабольшаяваза,наполненнаяземлей,которуюпохитительперевернулподногиподбегавшегоФрэнка.Онапокатиласьпрямонанего.ИхотяДжоиЧетуспелиперепрыгнутьчерезнее,мгновеннаязадержкасыграласвоюроль:грабителиисчезливоднойизбоковыхулиц.Ребятаосмотреливсевокруг,ноникогоужененашли.
—Да,неповезло!—расстроеннопроизнесДжо.
Фрэнксказал,чтооннемедленнодоложитобовсемвполицию,аотЧетахотелбыуслышатьполностьюисториюэтогокинжала.Минутчерездесятьониужесиделизастоликомвобеденномзалегостиницы,гдеможнобылоспокойнопоговорить.
—Знаю,чтовыотказалисьиспользоватьмойацтекскийкостюм,ноядумал,чтоэтоткинжалвампоможет.Втотраз,когдаябылвмагазине,гдепродаваликостюмы,мнеоченьпонравилосьнесколькопредметов,сделанныхпрекраснымрезчиком,ияпоинтересовалсяименемэтогочеловека.Оказалось,чтоонживетздесь,вОаксаке. Нашелегомагазинсегодняутромирассказалему,чтомненужно.Онответил,чтосейчаснезанятивырежетдляменякинжал,запросивсовсемнедорого.Ярешил,чтоонвырежеттолькоголову,алезвиеяподыщусам,ноунеговмагазиненашлосьстароекаменноелезвие,ккоторомунадобылоприделатьручку,поэтомуонсделалкинжалполностью.
—Почемуэтибандитыподумали,чтоэтонастоящийкинжал?Икакониузнали,чтотыегопринесдомой?—спросилФрэнк.
—Полагаю,тынезаметил,чтозатобойследили,—сказалДжо.—Нуапотомэтилюдиподслушивалиунасподдверью.Какбымалоимниудалосьуслышать,онисделаливывод,чтоунасврукахценныйпредмет,иониегозабрали.
Егопрервалприходофициантки,принесшейменю.
—Чтотакоечалутас?—спросилДжо.
Онаобъяснила,чтоэтомаленькиетортильи,вкоторыезавернутыкусочкикурицы,моркови,горох,салат,помидоры,—ивсеэтовместезажарено.
—Вотэтокакраздляменя!—воскликнулЧет.—Иещепринеситегорячийшоколадскорицей,—добавилон,облизываясь.
—Тожесамоепринеситеинам,—сказалсулыбкойДжо.
АЧетпродолжилсвойрассказ:
—Этобылопростопотрясающеезрелище—наблюдать,каконвырезаетиздерева.Каконбыстроэтоделает!Я-тодумал,чтонеполучукинжалдозавтра,авоттеперьуменяеговообщенет!
—Ничего,неволнуйся,будемрадоватьсячтоэтонетаценнаявещь,которуюупоминалвзавещаниимистерМур.Ноесливорыдумают,чтооннастоящий,тонамэтотольконаруку,можетбыть,тогдаониоставятнасвпокое.
—Нокогдаониузнаютправду,тоопятьначнутзанамиохотиться,—предостерегФрэнк.
—Нуапока,возможно,онипопытаютсяегопродать,—сказалДжо.
Фрэнкзаметил,чтоеслиполициявовремяраскинетсвоюсеть,то,вполневозможно,сможетарестоватьбандитовдотого,кактеуспеютизбавитьсяоткинжала.
—Этилюдидостаточнохитры,ониуспеютскрытьсязадолгодотого,какполицияначнетихискать.
ВкуснаяпищапривелаЧетавхорошеенастроение,ионспросилбратьев,чтоонинамереныделатьдальше.
—СейчасмыпоследуемсоветудетективаМортонаибудемискатьдревнийкинжал,ручкакотороговыполненавформеголовыацтекскоговоина!
—Тыдействительнотаксчитаешь?—Четпросторасцвелотрадости.
—Да,идеятогостоит.Сейчасмыпокончимседой,япозвонюотцуирасскажуемуотвоейтеории.
Четтакгордораспрямилгрудь,что,казалось,всепуговицысейчасотлетятотегорубашки.Всетроегромкорассмеялись.
Онивернулисьвсвойномеризаказалимеждународныйразговор.МистерХардиоказалсядома.
Егооченьзаинтересовалрассказбратьев,ионпосоветовалимвестирасследованиеэтимпутем.
Фрэнксообщилотцуотом,чтоонинашликаменноеизваяние,иотом,каккуратормузеявОаксакеоценилэтунаходку.
—Простопрекрасно!Есливаширасследованиябудутидальшетакпродвигаться,товыбыстрораскроетеэтутайну.
Получивтакуюподдержку,ребятасталидействоватьдальше.Преждевсегонадобылоопроситьвсехсвидетелей,которыенаходилисьваллеевмоментпогониимогливидетьуносившихкинжалворов.
Изполицииниктонезвонил,иребятапредположили,чтоворовненашли.
Троесыщиковспустилисьполестницегостиничногочерногохода,вышливодвориуглубилисьдальшеваллею.Онимедленношлипонаправлениюкглавнойулице,расспрашиваялюдей,которыеотнечегоделатьсмотрелиизоконпервыхэтажей,нониктоничегоневидел.Втотмомент,когдаребятадошлидоконцаузкогопереулка,ониуслышалипозадисебястранныезвуки.Повернувшись,онизастыликаквкопанные:прямонанихнессяразъяренный,сопящийбык!