* * *
Лейн развалился в кресле Мерри в его гостиной, лицом к входной двери, когда Мерри вошел в квартиру.
— С тобой трудно связаться, — заметил Лейн, Мерри быстро повернулся, рука потянулась за пистолетом, потом он увидел Лейна и замер.
— Господи, бл*дь, черт, Таннер, какого хрена? — огрызнулся Мерри.
— Я звонил тебе, брат, — напомнил ему Лейн.
— Ага, значит, я занят, а ты вламываешься, мать твою,ко мне домой? — спросил Мерри, входя в комнату, снимая кожаную куртку и бросая ее на спинку дивана.
— Ты занят? — спросил Лейн, даже не двигаясь в его кресле, только приподняв брови.
— Да, брат, занят, — отрезал Мерри, затем спросил: — Как ты сюда попал?
— Открыл замок, — ответил Лейн.
— Ты хочешь сказать, что вскрыл замок в квартиру полицейского?
— Нет, я хочу сказать, что вскрылзамок в квартиру человека, который был моим партнером в операции, где мне подстрелили задницу. А также человека, который числится моим чертовым другом, а также он в курсе, что у меня происходит разное дерьмо, где два моих сына стоят на кону. А такжечеловека, брата моей женщины, которая...
Мерри поднял руку, прервав:
— Я все понял.
— Понял?!Не думаю. Видишь ли, если бы ты «все понял», то отвечал бы на мои чертовы телефонные звонки.
— Я был занят. — Солгал Мерри.
— Звучит чертовски неубедительно, и ты, бл*дь, это знаешь, — прорычал Лейн, с трудом удерживаясь на месте.
Мерри сразу перешел от обороны к наступлению.
— Ты тоже был занят, брат.
— Да, был и есть, — согласился Лейн.
— Итак, давай я помогу тебе с этим делом. Не приставай больше к папе, — ответил Мерри.
Лейн встал, и Мерри напрягся.
Затем Лейн заговорил:
— Ратледж прикрывает белую женщину лет сорока пяти по имени Николетт Тауэрс. Дерьмо, происходящее в Молодежной группе — ее игра. Ей нравятся девушки, ей нравится сводить их с ума и устраивать им ад всеми доступными способами, и они ей просто нравятся. — Лейн проигнорировал скривившееся от отвращения лицо Мерри и продолжил. — Колт в курсе, как и парень по имени Райкер, которого, как я полагаю, ты знаешь. Райкер и я стали партнерами, и мой человек Девин тоже работает над этим делом. Мы действуем жестко, ее парень вне игры, Ратлидж на коленях, бизнес Тауэрс закончится. Из этого набора персонажей больше всего проигрывает Ратлидж. У нее есть на него компрамат, и не просто компромат. Грязный компромат. Единственное, что ненавидят больше всего за решеткой, чем полицейского — педофилов. Он два в одном, поэтому он в ж*пе. — Лейн скрестил руки на груди, не сводя глаз с Мерри. — У меня есть информация о том, что мы и так тогда подозревали, что засада на меня была предупреждением. Если бы они хотели меня убить, они бы это сделали. Второго предупреждения не будет. Но я не собираюсь ходить вокруг да около с этим дерьмом. Хочу, чтобы Ратлидж действительно занервничал и испугался за свою шкуру, хочу, чтобы Гейнс просто взбесился и хочу, чтобы Тауэрс былавсе время начеку. И все это дерьмо, что устрою им, будет исходить только от меня, не от тебя, не от Колта. От меня. Колт работает над этим делом, но он не будет подставлять свою задницу. Только я. Я не хочу, чтобы кто-нибудь из них сбежал. Если они смоются, то нам п*здец, они выйдут из-под вашей юрисдикции, предварительно всадив мне пулю в лоб. Эта операция потребует определенных навыков и командной работы, и я должен точно знать сию минуту,что ты не исчезнешь с радаров как на этой неделе, иначе я буду мертв.
— Я не исчезну, — отрезал Мерри.
— Хорошо, добро пожаловать обратно в команду, — ответил Лейн.
Мерри нахмурился, а затем спросил:
— Это все?
— Нет, — ответил Лейн. — Я полагаю, ты знаешь, что мы с Рок снова вместе.
— Да, забылотправить вам букет с поздравлениями, — саркастически парировал Мерри, Лейн затаил дыхание.
Они сверлили друг друга взглядом, Лейн ждал. Мерри не мог отвести взгляд, ему не хватало самообладания, поэтому он первым нарушил молчание.
— Полагаю, раз ты не двигаешься на выход, тебе есть что еще мне сказать, — подсказал он.
— Не иду к двери, так как жду, что ты мне скажешь, — ответил Лейн.
— Мне кажется, мы уже говорили об этом раньше, брат, — напомнил ему Мерри.
— Говорили, но я довольно ясно дал понять, что мне не понравился твой ответ, — парировал Лейн.
— Похоже, тебе достаточно нравится то, что моя сестра снова согревает тебя по ночам.
— Не выводи меня из себя, — с предупреждением прошептал Лейн.
— Разве ты уже не вышел из себя?— Вставил Мерри.
— Хорошо, что ты это заметил, Гаррет.
— Это не сложно, Таннер.
— Хорошо, тогда я продолжу облегчать тебе задачу. Ты и твой отецдо усрачки боитесь, черт возьми, что Рокки может вычеркнуть вас из своей жизни, если один из вас наконец-то вытащит голову из своей задницы...
— Теперь ты меня выводишь из себя, — прорычал Мерри.
— Я еще не закончил, — заявил Лейн. — Я узнаю, что ты от меня тогда скрывал, не подпуская меня к ней, хотя я и она хотели быть вместе, скрывал нечто такое, что мы потеряли с ней восемнадцать лет, нечто, что заставило ее жить в страхе, привело к придурку, который обращался с ней как с дерьмом, и сейчас тебе лучше перестать беспокоиться, что она может вычеркнуть тебя и отца из своей жизни, а начать беспокоиться по поводу меня. Потому что, брат, Рок и меня ничто не разлучит снова, она моя до последних дней нашей жизни. И я выясню то дерьмо, что ты скрываешь от меня, и, честное слово, Гаррет, ты потеряешь нас двоих и назад пути уже не будет. Ты меня понял?
Мерри улыбнулся противной улыбкой.
— Не играй в эту игру, Таннер. Ты противопоставляешь себя мне и папе, когда дело доходит до Рокки, обещаю тебе, ты проиграешь.
— Ты уверен?
— На все сто.
— Ей тридцать восемь, а она все еще стесняется месячных и до смерти боится темноты. Скажи мне, Гаррет, вы ведь двое так о ней заботились, тогда как такое может быть?
Выражение лица Мерри изменилось, Лейн не понял его выражения, потом стал выглядеть без эмоциональным.
Поэтому Лейн пошел на блеф.
— Я так и думал, ты, бл*дь, не так уже уверен, не так ли?
Его блеф удался, он понял это, когда Мерри прошептал:
— Да пошел ты.
Лейн посмотрел на часы, потом снова на Мерри.
— У тебя есть пятнадцать минут, прежде чем я заеду за Рок на игру. Ты хочешь мне что-нибудь сказать?
Мерри молчал, а Лейн ждал.
Затем Лейн тихо предупредил:
— Последний разспрашиваю тебя, брат, хочешь мне что-нибудь сказать?
Мерри хранил молчание.
Лейн кивнул и прошептал:
— Ясно.
Затем не глядя на своего друга и не говоря ни слова, Лейн прошел мимо него и вышел за дверь.
* * *
— Боже мой, — прошептала Рокки с бледным лицом, глядя во все глаза на Лейна.
Лейн сидел на конце ее дивана, положив ноги на кофейный столик, на котором стояла почти пустая коробка из-под пиццы и несколько бутылок пива. Рокки сидела на противоположном конце дивана, положив ноги ему на колени, он только что рассказал ей историю Мариссы Гиббонс.
— Прости, сладкая попка, — тихо произнес Лейн. — Я не хотел тебе рассказывать, но, подумал, если Эстли наблюдает за мной или за тобой, значит могут быть фотки, которые явно бы подбросили тебе. Вынужден был рассказать.
— Я даже не знаю, что сказать, — прошептала она.
— Тут нечего говорить, кроме как надеяться на лучшее, и Марисса Гиббонс научилась надеяться и сегодня, могу сказать, она точно стала хорошей женщиной. Она примерила облик хорошей женщины, и он сидит на ней как влитой. Девин позвонил мне, когда мы были на игре. Она хочет с ним встретиться. Ей нужно двигаться дальше, оставить все дерьмо позади, скорее всего, она найдет лучшую жизнь.
Ее глаза оставались прикованными к нему, а губы стали мягкими, веки опустились, затем она убрала ноги с его колен, развернулась вперед и поползла на четвереньках к нему, пока ее руки не легли ему на плечи, и она оказалась лицом к лицу, грудью к груди с ним.
— Ты хороший человек, Таннер Лейн, — тихо ответила она, затем ее глаза опустились на его губы.
Его руки обвились вокруг нее, но он откинул голову на дюйм назад, и ее глаза снова встретились с ним.
— Хочу, чтобы твой рот был на моем члене, сладкая попка, но мы еще не закончили разговор, — пробормотал он.
— Мне не нравится выражение твоего лица, — ответила она, ее взгляд пропал, именно тот взгляд, который ему так нравился, Лейн будет чертовски счастлив, когда все это дерьмо закончится и жизнь станет обычной.
Так что он не терял времени даром, терять время означало бы отсрочку до хорошей части вечера, а он не хотел давать отсрочку ни себе, ни Рок.
Он рассказал ей о событиях дня, обо всем, кроме своего разговора с ее братом, но у него имелись вопросы, которые он хотел бы прояснить. Поэтому он принялся их прояснять.
— Мы сегодня многое сделали. Дэвин, Райкер и я по очереди будем слушать жучков. Мы знаем, кто она такая, и у Дэва есть отпечатки пальцев из их квартиры, завтра у нас будут результаты из независимой лаборатории, так что мы узнаем, кто такой этот Гейнс, и, надеюсь, получим подтверждение, что она является той, кем является. Мы знаем, кто прикармливает Ратлиджа. Это значит, что ситуация накаляется. Я сказал Джасперу и скажу тебе. Будь начеку. Веди себя по-умному.Ничего не рассказывай Джози, Вайолет, Феб, никому об этом дерьме. Ты запираешь двери, когда садишься в машину, и ведешь машину, не сводя глаз с зеркала заднего вида. Если заметишь одну и ту же машину несколько раз, немедленно звонишь мне. Завтра я отвезу тебя в школу и выдам тебе тревожную кнопку, и ты будешь носить ее с собой повсюду. Ты не идешь никуда, не сообщив кому-нибудь, в частности, мне, куда ты направляешься и звонишь, когда добираешься туда. Ты не спишь одна. Меня нет дома, ты не ложишься спать. Сюда мы приезжаем только вместе. Эти стервятники живут близко от тебя, моя система безопасности дома надежна, тебе здесь все еще ничего не сделали.
— Но, девочки придут завтра, чтобы...
— Да, и я уйду, когда они приедут и вернусь до того, как они уйдут. Жена Колта и жена Кэла обе будут здесь. Не думаю, что они настолько глупы, чтобы попытаться что-то сделать тебе, детка, несмотря на то, что это сводит тебя с ума, но никто не будет настолько глуп, чтобы поиметь вас троих— женщин задир этого города.
Он замолчал, она тоже молчала, не отводя от него взгляда, глядя прямо ему в глаза, только руки ее сильнее сжались на его плечах.
— Ты все поняла? — спросил он.
Рокки кивнула.
— Боишься?— продолжил он задавать вопросы.
Рокки опять кивнула.
— Ты думаешь, я когда-нибудь позволю с тобой чему-нибудь случиться?
Рокки перестала кивать, ее губы смягчились, веки опустились, она отрицательно качнула головой.
— Вот и хорошо, детка, — прошептал он, его рука скользнула вверх по ее спине, шеи, обхвативзатылок. — Я уберу это барахло, — тихо произнес он, кивнув в сторону столика, заваленного пустыми коробками пиццы. — Иди наверх, готовься, потому что я проголодался по тебе.
— Лейн, — выдохнула она, ее сиськи сильнее вдавились ему в грудь, член начал твердеть.
— Иди, готовься, — прорычал он.
— Сначала мне нужно кое о чем тебя спросить, — сказала она, ее руки скользнули вверх по его шеи, пальцы запутались в волосах на затылке.
— Да? — подсказал он, когда она опять замолчала.
— Той ночью, после той первой игры, на которую мы ходили вместе, ты помнишь?
— Это было всего месяц назад, сладкая попка.
— Так ты помнишь, — настаивала она.
— Да, Рок, — его руки напряглись, — я помню каждую секунду.
Она улыбнулась, ей видно нравился тот вечер, но ей также нравилось, что ему он тоже нравился, потом она произнесла:
— Я не хотела, чтобы ты уходил.
— Я знаю.
Рокки продолжала улыбаться, пойдя дальше.
— До того, как пришел Мерри, я собиралась сделать шаг.
Лейн улыбнулся в ответ.
— Знаю.
Ее улыбка стала еще ярче, прежде чем появилось странное, неуверенное выражение.
— Ты бы... ну, — она вдохнула, — ответил на мой шаг или нет?
Лейн почувствовал, как его улыбка увяла, он честно произнес:
— Не знаю, детка.
Она кивнула, ее глаза скользнули в сторону, он положил руку ей на голову, чтобы повернуть голову к себе.
— Этого не случилось, и я не знаю, что бы сделал тогда, если бы это произошло, но знаю, что отказаться от тебя равносильно самоубийству. — Она изучала его лицо пару секунд, он повторил: — Равносильно самоубийству, Рокки. Я хотел, чтобы ты сделала этот шаг, и даже думая, что мы никогда больше не будем вместе, я хотел тебя и хотел, чтобы ты хотела меня так же, как я.
Ее рука выскользнула из его волос и обхватила за подбородок.
Затем она сказала:
— Знаешь, одна из причин, по которой я влюбилась в тебя— ты всегда был честен. Со всеми, включая меня. Мне это нравилось. Это заставляло меня чувствовать себя в безопасности. Я люблю эту черту характера в тебе, зная, чтобы быть честным, требуется определенная смелость. И твою смелость я тоже люблю в тебе.
А ему очень нравились ее слова, чертовски нравилось каждое слово, но что ему не нравилось, так смысл ее слов.
И он должен был выяснить, что они значат для нее.
— В твоей жизни был кто-то нечестен с тобой?
Она отстранилась на дюйм, ее рука опустилась ему на грудь.
— Что?
— То, что ты сказала, заставило меня прийти к выводу, возможно, ты имела в виду, что кто-то был нечестен с тобой.
Ее взгляд скользнул за его плечо, но она не замкнулась в себе, а задумалась.
Тем не менее, он приказал:
— Рок, посмотри на меня, — и ее глаза вернулись к нему.
— Я не знаю, — ответила она. — Не думаю, но...— Она замолчала, лицо стало рассеянным, она все еще вспоминала и раздумывала.
Бл*дь.
И глядя на нее, он понял, что опять вступил на минное поле, причем вступил туда добровольно, теперь ему нужно было найти способ убраться к чертовой матери с этого минного поля или намеренно прыгнуть на мину с надеждой, что его тело не разлетится на куски, как и Рокки.
— Сладкая попка, — позвал Лейн, и она сосредоточила взгляд на нем.— Твой отец когда-нибудь говорил с тобой о половой жизни?
Испуганный смешок вырвался с ее губ, она спросила:
— О чем?
— О сексе. Как устроено мужское тело. Как устроено женское, и все такое.
— Я почти всему этому научилась в школе, Лейн. — Она все еще улыбалась.
— Значит, не говорил, — предположил Лейн.
— Ну, не совсем так. Он что-то говорил, когда я сообщила ему, что ты пригласил меня на свидание, он тогда знал, кто ты и сколько тебе лет, потом, когда мы поссорились, он спросил собираюсь ли я встречаться с тобой, я ответила, что не собираюсь, он сказал, если ты дотронешься до меня, он вырвет тебе сердце. Но сначала отрубит руки. Но, кроме этого, он в значительной степени избегал всех этих разговоров.
Лейн слышал эту историю не только от Рокки, но и от Дейва и Мерри. После того как он с Рок стал жить вместе, это была любимая байка их троих, над которой они хихикали.
Но он спрашивал не совсем об этом.
— Итак, он оставил тебя один на один с этими вопросами, — констатировал Лейн.
Рокки склонила голову набок.
— Оставил меня один на один?
— Ты сама всему училась.
— Ну, — прошептала она, ее рука начала теребить воротник его рубашки. — На самом деле, в молодом возрасте у меня был хороший учитель — ты.
Автоматически руки Лейна сжались, но он не двинулся с места.
— А что насчет твоих месячных?
Ее глаза метнулись к нему, пальцы замерли на воротнике.
— Что?
— Кто объяснил тебе про месячные?
Ее тело напряглось и стало отодвигаться, его руки еще крепче сжались, Рокки поняла, что не выберется, поэтому сдалась.
— Кто? — настаивал он.
— Я узнала на уроках сексуального воспитания в младших классах средней школы, — ответила она.
— И когда у тебя начались месячные? — спросил Лейн.
По какой-то причине ее глаза наполнились страхом, Лейн напрягся.
— Почему мы говорим об этом?— спросила она.
— Я хочу знать о тебе все, — ответил он, хотя и неубедительно, но он надеялся, что его ответ сможет свести разговор к тому, что он хотел выяснить.
— Ну, я не помню, — солгала она, каждая девушка помнила.
— Они начались до смерти твоей матери или после?
Она заморозилась.
Бл*дь.
— Детка, это было до смерти твоей матери или после?
— Я не понимаю, зачем тебе это знать, — прошептала она.
— Ответь мне, Рокки, это было до смерти твоей матери или после?
— Кого это волнует?— Ее голос повысился, на лице застыл страх.
Черт!
— Почему ты не хочешь просто мне сказать? — мягко спросил он, как бы подталкивая ее, к сожалению, совершенно не осторожно ступая по минному полю.
— Потому что не понимаю, какое тебе до этого дело, — ответила она. — Это же личные вещи.
— Между тобой и мной нет ничего личного.
— Нет, это личные вещи, — повторила она.
— Нет.
— Именно так.
— Детка, мой рот был на твоей киски, я знаю тебя там лучше, чем ты знаешь сама себя. Я знаю, какая ты на вкус, как ты чувствуешь, как выглядишь...
— Прекрати, — прошептала она.
— Почему?— спросил он.
Она закачала головой, уперевшись обеими руками в его грудь, пытаясь его оттолкнуть. Лейн сцепил руки у нее на пояснице, одновременно он передвинулся, обхватив ее не только руками, но и ногой, заблокировав ее ногу.
— Почему? — повторил он. — Почему ты хочешь, чтобы я перестал расспрашивать?
Она оглядела комнату, все еще продолжая упорно давить ему на грудь ладонями, страх отразился у нее на лице.
Поэтому Лейн собрал всю свою смелость, которая ей так нравилась, и выдал то, что коварно скопилось у него в голове, чтобы разгадать секреты, которых, видно, она была полна, поэтому он спросил:
— Детка, что произошло той ночью?
— Лейн, отпусти.
— Карсон Фишер добрался до тебя?
Ее глаза встретились с его, грудь Лейна сжалась от ужаса на ее лице, она начала бороться с ним, чтобы высвободиться из его хватки.
Бл*дь. Мать твою. Господи, черт возьми, нет.
— Он нашел тебя?— продолжал настаивать Лейн, хотя на самом деле не хотел знать, но он должен был узнать, и что более важно, Рокки должна была с этим смириться, рассказать ему.
— Отпусти, — прошептала она.
— Ты не сказала копам, этого нет в отчете. Я вытащил его из архива и прочитал. Но ты рассказала своему брату, а он рассказал отцу. Тот ублюдокнашел тебя, не так ли? Он добрался до тебя и причинил тебе боль.
Именно тогда она вздохнула и в то же время издала стон, поднялась на ноги. Лейн поднялся вместе с ней, он передвинул руки на талию, прежде чем она успела убежать, и заключил в свои объятия. Она отстранилась и в то же время с силой толкнула его в грудь.
— Лейн! — крикнула она. — Отпусти меня!
— Ты можешь сказать мне, детка, честное слово, можешь сказать мне все. Это ничего не изменит. Ни одной чертовой вещи.
— Нет! — закричала она. — Нет! Он не нашел меня. Как ты думаешь, моя мать позволила бы ему меня найти? Нет! Я даже не видела его.
— Поклянись, — настаивал Лейн.
— Клянусь, — прошипела она. — И месячные у меня начались после смерти мамы. Через неделю после смерти мамы. Папа был в больнице, Мерри об этом спросить я не могла, поэтому бабушка отвела меня в супермаркет, помогла мне купить прокладки, она была милой со мной, но я не хотела, чтобы тогда рядом со мной была бабушка. Я хотела, чтобы рядом со мной в тот момент была мама. С мамой ясмогла бы поговорить об этом. Мама бы сказала, что делать. У меня так скручивало живот, было чертовски больно целый день, очень сильные были месячные. Меня напугало это до чертиков. Я не хотела, чтобы подобное происходило со мной целую жизнь. Бабушка пыталась меня успокоить, но она не была мамой. Она никогда не будет моей мамой. Я не могла говорить с ней об этом, задать вопросы. Я ни с кем не могла говорить об этом, кроме мамы, а она была мертва. До тридцати лет месячные были очень тяжелыми. Я чувствовала себя дерьмово, они причиняли много боли, и очень обильные. Я так сильно ненавидела их, что стала бояться. Они по-прежнему не самая моя любая вещь в жизни, а также не самая моя любимая тема для разговора. Но ты спросил. Теперь ты счастлив?
— Да, — честно ответил Лейн, ее тело дернулось от удивления от его ответа, а затем замерло в его руках.
— Да? — спросила она.
Он опустил подбородок и приблизил свое лицо к ней.
— Я парень, выросший без отца. Случается всякое дерьмо, хочешь с кем-нибудь об этом поговорить. Поэтому я понимаю, о чем ты, и понимаю больше, чем кто-либо другой понял бы, что ты имеешь в виду. Тебе нужна была мама, а она умерла за неделю до того, как ты так в ней нуждалась. Это отстойно, детка. Ты должна знать, поскольку я вырос без отца, понимаю тебя, а это значит, что ты можешь говорить со мной обо всем.
Она долго смотрела ему в глаза, прежде чем ее тело расслабилось, прошептала:
— Лейн.
— Тебе не нужно ничего скрывать или стесняться разных вещей со мной. Да? — заявил Лейн.
— Да, — прошептала она.
Лейн сделал глубокий вдох. Затем разъединил руки.
А потом только понял, что прошел через минное поле, не разорвавшись на куски, Рокки тоже ничего не угрожало, она была цела и невредима в его объятиях, и он расслабился.
Затем он заметил, что Рокки наблюдает за ним с выражением, которое он не мог понять.
— Ты в порядке, детка?— спросил он.
— Мне больше не нужны разговоры о моих месячных, Лейн, — тихо сказала она. — Я уже вроде как привыкла к ним.
— Ты смущаешься всякий раз, — честно признался он.
— Я выросла с двумя мужчинами, один из которых был подростком, они оба избегали, как чумы, всего, что касалось этих дней. И, новость, дорогой, — она положила руку ему на подбородок, — ты тоже мужчина.
— Да, — улыбнулся Лейн, — но я не зациклен на этом дерьме. Я вырос в доме с женщиной.
Ее губы стали мягкими.
— И я просто хочу, чтобы ты знала, что со мной тебе нечего бояться, ты всегда в безопасности во всем, — сказал он ей.
Ее веки опустились, но не до половины, они закрылись, а когда открылись, ее лицо было обеспокоенным.
— Ты боишься, что я тебя брошу, — прошептала она, удивив Лейна, что сразу перешла к делу.
— Да, — прошептал он в ответ, его руки крепче обхватили ее, ее рука соскользнула с его подбородка, и обе ее руки сомкнулись вокруг его шеи.
Она прижалась к нему, с силой прижалась, встав на цыпочки так, чтобы ее лицо было близко к его лицу. Он посмотрел ей в глаза, и в них была сила, такая сила, казалось, будто ее глаза прожигают его.
— Не позволяй мне бросить тебя, — прошептала она так тихо, что он едва расслышал.
Но он услышал ее слова, не только услышал, а понял, что она говорит, его грудь сжалась, живот скрутило, руки сжались еще крепче.
— Не позволю, — прошептал он в ответ, его голос был слишком тихим и хриплым.
— Несмотря ни на что. — Все еще тихо произнеслаона.
— Несмотря ни на что, — повторил он.
— Обещаешь?
— Обещаю, детка.
Она выдержала его пристальный взгляд, затем тихо спросила:
— Могу я спросить тебя кое о чем?
— Все что угодно.
— Ты сказал Мариссе, когда она встретит другого мужчину, не рассказывать ему о своем прошлом.
О, черт.
Он еще не выбрался с этого минного поля, а она уже подводила его к другому.
— Ага, — осторожно ответил он.
— Правда? Как ты думаешь, даже если она найдет хорошего парня, действительно хорошего парня, она тоже не должна ему рассказывать?
— О чем ты на самом деле спрашиваешь, детка?
— Я спрашиваю о Мариссе.
— Если ты спрашиваешь конкретно о Мариссе, то да.
Ее голова откинулась назад на полдюйма.
— Ты думаешь, что ее новый хороший парень будет думать о ней хуже? Будет осуждать ее?
— Нет, я так не думаю, я думаю, что она заслуживает, чтобы ее любили такой, какая она есть, такой, какой будет, несмотря на то, через что ей пришлось пройти.
Он услышал, как Рокки втянула воздух, ее глаза снова стали смотреть напряженно, и, глядя на нее, он пришел к выводу, что ему снова удалось не подорваться на мине и не разлететься на куски, удалось сохранить ее, и она заставила его пообещать, что он ее никогда не отпустит.Это он может сделать. Он сможет уговорить ее остаться. Она сама его попросила. Что бы там ни было, если они вдруг столкнутся с чем-то, чего она так боялась и о чем не хотел говорить Мерри и ее отец, у него было ее разрешение сделать то, что он должен был сделать, чтобы заставить ее остаться.
Слава Господу, что они дошли до этого пункта.
Он также решил, что на сегодняшнюю ночь с нее хватит, как и с него, пришло время двигаться, черт возьми, дальше.
Поэтому он наклонил голову, чтобы завладеть ее губами, но она откинула на полдюйма голову, и он остановился.
Его брови поползли вверх, а Рокки прошептал:
— Мне нужно подняться наверх и подготовиться. Мой мужчина голоден.
И прежде чем он успел сказать хоть слово, она вырвалась из его объятий, но сделала это, проведя руками по его шее и по груди, прежде чем повернулась и с важным видом направилась, а потом стала подниматься по лестнице.
Лейн смотрел ей в след, пока она не скрылась из виду, даже подошел к подножию лестницы, чтобы насладиться полным зрелищем.
Затем он убрал пустые коробки и бутылки, проверил включена ли сигнализация, выключил свет, поднялся наверх и насладился десертом.
Все ничегоне значит
— Лейн, — прошептала она, прижимаясь к нему, ее пальцы впились ему в шею.
Лейн открыл глаза, опустил подбородок и увидел, что она смотрит на него горящими глазами.
— Трипп. — Продолжала она шептать, сильно прижимаясь к нему телом, будто хотела, чтобы он поглотил ее, ее пальцы впились в его напряженную шею с такой силой, что он чувствовал боль. — Трипп, — повторила она испуганным голосом.
* * *
Глаза Лейна открылись, и он услышал звонок своего мобильного.
Рокки зашевелилась, затем приподнялась на локте.
Еще один сон. Еще один чертовый, дерьмовый, гребаный сон.
— Малыш, — прошептала Рок, — твой телефон.
Лейн перекатился, пошарив рукой по полу, свесился с кровати, потянулся в сторону, схватил джинсыи вытащил свой сотовый из кармана. Он оттолкнулся от пола, снова перекатился на спину, его взгляд скользнул по часам Рокки, было десять минут девятого.
Они серьезно проспали.
Телефон перестал звонить к тому времени, как он устроился поудобнее спиной на подушке. Он открыл его и посмотрел на пропущенные звонки, Рокки прижалась к нему.
Трипп. Трипп в восемь часов утра в субботу. Мальчики должны были быть в бассейне с командой, но не так рано.
Бл*дь.
— Кто это был? — спросила Рокки.
— Трипп, — ответил Лейн, прокручивая номер телефона своего сына в списке контактов, нажал «Позвонить».
Рокки прижалась ближе, пока Лейн слушал гудки, его тело было напряженным из-за времени, что они проспали, из-за телефонного звонка его сынарано утром и из-за его чертового сна.
Раздалось два гудка, прежде чем Лейн услышал, как Трипп произнес в своей обычной манере Триппа:
— Привет, пап!
Лейн глубоко с облегчением вздохнул.
Затем выдохнул, отвечая:
— Привет, приятель. Ты звонил. В чем дело?
— На самом деле я звонил Рокки, но она не взяла трубку. Подумал, можетона с тобой.
Телефон Рокки, скорее всего, лежал в сумочке Рокки внизу на стойке бара на кухне.
— Зачем тебе понадобилась Рок? — спросил Лейн, просунув руку под Рокки, его предплечье поднялось, пальцы начали перебирать ее волосы.
— Нужно кое-что выяснить, — ответил Трипп.
— Что именно? — спросил Лейн.
— Девчачьи штучки, — ответил Трипп.
Лейн посмотрел вниз на Рокки, которая пристально смотрела на него снизу вверх.
— Девчачьи штучки?!— повторил он и увидел, как губы его женщины сложились в легкую улыбку.
— Да, видишь ли, она девушка, и мне нужно спросить ее о девичьих штучках, — пояснил Трипп.
— Что за девичьи штучки? — переспросил Лейн.
— Ну те, где она рассказала бы мне, почему Жизель не пришла на пиццу вчера и почему не отвечает мне на смс-ки. Такого рода. Думаю, она выделывается, чтобы я думал, чтоона не такая доступная. Она застенчивая, но ходит на пиццу с нами, все так делают. Я видел ее там, и мы тусовались последние пару пятниц. Она не пришла вчера и всегда отвечает на мои смс-ки, и она не такая... Рокки там?
Пока его сын говорил, расслабленное тело Лейна напряглось, затем он сел, увлекая за собой Рок. Она тоже напряглась, прижимаясь к нему, ее рука все еще оставалась у него на прессе, пока она крепко прижималась к его боку.
— Да, Трипп, Рок здесь, но я хочу спросить о Жизель. Когда ты видел ее в последний раз? — спросил Лейн.
Трипп молчал, и Лейн почувствовал, как Рокки рядом с ним замерла.
— Трипп,— осторожно позвал Лейн, — когда ты в последний раз видел ее?
— Вчера в школе, — тихо ответил Трипп.
— Она ходила на игру вчера вечером?— продолжил Лейн.
— Не знаю, — ответил Трипп, и Лейн кинул взгляд на Рокки.
— Ты видела Жизель на игре вчера вечером, детка?