Во дворе девятого дома было шумно и оживлённо. Ночь выдалась прохладная, поэтому все надели кофты или даже лёгкие курточки. Сарданапал и Медузия удалились в Тибидохс, сообщить другим преподавателям. Сказали только, чтобы ребята возвращались к утру.
В саду было чисто убрано. Стол вытащили на дорожку, а Танька в порыве вдохновения придумала заговор на увеличение предметов, так что стол занял в два раза больше, чем ему полагалось.
Чего только не было на столе! И сок, и газировка, и фрукты, и салаты, и запечённая курица, и бутерброды, и печенье и всё-всё остальное. Ирка не зря целый вечер проходила по продуктовому магазину "Мост-Сити-Центра".
Теперь Ирка всех простила, как печка-яблонька-речка из сказки "Гуси-лебеди", и теперь порхала от кухни до стола, принося разные сладости и питьё.
Танька и Богдан всё ходили по саду, наматывая, наверное, уже двадцатый круг. Ирка невольно хихикала, когда смотрела на эту пару. Вообще ей Танька и Богдан нравились. По отдельности!
Гробиня и Рита непрерывно болтали друг с другом, хохотали и жестикулировали, явно что-то изображая, потом снова хохотали... Рита Шито-Крыто даже попыталась залезть на дерево, но на неё зашипел Иркин кот, что явно означало: "Ты куда лезешь? Ты разве кошка? Нет!", и Рита успокоилась.
Ягун и Катя успели уже три раза поссориться и три раза помириться. Теперь они сидели по разные углы стола, видимо, в очередной раз поссорились. Хотя Ирка думала, что эта хотя и странная парочка очень скоро помирится.
Гроттер яростно тыкала в экран зудильника. Она уже минут пять пыталась выйти на связь с Ванькой, однако пока безуспешно. Она уже было заталкивала зудильник в рюкзак, как вдруг тот залился звонкой трелью. Таня с радостной улыбкой схватила блюдце... И улыбка медленно сползла с её лица.
- Шурасик, чего тебе? - кисло спросила дочь Леопольда Гроттера.
- Это у вас сейчас находится тот самый водный змей, который... - договорить отличнику не удалось. Таня, не слушая его, отключилась. Про водного дракона она знала не больше того, что он водный, а не огненный или земляной. На этом её знание про Айта заканчивались.
Ирка в очередной раз побежала за соком. На этот раз грушевым. Пробегая мимо дивана, она увидела Айта. Тот сидел, насупившись, и читал газетку. Завалявшаяся "Городская". Тем более старая.
"Чего он там интересного нашёл?" - подумала Ирка. Она взяла с полки холодильника пачку "Доброго", с нарисованной грушей и бананом. Когда она побежала назад, невольно задержалась.
- Слушай, не сиди здесь, иди в сад! - сказала Ирка. - Что интересного ты нашёл в этой газете?
- Не знаю, - пожал плечами Айт. - Она по моему долго пролежала в сыром месте.
- Ну-ка, дай сюда. - Ирка протянула руку и вырвала газету из рук Айта. - А, это... - сказала она презрительно. - Эта газета чудом попала в дом. Она десять лет валялась под миской с водой для козы.
- Зачем вам коза?
- Не нам, - усмехнулась Ирка. - А бабке. Она её любит, как родную до... - Ирка осеклась. В глазах защипало, но ведьма сдержалась. - В общем, любит её очень. Мне ей ещё предстоит лапшу на уши, что это дядька Мыкола отстроил дом. А не черти, как то было на самом деле.
При слове "Черти" Айт скривился. Ирка фыркнула, повернулась к дивану каменной спиной и чеканным шагом пошла к выходу.
- Ненормальная, - пробурчал под нос Айт.
- Я всё слышу! - рявкнули из коридора, и в Айта полетела скомканная газета. Тот уклонился, но больше рисковать не стал.
В голове у змея бились две мысли. Первая говорила: "Останься! Пошли гордость в направлении одного огородного растения имеющего в тёртом виде горький вкус! Она же тебе нравится!", а вторая злорадно говорила: "Дожили! За человеческой девчонкой таскаешься!", и Айт совершенно не мог понять, какая из них правильная. Наконец он поднял руку и открыл портал.
- Танька, я сейчас! - раздался из коридора радостный Иркин крик. - Я помню, тут должно быть блюдо... С яблоками... - улыбка на Иркином лице превратилась в гримасу. Гостиная пустовала. На полу одиноко валялась скомканная газета.
В саду...
- Танцуем, танцуем, не останавливаемся! - Танька похлопала в ладоши над головой. Затем пошла к дому.
"Что-то долго Ирка за соком ходит" - подумала она. Зайдя в гостиную, она никого не увидела. Полная неприятных ощущений, она поднялась на второй этаж. И увидела такую картину, которую и ожидала увидеть: нагромождённое на кровать одеяло, под которым ворочалась Ирка.
- Ирка! - сказала Танька грозным тоном.
- Чего? - недовольно поинтересовалась Ирка.
- Того!
- Кого того?
- Никого не того!
- Чего никого не того?
- Ничего не того ни кого...
- Чего?
- Уэ...
- Ну и не капай на мозги.
- Ирка, ну на кой тебе этот гад ползучий...
- Летучий.
-...Сдался? Он же тебе абсолютно не нравится!
- Не лезь в мою жизнь! - взвизгнула Ирка. Её рука лишь на доли секунды высунулась из-под одеяла, а в следующее мгновение Танька схватилась за руку. На запястье было пять алых царапин.
- Ладно, - процедила она, чтоб не закричать. - Пошли только в сад!
- А пошли! - Ирка выскочила из кровати, и побежала вниз. И хотя нога у Таньки была не повреждена, ведьма всё равно прихрамывала.
- Танька, я на пляж. - сказала Ирка. - Вот только палатку возьму и еды немного.
Ирка собрала сумку с палаткой, взяла несколько печенюшек, ножку от курицы, сделала бутерброды и, захватив банку колы и сложив всё это в рюкзак, Хортица пошла на пляж.
Уже смеркалось. Ирка выбрала чистое местечко и расставила палатку. Ирка разложила еду и задумчиво стала жевать печенье. Закат догорал. Солнце устало и хотело отдохнуть.
В ногу ткнулось что-то мягкое. Ирка вздрогнула и опустила глаза. Около ноги, радостно тявкая, стоял тот самый щенок! На душе стало легко и хорошо. Значит, он спасся! Его не достал взрыв! Он не погиб при буре!
Ведьмочка накормила пёсика курицей. Тот взглянул в её грустные глаза, и склонил голову, словно спрашивал: "Почему ты грустишь? Ведь всё хорошо, да?", на что Ирка лишь погладила его по голове. Щенок успокоился, и лёг около Ирки.
Вот солнце зашло. Появилась круглая луна. Вот появилась одна звездочка, другая, третья... Им волшебным светом отозвался огонь на факеле в руке статуи Славы. Воспоминания нахлынули на Ирку. Здесь они изгнали из мира Дикую Охоту. Усмехнулась, вспомнив слова Таньки: "А у нас бандой озверелой нечисти!"...
Всё было как в сериале "Мастер и Маргарита". Та же волшебная мелодия русалок, которые реально существовали. Тот же свет, волшебный, нежно-голубой. Тот же волшебный огонь, переход красного в синий и чёрный.
С такими мыслями Ирка уснула...
Глава 19. А у нас было весело!
-...А потом она ушла. - закончила Гроттер свой рассказ.
Они четверо - она, Ягун, Ванька и (Неизвестно каким боком затесавшийся к ним) Соловей Одихмантьевич - сидели на драконольном поле. Тренировка давно закончилась.
- По твоему рассказу, - задумчиво сказал Соловей. - Она сильная ведьма. Только нервная.
- Не знаю... - протянула Гроттер. - Возожно, её попросту сложно быть ведьмой.
- Не понимаю, - сказал Яугн. - Не понимаю.
- Ну вот представь, что тебе нужно целую неделю прожить... М-м... Ну пускай, только на тыквенном соке и... Тыквенных пирогах.
При словах "Тыква" в употреблении как еды внука Ягге перекашивало как от удара током. Ягун врождённо ненавидел тыкву.
- Нет, не смогу. - помотал головой играющий комментатор. - Слишком сложно. Это садизм!
- Вот. Теперь понимаешь. - удовлетворённо сказала Таня.
- Не-ет, если бы мне Медузия и Сарданапал не сказали бы, что там сам Айтварас был, то я не поверил бы. - сказал Соловей. - Даже тебе, Гроттер!
- Вы мне не доверяете? - не слишком то обиженно спросила Таня.
- Не то что бы... Ну, серединка на половинку.
- Эй, это моя реплика! - возмущённо сказал Ягун. Соловей махнул рукой.
- И что, взрыв вас не достал? - спросил он.
- Не-а, эта ведьма придумала, как нас спасти. - сказала Гроттер. - Крутая она всё-таки! Ладно, пошли спать. - Таня пошла к Тибидохсу. Ягун и Ванька пошли за ней.
Зайдя в комнату, Таня увидела Гробиню, которая лежала на кровати и красила ногти. Точнее, красила не она, а кисточка, порхающая в воздухе.
- Двигай кроватку Гроттерша, сплетничать будем! - подала голос Гробыня, заметив на пороге комнаты Таню. Сейчас а Таню смотрел её раскосый глаз, и казалось, что Гробыня что-то замышляет. Хотя от Склеповой и так можно было ждать чего угодно.
- Ну давай, - согласилась Гроттер. Она подвинула свою кровать к гробу Склеповой. - Кого на этот раз обсуждать будем?
- Хортову кровь, - скрючила пальцы Гробыня. - Ну, это Ирку так называют где-то там... - она махнула в неизвестном направлении. - Как она тебе? Лучше, хуже, умная, тупая, некрасивая, стильная... Мне нужно конкретно твоё мнение. - закончила Гробиня свою мысль.
- Ну... - протянула Таня. - Я даже не знаю. Хуже однозначно нет, может даже чуть-чуть лучше. Умная, это точно. Не то чтобы некрасивая... Скорее у неё спортивный стиль. Ещё она смелая... Не знаю, что тебе ещё излагать.
- Как думаешь, у неё парень есть? - сузив и так узкий, да сейчас к тому же и хитрый глаз, спросила Склепова.
- Нет, - рубанула Гроттер. - А если и есть, то он псих!
- Думаешь? - вздёрнула брови Гробыня.
- Уверена, - кивнула Таня. - Слушай, а этот змей, который водный царевич, или кто он там, он-то каким боком сюда затесался? В гости пришёл?
- Гроттерша, - задумчиво ответила Гробыня. - Ой, не знаю я... Может, и узнаю когда, но не сейчас. А если и в гости... Слишком он какой-то недовольный был. Такое ощущение, что его сюда силой притащили.
- Ладно, Гробка. - Таня зевнула. - Давай спать. Не нашего это ума дело, не нашего...