Донна представила меня подходившим, и я увидела удивление на лицах некоторых из них, когда она объяснила, что я жена капитан-лейтенанта Уилсона. Очевидно, репутация Дэвида шла впереди него.
Курт и Стефан делились историями из жизни в колледже, каждый пытался перещеголять другого. Они были привлекательными, образованными молодыми людьми и очень общительными. Стефан пошел по стопам отца и изучал медицину в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, Курт выбрал гражданское строительство и пошел в школу Маккормик в Чикаго. К сожалению, казалось, братья любили конкуренцию, и в данном случае они использовали ее, по очереди флиртуя со мной. Это очень смущало, особенно когда я видела убийственный взгляд Себастьяна напротив, и изумление на лице Чеса. Фидо просто уставился на меня, что очень нервировало.
В ходе второй половины дня Себастьян становился все тише и тише, и я чувствовала, что он был готов взорваться. Хуже всего, что преданность Фидо ко мне становилась все более очевидной. Каждый раз, когда я тянулась за чем-нибудь, он вскакивал, чтобы передать это мне. Я никогда не была такой популярной, и мне никогда не было так неуютно.
Я не переставала думать, мог ли секс, который у меня был, разносить какие-то невидимые флюиды, какие-то запахи, феромоны. Было ли это возможно? Раньше я никогда не была в похожей ситуации, чтобы задавать этот вопрос.
Так ненавязчиво как могла, я встала, решив ускользнуть и побыть одной на некоторое время.
― Ты в порядке, Кэролайн? ― спросила Донна.
Я поморщилась, когда все уставились на меня.
― Ох, я просто хотела пойти пофотографировать игру в волейбол и конкурс замков из песка, ― легко сказала я.
― Я пойду с тобой, ― мгновенно сказал Себастьян.
― Нет-нет! Я в порядке. Сиди и наслаждайся, ― сказала я, слишком настойчиво.
Его глаза потемнели от злости, и он снова опустился на песок с угрюмым выражением лица.
Честно! Он хотел сделать это настолько очевидным?
Я поспешила сделать несколько фото, в том числе с ужасного конкурса по поеданию пирогов. Хотя и я тосковала по компании Себастьяна, везде было слишком много глаз. Я вернулась полчаса спустя, когда мое давление вернулось в норму, и я избегала встречи с его слишком пылким взглядом. Но я видела, как Донна подняла свою бровь и улыбнулась. Эта женщина была слишком наблюдательной. Это заставляло меня нервничать.
Чес интересовался моим стареньким фотоаппаратом, поэтому я показала ему, как менять фокус и как настраивать уровень распределения освещённости. Я позволила ему сделать несколько фото нашей группы. Билл, конечно же, подпортил фотографию, захватив меня в объятия, чем заработал злобный взгляд Себастьяна. Затем Чес настоял на том, чтобы сделать мой снимок. Я не возражала ― не то чтобы увижу ее ― все фото будут предоставлены в «Сити Бит».
― Когда-то у меня был однообъективный зеркальный фотоаппарат, ― сказал Билл. ― Интересно, что с ним случилось, я любил делать фотографии.
― Впервые слышу об этом, ― сказал Митч, поднимая бровь.
― Эй! У меня есть один или два секрета, приятель! ― ответил Билл, поднимая бутылку с пивом. ― Так, что еще ты любишь фотографировать, Кэролайн?
― Ты имеешь в виду, любит ли она фотографировать мужчин с такими фигурами, как у тебя? ― рассмеялась Ширли.
― Верно! ― сказал Билл, поигрывая бицепсами. ― Ты хочешь сделать несколько моих фото, Кэролайн? Личных фото? В любое время, дорогая, но тебе понадобится длиннофокусный объектив.
Я рассмеялась, пытаясь сделать вид, будто наслаждаюсь шуткой. Это было тяжело, когда Себастьян выглядел так, как будто хотел ударить Билла.
― Мне нравится фотографировать людей, ― сказала я, пытаясь изменить направление смущающего разговора, ― когда они не знают, что я наблюдаю ― просто снимать людей, когда они живут своей жизнью. Я не сильно увлечена пейзажами, я всегда восхищалась такими людьми как Роберт Капа и Картье-Брессон и...
― Ох, я люблю, когда ты говоришь по-французски со мной, Кэролайн! ― сказал Билл, подмигнув мне.
Это было за гранью смущения.
Внимание Чеса перемещалось между Биллом и Себастьяном, как будто он наблюдал за каким-то теннисным матчем.
Я видела, как Ширли послала Биллу предупреждающий взгляд. Он ответил ей усмешкой и сделал еще один глоток пива.
Я задавалась вопросом: что если он сознательно пытался вывести Себастьяна из себя. Боже упаси, но казалось общеизвестным фактом, что я нравлюсь Себастьяну. Это было очевидно от того, как все глаза были устремлены на него, когда бы я ни становилась предметом разговора, как будто все что-то знали. К счастью, никто не догадался, что его чувства были более чем взаимны.
Я хотела встряхнуть его или отправить на курсы актерского мастерства или сделать хоть что-то, чтобы он менее очевидно показывал свои чувства ко мне.
Не только это меня беспокоило, но также у меня возникал вопрос, насколько успешны были мои попытки, когда я вела себя так, как будто не замечала его, или мне наплевать на него. От всего этого у меня разболелась голова, и я хотела, чтобы пикник закончился. Этот день уже не казалось таким «развлекательным».
Я начала немного злиться на Донну ― больше всего я хотела, чтобы я не пользовалась ее любезностью и приехала сюда на своей собственной машине.
Гора еды начала уменьшаться, и Донна предложила мне сервировать лимонный торт с полентой, когда я заметила, что все взгляды мужчин уставились за мое правое плечо.
― Привет всем, ― сказал женский голос.
― Привет, Бренда, ― сказал Чес, его тон был дружелюбным, но осторожным.
Я увидела, как он посмотрел на Себастьяна.
Ох. Бывшая девушка.
Бренда Вайсман была несомненно прекрасной: идеальная, гибкая фигура, прямые светлые волосы, которые она постоянно смахивала за плечи, голубые глаза и самое маленькое бикини, которое я когда-либо видела за пределами мужских журналов. К моему раздражению, у нее, конечно же, была подходящая для него фигура.
Пока все уставились на Бренду, глаза Билла почти выкатились из орбит, а губы Донны сжались от неприязни, я увидела, что Себастьян нервно смотрит на меня. Я опустила глаза на торт и продолжила резать его, сжимая ручку ножа слишком крепко. Это было неудачное время для появления Бренды, когда у меня в руке было подобное оружие.
― Привет, Себастьян, ― сказала она.
― Привет.
Его ответ был коротким и без энтузиазма.
Я задавалась вопросом, было ли это исключительно из-за меня.
Она колебалась мгновение, как будто ждала приглашения. Когда его ни от кого не последовало, она все равно села рядом с ним, вытянув свои длинные загорелые ноги и откинувшись на руках.
― Я не видела тебя с выпускного.
Себастьян уставился в песок. Было очевидно, что он не знал, что делать в этой ситуации.
Это было довольно забавно ― если не быть мной.
― Где ты тусуешься? ― расспрашивала она, ее голос был неестественно веселым.
Я задавалась вопросом, репетировала ли она это.
― Я занят.
― Чес сказал, что вы, ребята, работаете в загородном клубе, ― спросила она его.
Себастьян посмотрел на Чеса, который виновато пожал плечами.
― Так, что вы делаете там?
― Спасатели в бассейне, ― быстро ответил Чес, ― и иногда обслуживаем столики, когда у них не хватает людей.
― Круто! ― сказала Бренда, снова перекинув волосы через плечо.
Я хотела перепрыгнуть через яму для барбекю и заставить ее есть песок.
Мужчины выглядели удивленными, когда Себастьяну становилось все больше и больше некомфортно, и его щеки краснели от каждой неловкой секунды. На лицах Ширли и Донны было сочувствие, и они вежливо пытались сохранить отдельный разговор. Я ненавидела мысль о том, какое выражение было на моем лице.
― Эй, ты обрезал волосы, ― сказала Бренда, вытянув руку, чтобы провести ему по затылку.
Я захотела сломать ее пальцы.
Себастьян отстранился от нее и выглядел раздраженным. Я надеялась, что Бренда поймет намек, но она еще не воспользовалась своим главным оружием.
― Ну, тебе идет, ― сказала она, подтягивая верх от бикини.
Я была готова поклясться, что ее сиськи были как магниты, к которым притягивались все мужские глаза, даже Себастьяна.
― Хотя, мне нравится, когда у тебя длинные волосы, но ты и так знаешь это.
― Я тоже обрезал волосы, ― сказал Чес в смехотворной попытке, чтобы защитить друга от неустанного натиска Бренды.
Она посмотрела на него оскорбительно кратко.
― Мило.
― Ты решила, в какой колледж пойдешь осенью? ― спросил Стефан, пытаясь привлечь ее внимание.
― Меня приняли в Калифорнийский университет в ЛА и Сан-Диего, ― сказала она, ее взгляд не отрывался от Себастьяна.
― Ты должна поехать в ЛА, ― сказал Стефан. ― Там, правда, отличная школа. Какой твой профильный предмет?
Она полностью игнорировала его, и он пнул песок в огонь к большому изумлению своего брата. Бренда подтянула свои колени к груди и задела руку Себастьяна.
― Можем мы поговорить? ― сказала она тихо.
― Я думал, что ты разговариваешь с Джеком, ― сказал он холодно.
Она покраснела.
― Пожалуйста, Себастьян? Наедине.
Внезапная робость в ее глазах заставила меня поднять взгляд. Она уставилась на Себастьяна, складка беспокойства пролегла между ее бровей. Я должна была отдать ей должное: она была хороша. И решительна. Она публично заявила, что у нее все еще есть чувства к нему. В действительности, исходя из недавнего опыта, я бы сказала, что она от него без ума.
Огонь ревности вспыхнул в моем горле и опустился до желудка. Она была красивая, милая, смелая, чрезвычайно решительная и знала, чего хочет. Ох, и они были одного возраста. Она была идеальна для него, она была из тех девушек, с которыми он должен быть.
Было несправедливо удерживать его. Это было неправильно.
Я чувствовала, что мои глаза начали наполняться слезами, я надеялась, что дым от барбекю, будет достоверным оправданием.
Я ждала, что Себастьян скажет ей, что им не о чем говорить.
Но он этого не сделал.
Он поднялся на ноги одним грациозным движением.
― Ладно, ― пробормотал он.
Я не знала, смотрел ли он на меня, потому что мой взгляд все еще был на гребаном торте ― я больше никогда не смогу есть лимонную Поленту.
― Она милая девушка, ― сказала Ширли, когда Бренда ушла с Себастьяном. ― Я была так удивлена, когда они расстались. ― Она посмотрела на Чеса, который избегал взгляда матери. ― Я не знаю, что случилось между ними.
Я злобно воткнула нож в торт.
― Она горячая! ― заявил Стефан.
― Я помню ее, когда она была тощей и носила брекеты, ― сказал Курт. ― Сейчас посмотрите на размер этих титек.
― Курт! ― сказала Донна с предупреждением в голосе.
Митч и Билл рассмеялись.
Я передавала торт, вымученная улыбка была приклеена к моему лицу. Я говорила себе, что это неправильно наблюдать за Себастьяном и Брендой, и я не хотела бы увидеть, что между ними происходит ― и случайно вышло, что когда я села, раздав всем торт, у меня был идеальный обзор на них.
Из того, что я видела, она использовала каждый трюк в своем арсенале. Умная девочка, черт побери!
Она притворилась, что слегка споткнулась, потеряв равновесие, чтобы она могла уцепиться за его руку; она играла с лямкой бикини, чтобы привлечь его взгляд. Затем она перекидывала волосы через плечо и заправляла прядь за ухо. Я отчаянно хотела узнать, о чем они говорят. Себастьян качал головой, а она стояла слишком близко и гладила его руку. Затем казалось, что они спорили. Она умоляла его, раскинув руки, он яростно качал головой, положив руку на бедро. Я не знала, что произошло, но затем она обвила руками его шею, ее щека оказалась на его голой груди, а он обнимал ее, нежно раскачивая, так же как он обнимал меня ночью.
― Я ставлю десять баксов, что мы не увидим Себастьяна до завтрашнего утра, ― сказал Стефан, показывая неприличный жест руками.
― Ты не найдешь желающих на это пари! ― рассмеялся Курт. ― Она уже использует свои силы на всю катушку.
Во взгляде Чеса было отвращение, и он выбросил остатки сэндвича в яму.
― Мальчики! ― сказала Донна с предупреждением в голосе.
Я увидела достаточно. Увидела и услышала достаточно.
― Кэролайн? Ты куда-то собираешься?
Внимание Донны было направлено на меня.
Я сухо улыбнулась, заставляя слова выходить из моего рта.
― Я просто хочу пойти и сделать еще фотографий до наступления темноты ― мне нужно убедиться, что я запечатлела все. ― И убраться к чертям собачьим отсюда.
Я бродила по пляжу, чувствуя оцепенение, даже если предательские слезы катились из глаз. Я щелкала снимки наугад, едва осознавая, что снимаю. В моей голове было только одно изображение ― то, как Себастьян обнимает свою бывшую девушку. Его красивую, сексуальную, молодую бывшую девушку.
Я была зла, черт побери! Казалось, что мое лицемерие не знало границ. Я была зла на Себастьяна, потому что он оставил меня и ушел с Брендой ― шлюхой, которая трахалась с его другом Джеком. Да, я изменяла своему мужу, да, я была ужасной женой. Но я рисковала всем ради Себастьяна ― всем. Жизнью, которую знала, свободой, чтобы не попасть в тюрьму, положением в обществе, ради всего святого.
Я смотрела, как он уходил и улыбался, пока играл в мерзавца. Я задыхалась от ревности и злости, и мне было так больно, больше чем я могла выдержать.
Я обнаружила, что стою на краю океана. Приливная волна начала свое медленное путешествие назад по нагретому солнцем песку. Нежные всплески воды у моих ног были успокаивающими. Я позволила своему разуму воскресить в памяти головокружительные воспоминания последних трех недель ― смехотворно короткий промежуток времени в течение жизни. И тем не менее... тем не менее я никогда не чувствовала себя такой живой ― страх, как и надежда, окрасили эти три недели, но я поняла что не могу продолжать так дальше.
Я возложила на Себастьяна слишком большие надежды ― это было несправедливо. Он был так молод... слишком молод, чтобы взвалить на себя все это, с моей нелепой неуверенностью и эмоциональностью. Если я на самом деле заботилась о нем, я должна сделать так, чтобы ему легко было уйти. Конечно, с виду не казалось, что ему нужно мое благословение ― стоило только увидеть, как Бренда вцепилась в него и как он обнимал ее.
Как мое тело, так и все мое существо изнывало от жажды его прикосновений, но я открыла одну важную вещь в себе ― я могу сделать все, что мы задумали, сама по себе, я была достаточно сильной для этого. Возможно, он дал мне свою силу, я не знала. В одном я была уверена ― я больше не могу быть с Дэвидом. И если Себастьян не хочет меня, нет причин для меня оставаться.
Но это больно. Это очень больно. Я открыла свое сердце для возможности полюбить, и любовь ударила по мне.
Я чувствовала раскол в своей груди ― часть моего сердца была разбита, зная, что, по всей вероятности, я больше не увижу Себастьяна. Я сделала глубокий вдох и уставилась в направлении горизонта: настало время для меня, наконец, повзрослеть.
Я посмотрела на часы. Я надеялась, что Донна была готова уезжать, потому что мне нужно было успеть в «Сити Бит», оставить им пленки. Ох, и забрать форму Дэвида из химчистки. Я дрогнула от мысли встретиться с ним лицом к лицу, вернее, признаться, что я ухожу. Мне нужно было очистить голову, и я думала, как собираюсь сделать это. Только при мысли об этом мне было плохо. Мне нужно быть сильной! Я точно собиралась заставить свой план работать. Каким-то образом.
К тому времени как я вернулась к яме барбекю, Донна и Ширли остались одни, медленно складывая остатки еды ― женская работа. Я поспешила помочь им.
― Ты сделала все фото, которые хотела? ― спросила Донна.
― Да, думаю, что да. Вы уезжаете сейчас? Мне нужно завезти пленку в «Сити Бит».
― Сегодня? ― сказала Донна удивленно. ― Газета не выйдет до четверга.
― Я знаю, но редактор попросил меня привезти их, поэтому....
― Ну, мы с Ширли уезжаем сейчас. Парни поедут домой с Митчем. В любом случае я ожидала, что они отправятся позже.
Она приподняла брови и покачала головой, будто говоря: мальчишки такие мальчишки.
Свалив все в универсал Донны, мы отъехали от пляжа. Я посмотрела через плечо, солнце начало свой медленный спуск к горизонту. Я не знала, что высматриваю ― мягкое шипение пара, когда солнце достигнет моря, или возможно очертание какого-то силуэта на песке. Конечно, не было ничего.
Я чувствовала, как будто это конец чего-то, но это могло быть и началом.
― Все прошло неплохо, так ведь? ― сказала Донна весело.
На мгновение я не могла понять, о чем она говорила. О, развлекательный день. Верно. Так много веселья.
Мои одинокие мысли сжигали меня как кислота. Я так глупо ожидала чего-то другого.
Ширли улыбнулась.
― Да, я думаю, что все хорошо провели время. Конечно, мальчики планируют растянуть веселье. Надеюсь, что Митч присмотрит за ними.
Я не хотела думать о том, какое веселье Себастьян может растягивать в данный момент.
Донна улыбнулась.
― Я уверена, что так и есть.
На мгновение я подумала, что она ответила на невысказанные мысли.
― Хмм, он не позволит им выпить слишком много, но я уверена, что кое у кого будет болеть голова утром. Митч сказал, что есть вероятность, что они будут спать в фургоне сегодня, если не смогут поехать обратно, хотя я не уверена, как они поместятся, если сейчас с ними Стефан и Курт.
Донна покачала головой и улыбнулась.
― Я сомневаюсь, что им есть до этого дело. Ты знаешь, какие они, когда собираются все вместе. ― Затем ее серьезное выражение вернулось. ― Хотя они, правда, не должны пить на пляже ― Честер все еще несовершеннолетний. И Себастьян. И другой парень ― Фидо.
Ширли рассмеялась.
― Ты не помнишь себя в их возрасте, Донна? Я помню, ты рассказывала, что нарушила парочку правил в свое время. В действительности я помню, ты говорила, что Йохан забирался в общежитие частной школы, в которой ты училась.
Я удивленно посмотрела на Донну. Она была милой дамой, но всегда казалась мне чересчур правильной.
― Ох, да, ― сказала Ширли, улыбаясь мне. ― У Донны есть свои тайны, не так ли?
― Ты дашь Кэролайн неверное представление обо мне.
― Ох, самое верное, ― рассмеялась Ширли. ― Да, Йохан прокрадывался к ней в общежитие, чтобы получить пару поцелуев. Ее чуть не исключили, не так ли Донна?
― Да, признаю это все, ― сказала Донна.
― Ну, теперь ты понимаешь, откуда у твоих мальчиков эта дикая жилка, ― сказала Ширли, подмигнув.
― Да, ну... и в кого тогда Честер?
― В своего отца! ― утверждала Ширли. Затем она вздохнула. ― Я не знаю, в кого пошел Себастьян, к счастью бедный мальчик не похож ни на одного из своих родителей. Иногда я задаюсь вопросом, на самом ли деле Дональд его отец.
― Ширли! ― сказала Донна, выглядя шокировано.
― Ну, сама посмотри, он не пошел ни в кого из них, на самом деле он даже не похож ни на одного из них. Затем вспомни репутацию Эстель. И это объяснило бы, почему они всегда так ужасно относятся к нему.
― Ну, ― сказала Донна тихо. ― Я не думаю, что мы должны строить предположения на эту тему. Не имея фактов.
Ширли пожала плечами и на мгновение в машине повисла неловкая тишина.
― Ты очень тихая, Кэролайн. Ты в порядке? ― спросила Донна, в ее глазах застыл вопрос.
― Просто планирую неделю наперед, ― ответила я любезно.
Неделю. Месяц. Остаток жизни.
На самом деле я была увлечена, слушая домыслы Ширли о корнях Себастьяна. Я задумалась, было ли хоть немного правды в этом, или возможно это были бесполезные, необоснованные сплетни, которые гуляли в военной среде.
С уколом боли я вспомнила, что на самом деле все это было не мое дело, Себастьян больше меня не касался. Но я не могла сопротивляться и не помучить себя еще немного.
― Что случилось с Себастьяном в этот вечер? ― сказала я невинно, пока почти не подавилась своими словами. ― Они все исчезли, когда я вернулась.
― Думаю, что он остался с Брендой, ― сказала Ширли, подтверждая мысли, которые мучили меня.
― Ох, я не знаю, ― не согласилась Донна. ― Он немного говорил с Честером, не так ли? Или это было до того, как пришла та девушка? Я думала, что она была немного... раздета.
Я определенно согласилась с этой точкой зрения. Маленькая шлюшка.
Ширли улыбнулась.
― Все молодые девушки так одеваются, Донна. И честно говоря, если она хотела привлечь внимание Себастьяна, чего она, очевидно, добилась, она все сделала правильно! ― она остановилась. ― Хотя, если быть честной, я была немного удивлена, ― она всегда казалась более милой, когда они встречались, но сегодня так и не скажешь. Но кто знает: у них вероятно безумный, страстный секс за пристанью.
Я бы с удовольствием несколько раз хлопнула пассажирской дверью по голове Ширли. Не то чтобы она говорила что-то, о чем я не думала, но слышать это предположение от третьей стороны было новым источником унижения и боли.
― Я надеюсь, что нет! ― строго сказала Донна.
― Ох, да ладно тебе, Донна. Мы бываем молоды только раз. У тебя два сына: ты знаешь, что любят подростки. Они думают о сексе каждую секунду ― или даже чаще. Ты видела их лица, когда пришла Бренда ― и то, что она была практически раздета. Не удивлюсь, если каждый член в ста ярдах вскочил от этого и отдал честь, когда она возилась со своими лямками от бикини. Кто из них сможет сказать нет, когда им предлагают все на голубой тарелочке? Ну, я пыталась поговорить с Чесом, что стоит подождать, пока он не влюбится и не будет уважать женщину и все такое, но я определенно плыла против течения ― и вероятно было уже слишком поздно. В основном я надеюсь, что он будет осторожен. Меня не приводит в восторг мысль так рано стать бабушкой.
Донна покачала головой, но было очевидно, что она была не согласна с более свободомыслящими взглядами Ширли.
― Думаю, что я бы постоянно нервничала, если бы у меня были дочери вместо сыновей. И их отец держал бы их взаперти, пока они не окончат колледж... или возможно дольше.
Затем мой телефон пиликнул. Я решила игнорировать его. Донна посмотрела на меня с озабоченным выражением на лице.
― Вероятно это Дэвид, хочет убедиться, что я забрала вещи из химчистки, ― сказала я, пытаясь скрыть горечь в своем голосе.
Она улыбнулась.
― Да, Йохан что-то говорил о торжественном ужине в столовой завтра. Я не думаю, что он очень заинтересован в этом, будучи так далеко целых две ночи. Но кто ждет, что военные проявят сочувствие к бедным женам?
Ширли кивнула, соглашаясь, и тема перешла на других жен и партнеров, которые подходили, чтобы поздороваться во второй половине дня.
― Я думаю, что Билл наслаждался собой сегодня, ― сказала Ширли. ― Я не видела его таким с тех пор, как они с Денис развелись.
― Как долго они с Митчем друзья?
― Ох, с тех пор как мы переехали в Сан-Диего, где-то года четыре. Мы хотели, чтобы у Чеса была более постоянная старшая школа.
Я прислонилась к своему сидению, когда разговор продолжился, позволяя усталости накрыть меня с головой. Я почти спала к тому времени, как Донна подъехала к моему дому.
― Дэвид упоминал, что я забираю их обоих из аэропорта?
― Ох, мне, вероятно, нужно было прочитать сообщение Дэвида, ― сказала я виновато.
― Не имеет значения, ― сказала она, улыбаясь. ― У тебя много всего в голове, например, мысли о химчистке.
Я рассмеялась, хоть и немного отстраненно.
― И я должна попасть в город. Ну, спасибо за прекрасный день, вам обеим. И спасибо за поездку, и за то, что приглядывали за мной.
Я быстро обняла Донну и послала Ширли воздушный поцелуй.
― К нашему удовольствию, Кэролайн, ― сказала Донна.
― Но нужно снова собраться за кофе в ближайшем будущем, ― согласилась Ширли. ― Может, в загородном клубе?
У меня не было никакого намерения когда-нибудь снова оказываться поблизости с этим местом, но я слабо улыбнулась. Я помахала им на прощание и смотрела, как они исчезают из виду. Они, правда, были очень добры ко мне. Мне будет жаль оставлять их позади.
Устало я села в свою машину и направилась в химчистку. Мой телефон запиликал во второй раз, но я проигнорировала его.
Униформа Дэвида была готова, женщина, работавшая в химчистке, с гордостью сказала мне, что это их долг отдавать военным приоритет. Я слабо улыбнулась и поблагодарила ее, бросив униформу, обернутую в полиэтиленовый пакет в машину. Я так устала, что была готова уснуть за рулем.
Я припарковалась так близко к «Сити Бит», как могла, и направилась в офис.
На ресепшен было темно, и дверь была закрыта. Я нажала на кнопку интеркома и обдумывала идею опустить пленки в почтовый ящик, когда Карл шагнул к двери.
― Каролина, привет! Рад видеть тебя! Ты хорошо выглядишь, немного загорела на пляже.
Я слишком поздно поняла, что появление в шортах и короткой футболке было непрофессионально.
― Ох, да, ― согласилась я неловко. ― Это был хороший день. Все наслаждались происходящим.
― Твой муж тоже наслаждался этим?
Его вопрос выбил меня из равновесия.
― Эм, нет. Он был на медицинском симпозиуме в это время.
― Ох, как жаль, ― сказал Карл, хотя его выражение лица говорило совсем другое. ― Ну, возможно ты бы хотела присоединиться ко мне, чтобы пропустить по стаканчику? Я как раз закончил здесь только что.
Я определено дала ему неправильное впечатление, надев шорты для пляжа.
― Очень любезно, Карл, ― ответила я быстро, ― но на самом деле я сейчас должна ехать в аэропорт, чтобы забрать мужа.
Он выглядел разочарованным.
― Уверена, что у тебя нет времени для одного напитка?
― Извините. Мне, правда, нужно идти.
― Ладно, хорошо… полагаю, увидимся.
― Конечно. Приятного вечера. Мне будет интересно увидеть, какими выйдут фотографии.
― Заглядывай в любое время.
Я быстро помахала и ушла. Мой побитый старый Форд был хорошей заменой убежища.
Я решила проверить телефон, чтобы посмотреть какие команды Дэвид отправил на этот раз.
Но сообщения были не от Дэвида, а от Себастьяна. Мое сердце вздрогнуло от смеси боли и удовольствия. Дрожащими руками я открыла свой телефон. К моему удивлению там было три сообщения, каждое более настойчивое, чем предыдущее.
* Где ты? *
* Мне нужно поговорить с тобой. Где ты? *
И последнее.
* Я еду в твой дом. СЕЙЧАС ЖЕ. *
Я ахнула и, хотя я пыталась задвинуть ее обратно, надежда вспыхнула внезапно и ярко. Это так сбивало с толку ― я все еще сгорала от злости и ревности. Он оставил меня на пикнике ради этой девушки.
Я посмотрела на часы ― было почти девять вечера. Донна сейчас в аэропорту. Через тридцать минут Дэвид зайдет через парадную дверь. Чтобы добраться до дома у меня займет около двадцати минут. Я сделала подсчет.
Черт.
Сейчас мои руки дрожали так сильно, что мне потребовалось три попытки, чтобы прокрутить телефонную книжку и найти номер Себастьяна в своем телефоне.
Телефон звонил, звонил и звонил. А затем он перешел на голосовую почту.
Я повесила трубку и попыталась снова. На этот раз он мгновенно перешел на голосовую почту. На этот раз я оставила сообщение.
― Себастьян, нет. Повторяю, НЕ ходи в мой дом. Я в центре города, и Дэвид будет дома с минуты на минуту. Пожалуйста, пожалуйста, не приходи.
Я понятия не имела, получил он сообщение или нет, если получил, сделает ли он так, как я сказала. И затем я начала чувствовать злость ― настоящую злость. Он ушел со своей бывшей, и он еще угрожал прийти в мой дом, когда Дэвид должен был вернуться.
Может, мой гнев был неразумным, но он не ощущался таковым, прямо сейчас я нуждалась в нем.
Я приехала домой так быстро, как хватило смелости. У меня не было никаких наклеек на машине, которые помогли бы мне избежать тюрьмы, и я не могла рисковать, чтобы меня остановили за превышение скорости.
Я ворвалась в дом, почувствовав облегчение, что он тих и пуст. По крайней мере, я приехала домой раньше Дэвида.
Я чуть не выпрыгнула из кожи, когда услышала голос Себастьяна в темноте.
― Где ты была?
― Себастьян! ― зашипела я. ― Ты не можешь здесь находиться. Дэвид будет дома в любую секунду!