Еще в мае 1940 г. французская армия могла только планировать распределение драгоценных танков вдоль линий обороны для «повышения ее жесткости». Скоро стало ясно, что единственный способ остановить германские танковые соединения — это противопоставить им свои танковые соединения, как это смогли сделать британцы под Аррасом. Многие же французские танки не сделали ни одного выстрела по германским, будучи просто обойдены ими, и тысячи были взяты германской армией после капитуляции Франции. Та же танковая тактика использовалась немцами против британских войск в Северной Африке, правда, только до того, как британцы могли собрать достаточное количество танков и артиллерии. Но количество танков, применявшихся в Северной Африке, было невелико по сравнению с последней кампанией в стиле «блицкриг», операцией «Барбаросса» — вторжением в Советский Союз в 1941 г.
Русский фронт
Германское вторжение в Россию поначалу принесло впечатляющие успехи. Русские вооруженные силы были захвачены врасплох. Почти все способные офицеры, которые могли бы остановить германское продвижение, были устранены в ходе чисток, а это не способствовало самостоятельным действиям войск. В конце концов, германское продвижение остановилось в глубине российской территории больше из-за проблем снабжения и истощения сил, чем из-за сопротивления Красной Армии. Хотя к тому времени это еще и не было очевидно, но наступление 1941 г. стало последним большим успехом «блицкрига». Хотя немцы еще повторяли ту же тактику, иногда даже в больших масштабах, как, например, во время наступления на Украине в 1942 г., маховик уже раскручивался в обратную сторону. Красная Армия реорганизовывала свои бронетанковые войска и переоснащала их такими новыми и более мощными танками, как грозные Т-34 и КВ-1. Тактика германских бронетанковых сил переходила в новую фазу. Поскольку танкам противостояли противотанковые средства ближнего боя и пехотные команды «истребителей танков», пехота чаще стала поддерживать действия танков, прикрывая их по всем направлениям. Танки стали со всех сторон защищать дополнительным бронированием, а танковые командиры научились действовать в населенных пунктах или в лесу с особой осторожностью.
|
|
Сталинградская битва
Главным поворотным пунктом войны для германской армии стал в конце 1942 г. Сталинград, но танки мало использовались в затяжных городских боях этой кампании. Танковые соединения были брошены для прорыва кольца окружения, созданного Красной Армией вокруг 6-й армии Паулюса, но они не были способны вызволить своих товарищей из окружения. Это было первое крупное поражение Германии после того, как она едва устояла на ногах во второй битве под Эль-Аламейном в Египте. К следующему лету германская армия вновь была готова к наступлению, на этот раз на Курский выступ. В Курской битве было мало шансов использовать тактику «блицкрига», поскольку она была куда ближе битвам позиционного периода Первой мировой войны, только с более современным вооружением. В битве оказалось задействовано наибольшее количество бронетанковой техники, когда-либо виденное в мире, но она вылилась в основном в ближние бои, в которых чистой искусной тактике уже не было места. Советская броня вышла из битвы победительницей. Германские танковые силы после этого могли участвовать лишь в оборонительных операциях. Что они в основном и делали, отступая вплоть до Берлина. Время от времени, как, например, во время наступления в Арденнах в декабре 1944 г., германским танковым войскам удавалось добиться местных успехов, но возраставшая воздушная мощь союзников и многочисленные слабости германских танковых формирований делали такие успехи все более редкими. К 1944 г. авиация, когда-то способствовавшая глубоким ударам германских танковых войск, превратилась в главное противотанковое средство. Ударные самолеты, вооруженные ракетами или крупнокалиберными пушками, все чаще использовались против германских танков и бронемашин, делая их передвижения опасными всюду, где имело место превосходство союзников в воздухе. Другим мощным средством борьбы с танками стал сосредоточенный огонь артиллерии, которым часто удавалось сорвать танковые атаки еще до их начала. С 1943 г. сами танки стали все чаще использоваться в тесном взаимодействии с пехотой, что было, казалось бы, возвращением к ситуации конца Первой мировой войны и к чему возвращается современная тактика бронетанковых войск. Разумеется, в дело вводили больше крупных танковых формирований. Захват пляжей Нормандии танковыми дивизиями генерала Паттона был единственным случаем такого успеха, а потом война продолжалась почти по канонам позиционной, когда артиллерия подготавливает атаку, а пехота атакует при поддержке танков и штурмовых орудий. К 1945 г. облик поля боя изменился. Дни стремительных успехов прошли, но танк все еще господствовал на поле боя, даже будучи объединен со множеством других бронированных машин. Пехота, саперы, связисты и артиллерия появлялись на поле боя под прикрытием брони, поскольку иначе выжить на поле боя под плотным огнем современной артиллерии, пехотного оружия и ударной авиации было невозможно. Задолго до окончания войны союзники стали практиковать действия боевых групп, сведенных из различных родов оружия, — форма, сохранившаяся в большинстве армий до наших дней. Танк по-прежнему служит стержневым элементом такой тактики боевых групп, но он не может действовать изолированно. Бронетранспортеры стали основным фактором развития тактики и значительно продвинулись — в плане как конструкций, так и концепций — от маленьких «Юниверсал Кэрриер» и «Шенильетт Лоррэйн» 1940 г.
|
|