Однажды вечером вышел Сослан из дому и пошел вверх по улице
нартского селения. Дошел он до угла и видит, стоят за углом
молодые нарты. Не видя Сослана, говорят между собой:
– Сослан без нас не был бы Сосланом.
Повернул Сослан выше, дошел до другого угла, – стоят за углом
другие молодые нарты, и услышал Сослан те же речи:
– Если бы не мы, не было бы Сослана. Свернул Сослан на
следующую улицу, – там тоже стоит молодежь, и речь идет о том же.
– Ну хорошо же! – сказал Сослан. – Испытаю я вас на деле!
Долгое ли, короткое ли время прошло с тех пор, только собрал
раз Сослан нартскую молодежь и сказал:
– Эй вы, вояки! Войска недруга нашего Уарби направились к
перевалу Хызын. Мы должны напасть на них, разбить их и завладеть
их имуществом и сокровищами. Завтра на рассвете каждый из вас, при
оружии и запасшись пищей, должен явиться ко мне.
Согласилась нартская мелодежь. Наутро вышли они в поход. Ведет
Сослан нартское войско. Достигли они перевала Хызын и увидели:
воины Уарби, гремя доспехами, поднимаются вверх по ущелью.
Испугались нартские юноши, увидев войско Уарби, услышав грохот
движущихся полчищ. Оглянулся Сослан и видит, что остался он один,
– покинули его все нартские юноши и убежали домой.
– Эх, собаки! – сказал Сослан. – Как заносчивы были вы в тот
вечер! Что же вас теперь не видать?
Один вступил Сослан в борьбу с воинами Уарби, разогнал их,
завладел имуществом и сокровищами Уарби и все самое хорошее принес
в селение нартов. Идет Сослан по улице, ни одного человека не
встречает.
«Когда я уходил, все были здоровы. Куда же они девались
теперь?» – с тревогой подумал Сослан.
Вдруг видит он – идет по воду молодая женщина.
– Куда все люди наши девались? –спросил ее Сослан.
Но ничего не ответила ему женщина: недавно вышла она замуж и не
имела права, по обычаю, говорить со старшими.
– Ради бога твоего, – попросил Сослан, – на этот раз нарушь
обычай и скажи: почему обезлюдело наше селение?
– Вошла в свою летающую башню красавица Косер. Поднялась она на
башне в небо. Тогда собрались нарты, чтобы посмотреть на это диво,
и она такое слово сказала им:
«Стану я женой того, чья стрела долетит до меня».
Встревожился Сослан. «Как бы чья-нибудь стрела не долетела
раньше моей», – подумал он и поспешил туда, где высоко над землей
висела в небе башня Косер.
Добежал Сослан до того места, где, глядя в небо, собрались
нарты, лег на землю лицом вверх, достал свою стрелу и пустил ее. В
верхний косяк дверей летающей башни вонзилась стрела его. Пустил
Сослан вторую стрелу. В верхний косяк окна летающей башни попала
стрела.
Открылось окно башни, и Косер своей белой рукой достала обе
стрелы, взглянула на них и подумала: «Обе эти стрелы из одного
колчана. Навеки моим ясным солнышком пусть будет тот человек, что
пустил их». И опустила красавица Косер свою башню на землю, к
людям.
– Тот, чьи это стрелы, пусть подойдет сюда, – сказала Косер. –
Он будет моим суженым.
Обрадовался Сослан, рванул двери башни и вошел в нее.
– Подожди, безумец, подожди! – закричала Косер. – Не сумеешь ты
управлять моей башней!
Но не послушал ее Сослан. Рассердилась Косер. Послала вверх
свою башню, а сама выскочила из нее на землю. Сослан же не
заметил, что Косер выскочила из башни, обежал он всю башню и нигде
не нашел ее.
«Значит, обманула эта коварная», – в гневе подумал Сослан.
А башня все летит вверх и уносит Сослана.
Долетела башня до самого неба и остановилась. Что делать тут
Сослану? Разгневался он и спрыгнул с вершины башни на землю.
Камнем полетел он вниз – чем ближе к земле, тем быстрее. Достиг
земли и со всей силы своего полета стремительно пробил ее
насквозь. Видит он, что очутился у чертей, в седьмой преисподней.
Обрадовались черти, несут ему в подарок все самое лучшее, что
только могут достать. Но с каждым днем становится все печальнее
Сослан.
– Дорогой ты наш гость, – говорит ему повелитель чертей, – все
самое хорошее, что есть у нас, показываем мы тебе, но ничем не
можем тебя развеселить.
– Такой уж я человек, – сказал Сослан, – что без охоты и
сражений не мила мне жизнь.
А тут как раз пришла весть, что угоняют у чертей стадо. И
приказал тогда повелитель чертей:
– Выводите скорей знаменитого коня Дзындз-Аласа, попытаем-ка
нашего гостя: таков ли он на самом деле, как говорит о себе? Пусть
один поскачет он на нашем коне и отобьет у врагов наше стадо.
Вывели черти своего знаменитого Дзындз-Аласа. Вскочил на него
Сослан, мигом укротил его, погнался за разбойниками, которые
угнали у чертей стадо, и не только стадо пригнал, но и разбойников
взял в плен.
– Нельзя его отсюда отпускать, – сказал повелитель чертей. –
Такого черта и среди чертей не найдется.
И привел повелитель чертей к Сослану трех своих дочерей.
– Гость наш дорогой, – сказал он Сослану, – всех трех любимых
своих дочерей отдаю я тебе в жены. Таких красавиц, ты, конечно,
нигде не найдешь. С ними ты проведешь у нас весело и счастливо всю
свою жизнь.
Во многих странах пришлось побывать Сослану, много девушек
видел он на своем веку, а таких уродок, как чертовые дочки,
никогда не видал. Но чтобы не обидеть хозяина, сказал Сослан
повелителю чертей:
– Ах, как нравятся мне твои дочери, мой добрый алдар! Но горе!
– в Стране нартов остались у меня три жены. Они и так друг с
другом не ладят, и вечно у нас в доме крик и брань. Не смогут они
ужиться в согласии с любимыми твоими дочерьми, и не хочу я сделать
несчастными этих нежных девушек.
– Тогда проси чего хочешь, ничего мы для тебя не пожалеем, –
сказал Сослану повелитель чертей.
– А мне бы только вернуться к своему народу нартскому, больше
мне ничего не нужно от вас, – ответил ему Сослан.
Опечалился, вздохнул повелитель чертей.
– Ну что же, – сказал он своим слугам, – принесите-ка нашему
гостю два старых чувяка.
Вот принесли Сослану два старых чувяка.
– Теперь надень на ноги эти чувяки и помолись Богу,– сказал
повелитель чертей.– Скажи такие слова:
«Бог богов, сделай так, чтобы очутился я у своего дома».
Надел Сослан на ноги чувяки, помолился и – на вот! – стоит он у
дверей своего дома. Увидала его Шатана, обрадовалась.
– Готова я проглотить твои недуги, Бог мой, за то, что ты
невредимым вернул моего мальчика! – воскликнула она.
А Косер, пока Сослан был в преисподней, находилась на земле.
Дошел слух до нее, что вернулся Сослан, и подумала она:
«Кто его знает, может быть, он обиделся на меня?» Велела она
своей башне спуститься вниз, вошла в нее – и опять повисла башня
между землей и небом.
Тут увидел башню Сослан и спросил Шатану:
– Что мне делать теперь? Я из-за этой коварной один раз попал
уже в седьмую преисподнюю. Неужели же мне оставить теперь ее в
покое и успокоиться самому?
– Я помогу тебе в этом деле, – сказала Шатана. – Я превращу
тебя в вихрь, и ты без труда достигнешь ее.
Превратила его Шатана в вихрь; взвился он, закружился, понесся
вверх, мигом достиг башни и через открытое окно ворвался в башню.
Испугалась Косер налетевшего вихря, но тут же рассеялся вихрь, и
видит Косер – стоит перед ней Сослан.
– Ну, а теперь, коварная, куда ты уйдешь от меня? – сказал
Сослан.
– А в чем я перед тобой виновата? Это ты сам во всем виноват, –
ответила Косер. – Я и сюда поднялась только для того, чтобы
узнать, верны ли чувства твои ко мне.
И там же, наверху, между землей и небом, помирились нарт Сослан
и красавица Косер. А потом велели они башне крутиться и спустили
ее вниз на землю.
Сколько пожили они среди нартов, никто не знает, но красавица
Косер привыкла жить одна в своей летающей башне между небом и
землей и никак не могла ужиться с нартами. Только Сослан был ей
нужен, больше никто. И вот однажды сказала она Сослану:
– Муж мой, не смогу я жить среди нартов, и если ты хочешь,
чтобы я была с тобой, то пойдем и поселимся в моей башне, там у
нас не будет ни в чем недостатка.
– А я не смогу так жить! – ответил Сослан. – Без нартов мне
жизни, нет. Без нартов пища и напитки лишены для меня вкуса. Если
я не буду участником в радостях и невзгодах нартов, то мне жизнь
не в жизнь.
Так разошлись Сослан и красавица Косер. Красавица Косер села в
свою башню и поднялась в небесное лоно, а Сослан остался жить с
нартами.