За исключительно самоотверженную оборону крепость Осовец получила даже негласное название «Брестской» крепости Первой мировой войны. Эта маленькая крепость приковала к себе большие силы врага. Расположенный на стыке двух русских армий, Осовец держал весь фронт.
Германское командование придавало большое значение взятию этой крепости. Немецкий генерал Э. Людендорф позднее писал так: "В основе операции лежал план атаки Осовца самыми тяжелыми калибрами", и далее: "8-ая армия продолжала выполнять свою задачу - готовиться к штурму Осовца". Затем он пишет: "Наступление на Осовец тоже пока не дало никаких положительных результатов".
В отличие от других русских крепостей — Новогеоргиевска, Ковны, Гродны — Осовецкая крепость выполнила свое назначение — она закрыла противнику доступ к Белостоку на 6 месяцев, выдержала бомбардировку снарядами мощной артиллерии, отразила все мелкие атаки и отбила штурм с применением отравляющих газов. С.А. Хмельков сравнивает непобеждённый Осовец с огромной первоклассной крепостью Новогеоргиевск, которая сдалась после 10 дней сопротивления, обложенная 45 германскими батальонами, «в то время как маленькая «игрушечная» Осовецкая крепость, атакованная почти такими же силами, сопротивлялась 190 дней и была оставлена гарнизоном только по приказанию высшего командования».
Легенда о бессменном часовом.
В 1924 году европейские газеты писали о русском солдате (имя его осталось неизвестным), обнаруженном польскими властями в крепости Осовец. Как оказалось, при отступлении саперы направленными взрывами засыпали подземные склады крепости с амуницией и продовольствием. Видимо, саперы очень торопились и, когда все было готово к взрыву, никто не спустился вниз проверить, не осталось ли в складе людей.
Когда польские офицеры спустились в подвалы, из темноты по-русски раздалось: «Стой! Кто идет?» Незнакомец оказался русским. Неся свою службу в строгом соответствии с воинским уставом, часовой заявил, что его может снять с поста только разводящий, а если его нет, то «Государь Император». Ошеломленный офицер спросил, знает ли часовой, сколько времени он пробыл здесь, под землей. «Да, знаю, - последовал ответ, - я заступил на пост 9 лет назад, в августе 1915 года. Часовой сдался лишь после того, как ему объяснили, что той страны, которой он служил, уже давно нет. Все эти годы солдат питался тушенкой и сгущенкой, не потеряв счёт времени и приспособившись к существованию в темноте. После того, как его вывели, он потерял зрение от солнечного света и был помещен в больницу, после чего передан советским властям. На этом его след в истории теряется.
Я пытался найти подтверждения этой легенды, или хотя бы ссылки на официальные источники информации. К сожалению, эти поиски не принесли результата. Я лишь нашёл сведения о том, что организация под названием «Академия русской символики» сделала соответствующие запросы в архивы. Ответы из Центрального архива ФСБ России и Представительства Минобороны РФ по организации и ведению военно-мемориальной работы в Республике Польша говорят об отсутствии каких-либо сведений об этой истории. Но в то же время эти ответы оставляют надежду на дальнейшие поиски доказательств этого уникального случая преданности Отчизне и военного героизма, так как в них даны адреса польских учреждений, куда можно обратиться с аналогичными запросами. Вероятно, такие запросы могут принести положительные результаты, и у нас появятся доказательства.
Выводы
Причины такой упорной обороны Осовца он выделил следующие:
1. Боеспособный гарнизон крепости. Осовецкая крепость не была круговой позицией. Это была долговременно укрепленная полоса с сильным фронтом, хорошо защищёнными флангами и открытым тылом, связанным железной дорогой, шоссе и сетью грунтовых дорог с тылом фронта. Свободный тыл позволил в нужный момент усилить гарнизон.
Крепость имела работоспособный штаб, опытных начальников артиллерии и инженеров. Во главе крепости стоял решительный, энергичный комендант, моральные качества которого были противоположны качествам комендантов Новогеоргиевска и Ковны, из которых первый приказал очистить всю первую линию обороны после падения двух фортов (из 33-х), а через несколько дней сдал крепость, подарив немцам 80 000 пленных, 1 200 орудий и на несколько десятков миллионов рублей различного имущества, а второй в самый разгар боев под крепостью «выбыл из крепости» со своим штабом, оставив гарнизон без руководства.
2. Крепость имела материально обеспеченную базу. Свободный тыл позволил снабжать крепость необходимыми средствами для упорной обороны. Почти каждую ночь, даже во время бомбардировки, в крепость прибывали поезда и автомобильные транспорты, доставляя орудия, боеприпасы, продовольствие и даже строительный материал.
3. Крепость имела достаточно казематов, защищённых от бомб.
4. Большое значение для успешной обороны крепости имели и ошибки противника во время осады. Первая ошибка заключалась в том, что немцы не решились на штурм крепости 22 — 24 февраля, когда мороз сковал реку, болота и водяные рвы крепости, а гарнизон был переутомлен боями на передовых позициях и не освоил еще своих долговременных позиций. Второй ошибкой было крайне поспешное снятие с позиции 42-сантимет-ровых орудий по непонятным причинам. Третья ошибка заключалась в том, что немцы даже в разгар бомбардировки крепости не стреляли по ночам; это позволило гарнизону исправлять ночью все дневные повреждения.
Заключение
В годы Первой мировой войны слава о героях Осовца гремела по всей стране. На рапорте коменданта крепости генерала Бржозовского о ходе обороны Государем Императором была наложена следующая резолюция: "Выражаю самую горячую благодарность всему составу доблестного гарнизона Осовца". Но впереди ещё были большие потрясения - революция, гражданская война, и вскоре советская Россия забыла героев, которые не служили в Красной армии.
Список используемой литературы и источников:
1. Черкасов А.А., Рябцев А.А., Меньковский В.И. «Атака мертвецов» (Осовец, 1915 г.): миф или реальность. //«Былые годы». 2011. № 4(22). https://bg.sutr.ru/ru/archive.html?number=2011-12-15-10:49:42&journal=23
2. Буняковский В. В. Краткий очерк обороны крепости Осовца в 1915 г.
3. Хмельков С.А. Борьба за Осовец. М., 1939.
4. Э. Людендорф. Мои воспоминания о войне. Первая мировая война в записках германского полководца. 1914-1918 // Центрполиграф; М., 2007
5. Видеорепортаж ВентТВ Беларуси - https://www.youtube.com/watch?v=SpDRO8__iQ8
6. Федеральный портал «История.рф» -
https://histrf.ru/ru/lenta-vremeni/event/view/osoviets
7. Русский фортификационный сайт - https://www.szst.ru/
8. Фотоматериалы: Военное обозрение - https://topwar.ru/499-zabytyj-osovec-brestskaya-krepost-pervoj-mirovoj.html
Приложения:
1. Копия ответа Представительства Министерства обороны РФ по организации и ведению военно-мемориальной работы в Республике Польша.
2. Иллюстрации из книги С.А. Хмелькова «Борьба за Осовец».
3. Фотографии участников обороны крепости и мемориала в Польше.