Среди данников хазар не названы самые южные «племена» - уличи и тиверцы. Нет сведений и о подчинении их западными соседями – венграми. Эти славянские племена были настолько сильными, что их не смог покорить и Олег. Под 885 г. в Повести временных лет читаем: «И бе обладая Олег поляны, и древляны, и северяны, и радимичи, а съ уличи и теверцы имяше рать»[20]. Но противостоять «свирепым» печенегам уличи и тиверцы не смогли. Обеспечив свое полное господство в степях Северного Причерноморья печенеги очень скоро начали беспокоить Византию. В 896 г. в союзе с болгарами они нанесли поражение византийцам и еще более расширили свои владения.
В Дунайской Болгарии или т.н. Первом Болгарском царстве только к концу века завершился процесс слияния протоболгарской и славянской аристократии, тогда же были окончательно ликвидированы остатки самостоятельности Славиний, вошедших в состав государства. Уже в первой половине IX в. среди населения Болгарии стало господствовать христианство. В 865 г. этой религии был придан статус государственной, ближайшим следствием чего стало укрепление власти болгарского правителя[21]. Болгария стала претендовать на гегемонию на Балканах, что привело к затяжной войне с Византийской империей, особенно острой на рубеже IX-X вв. Временный успех в этой войне позволил царю Симеону (893–927) в 925 г. провозгласить себя «василевсом», «царем, цесарем и самодержцем всех болгар и ромеев».
«Василевсом ромеев» называл себя правитель Византийской империи. Столица этого государства – Константинополь – была построена императором Константином I (306-337) на месте древнегреческой колонии Византий в 324-330 гг. Столица империи (пока формально единой), именуемая Новым Римом, получила название по имени создателя, а возникшее после официального разделения Римской империи в 395 г. новое государство – по названию древней колонии[22]. Периоды упадка Византии сменялись расцветом, Очередной экономический подъем греческих городов в IX в. создал спрос на сырье, вывозимое в том числе и с территории Восточной Европы[23]. Это в свою очередь определило важность торгового маршрута, получившего название «путь из варяг в греки». В IX в. Византия оставалась верна своей политике замирения и подчинения «варваров» посредством миссионерской деятельности. Но в новокрещенных землях сказывалась негибкость политики греков, которые вместе с христианством насаждали свое политическое господство. С «невозможностью организовать Византию за пределами ее самой»[24] связано то обстоятельство, что церковная организация первого собственно славянского государства – Великой Моравии – была подчинена Риму.
Время существования Великоморавской державы – ее расцвет и падение – целиком укладывается в IX век. Моравским князьям Ростиславу (846-870) и Святополку (871-894) удавалось объединять своей властью значительную территорию и противостоять германскому натиску[25]. Но государственная структура Великой Моравии оставалась непрочной, о чем свидетельствует сохранение в отдельных землях (чешских, вислянских, лужицких) местных династий[26]. В конце IX в. восточнофранкский (германский) король Арнульф в борьбе со Святополком решил воспользоваться кочевой ордой венгров. Под ударами венгров к 906 г. Великоморавская держава распалась. Но и Германия, объединенная в X в. саксонской династией, получила в лице венгров, обосновавшихся в Паннонии, упорного и надоедливого противника.
В развитии Великоморавской державы можно найти несомненные аналогии в эволюции политической структуры позднейшего Древнерусского государства. Еще большее сходство обнаруживаются с развитием Древнепольского государства. О государстве в висло-одерском междуречье можно говорить только со второй половины X в. К этому времени стал доминировать полянский племенной союз (княжение) с центром в Гнезно, правитель которого Мешко (ум. 992 г.) упрочил свое положение престижными династическими браками (так, его сестра вышла замуж за венгерского великого князя Гейзу[27]). Испано-еврейский путешественник X в. Ибрахим ибн Йа’куб писал, что страна Мешко «самая большая из их [славян] стран»[28].
Письменные источники, которые позволили бы проследить процесс складывания Древнепольского государства, практически отсутствуют[29]. Археологические же материалы говорят о том, что различные области висло-одерского междуречья развивались неравномерно. Наиболее существенные находки обнаруживаются либо в землях, богатых природными ресурсами и плодородными почвами, либо на пересечении транзитных торговых путей[30]. Видимо, еще в первой половине I тысячелетия н.э. начинают формироваться большие политические группировки в форме территориальных союзов[31]. Предполагается, что во главе этих группировок стоял «князь», главной функцией которого была организация сил для противостояния внешнему давлению. В то же время в этот период главным условием прочности этих рыхлых образований была харизма его предводителя. В VI–IX вв. на территории современной Польши формируется ряд политических объединений, опирающихся на комплекс укрепленных гродов[32]. Исследователи предлагают называть эти объединения «племенными» княжествами или даже «племенными» государствами[33]. В силу ряда обстоятельств, в том числе и внешнеполитических, политическим центром, собирающим польские земли, стал в период с середины IX до середины X в. племенной союз полян[34].