Исторический центр Верхней Салды расположен около бывшего Верхнесалдинского металлургического завода (ныне снесенного). Начать знакомство с городом можно со стоящего на площади Иоанно-Богословского храма. Рядом с ним можно легко припарковаться, также рядом расположена автостанция.
Каменный трёхпрестольный Иоанно-Богословский храм был заложен в 1890 году, а освящен в 1896 году. Возведен в неовизантийском стиле на средства прихожан. В 1930 году храм был закрыт для богослужений, а осенью 1936 году был взорван. В 1998 году на прежнем месте началось строительство нового храма, внешне воспроизводящего старый. В 2013 он был освящен, в настоящее время действует. Построен из красного кирпича, имеет три престола и колокольню высотой 43 метра.
В историческом центре Верхней Салды сохранилось немало старых зданий. Отреставрированный двухэтажный купеческий дом можно увидеть на выходящей к храму улице Калинина (дом № 36). Он был построен в 1860 году, о чем напоминают цифры под крышей. До революции тут размещались дом общества потребителей и магазин, позже хлебозавод и частные предприятия. Сейчас в нем находится продуктовый магазин.
Вернувшись на площадь, обратите внимание на здание автостанции (ул. Ленина, 54). Это бывший поповский дом. Внешне он выглядит неказисто, но в глаза бросается большая мемориальная доска. Надпись на ней гласит, что с 1902 по 1918 год здесь жил священник Петр Дьяконов, убитый большевиками в 1918 году. РПЦ причислила его к священномученикам. От этого дома к церкви шел подземный ход. Соединялись подземными ходами и другие здания, но об этом читайте ниже.
Завернув за здание автостанции направо, стоит пройти дальше по улице Ленина. Слева расположена территория бывшего Верхнесалдинского завода. Близ бывшей проходной – памятник работникам завода, погибшим на фронтах Великой Отечественной войны. Надпись на памятнике взывает: «Люди. Пока сердца стучатся – помните! Какой ценой завоевано счастье. Помните!».
По правую сторону стоит комплекс старых дореволюционных зданий. Одноэтажный зеленый дом на ул. Ленина, 62 – бывший заводской госпиталь. В советское время тут размещались разные учреждения, до середины 90-х годов дом занимал профком ВСМЗ, потом здание пустовало, сейчас, судя по всему, размещаются коммерческие фирмы.
Следующее здание выглядит самым выразительным. Это здание конторы управления Верхнесалдинского завода (ул. Ленина, 64), построенное в 1858 году по заказу владельцев Тагильских заводов в стиле русского классицизма по проекту архитектора А.П. Чеботарева. Центральную часть фасада украшают четыре колонны. Над ними можно заметить герб Демидовых и растительный орнамент. После революции 1917 года в доме размещалось заводоуправление ВСМЗ, с 1960-х годов – городской Дом пионеров, в 1990-е годы – Центр детского творчества, а с 1996 года – Верхнесалдинский краеведческий музей. Здание является памятником архитектуры.
Последним стоит бывший дом управителя Верхнесалдинского завода (ул. Ленина, 66). Он был построен в 1831 году (по другим данным, в 1850-е годы). Во второй половине XIX века в этом доме некоторое время жила Мария Якимовна Алексеева – первая жена писателя Д.Н. Мамина-Сибиряка. В 1897-1901 годы здесь жила семья выдающегося ученого-металлурга Владимира Ефимовича Грум-Гржимайло после его назначения на должность управляющего Верхнесалдинским заводом, о чем напоминает мемориальная табличка. Супруга Грум-Гржимайло, Софья Германовна, оставила воспоминания о доме и жизни в нем. После переезда Грум-Гржимайло в соседнюю Нижнюю Салду, дом фактически использовался в качестве гостиницы. После революции 1917 года здесь в разные годы размещались комиссариат по формированию отрядов Красной гвардии, хирургическое отделение городской больницы, детский сад, городская типография (она находится здесь до сих пор). В наши дни в подвале дома Егором Королевым была обнаружена плавильная печь, сооруженная, очевидно, самим В.Е. Грум-Гржимайло для опытов по плавке металла.
Далее начинается Верхнесалдинский пруд на реке Салда, являющийся украшением города. Он имеет статус гидрологического памятника природы Свердловской области. Чуть выше пруда в Салду впадает достаточно интересная река Иса, на которой образован Исинский пруд, тоже являющийся памятником природы.
Вернувшись к площади, стоит обратить внимание на памятник героям Гражданской войны. Он установлен в память о салдинцах, погибших на этой страшной войне. Памятник стоит на могиле красного разведчика Михаила Афанасьевича Туранова, убитого белогвардейцами в 1919 году. Был открыт в 1955 году, изготовлен по проекту известного скульптора Л.М. Писаревского.
Справа установлен памятный камень жертвам политических репрессий. А за этими памятниками стоит здание Александровского начального земского училища (ул. Ленина, 31). Это двухэтажное здание было построено в 1872 году. С 1990-х годов в нем базируется городское управление образования.
Через дорогу расположено двухэтажное здание бывшего волостного правления (ул. Ленина, 50). В советское время его соединили пристроем с домом священнослужителя отца Алексея. До 1917 года здесь располагалось волостное управление и полицейский околоток, с 1917 года - Исполнительный комитет Верхнесалдинского волостного совета рабочих и солдатских депутатов, горком ВКП(б), горком ВЛКСМ, горисполком, народный суд, прокуратура. В наши дни здание заброшено и постепенно разрушается.
Если пройти по улице Ленина дальше, то можно увидеть другой пример отношения к дореволюционной застройке, вселяющий некоторую надежду. Местный предприниматель своими силами отреставрировал дом купца Вершинина (ул. Ленина, 44). До революции на первом этаже размещался магазин, на втором - жилые комнаты, в подвале – складские помещения. В советское время на первом этаже располагался магазин, а на втором - городской военкомат. В наши дни здание было продано частному лицу. Оказавшись в руках ответственного хозяина, купеческий дом вновь обрел былое великолепие. Сейчас в нем размещаются кафе и гостиница. Во дворе дома – небольшой музей под открытым небом, где можно увидеть, например, образцы старинных рельс.
Современный центр Верхней Салды расположен в стороне от исторического. Здесь интереснее всего около Дворца культуры им. Г.Д. Агаркова (ул. Энгельса, 32). Здание ДК построено по типовому проекту в 1956 году. Названо в честь бывшего директора завода. Перед ДК раскинулась Придворцовая площадь с фонтаном «Данила мастер». Металлическая скульптура изображает героя сказа П.П. Бажова, держащего в руках «каменный цветок».
Слева от Дворца культуры расположен парк «Космос». В нем заслуживает внимания памятник «Девочка с ласточками », стоящий на высоком постаменте. Он является одним из неофициальных символов Верхней Салды. Памятник изготовил салдинский скульптор Л.Е. Неверов. В прошлом памятник стоял по дороге между Верхней и Нижней Салдой. После того, как в начале 1990-х бронзовый памятник попытались украсть, памятник перенесли к зданию заводоуправления, а позже переставили к ДК им. Агаркова, в парк «Космос». Через дорогу расположен парк культуры и отдыха им. Ю.А. Гагарина.
Также в городской черте Верхней Салды находится гора Мельничная, на которой расположена одноименная лыжная база. А любителей заброшек привлекает большое здание недостроенной больницы. Огромный больничный комплекс строился для двух городов - Верхней и Нижней Салды, но с распадом Советского Союза эту стройку забросили.
Восточнее города расположен ботанический памятник природы «Ломовский сад» - памятник лесокультурной деятельности человека. Сад был посажен в 1910-12 годах. Первоначально по периметру высажены 4 аллеи из кедров и сосен, позднее - береза, чермуха, яблоня, акация, сирень. Здесь действует дом отдыха «Ломовка», открытый в 1935 году.