Инфляция – это процесс обесценивания денег в результате несоответствия объемов денежной и товарной масс в экономике.
Каналы обращения переполняются избыточными бумажными деньгами, которые не обеспечены соответствующим ростом товарной массы. Внешне эта ситуация проявляется в повышении общего уровня цен и снижения покупательной способности денежной единицы.
Инфляция может вызываться различными причинами, однако наиболее важными являются те, которые можно вывести на основе закона денежного обращения. Закон денежного обращения регулирует количество денег в обращении и описывается формулой: 
,
где М – денежная масса; V – скорость обращения денег; Y – реальный объем производства;P – уровень цен в экономике.
Тогда уровень цен можно определить: 
.
Следовательно, инфляция может быть результатом увеличения денежной массы М или сокращения производства Y.
Выделяют внешние и внутренние причины инфляции.
К внешним причинам инфляции относятся:
– интернационализация хозяйственных связей, которая способствует переносу инфляции через мировую торговлю;
– падение курса национальной валюты, которое приводит к росту цен на импортные товары, а обмен иностранной на национальную валюту требует дополнительной денежной эмиссии.
Внутренние причины инфляции это:
– рост государственных расходов, для финансирования которых государство часто прибегает к денежной эмиссии, увеличивая денежную массу сверх потребностей товарного обращения;
– сокращение реального объема национального производства, которое при стабильном уровне денежной массы приводит к росту темпов инфляции, так как меньшему объему товаров и услуг соответствует прежнее количество денег;
– монополия профсоюзов, которая ограничивает возможности рыночного механизма определять приемлемый для экономики уровень заработной платы;
– монополия крупных фирм на определение цены и собственных издержек производства, особенно в сырьевых отраслях.
– милитаризация экономики.
Инфляция измеряется с помощью индекса цен, под которым понимают отношение стоимости определенного набора товаров и услуг в данном году и их стоимости в базисном году.
Темп инфляции показывает с какой скоростью она изменяется или будет изменяться в текущем периоде по отношению к предшествующему 
, где I – темпы инфляции;Р1 – индекс цен данного года;Р0 – индекс цен базисного года.
Перечислим основные последствия инфляции:
– перераспределение доходов и богатства;
– отставание цен государственных предприятий от рыночных;
– скрытая государственная конфискация денежных средств через налоги;
– ускоренная материализация денежных средств;
– нестабильность экономической информации;
– падение реального процента;
– обратная пропорциональность темпа инфляции и уровня безработицы.
Виды и типы инфляции.
Инфляция классифицируется в зависимости от темпов роста цен на три основных вида: ползучая, галопирующая и гиперинфляция.
Ползучая (умеренная) инфляция со среднегодовыми темпами прироста потребительских цен до 10% характерна для промышленно развитых стран. Это признается неизбежным моментом нормального развития смешанной экономики и рассматривается в качестве фактора экономического роста.
Галопирующая инфляция представляет собой скачкообразный рост цен (на десятки и даже сотни процентов в течение года), обусловленный резкими изменениями в объеме денежной массы или изменениями внешних факторов (например, радикальным повышением цен на импортируемые товары).
Гиперинфляция – это инфляция с настолько высоким темпом роста цен, что происходит разрушение экономики. В настоящее время в экономической науке не сложилось однозначного общепринятого количественного определения гиперинфляции. В экономической теории гиперинфляционным рассматривается рост цен на 1000% и более в течение года. Международный валютный фонд за гиперинфляцию принимает 50%-ный рост цен в месяц.
Типы: К первой группе относятся факторы, вызывающие превышение спроса (денежной массы) над предложением (товарной массой), вследствие чего происходит нарушение требований законов денежного обращения. В результате формируется инфляция спроса. Логическая схема здесь следующая. Превышение спроса над предложением вызывает рост цен. Повышение цен при неизменных издержках обеспечивает рост прибыли и денежных доходов работников. Этот рост обусловливает следующий виток повышения спроса, что на новом уровне поднимает цены. Как правило, данный тип инфляции чаще всего наблюдается при полной занятости.
Инфляция предложения. Этот тип инфляции связан с недоиспользованием производственных мощностей предприятий, например, в связи с проведением технической реконструкции и модернизации основного капитала. Недоиспользование имеющегося основного капитала приводит к сокращению выпуска продукции, а значит, к уменьшению так называемого эффекта масштаба. Последнее выражается в росте издержек на единицу продукции. Повышение издержек на единицу продукции сокращает прибыль и объем продукции, который фирма готова предложить при существующем уровне цен. Если степень эластичности спроса по цене позволяет переложить повышенные издержки на потребителя, то одновременно может уменьшиться предложение товаров и увеличатся цены.
Основными формами стабилизации денежного обращения, зависящими от состояния инфляционных процессов, являются денежные реформы и антиинфляционная политика.
1. Денежная реформа – полное или частичное преобразование денежной системы, проводимое государством с целью укрепления денежного обращения. Денежная реформа осуществляется следующими методами: нуллификация, девальвация, деноминация, реставрация.
2.Нуллификация – объявление государством резко обесцененных денег недействительными. Применяется в тех случаях, когда падение силы денег вследствие инфляции достигает такой степени, что стоимость, предоставляемая бумажно-денежной единице, сводится практически к нулю. Нуллификация применяется также вследствие государственного переворота, смены власти.
3.Девальвация – понижение стоимости национальной валюты по отношению к золоту или по отношению к валютам иностранных государств.
4.Деноминация (лат. - переименование) – укрупнение денежной единицы страны в целях упорядочения денежного обращения.
5.Реставрация – восстановление денежной единицы как платежного средства.
Кривая Филлипса. U - фактический уровень безработицы; 
темпа прироста номинальной заработной платы к изменению уровня безработицы;α – коэффициент чувствительности темпа инфляции (темпа прироста общего уровня цен) к изменению уровня безработицы;
Cледовательно, невозможно предотвратить инфляцию и безработицу одновременно. Можно лишь стремиться поддерживать приемлемый уровень инфляции и безработицы.
Но в долгосрочном периоде такой обратной зависимости не существует. М. Фридман показал, что долгосрочная кривая Филлипса вертикальна, поскольку рост цен, приводящий в краткосрочном периоде к росту выпуска, в долгосрочном периоде приводит к необходимости увеличения заработной платы, росту издержек, и выпуск сокращается до потенциального уровня.
Долгосрочный период. Кривая Филлипса