Никто не шевелился, и вскоре затем туман начал редеть. Разве не сам корабль создавал туман, пока плыл? Нет, если бы это было так, то туман был бы очень густым рядом с кораблем, и они не смогли бы разглядеть даже корпус. Вероятно, это был какой-то скрывающий слой, который окутывал область вокруг корабля туманом.
"А может быть, это была ловушка, которая не дала добыче сбежать?" — подумав так, Нейа испугалась. — "Король-Заклинатель... правитель нежити. Он может оказаться невероятно злым существом."
Когда она услышала, что с помощью магии он вызвал гигантских коз неизвестного происхождения, она думала, что они были как невинные овечки, поэтому Нейа могла недооценивать Короля-Заклинателя. Это не давало ей покоя. Подобно тому, как паладины видели в нежити врагов, нежить тоже может воспринимать паладинов как своих врагов. Если это так, то судьба их группы...
Несмотря на это, у них не было выбора, кроме как просить Короля-Заклинателя о помощи, чтобы встретиться с Момоном, человеком, который когда-то сражался наравне с Ялдабаофом. Нейа вытерла пот ладонью.
— Туман рассеялся. Двигаемся дальше.
Правитель нежити, который правил этими причудливыми существами.
Нейа собрала всю волю в кулак.
"Пускай Король-Заклинатель и нежить, но он не стремится уничтожить всю жизнь в округе... Какой же он на самом деле? Эх, мне, простому оруженосцу, никогда этого не узнать."
Часть 3.
Издалека ей довелось увидеть внешнюю часть Э-Рантела - столицы Колдовского Королевства - три стены и внушительные входные врата. Однако, ничто из этого не привлекало внимание Нейи так же, как две гигантские статуи, существо, принадлежащее к нежити, которое держало посох, похожий на обвивающихся друг вокруг друга змей. Эти статуи, вероятно, были сделаны по образу Короля-Заклинателя, Айнза Оал Гоуна.
Несмотря на то, что они находились на большом расстоянии от неё, Нейа могла разобрать сложную детализацию статуй. По всей вероятности, она была не в состоянии найти изъяны даже в ногах статуй.
Затем она увидела нескольких гуманоидов, работающих возле статуй.
"А? А они... не слишком уж большие? Мне кажется, или они в один рост со стенами? Я, конечно, понимаю, что эти статуи очень большие... Но что за существа там работают?"
Вся группа, казалось, задавалась тем же вопросом, и паладины обсуждали это, пытаясь определить этих человекоподобных существ.
— Это же точно не люди, верно?
— Да. Возможно, это Гиганты? Хотя, они не очень-то и похожи на Гигантов с Холмов…
Нейа, простой оруженосец, никогда раньше не видела вживую Гигантов, но она слышала об этих существах во время уроков по монстрологии.
По своему существу Гиганты были огромными людьми, но в дополнение к сильному телу у них были расовые способности. Благодаря этим способностям они могли пережить такие условия окружающей среды, которые люди едва ли переживут, поэтому они обычно делали свои дома в таких опасных и труднодоступных местах. Они были разновидностью полулюдей и имели мало чего общего с людьми, которые могли жить только на равнинах. Некоторые расы, которые имели больше предрасположенностей к магии, были более продвинутыми, чем человечество.
Расу целиком трудно было определить, как добрую или злую. Одним из тринадцати героев был Гигант. В Священном Королевстве слыхали и о Морских Гигантах, которые иногда появлялись у берегов, чтобы поторговать. В то же время Гиганты были известны как жестокая и опасная раса. Что касается опасных Гигантов в человеческом мире, следует вспомнить о Гигантах с Холмов. К Гигантам также относят троллей и им подобных, менее известных существ.
Учитывая всё вышесказанное, что эти гиганты забыли в городе нежити?
— В прошлом здесь тоже жили Гиганты? Он захватил их?
— Неужели Король-Заклинатель управляет Гигантами? Я прежде никогда не слышал о чем-то подобном.
Такое удивленное восклицание от одного из паладинов было ожидаемо.
Они собрали значительное количество информации перед тем, как отправиться в Колдовское Королевство. Конечно, большая часть информации была ненадёжной, так что нельзя было сказать, что они преуспели в этой задаче, но они занимались сбором с должным усердием. Но корабль-призрак и гиганты оставались под пеленой тайны.
"Может ли Король-Заклинатель быть нежитью-гигантом?" — подумала Нейа. Однако, такая отличительная черта обязана была бы всплыть в отчётах.
Вдруг сзади раздался голос Густава.
— Оруженосец Бараха, перестраиваемся! Переместись в тыл.
— Поняла!
Во время их путешествия Нейа вела отряд, двигаясь первой, но теперь, когда они оказались рядом с городом, Нейа переместилась в тыл. В свою очередь, Ремедиос и Густав станут на место Нейи впереди.
— Капитан Кастодио, нам послать вперёд гонца с предупреждением о нас?
Разумеется, любой бы насторожился при виде закованных в латы воинов, появившихся у города. Поэтому, когда они приближались к городам или деревням Королевства, они обычно отправляли гонца первым, чтобы тот доложил о них, а уже потом группа входила в город, поднимая флаг Святого Королевства. Таков был обычай.
Получив разрешение Ремедиос, они отправили вперед одного из паладинов. Достигнув ворот Колдовского Королевства, он обернулся назад и вернулся.
— Капитан, я уведомил стражников Колдовского Королевства. Они готовы принять и поприветствовать нас.
— Хорошо, поняла. Тогда вперёд! Поднять флаги! Держите грудь высоко! Не позорьте имя паладинов Святого Королевства!
Группа медленно направила своих лошадей в сторону Колдовского Королевства. Наконец, они достигли величественных ворот, а также гигантов, работающих там. Гиганты, кажется, чистили статуи, словно делая и без того красивые статуи еще прекраснее. Они окинули гигантов взглядом: голубовато-белая кожа, белые волосы и такие же белые усы. Казалось, они были одеты в примитивную одежду, сделанных из шкуры какого-то зверя, а также изящно изготовленную кольчугу.
— Что это за гиганты?
Благодаря острому слуху Нейа уловила разговор из первых рядов.
— Это лишь предположение, но я думаю, что это, должно быть, Ледяные гиганты.
— Хм, — призадумалась Ремедиос. — Они сильны? На что они способны?
— Боже, пощади меня... Ледяные гиганты - великаны, живущие в холодном климате, они невосприимчивы к холоду. Напротив, они слабы против огня.
— Понятно. Значит, если бы вдруг нам пришлось с таким сражаться, следовало бы использовать огонь, верно?
— Ну, в основном. Авантюристы Мифрилового ранга должны легко побеждать таких. Однако, они так же, как и мы, могут тренироваться и учиться, и иногда можно встретить гиганта, владеющего боевыми навыками. Поэтому следует быть осторожнее.
Вот такие они, Гиганты.
Благодаря тренировкам можно стать воином, заклинателем или вором. И не только люди способны развивать в себе эти качества. И хотя существа с расовыми преимуществами не особо склонны к тренировкам, некоторые из них прилагали усилия, обретая такие навыки, что делало их очень грозным противником. Отец Нейи неоднократно говорил: "Звери пугают своей внешностью. Но по-настоящему сильный враг страшен не своим видом."
— Хм… Что ж, мне ещё не довелось сражаться с гигантами. А вот с ограми - другое дело.
— Пожалуйста, хватит думать о них как о врагах и ставить в один ряд с ограми в своих рассуждениях. Если бы речь шла о Морских Гигантах, это было бы хотя бы похоже на сравнение обезьяны с человеком. Это не больше чем слухи от бардов, так что неизвестно, насколько они правдивы.
— Хм… Святое Королевство не в силах нанять на службу Морских Гигантов, а Колдовское Королевство может использовать Ледяных Гигантов. Какие из них сильнее?
— Боюсь, у меня нет ответа на ваш вопрос...
Было очевидно, что капитан предпочла бы вариант, что сильнее оказались бы Морские Гиганты, но сейчас куда важнее было определить статус Ледяных Гигантов в Колдовском Королевстве. Они принимались здесь за союзников? Стали порабощенной рабочей силой? Или может разменной монетой для взаимовыгодных отношений? Наблюдая за безмолвной работой гигантов, этого было не узнать.
"Как бы там ни было, ледяные гиганты кажутся прекрасными работниками. В прошлом Святое Королевство сотрудничало с полулюдьми, и если бы они расширили эту сферу, то смогли бы добиться большего. Было очевидно, что сейчас Святое Королевство на такое не пойдёт."
Можно, конечно, вспомнить о других расах, например, о Русалах, которые связаны со Святым Королевством долгой историей взаимного сотрудничества. Однако горести, пережитые на войне с полулюдьми ещё не забыты, поэтому такое на сотрудничество никто не пойдёт.
Колдовское Королевство приняло к себе только гигантов? Или здесь есть и другие необычные расы? Что случится, если она встретит полулюдей, схожих с теми, что атаковали Святое Королевство? Сможет ли она обуздать гнев в своем сердце?
"Нет, если я не смогу себя контролировать..."
К примеру, что случится, встреть она здесь змеечеловека? Это вполне может оказаться змеечеловек, пришедший сюда с территории захваченного Святого Королевства, но живущий в мире с народом этой страны. Вероятно, сейчас сложно заставить их скрывать эмоции и не проявлять враждебность, но в нынешней ситуации именно это они и должны сделать.
Нейа беспокойно смотрела в спину Ремедиос. "Справиться ли она?"
Нейа отбросила эту мысль. Переживать за Ремедиос было бы грубо. Она является лидером дипломатической миссии и работает ради спасения своей страны. Она обязательно справиться. Беспокоиться о ней было равносильно оскорблению.
— Мы можем просто так войти? Может быть, пройдём через другие ворота?
Хоть врата и были открыты, но гиганты всё ещё здесь работали. Она волновалась, не побеспокоят ли их люди, снующиеся под ногами.
— Мы пройдём здесь. Если всем станет известно, что делегаты Святого Королевства пошли искать обходной путь лишь из-за того, что испугались парочки гигантов, мы станем всеобщим посмешищем.
— Понял. Тогда следуем вашим указаниям, Капитан.
Тогда, наконец, группа двинулась к воротам.
К счастью, завидев их, гиганты на время прекратили свою работу, позволяя им пройти без происшествий. Нейа чувствовала, что это было не столько по доброте душевной к людям, сколько из-за чувства таинственности и интереса к посетителям Колдовского Королевства.
Обычно отряды останавливали перед воротами, но благодаря тому, что они послали кого-то предупредить о прибытии, им отворили ворота. Это были обычные люди - стражи, по виду напоминавшие уличный патруль, и группа прошла через ворота под лучами волшебных фонарей. Их освещение заметно отличалось от солнечного, и обученный боевой конь беспокойно фыркал под их сиянием.
— Добро пожаловать в Э-Рантел, - город Колдовского Королевства. Это Ваш первый визит, достопочтенные паладины?
— Ах, да.
— Хорошо. Тогда, прости меня за просьбу, но не могли бы вы спешиться?
"Скорее всего это проверка багажа", — подумала Нейа. Хотя это было недопустимо по отношению к тем людям, кто именовал себя эмиссарами другой страны, но, так или иначе, они были правы. Никто из отряда не сопротивлялся, вся их группа спешилась с лошадей и последовала инструкциям.
— Пожалуйста, следуйте сюда.
Их привели к огромной двери, с другой стороны ворот. Если следовать здравому смыслу, это должна была быть крепостная башня, к которой примыкали солдатские бараки и крепостные укрепления.
— Прошу вас, входите. Этот город отличается от городов Королевства и Империи тем, что здесь несколько другая планировка локаций и зданий, поэтому для гостей, которые прибывают к нам впервые, мы подготовили краткий ознакомительный курс, который ждёт вас в этой комнате.
— Ознакомительный курс?
— Да. Это минимизирует ненужные потрясения. Только люди, которые посетили эту лекцию, могут войти в город. Вы ведь не против?
Они преодолели весь этот путь сюда, так что, очевидно, они не могли отказаться от посещения города. Как и следовало ожидать, ответ Ремедиос был утвердительным.
— В таком случае, могу ли я попросить вас сдать своё оружие на хранение?
Само собой, они не могли отказать, но в то же время можно было заметить, как Ремедиос надула щеки от злости. Меч Ремедиос был божественным сокровищем Святого Королевства. Просто владением им давало ей привилегию не вставать на колени перед Святым Королем. Она не могла сдать такое сокровище даже при встрече с королём другого государства, и, услышав это, солдат кивнул в понимании.
— Вот так? Что ж, ничего не поделать. Тогда вы можете пройти вместе со всеми. Правда в том, что сдача ваших мечей нужна для обеспечения вашей же безопасности. В таком случае, пожалуйста, пообещайте мне, что вы не обнажите своё оружие несмотря ни на что, после того как вы окажетесь внутри. Если вы не можете обещать этого, я советую вам покинуть город.
— Понятно. Мы оправдаем оказанное доверие и разрешение оставить при себе наши мечи, и мы не будем обнажать оружие, находясь в городе.
Сказав это, Ремедиос ударила рукой в грудь, в то место, где находилась эмблема Святого Королевства. Она поклялась своей честью как паладина, а также честью Святого Королевства.
— Я вам доверюсь. А сейчас я попрошу стражу выйти наружу.
В Священном Королевстве это была священная клятва, которая могла бы даже вызвать удивление у тех, кто видел её, но в других странах она воспринималась гораздо спокойнее. Ответив им, охранник постучал в дверь. Дверь медленно открылась, и перед их глазами внезапно появилось...
Нейа протяжно ойкнула голосом, который был больше похож на что-то среднее между удушьем и воплем.
Перед ними медленно показалось существо, которое было чрезмерно большим, как на него не посмотри. Его черный доспех был увит красным узором, напоминающим кровеносные сосуды, к тому же покрыт шипами. С его шлема выступили демонические рожки, а в шлеме с открытым забралом находилось гнилое человеческое лицо. В его пустых глазницах горели точки красного света, наполненные ненавистью и жаждой крови.
Температура в комнате упала, как будто в ней разлился сам мрак.
— Пожалуйста, не вытаскивайте оружие!
Плечи всех присутствующих содрогнулись от крика охранника.
— Ничего не случится, если вы не обнажите свои мечи! Но если вы это сделаете, вас немедленно убьют! После этого вы будете обречены на неизбежные страдания! Пожалуйста, не заставляйте меня снова быть свидетелем чего-то подобного!
Его жалобный крик звучал так, как будто раньше он испытывал нечто подобное. Он лично был свидетелем такого происшествия в прошлом?
Нежить медленно осматривала Нею и других. Было ощущение, что оно только и ждёт, чтобы они достали своё оружие.
—... И это неживое существо – оно...?
Голос Ремедиос дрогнул, когда она заговорила.
— Они - охранники, которые в больших количествах находятся в этом городе.
—...Серьёзно?
Тревожный голос Ремедиос был полон удивления, страха и ужаса. Нейа чувствовала себя так же. Они и представить себе не могли, что эта нация обладает таким количеством нежити с такой исключительной силой.
— А-а, прошу прощения. А эта нежить, она ведь находится под контролем Его Величества – Короля-Заклинателя?
Охранник кивнул в ответ на рефлекторный вопрос Нейи.
— Действительно, это так. Кроме того, он управляется более сильной нежитью, чем та, что находится здесь.
— Это не опасно?
Солдат немедленно ответил на вопрос Густава. Он звучал так, будто давно сгорал от желания рассказать ему.
— Да, на сегодня в этом городе не было еще ни одного инцидента, в котором умер бы мирный житель, не создававший никаких провокаций.
Нежить - это существа, которые ненавидят живых. Если он на самом деле смог подчинить их и не позволять навредить живым существам, то Король-Заклинатель должен быть поистине невероятным существом. Нейа была глубоко впечатлена могуществом Короля-Заклинателя.
— Понятно. Что ж. Не могли бы вы провести нас в комнату?
— Пожалуйста следуйте за мной.
Черное неживое существо медленно отошло от двери, и солдат смело прошел мимо него. Напротив, Нейа и другие, казалось, смотрели друг на друга, чтобы увидеть, кто сделает первый шаг. Хотя он сказал, что эта нежить управляется Королем Заклинателем, эта связь не была видна невооруженным глазом. Это заставляло их бояться просто пройти перед ним ещё больше, чем, скажем, перед хищником, который не был привязан, но не нападал, потому что он был сыт. Ремедиос хотела пойти первой, но Густав остановил её. И посмотрел на Нейу.
"Я канарейка, хах."
Если задуматься, чья жизнь была более значима и не должна оборваться, то в этой логике не было ничего плохого. И всё-таки, несмотря на их принцип защищать слабых, их собственный разведчик - другое дело. Нейа приготовилась пойти первой, зажмурилась, а затем зашагала прямо. Сделав несколько шагов вперёд, она медленно открыла глаза. Её не зарубили. Она ускорила шаг и поспешно прошла мимо нежити. После того, как Нейа благополучно прошла, другие паладины последовали за ней. В конце концов, никого не атаковали, и они добрались до места назначения.
Солдат открыл дверь, показывая несколько столов и множество обычных стульев.
— Пожалуйста, подождите немного в этой комнате.
— Конечно. Спасибо что проводили нас сюда.
Ремедиос негромко цокнула, и Густав достал из сумок маленький мешочек и передал его солдату, который привел их сюда. Это были чаевые.
— Пожалуйста, не надо!
Его отказ был настолько свирепым, будто это был крик о помощи. Солдат положил руки себе на голову, совершенно не желая прикасаться к этой сумке. Все были шокированы его реакцией, как и Нейа. Она не могла понять, почему солдат так резко реагирует.
— Наш труд оплачивается Его Величеством, поэтому, пожалуйста, позвольте мне отказаться от вашего проявления внимания.
— Но, но… вы оказали нам услугу... И это не очень большая сумма, разве нет?
— Нет, в этом нет необходимости. Я буду ждать снаружи, пока инструктаж не закончится.
Солдат быстро покинул комнату. Остальные люди смотрели друг на друга, озадаченные резкой реакцией солдата.
— Все действительно в порядке?
— Он сказал "нет", так что мы ничего не можем с этим поделать.
Чаевые были обычным делом. Хотя их отсутствие и не было проблемой, большинство людей, всё же оставляли чаевые. Конечно, некоторые люди сделали бы это для того, чтобы свести к минимуму время, необходимое для проверки багажа, или попросить позаботиться о различных мелких делах, но делегация не делала таких просьб. Честно говоря, они просто делали то, что можно было ожидать от людей в их положении.
Если это было поручение Короля-Заклинателя, то в чём его смысл?
— Нам не сказали где присесть. Значит, мы можем выбрать любое место.
После того, как все сели, как приказал капитан, прошло немного времени, и дверь снова открылась. Нейа повернулась, и глаза ее широко распахнулись. Вошедшее существо не было человеком. Это существо, имело верхнюю часть человека и тело змеи, Нага. У расы Наг было несколько ответвлений: например, Морские Наги, которые иногда появлялись на берегах Священного Королевства, но подвид, к которому принадлежала эта особь, был им неизвестен. Тем не менее, все они были полулюдьми, которые не слишком добро относились к людям, но Нейа не испытывала страха. Все из-за чёрной нежити. Из-за пережитого она могла нормально отреагировать на это.
" Ах, вот для чего это было? Гостей заставляют пережить страх перед той нежитью не просто, чтобы напугать, а подготовить и не шокировать видом полулюдей? Они действительно поработали над тем, чтобы позволить полулюдям сосуществовать с людьми."
Казалось, Король-Заклинатель был кем-то большим, чем просто мощной нежитью.
Нага проскользнул через тихую комнату, не обращая внимания на реакцию группы, после чего слегка поклонился.
— Спасибо за ожидание, уважаемые люди, пожелавшие войти в этот город. Это является официальным приветствием от иммиграционного чиновника Колдовского-Королевства, Рюрариуса Спеньи Ай Индаруна. Ну, вряд ли вам придётся контактировать лично снова, поэтому вы не обязаны запоминать это имя. Тогда, без лишних церемоний, начнём. Он кратко объяснит различия между проживанием в этом городе и соседних городах, а также вещами, о которых следует знать... во-первых, использование оружия в городе строго запрещено.
Это было очень разумное предостережение, и Нейа расслабилась.
— М-м, многие подумали об этом как о обычном напоминании, — Рюрариус указал своим тонким пальцем на своё лицо. — У вас это на лице написано. Тем не менее, я хотел бы, чтобы вы помнили, что представители многих рас ходят по улицам Колдовского Королевства. Вы уже могли заметить, как гордо и важно нежить ходит по улицам. Даже если они, такие опасные существа, встретятся вам, использовать оружие было бы серьезным преступлением, разве не так?
— Минутку, пожалуйста. Это значит, что мы должны сбежать, завидев опасное существо?
— Смысл не в этом. Даже если в городе есть опасные существа, никто из них не причинит вам вреда. Несмотря на это, бывают случаи, когда люди боятся, они чувствуют, что на них могут напасть, и, таким образом, они все равно достают свое оружие. Вот что он имел ввиду.
— Вы уверены, что на нас не нападут?
— О да... Из многих опасных существ, которых можно встретить, те, кто больше всего беспокоят вас, вероятно, подчинены Его Величеству.
Рюрариус устало улыбнулся.
— Когда вы проведёте тут пару дней, ваше волнение ослабнет, и вы больше не будете обращать на них внимания. Ну а первый день - самая большая проблема. Ах, конечно, использовать оружие для самообороны - абсолютно нормально.
— Понятно. То есть, если это делается в целях самообороны, то никаких проблем?
— Да, верно. Кроме того, при расследовании преступлений используется магия контроля сознания. Пожалуйста, имейте это в виду.
Нейа широко выпучила глаза. И не она одна. Среди паладинов вспыхнуло смятение. Как их представитель, Ремедиос высказала свое мнение.
— Одну секунду. Колдовское Королевство такая грубая страна? Магические средства правда разрешены? И в судах тоже?
Обычно магию контроля разума не используют при допросе людей о преступлениях. Например, используя [Доминацию], можно сделать кого угодно преступником на короткий период времени. Используя же [Очарование], можно найти простофилю для любого преступления. Тот факт, что магия контроля сознания используется для определения преступников, рассматривалась ими как дикий тиранический акт.
— Суды также используют аналогичные средства. О, этот уверен, что Его Величество не заставил бы вас говорить неправду. Об этом вам не нужно беспокоиться.
Как кто-нибудь мог поверить в такое? Использование магии контроля разума означало, что, когда нация решала о том, является ли для них кто-то опасным, они просто могли изобразить его преступником, а затем просто разобраться с ним. Ни один человек не стал бы доверять нежити, никогда не встречав её до этого прежде.
Никто не сказал вслух, но они, вероятно, все чувствовали то же самое.
— Кроме того, я хотел бы узнать... Если вы не войдёте в город сейчас, то будете возвращаться снова?
— Нет, мы не можем так поступать. Пожалуйста, позвольте нам войти.
— О, это самый быстрый ответ, который я только слышал. Торговцы обычно просят немного времени, а затем обсуждают это между собой. Что ж, тогда давайте продолжим.
После этого Рюрариус заговорил на такую тему, как "лошади-нежить, запряженные в кареты и передвигающиеся по дорогам" и о других странных вещах, которые тяжело было переварить в голове. Однако, когда он сказал: "Иногда прямо над вами будут пролетать Драконы, поэтому постарайтесь удержать ваших лошадей в узде", - её лицо резко исказилось.
Здесь драконы, летающие над городом, даже не считались "особым случаем."
Драконы были существами, против которых даже до зубов вооруженные и подготовленные герои могли пасть в бою. Вот почему все воины мечтали убить Дракона. Убийство создания столь невероятной силы считалось невероятной честью, которую могли себе позволить только самые лучшие из воинов. Несомненно, это вызвало бы много волнений, если бы Драконы, проживали бы вместе с людьми.
"Нежить это ещё ладно, потому что мы уже видели их в качестве стражей, но Драконы... нет, может если такой летает над городом как надзиратель, всё должно быть нормально? Кроме того, у них есть много возрастных категорий, а их сила сильно различается в зависимости от их возраста..."
Даже только вылупившийся дракон, все еще оставался драконом. Однако в данный момент им было бы легче управлять, нежели той же нежитью-стражами.
— Тогда, на этом и закончим. Спасибо, что выслушали. А теперь не могли бы вы проследовать за солдатом, после того, как покинете эту комнату?
— Прошу прощения, но могу я задать вопрос?
Ремедиос подняла руку.
— Хм? И что же это могло бы быть?
— Вы ведь не убьете и не съедите нас, не так ли?
— Возможно, в прошлом я мог бы об этом подумать. Однако, в данный момент это строго запрещено. Кроме того, увидев Его Величество, вы поймете, что ему нет никакого смысла враждовать со столь низшими формами жизни.
— Его Величество действительно настолько могущественен?
Рюрариус устало улыбнулся.
— Он в десять раз могущественнее, чем вы даже сможете себе представить. И даже если не брать в расчет его силу, то его подчиненные тоже необычайно сильны... честно говоря, нет более безопасного города, чем тот, который защищает Его Величество.
Возможно, она задумалась о чем-то своём, во всяком случае Ремедиос замолкла.
— Этот не знает зачем вы прибыли сюда. Однако, позвольте ему дать вам мудрый совет от старого друга, на своей шкуре это пережившего. Показывать Его Величеству вашу враждебность было бы невероятно глупо. Лучше всего будет сразу упасть на колени, молить его о милосердии и позволении служить ему.
Все присутствующие почувствовали реальную силу этих слов. Хотя он сказал, что слышал это от своего старого друга, но это больше походило на то, что Нага которого звали Рюрариус рассказывал об этом из своего личного опыта.
— Спасибо за ваш совет.
Ремедиос стояла и внимательно следила за всеми присутствующими.
Находясь в хвосте группы, Нейа поклонилась Рюрариусу, прежде чем покинуть комнату.
Часть 4.
Они шли по улицам Э-Рантела. Их местом назначения был постоялый двор, о котором охранники ворот говорили, как о заведении высшего класса в городе - Павильон Сияющего Злата.
Нейа рассматривала прохожих на улице. Из-за слов Рюрариуса, у неё создалось впечатление, что эта страна наполнена полулюдьми и нежитью. На деле всё оказалось иначе - большинство пешеходов были людьми.
Единственной нежитью, которую она заметила, оказались группы таких же созданий, как у городских врат, а также нежить, представляющая собой лошадей с телами из костей и светящейся дымки, запряженных в экипажи. Не считая этих, других видов нежити на улицах не было.
Зато хватало здесь огромного разнообразия полулюдей. Группа Гоблинов прошла по улице в непосредственной близости, каждый из них излучал ауру закаленного ветерана. Это мгновенно разрушило то восприятие гоблинов, которые было у Нейи до этого момента. И не только у неё. Со стороны паладинов были слышны вздохи изумления.
Были здесь и полулюди с кроличьими лицами, одетые в форму служащих, а также двуногие, похожие на лягушек полулюди — но таких она видела только по одному разу за всё пребывание в городе.
"Выглядит более обычно, чем я себе представляла... ну, не совсем обычно, но всё же весьма похоже на человеческую нацию. Едва ли можно сказать, что они под каблуком ужасного короля-нежити."
Лица прохожих горожан не выражали никакого страха. Нейа не была уверена, было ли это потому, что они просто смирились с участью, или уже привыкли к такому, или, может, решили, что не стоит волноваться о совместном проживании рядом с нежитью. Также не было никаких признаков хаоса на улицах. Временами на улицах даже слышался детский смех.
"Это намного лучше, если сравнивать с Ялдабаофом, мне кажется."
В этот момент Ремедиос неожиданно остановила лошадь. И раз она шла во главе группы, остальным тоже пришлось последовать ее примеру.
— Господин дварф, прошу прощения. Могу ли я задать вам несколько вопросов?
Ремедиос обратилась к трём дварфам, работающим у обочины. Тут также были три скелета, выполняющих земляные работы под их командованием.
Культурный шок, испытанный ею при входе в город, был настолько большим, что она не задумывалась о присутствующих скелетах. В её сознании был даже намек на облегчение, увидев противников, против которых она может победить.
— Что? Кто вы, ребята? Из какой страны родом?
— Извините, что говорю верхом с лошади. Мы из Святого Королевства, ищем Павильон Сияющего Злата. Можно спросить, как туда пройти?
— Сияющего... Павильон Сияющего Злата? Аа, это - классное место.
Дварфы примерно объяснили им дорогу. Оказалось, путь немного отличался от услышанного от охранника ворот, и было похоже, что их отправили немного не туда. Однако, реальной целью разговора вовсе не было узнать направление к Павильону.