Сознание – высшая, свойственная лишь человеку, форма отражения объективной действительности, способ его отношения к миру и самому себе, опосредствованный всеобщими формами общественно-исторической деятельности людей. Сознание представляет собой единство психических процессов, активно участвующих в осмыслении человеком объективного мира и своего собственного бытия. Оно возникает в процессе трудовой, общественно-производственной деятельности людей и неразрывно связано с языком, который также древен, как и сознание.
Мышление – это способность человека рассуждать, представляющая собою процесс отражения объективной действительности в представлениях, суждениях, понятиях и чувственно-предметная целенаправленная деятельность человека, направленная на изменение действительности в соответствии с ее собственной сущности.
Язык – это система звуковых, словарных и грамматических средств, объективирующая работу мышления и являющая орудием общения, обмена мыслями и взаимного понимания людей в обществе. Языковое мышление - изменение «идеализированных предметов», т.е. значения и смысла слов, знаков, символов и т.п. – есть только одна из форм действительного мышления человека.
Касательно основного вопроса философии выделяют следующие две фундаментальные категории – общественное бытие и общественное сознание
Общественное бытие – это вся совокупность материальных отношений, в рамках которых протекает реальный процесс жизнедеятельности людей, вся совокупность материальных условий их существования.
Общественное сознание – это совокупность существующих в обществе идей, теорий, взглядов, воззрений, чувств, настроений, привычек, традиций, отражающих общественное бытие людей, материальные условия их жизни. Оно выполняет ориентационную и регулятивную функцию
А в самой структуре общественного сознания обычно выделяют следующие уровни – обыденное и теоретическое сознание, общественную психологию и идеологию; а также формы общественного сознания, к которым относятся политическая идеология, правосознание, мораль, религия, искусство, наука и философия.
Обыденное сознание – это совокупность идей, представлений и взглядов, которые возникают непосредственно из будничной повседневной практики людей. Как эмпирическое отражение внешней стороны действительности.
Теоретическое сознание представляет собой отражение ее существенных связей и закономерностей и находит свое выражение в науке и других формах сознания.
Характерные черты общественного сознания более глубоко можно понять в процессе рассмотрения таких его компонентов, как общественная психология и идеология.
Общественная психология – это специфическая форма проявления общественного сознания, особый социальный способ духовного поведения людей, связанных друг с другом общей трудовой и жизненной деятельностью. Ее составляют: эмоционально-волевые явления - настроения, чувства и социально-психологические образования - традиции, общественное мнение, нравы и обычаи, социальные привычки. Важными формами проявления общественной психологии являются психология класса, национальная психология, психология профессиональной группы, той или иной социальной общности и т.д.
Идеология – высший уровень общественного сознания, который представляет собой совокупность философских, религиозных, этических, эстетических и других воззрений людей, теоретически оформленных и выражающих интересы определенного класса.
Психическое состояние человека наряду с сознанием может пребывать в бессознательном и подсознательном состоянии. В отличие от сознания, бессознательное или неосознаваемое, тоже есть совокупность психических процессов, в отношении которых отсутствует субъективный контроль, то есть все то, что не становится для индивида объектом осознания. К подсознательному можно отнести то (тоже психическое состояние), что слабо осознается, ибо лежит за порогом актуального сознания или вообще ему недоступно. Таким образом, подсознательное более активный психический процесс, чем бессознательное, который в определенный момент, не являясь центром смысловой деятельности сознания, оказывает определенное влияние на течение сознательных процессов. Тем самым видно, что у подсознательного и бессознательного много общего, то есть они как психические процессы субъективно не осознаются в данный момент. Но есть между ними и существенные различия: чтобы добраться до бессознательного нужны специальные методы, а до подсознательного можно добраться, если хорошо постараться и сосредоточиться.