Прятки
с Хранителем
Предисловие автора.
Я писала эту книгу для своей младшей сестры, которая увлеклась жанром фэнтези в девять лет. Надеюсь, она совсем скоро прочитает эту книгу.
Я благодарна всем, вдохновившим меня на создание этой книги, а именно: моей замечательной семье, подруге детства, друзьям из колледжа, которые становятся мне родными, и своему любимому человеку, который первым поддержал мое решение написать ее.
Обрадует вас это или нет, но все вы стали прототипами героев романа, за что еще раз говорю вам огромное спасибо. Будет здорово, если кто-то узнает в персонаже себя, ибо я всегда представляла именно ваши лица, создавая их.
Героине моей повести шестнадцать лет. Она на год младше меня.
Пусть волшебная атмосфера передана мною неумело, но все, что вы прочтете (или хотя бы начнете читать), было создано мною с большой любовью и вдохновением.
Прошу не осуждать за слишком простой и даже детский язык.
Все, к чему я стремилась- захватывающий сюжет. Но и это не совсем мне удалось.
Тем не менее, я сохраняю надежду, что кому-то написанное придется по вкусу, будь то мои ровесники или люди другого возраста. Думаю, что подобное можно читать и взрослым, и детям.
Заранее благодарю за внимание.
Я посвящаю книгу «Прятки с Хранителем» своим дорогим родителям.
Спасибо за то, что заложили во мне фундамент, который дал стремление познавать и любить искусство. За то, что воспитываете меня и моих сестер прекрасными людьми и всегда являетесь для нас примером. Вы сделали для нас все… И даже больше…
Неместная
За окном было влажно. Я слушала монотонный гул машины и не открывала глаз. Не люблю этот пейзаж... Не люблю этот город... Лучше бы я осталась совсем одна, чем переезжала к тете Стефани сюда. Не то, чтобы я не любила ее и дядю Мартина... Но погода здесь всегда отвратительная, да и это скорее деревенька, чем город. Что здесь может быть интересного?
Я вздохнула и решила таки открыть глаза и взглянуть за окно.
Как я и думала...Деревня она и есть деревня. Да еще и этот жуткий дождь.
-Ты проснулась, Рейчел? -Стефани доброжелательно улыбнулась, повернувшись ко мне, запах ее духов был сладким, как мыло с розовым маслом,- вот-вот будем дома.
-Какое счастье, -проворчала себе под нос я.
Звенящий сигнал телефона прервал меня.
-Да, Мартин. Мы уже подъезжаем. Она спала почти всю дорогу,- она снова радостно посмотрела на меня и тряхнула золотыми завитыми волосами,- вы готовы нас встретить? Ооооу... Ну...Он ее ровесник. Быть может, они найдут общий язык. Что ж, до встречи, дорогой.
Меня едва не вырвало от приторно-нежной интонации.
- В доме еще кто-то?
Стефани усмехнулась и произнесла:
-Да, это наш сосед. Раньше Стайлз вечно играл с Боби в детстве, так что они стали друзьями. Он тебе понравится. Он милый.
"Милый" в моей голове прозвучало как ночной кошмар, и я тут же представила пай-мальчика в гольфах, который пилит на скрипке и изредка играет со старым псом Боби. Подружиться с таким стало бы потерей моей репутации. Хотя... О какой репутации я говорю, коли в этой дыре меня никто не знает.
-Буду рада увидеть...Этого...-мое лицо стало агрессивным, хотя я этого не хотела.
-Стайлза.
-Стайлза, да.
Я села нога на ногу и застегнула молнию на высоких черных шнурованных ботинках. (Чтобы вы понимали, их мне подарили на фестивале, проходящем в нашем городе ежегодно, когда мы представили лучшие костюмы нечисти на спектаклях темных сил.)Надеюсь, теперь ясно, с кем будет иметь дело пай-мальчик...Как его там...
-Ну вот мы и приехали,- Стефани вышла из машины.
Этот дом...Выглядел облезло и, собственно, отвратительно. Нежный цвет… Я как будто попала в пряничный мир принцессок и единорожек. Одним словом- сплошная блевотина. Но надо выйти из машины, ничего не поделаешь.
Может, моя комната еще имеет надежды на спасение...
Чтобы не возникло вопросов, что я вообще здесь делаю, раз мне так противно, расскажу душещипательную историю. Я Рейчел, мне шестнадцать. Но теперь у меня нет родителей. Нет, это не печальная история, когда мать и отец погибают в автокатастрофе, а единственная шестнадцатилетняя дочь остается одна. Хотя, история почти такая. Но я изначально плохо знаю своих родителей. Разница в том, что они были ботаниками, и изучали эти дурацкие растения в своей дурацкой Австралии. Меня воспитывала бабушка, но в этом году ее здоровье значительно ухудшилось, и она переведена на постоянное наблюдение в клинике с оплаченными дядей Мартином процедурами. Мои родители погибли в авиакатастрофе два года назад. Вскоре, бабушка решила, что, т.к. в данный момент она не может присматривать за мной, этим займутся Мартин и Стефани. (И у них это будет получаться лучше, чем у аквариумных рыбок в моей комнате, хотя я бы была не против второго варианта.)
-Стефани, милая,- кукольная, как и у супруги, улыбка Мартина заставила меня мучиться, пытаясь подавить рвотный рефлекс,- Рейчел, деточка, ты так выросла.
-А Вы нет.
-Хахаха. Твой отец тоже любил шутить,- рот Мартина растянулся так сильно, что я испугалась, что он вот-вот порвется, а каждое слово сопровождалось плевками в мою сторону. И как Стефани могла выйти за человека, который плюется после каждого сказанного слова?...
-Она вылитый папочка, Мартин, -Стефани обхватила супруга руками и поцеловала.
Они тут же стали обниматься. Вместе они были похожи на пару Барби и Кена, которую бабушка подарила мне в детстве. Помню, мы с Эмили, моей соседкой, разбирали их на части и меняли местами...Было забавно...
Я не знала, как выглядят пары в браке, но почти уверена, что их приторные чувства гаснут на втором же году.
Во дворе пахло скошенной травой и мужским одеколоном. Навстречу выбежал Боби. Я присела на колени, чтобы с ним поздороваться. Каждое лето я приезжала сюда, каждый год гуляла с ним, но никогда не думала остаться здесь насовсем, хоть куколка Стефани на этом и настаивала. Я предпочитала ненавязчивое общество бабушки, которая, если и занималась мной, то ее присмотр заключался преимущественно в пяти-...вернее, шестиразовом питании, и напоминаниях. До сих пор слышу ее голос. "Рейчел, красавица, ты сделала уроки?". Ни разу не помню, чтобы она проверяла, насколько правдив мой ответ, иначе, надо думать, моя успеваемость была бы гораздо лучше...Да, однако, я троечница, хотя не сказала бы, что глупа. Просто мы с моей соседкой Эмили проводили время иначе. Но об этом позже. Я гладила блестящую шерсть Боби, когда услышала незнакомый голос.
-Привет. Так ты у нас Рейчел?,- подросток-блондин сел на корточки рядом со мной. От него пахло скошенной травой и арбузной жвачкой...
Знаете, в старых фильмах, которые я так ненавижу всегда есть человек, который считает, что от его улыбки все вокруг становится проще, и все хотят с ними общаться. В конца фильма именно его голосом произносится сопливая фраза о жизнелюбии.
-Я Стайлз, если что.
"Отлично, у него еще и сериальное имя. И не противно ему смотреть в зеркало на свое журнальное личико."
А, справедливости ради, таким оно и являлось. Волосы отливали неестественным блеском, а кожа была идеально чистой. Мы с ним смотрелись, как бледный хмурый гном (это я, как вы поняли) и улыбчивая фея. Эмили точно бы сказала, что он голубой. Подумав об этом, я улыбнулась. Светловолосый эльф усмехнулся вслед за мной. Я леденяще зыркнула на него (такое умение есть у меня с детства) и сдунула свисающую на глаза черную прядь волос. Эльф продолжал нагло улыбаться. Меня начинало,откровенно говоря, тошнить от его присутствия.
-Фестиваль через месяц.
-Что, прости?,- о каком еще фестивале говорит этот полоумный?
-Через месяц. Будет фестиваль. Тебе бы было неплохо. Прийти на него. Городская традиция,- он вновь улыбнулся,- Я провожу тебя, Рейчел.
-Я...
-Подумаешь, и решишь, что все-таки стоит,- с этими словами он встал и покинул меня. На голову больной...
Ночью мне снился кошмар. Я оказалась в душной комнате, отовсюду слышались старческие вопли и шепот. Я толкала облезлую дверь, которая с каждым толчком пачкала меня черной краской, хотя сама была белой. Дверь рухнула вместе со мной. В коридоре, куда она вела стояла моя бабушка.
-Бабушка?
Она не слышала меня и смотрела в одну точку. Ее руки вдруг задрожали и она упала без сознания.
Издав непонятный крик, я взглянула туда, куда ранее был направлен ее взгляд. Я увидела огромную кобру, глаза ее были словно человеческими,
но красного цвета. Мое собственное дыхание было таким громким, что едва не оглушала меня саму. Паника охватила меня с головой, я отступала назад, перешагнув через тело, зажмурив глаза. И тут кроме змеиного шипения я услышала еще одно...Странное подражание ему...Человеческое подражание...
Стайлз и правда похож на эльфа, особенно когда в бархатном синем плаще с серебристым треугольным орнаментом шипит на кобру. Я чувствую, что сошла с ума. Конечно, я в чокнутом сне. Кобра. Плащ. Явно не стоило пить этот странный шиповниковый чай.
Резким движением эльф обернулся. Его глаза...Были желто-зелеными с кошачьими вытянутыми зрачками. Клянусь! Именно так и было.
-Рейчел, - медовым голосом и на удивление спокойно обратился он,- сходи на фестиваль, тебе понравится.
После этого он улыбнулся своей жуткой улыбкой эльфа, которая вновь вызвала рвотный рефлекс, затем плащ мелькнул, закрыв синим бархатом кобру, и сон исчез... Дурацкий и бредовый сон.
Стефани и Мартин сказали, что в этот день я самостоятельно осваиваюсь в городе, прежде чем с четверга пойти в новую школу. Я не спешила вставать, как и обычно. Хотя, как выяснилось позже, автобусы после одиннадцати здесь ходят намного реже. Я же сказала, деревня... Посмотрев на свое отражение в зеркале с мерзкой рамочке с цветочками, я решила, что моя комната требует срочного ремонта. Обои с ромашками нужно отослать ко всем чертям. Надев привычные ботинки, я вышла на улицу. Что можно сказать об этом городе? Ни души...Я на улице уже пятнадцать минут, а видела только дворового пса. Магазин маленький, как журнальный киоск.
-Неместная?,- спросил продавец, который выглядел школьником, отличался высокий ростом и худощавостью.
-Я переехала вчера...
-Да, мне говорили. Здесь чуть новость, как слышит весь город, даже я, который вечно сидит дома или работает в этом мелком магазинчике,- он говорил так быстро, что я едва понимала, что он имеет в виду.
-Тебе только сок?
-Эм...Да.
-Я Адам.
-Рейчел.
-Пока, Рейчел.
Я вышла из магазина и вновь погрузилась в свои мысли. Не хватает Эмили и ее шуточек. Но люди вроде меня не грустят о мыслях про одиночество. Город, хоть и бесит меня... Мы с ним очень похожи. Эта лесная мрачная местность и никакой интересной отличительной черты. Бабушка всегда говорила мне, что, если я хочу быть живым человеком, нужно иметь то увлечение, которое греет душу каждый день, но...
-Рейчел! Гуляешь?
Ладно, отрицать не буду, голос у него не такой уж и плохой. Но эта улыбка. Меня от нее трясет.
-Почему ты не в школе?
Если он на домашнем обучении, я бы застрелилась на этом же месте, ибо все как у принцев в розоватых сказках, не удивлюсь, если он еще и верховой ездой занимается или, того хуже, коллекционирует модели машин.
-Прогуливаю,-вновь улыбка,- рад что ты здесь, я проведу тебя, угрюмая леди, как бы не видел, что докучаю тебе своим обществом.
Он подошел ближе, почти вплотную:
-Здесь много людей с сюрпризом, Рейчел. Неместным лучше не ходить одним.
Хоть он и действительно раздражал меня, я была ему благодарна.
-Отведу тебя на площадь.
-У вас есть площадь?
Он лукаво усмехнулся:
-А как же.
-Ну...Ваш город.
-Одно название, что город, леди...
-Я это заметила. Сколько тебе?
-Хм...А сколько дашь?
-Эм...Мой ровесник.
-Ну и сколько тебе, солнце?-неожиданно после моих слов он рассмеялся так, что я испугалась.
-Мне шестнадцать...
-Хороший возраст. Станешь врачом,когда вырастешь?
-Что ты несешь?
-Оу, леди, это просто выстрел наугад.
-Знаешь, я в принципе могу и сама пройтись,- после этих слов я гордо повернулась, но моя рука тут же оказалась зажата.
-Рейчел, я... Просто пошутил. Не уходи в одиночку, леди, тут не безопасно.
Мне до ужаса не нравилось эта его манера говорить, да еще и хватать за руку. Бесит. Я развернулась и на секунду поймала взглядом странное явление...Его глаза...Странный цвет...Странные зрачки...Но все резко вернулось на свои места.
-Да что с тобой такое?- шепотом спросила я, но он проигнорировал и продолжил идти.
Черт возьми, не хочу попадать ни в какие сказки. Просто верните меня на мой панк-фестиваль. Скажите, что эльф-блондин и долговязый голубоглазый Адам- всего лишь сон...От тоски по привычному образу жизни у меня едва не брызнули слезы, как в мелодрамах, но Эмили бы никогда не оправдала отсутствие умения держать себя в руках, слезы не слабость, слезы глупость.
Этому она меня учила всегда, и, кто знает, может быть, если бы не она, я бы была другим человеком. Каждый находит друга, или его находят. Я не ищу никого, все неприятности, знакомства, приключения на мою задницу, даже единственная подруга нашли меня сами. Пассивность- моя главная черта характера. Так оно есть, и так было с детства. Удивительно, что я вообще приложила усилие, чтобы родиться.
-Как тебе поляна?
Что я могу сказать, когда мне показывают два пня на болотистой почве.
-Эм...Я должна сказать «потрясающе»?
-Это площадь.
Господи, меня чуть не передернуло от истерики. Площадь...Господи, убейте меня.
-Что, прости?
-Леди. Ты хорошо себя чувствуешь?
-Что?
-Плохо слышно?
-Отвратительно, знаешь ли. Это площадь?
-Так ее в шутку называют, здесь проходят фестивали, на один из которых ты пойдешь через месяц.
-На это болото?
-На это болото. Вместе со мной.
Меня напугала перемена в его голосе, он вдруг стал требовательным, а взгляд пронзительным. Так-то лучше. Эльф стал похож на волка. Меня это устраивает.
Я пришла домой и принялась печатать сообщение Эмили. Но скрыла от нее одну деталь. Не хочу, чтобы она знала про Стайлза. Не хочу портить свою репутацию социопата. Не похоже на меня то, что я гуляла по этому дурацкому болоту с тем, кого недавно узнала, да еще и с парнем. Каждые полгода у нас тоже были яркие мероприятия. Отбросим те, на которые ходила я, и останутся праздники друзей, благодарения, семьи и... те самые праздники, на которых разгуливают парочки...Ну разве не мерзко? Эти люди лишают себя возможности быть с собой и только с собой. В раннем детстве у меня появилось убеждение, что выгоднее всего любить себя саму, дабы сохранить свою темную душу неприкосновенной. (Так учил нас организатор последнего фестиваля тьмы). Этот урок я усвоила тогда, когда дала в детском саду свой грузовик сопливому Джонни из дружеских чувств, но потом он закопал его в песочнице. Да пошёл он...Одна подруга была со мной на протяжение десяти лет, и она бы не поверила, что я...Так и есть, но я понимаю, что общение со Стайлзом необходимо мне, чтобы освоиться в этой деревеньке.
Стайлз и я могли бы стать партнерами. Я терплю его мерзкую улыбку, чтобы он помогал мне. Немного подло, но черт с ним.
Что за фестиваль, мне интересно. Надеюсь не что-то вроде тех самых...Завтра спрошу у него. Хотя, нет...Лучше у Стефани.
На следующий день я должна была пойти в школу. Противный звук будильника бил прямо по мозгу. "Ни за что не встану",-подумала я. Однако любопытство брало верх. Настолько ли отвратная школа в этой деревне, как и магазины? Есть ли там люди вроде меня или только принцессы, созданные для эльфа-блондина? Повалявшись под теплым одеялом, я потянулась и резко вскочила с кровати. На улице было ясно, дурацкое солнце сильно светило в глаза. В ботинках было бы жарко, поэтому пришлось надеть кроссовки. Топая по скользкой от вчерашнего дождя плитке на аллее, я вдруг случайно вспомнила Стайлза и то, что я могу оказаться одна в этой школе. Надеюсь, он будет рядом. Хотя, какая разница? О чем я вообще? Я привыкла быть одна, но...Эмили сейчас нет, а место совсем новое...Иначе говоря, мне страшно. Все-таки, я смертна. А подростки дикие, особенно мальчики.
-Леди.
Нет, я передумала, как только услышала его голос, не хочу его видеть. Он меня жутко бесит.
-Стайлз, привет.
-Идешь к знаниям, Рейчел?
-Так и есть.
-Нам направо.
У меня в родном городе дорога от дома до школы занимала пару минут, так что пару раз я пришла туда в пижаме, наплевав на всех, что я так обожаю делать всю свою жизнь. Но здесь мы шли уже целую вечность с этим прилипалой, который меня раздражал. Но, не видя его здесь, мне было бы одиноко. Не знаю, почему. Он как глупая ручная собака. Существует лишь для наблюдения, лишь бы мозг занять.
-В твоем городе дорога до знаний была длинной?- словно прочитав мысли, спросил Стайлз.
-Эм..Нет.
Мы приближались к оранжевого цвета зданию и кучке подростков, стоящих рядом с ним. Больше всех выделялся парень небольшого роста с кудрявой черной шевелюрой. Рядом с ним стояла девушка-блондинка, которая не прекращала смеяться, а позади них куча людей в спортивной форме. Заметив меня и Стайлза, кудрявый развернулся, и его глаза блеснули радостью.
-Смотрите-ка, кто идет!- грубоватым голосом крикнул он.
-Здравствуй, Хранитель,- после этих слов блондинка прохладно хихикнула.
-Я придумал это прозвище еще в начальных классах,- пояснил для меня эльф,- ребята, это Рейчел.
-Рейчел- новенькая. Ух, - к нам присоединился еще один парень высокого роста и лукаво улыбнулся,- У твоей неместной подружки и белье из кожи с шипами?
К шуткам о моей одежде я привыкла, но, как правило, я весьма грубо защищала его, а сейчас не могла. О боже... Первый раз не хотела портить впечатление о себе. Эти люди могут мне пригодиться, а теперь я беззащитна и...
-А у тебя кроме формы из одежды только пижама старшей сестры? Той самой? Иначе почему ты ходишь в этой футболке круглый год?
Эти слова странным образом задели его неизвестно почему, но Стайлз ответил очень быстро, хоть и не так уж остроумно, и я была ему благодарна. Высокий парень фыркнул и отвернулся.
-Приятно познакомиться, Рейчел,- произнес парень с кудрями.
-Стайлз!- со входа его позвала милая девушка с ослепительно-золотыми косами и блестящей улыбкой.
-Я отойду.
-Иди, Хранитель,- с насмешкой сказала я.
И поймала себя на мысли, что мне интересно, кем приходится ему она. В нашей школе была принцесса вроде нее, поэтому я знаю, насколько просто им дается покорение сердец. Ее звали Кэтти. Несмотря на отличную учебу, в школе не было человека, который относился бы к ней с уважением в силу ее нрава и манер ставить себя выше других, однако многие из особей сильного пола и не подозревали об этой ее особенности. Она действительно была мила, но скорее от того, что считала себя таковой. За мои девять лет учебы, я успела понять, что школьная успеваемость не показатель ни эрудиции, ни ума, и осмелюсь сказать, что... Кэтти была глупа. Так оно и было. И это не только мое мнение. Но я вовсе не хочу сказать, что та девушка, что позвала Стайлза, такая же, как и она, но... Чем-то она мне ее напомнила. Или я просто боюсь, что оно так. Что она такая же, как и та сердцеедка, и Стайлз поведется на это. Не то, чтобы я хочу его внимания, я просто оберегаю его от обмана в стиле Кэтти.
Боже, что за бред? Его позвала девушка, а я придумываю сочинение на этот счет. Черт возьми.
-Значит, новенькая?- из размышлений меня вывел прохладный женский голос
-Да.
Она оглядела меня с головы до ног и сказала:
-Все ясно.
После чего удалилась.
"Все ясно",- шепотом повторила я.
Со стороны донеслось:
-Не обращай внимание.
Я стала подниматься по ступенькам. Внутри здание казалось больше, чем снаружи. Хотя, не сказать, что я ожидала маленькую сельскую школу.
У стенда с расписанием я высмотрела кабинет и продвинулась в класс биологии. Класс озарялся светом с улицы. И...Дальше начался кошмарный сон.
В класс в среднем помещается тридцать человек, а казалось, что на меня смотрит все сотня, и лучше бы мне раствориться в воздухе в эту минуту, но увы я из плоти крови. А ведь ведущий фестиваля тьмы говорил, что каждый при желании может стать даже полтергейстом, если поверит. Миллион взглядов прожигали мою кожаную куртку, и я боялась стать пеплом, поэтому аккуратно делала шаг за шагом, смотря в пол, пока не почувствовала знакомый запах. И я чуть не врезалась в спину Стайлза.
-Садись рядом, леди-неместная,- среди прожигающий взглядов раздражающая улыбка уже не была таковой.
И теперь меня раздражало в ней лишь одно- то, что она меня больше не раздражала. Как бы не стать сентиментальной.
Весь урок был чудовищно скучным, прямо таки до ужаса, до мерзости, черт возьми. Эльф сидел рядом со мной, изредка держа карандаш в зубах, и порой смотрел в мою тетрадь, хотя мы ничего не писали. Я узнала, что ледяную блондинку зовут Виктория. И казалось, что ее улыбка буквально пристала к губам, и ей станет крайне больно, если она попытается сохранять неулыбчивое выражение лица.
Когда я шла домой, то мне было грустно настолько, что хотелось плакать, что опять- таки не похоже на меня. Я хотела обратно. К Эмили. К фестивалям.
К магазину, похожему на магазин, а не старый киоск. Я боялась грядущего, самого первого здесь и самого тяжелого года. Боялась привыкнуть не к тем или того, что свяжусь не с теми и потеряю себя. Эмили не ответила на мое письмо, и это очень расстроило меня. Я нужна лишь Боби и моей морской свинке. Так отвратительно, что тянет блевать.
Я зашла в прохладный магазин за очередной пачкой сока.
-Привет, Адам.
-Здравствуй, грустная неместная. Не понравилось в школе?
Я не ответила.
-Ты еще освоишься, не переживай об этом. Кстати, осталось пять минут до конца моей смены. Пройдемся, я объясню тебе, как и где.
Что значит "как и где" я не поняла, но от предложения решила не отказываться.
-Я сам переехал два года назад. И стал вести дневник. Знаю, это странно.
"И мерзко"-подумала я.
-Но я вывел три правила. Нельзя ходить на фестивали без компании, потому что иначе окажешься в нежеланной.
-Вот как?
-Да,- Адам странно улыбнулся,- в свой первый раз я очнулся на той же поляне в палатке с кучкой неизвестных мне людей...Второе правило- нельзя соглашаться на предложение есть эти дурацкие неизвестные ягоды у школьного забора. Целый вечер тогда сидел на унитазе. Последнее правило... Если заметишь что-то странное в лесу, не говори об этом никому, все решат, что ты чокнулся.
Подросток выдавил из себя смешок.
-Спасибо...Эм...Идешь на фестиваль в этом году?- я решила поддержать беседу.
-С меня хватит, да и я работаю.
-Оу.
-Они называют это болото площадью. Ты знала?
Мы засмеялись. Значит, Адам тоже приехал сюда из города, что больше этой деревеньки, поэтому его и удивило то же, что и меня.
Ночью мне приснился сон, в котором я не была главной героиней. Ею была девушка с золотистыми косами. Она и Стайлз вышли из школьных ворот. На нем был костюм синего цвета, а на девушке желтое платье фасона ретро. Ее смех был слышен всей улице, а улыбка казалось более яркой, чем фонарное свечение. Меня это жутко раздражало. Эльф был так весел, что на него было и взглянуть мерзко. Их голоса были счастливыми, как будто...У замечательной пары. Вдруг Стайлз приобнял ее, а, когда они дошли до следующего столба, их руки сомкнулись в замке.
-Воздух холодеет,- сказала девушка.
-Мы почти пришли,- успокоил ее эльф.
Они завернули налево. В этом сне я была словно камера, которая незримо двигалась за ними по пятам. Пара вошла на участок дома, открыв калитку, их шаги ускорились, желтое платье промелькало вверх по ступенькам, за ним проследовал Стайлз и судорожно отворил дверь ключом, и они, как и камера, оказались внутри. Ключи были брошены на пол. Девушка запустила руки в мягкие светлые волосы спутника, и,притянув к себе, поцеловала. Он нежно касался ее щек и шеи, одна рука медленно переместилась на ее талию, и эльф крепче прижал ее к себе. На секунду прервав поцелуй, обладательница кос стянула со Стайлза пиджак. В ответ на ее порыв блондин улыбнулся, и что-то прошептал ей на ухо. Моя камера заслонилась туманом...
Я очнулась в холодном поту и решила спуститься, чтобы взять стакан воды. Сон был отвратительный. Не видела ничего более противного. Нужно поскорее выбросить это из головы.
Но выбросить из головы сон-кошмар не удалось, и я весь следующий день прокручивала его в мыслях. Насколько вероятно то, что такое происходило или может произойти в ближайшие дни? Хотя, это меня не волнует. Мне скорее любопытно, что будет на фестивале, на который мне предложено пойти. Что ж, стоило мне начать об этом думать, как я увидела броское объявление о празднике на входе в "Знания", как соизволил называть школу Хранитель.
-Привет, Рейчел,- из размышлений меня вывел голос кудрявого подростка,- Ты нашла компанию на фестиваль?
-Ээээ...
-Хотя,- он криво улыбнулся и почесал затылок,- очевидно, что тебя пригласили.
-Ээээ...
-Скажи, Рейчел...
-Эм?
-Вы со Стайлзом знакомы давно?
-Познакомились, как только я приехала. А вот твоего имени я пока не знаю,- с намеком сказала я.
Подросток рассмеялся.
-Я Майкл.
Я хотела задать вопрос о фестивале, но разговор прервал ледяной оклик справа, и я не успела моргнуть, как кудрявый оказался с компанией парней в форме и нескольких девушек. Я не хотела присоединяться к их беседе, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как поплестись в класс. Жуткий день. Всего один диалог, и этот отвратителен. Смотря под ноги, я не знала, правильно ли иду. Подняв глаза, я увидела, что в двух шагах от меня мило хихикает та самая фея с золотистого цвета косами. Как бы ни было странно, я заметила, что ее смех заразителен и даже несет в себе обаяние. Однако, стоило ее собеседнице отвернуться, как лицо феи стало самым обыкновенным. Ни тени радости, ни, тем более, смеха. Он был похож на шуршащую фольгу, которая отражает свет людей, находящихся рядом, но не блестит самостоятельно. Ненавижу поэтичные сравнения, но иногда приходится к ним прибегать, как бы они ни отдавали противными розами.
Я бы могла придумать еще одну мерзкую фразу, но мои наблюдения оказались замечены, и теперь фея, нацепив дружелюбную улыбку, двигалась прямо ко мне.
-Привет. Ты ведь неместная, Рейчел, да?- она медленно проговаривала слова, нарочно завышая собственный голос. Пара людей, проходивших мимо нас остановились, и теперь могли наблюдать начинающуюся между нами беседу. И их можно и оправдать: весьма интересно и комично выглядит диалог между феей и лесным гномом.
-Все верно. А ты...
-Я Кристина.
Кто бы сомневался... Прямо как в подростковых сериалах, ее имя даже начинается на ту же букву, что и у ее клона, хорошо мне знакомого.
-Должно быть, идешь на фестиваль с нашим Принцем-Хранителем?
Боже, только этого прозвища мне не хватало...
-Эм. Я...
-Так или иначе, я должна предупредить тебя. О Стайлзе.
Казалось, в этой школе он единственный персонаж, интересующий всех и вся. И это меня жутко раздражало. И вот сейчас мне, возможно, выпала честь узнать о нем какую-то сенсацию.
-Он...Еще ни с кем не встречался, -она пафосно закатила глаза так, что мое лицо стало агрессивным против моего контроля,- хотя он довольно общителен. Но все надежды "юных леди", как он смеет выражаться, падали в пропасть. Конечно, это...Не всегда так будет.
Кристина переглянулась с подругами, стоящими по обе стороны от нее, а они косо посмотрели на меня, а затем улыбнулись самодовольной фее. Я прекрасно поняла, что она имела в виду. Как же противно! Отвратительно. Дабы поддаться своей гордости, она хочет продемонстрировать, как рушатся рамки дружбы между подростками противоположного пола. Подавив в себе всплеск неприязни, я выдавила:
-Я усвоила...Спасибо.
-Обращайся, солнышко.
-Что, прости?- прошептала я, но моего тихого блеяние было не слышно, так как дама, так ванильно обозвавшая меня, быстрыми шагами уже уходила в конец коридора.
Я резко села на стул кабинета математики, и стала по обычаю грызть карандаш. Настроение было темным и резало изнутри. (Как и учили меня выражаться на фестивалях). Увидев в пороге кабинета знакомую фигуры и светлые волосы, я несколько успокоилась. Стайлз приземлился рядом со мной, и снова весь урок ни произносил ни слова.
Однако, по дороге домой, мне все же не пришлось вновь идти в одиночку.
-Стайлз, скажи, что будет на этом фестивале? Чего именно мне ждать? Обговоренная форма одежды или...
-Оуууу, так тебе еще никто не рассказывал. Это же. Просто. Отлично,- казалось, он был действительно доволен тем, что я безрезультатно пыталась найти того, кто опишет мне, из каких источников может пойти угроза на дурацком фестивале,- пусть это будет для тебя сюрпризом.
Приятным ли сюрпризом будут для меня события праздника, было абсолютно не ясно, кроме того, неизвестно, какой компании мне ждать.
С мыслями об этом я проверяла почту. И... Ничего. Ни одного письма от близкого друга Эмили из родного города. Трудно было не цепляться за надежду, но если посмотреть на ситуацию с прочитанными, но пропущенными мимо внимания письмами, то непременно последует вывод, что меня безостановочно забывают. С подобными тяжкими мыслями я легла под одеяло, и оставалось только молиться всем темным магам, чтобы не увидеть очередной кошмар.
Я встала с мыслью о том, что с каждым днем в этом городе, мне становится все комфортнее в новом доме и школе. Наверное, половина этого достижения принадлежит плакатам, привезенным мной, которые теперь красовались на стенах и шкафах моей новой комнаты. Окружающее вновь приобретало черный цвет, и меня это устраивало.
Спустившись вниз я, как всегда, встретила улыбающуюся Барби, которая вновь, собираясь, бегала по дому в поисках ключей, который лежали на тумбочке, стоящей рядом, и одной рукой приглаживала отполированные волосы. Заметив меня, она на секунду остановилась, но ее глаза продолжали суетливо бегать по комнате:
-Доброе утро, Рейчел,- она наградила меня лучезарным выражением лица.
-Доброе...
-Как. У тебя. В школе, все хорошо?
-Ээээ. Угу.
Насмотревшись на комедию с участием куклы и ключами, я быстро подошла к тумбочке и быстрым движением бросила ей их. Стефани легко поймала улыбнулась.
-Спасибо, солнышко.
И, не успела я осознать, насколько раздражающей была ее благодарность, она вылетела из дома, оставив меня наедине с блинчиками, чему я вовсе не расстроилась. Посмотрев на свой завтрак, оценив чудную погоду по достоинству, я решила, что в школе сегодня будет не столь интересно, чтобы гнать прочь желание прогулять. И день нравился мне еще больше. Покончив с едой, я решилась еще раз допросить Адама о фестивале. К счастью, я не встретила никого из школы по дороге до жалкого, ненавистного мне магазина, приметного лишь тем, что там был один из немногих моих собеседников за последние пару недель. Толкнув дверь от себя, я оказалась в прохладном помещении и тут же четко произнесла:
-Доброе утро. Мне нужно...
-Рейчел? Ты пришла за соком?,- медленно проговорил подросток. И я передумала его допрашивать, как только он повернулся. Под глазами у Адама были покраснения, как будто от слез...Наверное, так и было.
-Адам? Ты...
-Мммм?
-У тебя? Что-то случилось?
-Я...
Он молчал так долго, что я почувствовала себя до ничтожества лишней, вторгающейся в жизнь других, как лиса в барсучью нору. Хотела бы я уйти- психолог из меня явно не лучший- но оставлять его в одиночестве...От безысходности, я ходила у полок, ища возможность задать вопрос о причине грусти, когда кассир поднимет на меня глаза. Едва мой взгляд оказался у мармеладных конфет, я почти случайно взяла две пачки и быстрыми шагами подошла к кассе.
-Пробивай,- приказным тоном проговорила я.
Посмотрев секунду на меня, Адам подставил пакеты под аппарат. Протянув купюры, я сказала:
-Открой одну упаковку.
Он автоматически послушался. Тем временем я открыла ту, что уже была у меня в руках.
-Говори, Адам.
После грустного вздоха, он вдруг сказал:
-У меня никого нет. Это все.
Этого было достаточно, чтобы полностью его понять. Некоторым людям необходимы другие люди, чтобы их настроение не падало до нуля, потому что когда-то общения было настолько мало, что их личность не окрепла для того, чтобы ощущать себя комфортно в одиночестве. Стоящий передо мной был одним из показателей подобных случаев. Я не знала, чем я могу помочь, но сделать попытку была обязана. (Он был первым, кто ни разу не доводил меня до бешенства в этой деревне).
-Эй, приятель, брось это. Без тебя я бы давно уже сдохла от жажды или голода.
Он криво усмехнулся, но на этом отшутиться мне не удалось. Я вдруг быстро стала проговаривать рассказ о своей жизни, родителях, бабушке, мерзких золотых рыбках...Меня радовало лишь то, что он поднял глаза и слушал. О Стефани, Боби, Эмили, Темных предводителях, гитаре, которую я сломала два года назад, Мартине. О Стайлзе...О Стайлзе... Начав говорить о своих кошмарах, я сдержала себя, чтобы не сказать лишнего, и замолчала, после чего заметила, что от быстрого говорения у меня появилась одышка. Адам встал и,пусть с меньшей скоростью, чем я, но все же начал свой рассказ. Как он приехал из большого города, как пытался завести друга и записался в баскетбольный клуб...О соревнованиях, о медицинском колледже, о друзьях... Настоящих и не совсем. Мы говорили, а потом стали смеяться.
- Скажи, тебе ведь тоже не ясно, почему здесь нет даже чертовых светофоров?,- едва прерываясь от смеха, усталым голосом проговорил Адам. Он лежал на траве на детской площадке у уже закрытого магазина, а я сидела на облезлой, как подразумевалось, желтой карусели.
-Боже, да...А еще они все, абсолютно все, слышишь? Оставляют велики за забором, даже не повесив замка.
- Меня в начале тоже это удивляло...
Повисла пауза, во время которой мы оба глядели на потемневшее небо.
-Рейчел?
-А?
Я почему-то испугалась, что Адам спросит меня о Стайлзе, не знаю, почему, но...
-Спасибо,- даже не видя его лица, я поняла, что он произнес это с улыбкой, и мне было приятно.
Осознание того, что фестиваль будет послезавтра не давало мне покоя, и тревога настигла меня уже дома. Бесполезные усилия, приложенные для поиска информации о нем в интернете, оказались тщетны, и я отправилась на кухню, поедать овсяные печенья. Устроившись на кресле Мартина, пока он не пришел с работы, я принялась за дело. К счастью, рядом сидела Стефани, и, неожиданно для меня, мы вскоре начали разговаривать. Обойдя школьные темы, которые, казалось, не захватывали ни одну из нас, мы подошли к моим предпочтениям. Приняв в расчет то, что многое может напугать Стефани, я рассказывала только о музыкальных группах.
-Твоя бабушка говорила, что раньше ты хотела сменить цвет?,- прервала меня вопросом золотоволосая Барби.
-Ах это,- я криво усмехнулось,- знаешь, просто фиолетовый...
-Я считаю иначе.
Меня это удивило...Что она имеет в виду?
-Бабушка запретила, верно?- ее улыбка была такой же кукольной, как и когда я первый раз ее увидела,- Рейчел, мои волосы...
-Эм?
-Они. Каштановые. Ну. На самом деле. Не светлые. А. Каштановые.
-Что?
-Я говорю, крась смело, если хочешь,- слова меня так обрадовали, что я как будто ослепла настолько, что не видела ее выражения лица,- иногда мы сами лучше знаем, какой цвет соответствует нашей душе.
И она была права. Надеюсь, в этой деревне найдется место, где я приобрету фиолетовую краску для волос. Доброта и понимания Стефани не были для меня неожиданностью, но сам факт, что она завела со мной беседу говорил о том, что ей небезразлично то, что, находясь в одном доме, мы ни разу толком не разговаривали. Странно, но мне было приятно ее откровение, людей, с которыми я говорила по душам здесь было не так много, кроме того, скоро фестиваль, и новый цвет волос будет очень кстати. Я бы могла выяснить у нее подробности о празднике, но решила, что утром за завтраком это будет проще, так как сейчас Стефани занимается объятиями с супругом и прочими видами приветствия, которые я сочла бы приторными и не пожелала бы наблюдать. Лежа в своей кровати, я подумала, что в проживании в маленьком городке-деревеньке, даже учитывая то, что мне он ненавистен и кажется жалким, есть свои небольшие плюсы: знакомые лица, магазинчики, всего одна школа, близкие отношения с соседями. Кстати, о соседях. Все же, ощутить первый день без встречи с омерзительной улыбкой Стайлза было весьма заметно, и, надо сказать, я не редко вспоминала о ней на протяжении дня. Впрочем, не нужно полагать, что это нехватка разговоров с Хранителем, но...Хотя я, наверное, была просто очень рада, что не вижу его ухмылку, поэтому думала о ее отсутствии так часто.
Утром меня посетила мысль о том, чт<