Одним из видов внеучебной работы со студентами является организация студенческих отрядов, истоки которых следует искать в 1956 году, когда 62 студента педуниверситета в составе единого молодежного отряда целинников отправились вновь в Алтайский край на уборку урожая зерновых. Работая в совхозе «Степной», отряд сдал государству и заложил в фураж 21 641 т зерна, около 5 тыс. т силоса, за героический труд 30 комсомольцев награждены значками ЦК ВЛКСМ «За освоение целинных земель». В 1957 г. уже 750 комсомольцев пединститута отправились по путевкам комсомола в Алтайский край на уборку урожая, 17 из которых награждены значком ЦК ВЛКСМ «За освоение новых земель». В совхозе «Искра» Белоглазовского района трудился возглавляемый Г.А. Анисимовым отряд, который вышел победителем в соцсоревновании и завоевал Переходящее Красное Знамя ЦК ВЛКСМ (Г.А. Анисимов награжден медалью «За освоение целинных земель» и именными золотыми часами). В 1958 г. студенты нашего вуза трудились в колхозах Приишимского района Северо-Казахстанской области, где участвовали в строительстве учреждений культуры, жилых домов, колодцев, животноводческих помещений. Однако официальной датой создания первого студенческого строительного отряда (ССО) в нашем вузе считается 1964 г., командиром этого отряда был назначен А.Ф. Кравчук. 515 студентов работали на строительстве химического комбината в г.Новочебоксарске. К 1967 г. около 1000 студентов института работают ежегодно во время летних каникул на стройках города и республики: на Чебоксарском химическом комбинате, заводе железобетонных изделий и других предприятиях. Летом 1967 г. 400 студентов работали на Астраханском консервном заводе и дали рекордную за всю историю завода выработку, за что были награждены Почетной грамотой и ценными подарками от имени Астраханского обкома КПСС и обкома ВЛКСМ. Большим событием в жизни ССО явился I Всесоюзный слет движения ССО, участником которого был и студент пединститута Ю.Матвеев. Трудовая активность студентов заметно повысилась после утверждения в марте 1969 г. штаба ССО пединститута в составе 9 человек, начальником первого штаба был назначен Е.Шебалов. Более 620 студентов нашего вуза летом 1969 г. работали на ударных объектах народного хозяйства республики (строительство линий электропередач, подстанций, монтаж осветительных и силовых линий в животноводческих хозяйствах, сооружение промышленных и культурно-бытовых объектов), а также в Волгоградской, Астраханской областях, Норильске и Усть-Илиме. Ежегодно увеличивалось количество студентов, желавших стать членами ССО, сложилась конкурсная система отбора в отряды, что делало их действительно боевыми, способными решать любые поставленные задачи. Более 800 студентов летом 1970 г. приняли участие в работе стройотрядов, было освоено 582 тыс. рублей. Летом 1973 г. отряд «Эврика» (командир В.В. Тимофеев) выступил с ценной инициативой под девизом: «Соседний отряд – не чужой отряд, умеешь сам – научи других». Жизнь большинства линейных отрядов пединститута – «Эдельвейс», «Альтаир», «Лунный камень», «Искатель», «Мечтатель», «Сириус», «Волгарь», «Садко», «Атлант», «Антей», «Каравелла» - была организована по принципу коммуны, о чем принималось специальное решение на собрании бойцов каждого отряда. В этом году 606 студентов института работали на строительстве Чебоксарского завода промышленных тракторов, Дома мод, столовой института, а также за пределами Чувашии. Ими выполнено работ на 837 925 рублей. В 1974 г. объектом первостепенной важности была объявлена Всесоюзная ударная комсомольская стройка Чебоксарского завода промышленных тракторов, на которой работал сводный отряд «Тракторострой» численностью 462 студента, в том числе из ЧГПИ и Эгерского пединститута. В 1975 г. ЦК ВЛКСМ призвал все вузы поддержать патриотический почин московских комсомольцев трудиться под девизом «За себя и за того парня» в честь 30-летия Победы в ВОВ. Одними из первых на этот почин откликнулись ССО пединститута «Орфей» и «Алые паруса», зачислив в свои ряды 12 героев-земляков и бывших студентов института, павших смертью храбрых на полях сражений. Всего за последующие пять лет в отряды пединститута были зачислены 38 Героев Советского Союза, а также отремонтировано 59 памятников и обелисков.
По результатам Всероссийского социалистического соревнования краевых и областных студенческих отрядов за 1975 год сводный строительный отряд ЧГПИ им. И.Я. Яковлева был награжден Почетной грамотой Совета Министров РСФСР, ВЦСПС и ЦК ВЛКСМ. Это не единственный случай, когда сводный отряд пединститута (командир Ю.Долгов, комиссар Т.Панихина) заслужил такую высокую оценку: в том же году его деятельность была отмечена Переходящим Красным Знаменем Совета Министров республики, облпрофсовета, обкома ВЛКСМ за лучшую организацию ССО. Отряд удерживал это знамя в течение четырех трудовых семестров. Для координации работы ССО в пединституте была создана оперативная группа во главе с проректором по учебно-воспитательной работе М.К. Енисеевым, оказывавшим неоценимую помощь студенческому трудовому движению. Характерной особенностью деятельности отрядов пединститута являлось оказание безвозмездной шефской помощи сельским школам и населению республики: текущий ремонт школ, строительство детских спортивных площадок и спортивных городков, передача школьным библиотекам книг, изготовление наглядных пособий, чтение лекций для населения, помощь семьям ветеранов войны и труда и т.д. Трудовые достижения студентов пединститута не остались незамеченными, ряд бойцов и руководителей ССО были награждены орденами и медалями СССР: медаль «За трудовое отличие» получили Г.Я. Стексов (1971), С.Н. Герасимова (1980), Н.А. Салахутдинов (1980), В.С. Петров (1986); медаль «За трудовую доблесть» - Т.В. Панихина (1975), И.А. Кудерге (1986). В 1976 г. 516 студентов, участвуя на строительстве Чебоксарской ГЭС, завоевали переходящее Красное Знамя. В 1988 г. в строительных отрядах работали 658 студентов, в 1989 – 340, в 1990 – 325. В отчетном докладе комитета ВЛКСМ института на XXXIV конференции (октябрь 1979) указывалось, что студенческие строительные отряды за время своего существования стали эффективной формой повышения творческой активности студенческой и учащейся молодежи, всесторонней подготовки будущих специалистов. Летом 1979 г. ССО шефствовали над Всесоюзными ударными комсомольскими стройками: Чебоксарской ГЭС, объектами Нечерноземья, работали в Астраханской, Волгоградской областях, в составе интеротряда в Венгерской Народной Республике. Кроме этого, принимали участие в ремонте 10 школ, 8 сельских клубов, 14 памятников воинам Великой Отечественной войны. Заработано и перечислено в фонд солидарности с Вьетнамом более 7 тыс. рублей, в рамках операции «Дороги Родины» построено и отремонтировано более 3000 м дороги. В сентябре оказана действенная помощь колхозам и совхозам в уборке урожая и заготовке кормов, за что отряд награжден Переходящим красным Знаменем Министерства сельского хозяйства ЧАССР.