Теперь с утра до вечера она стояла у красиво оформленных витрин и предлагала покупателям «помочь определиться с выбором». К концу рабочего дня ноги гудели, а от динамичной музыки, транслировавшейся в зале, Полина чувствовала себя отупевшей. Она даже обратилась к заведующей – нельзя ли, мол, обойтись без музыки, но ей ответили, что никак нельзя: энергичная музыка стимулирует покупателей совершать покупки. Понятное дело, что вскоре Полину уже все раздражало: необходимость обращаться к покупателям с вопросами, сугубо женский коллектив… Одним словом, не театр! Ничего не поделаешь – розничная торговля не для тонких натур. Вот крупная оптовая еще куда ни шло! Полина часто с тоской вспоминала свою тихую галерею.
Данилов пытался поддержать жену, даже преподнес в качестве подарка билеты в Мариинский театр. На балет, естественно. Поначалу она хотела отказаться, но, чтобы не обижать мужа, принарядилась и отправилась с ним в театр. Правда, как и следовало ожидать, ничего хорошего из этого не вышло. Она грустно смотрела на сцену, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
В антракте Данилов участливо сказал:
– Полиша, давно хотел спросить, но не решался… Ты очень переживаешь из‑за того, что не можешь танцевать?
Она усмехнулась:
– Как сложилось, так сложилось, что уж теперь!
Во втором акте Полина указала мужу на приму, исполнявшую главную партию:
– Юля! Мы вместе начинали! Дружили.
После спектакля Данилов предложил:
– Может, хочешь зайти к своей знакомой в гримерку?
– Зачем? – удивилась Полина. – Вряд ли ее это обрадует.
– Ты сказала – вы дружили?
– И что с того? Это ее заслуженный триумф, заработанная победа! Лучше не портить Юле настроение! Люди боятся чужого невезения, думают, вдруг оно заразно! Идем домой, Иван!
Он виновато вздохнул:
– Не надо было приходить, да?
– Перестань. Все в порядке! Но в следующий раз бери билеты в оперу!
* * *
Маша покачала головой:
– Зря ты, Таня, в Париж не поехала!
– Ничего, – отмахнулась Татьяна, – значит, не судьба. А потом получается, правильно, что не поехала: сейчас нужно заботиться о бабушке.
В последнее время Зинаида Павловна прихварывала, и Татьяна переживала за ее здоровье. На днях Полина увезла бабушку в город – пройти обследование в больнице Данилова.
– Сдает «наш век», – грустно заметила Маша.
– Мне страшно представить, что с ней что‑то может случиться, – призналась Татьяна.
– Будем надеяться на лучшее! – Маша прибавила газу и пошла на обгон.
– Смотри на дорогу и скорость сбавь! Носишься как угорелая! – воскликнула Татьяна.
Маша надулась.
– Между прочим, все говорят, что я хорошо вожу машину!
– Как у тебя в театре, Маруся?
– Отлично! Уже начинаю репетировать. С ходу главная роль – это вам не шутки!
– Молодец! Саша рад?
– А когда он за меня радовался? В представлении Бушуева, в идеале я должна быть домашней хозяйкой – печь пироги и ждать его с работы!
– А вдруг он прав?
– Вполне возможно, но мне такого счастья не надо.
– Не зарекайся!
– Таня, я тебя умоляю, не заводи старую шарманку! И вообще, в конце концов, какие мои годы! До тридцати еще далеко – все успею!
Татьяна усмехнулась: она вот не успела, а ведь уже четвертый десяток пошел. Поняв, что сказала бестактность, Маша осеклась.
Татьяна перевела разговор, заметив:
– Хорошо в Березовке! Никакие парижи не нужны!
– Да! Только эта грымза жутко действует на нервы!
– Ты про Лену? Ах, Маша, ну нельзя так… Она жена Андрея! Мы вынуждены считаться…
– Она нам скоро на шею сядет! Вот увидишь!
– Не преувеличивай! Главное, чтобы Андрею было хорошо!
– Как раз ему‑то и нехорошо! А сказать по правде, так очень даже плохо! Она, как вампирица, из него всю кровь выпила!
– Маша, чего ты хочешь? Чтобы они разошлись? Но ведь у них ребенок!
– Я хочу, чтобы мой брат был счастлив!
Приехав, сестры сразу заметили отсутствие Балалайки, оставшейся на попечении жившей в доме Лены. Татьяна позвала собаку – никто не отозвался. Сестры бросились к Лене:
– Где Балалайка?
Та растерялась:
– Я не знаю. Калитка открыта – она куда‑то убежала.
Татьяна заплакала:
– Ее нельзя было выпускать! Собака старая, не найдет дороги обратно!
На шум вышел Андрей. Татьяна кинулась к нему.
– Как же так?! Ведь это наша собака! Мы доверили ее вам!
Андрей развел руками:
– Да я сам только что приехал… – Потом обратился к жене: – Понимаешь, наша семья очень любит Балалайку…
– У меня ребенок на руках! Мне некогда за вашими собаками следить! – сквозь слезы выкрикнула Лена. – И не надо смотреть на меня так, будто я ее живодерам сдала! Побегает ваша собака и вернется, никуда не денется!
– Если не вернется, ты будешь виновата! – гневно пообещала Маша.
Лена ушла в дом, хлопнув дверью.
Весь вечер Басмановы бегали по поселку и искали собаку. Наконец кто‑то из соседей сказал, что ее видели в районе железнодорожной станции. Сестры кинулись на станцию и увидели на перроне Балалайку, которая встречала приходящие из города поезда.
– Она бабушку встречает! – догадалась Маша.
Татьяна на глазах у изумленных дачников опустилась перед собакой на колени и расцеловала ее в седую морду.
Инцидент с Балалайкой окончательно испортил отношения между сестрами и Леной.
* * *
В пятницу Климов по просьбе Полины отвез бабушку из города в Березовку. Зинаида Павловна категорически отказалась ложиться в больницу, заявив, что в ее возрасте валяться на больничных койках совершенно недопустимо. Оказавшись в любимом доме, бабка Зинаида успокоилась: «Вот и славно! Дома даже стены помогают!»
…Климов решил переночевать в Березовке. Правда, сестер и Андрея не было – они собирались приехать в субботу утром.
– Привет! – кивнула ему Лена. – Сегодня в доме непривычно тихо! Будешь ужинать?
– Не откажусь.
Лена поставила перед ним тарелки, налила чай. Она не сводила глаз с бывшего мужа.
– В чем дело? – усмехнулся Климов. – Ты на мне дыру протрешь, дорогая!
Она улыбнулась:
– Ты всегда ел красиво, с аппетитом… Никита, а помнишь, я раньше готовить совсем не умела? Ты злился!
Климов как‑то странно взглянул на нее.
Лена замахала руками:
– Что ты?! Ешь, не стесняйся!
– С чего тебя вдруг потянуло на ностальгию?
– Видимо, в настоящем мало радости! Не очень приятно сознавать, что твой муж – обыкновенный неудачник!
Климов нахмурился:
– Как ты смеешь так говорить? Разве Андрей неудачник?
– Когда я выходила за него замуж, я думала, что он сильный, одаренный, амбициозный! В общем, мужчина, от которого хочется иметь детей! Но очень скоро выяснилось, что у Андрея нет ни амбиций, ни желания что‑либо менять… Он плывет по течению, даже не замахиваясь на великое!
– Но это его право и его жизнь! – холодно заметил Климов.
Лена пожала плечами:
– Как посмотреть! У нас, между прочим, ребенок, если ты забыл!
– А при чем здесь это?
Климов скривился – он терпеть не мог причитаний мамаш‑наседок, в особенности когда детьми прикрываются, как щитом.
– Андрей должен подумать о будущем дочери! Он обязан обеспечивать семью!
– Разве твой ребенок голодает?
– Не ерничай! Сам знаешь, какая у Андрея зарплата!
– У меня немногим больше. Ничего, я не голодаю и даже довольно упитанный.
– Я говорю о том, что на такую зарплату нельзя жить достойно!
– Достойно?! Ну‑ну… А ты знаешь, что ради тебя он оставил науку?
– Я тебя умоляю!
– А должна знать! Как и то, что Андрей чрезвычайно одарен! Ты его совсем не ценишь!
Лена махнула рукой:
– Надоело все!
– Что именно?
– Дом, странноватые сестры, трехсотлетняя старуха!
– Тогда, может, честнее было бы уехать и оставить этих людей в покое?
Лена промолчала и после долгой паузы вдруг выпалила:
– А ты тоже хорош, Никита! Не пойму, на кой черт она тебе сдалась?
– Ты о ком? – искренне удивился Климов.
– Думаешь, никто ничего не знает? Я про несостоявшуюся балерину!
– Моих отношений с Полиной, Лена, не надо касаться. Это не для тебя.
– Скажи еще – любовь?
– Я бы не хотел обсуждать это с тобой. Спасибо за ужин, готовить ты научилась, и вообще… Ты молодец! Сильно эволюционировала в духовном развитии.
Он встал из‑за стола.
Лена бросила ему вслед:
– Никита! Ты любил меня когда‑нибудь?
– Спокойной ночи! – отрезал он, не обернувшись.
…Климов уже спал, когда в дверь постучали. Открыв, он с удивлением увидел Лену, на которой была лишь короткая ночная сорочка. Кокетливо улыбаясь, Лена сообщила, что ей не спится. Климов посоветовал бывшей жене принять снотворное, всем видом показывая, что не расположен к полуночным беседам.
Она нежно коснулась его щеки:
– Небритый… Никита, а помнишь, какие мы раньше были неутомимые, занимались любовью по три дня подряд…
Он смутился:
– Ну‑у… Это было так давно, что стало мифом. Теперь я старый, потрепанный жизнью человек. Спокойной ночи!
Лена замахнулась, чтобы ударить его, но сдержалась. Она наградила бывшего мужа убийственным взглядом, в который вложила всю ярость отвергнутой женщины, и ушла.
* * *
Маша подъехала к дому и вышла из машины. Рядом раздался чей‑то бас: «Здрасьте!» Оглянувшись, она увидела высоченного крепкого мужчину лет тридцати. Неподалеку стоял джип, из которого неслась разухабистая музыка.
– Вы здесь живете? – спросил незнакомец, кивнув в сторону басмановского дома.
– А в чем дело? – насторожилась Маша.
Детина расплылся в улыбке:
– Я – Лопатин! Ваш новый сосед!
– А, – протянула Маша, – значит, это вы купили соседний дом?
– Ну, домом его не назовешь, так – хибара… Но я ее снесу! И отстрою хороший дом! Трехэтажный! С бильярдом и бассейном!
– Рада за вас!
Лопатин вздохнул:
– Нечему радоваться! У меня участок маленький. Вот если бы вы свой продали!
Машино лицо вытянулось:
– Мы ничего не продаем!
– Я готов купить вместе с домиком!
– Вы не поняли? Мы не собираемся ничего продавать!
Но Лопатин не отступал:
– Я уже к старику ходил, его почему‑то Хреном зовут… Говорю, Хрен, продай землю, на хрен она тебе? Картошку сажать? Я деньги дам приличные, не обижу!
– Он, конечно, не согласился?
– Натурально, ни в какую! Уперся как баран! Бородой трясет, моя, говорит, земля, здесь помирать буду!
– С нами у вас тоже ничего не получится! – отрезала Маша.
– Может, поговорим? – насупился Лопатин.
– Не имеет смысла!
– А если обсудить?
– У вас денег не хватит!
– Вы, девушка, насчет моих денег не сомневайтесь. У меня хватит!
– Идите с вашими деньгами знаете куда?! – брезгливо усмехнулась Маша.
Лопатин, однако, в указанном направлении не ушел и даже не обиделся, а вполне миролюбиво заметил:
– Чего же тогда хозяйка говорила, что дом продаете?
– Какая хозяйка?
– Так в вашем доме. Молодая хозяйка. С ребенком.
– Вот даже как?! А ну‑ка идемте! – решительно сказала Маша. – Сейчас разберемся.
Детина послушно поплелся за ней.
Басмановы пили чай на веранде. Лопатин со всеми доброжелательно поздоровался.
– Это кто? – шепотом спросила Татьяна у Маши.
– Нувориш, денежный мешок! – громко, чтобы все слышали, ответила Маша. – Наш сосед Лопатин. Пришел к нашему дому прицениться! У него столько денег, что на все хватит!
– Вообще дом мне не нужен, – пояснил Лопатин, – мне нужна земля, я хочу объединить ваш участок со своим. Но, разумеется, готов заплатить и обсудить…
– Это не важно! – прервала его Маша. – Важно другое!
Она выразительно посмотрела на Лену, вместе со всеми сидевшую за столом. Та с вызовом уставилась на Машу. Присутствующие замерли, предчувствуя скандал.
– Интересно то, что у нашего дома, оказывается, есть хозяйка! И представьте, это Лена! Скажи, пожалуйста, Лена, ты действительно хочешь продать дом?
– Да! – невозмутимо ответила Лена. – А почему нет? Мне кажется, этот вариант устроил бы всех! Нам предлагают хорошие деньги, на которые можно построить приличный, современный дом в другом месте и к тому же решить наш с Андреем жилищный вопрос. Можно все обсудить и устроить таким образом, что все останутся довольны.
– А мне куда податься? – печально спросила Зинаида Павловна.
– Бабушка, на улице вы не останетесь, не преувеличивайте! – вспыхнула Лена.
– А по какому праву ты решаешь за всех? – Глаза Маши гневно сверкали.
В Лениных глазах тоже вспыхнули искры.
– По какому праву? Хочу напомнить, дорогая Маруся, что это дом моего мужа. Андрей, конечно, человек деликатный и порядочный и никогда не напомнит о своих правах, но… В самом деле, лучше найти вариант, подходящий для всех!
– Вот как, Андрей, значит, мы у тебя в гостях? – усмехнулась Полина.
– Мы не слишком нагло ведем себя, братец? – съязвила Маша.
– Перестаньте! – грустно сказал Андрей. – Какая пошлость, однако!
Полина стукнула по столу:
– Неужели никто не может противостоять этому напору?! Иван, хоть ты скажи!
Данилов напрягся, но промолчал.
– Ага, он скажет! – процедила Лена. – Он вообще молчаливый. В иных ситуациях все понимает, но делает вид, что ничего не происходит.
– Лена, замолчи! – рявкнул Климов.
– Спешу напомнить, что я давно не твоя жена, Никита, так что не надо на меня орать! У меня другой муж! – Лена насмешливо посмотрела на Андрея. – Ну, что скажешь?
Андрей молчал. Лена встала из‑за стола и ушла.
Лопатин огляделся по сторонам:
– Весело тут у вас! А можно я того… останусь?
Татьяна растерянно кивнула:
– Пожалуйста!
Лопатин с готовностью уселся за стол.
Глава 4
Вечером попрощаться с Басмановыми приехал Бушуев. Утром Саша должен был вернуться в Петербург, чтобы успеть на дневной поезд до Москвы. После ужина они с Машей ушли на берег, где долго сидели, взявшись за руки.
Стемнело, появились звезды.
– Удивительные дни, Маруся! Время метеоритных дождей, звездопадов. Смотри, вон падает звезда!
– Загадывай желание! Успел?
Они вернулись в дом, когда все уже спали. Тихо, чтобы никого не разбудить, прошли в Машину комнату.
– Очень хочется есть! – призналась девушка. – Принесу чего‑нибудь!
Она вернулась со связкой бананов.
Бушуев засмеялся:
– Маруся, мы все‑таки должны пожениться!
– Почему?
– У нас столько общего! Например, любовь к бананам! Да и в сексуальном смысле мы просто созданы друг для друга!
– Чего не скажешь обо всем остальном!
– Так это же замечательно! Вот тебе формула идеальных отношений! Полная сексуальная совместимость и разность характеров! Плюс одинаковые пристрастия в поэзии! Ну‑ка, почитай мне стихи!
Маша прочла свои любимые.
– «Чудо любит пятки греть…» – задумчиво повторил Саша. – Красиво… Знаешь, я иногда думаю, что мне не стоит писать стихи. Зачем, если есть такие строки… Все равно до них никогда не дотянуться!
– У тебя будут свои откровения, Саша! И потом… Я не хочу сегодня говорить о поэзии. Вообще не хочу говорить!
Она расстегнула молнию на платье.
Всю августовскую ночь в Березовке сыпались метеориты и падали звезды. А Маша с Сашей любили друг друга, как будто прощались навек. Они не сомкнули глаз до самого рассвета.
В шесть утра прозвенел будильник. Маша встала, пошатываясь от усталости, взглянула на себя в зеркало и присвистнула: под глазами залегли темные тени.
Она усмехнулась:
– Следы любви, бессонной ночи!
Саша поцеловал ей руку:
– Прекрасная ночь, Маруся! Я хочу, чтобы у нас с тобой было много таких ночей!
Татьяна готовила завтрак. Она встала так рано, чтобы проститься с Бушуевым.
– Мне очень будет не хватать вас… – признался Саша.
Татьяна улыбнулась:
– Знай, это и твой дом!
Саша встал из‑за стола.
– Ну что… Мне пора…
– Я с тобой! – вскинулась Маша.
– Зачем? Вокзал, вся эта суета, Маруся… Я не люблю прощаний…
– Я с тобой! – упрямо повторила она.
В столовую вошел Андрей.
– Ребята, давайте я отвезу вас в город.
Они вышли во двор. Бушуев окинул дом взглядом. У Саши защемило сердце – ему показалось, что он видит все это в последний раз. В дороге молчали. Саша с Машей сидели на заднем сиденье, взявшись за руки.
Город. Шумный вокзал. Перрон. Толпы спешащих людей. Растерянное лицо Маши. Саша поцеловал ее и зашел в вагон. Маша с Андреем стояли на перроне. Саша заметил, что девушка плачет. На миг у него появилась шальная мысль бросить все к чертям и выскочить из поезда, но он преодолел свою слабость. Поезд тронулся.
Маша не думала, что будет так больно. Наверное, то, что Саша уезжает, она поняла, только когда поезд поехал. И сразу все поплыло перед глазами.
Брат взял ее за руку. Она шла по перрону, утирая слезы. Ей казалось, что ничто на свете больше не имеет смысла. В машине Маша разрыдалась.
– Ну и что мне с тобой делать? – растерянно спросил Андрей.
– Отвези меня в Березовку! – сказала она, отчаянно всхлипывая. – И вот еще что… Купи мне вина!
– Хочешь напиться?
– Вдрызг!
– По‑твоему, это правильно?
– Я предпочитаю полусухое красное!
– Хорошо, Маруся! – мягко сказал Андрей и ушел за вином.
Она никак не могла успокоиться – слезы лились потоком. На миг у нее возникла шальная мысль бросить все к чертям, нажать на газ и ринуться вдогонку за поездом, но… Она преодолела свою слабость. А вскоре вернулся Андрей.
Всю дорогу до поселка она, плача, провалялась на заднем сиденье. В Березовке самым сложным для Маши оказалось войти в свою комнату, где больше не было Саши. Смятые простыни – порочный след их любви, пара бананов на столе. Она взяла банан в руки. На золотистой шкурке Сашиной рукой было написано: «Маруся! Я очень люблю тебя! Спасибо за сегодняшнюю ночь. У нас будет много таких ночей… Ты – смысл, сиреневость и золотистость моей вселенной…» Когда он успел написать это своеобразное письмо? Наверное, утром, когда Маша умывалась. Очередная порция слез и рыданий вылилась в целое море! «Ну вот! Столько слез наплакала, что скоро, как Алиса в сказке, начну тонуть в этом море…»
Прихватив с собой бутылку вина и пару банановых шкурок с признаниями возлюбленного, Маша отправилась на берег, на их с Сашей место.
Она сидела на траве, пила вино и в сотый раз перечитывала банановое послание. Вот уже и бутылка показала дно, и совсем стемнело, а Маша и не думала возвращаться домой. Сидела пьяная на берегу и всерьез считала, что жизнь кончена.
Мимо проходил Лопатин с блондинистой девицей. Заметив соседку, он приказал спутнице подождать и направился к Маше.
– Добрый вечер!
Маша прорыдала в ответ, подчеркивая, что вечер вовсе не добрый! Лопатин участливо поинтересовался, почему она так плачет и не плохо ли ей.
– Нет, что ты, все замечательно! Прямо хочется кинуться с обрыва!
– Не надо! – испугался он. – Что случилось?
– Душевная травма!
– Это ничего, бывает!
– Витя! – заныла девица. – Я жду!
– Сейчас! – крикнул ей Лопатин и присел рядом с Машей. – Все‑таки что случилось?
– Саша уехал в Москву! Надолго!
– А… Любовь! Понятно… Но ведь он вернется! Зачем так убиваться!
– Витя, идешь ты или нет? – крикнула подружка Лопатина.
Тот проорал ей, чтобы она отправлялась домой. Девица фыркнула и ушла.
– Пойди догони свое счастье! – засмеялась Маша.
Он скривился.
– Тоже мне счастье! Ты пьяная, что ли? Не пойму!
– Хоть и пьяная, тебе что?
– А это чего? – Он уставился на банановую шкурку. – Кожура какая‑то…
– Мне на ней Саша писал, понимаешь?
– Бумаги, что ли, не было под рукой?
– Дурак ты!
Лопатин не обиделся:
– Может, и дурак, а вы, умные, до чего себя довели?!
– Понимаешь, Лопатин: «Чудо любит пятки греть!» – икнула Маша.
– Ага! Понимаю! – кивнул Лопатин, поднял Машу на руки и понес к поселку.
…Татьяна открыла дверь и растерялась.
– Вот, значит, как! – неловко сказал Лопатин, держа Машу на руках.
– Что с ней? – испуганно спросила Татьяна.
– Она того… Немножко пьяная, а так все в порядке.
– Кладите ее на диван!
Лопатин бережно уложил Машу. Татьяна плакала.
– Не переживайте! Проспится – все нормально будет! – заверил Лопатин. – Ну… Я пошел?
– Спасибо, Виктор!
* * *
– Вас к телефону! – сказала редактор Мышкина. – Олег Гришин!
– Скажи, что меня нет! – отрезала Татьяна.
Люда застыла с трубкой в руках. Вопросительно взглянула на Татьяну: как же так? Та яростно помотала головой, и Мышка что‑то пролепетала Гришину.
– Татьяна, вы поссорились с Олегом?
– Как тебе сказать, Люда… Не сошлись характерами!
– А разве можно не сойтись характером с таким мужчиной? – Глаза Мышки вдохновенно сияли.
– Ты еще очень молода, Людочка! – улыбнулась Татьяна.
Гришин ждал ее в машине у входа в издательство. Он сразу спросил, почему любовница скрывается от него. Вместо ответа Татьяна ядовито поинтересовалась, как Олег отдохнул в Италии. Такого удара Гришин, видимо, не ждал: вздохнул, закручинился, виновато выдавил, что давно не отдыхал вместе с семьей и она должна его понять.
– Надо было просто сказать об этом. Зачем врать? – безжалостно отчеканила Татьяна.
– Боялся обидеть. Боялся тебя потерять. Ну что ж, выходит, ты все знаешь… Ты поэтому не поехала во Францию?
Она промолчала. Олег поцеловал ее руку.
– Поехали домой? Поговорим, все обсудим!
– Разве у нас есть дом?
– Пожалуйста, не придирайся к словам!
– Извини, Олег, я никуда не поеду! И вовсе не из‑за обиды! Просто хочу сегодня побыть с сестрой: у Маруси сейчас сложный жизненный период, ей нужна моя поддержка.
– Понятно. Это надолго?
– Не знаю. Я позвоню, когда все наладится!
Придя домой, Татьяна предложила Маше сходить куда‑нибудь вместе. «Посмотреть хороший фильм. Развеяться!»
Маша неожиданно обиделась:
– Зачем ты со мной нянчишься? Никуда не ходишь! Ради меня стараешься? В общем, Таня, не надо меня спасать! Я уже в порядке! И вообще… Жизнь продолжается – скоро премьера спектакля, я втянусь в рабочий процесс…
– Саша звонил?
– Да! Говорит, что тоже скучает, привыкает к Москве…
– Все наладится, Маруся! У вас с Сашей впереди целая жизнь!
В выходные Татьяна с Гришиным отправились в театр. Новомодная постановка, известные актеры, дорогие билеты в партер. Гришин был надушен до безмерности и элегантен, как рояль.
Спектакль разочаровал Татьяну. Мало того, действие вскоре начало раздражать: пьеса отдавала пошлятиной и была невыносимо скучна. Режиссерские находки заставляли Татьяну скрипеть зубами. Невольно ее раздражение по поводу происходящего перекинулось на Гришина, который серьезно внимал развернувшейся на сцене белиберде. Татьяна изумилась: как можно это спокойно воспринимать?
В антракте они вышли в фойе.
Гришин заботливо поинтересовался:
– Дорогая, тебе нравится спектакль?
Татьяна не успела даже рот открыть, как Олег зашептал:
– Смотри, автор пьесы, драматург Н. Идет к нам!
Она едва не застонала – нет, только не это! К ним подошел маленький круглый человек и, радостно простирая руки к Олегу, прокричал:
– Гришин! Рад видеть! Мое почтение, барышня!
Татьяна сухо кивнула.
– Как тебе спектакль? – осведомился автор.
Гришин расплылся в улыбке:
– Старик, это гениально! Свежо, ярко! Образно!
Драматург Н. с достоинством поклонился и неожиданно обратился к Татьяне:
– А вам понравилась пьеса?
– Разве такое безобразие может кому‑то понравиться? – громко сказала Татьяна. Она не стала дожидаться ответа опешившего драматурга, развернулась и отправилась в гардероб.
Татьяна стояла у зеркала и причесывалась, когда появился Гришин.
– Ну знаешь, не ожидал от тебя! – укоризненно заметил он.
– Извини! Дурная привычка – говорить что думаю!
Он усмехнулся:
– В самом деле, не лучшее качество! Ты хочешь уйти из театра?
– Не имею никакого желания досматривать эту дрянь!
– Скажи, а тебе не приходило в голову, что своей резкостью ты порой ставишь меня в неловкое положение?
– Перед кем? Этим бездарем?
– Между прочим, он мой товарищ по цеху!
– Олег, ты совершенно спокойно можешь вернуться и досмотреть спектакль вместе с товарищем!
– Не могу – настроение безнадежно испорчено! И потом я должен проводить тебя!
Они вышли из театра, сели в машину. Гришин курил, видимо, готовясь к серьезному разговору. Докурив и собравшись с духом, начал:
– Неужели ты не знаешь, что наша жизнь состоит из компромиссов?
– Я не люблю компромиссы!
– Похвально! А вот я не могу позволить себе такой роскоши!
– Я это заметила.
– Не понимаю, в чем ты, собственно, меня упрекаешь?
– Я не упрекаю. Просто прошу тебя быть самим собой!
– К чему этот пафос? – едва ли не брезгливо сморщился он.
– В самом деле! – грустно усмехнулась Татьяна.
– Ты слишком эмоциональна, мой друг! Так нельзя…
– Олег, скажи, ты когда‑нибудь поддавался эмоциям? Тебе знакомы страх потерь, боязнь одиночества, гнет привязанностей?
– Как мужчина, я привык держать свои эмоции в узде! – спокойно и с достоинством ответил он.
– Браво! Молодец!
Татьяна вздохнула: ей в который раз показалось, что Гришин заигрался, что это все та же литература и он давно перестал отличать реальную жизнь от вымышленной. Позы, искусственные модуляции и ничего настоящего. Часто ей хотелось, чтобы он выказал хоть каплю искренности или слабости… О, тогда, наверное, она смогла бы пожалеть его и через жалость – этот русский вариант – полюбить. Но Олег Гришин безупречен – брутальный мачо. Его образ априори исключает человечность и слабость. Не тот жанр. Олег отчаянно стремится соответствовать своему герою майору Глухову и хочет выглядеть сильным. Иногда Татьяне кажется, что он и любовью занимается так, словно оценивает себя со стороны, старается, ставит оценку; и это предполагает, что она тоже должна играть роль, соответствовать любовнику. А она хочет оставаться самой собой. И никаких компромиссов.
По пути домой они заехали в ресторан.
– Дорогая, я отчаялся тебе угодить – все мои подношения и знаки внимания оказываются неуместны! Надеюсь, хоть на этот раз у меня получится! – Он протянул ей коробочку.
– Это что?
– Телефон!
Татьяна удивилась:
– Спасибо, у меня уже есть.
Он снисходительно улыбнулся:
– Это же новая модная модель!
– А что в нем такого?
– Кроме стоимости, может, и ничего…
– Благодарю, но зачем он мне?
– Будешь гордо доставать из сумочки! Красивая статусная вещь!
– Смеешься надо мной?! Где мне трясти этим телефоном? В издательстве, что ли? Там все равно никто не поймет! Нет, Олег, спасибо! Мне не надо!
Гришин поджал губы.
– И куда мне его?
– Знаешь что… А ты подари жене!
Гришин обиженно усмехнулся и убрал коробку.
После ужина они поехали в съемную квартиру. Гришин ни с того ни с сего принялся рассказывать Татьяне о новой серии, в которой его героя ждут голубоглазые красотки и очередные испытания. Рассказ о творческих планах он закончил своеобразно: застенчиво намекнул, что секс снижает творческую энергию, в связи с чем им, возможно, «пока его работа не закончена, имеет смысл воздержаться от… Ну, ты меня понимаешь?»
Татьяна стала смеяться, как безумная, даже не пытаясь сдержаться: ничего более нелепого и глупого она в жизни не слышала.
– Ты копишь творческую потенцию на бессмертные произведения о майоре Глухове?!
Ее смех мог стать началом разрыва. Любовницам такие вещи не прощают. Впрочем, ей уже было все равно.
* * *
Они курили, лежа в кровати.
– Дарлинг, у меня есть тайное эротическое желание! – признался Климов.
Полина рассмеялась.
– Какая наглость и невоздержанность! Мне казалось, ты удовлетворил все свои и явные, и тайные желания!
– Обещай, что выполнишь!
– Так и быть! Сейчас меня можно брать голыми руками – я утомлена любовью и совершенно расслаблена. Проси чего хочешь.
– Хочу увидеть фуэте в твоем исполнении!
– И только?
– Но! Чтобы ты при этом была голая! Как сейчас!
– Извращенец!
– Ты обещала!
Полина встала, вышла на середину комнаты и выдала ему роскошное фуэте – «да на здоровье!»
– Доволен?
– Это самая эротичная сцена в моей жизни! Иди сюда!
Она отбивалась от него, смеясь: