Помимо дня чествования Невьянской башни, этот день известен жителям Невьянска еще и тем, что в 1745 году умер Акинфий Никитич Демидов - выдающийся основатель горнозаводского дела на Урале и в Сибири.
Акинфий Никитич Демидов родился в 1678 году в семье тульского оружейника Никиты Демидовича Антюфеева (с 1702 года – Демидова).
С юных лет он обучался кузнечному, оружейному и железоделательному ремеслу. В молодости посещал Саксонию, где познакомился с европейским опытом организации и управления системой горнозаводского производства.
В 1702 году А. Н. Демидов получил в управление принадлежавший его отцу Н. Д. Демидову Невьянский завод.
Благодаря предпринятым им энергичным мерам ранее простаивавшее предприятие уже в 1703 году возобновило свою деятельность.
В последующие годы А. Н. Демидов совместно с отцом занимался активным заводским строительством. В 1702-1725 годах под его непосредственным руководством были построены и пущены в ход еще 5 металлургических заводов на Урале. Через месяц после кончины Н. Д. Демидова в 1725 году А. Н. Демидов ввел в строй крупнейший в Европе Нижнетагильский чугуноплавильный и железоделательный завод. Сейчас здесь размещен музей-завод истории развития черной металлургии.
По завещанию Н. Д. Демидова А. Н. Демидов получил в наследство большинство принадлежащих его отцу металлургических заводов в центральной России и на Урале – Тульский, Невьянский, Быньговский, Выйский, Шуралинский, Верхнетагильский и Нижнелайский.
В 1726 году указом императрицы Екатерины I А. Н. Демидов вместе с другими сыновьями и внуками Н. Д. Демидова был возведен в потомственное дворянское достоинство по Нижнему Новгороду.
В 1727-1732 годах А. Н. Демидов построил 8 заводов: Шайтанский (1727), Черноисточинский (1728), Уткинский (1729), Суксунский (1729) и Ревдинский (1731) на Урале, а также Нижнечугунский, Корельский и Верхнечугунский (1730) в районе Нижнего Новгорода. В сентябре 1729 года состоялся пуск его первого предприятия на Алтае – Колывано-Воскресенского завода.
В 1740 году А. Н. Демидову был пожалован чин статского советника, а в 1742 году – чин действительного статского советника с рангом генерал-майора.
С 1736 по 1744 годы А. Н. Демидов построил и ввел в эксплуатацию еще 6 заводов: Бымовский (1736), Барнаульский (1739), Рождественский и Шаквинский (1740), Висимо-Шайтанский (1741), Верхнелайский (1742) и Ашапский (1744).
Занимаясь предпринимательской и организаторской деятельностью, приобретая новые земли и строя заводы, А. Н. Демидов, как и его отец, сумел выхлопотать для себя огромное количество льгот и привилегий. Он добился освобождения от надзора и вмешательства со стороны горного начальства на Урале; получил исключительную привилегию находиться под «протекцией» императрицы Елизаветы Петровны, которой должно было передаваться каждое его дело даже из коллегии; с его заводов были убраны чиновники-шихтмейстеры, осуществлявшие правительственный контроль. Дворы А. Н. Демидова были освобождены от воинского постоя, его рабочие получили свободу от рекрутской повинности. Он также выхлопотал себе право удерживать на своих заводах пришлых и беглых крестьян, государственных, монастырских и помещичьих, превращавшихся в «вечно-отданных».
К концу жизни А. Н. Демидов достиг вершины своего успеха. Ему принадлежали 25 металлургических предприятий, 2 кожевенных, 3 пристани; 36 сел с многочисленными деревнями, 120 домов заводчика и 3661 дом служащих и рабочих. Общее число работавших на А. Н. Демидова крестьян составляло 38 тысяч душ мужского пола.
Помимо управления заводским хозяйством, А. Н. Демидов строил дороги, суда, возводил пристани для доставки металла и оружия в столицу, всемерно поощрял поиски рудных месторождений. Он расширил добывание и обработку малахита и магнита и разводил в окрестностях Тагильского и Невьянских заводов в Екатеринбурге и вообще в северной части сибирской половины Пермской губернии крупную, так называемую, тагильскую породу рогатого скота.
А. Н. Демидов скончался 5 (16) августа 1745 года по пути из Тулы на свои сибирские заводы у села Яцкое Устье (на притоке Камы). Он был похоронен в фамильной усыпальнице в Николо-Зарецкой церкви в Туле.
А. Н. Демидов успешно продолжил дело своего отца – легендарного заводчика Н. Д. Демидова, развил его не только в Европейской России и на Урале, но и в Сибири. Благодаря его усилиям род Демидовых достиг вершины своей славы и влияния, сосредоточив у себя невиданные до этого по размерам богатства. Своей деятельность по строительству и управлению металлургическими заводами он внес значительный вклад в развитие металлургической промышленности в России, и, в частности, на Урале.
Верх-Нейвинский филиал «Производство сплавов цветных металлов» АО «Уралэлектромедь» недаром называют заводом-памятником. Днем его рождения считается 3 апреля 1762 года. За два с половиной века на предприятии были освоены все этапы металлургического производства: от добычи железной руды и выплавки чугуна во времена первых уральских заводчиков до производства чистого свинца по самым современным технологиям. Мы подобрали лишь несколько фактов из богатой истории старейшего предприятия.
За будущий железоделательный завод боролись два известных промышленника — Прокофий Демидов и Александр Строганов.
Место для завода присмотрел еще Акинфий Демидов, отец Прокофия, в 40-х годах XVIII века, однако построить его не успел. Прокофий тоже не смог сразу приступить к строительству — из-за спора, возникшего у него с владельцами соседних земель Воронцовыми и Строгановыми. Они выступили против расширения хозяйства Демидова. Тяжба длилась несколько лет. Только 3 апреля 1762 года Берг-коллегия решила спор в пользу Демидова, издав указ о постройке Верх-Нейвинского вододействующего железоделательного и чугуноплавильного завода.