Часть 1
Первое ощущение, которое достигло сознания Субару - чувство жуткого дискомфорта.
Субару: Пха! Тьфу! Бэээ!
Ощущая во рту чужеродный вкус гальки, перемещенной с грязью, он резко стал выплевывать все из себя и открыл глаза. Вокруг была темно и холодно. Судя по твердой поверхности и камням, лежащим вокруг, Субару понял, что лежит на земле. Постепенно глаза стали привыкать к темноте - и, оглядевшись, он понял, что находится внутри руин, в которых был уже не первый раз.
Субару: Я что, внутри гробницы?
На всякий случай он провел языком внутри полости рта - и вновь почувствовал вкус гальки. И ведь в прошлый раз он тоже проснулся с полным ртом грязи. Получается...
Субару: Это то время, когда я закончил первое испытание? Я вернулся в реальность и... Точно!
Если это тот самый момент, когда он вернулся из прошлого и примирился со своими проблемами, то здесь он сейчас находился не один...
Субару: Эмилия!
В темноте она увидел сереброволосую девушку, лежащую рядом. Подойдя к ней, он заметил ту самую, полную мучений, мимику на ее лице - и попытался коснуться пальцем ее щеки, но... Субару уже не раз видел Эмилию во время прохождения испытания и знал, что, дотронувшись, он сразу же разбудит ее. А кто знает, вдруг в данный момент Эмилия успешно завершает то самое первое испытание... Поэтому нужно быть крайне аккуратным. Но сейчас...
Субару: Я ведь и так знаю, что все это закончится не очень хорошо.
Тряхнув головой, Субару отбросил сомнения прочь и, прижав ее своими руками, пристально посмотрел в ее лицо. Агония на лице Эмилии стала пропадать, и она тут же проснулась.
Эмилия: Су... бару?
Субару: Да, верно, это я, моя Эмилия. Ты в порядке?
Открыв глаза, она в полудреме назвала его имя. И Субару с облегчением ответил ей, надеясь своей улыбкой поскорее развеять все ее невзгоды. Он ждал... Он ждал, пока она вспомнит, где находится, о том, что сейчас проходит испытания и, освежив в памяти все подробности, зарыдает, как дитя. И пусть Субару знал, что она будет биться в истерике, он все равно ничего не мог сделать. И самое интересное, что, несмотря на все это, Эмилия вновь воспримет духом, чтобы, собрав силы, продолжить начатое. Преклоняясь перед ее отвагой, он чувствовал себя бесполезным. Ведь все, что ему оставалось - это качать ее на руках, как маленькую девочку, и крепко обнять, надеясь, что она успокоится.
***
Проводив сломленную Эмилию до дома Льюис и убедившись, что Рам уложила ее спать, он собрал мысли в голове и...
Субару: Я снова вернулся после смерти.
Рам, Отто и все остальные просто сгорали от желания узнать все подробности произошедшего, но он отмахнулся, списав все на то, чтобы они подождали пробуждение Эмилии - и уединился. Отгородившись от других людей, Субару смотрел на ночное небо на улице около дома Льюис. Вокруг дул ветер. А его голова, тем временем, была переполнена целой вереницей разных мыслей.
Субару: Все-таки, снова, да?
Коснувшись левой части живота, он почувствовал место, где совсем недавно была рана - но которой на данный момент не было. Лезвие нанесло порез, из которого тут же показался его кишечник во всей красе. Если так подумать, далеко не каждый в своей жизни имел опыт лицезреть столь необычную картину - поэтому он точно обыграл многих здесь по части жизненного опыта.
Субару: С другой стороны, не очень-то я и рад этому. В отличие от некоторых, я не получаю удовольствия от просмотра собственных органов. В отличие от некоторых...
После этих слов он вспомнил чужой голос.
Женский голос: Разве я не обещала? Разве не говорила?
Кстати, он обладал такой "чудесной" интонацией... скрывая в себе странную, извращенную, леденящую кровь в жилах красоту. Этот голос принадлежал маньячке, которая буквально начинала течь, наблюдая за смертью своих жертв. И Субару прекрасно знал эту женщину с голосом, пробирающим до самых костей. Все-таки, его уже не первый раз смертельно ранят в живот...
Субару: Охотница за потрохами вернулась... Ее здесь только не хватало...
Вздохнув, он положил ладонь на свой лоб и посмотрел на небо. Он мысленно представил ее - ту самую красивую женщину с длинными черными волосами, точно такого же цвета, как и его, со своими изогнутыми клинками, с помощью которых она дважды лишала его жизни. Если бы не Рейнхард, неизвестно, смог бы он вообще избежать ее атаки... атаки Эльзы Гранхирт.
Субару: Конечно, не сказать, что я прям ее увидел, но уверен - это точно она. Точнее, вряд ли есть еще кто-то с такой же уникальной манерой общения. Так что, будем считать, что это точно Эльза.
С последней их встречи прошел едва ли месяц реального времени - если не считать повторяющиеся смерти Субару. Конечно, тогда она получила не самые серьезные ранения, но вряд ли они были не достаточны, чтобы так скоро дать возможность расправится с Субару. Может, он просто был таким слабым противником, что она решила напасть? Или же она, все-таки, посчитала нужным дождаться излечения - и сейчас это, наконец-то, произошло?
Субару: Будем считать, что она просто решила дождаться выздоровления. К тому же, судя по увиденному, в этом мире магия может тебя спасти практически от смерти. Ведь я столько раз был в шаге от смерти... Хотя почему был, я ведь действительно умирал.
Он, как никто другой, знал, что значит быть в шаге от гибели и спастись или быть в шаге от гибели и реально умереть. Ладно, в любом случае, Субару сошелся на том, что это Эльза атаковала особняк. Отсюда следуют выводы, что...
Субару: Нужно понять, зачем она это сделала - и что случилось с Фредерикой и Петрой.
Когда он пришел в особняк, то увидел следы их пребывания там - к примеру, горящая лампа в комнате Петры и свет в главное зале. С учетом это и того, что в кабинете тоже горел свет, где был открыт скрытый проход, можно прийти к выводу, что...
Субару: Это все произошло ночью... да?
Он сомневался, действительно ли это так. Ведь есть вероятность, что ламы просто работали весь день - вследствие чего теория Субару сходила на нет. Однако ключевым моментом во всем этом было то, как долго лампы могут гореть постоянно включенными.
Субару: В отличие от рагмитовой руды кристальные лампы нужно подзаряжать за счет маны в течение дня. По своему опыту знаю, если их оставить включёнными, они и полдня не продержатся.
Однажды, когда он еще занимался изучением алфавита, лампа рядом с ним потухла. Рам, все еще подозревающая Субару в домогательствах, сдула его своей магией. Тот от неожиданности заорал нечеловеческим голосом, но Рем успела его поймать. Эмилия в страхе спряталась в углу комнаты и стала дрожать. Эх, какие приятные воспоминания... Но Субару нужно было сконцентрироваться. Итак, если свет горел весь день, то странно, что это продолжилось бы ночью. Получается, днем особняк находился в безопасности. Значит, у Субару есть время до... ночи шестого дня. Сейчас была ночь второго дня их нахождения в храме. Получается, осталось четыре дня... точнее, три с половины. У Субару было примерно 84 часа в запасе. В течение этого времени он должен был...
Субару: Придумать план, чтобы защитить особняк от охотницы за потрохами... Ну, или хотя бы как-то спасти людей там.
Он не имел понятия, что случилось с девушками, когда эта чокнутая маньячка заявилась в особняк. Не было известно, куда вел скрытый проход... но, в идеале, если они покинули особняк, то должны были направиться к господину - к Розвалю, который сейчас был в храме. Однако Субару и Фредерика с Петрой не встретились по пути.
Субару: Как вариант, проход может вести в совершенно непредсказуемое место черт знает куда, и они сейчас в безопасности. Или же...
Об этом он не хотел думать - но была вероятность, что они не смогли сбежать. С учетом разница в силе между ними и Эльзой этот вариант, о котором Субару так не хотел думать, был очень даже реальным. При этих мыслях его сердце на миг остановилось. Что делать - боевая сила Эльза просто была настолько высока. Ведь он убедился в этом лично. Пусть Субару находится в этом мире совсем недавно, он успел воочию увидеть в бою многих сильных людей - и все это говорило лишь в плюс о мощи Эльзы. Если так прикинуть...
Субару: Она сильнее, чем Юлиус, но слабее Рейнхарда... Как-то так. У меня же рядом с ней нет вообще ни единого шанса.
Даже при самых лучших условиях он был слишком слаб. Если бы кто-то попытался сравнить их боевой потенциал, то Субару рядом с Эльзой выглядел как муравей. Иными словами, его шансы на чистую победу равнялись нулю. Даже в прошлый раз Субару просто очень сильно повезло спасти свою шкуру.
Субару: Конечно, было бы замечательно, если бы крутой Рейнхард вновь проходил где-нибудь рядом... Но, несмотря на свою огромную, невероятную и просто колоссальную силу, он просто не может быть везде.
Если представить на мгновение, что вся эта история - чья-то написанная выдумка, которую читает Субару, он точно бы не оценил такой стремный трюк со стороны автора - как повторное добавление Рейнхарда в сюжет. Но сейчас в реальности он был бы всеми руками за такую абсурдность. Но чего нет, того нет... и он разочарованно вздохнул.
Субару: А что касается причина прихода Эльзы в особняк... Наверное, как и в прошлый раз, чтобы помешать коронации. Скорее всего, она нанята кем-то для устранения Эмилии.
Тогда в столице она наняла Фельт, чтобы та украла медальон Эмилии. Однако на самом деле все провернул кто-то другой - руками Эльзы. Если вспомнить все детали тех событий, когда пытались похитить эмблему Эмилии, которая доказывала ее возможность участвовать в королевских выборах, логично было бы предположить, что это кто-то из других кандидатов. Но...
Субару: Увидев их, сейчас я не так уж в этом и уверен.
Во-первых, сам факт найма убийцы для похищения эмблемы уже говорит о многом. Круш точно была вне подозрения. Субару лично убедился в ее достоинстве - поэтому с уверенностью отметал возможность ее участие во всем этом. Она точно была не таким человекам, которая бы организовала такое. Дальше... Фельт, понятное дело, вне подозрения. И остаются Присцилла и Анастасия...
Субару: Присцилла... не слишком ли это мелочно для такой гордой принцессы? Если мне память не изменяет, она считает себя чуть ли не пупом вселенной. Вряд ли она сподобилась до чего-то подобного... И Анастасия...
Фиолетоволосая торговка, конечно, выглядит мягкой и наивной, но на самом деле обладает взглядом настоящего хищника. Она всегда в курсе всего, что творится вокруг - и поэтому всегда наготове. Субару лично довелось убедиться в этом. Если бы ей понадобилось устранить Эмилию, она бы воспользовалась самым логичным для этого методом - наняла бы стороннего человека за деньги. Она похоже на человека, который не брезгует использовать грязные методы - в которых она, возможно, даже преуспела. Но есть один довод, который говорит против того, что она та, кто все это провернул...
Субару: Не думаю, что Юлиус так просто бы закрыл на это глаза. Конечно, это не значит, что он какой-то там добрый парень и все такое... Будем считать это интуицией.
С другой стороны, она могла скрыть правду от мистера "изящнейшего рыцаря"... но в случае вскрытия такого факта между ними бы появилось недоверие, которая Анастасия не смогла бы восстановить.
Субару: И она тоже вне подозрения. Хотя, а если вообще вспомнить, как относятся к Эмилии...
Здесь могут быть замешаны и те, кто считает, что только чистокровные люди имеют право участвовать в королевских выборах. Если Эмилию не любят за то, что она является полуэльфийкой, есть вероятность, что кто-то мог пойти на такие страшные вещи, как найм убийцы. А есть ли смысл в таком предположении? Конечно, есть. Вспомнить хотя бы то, с какой фанатичной убеждённостью ненавидят Эмилию... Хотя все это уже лишь надуманное предположение Субару.
Субару: Но если это так, то шансов обнаружить заказчика совершенно нет. И воспользоваться этим против Эльзы, соответственно, не получится.
И с учетом того, что у него нет возможности заставить рассказать ее самому, ситуация приходит в тупик. В итоге, единственная возможность разобраться с нападением Эльзы - это...
Субару: Эх, как же меня бесит то, насколько слабы наши силы... Я беспомощен. Об Отто и говорить не приходится. Если бы Эмилия и Пак были вместе, они могли бы еще дать отпор... Рам быстро выдыхается... Розваль ранен, поэтому про него вообще стоит забыть. Про силу Фредерики мне неизвестно... А Петра, как я думаю, точно не обладает какой-нибудь супермегасилой. Получается...
У Субару было два варианта решения проблемы.
Первый: прийти поскорее в особняк и забрать Фредерику, Петру, Рем и Беатрис в храм - избежав нападения Эльзы. А второй включал в себя...
Гарфиэль: Че тут лясы точишь?