На протяжении долгого времени считалось, что сплоченность прямым образом влияет на эффективность групповой деятельности, а потому руководители и специалисты стремились сформировать единство коллектива, чувство общности у его членов. Однако со временем стало понячтно, что между сплоченностью и производственно-экономической эффективностью группы часто нет прямой и однозначной связи. Взаимосвязь между ними носит более сложный характер, чем ранее считалось. Во-первых, существует ряд переменных, которые так или иначе опосредуют действие сплоченности группы на ее эффективность. К ним относятся:
- тип и содержание деятельности группы: наиболее сильно сплоченность влияет на результативность группы в спортивных командах, немного слабее – в воинских подразделениях, еще слабее – в прочих реальных группах (трудовых или учебных), а наименьшая взаимосвязь проявляется в искусственных, например, лабораторных группах;
- численный состав группы: в группах с большим количеством членов связь сплоченности и эффективности слабее, чем в малочисленных коллективах;
- исполнение ролей в группе: сплоченность сильнее влияет на эффективность в тех группах, где роли участников не закреплены жестко и могут перераспределяться между членами группы;
- особенности взаимодействия членов группы: чем лучше налажена коммуникация и чем более взаимозависима деятельность сотрудников, тем более существенное влияние сплоченность оказывает на эффективность;
- неформальная норма продуктивности: в группах с высоким и средним уровнем нормы продуктивности сплоченность положительно связана с эффективностью, в то время как в группах с низкой нормой продуктивности уровень эффективности остается низким вне зависимости от сплоченности группы;
- внешние условия деятельности группы: для спортивных групп ими могут быть шансы на победу, уровень подготовленности соперника, условия соревнований и т.п., для производственных – условия работы, особенности организационной культуры, полномочия группы и др.; общая закономерность состоит в том, что условия, требующие от команды применения общих усилий для достижения результата, способствуют усилению влияния групповой сплоченности на эффективность.
Во-вторых, сплоченность по-разному связана с объективными и субъективными показателями эффективности группы. То есть, сплоченность в большей мере взаимосвязана с воспринимаемой членами успешностью группы, удовлетворенностью членов своей группой и очень слабо связана или практически не связана с объективными показателями производительности группы, т.е. с ее реальной производственно-экономической эффективностью. Вместе с тем, связи могут быть более сложными; а именно: а) сплоченность оказывает действие на воспринимаемую эффективность, которая, в свою очередь, предопределяет показатели реальной производительности группы; б) сплоченность и воспринимаемая эффективность группы в совместном взаимодействии влияют на показатели ее реальной производственной успешности.
В-третьих, связь сплоченности и эффективности по-разному проявляется на уровне группы в целом и на уровне неформальных подгрупп в группе. В частности, связь ПДС и СПС с социально-психологической эффективностью, особенно с показателем «удовлетворенность членов подгруппы подгруппой и результатами ее деятельности», на групповом уровне несколько выше, чем на уровне неформальных подгрупп. Кроме того, на уровне группы высокий уровень сплоченности усиливает воздействие на эффективность других характеристик: мотивации объединения, нормы открытости и нормы продуктивности. В неформальных подгруппах связь сплоченности и эффективности носит более сложный характер: СПС вдлияете на психологический комфорт членов в подгруппе и содействие подгруппы развитию своих членов, а ПДС в сочетании с неформальной нормой продуктивности сильнее действует на удовлетворенность членов подгруппой и результатами ее деятельности.
Важно отметить, что, связь сплоченности и воспримаемой членами эффективности носит односторонний характер: уровень сплоченности оказывает влияние на групповую эффективность, но не наоборот.
В-четвертых, эффективность группы и подгруппы зависит от формирующих оснований одного и другого вида сплоченности. Если в ПДС преобладает основание «организационные/групповые интересы», то возрастет позитивный эффект этого вида сплоченности относительно производственно-экономической эффективности. В случае явного преобладания основания «частные интересы» возрастает вероятность снижения данного вида групповой эффективности. Это значит, что члены группы сплочены относительно не столько своей основной совместной деятельности, заданной организацией, сколько иной деятельности, которая для них более значима и приносит существенную выгоду. Так, среди коррумпированных служащих имеет место выраженная «круговая порука» и единство по поводу незаконной деятельности. Они в больше степени озабочены результатами этой деятельности, чем той, выполнение которой доверило им государство.
Если в СПС преобладает основание «позитивные взаимоотношения», то создается условие для психологической устойчивости группы / подгруппы и более высокой ее социально-психологической эффективности, а когда доминирует основание «личные выгоды», то уровень указанного вида эффективности будет, скорее, ниже.
Надо также иметь в виду, что не только низкая, но и чрезмерно высокая сплоченность может приводить к нежелательным последствиям в жизнедеятельности группы. Так, очень высокая ПДС может, в конечном счете, вызвать снижение успешности совместной работы тогда, когда: а) группы выполняет сложные и творческие задачи, решение которых предполагает разнообразие точек зрения; б) в группе существует низкая неформальная норма продуктивности. В первом случае высокая ПДС создает эффект «огруппленное мышление», который выражается в преобладании единодушного мнения, подавляющего стремлдение работников к всесторонней обработке информации, и приводящего к упрощённому восприятию ситуации и принятию низкокачественных или неверных решений. Во втором случае высокая ПДС создает «круговую поруку» среди членов группы в поддержании низкой нормы продуктивности.
Высокая СПС может снижать производительность совместной работы, так как члены группы больше ориентированы на поддержание позитивных отношений, чем на высокие результаты, или тормозить дальнейшее развитие группы в силу того, что члены группы больше заинтересованы в поддержании сложившихся отношений и норм, чем в их изменении.