Александр Евгеньевич Ферсман вспоминал: «Среди людей, поднявшихся на вершину, я был единственным минералогом. Мне без конца подавали образцы найденных минералов, и я прямо терялся в определении этих, еще виданных никогда мною эгиринов, эвдиалитов, эвколитов. Для меня сразу стало ясно, что Хибины — это целый новый, своеобразный мир камня». Эта полуторачасовая экскурсия на долгие годы определила научные интересы А.Е. Ферсмана и положила начало исследованию, а потом и промышленному освоению края. Заинтересовавшись найденными редчайшими образцами, молодой директор Минералогического музея АН СССР решает в тот же год еще раз побывать в Хибинах. Возвратившись в Петроград, Ферсман обращается в Северную научно-промысловую экспедицию по изучению Севера с просьбой поддержать план изучения Хибин. СНПЭ помогла снаряжением, академия наук — продовольствием, и 25 августа небольшой, в 9 человек, отряд отправился в путь. Началась знаменитая Хибинская эпопея. Ферсман описывал так: «Наш старенький вагон то прицепляли, то вновь отцепляли от перегруженных составов. Десять дней мы тянулись до Хибин». Почти без продовольствия, без обуви, без снаряжения вела работы в тяжелые годы разрухи эта экспедиция. Все грузы — и продовольствие, и собранные образцы — участники экспедиции несли в рюкзаках на спине. Пробирались оленьими тропами, часто совершенно без карты, подвязав на ноги мешки, чтобы не скользить по камням, двигались вглубь тундр геологи, производя разнообразные наблюдения и собирая коллекции минералов. Ночами температура опускалась до 8 – 10 градусов, днем доводили до исступления тучи мошкары. Был конец сентября, а у геологов не было ни палаток, ни даже брезента, чтобы укрыться от дождя. Назад они вернулись совершенно измученные, но горячо увлеченные Хибинами. Первый шаг в изучении Хибин был сделан.
Современники рисуют облик Ферсмана как исключительно живого, веселого, общительного, полного обаяния человека, для которого научное творчество было величайшей радостью и счастьем жизни. За 110 дней полевых работ 1920 – 1922 годов отряд Ферсмана прошел 1500 километров и открыл около 100 месторождений минералов. 25 лет своей жизни А.Е.Ферсман отдал Хибинам. Им написано более 300 научных работ, статей, очерков, посвященных Хибинам, под его редакцией вышел восьмитомник «Хибинские апатиты», двухтомник «Хибинские и Ловоозерские тундры» и другие. За монографию «Полезные ископаемые Кольского полуострова» А.Е.Ферсману была присуждена Государственная премия. Экспедиции стали проводиться ежегодно, в них вовлекалось все больше и больше людей.
Работа в труднодоступных горных районах без карт и дорог требовала четкой организации и почти военной дисциплины. Каждый участник экспедиции получал от Ферсмана четкое задание, которое часто сопровождалось шуткой, но которое, тем не менее, полагалось выполнить, во что бы то ни стало. Сам же начальник отряда всегда был неутомим, бодр и весел. В походах он показал себя прекрасным географом, поражая своих спутников умением ориентироваться на местности и преодолевать непреодолимые, казалось бы, трудности первых экспедиций.
На второй год работы исследователи нашли между южными отрогами Кукисвумчорра первый кусок апатитовой руды, в 1923 году — целую россыпь апатитовых глыб на Расвумчорре, в 1925 году — многочисленные россыпи апатита, а летом 1926 года — коренные выходы руды на горе Расвумчорр. В этот год по причине болезни Ферсмана работами руководил А.Н. Лабунцов. 7 сентября 1926 г. он поставил на Расвумчорре первые заявочные столбы. Впоследствии апатито-нефелиновые месторождения были найдены и на горе Кукисвумчорр.
Работы в Хибинах продолжались. Летом 1928 года в Хибины отправилась экспедиция Владимира Ивановича Влодавецева. Целью экспедиции было изучение Кукисвумчоррского месторождения. Ежедневно, в любую погоду, рабочие экспедиции поднимались на склоны Кукисвумчорра, сдирали мох и с обнажившейся породы отбивали куски руды. На основании произведенных работ были выявлены огромные запасы руды: вся нижняя часть горы на протяжении более километра состояла из одних апатитовых пород.
В феврале 1929 г. А.Е.Ферсман и В.И. Влодавец доложили об огромнейших запасах фосфатов в Хибинах.
Сергей Миронович Киров
С тех пор закончилось время, когда исследователям Хибин отказывали в средствах и кредитах. Проблема апатитов стала одной из важнейших задач страны. Идейным организатором и руководителям всего, что делалось в Хибинах, стал Сергей Миронович Киров, первый секретарь Ленинградского обкома ВКП(б).
Считается, что первым, кто приобщил Кирова к тайнам Хибин, был Ферсман. Киров верил в перспективное развитие Хибин, горячо увлекся такой сложной и интересной задачей — создать в холодном и необжитом краю совершенно новую отрасль промышленности. В служебном кабинете С.М.Кирова хранилась коллекция хибинских минералов, в его блокноте были записаны слова М.В.Ломоносова: «Минералы сами во двор не придут — требуют глаз и рук к своему прииску».
8 июня 1929 года с разъезда Белый к подножью апатитовой горы ушел отряд из 18 человек — жителей будущего поселка. Достигнув подножья Кукисвумчорра, геологоразведчики поставили палатки для ночевки, планируя утром начать работу. Но ночью разыгрался снежный буран, который бушевал несколько дней. Все это время люди отсиживались в палатках, поминутно опасаясь, что ветер сорвет и унесет их ненадежные укрытия, оставив их без крыши над головой. Лишь через 4 дня их нашли. Но люди выжили, и сразу после спасения начали строить жильё, и к концу июня у горы Кукисвумчорр появился первый деревянный жилой дом.
Рядом построили администрацию, склады, кузницу, баню, динамитный склад, и население уже составляло 163 человека. Жизнь кипела круглые сутки. Шло строительство дороги, днем и ночью урчали моторы буровой вышки, в горах, на месте будущего рудника, гремели взрывы.
3 июня 1929 года началось строительство грунтовой дороги, а с 1 августа по ней началось автомобильное движение. А с 4 октября 1929 г. началось строительство ЖД ветки от главной магистрали к апатитовой горе.
Все это время Киров оказывал помощь хибинцам: из Ленинграда приезжали специалисты, рабочие, стали поступать техника, оборудование, строительные материалы.
Первым объектом разработки стал рудник. Самым тяжелым для его строителей было время создания карьеров и участков. Все это делалось в самую вьюжную и морозную пору 1930 года — в январе и феврале. Первое время добыча, транспортировка и погрузка руды велась вручную, карьеры освещались факелами и кострами. Механизация работ началась только в 1931 году.
С развитием разработок шло и строительство поселка. Численность населения быстро увеличивалось, люди приезжали в Хибины целыми эшелонами: на 1-е января 1930 года в Хибинах проживало 168 человек, а ровно через год население составило уже 17950 человек. В связи с этим остро стоял вопрос жилья — многие из вновь прибывших, особенно семьи спецпереселенцев, жили в землянках, палатках, шалманах.
Новый город — Хибиногорск
30 октября 1931 года Президиум ВЦИК СССР постановил: «Вновь возникший населенный пункт в районе Хибинских апатитовых разработок преобразовать в город с присвоением ему наименования Хибиногорск». Этот день и стал днем официального рождения города. Хибиногорском новый город назывался до декабря 1934 года.
1 декабря 1934 года в Ленинграде, у дверей кабинета в Смольном, выстрелом из пистолета был убит Сергей Миронович Киров. Когда эта скорбная весть дошла до Хибиногорска, на всех предприятиях и во всех учреждениях города прошли траурные митинги. Было принято решение об увековечении памяти С.М.Кирова — в его честь были названы улица и рудник. Впоследствии был открыт Дом-музей С.М. Кирова, а 30 апреля 1938 года в городе появился его памятник. И сам город с 15 декабря 1934 года стал называться Кировском.
Саамский словарик
Умптека (саамское название Хибинских тундр)
Вуай – ручей
Чорр – одинокая гора
Туодр - тундра
Джёрр – горный хребет
Еуарь, явр – озеро
Йоки – река
Каалк – лыжи
Корр, курр, курщ – сквозное ущелье
Поаррь – хребет с острым гребнем
Рэчть – обрыв
Ворткуай (Ворткеуай) – ручей Громотуха (встречается также перевод: ручей Караульный)
Вуойемтуодр – Сальные тундры; тундры, где олени нагуливали много жира, сала
Кукисвумчорр – хребет Длинной долины
Ловъявр (Ловозеро) – Сильное Озеро
Каскаснюнйок – "кэскас" – можжевельник
Портомчорр – острый гребень горы
Коашкар – «Коашк» – болото с мелким кустарником
Лявочорр – образовано от старинного мужского саамского имени Ляви, Леви, то есть Лявочорр – «Гора Ляви».