1206 ã. ãëàâîé ìîíãîëüñêîé äåðæàâû áûë ïðîâîçãëàøåí ×èíãèñ-õàí.. Ñîçäàâ õîðîøî âîîðóæåííóþ, äèñöèïëèíèðîâàííóþ è ïîäâèæíóþ àðìèþ, îí ïðèñòóïèë ê çàâîåâàíèþ ñîñåäíèõ ñòðàí è íàðîäîâ.
Áûëè çàõâà÷åíû Ñèáèðü è Ñåâåðî-Çàïàäíûé Êèòàé, Ñðåäíÿÿ Àçèÿ.
Ïåðâàÿ âñòðå÷à îáúåäèíåííûõ ñèë þæíîðóññêèõ êíÿçåé è ïîëîâöåâ ñ ìîíãîëüñêèìè âîéñêàìè ïðîèçîøëà â 1223 ã. íà ð. Êàëêå. Èç-çà îòñóòñòâèÿ ñîãëàñîâàííûõ äåéñòâèé ðóññêî-ïîëîâåöêîå âîéñêî ïîòåðïåëî ïîðàæåíèå.
Ïîñëå ñìåðòè ×èíãèç-õàíà àðìèþ âîçãëàâèë âíóê Áàòûé. Çèìîé 1237 ã. ìîíãîëû âòîðãëèñü íà òåððèòîðèþ Ñåâåðî-Âîñòî÷íîé Ðóñè. Çà êîðîòêèé ñðîê áûëè âçÿòû è ðàçîðåíû Ðÿçàíü, Êîëîìíà, Ìîñêâà, Âëàäèìèð, Ñóçäàëü, ßðîñëàâëü, Òâåðü, Êîñòðîìà è äð.
 1239 ã. - çàâîåâàíèå Þæíîé Ðóñè. Îâëàäåâ â 1240 ã. Êèåâîì, ìîíãîëû ïðîøëè ÷åðåç Ãàëèöêî-Âîëûíñêîå êíÿæåñòâî è âòîðãëèñü â Åâðîïó. Îäíàêî îáåñêðîâëåííûå áîðüáå ñ Ðóñüþ, îíè ïîòåðïåëè ïîðàæåíèå îò îáúåäèíåííûõ ñèë ×åõèè è Âåíãðèè è ïîâåðíóëè íà Âîñòîê.
Ìîíãîëüñêîå çàâîåâàíèå ïðèâåëî ê äëèòåëüíîìó ýêîíîìè÷åñêîìó, ïîëèòè÷åñêîìó è êóëüòóðíîìó óïàäêó ðóññêèõ çåìåëü. Ðóñü áûëà îïóñòîøåíà è ðàçãðàáëåíà. Îáåçëþäåëè ðàíåå ìíîãîíàñåëåííûå ðàéîíû. Íà äîëãèå ãîäû áûë ïðèîñòàíîâëåí ïðîöåññ îáúåäèíåíèÿ, òÿæåëûì áðåìåíåì ëåãëà íà íàðîä õàíñêàÿ äàíü. Íî áîðüáà ïðîòèâ çàâîåâàòåëåé íå ïðåêðàùàëàñü.
Ïîâñåìåñòíî âñïûõèâàëè âîññòàíèÿ, íî òîëüêî ïîáåäà íà Êóëèêîâîì ïîëå (1380) áûëà ïåðâûì îáùåíàöèîíàëüíûì óñïåõîì. Áèòâà Äìèòðèÿ Äîíñêîãî ïðîòèâ âîéñêà Ìàìàÿ ïîêàçàëà ýôôåêòèâíîñòü ñîâìåñòíûõ äåéñòâèé êíÿæåñòâ, íî íå ïðèâåëà ê ïàäåíèþ èãà: â 1382 ã. Òîõòàìûø ñîâåðøèë ïîãðîìíûé ïîõîä íà Ìîñêâó è âîññòàíîâèë ïðàâà Îðäû íà ñáîð äàíè.  1476 ã. ñàìîå ñèëüíîå è êðóïíîå Ìîñêîâñêîå êíÿæåñòâî äîáèëîñü îêîí÷àòåëüíîãî ñâåðæåíèÿ èãà: Èâàí III перестал платить дань. Стояние на Угре – 1480 ã.
Áîðüáà ñ àãðåññèåé øâåäñêèõ è íåìåöêèõ ôåîäàëîâ.
Çíà÷åíèå ãèáêîé ïîëèòèêè Àëåêñàíäðà Íåâñêîãî.
Îäíîâðåìåííî ñ íàøåñòâèåì ìîíãîëîâ íåìåöêèìè è øâåäñêèìè ôåîäàëàìè áûëà ïðåäïðèíÿòà ïîïûòêà çàõâàòà ñåâåðî-çàïàäíûõ ðóññêèõ çåìåëü.
Îðóäèåì èõ ïðîíèêíîâåíèÿ íà Âîñòîê ñòàëè äóõîâíî-ðûöàðñêèå îðäåíà: Îðäåí ìå÷åíîñöåâ è Òåâòîíñêèé îðäåí. Âîåííûå äåéñòâèÿ ýòèõ îðäåíîâ, íàïðàâëåííûå íà çàõâàò Ïðèáàëòèêè, âñòðå÷àëè ñîïðîòèâëåíèå ìåñòíîãî íàñåëåíèÿ, êîòîðîå íàõîäèëî äåéñòâåííóþ ïîääåðæêó ñî ñòîðîíû Íîâãîðîäà, Ïîëîöêà è Ïñêîâà. Îäíàêî íåñîãëàñîâàííûå äåéñòâèÿ îòäåëüíûõ ïëåìåí íå ïîçâîëèëè îñòàíîâèòü «íàòèñê íà Âîñòîê».
Ê êîíöó 20-õ ãîäîâ íåìåöêèå ðûöàðè âûøëè ê ðóññêèì ãðàíèöàì. Èõ ñèëû óìíîæèëèñü ñ îáúåäèíåíèåì Îðäåíà ìå÷åíîñöåâ è Òåâòîíñêîãî îðäåíà â Ëèâîíñêèé îðäåí.
Øâåäû ïåðâûìè ïîïûòàëèñü âîñïîëüçîâàòüñÿ îñëàáëåíèåì Ðóñè äëÿ äîñòèæåíèÿ çàõâàòíè÷åñêèõ öåëåé. Ëåòîì 1240 ã. èõ âîéñêà âûñàäèëèñü íà áåðåãàõ Íåâû. Íàâñòðå÷ó øâåäñêèì âîéñêàì ñïåøíûì ìàðøåì âûñòóïèë íîâãîðîäñêèé êíÿçü Àëåêñàíäð ßðîñëàâè÷.  ðåçóëüòàòå ñêðûòíîãî ìàíåâðà è ñòðåìèòåëüíîãî íàòèñêà åãî äðóæèíå óäàëîñü îäåðæàòü áëåñòÿùóþ ïîáåäó, çà êîòîðóþ Àëåêñàíäð ßðîñëàâè÷ ïîëó÷èë ïî÷åòíîå ïðîçâèùå Íåâñêèé.
 òîì æå 1240 ã. ïåðåøëè â íàñòóïëåíèå è íåìåöêèå ðûöàðè. Îíè çàõâàòèëè Ïñêîâ, Èçáîðñê, Òåñîâ è Êîïîðüå. Ðåàëüíàÿ óãðîçà íàâèñëà íàä Íîâãîðîäîì. Íà ïîìîùü íîâãîðîäöàì ïðèøëè äðóæèíû âëàäèìèðñêîãî êíÿçÿ, áûëî ñîçâàíî îïîë÷åíèå. Âî ãëàâå îáúåäèíåííûõ ñèë Íåâñêèé âûñòóïèë ïðîòèâ ðûöàðåé. Âåñíîé 1242 ã. áûë îñâîáîæäåí Ïñêîâ.
Ïðåñëåäóÿ îòñòóïàâøèõ çàõâàò÷èêîâ, ðóññêèå âîéñêà âûøëè ê åùå çàìåðçøåìó ×óäñêîìó îçåðó. Çäåñü 5 àïðåëÿ 1242 ã. ïðîèçîøëî Ëåäîâîå ïîáîèùå. Àëåêñàíäð Íåâñêèé ñóìåë ïðàâèëüíî ðàñïîëîæèòü ñâîè ñèëû ïðîòèâ òàðàííîé ìîùè òÿæåëîâîîðóæåííîé êîííèöû ðûöàðåé. Îñíîâíûå óäàðíûå ÷àñòè îí ïîñòàâèë íà ôëàíãè.  ðåøàþùèé ìîìåíò ñðàæåíèÿ, êîãäà íåìåöêîå âîéñêî âêëèíèëîñü â öåíòð ðóññêèõ äðóæèí, èìåííî ôëàíãîâûé óäàð ïîçâîëèë ðàçáèòü è ðàññåÿòü íåïðèÿòåëÿ.
Ïîáåäà íà ëüäó ×óäñêîãî îçåðà ïðåäîõðàíèëà Ðóñü îò äàëüíåéøåé ýêñïàíñèè íåìåöêèõ ôåîäàëîâ, çàùèòèëà íàñåëåíèå ñåâåðî-çàïàäíûõ çåìåëü îò ïîðàáîùåíèÿ.
Ïðàâëåíèå Àëåêñàíäðà Íåâñêîãî áûëî îòìå÷åíî ïîëèòèêîé óñòóïîê Çîëîòîé Îðäå, ñ îäíîé ñòîðîíû, è ðåøèòåëüíûìè äåéñòâèÿìè â îòíîøåíèè Çàïàäà, ñ äðóãîé.
Ïðè÷èíû îáúåäèíåíèÿ ðóññêèõ çåìåëü âîêðóã Ìîñêâû.
 14 â. ñòàëè íàìå÷àòüñÿ òåíäåíöèè ïîëèòè÷åñêîãî îáúåäèíåíèÿ ðóññêèõ çåìåëü. Ýòîìó ñïîñîáñòâîâàëî ñîöèàëüíî-ýêîíîìè÷åñêîå ðàçâèòèå ñòðàíû:
- Ðóñü íà÷àëà îïðàâëÿòüñÿ îò Áàòûåâà ïîãðîìà.
-  ñåëüñêîì õîçÿéñòâå ïðîèñõîäèë ïåðåõîä ê äâóõ- è òðåõïîëüíîé ñèñòåìå ñåâîîáîðîòà, îñíîâíûì ïàõîòíûì îðóäèåì ñòàíîâèëàñü ñîõà ñ æåëåçíûì ñîøíèêîì, çåìëþ íà÷àëè óäîáðÿòü íàâîçîì.
- Ñ ñåðåäèíû 14 â. íà÷àëîñü âîññòàíîâëåíèå ãîðîäîâ, íîâûìè öåíòðàìè òîðãîâëè è ðåìåñëà ñòàëè Ìîñêâà, Òâåðü, Íèæíèé Íîâãîðîä. Âñå æå ãîðîäà íå ñòàëè ýêîíîìè÷åñêèìè öåíòðàìè îáúåäèíåíèÿ Ðóñè — ñëèøêîì ñëàáî áûëè ðàçâèòû òîâàðíî-äåíåæíûå îòíîøåíèÿ. Âàæíåå îêàçàëàñü ðîëü ãîðîäîâ êàê ñòðàòåãè÷åñêèõ öåíòðîâ: ïóíêòîâ îáîðîíû è ðàçâåðòûâàíèÿ ñèë äëÿ áîåâûõ äåéñòâèé.  ýòîì — îäíà èç îñîáåííîñòåé ðóññêîé öåíòðàëèçàöèè.
- Êðåñòüÿíå ïðîòåñòîâàëè ïðîòèâ óñèëåíèÿ ýêñïëóàòàöèè. Ðàçëè÷íûå ôîðìû ïðîòåñòà êðåñòüÿí òðåáîâàëè óñèëåíèÿ âëàñòè.
Îáúåäèíåíèå ïðîèñõîäèëî âîêðóã Ìîñêâû. Ñ 1301 ã. íà÷àëîñü âîçâûøåíèå Ìîñêâû, êîãäà Äàíèèë îòâîåâàë ó Ðÿçàíè Êîëîìíó. Åãî ñûí Èâàí Êàëèòà çàðó÷èëñÿ ïîääåðæêîé Îðäû, ïðè åãî âíóêå Äìèòðèå Èâàíîâè÷å ïðîèçîøëî ñïëî÷åíèå êíÿæåñòâ âîêðóã Ìîñêâû äëÿ áîðüáû ñ Çîëîòîé Îðäîé (Êóëèêîâà áèòâà), ïðè Âàñèëèè III уже самое крупное и сильное Московское княжество добилось окончательного свержения ордынского ига: отказ платить дань. В период правления Ивана III к МК были силой присоединены Новгородская земля и Тверское княжество и с 1485 г. Иван III объявил себя «государем всея Руси». Василий III ликвидировал независимость Пскова и Рязани.
Юридически централизация выразилась в появлении первого общерусского «Судебника» 1497 г.
Ãëàâíîé îñîáåííîñòüþ îáðàçîâàíèÿ ðîññèéñêîãî öåíòðàëèçîâàííîãî ãîñóäàðñòâà ÿâëÿåòñÿ ïðåîáëàäàíèå ïîëèòè÷åñêèõ ïðè÷èí íàä ýêîíîìè÷åñêèìè.  Ðîññèè ïðîöåññ öåíòðàëèçàöèè áûë çíà÷èòåëüíî óñêîðåí íåîáõîäèìîñòüþ áîðüáû ñ âíåøíåé îïàñíîñòüþ: ñ Çîëîòîé Îðäîé ïðåæäå âñåãî, íî òàêæå è ñ óãðîçàìè ñî ñòîðîíû Ëèòâû è Ëèâîíñêîãî îðäåíà. Âàæíûìè ïðåäïîñûëêàìè ýòîãî ïðîöåññà áûëè ñèíõðîííîñòü â ðàçâèòèè êíÿæåñòâ, ñóùåñòâîâàíèå áëèçêèõ ïðàâîâûõ íîðì, âîñõîäÿùèõ ê «Ðóññêîé Ïðàâäå», ñîõðàíåíèå â íàðîäå îáùåðóññêîãî íàöèîíàëüíîãî ñàìîñîçíàíèÿ.