А теперь, когда она собиралась написать книгу...
– Понимаешь, – я еще больше снизил градус шепота, – дело в том, что у Шнобеля проблемы...
– Какие? – жадно спросила Мамайкина.
– Серьезные, к сожалению, – сокрушенно покачал головой я. – Со здоровьем...
– Он что, чем-то заразился?! – Мамайкина округлила глаза.
– Да нет, это не заразно... Это нарушения обмена веществ. Экзема.
– Экзема?! – ужаснулась Мамайкина.
– Ну да, экзема. Только ты никому не говори...
– Ну, конечно! – Мамайкина схватила меня за руку. – Конечно, не скажу, как о таком можно хоть кому-то говорить...
Я порадовался. И подумал, что уже завтра об шнобелевской экземе будет известно всему Лицею. В то, что Лазерова зажигает с негром и едет замуж в Камерун, никто не поверит – слишком уж дичь, а вот про экзему Шнобеля поверят.
– Это излечимо, – закрепил я успех, – надо только мазью мазаться специальной. Из древесных лягушек.
– Да-да, конечно... – заерзала Мамайкина. Мамайкиной не терпелось уйти.
Секрет жег ее мозг, да, так бы сказал поэт.
– Ты спешишь?
– Мы вчера роли распределяли на летний вечер. – Мамайкина кивнула в сторону автомата. – Конечно, еще долго, но лучше раньше, чем потом. Я по этому поводу и зашла...
– Чего будешь? Кофе? Шоколад? Кофешоколад?
Мамайкина сурово боролась за стройность форм, и отказалась от всего.
– Каждый должен прийти в маскарадном костюме. Только в новом, в прошлогодних нельзя. Ты не против прийти в маскарадном костюме?
– Не против, – согласился я. – Только костюм я сам найду, а то вы какое-нибудь гестапо придумаете, буду как дурак выглядеть...
– Вот и отлично!
Пышущая тайной Мамайкина встала и направилась к выходу.
– Посидела бы еще, – предложил я. – А то забежала на минутку... Я диск купил: ночной Нью-Йорк, Новый Орлеан, попутешествуем...
– Я вообще забежала только про вечер поговорить. – Мамайкина поморщилась. – А вообще мне историю повторить надо, в понедельник контрольная, а ты же знаешь, я в истории не сильна. Лазерова ко мне должна прийти, вместе учить будем... Так что мне пора.
– Давай я тебя подвезу, – предложил я вдруг.
– На своей табуретке? – брезгливо поморщилась Мамайкина. – Нет уж...
– Это «Хонда», между прочим, – обиделся я, – не табуретка...
– Табуретка с мотором. Всю прическу на ней растреплю...
– А зачем тебе прическа? – настороженно спросил я.
– Глупый вопрос, девочкам такой не задают. Не надейся, на твоей мопедке я не поеду.
– Я бы тебе шлем дал с подогревом, – вздохнул я. – И куртку немецкого летчика. У ней на спине дырки от пуль...
– Лучшая куртка для девушки – это автомобиль, – задумчиво изрекла Мамайкина. – Лучший шлем – тоже автомобиль.
– Я медленно поеду, – сказал я. – Потихонечку, не растрясешь ты свою прическу, не боись.
Мамайкина скрючила морду.
– Да... – протянула она. – Да... Слышал, говорят, Чепряткову отец купил настоящий багги. Он всех катает по пляжу...
Я сломался. Я слаб, а Мамайкина «Вице-Мисс Лицей». Это железобетонный аргумент, человек не может сопротивляться «Мисс Лицей», даже вице. Мы отправились в гараж. По пути Мамайкина рассказывала мне о достоинствах чепрятковского багги, многие на нем катались и отзывались совершенно в восторженных выражениях.
Я молчал. Вспоминал, куда мать прячет ключи от своей малолитражки. Кажется, в банку с гвоздями. Или под канистры?
Оказалось, что в банку.
Я достал ключи, открыл дверцу. Из машины вывалился густой аромат духов и сандалового масла – в последнее время мать стала заядлой фэншуисткой и обнаружила в себе склонность к тотальной гармонизации пространства, в том числе и автомобильного. Правда, меры в гармонизации не знала. Сама мать уже две недели пребывала на турецких курортах, а запах не выветрился.
Мамайкина брезгливо покривилась.
– Что-то не так? – спросил я.
– Поедем лучше на этом. – Мамайкина кивнула в сторону джипа старого. – На такой машинке только домохозяйки ездят.
– Это мамина машина, – сказал я. – Хорошая, американская. Мать на курорт поехала, машина ждет...
– Я вижу. Похожа на мыльницу... А это...
И Мамайкина любовно похлопала по крылу джипа.
– Настоящее тачило.
Во, крапива... Старый меня убьет. Протрет в протирочной машине, затем дистиллирует в перегонном кубе.
– Там надо тормознуху поменять, – робко отбивался я от королевы красоты. – Можем влететь...
– Понимаю, – кивнула Мамайкина. – Ноги до педалей не достают...
– Почему это не достают?! – покраснел я. – Достают. В прошлую субботу мы со старым ездили за вениками, так я до самой Отомицы вел...
– Ну, с папочкой любой может, – усмехнулась Мамайкина.
– При чем здесь папочка? Я и сам могу.
– Все так говорят.
Я думал. Думал, что делать.
– Холодно все-таки на улице, – поежилась Мамайкина. – Придется такси вызывать...
В моей голове в секунду пролетели все возможные последствия подобного шага, пролетели и выстроились в наглядную таблицу вероятностей.
Скандал.
Большой скандал.
Лишение карманных денег.
Лишение карманных денег на месяц.
Домашний арест.
Мамайкина достала телефон и принялась перебирать закладки.
Я быстро думал.
Мамайкина нашла номер, приложила к уху:
– Это такси? Мне, пожалуйста, машину...
– Хорошо, – кивнул я. – Поехали. Только давай поскорее, старый скоро вернется.
Мамайкина отменила вызов.
– А у тебя ключи-то хоть есть? – спросила она пренебрежительно.
Где хранятся джиперные ключи, я знал точно. В банке с болтами.
– А ты не боишься? – хмыкнула Мамайкина.
– Чего бояться-то?
– Ну, как чего? Папка по попке – а-та-та?
Мамайкина похлопала в ладоши. Коварная женщина, просто Кармен с сигаретной фабрики.
– Не боюсь, – сурово сказал я. – Все пучкомски.
Нет, я не был дурачком. И я прекрасно понимал, что Мамайкина разводит меня самым босяцким образом. Как последнего лошагера. Но поделать ничего не мог. Откажись я, и через день весь Лицей будет знать, что я обделался и врезал заднего.
Испугался, что папка по попке а-та-та.
Если же я не откажусь, то уже завтра поднимусь на новую ступень уважения, поскольку в классе машиной управлял один лишь Чепрятков. Причем не только управлял, но и даже два раза врезался, один раз в столб, другой раз в тоже в столб. Промелькнула идея – если я тоже влечу в столб и разобью папашкин джип в окрошку, то смогу обойти самого Чепряткова. Чепрятков будет повержен. Поэтому я вздохнул, пикнул сигнализацией, открыл замок и забрался на водительское сиденье.
– Залезай, – сказал я реальным голосом.
Мамайкина открыла дверцу и заняла место рядом со мной. Пристегнулась. Предусмотрительная.
– Ну что, поехали? – подмигнула она.
Я молча схватил ее за руку, рывком притянул.
Мы целовались, наверное, минуты четыре. Два раза стукнулись зубами, а потом Мамаихе целоваться надоело, и она кусанула меня за губу. Больно так кусанула, я даже ойкнул.
– Мы едем или нет? – капризно спросила она.
Я запустил двигатель. Дизель зафурчал. Люблю этот звук. Украдкой протер о штаны вспотевшие ладони, врубил передачу и осторожно вывел машину из гаража. Я действительно имел солидный опыт вождения. Две поездки со старым на рыбалку и несколько сотен часов на автосимуляторах за монитором. Я надеялся на этот свой опыт, а также надеялся на то, что район у нас спокойный и город спокойный, движение не интенсивное, а гаишники все работают на федеральной трассе в двадцати километрах отсюда, денюжку собирают.
– Музыка в этой телеге есть? – капризно спросила Мамайкина, но я отметил, что Мамайкина довольна.
Включил тюнер, нашел джазовую станцию.
– Поехали, Кокос, – сказала Мамайкина. – Ночь нежна, блинн...
Я вывел джип за забор, повернул направо, в сторону элитной Сосновки, места проживания семейства Мамайкиных.
Сначала я вел достаточно неуверенно, не вылезая за сорок километров. Мамайкина поглядывала на меня с иронией, и демонстративно пилила ногти. Однако постепенно я освоился, догнал стрелку до шестидесяти, вальяжно отвалился на кресле и даже иногда стал позволять себе рулить одной рукой. И теперь Мамайкина поглядывала на меня с уважением.
Мы выбрались из района коттеджей, переехали старую узкоколейку, затем я свернул на проселок.
– Ты куда? – спросила Мамайкина. – Дорога же там...
– Тут короче, – лениво ответил я.
Тут действительно было короче. Но не только. Дорога проходила вдоль речной заводи, возле которой постоянно собирались ребята из пригородов. Поудить бычков со спортивными целями, поболтать, поболтаться. А две недели назад я, вооружившись японским телескопом, пузырьком тыквенного масла, распаренной перловкой, живым мотылем и настоящими японскими крючками-заглотышами, изготовленными по аэрокосмической технологии, прибыл на заводь. Раньше, в начальной школе, я любил ловить рыбу. Не умел, но любил. Потом с этим лицеем на рыбу времени уже не оставалось, а сейчас, по сверхранней весне, мне чего-то взгрустнулось, и я решил на минутку вернуться в детство.
Местная ребятня встретила меня тогда доброжелательно, я же отнесся к ребятам с самодельными удочками достаточно высокомерно. Пожлобствовал. Собирался показать класс спортивного ужения.
Однако уже через час я был посрамлен и раздавлен. Соседи весело таскали глупых бычков, наполняя ими бидоны и бутылки из-под воды, я же не поймал ничего. Не помогало ни тыквенное масло, ни перловка. Бычки меня игнорировали, я нервничал и скрипел зубами.
В конце концов старожилы пожалели неудачника с аэрокосмическими крючками и открыли ему секрет. Оказывается, бычки клевали на изюм. В результате рыболовы расстались друзьями, но я не забыл неприятного чувства и давно ждал возможности нанести ответный удар.
И вот это время пришло. Я срулил с проселка и повел машину к реке. Мамайкина попритихла и поглядывала теперь на меня не с презрением и не с уважением, а с некоторым испугом. Прикидывая, не похож ли я на маньяка? Потом не вытерпела и спросила:
– А чего мы там делать будем? На реке?
Я не ответил, решив отомстить Мамайкиной. Мамайкина смотрела по сторонам, потом достала телефон и стала проверять сеть. Сеть ушла. Мамайкина испугалась сильнее.
Мы выехали на берег заводи. В месте впадения заводи в реку сидели ребята с удочками, как всегда. Я подкатил к ним. Народ забыл про поплавки и уставился на машину. Я опустил стекло, высунул наружу локоть, затем высунулся наружу сам, втянул прохладный воздух, спросил лениво:
– Э, мужики, как клев?
Рыбаки не ответили. Я с тщеславным удовольствием отметил, что они меня узнали и легко шокированы, почувствовал себя слегка отомщенным.
– На что бычага идет? – снова спросил я. – Опять на изюм?
– На изюм... – ответили сразу несколько ребят.
– Ясно... – равнодушно протянул я. – Ну, бывайте, мужики. Через недельку забегу, лады?
– Лады... – ответили рыболовы.
Я поднял стекло, даванул по газу и повел джип обратно, через пятнадцать минут мы были возле дома Мамайкиной.
И там меня ожидал приятный сюрприз. На скамеечке в окружении гипсовых собак и гипсовых гномов с трубами сидела парочка. Шнобель и Лазерова. Парочка умильно облизывала сахарные петушки, что весьма меня удивило – такие петушки в последний раз я видел в городе Темрюке во время путешествия к Черному морю. Впрочем, Лазерова славилась своими кулинарными умениями, не исключено, что петушков она намастерила сама.
Мамайкина выбралась из машины, достала зеркальце и принялась прихорашиваться. Шнобеля и Лазерову она будто не замечала.
Я тоже выпрыгнул из машины, мрачно плюнул на вечнозеленый газон и так просто, безо всяких кочевряг, подошел к этим голубкам.
– Привет, – сказал я и уселся рядом на скамейку. – Леденцом угостите?
– Те чего, батрак машину наконец выдал? – спросил Шнобель с завистью.
– Не, – вяло поморщился я. – Просто... А вы тут давно гниете?
– Давно. – Лазерова с завистью разглядывала Мамайкину, до сих пор прихорашивавшуюся возле джипа. – А это правда машина твоего папы?
– Угу, – невнимательно кивнул я. – Леденец-то дайте...
Лазерова выдала мне леденец.
– Вкус детства, – сказал я и откусил у петушка голову.
Мамайкина перестала прихорашиваться и присоединилась к нашей компании.
– А мы тут прокатились, – зевнула она. – Как твое здоровье, Носов?
– Мое здоровье? – не понял Шнобель. – Так... голова чего-то болит...
– А, – сокрушенно кивнула Мамайкина, – понятно...
Мамайкина поглядела на сидящую возле Лазерову. Заметила ее.
– А это ты, Указка...
– Сколько раз просила! – надулась Лазерова. – Не называй меня Указкой!
Мамайкина хмыкнула. Лазерова поднялась со скамейки. В стоячем положении Лазерова выглядела гораздо эффектнее Мамайкиной. Во-первых, она была на полголовы выше Мамайкиной, во-вторых, она занималась художественной гимнастикой и являлась носительницей внешности, по многим параметрам превосходящей внешность Мамайкиной.
И в-третьих, номером первым конкурса «Мисс Лицей» была именно Елена Лазерова, я уже говорил. И вообще, Лазерова – это Лазерова, будоражная особа.
– А чего на мопеде не прихрустели? – спросил Шнобель.
– На реку заезжали, – объяснил я. – На рыбаков глядели. Хочу на следующей неделе на бычка сходить...
– Ты что, рыбу, типа, ловишь? – удивился Шнобель.
– А ты что, не ловишь? – в ответ удивился я. – Это сейчас самый рулез. Сейчас все рыбу ловят...
– Слушай, возьми меня тоже, а? – стал просить Шнобель. – Я тоже хочу...
Занавеска на веранде сдвинулась, в окне показался силуэт. Папаша Мамайкиной, опознал меня. Если выйдет и будет докапываться – все. Позвонит моему.
Скандал.
Большой скандал.
Ну, и так далее.
– Ну так что, иван, возьмешь на рыбу? – снова спросил обожавший все рулезное Шнобель.
– Посмотрим, – задумчиво ответил я. – Вообще мне пора. Тебя подбросить?
– Подбрось. – Шнобель догрыз петушка, послал Лазеровой воздушный поцелуй и побежал к джипу.
Лазерова обиженно вернулась на скамейку. Мамайкина с интересом придвинулась к ней. Сейчас будет спрашивать про негра и Камерун.
– Ладно, девчонки, – сказал я. – Вы идите свою историю зубрить, а мы домой поедем. У нас дела еще...
– Какие это дела? – Мамайкина кокетливо взяла меня под руку.
– Мужские. – Я высвободился и с самоуважением пошагал к машине.
Забрался внутрь, запустил двигатель, подождал, пока Шнобель пристегнется, и не спеша откатил от дома.
– Ну, ты, Кокос, даешь! – восхитился Шнобель. – Не боишься, что батый почикает?
Я не ответил, прибавил скорости.
– Зря ты взял эту тачку, – сказал Шнобель. – Поцарапаешь, потом не отвертишься...
Шнобель принялся тыкать пальцем в панель музыкального центра, снова зазвучал джаз.
– Ненавижу джаз. – Шнобель зевнул. – Буржуазная зараза. Музыка недорезанных мулов...
Шнобель захихикал и принялся перебирать станции.
– И вообще, вредная музыка... – говорил Шнобель. – Есть одна жуткая история. Про то, как один юноша взял у своего отца машину, чтобы покататься. Поехал, затем решил послушать джаз и упал с моста... Ибо сказано – сегодня он играет джаз, а завтра сдристнет в Гондурас... Эмиграция в Гондурас, об этом стоит подумать... Как прекрасны пески Гондураса...
Я треснул Шнобеля по руке. Шнобель подул на пальцы, протер их о куртку.
– Я поцарапал машину своего велосипедом, он рыдал как младенец... – сказал он. – А потом он порвал все мои журналы, такое скотство... С другой стороны, у этой машины очень хорошая система безопасности...
– Может, квакать перестанешь?! – злобно спросил я.
Шнобель пожал плечами. Но было уже поздно. В зеркале заднего вида мелькнули сине-голубые огни, раздался крякающий звук.
– Накаркал, скотина. – Я ткнул Шнобеля в плечо.
– Сам виноват, – огрызнулся Шнобель. – Теперь башку точно оторвут...
– Не оторвут, – сказал я и прибавил скорости.
– Ты что? – испугался Шнобель.
– Ничего. Покатаемся просто.
Шнобель нервно оглянулся. Мигалки не отставали.
– Настырный попался, – сказал я и прибавил еще скорости.
– Брось, Кокос, не дури, – испугался Шнобель. – Не будем гоняться...
Я не ответил.
– Это уже серьезно, – сказал Шнобель. – Они могут начать стрелять!
– Я сброшу его в канаву, у меня тачка в два раза тяжелее...
– Не дури, Кокос! – крикнул Шнобель. – Тогда уж точно вилы...
– Ты же сам говорил, тут прекрасные подушки безопасности...
Шнобель побледнел. Достал телефон.
– Я позвоню своему отцу, – сказал он. – Он приедет...
– Ты ремень пристегнул?
– Не надо! – завопил Шнобель.
Я резко снизил скорость и стал принимать вправо, но машина дорожного патруля пролетела мимо. По своим делам.
– Везунчик, – сказал Шнобель. – Мне бы так, иван. Кстати, я тут кое-что узнал про новенькую... Выдающаяся личность, честное слово!
– И что?
– Как это что? Ты должен ее обаять в кратчайшие сроки!
– Зачем?
– Чтобы она не стуканула! Это же классика!
– Да она и так не стукнет, – сказал я. – Мне показалось, она не из стукливых...
– Стукнет, не стукнет, а подстраховаться надо, в таких делах нечего рисковать. Так что давай, действуй, обаяй! У нее, кстати, имя по твоей части. Аэрокосмическое. Ее зовут Лара, кстати.
– Как?
– Лара. Лариса. Если на наш язык переводить, то Чайка. Красивое имя. Летчицкое.
Шнобель облизнулся.
– Да и сама она ничего. Такая... Слушай, Кокос, бросай эту дуру Мамайкину...
Оставшиеся три километра Шнобель учил меня жизни. Надо бросить морально устаревшую и умственно непродвинутую Мамайкину и плотно заниматься загадочной Ларой. Что такое Мамайкина? Пошлая красавица второго ряда...
– Но-но, – предупредил я, – не перегибай палку, Мамайкина все-таки моя герлфренд, я ее люблю до гроба.
– Иван! Да ты человек эпохи Ренессанса! Ты хочешь вступиться за честь своей дамы?
– А как у нее фамилия? – спросил я.
– Мамайкина. У нее фамилия Мамайкина...
– Да при чем тут Мамайкина?! У нее какая фамилия?
– Да при чем тут фамилия? Фамилию она возьмет твою...
Ну, и так далее.
Глава 4