Мэрайя Коул
Красивая ошибка
Оригинальное название: Mariah Cole «Beautiful Failure» 2013
Переведенное: Мэрайя Коул «Красивая ошибка» 2015
Перевод: Mari Cov
Редакторы и оформитель: Виктория Цветкова, Айна Гудратова, Наталья Кузнецова, Анастасия Токарева
Обложка: Анастасия Токарева
Переведено специально для группы: Книжный червь / Переводы книг https://vk.com/tr_books_vk
Любое копирование без ссылки
на переводчиков и группу ЗАПРЕЩЕНО!
Пожалуйста, уважайте чужой труд!
Аннотация.
Если вы ищете трогательный рассказ о девушке, безумно влюбленной в проблемного мальчишку, который изменит ее жизнь, рассказывая слезливые истории с красивыми метафорами и миллионами способов, показывающих вам, какой "сломанной" она была…
Стойте! Не читайте ни слова больше. Я не из тех девушек.
Меня зовут Эмерланд Андерсон, и я не собираюсь вас обманывать: меня исключили из колледжа на втором году обучения, меня увольняли с каждого места работы, и у меня не было нормальных отношений.
Я хотела, чтобы у меня был кто-то, кто был бы рядом и подбадривал меня: «Нет, Эмерланд, ты замечательная, и у тебя что-то получится!», но у меня никого нет. Мои бабушка и дедушка совершенно не обращают на меня внимания, а предсмертная записка моей матери гласила: «Ты закончишь так же, как и я – пустышкой, но красавицей в глазах других».
Она была права.
Я решаюсь начать свою жизнь заново и устраиваюсь на две работы, которые навсегда изменят меня - одна изнутри, а другая снаружи; я продолжаю руководствоваться словами моей матери, чтобы держаться от сексуального и загадочного Картера Блэйка подальше.
Он первый парень, который когда-либо добивался меня, первый человек, настроенный выяснить, почему я такая, какая я есть, но он тратит свое время впустую.
Я не сломлена. Меня не надо «исправлять». Я - красивая ошибка
Пролог
Моя мать была шлюхой.
Её звали Лия Изабэль Андерсон – сокращенно «Лия Белла», и после эскорта, она была самой востребованной проституткой в Нью-Джерси.
Она была потрясающе красива: с темными зелеными глазами, от которых у любого мужчины перехватывало дыхание, кожа фарфорового цвета выглядела настолько гладкой, что казалось слишком идеальной, чтобы прикасаться к ней. Её часто сравнивали с топ-моделями: ее волосы цвета воронова крыла всегда были распущены, а натуральные длинные ресницы, всегда были идеально расчесаны.
Пока я была маленькой, я не понимала, чем она занималась с мужчинами, которые заезжали за ней на своих блестящих и дорогих машинах, мужчины в костюмах за тысячи долларов, которые гладили меня по голове, и говорили: «Твоя мама – это нечто».
В некотором смысле, эти чужие мужчины были самым близким к тому, что я могла бы назвать семьей, так как своего отца я не знала. Мамины постоянные клиенты – Кристиан и Уильям присылали мне подарки на каждое рождество, Арни купил мне мой первый велосипед, Стив научил менять колесо, а самый яростный из её поклонников – Винсент, раз в месяц возил меня по магазинам, покупать мне дизайнерскую одежду.
Лия Белла, а она никогда не разрешала называть её мамой, никогда и не была мне мамой, как таковой. Она больше была подругой, которая старше меня. Такая подруга, которая с тобой в «хорошую погоду».
Она пропустила все мои спектакли в начальной школе, все конкурсы сочинений в средней школе, и ей всегда было плевать на мои оценки. Сначала, вынужденное одиночество беспокоило меня, но потом, когда я придумала себе кучу невидимых друзей и фантазий, я привыкла к её пренебрежению и с радостью принимала любые знаки внимания, которые она оказывала мне.
Когда я стала подростком, Лия проводила со мной больше времени, обещая, что исправится, что, начиная с этого момента, мы будем лучшими подругами. Так как она сбежала из дома, забеременев в 16, у неё был пунктик: никогда не читать мне лекций и никогда не воспитывать меня. При этом она научила меня трем своим главным правилам:
1) Всегда прилагай кучу усилий, чтобы выглядеть хорошо. Внешне, ты должна быть всегда идеальна, неважно насколько хреново тебе на самом деле. Если тебе когда-нибудь будет плохо или ты будешь в депрессии – смирись, закрой рот и добавь побольше туши.
2) Не заводи друзей. Заводи спонсоров. Если ты не можешь добиться ничего от человека или как-то его использовать для какой-либо цели – выкинь такого человека из своей жизни немедленно.
3) Ум всегда проигрывает красоте. Твое тело всегда будет твоим самым важным оружием. Запомни это.
На мой четырнадцатый День Рождения она налила мне мою первую рюмку и предложила первую дорожку кокса, со словами: «Добро пожаловать во взрослую жизнь, Эм!».
Я отказалась от кокса, будучи наслышана о его эффекте, но с радостью взяла бокал красненького. Лия она подняла свой бокал, ожидая, когда я сделаю то же самое, и приказала выпить его залпом.
Алкоголь опалил мне горло – на вкус он был отвратительным. Но с годами горечь спиртного становилась всё приятнее, и я уже ждала эти наши встречи. Наши маленькие пирушки были единственными моментами, когда она уделяла мне всё своё внимание.
Именно тогда, я выкладывала ей о выигранных мною конкурсах сочинений, или о том, как я досрочно получила стипендию в колледже. В свою очередь, Лия делилась со мной своими секретами, или рассказывала, как возбудить мужчину, при этом говоря так спокойно, как другие родители говорят о прошедшем дне в офисе.
– Я не могу тебе передать, какой вялый член был сегодня у Бена, – делилась со мной она. – Думаю, раз мне приходится иметь дело с его жухлой морковкой, мне следует брать с него двойную цену.
– Неужели тебе не нравится секс с ним? Никогда? – спрашиваю я.
– Нет, с ним никогда. Он просто спонсор, я получаю от него деньги, и это единственное, почему я с ним. Я просто лежу, царапаю его спину и с придыханием повторяю: «о, сильней… сильней», ну, чтобы он думал, что мне нравится, пока он…
– Пока он не кончит?
– Ага, – она передает мне сигарету, перед тем как вздохнуть. – С ним и ещё с некоторыми, я обычно выпиваю пару рюмок перед этим, чтобы отключить мозг. С теми же, кто действительно хорош, я просто могу расслабиться. Секс может быть реально потрясающим, если ты знаешь, что надо делать…
Как-то в пятницу, придя домой после обычного похода с Винсентом по магазинам, где купила себе сумочку Шанель, я обнаружила на полу капли крови.
– Лия? – позвала я, поставив пакеты с покупками на пол. – У тебя снова идет кровь из носа?
Тишина. Я шла на кухню, глазами ища её обычные лекарства: горячий чай и ватные палочки, но её там не было.
– Ты дома?
Я обошла нашу гостиную и проверила все комнаты наверху. Сбитая с толку я достала телефон и набрала её номер.
Снова никто не ответил.
Пожав плечами, я открыла бутылку водки и выпила пару рюмок. Возможно, Лия ненадолго уехала с кем-то из своих спонсоров и вернется к тому времени, когда начнется наше любимое шоу.
Я решила принять душ и направилась в ванную на первом этаже.
Моё сердце чуть не остановилось, когда я включила свет.
Я не хотела верить своим глазам и надеялась, что это просто игра моего воображения.
Бледное и посиневшее тело Лии безжизненно лежало в ванне. Левая рука свисала из ванны, а её маленькая фиолетовая сумочка, в которой она хранила свой кокаин, болталась на кончиках её пальцев.
По полу были разбросаны таблетки и пустые оранжевые баночки, выписанные на разные имена. На туалетном столике лежал пустой шприц и сложенная записка, подписанная «Моей Эм».
Дрожа, я бросилась к Лие и прижав палец к маминой шее, пыталась нащупать пульс
Ничего.
Откинув её голову, я начала делать ей искусственное дыхание, но это было бесполезно.
Лия Бэль умерла.
В слезах, я опустилась на пол, проклиная и ненавидя её за то, что она так поступила со мной. С нами.
У меня не было ни друзей, чтобы им позвонить, ни семьи; и в таком онемевшем и ошеломленном состоянии, я как-то умудрилась позвонить 911. Пока оператор советовала делать глубокие вздохи, чтобы я успокоилась, я подошла к столику и развернула записку Лии:
Эм,
Я знаю, что сейчас ты в смятении, но хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя. Я тебя, пиздец как сильно, люблю…
Ты- единственное в моей жизни, ради чего стоило жить, и я бы очень хотела быть достаточно сильной, чтобы помнить об этом…
Но я слабая.
Я устала жить во лжи, и я уже очень давно несчастна.… Я так больше не могу…
Я испортила всё в своей жизни, но больше всего я жалею о том, как я воспитывала тебя…
Прости меня…
Тебе трудно будет в это поверить, особенно, когда меня не будет рядом, но я хочу, чтобы ты забыла всё дерьмо, которому я учила тебя. Прямо сейчас.
На хер эту фигню, чтобы использовать свою внешность, чтобы получить всё, что ты хочешь.
Поступи в колледж и постарайся сделать со своей жизнью что-то путное, например, напиши книгу. У тебя очень хорошо получается писать, ты очень умная и должна использовать свои мозги, чтобы добиться того, чего хочешь. Ты можешь пообещать мне сделать это, Эм?
Хотя… возможно уже слишком поздно, и я готова поспорить, что ты закончишь, как я- красивое ничто…
Правда, это не твоя вина. Это...
Тут я перестала читать и спустила записку в унитаз. Её последние слова явно были написаны в отчаянии, и они только усугубляли мою боль.
Я была уверена, что Лия растила меня наилучшим образом и для меня она была очень далека от «красивого ничто». В действительности, я очень ценила всё, чему она учила меня.
Несмотря на невыносимую боль от того, что мама поступила так эгоистично и оставила меня одну, я была настроена запомнить Лию в лучшие ее моменты и такой, какой она была для меня:
Моей мамой.
Моей лучшей подругой.
Моим примером для подражания.
Глава 1
Наши дни.
Вся моя жизнь – просто бардак. Настоящий. Гребаный. Бардак.
Припарковавшись около «Обед у Джины и Лейни», я курила сигарету, и, глядя на чек, который мне выписали несколько минут назад, я думала о том, действительно ли моя жизнь была настолько печальной, или это всё было ужасным сном.
Это был мой последний чек, так как меня уволили в прошлую пятницу. По их словам, они устали от моих опозданий и замечаний клиентам, чтобы те наконец-то решили, что будут заказывать в ответ на их вопрос, что я посоветовала бы им из меню.
Какова моя зарплата за две недели работы на полную ставку? Двести долларов и 31 цент. Никаких чаевых.
Меньше чем за год, я сменила восемь мест работы, и теперь начала задумываться, создана ли я вообще для такой жизни. Работу упаковщицы я потеряла в течение недели, моя деятельность кассира закончились, когда мы с менеджером начали орать друг на друга, а на заводе удобрений я не протянула и часа.
Работая, я одержима своими вымышленными героями. Надеюсь, когда-нибудь у меня будет время, и я напишу их истории. Всё время летаю в облаках, придумывая своим героям приключения и жизнь, которая намного интересней, чем моя собственная.
Поднимая голову, замечаю молнии, мерцающие в облаках, и капли дождя на лобовом стекле моей машины. Тут только до меня доходит, что у меня остается лишь 20 минут до встречи.
Это собеседование в «Уэстин», одном из самых лучших отелей Юга. Благодаря этому отелю, наш маленький городок Блайт можно найти на карте штата Алабама. Я намерена получить эту работу и продержаться там дольше, чем где бы то ни было до этого, даже не смотря на то, что у них очень строгие правила и большая текучка кадров.
Мне это необходимо.
Я устала просыпаться утром и видеть одно и то же дерьмо: зеленые поля, коров, еще поля, еще коров.
В Блайте нет ничего, что могло бы меня увлечь. Чем быстрее я смогу накопить немного денег, тем скорее смогу собрать чемоданы и свалить отсюда на север, ко всем чертям.
Паркуя машину, я закатываю глаза при виде неуместных орлиных статуй, натыканных по периметру отеля. Здание покрыто посеребрённым стеклом, и будто кричит: «Мне здесь не место!».
Я оставляю машину под навесом, надеясь, что дождь вскоре кончится и мне не придётся мокнуть под ним, пока буду идти к зданию.
Так льет уже несколько недель. Каждый такой серый день заставляет меня всё больше скучать по Лии.
Если бы она была жива, то сейчас мы бы танцевали под дождем, пока полностью не промокли. Пока мы жили в Джерси, каждую грозу я и она «повелевали дождём». Мы сидели на балконе, делили пачку сигарет и соревновались, у кого она дольше не намокнет
В день её смерти я не разрешила забрать её тело из дома. Я просто сорвалась, кричала на любого, кто разговаривал со мной, и набрасывалась на врачей, которые хотели забрать тело.
Когда, наконец, успокоившись, а для этого полиции пришлось скрутить меня, я изо всех сил старалась принять ее смерть.
Я пыталась организовать её похороны, настаивала на белых розах и каллах – это были её любимые цветы. Однако цены были такими высокими, что, даже продав все свои дизайнерские сумочки, мне не хватало 3 тысяч.
Обзвонив всех её постоянных клиентов, с просьбой подкинуть мне по паре сотен, я столкнулась с тем, что все они сделали вид, что не знакомы со мной. Я не знала, кому ещё позвонить, и тогда появились мои бабушка с дедушкой и привезли меня в Блайт, Алабама – где мы и похоронили Лию.
Я была ошарашена и очень одинока.
Заканчивать последние два месяца старшей школы и так было трудно, но жить с двумя членами семьи, которых я никогда не знала, было намного тяжелее. Не смотря на мои уверения в том, что программа обучения и так очень легкая, бабушка с дедом никогда не разрешали мне прогуливать школу. Они покупали мне вещи на распродажах и уже решили за меня, что я не буду поступать в колледж.
– Мэм? Мэм? – мужчина стучал по стеклу моей машины, отвлекая меня от моих воспоминаний.
– Да? – отвечаю я ему, открыв окно.
– Здесь нельзя парковаться. Вы здесь работаете?
– Нет, я приехала на собеседование, –я заметила нашивку «Полиция Блайта» на его пончо. – Я отъеду.
– Вообще-то… – он уставился на меня, на самом деле уставился, поэтому я улыбаюсь ему своей самой соблазнительной улыбкой, – припаркуйте машину на стоянке для клиентов отеля. Я прослежу, чтобы ничего с ней не случилось. Дождь вряд ли скоро закончится, а мне бы не хотелось, чтобы вы промокли, – он бросает взгляд на мою очень облегающую рубашку, указывая куда ехать.
«Всегда используй свою соблазняющую улыбку, чтобы получить то, что тебе надо, Эм… Ни один мужчина не сможет тебе отказать, если ты правильно всё обыграешь…»
Я улыбаюсь и направляю машину на парковку под навесом, пока слова Лии звучат в голове. Выходя, я отдаю ключи парковщику в красной форме. У меня остается еще несколько минут, чтобы немного узнать об отеле, перед тем, как подойдет моя очередь.
Достаю своё резюме из внутреннего кармана, чтобы просмотреть его в последний раз. Проходя мимо таблички «Собеседования проходят здесь», замечаю, что тут около ста соискателей, которые, как и я, хотят «мгновенно трудоустроиться», как и обещали в радио-объявлении.
В тот момент, когда я нахожу свободное место, женский голос из другого конца коридора произносит моё имя.
– Эмерланд Андерсон?
Встаю и улыбаюсь своей лучшей улыбкой. Иду в направлении голоса, и меня провожают в маленький кабинет.
– Эмерланд Андерсон, – сообщает женщина и закрывает за мной дверь.
Я остаюсь одна наедине с лысым, толстым мужчиной, которому около 30-ти.
Бейджик на его безупречном черном костюме гласит, что его зовут «Итан Кайл». Судя по его одежде, сверкающим запонкам и дизайнерскиму галстуку, он считает ниже своего достоинства, представляться мне лично.
– Добрый день, Мисс Андерсон, – здоровается он и движением руки предлагает сесть.
– Добрый день… – наступает тишина, пока я сажусь и поправляю свою серую юбку.
Я чувствую, как он раздевает меня своими глазами, рассматривая меня с ног до головы. Меня уже тошнит.
– Мисс Андерсон… – он берет моё резюме, задерживаясь своими пальцами на моих дольше, чем нужно. – Почему же вы хотите работать в «Уэстине»?
Я цитирую информацию, которую прочла пару минут назад об отеле в Википедии, привирая, как я хочу получить интересную работу.
– Как долго вы планируете работать в индустрии обслуживания?
«Черт, нисколько!»
– Я планирую сделать карьеру в этой сфере.
Он улыбается, кивая мне.
– У нас есть вакансии на стойки регистрации, в уборке номеров и в обслуживании ресторана. В каком отделе вы бы хотели работать? – он уставился на мою грудь.
– Уборка номеров.
– Это очень тяжелый физический труд, – он качает головой. – Вы не похожи на…
Мой живот сжимается от его грязных взглядов. Я хочу встать и уйти, но я должна получить это место.
– Я замечательно убираю. У меня маниакальная страсть к чистоте, – нагло вру я.
Он наклоняется, опираясь локтями о стол.
– Стартовая зарплата горничной 7.50$ в час. Работа в ресторане оплачивается по ставке 8$ в час, а зарплата администратора стойки регистрации 9$ в час. Вы не окончили колледж, – говорит он, отдавая мне резюме, – но вы же знаете, что будет лучше для Вас... Мы так же набираем стажеров, для нашей программы подготовки менеджеров. Это самый удобный и легкий путь узнать все об индустрии обслуживания.
– Какая ставка?
– 16 $ в час, но Вам придется работать под началом вашего наставника, то есть проводить со мной очень много времени... в этом тесном помещении, задерживаться после окончания смены.
Я стараюсь не закатывать глаза, слушая его неубедительные и пошлые намеки. Я знаю, что должна отказаться, так как этого козла интересует только одно, но вместо этого я говорю:
– Это предложение меня заинтересовало.
Он улыбается и встает из-за стола. Подходит ко мне и берет моё лицо в свои руки, а я стараюсь не дергаться.
– На эту должность очень много кандидатов, Эмерланд. И у этих кандидатов есть образование и опыт, – он облизывает свою нижнюю губу, расстёгивая при этом ширинку. – Чем же ты докажешь, что ты лучше всех этих кандидатов?
Он засовывает руку в свои штаны и достает оттуда свой член. Он смотрит на меня, подняв бровь. Я гляжу на него, не веря своим глазам, мне противно. В этот момент, он улыбается и свободной рукой проводит по моим волосам.
– Ты можешь мне показать, как хорошо можешь работать, Эмерланд? – то, как он делает ударение на каждом слове, заставляет меня съёжиться.
Меня тошнит, но мне нужна эта работа. Очень нужна. Я занимаюсь сексом, поэтому пытаюсь напомнить себе, что это просто минет. По моим меркам, это самая низкая его ступень, но я не могу приблизить свой рот к нему.
– Я не могу... – я отворачиваюсь и смотрю в сторону. – Рассмотрите мою кандидатуру на другую должность, пожалуйста.
– У нас нет других вакансий, – он застегивает свою ширинку и идет к двери. – Мы сохраним ваше резюме в нашей базе данных, Мисс Андерсон.
– Что?
– Мы тут закончили. Вы можете идти, Мисс Андерсон, – говорит он прохладно.
Я трясу головой, когда встаю. Медленно проходя мимо него, слышу, как он с выдохом произносит: «Тупая сучка», перед тем как захлопнуть за мной дверь.
Я смотрю на девушек, сидящих в коридоре, на этих стульях для банкета, думая скольким из них предложат такую же работу. Не знаю, что на меня находит, но я подхожу к стойке регистрации, надеясь поговорить с еще каким-то менеджером. Эта свинья не может быть единственным сотрудником, который решает, кого взять на работу. Когда я приближаюсь, мне улыбается блондинка со светло-карими глазами.
– Чем я могу Вам помочь, мисс?
– Могу ли я поговорить с главным менеджером?
– Я главный менеджер, – она улыбается еще шире. – Что-то случилось?
– Не могли бы Вы... не могли бы Вы рассказать мне о вашей программе подготовки менеджеров? Сколько менеджеров у вас курирует эту программу?
– О какой программе вы говорите? – она снимает очки.
– Программа подготовки менеджеров... Со ставкой 16$ в час, когда стажер работает под началом менеджера. Верно?
– Мы не практикуем программу подготовки менеджеров уже несколько лет, и у нас никто не получает 16$ в час, – говорит она, подняв удивленно брови. – Может, Вы перепутали «Уэстин» с «Марриотом»? «Марриот» дальше по этой улице, направо.
Сукин сын...
Я паркую машину перед домом дедушки и бабушки и закуриваю мою последнюю сигарету. Я должна сегодня бросить, но не уверенна, что получится. Особенно после сегодняшнего.
После «собеседования» в отеле я была ещё на трех ярмарках вакансий. Останавливалась около каждого стола, я заполняла любые анкеты и знакомилась с каждым представителем компании. Но всё что я слышала, это: «Мы сохраним Ваше резюме в нашей базе», «Мы с Вами свяжемся», «Мы скоро с Вами увидимся». Всем этим они хотели сказать: «Вы о нас больше не услышите».
И что было еще хуже всего, больше не было парковщика, чтобы присмотреть за моей машиной, поэтому я вымокла с головы до ног.
Удрученно докуриваю свою сигарету, потом брызгаю на себя духами, чтобы замаскировать запах, перед тем как войду в дом.
Когда я закрываю входную дверь, мои дедушка с бабушкой ужинают за столом и уже поставили мне приборы, как всегда.
– Привет, дорогая! – лучезарно приветствует меня бабушка. – Как прошел день?
– Не очень.
– Ах, Эмерланд, – говорит она, отодвигая мне стул. – Ты обязательно что-нибудь найдешь, дорогая. Не расстраивайся ты так.
– Похоже, что я расстроена?
Дедушка кивает.
– Почему бы тебе пока не поработать в церкви?
– Да! – бабушка радостно прижимает руки к груди и вздыхает. – Почему я раньше не подумала об этом! Нам всегда нужны люди, чтобы распространять слово божье. Тебе точно полегчает, если ты будешь работать в Доме Божьем.
Я стараюсь сдержать стон. Мы знакомы всего лишь несколько лет, но могу поклясться, что они думают, будто Бог может исправить всё.
Моих дедушку и бабушку зовут Генри Ли и Вирджиния Марш. Они являются наглядным примером жителей Американского Библейского Пояса (Южно-Восточные и Южно-Центральные штаты с консервативными Евангелистами). Они всегда носят с собой библию и склонны повторять «Хвала Господу» каждую секунду, а в церкви они проводят времени больше, чем где-либо.
– Спасибо за предложение, – говорю я, открывая кока-колу. – Но, нет.
– Наверно, именно поэтому ты и не можешь найти работу, – говорит Вирджиния, указывая на меня вилкой. – Ты очень давно не была с нами в церкви.
– Ох-ой..
– Сын Мэри Файн начал ходить в церковь две недели назад, и он уже нашёл работу в Макдоналдсе... А он же сидел.
– Боже мой...
– Благослови его Господи! – воскликнули они в унисон.
Я вздыхаю.
– Если я ничего не найду в течение следующих двух недель, я соглашусь на ваше предложение, – только я очень надеюсь, что до этого не дойдёт.
Вирджиния хлопает в ладоши и улыбается.
– Тебе там понравится! Нам будет так интересно в единении с Богом! Спасать и подбадривать заблудшие души!
Я пододвигаю поближе тарелку с пюре и меняю тему.
Следующий час или около того я сидела и слушала их, пока они пересказывали мне местные новости: ещё больше детей заболело в госпитале Вирджинии, у Генри в пожарной бригаде снова пополнение, очередной неудачный день для их соседей-садоводов, еще одна корова родила на ферме дальше по улице.
Как только они начинают выяснять кто должен печь пирожные для следующей церковной распродажи, я извиняюсь и встаю из-за стола, чтобы подняться наверх, в свою комнату. Вздыхаю, когда включаю свет в комнате: я вижу одно и то же жалкое зрелище уже несколько месяцев. Стена моей комнаты увешана письмами с отказами от всех известных издательств и литературных магазинов. Рама окна обклеена копиями моих оценок из колледжа, и я очень горжусь тем, что получила все тройки с минусом и двойки. Самая высокая полученная мною оценка, это пятерка с плюсом за изобразительное искусство, она висит над моим зеркалом.
Это единственная вещь, которая заставляет меня улыбаться. Я чувствую, что, несмотря на все то, что я испортила в своей жизни: школа, работа, отношения, друзья, я еще не конченый человек...
Глава 2
Осень 2011
– Сильнее... – шепчу я. – Сильнее... – я запускаю свои пальцы в темные волосы Паркера Далтона, умоляя его.
Он касается своими губами моей шеи и нежно меня кусает, снова и снова входя в меня.
– В тебе так охуенно хорошо, Эмерланд... Так охуенно хорошо...
Закрывая глаза, я царапаю ему спину. Начинаю стонать, когда он ускоряется. Пока он проводит языком между моими грудями, я сцепляю свои ноги за его спиной и еще ближе притягиваю его к себе. Шлепающий звук нашей соприкасающейся плоти отдается эхом от стен, но перед тем, как я кончу, его ритм замедляется.
– Чееерт... – он входит в меня еще один последний раз и оставляет меня без оргазма. Снова.
Трясясь, Паркер падает на мою грудь и тихонько целует меня в лоб.
Я прячу своё разочарование за улыбкой. Я рада, что примерно через час у меня урок изобразительного искусства, поэтому мне не придётся лежать тут с ним и обниматься после секса.
Несмотря на уверения Паркера Далтона о том, что я ему «действительно нравлюсь» и настоятельные просьбы проводить с ним как можно больше времени, он не мой парень. Он тщательно выбранный спонсор.
Он главный президент «Омега Чи» – самого уважаемого братства Нью-Йоркского университета и является президентом Студенческого Совета Университета. Далтон уже сдал вступительный экзамен на юридический, почти на отлично. Он уже одной ногой в Гарварде. А ещё, он из известной и богатой семьи.
Держась рядом с ним, я была уверенна, что и мне что-то перепадёт. Я очень надеялась, что это был билет в лучшую жизнь.
Похлопывая его по спине, я прочистила горло.
– Ты делаешь мне больно.
– Прости меня, малышка, – он скатывается с меня и притягивает, чтобы обнять. – Тебе было хорошо?
Я робко ему улыбаюсь той улыбкой, которую я совершенствовала годами:
– Да, – шепчу я. Что я действительно хочу сказать, так это то, что хороший секс у меня был всего лишь несколько раз, и ни одного раза с ним.
– У тебя чертовки красивые глаза, Эм, – шепчет он мне, заправляя мне локон за ухо.
– Не называй меня так. Моё имя Эмерланд.
– Извини, все забываю, что тебе это не нравится, – он проводит пальцами по моим губам. – И как тебе твой первый семестр в колледже?
– Мне больше понравится мой последний семестр. Ненавижу колледж.
– Поверь мне, в выпускном классе все ещё хуже, – смеется он.
– Жду не дождусь.
– Разве у тебя не одни пятерки? Ты никогда не упоминала, что получала что-то ниже пятерки. Тебе же должно что-то нравиться?
Я качаю головой.
– Это слишком легко. Я написала сочинение для семинара в Кампе за два часа до сдачи. Пять с плюсом.
Еще хочу добавить, что моё последние исследование по литературе было написано по книге классической литературы, которую даже моя учительница не читала, но в литературе вкус Паркера ужасен, он бы просто не понял.
– Не хочешь написать мне дипломную в следующем семестре?
– Неа, – я отодвигаюсь от него и встаю с кровати.
– У тебя точно нет парня, который ждет тебя дома? Или какой-то другой парень в студгородке, с которым ты встречаешься за моей спиной?
Я хмурюсь, глядя на него пока натягиваю свои джинсы.
– Что? Что ты хочешь этим сказать?
Далтон встает, обнимает меня и нежно целует, я же стараюсь не оттолкнуть его.
Я не должна целовать своего спонсора больше, чем 5 секунд. Немногим дольше этого, и они начнут думать, что это может быть чем-то большим, чем секс.
Правила, которые я выучила, всегда были просты: переспать, использовать, бросить.
– Паркер, я серьезно. Что ты хотел этим сказать?
– Я просто хочу знать, что ты только моя.
Я смотрю на него в замешательстве.
– Эмерланд, просто... Просто ты такая красивая, и ты не похожа на девушку, которой будет достаточно внимания одного парня.
– Я только твоя. Это комплимент?
– Да, – он улыбается и снова целует меня в губы.
– Хорошо... – я заставляю себя поцеловать его ответ. – Я только твоя. Я позвоню тебе.
Лечу через весь университетский городок и направляюсь в обсерваторию, где другие студенты из моего класса по изобразительному искусству уже приготовили свои кисти и холсты.
Я хватаю свои вещи и иду за всеми на крышу, где следующие полтора часа наш профессор позволит нам создавать наши шедевры.
Это единственное, что делает учебу в этом колледже терпимой – возможность создавать что-то прекрасное в моей дерьмовой жизни.
Заканчивая рисовать, отдаем работы учителю, и я иду в общежитие, надеясь проспать остаток дня. Это то, как я решаю свои проблемы – я не плачу, не ною, я просто сплю.
– Привет, – я кидаю сумку у двери и киваю своей соседке. – Как дела?
– Нормально. Пойдешь со мной на сегодняшнюю вечеринку? Ты обещала!
Я вздыхаю. Я не хожу на вечеринки с начала семестра. Они не такие, какими были, когда Лия была жива: тогда она наряжала меня как куклу, и я выглядела так, как на своих фальшивых правах.
– Давай же, Эмерланд! Ты должна, ради меня! – она выдает мне своё лучшее «пожалей меня» выражение лица. – Ты моя подруга!
Эми Хьюстон мне не подруга. Она моя соседка по комнате и потенциальный спонсор. Её родители первые советники губернатора штата и делают всё, что она пожелает, включая моё новенькое, сделанное на заказ постельное белье. Эми заказала его специально для меня, потому что хотела, чтобы наша комната была оформлена в унисон.
Честно говоря, я не доверяю ей, я никому не доверяю, но она самый близкий человек, который у меня есть. Она рассказывает мне о своей жизни, смеется над моими шутками и пытается мотивировать меня знакомиться с другими студентами. Однажды, Эми даже держала меня за руку, когда я нашла у себя в чемодане вещь, напоминающую мне о Лии. Она не спрашивала, что случилось, и не пыталась узнать, в чём дело. Она просто утешала меня, пока я не успокоилась.
– Хорошо, – со стоном соглашаюсь я. – Я пойду. Но только на час.
– Да! – она вскакивает с кровати и обнимает меня. – У тебя есть фальшивые права? Я должна убедиться, что всё готово.
Кивая, я достаю из бумажника фальшивые права. Они на имя Отэм Милс, у женщины на фото темные волосы и большие зеленые глаза, как у меня.
– Ого! – восклицает она и отдает мне права. – С ними тебя точно впустят! Где ты их взяла? Это очень хорошая подделка! Тут даже есть водяной знак и защитные линии.
Я чуть не проговорилась, что один из клиентов Лии сделал их мне в подарок на моё 16-летие, но сдержалась.
– Один друг из Джерси помог.
Она кивает и включает радио.
– Не могу без музыки. Давай одеваться, краситься и так далее.
Эми достает бутылку водки из-под кровати и наливает по три шота в каждый стакан. – Время гулять, сучка!
Следующие два часа пролетают как в тумане: мы пьем, смеемся и выбираем платья. К тому времени, как я пьянею, мы уже в накуренном клубе, вне студгородка. Большинство присутствующих старшекурсники либо члены братства, так что я никого из них не знаю. На мне короткое розовое платье, не оставляющее места воображению, мои волосы собраны в замысловатый пучок, и несколько локонов падают на глаза. Пробираясь к бару, замечаю Паркера, который разговаривает с кем-то из братства. Я подхожу к нему и трогаю за плечо:
– Привет.
– Привет, малышка, – он поворачивается и обнимает меня за талию. – Ты же говорила, что не любишь вечеринки.
– Не люблю. Эми заставила меня прийти.
– Где она?
Я пожимаю плечами. Она исчезла, как только мы зашли, и больше я её не видела.
– Хочешь остаться со мной? – он наклоняется и шепчет мне в ухо. – Я могу предложить намного более интересное времяпрепровождение для нас сегодня вечером.
– Заманчиво... Но я не могу оставить её тут одну. Это будет некрасиво.
Танцпол забит, но никто не танцует, я удивлённо приподнимаю бровь. Все смеются и показывают на что-то пальцем, я не могу ничего разглядеть. Я уверенна, что это очередное видео флешмоба, которые стали так популярны в последнее время. Я поворачиваюсь к бармену и машу рукой, в надежде привлечь его внимание.
– Что будете пить?
– Ром с колой.
– У вас есть права или паспорт?
Я показываю ему браслет, который должен подтвердить, что мне больше 21 и мое право заказывать алкоголь.
– Хорошо... – он ставит стакан на стойку. – С Вас... – он смотрит мне в глаза. – Ебать. Знаете что? Это за счет заведения.
– Спасибо, – я улыбаюсь, соблазнительно закусывая губу.
Выпиваю и возвращаю ему стакан. Через плечо я замечаю, что на танцполе все просто загипнотизированы тем, что происходит на сцене. Меня раздражает всё это, и я снова прошу бармена мне налить, и он снова говорит, что это за счет заведения. Я закатываю глаза, когда толпа начинает в унисон охать и ахать.
Догадываюсь, что, скорее всего, Паркер смотрит то же, что и остальные, поэтому пытаюсь найти Эми. Направляюсь в толпу, потягивая выпивку. Протискиваясь через потные и пьяные тела, я слышу многочисленные вздохи и клянусь убить Эми за то, что она оставила меня одну.
– Ну и шлюха!
– Кто это?
– Это первокурсница...
– Её имиджу пиздец!
Я врезаюсь в какого-то потного и очень пьяного парня. Разглядев меня, он пятится назад, тыча в меня пальцем и крича:
– Можно я буду следующим, малышка? Я обещаю, я лучше их обоих! Я доставлю тебе удовольствие!
Приподнимаю удивленно бровь, не понимая о чем это он, и перевожу взгляд на экран.
Мой стакан падает у меня из рук.
Картинки на экране унизительны и настолько откровенны, что я щипаю себя, чтобы убедиться, что я не сплю.
Это я.
Я занимаюсь сексом с Паркером.
Я занимаюсь сексом с каким-то парнем из братства, за неделю до знакомства с ним.
Экран разделен на две части - в каждой я занимаюсь сексом с каждым из парней и там четко видно, что это я. Я в своей комнате занимаюсь сексом с одним и тем же выражением лица: таким же, как когда я лишилась девственности два года назад, повторяя одни и те же слова.
Я замираю.
Я в смятении.
Я раздавлена.
Я оглядываюсь по сторонам, надеясь, что Паркер вышел, чтобы найти Эми.
Спешу к выходу, расталкивая всех на своем пути. Останавливаюсь, когда слышу свой голос в динамиках. Через плечо, я вижу кадры видео, как мы с Эми выпиваем.
– Зачем же ты спишь с Паркером Далтоном, если ты не считаешь его своим парнем?
– Может, я надеюсь, что в один прекрасный день секс с ним станет лучше. Он же президент Омега Чи и будущий политик. Я просто использую его.
– Неужели секс так плох?
– Да.
– И он тебе совсем не нравится?
– Нет.
– Даже чуть-чуть?
– Нет. Он просто мой билет в лучшую жизнь. Налей мне еще. Больше алкоголя, меньше болтовни.
Я не помню этого разговора, но, похоже я была пьяной в говно, чтобы разговаривать о таком личном с Эми. Вообще с кем-либо.
Идя к двери, в углу замечаю Паркера. Он качает головой, выглядя при этом совершенно раздавленным. Разбитым.
Я направляюсь к нему, надеясь объяснить, что секс с парнем из его братства был до того, как мы познакомились. Он поднимает глаза и видит меня. Он смотрит на меня убийственным взглядом, и, не произнося ни слова, показывает мне средний палец.
Чувствую, что сейчас заплачу, но всё равно иду к нему. Я хочу попросить его поговорить у него в комнате, чтобы объясниться, но он исчезает.
Охи и ахи толпы становятся громче, и я заставляю себя двигаться вперед, забыть все то, что сейчас показывают на экране за моей спиной, и пойти в свою комнату. Но я не могу, я оборачиваюсь и смотрю на экран.
На видео я выливаю алкоголь в свой розовый термос, который я везде ношу с собой. Видео заканчивается кадрами, на которых я раскладываю косяк на своём столике.
Кровь стынет в моих жилах, моё сердце бьётся с бешеной скоростью. Я униженна, и еще я вне себя. Я просто в ярости.
С другой стороны зала, вижу Эми стоящую около двери в служебное помещение между сложенными дру