"Погоди-ка..." - нахмурился Алоди. - "Ты что, не видела главного? Я действовал не сам, я был связан с ними и не могу сказать, где заканчивались их усилия и начинались мои собственные".
В Пещере Ядовитых Паутин на Тирисфальских Просторах собрались члены Совета Тирисфаля. Здесь, в потаенных глубинах, среди рыскающих в тенях гигантских ядовитых пауков, им надлежало решить, какие действия надлежит предпринять для безопасности Даларана... и всего Азерота.
Этилар, поморщившись, заклинанием испепелила одного из пауков, подобравшегося слишком близко к Высшей эльфийке. "Мой предшественник создал этих тварей для того, чтобы обезопасить место наших встреч", - промолвила она, обращаясь к соратникам, - "но не вижу причины, по которой я должна терпеть их!"
"Демон изгнан из Даларана", - перешел к сути вопроса Рохар. - "Мы существенно ослабили его!" "И он ослабил нас", - опустив глаза, тихо молвила Хьюга. - "Эртин Светлорукий погиб... а он был лучшим из нас!" "Также мы лишились Амулета Вод", - добавил Мерил, скрестив руки на груди. - "С его помощью Катра'натир сможет навести порчу на озеро Лордамер".
"Мы должны избрать нового члена Совета Тирисфаля и того, через которого будем направлять свои магические потоки!" - постановила Индус. "А так ли это необходимо?" - возразила Хьюга. - "Когда мы связаны магией, то, что воздействует на одного, воздействует и на остальных. Когда пал Мерил, наши силы ослабли. И когда демон коснулся щита... выброс энергии чуть было не уничтожил нас". "Мы вполне могли погибнуть, если бы Эртин не принял удар на себя", - произнес человек-маг, Ирар. - "Он использовал свои последние силы не для атаки, но для защиты! Он не был воином!"
"Отчасти мы избрали его именно поэтому", - Рохар задумчиво погладил подбородок. - "Он был одним из тех редких индивидов, которые могут направлять наше совокупное могущество, но никогда не обратят его против нас самих". "Это редкость, здесь мы согласны", - кивнул Ирар. - "Никто из нас не может похвастаться тем же. Конечно, мы начнем поиски, но..."
"А зачем вообще нам направлять потоки через кого-то одного?" - поддержала Хьюгу Этилар. - "Давайте продолжим сражаться по-отдельности". "Нет, нам нужен тот, через кого мы станем направлять потоки", - с еле сдерживаемым гневом в голосе молвила Индус. - "Кто, кто станет линзой для фокусировки нашей совокупной мощи. Лишь тогда мы обретем оружие, что сможет уничтожить Повелителя Ужасов, подобного Катра'натиру!"
"У нас уже было несколько направляющих", - не сдавалась Этилар, - "и все они погибли. Кто возьмется за эту работу..." "Погоди, мы уже нашли своего направляющего!" - перебил эльфийку Мерил. - "Ты видела, что сделал молодой маг Алоди. Ты ощутила его мысли, его способности и его силу. Руководствуясь лишь инстинктом, он использовал нашу совокупную энергию для того, чтобы усилить свой щит и защитить всех нас! Но у него - сердце воина, и он жаждал использовать это могущество в качестве оружия. Это желание позволило ему сотворить щит столь могущественный, что Катра'натир оказался исторгнут из Даларана, лишь прикоснувшись к нему. Подумай, на что он будет способен, получив все наши силы посредством ритуала".
Однако иные члены Совета отнеслись к идее Мерила скептически. "Этот мальчишка?" - хмыкнул Ирар. - "Он не ведал, что творит! Он совершенно неопытен!" "Сирота-полуэльф", - поморщилась высокомерная Этилар. - "Он - никто!" "Он невероятно талантлив, как частенько бывает с полукровками", - признала Хьюга. - "Но ленив! Он никогда не мог осознать своего потенциала".
"Я предложил Алоди должность по созданию новых заклинаний", - процедил Мерил. - "Я полагаю, вскоре мы поймем, что до сих пор у него не было стимула раскрыть свои способности". Удрученное молчание было ему ответом...
Отправляясь на послеобеденную прогулку на лодке по озеру Лордамер, влюбленные строили планы на будущее. "Не могу дождаться, когда вернусь домой и заберу тебя с собой", - говорила Эйдри. - "Оставить Даларан навсегда!" "Мне нужно кое-что захватить на нашу свадьбу..." - начал Алоди, но девушка немедленно его перебила: "Захвати магию. Мои родители весьма ее ценят. Я - их наследница, и вместе с тобой мы сможем восстановить положение моей семьи в обществе".
"Ты этого хочешь?" - вопросительно изогнул бровь полуэльф. "Ради этого меня сюда отправили родители", - уклонилась от прямого ответа Эйдри. - "Они знали, что талант к магии у меня никудышный, но хотели, чтобы я нашла здесь хорошую пару. Я надеялась изучить заклинания, призывающие дождь и помогающие расти злакам, раздувающие паруса... а вместо этого получила огонь и лед! Бесполезные..."
"...если не считать сражений! Эйдри! На дно!" Алоди рывком вскочил на ноги, заметив побежавшую по воде рябь, а в следующие мгновение ввысь взметнулись преотвратные щупальца, оплели лодчонку. Немедленно, полуэльф сотворил молнию, поразив неведомое порождение, после чего направил лодку к берегу. Похоже, на сегодня вояж завершен...
"Такого никогда прежде не водилось в озере!" - Эйдри во все глаза смотрела на удаляющиеся щупальца твари. - "Что... что это было?!" "Я... не знаю", - признался полуэльф, обнимая невесту. - "Полагаю, монстра призвал Катра'натир. Мастер Мерил предложил мне занять должность исследователя в Цитадели, Эйдри... и я отвечу согласием на это предложение. Я не могу покинуть Даларан... пока не могу. За пределами нашего мира существует иной. Возможности, о которых я даже не подозревал. Я столько много должен еще узнать... и сделать".
Члены Совета Тирисфаля собрались на берегу Лордамера, дабы раз и навсегда покончить с чудовищными порождениями, угнездившимися в озерных глубинах. Начинание это явится также попыткой действовать по-одиночке, не направляя магические потоки в некоего индивида.
Гнома Индус сбросила с зависшего над водной гладью воздушного шара световую капсулу и та, взорвавшись, вынудила монстров подняться на поверхность. Немедленно, маги приступили к сотворению гибельных заклятий, разя чудовищ одного за другим.
"Ха! Видишь, как легко мы расправляемся с ними!" - радовался Ирар, но Мерил был не столь оптимистичен. "Они - порождения демона, но не сам демон", - произнес неживой маг. - "Катра'натир оставил Даларан и теперь бесчинствует в Араторе".
В Фиолетовой Цитадели Алоди приступил к работе по разработке новых заклинаний под бдительным оком Мерила. "Если мы возьмем заклинание телепортации и изменив его здесь... и здесь..." - бормотал он, штудируя колдовскую книгу, - "маг получит возможность делиться своей силой с кем-нибудь иным. Примерно так, как мастер Эртин усилил мой щит - только с более значительного расстояния".
Алоди немедленно решил применить теорию на практике и направил собственные силы на Мерила; немедленно защитные заклятия того отразили магический поток. "Интересно", - чуть смущенно улыбнулся Мерил, качая головой. - "Мое тело не сможет выдержать такой прилив энергии. А вот ты сможешь! Что, если бы я направлял энергию в тебя?.."
"Давайте попробуем!" - воодушевленно предложил Алоди. - "Я телепортируюсь на крышу башни и мы проверим, как оно сработает! Если получится..." Он осекся, заметив задумчивое выражение на лице Мерила, затем продолжил: "Мерил, я много думал об этом... Мне кажется, Катра'натир не просто пакостит, он приводит в исполнение некий замысел. Чума, голод, засуха и страх - летальная комбинация... и недостаток ресурсов может с легкостью привести к войне. Думаю, он преследует некую цель... Возможно, мы сможем противостоять ему с помощью этого заклинания!"
В этот момент в заклинательный чертог ступили Наллорат и Эйдри. Бросив неприязненный взгляд на Мерила, девушка напомнила Алоди о дне рождения Кафры. "Идите без меня", - молвил полуэльф. - "Я... тоже там появлюсь... через какое-то время. У меня важные дела..."
Отвернувшись от невесты, он вновь погрузился в изучение колдовской книги. "А если мы изменим заклятие здесь, то увеличим время его воздействия, и..." - говорил он Мерилу, водя пальцем по тексту.
"Я так полагаю, наше совместное времяпровождения для тебя неважно?" - ледяным тоном молвила Эйдри и, взяв эльфа под руку, увлекла того к выходу из чертога: "Пошли, Налл... Похоже, мы его утомляем!"
Алоди бросил вслед девушке беспомощный взгляд. "Я ведь теряю ее, верно?" - сокрушенно молвил он, обращаясь к Мерилу, с непроницаемым видом стоящему рядом. - "Я люблю ее... Но наша работа чрезвычайно важна..." "Твои нужды изменились, а ее - нет", - отвечал неживой маг. - "Хорошо бы вам осознать это до свадьбы". "Не в этом дело", - покачал головой Алоди. - "Просто мне нужно найти время, чтобы проводить его с ней. Может, стану меньше спать..."
Несколько недель спустя члены Совета Тирисфаля настигли бесчинствующего Катра'натира в Серебряном лесу, где тот призвал целый рой саранчи для уничтожения древ и посевов на окрестных полях. Шестеро магов немедленно атаковали демона, но не ожидали они, что могущество того возросло. Огненная волна, сотворенная Катра'натиром, накрыла магов, и не все из них успели сотворить магические щиты - Элилар, чурающаяся и страшащаяся насекомых, замерла от ужаса при виде огромной саранчи, и погибла в пламени...
"Защитные чары демона наши заклинания преодолеть не в силах", - произнес Мерил, обращаясь к удрученным неудачей товарищам. - "Нам нужен тот, что воспользуется нашими объединенными силами как мечом, который разрубит его магический щит и пронзит сердце!" "Хорошо... Зови молодого Алоди", - сдался Ирар. "Он оставался в Цитадели далеко за полночь", - согласилась Хьюга, - "и во многом преуспел. Да... Думаю, он справится!"
Эйдри пришла в неописуемую ярость, когда соткавшийся в комнате Мерил бесцеремонно заявил, что забирает с собой Алоди для важного разговора и, не слушая гневных возражений девушки, телепортировал юношу на Тирисфальские Просторы, где дожидалась их четверка чародеев.
"Я... всех вас знаю", - выдавил Алоди, с удивлением воззрившись на наставников магических искусств из Даларана. - "Но..." "Мы - Совет Тирисфаля", - произнес Рохар, испытывающе глядя на юношу. - "Тайное общество магов, повсеместно противостоящих демонам Пылающего Легиона. Мы просим, чтобы ты стал тем, кто будет направлять наши силы".
"Именно это делал мастер Эртин?" - обернулся Алоди к Мерилу. - "Что я могу видеть такого, что не могут другие?" "Способность ощущать энергетические потоки редка", - пояснил неживой маг. - "Еще реже встречаются чародеи, способные контролировать их". "Никто из нас не обладает подобным даром", - добавил Ирар. "В прошлом те, кто пробовал направлять потоки, лишались рассудка... или умирали", - молвила Индус. "Но мы знаем, что ты справишься", - улыбнулась Хьюга. - "Мы поняли это, когда ты сотворил щит".
"Мы коснулись твоего разума", - продолжал Мерил, - "так же, как и ты коснулся наших. Твое желание защитить невинных было столь же сильно, как и стремление уничтожить зло". "От подобного единения ты получишь очевидную выгоду", - убеждала Алоди Индус. - "Ибо когда наши силы едины, едины и знания! Но ты подвергнешься огромному риску!"
"Клянусь... я сохраню вашу тайну", - промолвил Алоди. - "Но ваше предложение... я должен быть полностью уверен, что смогу оправдать ваши ожидания". Перед тем, как он ответит согласием на предложение чародеев, ему предстоит о многом подумать...
Ночью Алоди долго не мог заснуть, посему вышел на балкон башни, где находились отведенные ему покои. Поежившись, он вперил взор в усыпанное звездами небо, размышляя... Сейчас Катра'натир исчез, и Алоди понадобится Совету Тирисфаля лишь тогда, когда демона обнаружат вновь. А пока... у него есть время рассмотреть ситуацию со всех сторон.
"Алоди!" - послышался крик, в котором сквозило откровенное отчаяние. К юноше спешила Эйдри; в глазах девушки стояли слезы. "Мой отец мертв!" - выпалила она, бросившись в объятия полуэльфа и крепко прижавшись к нему всем телом. - "Моя мать больна! Наши земли атакуют рои насекомых и полчища грызунов! Колодцы пересохли! Рыбаки говорят о демоне, замеченном на берегу Озера Светлых Вод! Земля... и селяне - теперь ими я правлю! Я должна отправиться домой! Пойдем со мной! Правь наряду со мной! Мы же обучались здесь, должно быть что-то, что мы сможем сделать!"
"Демон?" - пробормотал Алоди. Будучи направляющим магические потоки членов Совета Тирисфаля, он сможет изгнать его... но для этого должен остаться в Даларане. В этом случае он наверняка потеряет Эйдри, а мысль об этом наполняла сердце нестерпимой болью.
"Я не могу идти с тобой, Эйдри", - тихо молвил он наконец. - "Мой долг - оставаться здесь". "В Даларане?" - с горечью молвила девушка, отстраняясь. - "Тогда между нами все кончено! Какой мне прок от Даларана, если он не может помочь спасти мой народ?" Эйдри бросилась прочь, а Алоди еще долго смотрел ей вслед. "Действительно, какой прок..." - тихо пробормотал юноша.
Совет Даларана ожидал Алоди в Долине Ядовитых Паутин, и полуэльф, лишь телепортировавшись пред светлые очи чародеев, немедленно объявил: "Катра'натир бродит у Озера Светлых Вод! Мы должны спешить!" "То есть, ты с нами?" - уточнил Мерил.
"У меня несколько условий", - произнес Алоди. - "Я вновь и вновь прокручивал в уме прошлое сражение... Думаю, я знаю, почему мы потерпели неудачу ранее... и что нам надлежит делать, чтобы преуспеть. В первую очередь мы должны изменить церемонию передачи магических потоков. Мы позволите мне почерпнуть ваше полное могущество, без остатка, на время сражения".
"Полное?" - поразилась Хьюга. - "Но как же мы защитим себя?" "Вам это не понадобится", - отвечал Алоди. - "В то время, как я встречу демона у озера, вы останетесь здесь, в Долине Ядовитых Паутин. Мы с Мерилом разработали заклятие, которое свяжет нас на огромных расстояниях. После того, как демон будет уничтожен или изгнан, я верну позаимствованную у вас силу... до следующего сражения. Чтобы отразить сию перемену, мы изменим мое звание. Я буду не направляющим, но Хранителем - вашего могущества, безопасности и доверия... и защитником Азерота!" "Мы согласны", - отвечал Рохар. - "Начнем".
Пятеро магов даровали Хранителю свое могущество, и тот, оседлав феникса, направился к Озеру Светлых Вод. Заклинание "ясного зрения", переданное Алоди Индус, должно позволить юноше заметить ауру темной энергии демона.
Феникс пронесся над родовым замком Эйдри, и девушка, выбежав на балком, наблюдала, как ее возлюбленный отправляется на бой с ответственным за бедствия, обрушившиеся на некогда благословенные земли.
Алоди направил феникса к острову в центре озера, где пребывал Катра'натир. "А, юный маг с могущественным щитом", - осклабился демон. - "Дерзнешь противостоять мне в одиночку?" "Ты вынашиваешь куда более глобальный замысел, демон, выходящий за пределами мелкого вредительства", - произнес Алоди в ответ. - "Ты надеешься, что сложившиеся обстоятельства вынудят людей, эльфов и гномов ввязаться в войну!" "Война!" - ликующе произнес Катра'натир. - "Самое занятное из того, на что способны смертные! Начнется война... повлечет множество смертей... после того, как я разберусь с тобой! А ты умен, раз сумел догадаться!"
Заключив демона и себя в огненное кольцо, Алоди высвободил совокупную энергию членов Совета Тирисфаля, преобразовав ее в испепеляющее заклинание. А затем, сотворив рифт в Бесконечную Пустоту, Хранитель исторг Катра'натира из Азерота.
Алоди устремил взгляд на замок, высящийся на берегу озера, будто зная, что из одного из оконец наблюдает за ним возлюбленная. "Теперь я поняла, любимый", - прошептала Эйдри, зная, что могущественный Хранитель не услышит ее слова. - "Твоя судьба лежит за пределами моих владений, мой же долг требует, чтобы я оставалась здесь. Прощай, Алоди. Да благословит тебя свет". Озеро Светлых Вод очистилось от скверны, а занедужившая мать Эйдри пошла на поправку. Эйдри поняла, что Даларан все же помог ей справиться с бедами, и Алоди вернул все, что ей дорого... кроме самого себя.
Вернувшись на Тирисфальские Просторы, Алоди сообщил дожидавшимся его чародеям об изгнании Катра'натира из Азерота. "Теперь... я должен вернуть вам ваше могущество", - молвил Хранитель.
"По крайней мере, до появления следующего демона", - усмехнулся Мерил. - "Неужто наши силы так тебя тяготят?" "Я и люблю, и ненавижу то, чем я стал", - признался Алоди. - "То, чем сделало меня ваше совокупное могущество". "Ты тот, кем и должен был стать по воле судьбы", - произнес Ирар. - "Первым Хранителем Тирисфаля". "Надеюсь, что в итоге твоя значимость окажется значительно больше того, чем тебе пришлось пожертвовать... как Эйдри", - молвила Индус, понимавшая как нелегко юноше принять столь тяжкое бремя на свои плечи.
"Так будет лучше, Индус", - мягко произнес Алоди. - "Эйдри ненавидела жить в Даларане. Ей нравилось заниматься лишь самыми безобидными заклинаниями. А демоны ее ужасали. Так что - все к лучшему. В итоге она возненавидела бы нашу совместную жизнь. Мы... могли бы возненавидеть друг друга. Первейший долг Эйдри был перед ее людьми. Я принял это и смирился. Если бы не Катра'натир, я присоединился бы к ней в исполнении сего долга. Но теперь моя задача куда более велика - защищать весь Азерот!"
С тех пор на протяжении долгих тысячелетий стояли Хранители на страже Азерота, ограждая смертный мир от демонов Бесконечной Пустоты...
***
В древние времена, покидая Азерот, титаны оставили там своих детей - Земных, хранящих глубинные пределы миры. Земных не заботила суета поверхностных рас, благо здесь, в глубинных недрах, ими не ощущались отголоски потрясений, преобразующих Азерот.
Так продолжалось до Раскола, оказавшего огромное влияние на Земных. Ощущая боль планеты, Земные утратили часть своих личностей и изолировали самих себя в каменных покоях, где были изначально сотворены. Улдаман, Улдум, Улдуар... Все это - названия древних городов титанов, где в незапамятные времена родились Земные. И после Раскола восемь тысячелетий они мирно почивали глубоко под землею.
Неизвестно, что вновь пробудило их к жизни, но Земные в Улдамане внезапно восстали ото сна и обнаружили, что сильно изменились за прошедшие века. Их каменная кожа смягчилась и разгладилась, а власть над камней и землей - уменьшилась. Они стали смертными, обратившись в представителей двух новых рас - дворфов и троггов.
Дворфы-Земные покинули Улдаман и поднялись в пробуждающийся мир. Тем не менее, их все еще влекли безопасность и чудеса глубин. Так под высочайшими горами этого мира ими было основано огромное королевство - Каз Модан, или "Гора Каза," в честь титана Каз'горота. Столицу свою дворфы окрестили Железной Кузней. Дворфы, по природе своей обожающие работать с драгоценными каменьями, наладили добычу оных в окружающих горах. До бед и радостей иных жителей поверхности им и сейчас не было никакого дела.
***
Стром продолжал оставаться центром Аратора, но, следуя примеру Даларана, на континенте Лордерон возникло множество новых городов-государств. Джилнеас, Альтерак и Кул Тирас были первыми, и хотя каждый и них обладал своими обычаями и экономикой, все они безоговорочно признавали старшинство Строма.
Под зорким контролем Ордена Тирисфаля, Даларан стал основным центром для магов всей страны. Магократ, правивший Далараном, основал Кирин Тор - организацию, занятую разработкой и записью каждого заклинания, артефакта и волшебной утвари, известных человечеству.
Джилнеас и Альтерак стали сильнейшими союзниками Строма; каждый из них обладал могучими армиями, исследовавшими южные регионы Каз Модана. Именно в этот период люди впервые повстречали дворфов и попали в их подгорный город Железную Кузню. Люди и двофры обменялись многими секретами обработки металла и инженерного дела, а также обнаружили, что разделяют любовь к сражениям и слаганию баллад.
Город-государство Кул Тирас, основанное на большом острове к югу от Лордерона, развило свою экономику, основанную на поставках даров моря и мореходстве. Со временем Кул Тирас создал великий торговый флот, бороздивший известные моря в поисках экзотичных товаров для обмена или продажи. Экономика Аратора процветала, но основы империи начали распадаться.
Лорды Строма возжелали перенести свои поместья в плодородные северные земли Лордерона, оставив бесплодный юг. Наследники короля Торадина, последние по линии арати, воспротивились этому, не желая покидать Стром, тем самым вызвав недовольство населения, также хотевшего уйти в новые земли. Лорды Строма, надеясь найти чистоту и просвещение на девственном севере, приняли решение оставить свой древний город. Далеко к северу от Даларана, они построили новый город-государство, назвав его Лордероном. Целый континент принял имя от этого города. Лордерон стал местом паломничества для всех искавших внутренний мир и покой.
Наследники арати, оставленные за разрушающимися стенами древнего Строма, отправились на юг за пределы гор Каз Модана. Много лет спустя путь их завершился в северных регионах континента, коий нарекли Азерот. В плодородной долине они основали королевство Штормвинд, довольно быстро достигшее зенита своей силы.
Те немногие воины, кто остался в Строме, решили и дальше хранить древние стены своего города. Стром не был больше центром империи, но он явился началом новой нации - Стромгард. Хотя каждый из городов-государств процветал, империя Аратор развалилась. Каждый народ развивал свои обычаи и верования; мечта короля Торадина об объединенном человечестве канула в небытие.
***
Раздоры между семью человеческими нациями шли на убыль, а Хранители все продолжали свою постоянную борьбу с хаосом. Одной из последних Хранительниц этой эпохи стала Эйгвинн, воительница, безжалостно уничтожавшая демонов, однако часто ставившая под сомнения волю Совета Тирисфаля, состоявшего преимущественно из мужчин. Она считала, что древние эльфы и старики-люди, входящие в Совет, чересчур закостенели в своем мышлении и не обладают достаточной дальновидностью, чтобы положить конец противостоянию с хаосом. Не отличающаяся особым терпением в беседах и обсуждениях, она старалась как можно лучше проявить себя, часто заглушая боевым пылом голос рассудка в критических ситуациях.
Мастерство ее все росло, когда Эйгвинн проведала о группе могущественных демонов на северном континенте - Нортренде. Отправившись туда, Эйгвинн обнаружила их, скрывающихся в горах. Там она узнала, что демоны преследуют одну из последних выживших стай драконов и вытягивают из древних созданий их врожденную магию. Могучие драконы, отдалившиеся от развивающихся смертных рас, оказались легкой добычей для темного волшебства Легиона. Эйгвинн атаковала демонов и с помощью драконов уничтожила их. И когда последний из адских тварей был изгнан из смертного мира, великая буря разразилась на севере. Огромный лик проступил в небесах над Нортрендом. Саргерас, владыка демонов и предводитель Пылающего Легиона, предстал перед Эйгвинн, излучая адскую магию. Юной Хранительнице он сказал, что время Тирисфаля подошло к концу и вскоре мир вновь склонится пред его Легионом.
Гордая Эйгвинн, посчитавшая себя ровней сему зловещему божеству, сошлась в битве с воплощением Саргераса. С пугающей легкостью Эйгвинн уничтожила физическую оболочку владыки демонов. Боясь, что дух Саргераса и дальше пребудет в Азероте, она сокрыла бренные останки в одном из древних склепов Калимдора, ныне покоящихся на дне морском. То есть сделала то, на что и рассчитывал Саргерас. Нечаянно, она определила судьбу смертного мира, ибо Саргерас в момент своей физической гибели перенес свой дух в ослабевшее тело самой Эйгвинн и на долгие годы скрылся в потемках ее души.
***
Дворфы гор Железной Кузни долгие века жили в мире и число их уже не вмещали подземные города. Хоть могучий Великий Король, Модимус Анвилмар, правил мудро и справедливо, общество дворфов раскололось на три влиятельные фракции.
Клан Бронзобородых под началом тана Мадорана Брозобородого хранил тесные связи с Великим Королем и традиционно стоял на страже горы Железной Кузни. Клан Диких Молотов под началом тана Хардроса Дикого Молота, населял холмы у основания горы и старался получить как можно больше власти в самой столице. Третья фракция, клан Темножелезных под началом колдуна-тана Туриссана, члены которого ютились в тенях глубочайших подземелий горы и составляли заговоры против Бронзобородых и Диких Молотов.
Некоторое время три фракции поддерживали зыбкий мир, рухнувший, когда Великий Король Анвилмар отошел в мир иной. Три правящих клана схватились за контроль над Железной Кузней. Долгие годы бушевала под землею гражданская война дворфов. В итоге Бронзобородые, обладавшие сильнейшей армией, изгнали кланы Темножелезных и Диких Молотов из недр горы.
Хардрос и его Дикие Молоты отправились на север, через граничные врата Дун Алгаз, где основали собственное королевство под дальним пиком Грим Батол. Там они процветали и копили сокровища. Туриссану и Темножелезным повезло меньше. Униженные и побежденные, они поклялись отомстить Железной Кузне. Туриссан основал город в Красных Горах, назвав его своим именем. Процветание в последовавшие годы ничуть не притупило ненависти Темножелезных к бывшим собратьям. Туриссан и его колдунья-жена, Модгуд, атаковали одновременно и Железную Кузню и Грим Батол, желая раз и навсегда получить власть над всем Каз Моданом.
И усилия их чуть было не увенчались успехом. Однако Мадоран Бронзобородый великой ценою, но все же привел свой клан к победе над магическим войском Туриссана. Последний отступил назад в свой город, не зная, что в Грим Батоле войско Модгуд так же бежало от Хардроса и его воинов.
В сече Модгуд использовала заклятия страха, намереваясь обратить врагов в бегство. Тени подчинились ей и темные твари выползли из недр земли, дабы обрушиться на Диких Молотов в их же чертогах. Войско Модгуд ворвалось во врата и осадило саму крепость. Дикие Молоты отчаянно сражались, сам Хардрос пробился через их ряды, чтобы лично покончить с колдуньей-королевой. С гибелью последней Темножелезные бежали пред яростью Диких Молотов. Они неслись на юг в крепость своего короля, лишь затем, чтобы встретить там войска Железной Кузни, пришедшие на помощь Грим Батолу. Зажатые меж двух армий, Темножелезные были уничтожены.
Объединенное войско Железной Кузни и Грим Батола повернуло на юг, дабы раз и навсегда покончить с Туриссаном и оставшимися Темножелезными. Они не успели пройти далеко, когда гнев Туриссана обратился в сокрушительное заклятие. Желая призвать могучую сущность, которая обеспечила бы ему победу, Туриссан воззвал к древним силам, спящим глубоко под поверхностью Азерота. К его ужасу - и к гибели - вызванная тварь была страшнее любого кошмара, коий он мог себе вообразить.
Рагнарос Повелитель Огня, бессмертный владыка стихийных духов, изгнанный титанами на заре этого мира. Теперь, призванный Туриссаном, Рагнарос вновь вернулся в смертный мир. Возрождение его сотрясло Красные Горы и создало огромный вулкан в их сердце - Чернокаменный Шпиль, а последовавший взрыв буквально расплавил окружающие горы, превратив области к северу и югу от вулкана в Жгучее Ущелье и Пылающие Степи - безжизненные черные плоскогорья. Туриссан погиб, а его выжившие соплеменники оказались пленены Рагнаросом и стихийными духами. И по сей день они остаются в глубинах Шпиля.
Видя ужасное опустошение и огни, вырывающиеся из южных гор, короли Мадоран и Хардрос быстренько повернули обратно каждый к своему королевству, не стремясь особо встретиться с Рагнаросом.
Бронзобородые вернулись в Железную Кузню и отстроили свой славный град. Дикие Молоты также возвратились в Грим Батол. Однако смерть Модгуд оставила злой отпечаток на горной крепости и Дикие Молоты не смогли там оставаться. Сердца их преисполнились горечи из-за потери любимого дома. Король Бронзобородый предложил Диким Молотам вернуться в Железную Кузню, но те отказались. Хардрос повел свой народ на север, в Лордерон. Поселившись в глухих чащобах Хинтерланда, Дикие Молоты основали город Воздушный Пик, стали ближе к природе и даже сошлись с местными грифонами.
Желая сохранить отношения и торговлю с сородичами, дворфы Железной Кузни построили два огромных моста, названный Тандольскими, дабы покрыть пропасть между Каз Моданом и Лордероном. Так, сохранив торговые отношения, оба королевства процветали. После смертей Мадорана и Хардроса их сыновья сообща построили две статуи в память об отцах на границе южных земель, теперь отмеченных рядом вулканов и выжженных Рагнаросом. Статуи служили как предостережением возжелавшим атаковать королевства дворфов, так и напоминанием о цене, которую Темножелезные заплатили за свои преступления.