— Девушка? — с интересом спросил Чейз. Блондинка, запрокинув голову, начала двигаться более настойчиво, издавая при этом всевозможные стоны. Возможно, в этом и была её фишка — возбуждаться в комнате, полной людей. Чейз, вероятно, подобрал её на какой-то вечеринке, даже не спросив, как зовут.
— Не такая девушка, — сказал я, указывая на его подружку. Затем я понизил голос на случай, если за шумом воды что-нибудь будет слышно. — Ты, бл*дь, не поверишь, но это Сэйлор МакКенн.
Крид тихо присвистнул, а Чейз громко рассмеялся.
— Да, конечно, — взвыл он. — Брат, если бы ты умирал на улице, Сэйлор МакКенн вонзила бы тебе каблук в шею, чтобы быстрее с тобой покончить. Серьёзно, кто в ванной?
Я бросил огрызок ему в голову.
— Заткнись, я не шучу. Сэйлор пыталась проникнуть в квартиру Брейдена, но его, видимо, нет. — Я взглянул дальше по коридору, где по-прежнему было слышно, как работает душ. — Слушай, не обращайся с ней плохо, ладно?
Крид передумал врываться в ванную, но теперь с сомнением хмурился.
— Разве она не ненавидела тебя до чёртиков? Разве она не ненавидела всех нас?
Я пожал плечами.
— Она, наверное, до сих пор нас ненавидит. Но я не мог просто оставить её, шмыгающую носом в темноте. Ей больше некуда идти.
Чейз, похоже, потерял интерес к теме разговора. Девушка позволила ему так задрать блузку, что подпрыгивающие сиськи бесстыдно выставились напоказ. Она продолжала извиваться у него на коленях и издавать кошачьи крики экстаза.
Крид снова погрузился в видеоигру, стреляя в цифровых солдат воображаемого мира, как будто завтра не наступит. Я оглянулся в сторону коридора, гадая, во что ввязываюсь.
Да, я знал Сэйлор с детского сада, потому что именно так это работало в Эмблеме. Она была надменной девчонкой, всегда тесно привязанной к своему двоюродному брату Брейдену. И она была умной, из тех, кто смог бы добиться в жизни успеха. Возможно, именно это и делало её такой соблазнительной мишенью. Сэйлор не трудилась скрывать презрение, которое испытывала к нам, братьям Джентри, и однажды ночью, когда мы пили украденные аперитивы у костра в пустыне, в разговоре всплыло её имя.
— Я смогу её заполучить, — сказал Чейз, уверенный в себе, как обычно.
— Чушь собачья, — усмехнулся Крид.
Я бросил бутылку в огонь, где она взорвалась, послав вверх длинный язычок пламени.
— Согласен. Это полная фигня.
Чейз приблизился и сильно меня толкнул.
— Я всегда вижу, когда цыпочка голодная. Сэйлор МакКенн может думать, что она намного лучше нас, но говорю тебе, любой из нас может её трахнуть.
Крид вдруг задумался.
— Возможно.
Я улыбнулся.
— Сделаем ставку?
Чейз взял ещё одну бутылку.
— Две упаковки этого?
— Да ладно, тебе, — заартачился я. — Для такой ставки нужно как минимум пять.
— Договорились, — кивнул Чейз.
Сэйлор заподозрила неладное, когда на следующий день перед библиотекой я окликнул её.
— Чего ты хочешь? — нахмурилась она, отводя свои красивые зелёные глаза и нервно играя кончиком длинной косы.
Я одарил девушку лучшей улыбкой Джентри, какую только имел в своём репертуаре, и провёл ладонью по её руке.
— Просто хотел поздороваться, Сэйлор.
Через мгновение она неохотно улыбнулась в ответ. Она была худее, чем девушки, которые мне обычно нравились. Но выглядела хорошенькой в неуклюжей, если не сказать несуразной, манере. Но главное, я сразу понял, что Чейз прав. Сэйлор покраснела, беспокойно блуждая глазами по моему телу. Она была очень голодной.
Я никогда особо не замечал Сэйлор. Она не была любительницей вечеринок и не слонялась по округе в поисках хорошего времяпрепровождения. Время от времени видел её с какими-нибудь придурками из высшего общества, с которыми у меня было мало общего.
Я сунул книги Сэй подмышку и пошёл с ней по направлению к её дому. Она жила в районе, расположенном между тюрьмой и средней школой, населённом в основном семьями тех, кто работал в исправительном учреждении. Разделённая рядами деревьев территория выглядела безупречной и в точности противоположной той дыре, в которой жил я в двух милях отсюда. Пока мы шли, я говорил ей разную фигню, в которую не верил даже по ошибке. Сэйлор хихикала.
Мы прошли мимо старой скамейки, где несколько десятилетий назад произошло какое-то историческое событие. Но никто точно не знал, какое именно, так как табличка рядом давно выцвела и стала гладкой.
— Давай присядем, — предложил я, радуясь, что Сэй согласилась без колебаний. Мы сидели в тени большого мескитового дерева; она нервно смотрела на меня.
Наглым жестом я вырвал лист бумаги из её тетрадки и вытащил ручку из заднего кармана. Я чувствовал на себе её взгляд, когда быстро делал наброски.
— Вот, — сказал, передавая ей лист.
— Корд, — выдохнула она, широко раскрыв глаза.
Я знал, что я хороший художник, особенно когда дело касалось людей. Я мог бы нарисовать обычную девушку, делая её похожей на грёбаную супермодель. Иногда это было очень кстати, особенно когда пытался проникнуть за запертую дверь. Я наблюдал за лицом Сэй, пока она смотрела на своё изображение.
— Красиво, — сказала нахмурившись. — Но на меня совсем непохоже.
Я постарался не закатить глаза и вместо этого улыбнулся.
— Сэйлор, рисунок похож на тебя. Ты прекрасна.
А потом я наклонился. Я сразу понял, что это будет ещё проще, чем предполагал Чейз. Она жаждала, чтобы её поцеловали, и было очевидно, что целовали её нечасто.
— Сэйлор, — прошептал я, проводя руками вверх и вниз по её дрожащим рукам. — Хочу побыть с тобой наедине.
Она закусила губу и отвернулась. Я подумал, что она собирается оттолкнуть меня и послать на хрен. Это было бы самым умным поступком, а она и правда казалась мудрой девушкой. Но в тот момент Сэйлор не вела себя умно.
— Хорошо, — тихо согласилась она.
Во время нашей короткой прогулки она упомянула что-то о том, что родители переживают ужасный развод. Но на самом деле я её не слушал. Когда мы добрались до маленького дома из красного кирпича, она занервничала и сказала, что дома отец. Он работал в тюрьме в ночную смену и днём спал.
Я притянул Сэйлор к себе и провёл языком по её губам, с удовлетворением отмечая нетерпение, с которым она тёрлась о меня.
— У тебя есть своя комната? — спросил я, лаская ей запястье, пока она практически не замурлыкала. Её бледные щёки пылали, и с каждой минутой она становилась всё симпатичнее. Мне не терпелось залезть под её одежду и приступить к делу.
Она колебалась.
— Да, но…Я имею в виду, что мой отец спит и всё такое, но сон у него чуткий.
— Ой.
Я не хотел столкнуться с сердитым отцом, защищающим добродетели своей маленькой принцессы. Плавали, знаем. Потом я заметил гараж, стоящий отдельно.
— Там пусто?
Она поняла и кивнула. Я схватил Сэй за руку и потащил через заднюю дверь в тёмное помещение. Мы снова поцеловались, и я почувствовал, как она сильно прижимается ко мне, возбуждая до безумия. Она тоже становилась горячей. Мог с уверенностью сказать — Сэйлор целовала меня, словно умирала с голоду, и я был единственной едой в поле зрения. Я уже смеялся при мысли о том, как разозлится Чейз, когда узнает.
— Что-то не так? — спросила Сэйлор, смущённая моей внезапной улыбкой.
— Всё в порядке, — ответил я, засунув руки ей под футболку. — Просто счастлив быть здесь, с тобой.
Она расслабилась и не пыталась меня остановить. Она не пыталась вообще. Я нашёл старое оранжевое одеяло и расстелил его на полу, покрытом жирными пятнами, чтобы она могла лечь. Мне приходилось вести Сэйлор шаг за шагом, но она быстро училась. К этому времени я уже умирал от желания трахнуть её. Стянул с неё трусики и спустил штаны, вынимая из заднего кармана презерватив, последний из пачки, которую украл в супермаркете около месяца назад. Её зелёные глаза расширились, когда я устраивался у неё между ног. На мгновение я засомневался.
— Уверена, что хочешь это сделать? — спросил, готовый отступить, пока ещё в состоянии.
Но Сэйлор кивнула и обняла меня за шею.
— Не сомневаюсь, Корд.
После этого момента, я как будто вышел из своего тела. Я не был нежным, потому что на самом деле не думал о Сэйлор. Внезапно то, что я делал, стало болезненной расплатой. Я мстил за каждую дерьмовую вещь, которую когда-либо говорили или думали о Джентри, пока на самом деле доказывал, каким куском дерьма Джентри может быть.
Белая шваль. Порочный. Бессердечный. Бездушный. Ленивый. Ничего хорошего. Тот, кто трахает свою двоюродную сестру.
А потом всё закончилось, и я не почувствовал даже намёка на нежность, когда Сэйлор застенчиво прикрывала своё тело и пыталась мне улыбнуться. Я вообще ничего не чувствовал. Я небрежно закурил сигарету и сказал самую ужасную вещь, какую только мог придумать.
— Ну, это отстой, — холодно выдохнул я и увидел, как на её лице отразился шок. — Но оно того стоило, чтобы выиграть пари.
— Пари? — пискнула она.
Я ухмыльнулся.
— Конечно. Тебя было так легко добиться и трахнуть, как мы втроём и предполагали.
Пока курил я продолжал смотреть на Сэйлор. Видел, как по её лицу скользнул целый вихрь ужаса, печали и гнева. Да, она должна была догадаться, что Корд Джентри не может появиться из ниоткуда, нуждаясь в любви. Она встала, глаза уже были влажными от слёз гнева и стыда.
— Убирайся, — пробормотала она и тут же закричала. — УБИРАЙСЯ!
Я сделал большую затяжку, выпустил дым ей в лицо и рассмеялся. Затем побежал домой, чтобы сказать Чейзу, что он проиграл пари и ему лучше заплатить. И Чейз, который просто не умел хранить секреты, о случившемся разболтал всем.
Следующие два года, пока мы не окончили среднюю школу, я не мог смотреть ей в глаза. Никогда не думал, что однажды мне придётся это сделать. До сегодняшнего вечера.
Слава богу, Чейз отвел блондинку в свою комнату. Было прекрасно слышно, как они там беснуются, но по крайней мере это происходило не на виду. Я почувствовал облегчение. Сэйлор принадлежала к тем девушкам, которые подобное не находили забавным.
— Эй, — окликнул Крид, и я понял, что он наблюдал за мной.
— Да.
Мой брат серьёзно кивнул. Иногда он проявлял сверхъестественное шестое чувство, словно мог чувствовать, когда меня или Чейза что-то беспокоило.
— Это было очень давно.
Я пожал плечами, притворяясь, что ничего не происходит.
— Думаю, Джентри поступали и похуже. Бля, я знаю, что это правда.
Крид и глазом не моргнул.
— Теперь всё по-другому, Корд. Мы больше не грязные и отчаявшиеся пацаны, блуждающие по пустыне в надежде не получить пару ударов по спине, вернувшись домой.
— Это не считается оправданием, — пробормотал я. — Я это знаю. И она это знает.
Крид выронил из рук джойстик и встал. Он посмотрел на закрытую дверь ванной. Вода в душе больше не текла, но Сэйлор не выходила.
— Ну, — наконец, зевнул он. — Я иду в объятия Морфея.
Я указал на дверь в комнату Чейза, из-за которой доносились всевозможные удары и толчки. Не лучше ли поместить его внутрь блондинки?
Крид улыбнулся и потянулся.
— Какое там, сегодня Морфей и в лучшем случае минет.
Я опустился на диван и стал ждать. Шум из комнаты Чейза, в конце концов, затих, но Сэйлор из ванной так и не вышла. Я надеялся, что она не делает ничего странного. Она всегда была сложным человеком, и что бы сегодня с ней ни случилось, похоже, здорово её подкосило.
Я подкрался к двери и прислушался, но ничего не услышал. В этот момент дверь резко со скрипом отворилась, и мне пришлось отпрыгнуть назад.
— Господи, — выдохнула Сэйлор, роняя всё из рук.
— Извини, — сказал я, попав под волну пара после долгого душа. — Я начал волноваться. Думал, ты перерезала себе запястья или что-то вроде того.
— Нет, я не резала себе вены, — она сверкнула глазами. Потом бросила на меня ещё один тяжёлый взгляд, как будто забыла, что я вообще стою рядом.
Сэйлор причесала свои ещё влажные волосы и оставила их распущенными. Если не считать отека в области челюсти, её кожа была кремовой и безупречной, а зелёные глаза сияли. Одета была в ту же футболку, что и раньше, но сменила шорты на спортивные.
— Почему бы тебе не подвинуться и не дать мне пройти?
Я не понимал, что блокирую проход. Отступил и направился в гостиную, надеясь, что Сэй последует за мной.
— Чейз и Крид уже заснули, но они просили передать тебе привет. Хочешь пива или ещё чего-нибудь?
— Нет, — коротко ответила Сэйлор, изящно усаживаясь на диван и положив сумочку на колени. — То есть, извини, я имела в виду, нет, спасибо, Корд.
Она вытащила телефон и хмуро посмотрела на него, слегка выругавшись.
— Он всегда теряет эту чёртову штуку, — прокомментировал я. Она посмотрела на меня с удивлением. — Брейден и его телефон.
— А, — кивнула она. — Ох, я знаю.
Сэйлор в замешательстве огляделась. Квартира представляла собой беспорядочную груду мебели, которую случайно наскребли из ближайших комиссионных магазинов.
— Вы давно здесь живете?
Я взял себе пива.
— В этой квартире около года. До этого мы прыгали, как пейнтбольные мячики.
Я сделал глоток, наблюдая, как она потирает руки о голые бёдра. Вероятно, Сэйлор сделала это по привычке, но жест всё равно заставил меня посмотреть на её ноги. Они были хорошенькими.
— Ну, как там Калифорния?
Выражение её лица потемнело. Сэйлор заправила волосы за уши, отчего стала выглядеть моложе.
— Мне нравилось, пока не возненавидела. Мой выпускной через два дня. Но я не пойду.
Начал понимать, что она имела в виду под этими словами.
— Значит, это не просто визит. — Я указал на её сумку. — Это всё твоё земное имущество?
Сэйлор выпятила подбородок.
— Нет, это только то, что мне удалось взять. Я уехала в спешке.
— Из-за него? — давил я. — Дилана?
— Дэвина, — поправила она меня и вздрогнула.
— Ублюдок. Это первый раз, когда он сделал что-то подобное?
Для ответа ей потребовалась целая минута.
— Нет, — тихо сказала она.
Я потянулся, заметив, что в теле начали ощущаться последствия боя.
— Сэйлор, знаешь, когда парень прикладывает к твоему лицу кулак, это не значит, что он любит тебя?
— Спасибо, доктор Фил. Но знаешь что? Ты можешь стереть себе задницу, сидя на банальностях.
— Возможно, — задумался я. — Если бы, чёрт возьми, я знал, что такое банальность.
Сэйлор сверкнула глазами, но взгляд не выглядел яростным. Это был взгляд, полный боли.
— Можешь думать обо мне всё что хочешь, Корд. Да, это случалось не один раз, и я оставалась и принимала такое обращение. Говорила себе, что сбегу, но не убежала. Я знаю, как это звучит. Я была идиоткой. Но это был первый раз, когда он…
Сэйлор не смогла закончить фразу. Она опустилась на диван и обхватила голову руками. Я должен был спросить.
— Что?
— Он изнасиловал меня, — прошептала она, поднимая голову. Её взгляд был как удар под дых. — Окей? Теперь ты знаешь всю уродливую, грязную, отвратительную правду.
— Вот дерьмо, — сказал я. Только теперь я понял, почему она сразу захотела принять душ. — Чёрт возьми, мне очень жаль, Сэйлор.
Я протянул ей бумажный носовой платок, в который она высморкалась, пока я допивал оставшееся пиво. Внутренне я кипел. Из-за Сэйлор, моей матери, любой женщины, которая когда-либо подвергалась насилию со стороны мужчин, не стоявших ни цента. К моему удивлению, Сэйлор расхохоталась.
— Господи, я сижу здесь посреди ночи и изливаю душу Корду Джентри.
— Да, для меня тоже неправдоподобно, что Сэйлор МакКенн высморкалась в моей гостиной.
Мы долго смотрели друг на друга, прежде чем я нарушил молчание.
— Знаешь, — осторожно начал я. — Если подумать, Брей говорил мне, что собирается в поход в горы со своей девушкой.
— Ох, — выдохнула Сэйлор, выглядя побеждённой. — Это объясняет, почему Брейдона нет дома с корзинкой фруктов для встречи свалившейся на голову сестры. — Она встала и взвалила на плечо сумку. — Слушай, спасибо за гостеприимство.
— Ну и куда ты теперь направишься? В Эмблем?
Она хрипло рассмеялась.
— Чёрт возьми, нет. Найду мотель на ночь и посмотрю, что можно сделать завтра. — Она потёрла глаза. — Думаю, выспавшись, я смогу со всем справиться.
Я принял решение. Крид может ворчать, но чёрт с ним.
— Оставайся здесь, — предложил я.
Сэй вскинула голову, открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут же снова закрыла.
— Нет, — наконец ответила она, устало вздохнув. — Нет, не могу, Корд.
Я уставился на свои покрытые ссадинами руки. Не хотел вести себя как засранец, каким меня считала. Может, когда-то я и был паршивым ублюдком, но Крид прав. Всё изменилось. Я сделал всё, чтобы избавиться от проклятия быть Джентри из Эмблем. Было дурным тоном позволить несчастной девушке из моего родного города, подвергшейся насилию, гулять по Темпе в таком состоянии.
— Ты можешь занять мою комнату. Клянусь, никто не будет приставать к тебе. Это не проблема. Я почти всегда сплю на диване.
— Корд, — сказала она, и я услышал в голосе боль.
— Хорошо, тогда диван занимай ты. Он удобный. Только посмотри.
Она посмотрела. Затем бросила сумку на пол и выдавила из себя слабую улыбку.
— Хорошо.
К тому времени, как я вернулся из комнаты с тонким голубым одеялом, Сэйлор уже свернулась калачиком.
— Спасибо,— прошептала с благодарностью, пока я её прикрывал.
Она выглядела такой милой и ранимой, что у меня в горле появился настоящий комок, и я поспешил стряхнуть с себя это чувство. Сэйлор была просто цыпочкой, которая ночевала у меня на диване. Она ничего для меня не значила.
Затем она приподнялась на локте. Футболка соскользнула вниз по плечу, обнажив верхнюю часть правой груди, в результате чего затвердели другие мои органы.
— Не за что, — коротко ответил я, поворачиваясь, чтобы уйти.
— Нет, правда, Корд. Спасибо.
Я смотрел на неё ещё несколько секунд, пока она натягивала на себя одеяло и закрывала глаза.
— Спокойной ночи, Сэйлор.
ГЛАВА 5
Сэйлор
Проснулась я под пение Steve Miller Band и улыбающихся мне братьев Джентри. Сначала подумала, мне снится один из тех странных снов, в которых я снова нахожусь в Эмблеме, запертая навеки среди лиц, которые никогда не хотелось больше видеть. Но парни не исчезли после того, как я зажмурилась. И тут я вспомнила вчерашний день.
Дэвина.
Корда.
— Дерьмово выглядишь, детка — весело сказал мне Чейз Джентри, когда на заднем плане заиграл «The Joker».
Под столом Крид пнул его ногой.
— Не будь мудаком. — Он серьёзно посмотрел на меня. — Прости моего младшего брата. Он ещё не достиг эмоциональной зрелости.
— Младший? — усмехнулся Чейз. — И когда же ты прекратишь? Ты всего на девяносто секунд старше меня!
Крид встал и коснулся пальцами потолка, демонстрируя своё устрашающее телосложение.
— Да, братик. Ты всегда будешь меньше меня.
Нижняя челюсть ощущалась, словно её набили ватой. И уверена, оценка Чейза была точной. Если посмотрю сейчас в зеркало, то увижу отражение, которое не будет привлекательным.
Чейз набил рот разноцветными хлопьями, а Крид принялся возиться с кофейником. Я откашлялась, и братья посмотрели на меня. Они не были идентичны, но выглядели одинаково, что приводило в замешательство. У всех были тёмно-русые волосы, и они казались постоянно загорелыми, возможно, из-за того, что большую часть детства провели в пустыне, бегая под солнцем. Их внешность представляла собой воплощение мужественности. Если бы не знала, кто они такие и случайно встретила на улице, уверена, что уставилась бы им вслед.
— Он скоро вернётся, — сказал Крид. Только тогда я поняла, что он разговаривает со мной.
— Корд? — спросила, натягивая на себя одеяло, от которого пахло свежестью.
— Нет. Иисус Христос, — поддразнил меня Чейз, смеясь над собственной шуткой.
Крид налил кофе в чашку, и удивительно, но он принёс её прямо мне. Я приняла с благодарностью.
— Корд пошёл посмотреть, нельзя ли найти твоего брата.
Я сделала глоток кофе. Он был крепким и вкусным, и когда скользил в горло дарил приятное чувство.
— Итак, Сэйлор, — начал Чейз, с любопытством глядя на меня. — Кто так уделал твоё лицо?
Я видела, как Крид бросил на него тяжёлый взгляд, но тот не обратил внимания.
— Мой парень. Вернее, бывший парень, — ответила я. Это был первый раз, когда произнесла эти слова вслух. И прозвучавшее дарило освобождение.
— Ни хрена себе, — мягко сказал Чейз. Он не казался шокированным. — И поэтому ушла?
— Да. После того как разбила стол о его голову.
Чейз усмехнулся.
— Ты правда разбила стол о его голову?
— Конечно. Когда он разбился, то издал сильный шум, как в той сцене из фильма «Титаник», где корабль разламывается пополам. Уверена, что сломала ему ещё и руку.
— Чья рука сломалась? — спросил Корд, высунув голову из-за угла.
Я не слышала, как он вошёл. Он уставился на меня своими голубыми глазами. Мне не понравился этот жалостливый взгляд. Я начинала чувствовать себя человеческим эквивалентом бродячей собаки.
— Мудака Дэвина. — ответила я.
— Ой, — задумчиво произнёс он, почёсывая затылок. — Брей ещё не вернулся. Поскольку он никогда не отвечает на телефонные звонки, я оставил записку и подсунул под дверь.
— Записка, — хохотнул Чейз. — Мы в 1985 году?
— Что случилось в 1985 году? — спросил Крид.
— DeLorean превысил восемьдесят восемь миль в час, — ответил Корд.
— По-моему, родилась Мадонна, — добродушно добавил Чейз.
— Вы трое отлично смотрелись бы с ирокезами, — добавила я. Братья на секунду уставились на меня, а потом все трое расхохотались.
— Эй, — спросил Корд, постукивая пальцем по руке Чейза. — А где твоя подружка?
Чейз ответил с набитым ртом.
— Ушла после бурного обмена мнениями. Думаю, она украла мой грёбаный бумажник.
Крид вздохнул, схватил что-то с холодильника и бросил на стол.
— Не брала она твой бумажник. Вот.
Корд подошёл к дивану. Я подвинулась, чтобы освободить ему место, но он сел как можно дальше на другом конце, хоть и оставался на том же самом предмете мебели.
— Итак, — сказал он с некоторой неловкостью. — Как себя чувствуешь?
— Нормально, — пожала я плечами. — Я не знаю. Возможно, через несколько часов смогу ответить тебе поточнее.
Лицо Корда стало серьёзным. Я пила кофе и украдкой наблюдала за ним сквозь ресницы. Он действительно был красив, но опять же, таким он был всегда. Зрелость улучшила его, закалила черты. Сейчас его левую бровь пересекал едва заметный шрам.
— Ты другой, — осмелилась я, пожалев об этом почти сразу. Я не хотела произносить эти слова.
У меня мелькнула мысль, что Корд Джентри совсем не такой, каким я его помнила. Но, с другой стороны, я тоже была не такой, какой меня помнил он.
— Приму это как комплимент, — сказал он после паузы.
Я потягивала кофе и слушала, как Крид кричит на Чейза за то, что тот оставил грязную посуду в раковине. Сколько я себя помню, парни Джентри были бессердечными чудовищами, которые кидались на всех, кто осмеливался бросить им вызов. Но увидев, как Чейз шутливо отвесил брату подзатыльник, я подумала о том, что никогда не видела их в таком свете: как братьев, которые относятся друг к другу с заботой. Я знала, что у них было отвратительное детство. По улицам в Эмблеме всегда бродило много головорезов из рода Джентри. Должно быть, нелегко было выбраться из нищеты и страданий, в которых они родились.
Корд рассеянно наблюдал за братьями, которые боролись, как львята-переростки. Крид, наконец, одержал верх и победно ударил себя во внушительную грудь, как горилла.
Чейз надул губы и оттолкнул его.
— Продолжай бить в грудь, Кинг-Конг.
— Жалкий неудачник, — парировал Крид. — Кстати, от тебя разит дешёвыми духами.
— Как скажешь. Пойду приму душ, чтобы от меня не воняло той девчонкой. Знаешь, она спросила меня, не хочешь ли ты тоже прокатиться. Господи, какая же она противная.
Корд рассмеялся.
— Если хочешь хорошую девушку, сам должен быть хорошим парнем.
Чейз остановился у дивана и посмотрел на меня, подняв бровь
— Ты, бл*дь, умеешь говорить, Ромео.
Я поморщилась в свою кофейную чашку, а Корд бросил на меня быстрый взгляд.
— Я это заслужил, — пробормотал в ответ, качая головой.
Корд побарабанил пальцами по коленям, и я впервые заметила порезы на его широких костяшках. На коже виднелись синяки.
— Ты что, подрался? — спросила, указывая на раны.
Корд неопределённо улыбнулся.
— Можешь называть это так, если хочешь.
— А как бы ты это назвал?
— Работа.
— Я не понимаю.
— А тебе это нужно?
— Ну, так ты дрался или нет?
Он взглянул на Крида, который слушал нас с интересом.
— Вроде того, — ответил уклончиво.
Я почувствовала странное раздражение.
— Вроде того? Ты «вроде как» сжал кулак и ударил им кого-то или нет?
В его глазах вспыхнуло раздражение.
— Не твоё собачье дело, Сэйлор.
Я чуть было не выдала язвительный ответ, но остановилась. Корд был прав, это не моё дело. И кто я такая, чтобы судить его, если почти год провела в постели с чудовищем?
— Ты прав.
Я с горечью сглотнула.
— Эй. — Корд протянул руку и легонько коснулся моего колена. Мне было стыдно, что даже небольшое его прикосновение вызвало у меня какую-то реакцию. — Всё в порядке, Сэй. Слушай, я не хотел быть обычным засранцем.
Я села на диване, испытывая скованность.
— Нет, Корд. Ты вёл себя очень прилично. Но думаю, сейчас мне нужно убраться с твоего пути.
Он не спорил и не возражал, что я ему совсем не мешаю. Аккуратно сложив одеяло, я увидела, к чему прикованы его глаза, и опустила взгляд. В резком утреннем свете сквозь обтягивающую футболку отчётливо выступали соски. Я сгорбилась, чувствуя смущение и унижение.
Корд улыбнулся моей неловкости, но взгляд не отвёл.
— Мило, — проворчала я, натягивая толстовку.
— Согласен. — Он пожал плечами, уверенный в себе. — Но снаружи уже 32 градуса в тени. Может быть, проще сделать как другие девушки, и носить бюстгальтер.
— Бля, — ругнулась я, когда вспомнила. Я схватила свою спортивную сумку и с минуту в ней рылась.
— Что случилось?
Я пнула сумку ногой.
— У меня их нет.
Он непонимающе посмотрел на меня.
— Лифчики! — крикнула я. — Упаковала около шестнадцати пар трусиков и ни одного бюстгальтера.
Можно было услышать хихиканье Крида на кухне.
— Я торопилась, — пробормотала, схватив из сумки чёрный топ и натягивая прямо поверх футболки.
— Ну что ж, — ухмыльнулся Корд, скрестив в коленях ноги, — похоже, ты в дерьме, милая. У нас здесь нет магазинов.
Я уставилась на него.
— Да ладно, хорош прикалываться!
Около минуты Корд молча наблюдал за мной, а потом пошёл на кухню. Вытащил что-то из морозилки и принёс мне.
— Это мясо, — заметила я.
— Должен был подумать об этом ещё вчера вечером. Не двигайся. Держи его на лице некоторое время. Несмотря на то что прошло много часов, это может помочь немного уменьшить отёк.
— О, — тихо произнесла я, садясь и прижимая к подбородку замёрзший стейк. —Выглядит ужасно, правда?
— Да, не очень хорошо, — честно признался он.
Крид повысил голос из кухни:
— Я рад, что ты показала этому сукиному сыну.
Я улыбнулась в ответ, но Корд выглядел обеспокоенным. Он вытащил телефон из заднего кармана и направил его на меня.
— Убери мясо на секунду.
Это немного сбило с толку.
— Зачем?
— А затем, если ты действительно сломала мудаку руку, он может выдвинуть против тебя обвинение.
— Что? — воскликнула я. — Он может подать на меня в суд?
— Не удивляйся так, — пробормотал Корд, делая серию фотографий моего лица. — Если он это сделает, тебе придётся доказывать, что действовала в целях самообороны.
— Самооборона, — ответила, покачивая головой. — Конечно, я защищала себя.
Корд положил телефон.
— Сэйлор?
Я посмотрела на него. Похоже, он не хотел говорить о том, что только что пришло ему в голову.
— Тебе нужно поговорить с кем-нибудь? — спросил он. — Знаешь, о том, что с тобой случилось?
— Я уже сделала. Поговорила с тобой.
— Нет, — продолжил он, присев рядом. — Я имею в виду с кем-то, кто может помочь тебе пережить травму.
— Уже делаю это, — пробормотала я, прикладывая к щеке холодное мясо.
— Уверена?
— Да, Корд. Справлюсь. Я, конечно, не первая девушка, которую в конечном счёте изнасиловал тот, кто, как ей казалось, любит её. Я не хочу лежать на кушетке, и хирургическим путём извлекать все ужасы, которые таятся в моей психике. Я не хочу писать злополучные стихи и тонуть в страхе. Несколько минут назад ты ответил, что кое-что меня не касается. Ну, так вот — это не касается тебя.
Тут я услышала, как истерично звучал мой голос и поняла, с какой резкостью говорила. Глубоко вздохнув, попыталась успокоиться. Крид всё ещё был на кухне, стоял у стола с лицом человека, который жаждал оказаться в другом месте. Корд молчал. Я посмотрела на него, но расшифровать его загадочное выражение не смогла.