История баскетбола насчитывает 130 лет. Джеймс Нейсмит, который преподавал в американском колледже Молодежной христианской ассоциации (МХА) в Спрингфилде в конце 19 века, искал новый способ увлечь студентов колледжа занятиями спортом. В те времена студенты занимались лишь гимнастическими упражнениями, которые очень быстро им надоедали. Джеймс Нейсмит разработал новую подвижную игру, чтобы оживить скучные гимнастические занятия.
Первый матч по баскетболу прошел 21 декабря 1891 года. Нейсмит закрепил на перилах балконов две корзины для фруктов, разделил студентов на две команды и выдал им самодельный мяч. Цель игры была та же, что и в современном баскетболе – забрасывать мяч в корзину. Побеждала команда, которая забросила мяч большее число раз.
От современного баскетбола игра отличалась кардинально. Изначально не существовало ведения мяча, и игроки просто перебрасывали его друг другу, перемещаясь на короткое расстояние по площадке, на которой практически не было никакой разметки. Чтобы достать мяч из корзины, игрокам приходилось лазить по приставной лестнице.
В 1892 году Нейсмита и студентов устраивала игра практически без правил только на первых порах. Со временем возникла необходимость в четком регламенте матчей, ведь порой даже болельщики на балконе вмешивались в ход игры – ловили мяч и забрасывали его в корзину. В 1892 году Джеймс Нейсмит составил первый свод правил баскетбола из 13 пунктов. В том же году преподаватель физкультуры Сенда Беренсон из частного женского колледжа в Нортгемптоне (штат Массачусетс) адаптировала правила для женских команд.
Новые правила пересмотрели и дополнили после первых же матчей. Болельщики продолжили «хулиганить» и вынудили Нейсмита придумать щит, который защищал корзину. В 1893 году фруктовая корзина ушла в историю, уступив место привычному кольцу с сеткой. Еще через год были утверждены первые официальные правила баскетбола, которые действовали на всей территории США.
Разметка и размеры баскетбольной площадки
В США баскетбол распространялся по учебным заведениям в качестве элемента уроков физкультуры. Еще до начала XX века баскетбол появился в Канаде, где также понравился студентам колледжей и университетов. Джеймс Нейсмит продвигал баскетбол в США, а колледж МХА, где состоялся первый матч, регулировал правила игры около десяти первых лет существования баскетбола.
Позднее эстафету у колледжа МХА подхватили сразу две организации: Национальная ассоциация студенческого спорта и Любительский спортивный союз. Они отвечали за популяризацию баскетбола в Америке. Уже в 1898 году сторонники нового вида спорта попытались создать первое официальное объединение команд – Национальную баскетбольную лигу. Впрочем, данная организация просуществовала всего пять лет, а сам баскетбол тем временем выбрался за пределы Северной Америки.
Сначала баскетбол появился в азиатских странах, с которыми США вели активные торговые и дипломатические отношения. Первые баскетбольные команды вне США появились в Японии, Китае и на Филиппинах. Затем баскетбол появился в Южной Америке и Европе.
Особую роль в международной популяризации баскетбола сыграли летние Олимпийские игры в Сент-Луисе 1904 года, в рамках которых американцы устроили показательный турнир среди команд из нескольких близлежащих городов. Позднее на Олимпиадах 1924 и 1928 годов баскетбол также был представлен в качестве показательного вида спорта.
В 20-х годах XX века национальные федерации баскетбола появились в десятках стран мира. Тогда же прошли первые официальные международные встречи. Например, в 1919 году прошел баскетбольный турнир между армейскими командами США, Франции и Италии, а в 1923 году во Франции состоялся первый в истории баскетбола международный женский турнир с участием команд из США, Англии и Италии.
Международная федерация баскетбола (ФИБА) была создана в Женеве в 1932 году, а ее первыми участниками стали восемь стран: Аргентина, Греция, Италия, Латвия, Португалия, Румыния, Швеция и Чехословакия. В 1935 году Международный олимпийский комитет признал баскетбол олимпийским видом спорта, а в 1936 году в Берлине был разыгран первый в истории комплект олимпийских медалей по баскетболу. Первую олимпиаду выиграли родоначальники баскетбола: сборная США обыграла в финале Канаду (19:8). Во время Олимпиады в Берлине состоялся первый международный конгресс ФИБА, на котором были приняты единые международные правила баскетбола.
Первые баскетбольные команды в России появились в 1906 году на базе Спортивного общества «Маяк» в Санкт-Петербурге. До Октябрьской революции 1917 года баскетбол в России развивался преимущественно в столице Российской империи Санкт-Петербурге.
В начале двадцатых годов XX века баскетбол ввели в программу обучения студентов Главной военной школы физического образования трудящихся и в программу Московского института физической культуры. В 1923 году был разыгран первый чемпионат СССР. С 1934 года первенство СССР по баскетболу проводили ежегодно.
В 1959 году мужская сборная СССР впервые приняла участие в чемпионате мира и выиграла на нем все матчи, но была лишена золотых медалей за отказ сыграть против команды Тайваня. Сборная СССР не сыграла с Тайванем по политическим мотивам – из-за его вражды с коммунистическим Китаем. В 1976 году женская сборная СССР выиграла первый женский турнир по баскетболу в рамках Олимпийских игр.
В начале XX века в США стали формироваться первые профессиональные команды. Существовали даже так называемые «гастрольные» команды, которые успевали за год отыграть по 200 матчей по всей стране. Самые известные из них: «Ориджинал Селтикс», «Нью-Йорк Ренессанс» и «Гарлем Глобтроттерс». Выставочная команда «Гарлем Глобтроттерс» существует и по сей день и в качестве «послов доброй воли» от США выступает по всему миру.
Профессиональный баскетбол появился в 1935 году вместе с учреждением Среднезападной баскетбольной конференции. Через два года организация выросла в Национальную баскетбольную лигу (НБЛ), которую финансировали корпорации General Electric, Firestone и Goodyear. Изначально в НБЛ было 13 корпоративных команд, но позднее она разрослась до 38 клубов. В 1946 году появилась Баскетбольная ассоциация Америки (БAA), объединившая 16 команд. В 1949 году НБЛ и БАА объединились, сформировав самую популярную баскетбольную лигу современности – Национальную баскетбольную ассоциацию (НБА).