Первая половина занятия прошла даже интересно. Прэй оказался отличным парнем и прекрасным спарринг — партнером. Мы с ним словно чувствовали друг друга на интуитивном уровне. Пару раз он меня сильно зацепил огненной магией, но и я не стояла в сторонке, впечатав парня в магическую стену заклинанием левитации. К тому же я подпитывалась от всей Академии, ведь излишков в ней очень много. И мне это было только на руку.
Но потом что-то произошло. Сначала послышался крик, затем было шипение, отголоски магии света и уже потом я услышала Ифу, которая хотела придушить Хлою.
Ифа была ранена, несильно, но ощутимо. Кончики ее волос дымились, а кожа в некоторых местах потемнела, форма на теле где-то даже выгорела.
— Что случилось?! — вскрикнула я, подбегая к подруге, которую Висп с трудом сдерживал от убийства.
— А ну иди сюда, я тебе сейчас все внутренности отравлю, гадина мелкая! — Ифа была сильным противником, но все равно она не была мужчиной, поэтому Виспер все еще мог ее сдерживать.
— Висп, что произошло?
— Гиена в Ифу световой смерч бросила.
— ЧЕГО?!
Световой смерч — магия света и осколков, благодаря которой можно с легкостью убить неопытного и глупого мага, заставив того гореть он собственной магии. Болезненная штука, которую раньше применяли для дознавания.
— ИДИ СЮДА! — вопила подруга.
Странной была реакция профессора на произошедшую ситуацию. Он вообще ничего не сделал. Просто ушел из класса, оставив нас самостоятельно разбираться с проблемой.
«Трус!» — яростно подумала я.
— Ты совсем уже больная? Нельзя использовать заклинания такого уровня силы в Академии,— пришел мне на выручку Бальмонт, заставив меня удивленно на него уставиться.
— Они на четвертом курсе и у нас была практика. Ничего бы с ней случилось,— фыркнула Хлоя, чуть выходя из-за спин своих помощников.
— Она могла умереть,— не остался в стороне Виспер.
— И что? Василиском больше, василиском меньше. Мир бы от этого хуже не станет. Вас вообще всех истребить нужно, как вид!— опрометчиво произнесла Хлоя, доведя меня до ручки. — Им даже размножаться нельзя!
Мир, словно замер на какое-то мгновение. Перед моим глазами всплыло тело мамы, которую растерзали и выпотрошили, оставив умирать в грязной канаве. Они вырвали ее клыки и когти, выкачали яд...
Перед взором все потемнело, жар опалил мое тело, заставляя двигаться с неведомой скоростью. Это была ярость. Такая же, как в том переулке с морскими. Я просто себя не контролировала.
В несколько шагов я преодолела расстояние, которое разделяло меня и Хлою, откинув одного из ее защитников, будто он тряпичная кукла. Второму я вцепилась в горло, инстинктивно ударила коленом в пах и отбросила в сторону. Я добралась до Хлои, схватив девушку за волосы, впитала магическую атаку, которую она в меня бросила и придавила гиену к полу своим телом. Вместо ногтей у меня уже были когти, клыки приятно прорезали болью десна.
— Поф-ф-фтори,— прошипела я, держа указательный палец возле сонной артерии противницы. — Что ты только что с-с-с-сказала... Повтори,— я вернула своему языку человеческий вид и больше не шипела.
— Ава! Она того не стоит,— будто сквозь толщу воды услышала голос Виспера и приближающиеся шаги.
Мои друзья знали, что для меня убийства и нападки со стороны остальных больная тема, включающая атакующий режим в голове.
— Отпусти ее, — прозвучал голос Рошида за моей спиной, но его остановили.
— Нет, они сами должны разобраться. Вмешаешься, и я тебе врежу,— спокойно произнес Прэй.
— Но она василиск, — тут же начал возмущаться Рошид.
— И что? Хлоя сама напросилась. Она должна научиться отвечать за свои поступки,— поддержал дроу Меджик.
— Не зли меня, Хлоя. Предупреждаю первый и последний раз — еще одна выходка и я тебя прибью, поняла? — спросила трясущуюся от страха гиену.
— Не посмеешь...
— А кто меня остановит? — фыркнула я. — Я тебя предупредила. Не переходи мне дорогу, иначе последствия будут мрачными и, возможно, даже кровавыми, — я расцепила пальцы и Хлоя упала мешком костей на пол, сотрясаясь от злости и страха. Я знала, что она будет мстить и так просто все это не оставит. А когда остальные узнают об этом, то тоже решат напасть на нас. Знала и все равно пошла на это.
— Я это так не оставлю,— с трудом поднявшись, Хлоя держалась за свое горло и испепеляла меня глазами. А я что? Стою в сторонке и жду продолжения речи. — Еще пожалеешь об этом.
— Буду ждать,— без особого страха пожала плечами я, проводив девушку и ее подручных взглядом равнодушным взглядом.
— Ну и зачем ты полезла? Я и сама бы ее на кусочки порвала! — вырвавшаяся из захвата Виспера Ифа была напугана и все еще была во власти обуревавших ее эмоций.
— Она действительно этого тебе не простит. Советую почаще осматриваться. Хлоя будет мстить,— решил предупредить нас Меджик.
— Нам теперь житья никакого не будет, Ава. Ты это понимаешь?— и вечно недовольный Виспер.
— Я знаю,— спокойно ответила я, размяв шею. — И я осознаю, что серьезно себя подставила.
***
— И какого ядовитого грызха ты это сделала?! — взвилась Ифа, всплеснув руками от непонимания.
Мы вместе с остальными василисками сидели во дворе Академии и наслаждались теплым солнечным днем. У нас был перерыв, но проводить его в мрачном замке не хотелось.
— Поверь, все идет по плану.
— Ты же старшая группы и должна подавать положительный пример,— влез в разговор Эванс.
— Да давно уже надо было этой гиене зубы повыбивать. Дрянь! — Фирн в своем репертуаре.
— Ты это специально сделала,— догадался Виспер. — Но зачем?
— Пока нападения были со стороны Хлои и ее прихвостней и направлены только на нашу троицу. Но кто может дать гарантию, что завтра нас не попытаются прибить остальные? Или что следующими в списке жертв не станут Эванс или Уфир? Никто. Хлоя слишком гордая и в этом ее слабость.
— Ты хочешь показать всем сразу, что нас лучше не трогать,— понял мою идею Виспер. — Умно, но опасно. Они не станут атаковать открыто, только исподтишка. Это может кончиться плачевно для тебя.
— Нет, ведь я знаю, что нападение произойдет, следовательно, смогу к нему подготовиться. Необходимо продемонстрировать всей Академии, что нападать на василиска себе дороже. Вы сделали меня старшей группы, и я обязана сделать так, чтобы никто не смел подвергать вас опасности.
— Вообще мы тебя выбрали, как самую рассудительную из всех,— фыркнул Юнзаг. —И потому что ты была ближе остальных.
— И это тоже. Поэтому просто поверьте в то, что я делаю.
— И как ты собираешься продемонстрировать свою крутизну всем в Академии?
— Заставлю Хлою вызвать меня на поединок силы.
— Чего? Совсем сбрендила?! Да тебя там прикончат!
— Меня — нет. Я умею поглощать энергию и это мой козырь.
— Но Хлоя уже видела твои возможности.
— И что? Мне под силу впитать даже магию от щита, поэтому я не переживаю.
— А не думаешь, что Хлоя тебя просто по тихому в лесу прикопает и все?
— Нет, я ее прилюдно унизила, показав свою силу. Теперь чтобы восстановить свой авторитет ей придется тоже самое сделать и со мной. Гиены самовлюбленные существа, они любят толпу и гласность. И в этом их слабость.
— Хитро и продуманно. Знаешь, я рад, что ты в нашей команде. Быть твоим врагом опасно для здоровья,— улыбнулся Эванс с опаской глядя на меня.
— Приятно слышать.
И мой план был идеальным. Вот только с чего я вдруг решила, что он сработает? Наивно предполагала, что самая умная и хитрая? Идиотка я, и этим все сказано!
Два дня затишья прошли для меня в предвкушении предстоящей отличной драки. Я чувствовала странные вибрации, которые расходились от некоторых студентов Академии, словно предупреждение, звоночек в моей голове, который не прекращал трезвонить. Чувство, что опасения моих друзей сбылись и Хлоя решила прикопать меня по тихому без свидетелей начали сбываться. Не знаю, наверное, решила не рисковать своей репутацией или просто испугалась, что я ее убью. Сейчас это было уже неважно. Важным оставался тот факт, что я просчиталась, перемудрила или просто переоценила гордыню гиены.
Я видела прекрасные сны, в которых вернулась на Ясо и больше не должна была видеть мерзкие и противные рожи своих одногруппников и студентов Академии. Я была счастлива, скакала по радужному мосту вместе с единорогами и пела песенки. Какой- то странный сон, словно я галлюциногенные грибы перед этим съела в необъятном количестве.
Но досмотреть до конца мне так и не удалось, потому что сквозь толщу сна ко мне проник оглушающий крик подруги:
— АВА! Немедленно иди сюда!— оглушила меня своим голосом Ифа.
— Ну что? Я не выспалась, отстань,— пробурчала я, запустив подушкой в девушку. Но видимо, промахнулась.
— Немедленно вставай!
— Хорошо, не кричи только.
Я скатилась с кровати, потерла глаза руками и застыла в ужасе.
Мое сердце бешено забилось в груди, заставляя кровь прилить к ногам и щекам. Звоночек в голове становился все громче и громче, оглушая противным звуком. Мои руки нервно затряслись, а зрачки вытянулись, как у змеи.
Животная ярость, которая не шла ни в какое сравнение с той, что появилась в переулке и рядом с Хлоей пару дней назад. Нет, это было куда мрачнее и опаснее.
Юнзаг лежал на полу возле нашей комнаты и стонал от боли, ведь кто-то связал парня магической веревкой. Одежда на василиске была изрезана и разорвана. Ткань пропиталась кровью, приобретая насыщенный темный оттенок.
Я не могла произнести ни слова, даже моргать мне было не под силу. Я будто примерзла к полу, не смея двинуть хотя бы пальцем.
Мои зрачки вытягивались и возвращались в нормальное состояние. Глаза начали болеть из-за неконтролируемой трансформации.
— Кто это сделал?! Юнзаг, ты как? Кто-нибудь помогите! — закричала Ифа, но я ее почти не слышала, словно находилась в другой комнате. — Ава, чего ты стоишь, он, кажется, умирает. Ему срочно нужно к целителям.
— Не прикасайся к нему,— мой голос был сухим и скрипучим.
— Что?
— Не прикасайся,— на ватных ногах я подошла к василиску и принюхалась к нему, высунув раздвоенный язык. — Юнзаг, ты знаешь, кто это сделал? — я упала на колени, не в силах стоять и дальше.
— Нет,— прохрипел парень, содрогаясь от боли и сплевывая кровь на пол. — Они... были в... масках.
— Нужно отправить его на остров.
— Нет. Зови целителей, а я пока наложу сковывающее заклинание, которое остановит кровь и уменьшит его боль,— я начала водить руками над телом сородича, стараясь как можно быстрее помочь ему уснуть. Ифа уже скрылась в коридоре, громко крича о помощи.
Я действовала как загипнотизированная, на инстинктах. В голове была полная каша, но рациональность и логика помогали мне справиться с шоком. Я едва могла дышать и чувствовать, все силы уходили на то, чтобы не сорваться и не убить первого, кто попадется на пути.
На Юнзаге была записка: «Это предупреждение. Он первый, кто пострадал из-за твоей выходки»
Целители появились спустя три минуты. Они ворвались в нашу комнату и начали колдовать над ранами Юнзага. Ифа плакала, не сдерживая свои эмоции. И она была зла.
— Оставайся с ним,— приказала подруге, стирая кровь сородича со своих рук. — Проследи, чтобы все сделали правильно. Сообщи обо всем Тистану, он должен знать.
— А ты куда?
— Найду остальных и кое-кого убью. Не волнуйся. Тот, кто сделал это с Юнзагом пожалеет, что научился дышать.
Собрать остальных было просто. Они были злы, в ярости и так же хотели мести, как и я. Но если они просто желали убивать, то я продолжала думать, как лидер и была здравым смыслом нашей компании.
— Я уловила один из запахов. Сначала найдем его, а потом разберемся с остальными.
— Я их разорву! — рычал Фирн.
— Нет, сначала допросим, а потом уже решим,— охладила я пыл василиска.
— Что?!
— Идем.
Запах тянулся от нашей с Ифой комнаты, уходил в коридоры и терялся на втором этаже. Там жили в основном третьекурсники. Я шла следом за запахом. Корицей и мятой, если быть точнее. Кровь в моих венах превратилась в кипящую лаву. Хотелось мести. Перед глазами до сих пор стояла картина окровавленного Юнзага. И это была моя вина. Я была слишком уверена в своих силах. Он пострадал из-за меня. Вина снедала меня, заставляя ускорять шаг и сжимать кулаки. Мое тело начало покрываться защитной чешуей и я шипела на зависть любой змее.
— Возьми себя в руки,— Виспер дотронулся до моего плеча, слегка сжимая его. — Мы во всем разберемся.
— Ты даже не представляешь, насколько хорошо я себя сейчас контролирую.
— А по виду не скажешь.
— Тише, ты меня отвлекаешь. Это здесь. Запах теряется за этой дверью,— стоило мне это сказать, как Фирн выбил преграду одним ударом ногой.
Впечатляюще, но излишне драматично.
Послышались крики и испуганные возгласы. В комнате сидело двое парней. И один из них притащил Юнзага к порогу нашей с Ифой комнаты. Я зашипела, словно разгневанная кошка и метнулась к парню. Он даже ничего не понял, лишь собираясь атаковать меня.
— Второго держите так, чтобы не мешал,— приказала парням. И они с радостью исполнили мою просьбу.
Я приставила к горлу высокого брюнета, который пах корицей и мятой свои ядовитые когти, слегка нажимая, но не царапая.
— Ты принес василиска к порогу моей комнаты?
— Ч-ч-что..?— заикаясь спросил он, в ответ я чуть сжала пальцы на шее испуганного мага.
— Ты принес василиска к моей комнате? Отвечай!
— Д-д-да...
— Зачем? Кто тебя послал? Кто еще причастен к этому? Отвечай!— рявкнула я, делая надрез на шее пойманного.
— М-м-м-мне заплатили... сказали доставить парня к вашей комнате. Сказали, что это розыгрыш. Игра... я не знал... Не убивайте меня...— он начал плакать.
— Кто тебе сказал принести василиск?!
—Х-х-хлоя... Она сказала, что это розыгрыш. Я не виноват,— еще немного и у парня будет сердечный приступ.
— Я ввела в твою кровь свой яд и если ты мне соврал, то лекарство ты не получишь и будешь медленно умирать от жара и боли. Ты идешь со мной,— я потащила исполнителя за собой. — Виспер, Эванс, вы тоже. Пошли. А вы идите к Юнзагу,— это уже остальным.
— Что? Мы вас не бросим.
— Ему может понадобиться переливание энергии, и присутствие сородичей ускорит его исцеление.
— Что ты собираешься делать? — обеспокоенно спросил Виспер, удерживая отправителя за ворот рубашки.
— Она оставила записку со своим подарком. Хлоя объявила нам войну, и я перехожу к активным действиям.
— Собираешься ее убить? — спросил Эванс. — Мы не против, но стоит ли отправляться в тюрьму из-за этой гарпии?
— Ох, нет. Я не убью ее. Я сделаю кое-что намного хуже этого.
— То есть...
— Уверена, что стоит... Преподаватели могут остановить.
— Стоит. Она первая начала, я лишь закончу это. Так и или иначе все прекратится сегодня.
В это время все обычно сидели в столовой. Именно туда мы и направлялись. Вывести меня из себя — нужно постараться. Но Хлои это удалось. Она сделала то, чего я от нее не ожидала. Она решила наказать меня с помощью боли моего сородича. Хочет боя? Войны? Крови? Значит, она их получит. В тюрьму я не отправлюсь, убивать тоже гиену не стану, но она навсегда поймет, что василисков лучше не трогать. Особенно тех, за кого я несу ответственность.
Когда мы вошли в столовую, то все вокруг замерли, затихли, будто бы по щелчку, ожидая развязки событий. Мое дыхание рваными выдохами вырывалось из груди, я едва сдерживала свои эмоции под контролем. Все уступали нам дорогу, пытаясь убраться как можно дальше, но при этом быть там, чтобы видеть все из первого ряда.
Я нашла Хлою. Она сидела вместе с остальными нашими одногруппниками за одним из столов и чему-то довольно улыбалась. Желание все — таки убить, а не наказать начало брать верх в моем сознании.
Так, глубокий вдох и медленный выдох.
«Не убивать, не убивать, не убивать», — как заклинание твердила я себе.
Подойдя к столу, я положила записку перед гиеной. Казалось, что еще немного и я начну дышать огнем.
— Что-то произошло? Аваната, ты какая-то злая,— хищно оскалилась гиена, заставляя меня заскрипеть зубами. Развернувшись, я со всей силы ударила Хлою по лицу, оцарапывая нежную кожу девушку. Капли крови остались на моих когтях, в то время как яд медленно начал проникать в тело моей жертвы.
Одновременно с моими действиями закричали окружающие, оглушая меня своим воплем. Сама Хлоя упала на пол, держась за свое израненное лицо, а одногруппники вскочили, как по сигналу.
— Сегодня после занятий на пустыре. Не придешь, и мой яд тебя убьет к утру.
— Какого черта ты творишь?! — взвился Рошид, пытаясь напасть на меня. Но я схватила его руку и выкрутила, как учил дядя.
— Она действовала не одна, Рошид. У нее были сообщники, ведь в одиночку изувечить василиска невозможно,— прошипела я, держа когти рядом с грудной клеткой мага.
— О чем ты, болезненная?
— Ава, что случилось? — тут же вмешался Меджик, как лидер группы.
— Утром я нашла под своей дверью раненного и связанного Юнзага. Принес его этот, — кивнула на доставщика, который тихо всхлипывал. — Его наняла Хлоя, за что и получила наказание от меня.
— Ты меня изуродовала!!! — завопила девушка, продолжая отползать от меня как можно дальше.
—Лишь сделала твою внешность такой же мерзкой, какая ты внутри. Напади ты на меня и я бы действовала честно, но ты решила действовать через моих сородичей, за что и поплатилась.
— Ты напала на Юнзага? Умышленно? — спросил девушку Меджик.
— Это была шутка. Его раны затянутся через пару дней. А она психует из-за пустяка.
— Пусс-с-стяка?— прошипел Эванс и подошел к Хлое.
— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! — послышался возмущенный голос позади нас. Это был профессор Грах. Его маленькие черные глазки злобно нас осматривали. — Что вы себе позволяете?! Нападение на студента?! Да вас отчислят за это.
— Не вмешивайтесь, профессор,— настоятельно попросила акромантула, презрительно осматривая маленького паука в человеческом теле.
— Профессор это личные дела студентов и это не в вашей власти,— вмешался Прэй.
— Да я тебя... — замахнулся для удара акромантул, но Висп поймал его руку, которая хотела врезаться в лицо дроу.
— Согласно правилам Академии проблемы внутри группы и между студентами разрешает староста, коим является Меджик. Даже ректор не может вмешиваться, а уж Вы тем более.
— Беспредел. Студент Исис вы дали позволение на драку?
Меджик посмотрел на меня, потом на Хлою, перевел взгляд на записку и произнес:
— Дал. Я разрешил Аванате Ирл и Хлое Иано решить возникшие проблемы по средствам поединка силы. Он состоится после занятий на пустыре.
— Выбраны свидетели для поединка?
Я осмотрелась, Виспер уже хотел вмешаться, но его опередил Прэй:
— Я выступаю свидетелем честности.
— Я выступаю свидетелем справедливости,— произнес Бальмонт.
— Я выступаю свидетелем окончания,— это уже был Меджик.
— В таком случае староста напишите мне отчет о поединке,— сдулся профессор и ушел.
— Вы на ее стороне?! Почему?! Мы же столько лет знакомы?!— взвилась Хлоя, визжа в руках Эванса.
— Потому что ты перешла допустимые границы, причинив вред представителю дружественной расы,— ответил Меджик.
— Мне просто интересно, чем дело кончится,— пожал плечами Прэй.
— Тебе давно нужно было поставить мозги на место. К тому же Аваната в своем праве. Она могла тебя просто отдать родственникам Юнзага, но вместо этого вызвала на честный поединок.
— Предатели!
— А ты идиотка, решившая, что выше правил и законов,— выплюнул Прэй.
— Ава, мы, конечно, любим пошутить, но нападать и калечить - это не в наших правилах. Я найду тех, кто причастен к этому и приведу к вам.
— И ты! — закричала Хлоя, с обидой смотря на Рошида.
— Это уже слишком, Хлоя. Я на такое не подписывался и расплачиваться за твою дурость не собираюсь.
— После занятий и не опаздывай,— напомнила я девушке. — Можешь быть свободен,— это уже было отправителю.
— Но яд?
— Концентрация была слишком маленькой, чтобы тебя убить. Покорчишься от боли пару часов и яд выйдет с потом.
СЕДЬМАЯ ГЛАВА
— Студентка Аваната Ирл, как вы посмели напасть на Хлою Иано, изувечив ее лицо и вызвать на поединок силы после занятий?! Я могу вас отчислить!
— Не можете. Я нахожусь в своем праве, у меня есть разрешение старосты и три свидетеля. Поэтому прекратите эти разглагольствования, и позвольте покинуть ваш кабинет,— немного устало и обессиленно произнесла я, стараясь не слишком сильно противоречить ректору. — Мне нужно подготовиться к поединку.
— Да как ты смеешь?! Как ты со мной разговариваешь, мелкая змея?!— начал злиться мужчина, вскакивая со своего кресла и ударяя кулаками по крышке стола. — Ты хоть представляешь, что с тобой могут сделать ее родители? Да они разберут твой любимый остров на части и утопят!
— Они могут попытаться, однако, в данной ситуации, как старшая группы, я имею полное право защищать своих сородичей на любой территории и любыми способами, не противоречащими законам единства и божественности.
— Да ты..?!
— Магистр,— появился в кабинете Тистан. Наставник был раскрасневшимся и взволнованным, жилка на его шее отчаянно билась, словно хотела вырваться на свободу.
— Явился! Я, кажется, просил следить за василисками и не давать им спуска! А что в итоге? Одна из твоих подопечных изувечила собственную одногруппницу и вызвала ее на поединок силы. Тистан, ты хотя бы понимаешь, чем все это может закончиться для тебя и Академии? Если об этом узнают родители Хлои, то нас попросту могут закрыть.
— Магистр, не думаю, что произошедшее настолько опасно и трагично, как вы себе представляете. Поединок силы — один из самых обычных и действенных способов решения проблем между студентами. Это норма жизни, с которой все уже смирились. Согласен, что это несколько неожиданно и непредсказуемо, но рано или поздно такое должно было произойти. В правилах Академии четко записано, что межстуденческие конфликты могут и должны быть решены поединком силы с тремя свидетелями и только с разрешения старост. Все это было получено Аванатой Ирл при множестве свидетелей.
— Хорошо. Но что делать с ранениями мисс Иано? Благодаря мисс Ирл она теперь навечно останется с этими шрамами на красивом лице. Твоя подопечная испортила Хлое выбор перспективного жениха.
— Мисс Иано вынудила старшую группы поступить так, чтобы быть наказанной. Мисс Иано подкупила нескольких студентов, чтобы те избили Юнзага, сородича Аванаты. И нам обоим известно, что три шрама на лице Хлои не самое страшное, что мисс Ирл могла сделать с одногруппницей. Закон на стороне василисков.
— Она перешла все границы дозволенного...
— Нет, не перешла,— довольно резко произнесла я, посмотрев ректору прямо в глаза. — Повторюсь, что была в своем праве и господин Тистан прав — шрамы лишь малая часть того, что я могла себе позволить. По законам моего народа я могла открутить Хлое голову и бросить к ногам ее семьи, и суд был бы на моей стороне. Вы защищаете гиену только потому, что она не василиск, а оборотень. Это мерзко и подло. Но вы забываете, господин ректор, что василиски всегда были гордой расой, которая оберегала своих сородичей от опасностей. Хлоя напала на моего друга, заставила его страдать и остановила его природную регенерацию магическими веревками и вам сейчас нужно молиться, чтобы не родители Хлои узнали об этом инциденте, а в неведение остался Октоит.
— Ты себе слишком много позволяешь, девчонка... Я ректор этой Академии, я здесь закон!
— С чем вас и поздравляю. Я не учу вас руководить, а вы, пожалуйста, не лезьте в дела студентов. Я обещаю, что не убью Хлою, лишь накажу ее за содеянное, не более.
— Это...
— Это закон, магистр. Вы сами знаете, что против закона все бессильны.
— Это еще не конец, мисс Ирл. Я буду внимательно следить за вами и вашей компанией.
— Разумеется, магистр.
Когда мы с Тистаном вышли из кабинета ректора, то меня попытались придушить.
— Ава?! Позволь узнать, что это только что было? Ты понимаешь, что своим поведением провоцируешь ректора на ответные действия? Да он от тебя теперь не отвяжется, сумасшедшая змея,— Тистан схватил меня за плечи и с силой сжал, даже несколько раз потряс, видимо, чтобы до меня информация лучше дошла.
— На-а-аставник, у меня-а-а-а сейчас голова отвалится,— немного заикаясь, попросила я.
— Что наставник? Ненормальный василиск! Вы что все такие ударенные на своем острове?
— Наставник, успокойтесь. Рано или поздно кто-то должен был начать противостоять этому ужасу.
— Я не понимаю, ты действительно так считаешь или просто не отошла от шока? Ректор влиятельный маг, который может начать войну, если это потребуется.
— Ну, войну он не начнет, как бы ему этого ни хотелось.
— Вот чего ты добиваешься? С Хлоей, с ректором? Жизнь медовухой показалась? Или что? Я не понимаю тебя, Аваната, — Тистан зарылся пальцами в волосы, расплетая идеальную косичку.
— Я хочу добиться справедливости и равноправия.
— Ты добьешься того, что василисков снова начнут презирать и остерегаться.
— Нет, нас начнут уважать. Сейчас мы существа третьего сорта, которых избегают и унижают. Я хочу изменить это. Юнзаг пострадал и я не могу оставить все это так.
— Отчаянная девчонка. Ладно, идем, скоро начнется твой поединок, а ты еще не подготовилась.
Следующий час я просидела, выслушивая наставления от Тистана. Он рассказывал мне о стиле боя Хлоя, о ее слабых и сильных сторонах, заставляя меня все запоминать.
На поединок силы выходили без каких-то либо накопителей и артефактов, это запрещено, помимо этого, три свидетеля проверяли, чтобы бой проходил по правилам и честно. Обычно все происходило так: два мага стояли друг против друга на расстоянии десяти шагов, а свидетели в это время неустанно следили, чтобы все было по кодексу. Если кто-то из сражающихся нарушал правила, то его автоматически признавали проигравшим, а еще и ставили на его теле магическую метку, как о лжеце.
Помимо этого, сражение продолжалось до полной победы либо до пяти ран.
— Ну что, думаю, ты готова к бою. Главное, запомни, что необходимо следить за ее руками и…
—... и я прекрасно все помню. Наставник, не волнуйтесь за меня, уж с Хлоей я справлюсь.
— Знаешь, ты очень странная и необычная девушка. Я таких еще не встречал на своем пути.
— Это комплимент или оскорбление?
— Комплимент, разумеется. А теперь иди. Твое сражение начнется через полчаса, а тебе еще нужно переодеться.
— Верно.
— Удачи, Ава.
***
— Как себя чувствует Юнзаг?— спросила я Ифы, застегивая пуговицы на хлопковой белой рубашке. На белом лучше видна кровь, поэтому ее и было обязательно надевать на поединок силы.
— Лучше. Он сейчас спит, парни остались с ним, а я хотела с тобой поговорить. Ава, ты же понимаешь, что не виновата в произошедшем. Юнзаг не винит тебя, нисколько. Это все Хлоя и ее больной мозг.
— Ифа, не будь я такой самоуверенной, то могла бы просчитать Хлою, поэтому это я виновата в ранениях Юнзага,— горечь сожаления и злобы встала комом поперек горла, заставляя сглотнуть слюну.
От испытанных эмоций мои зрачки изменились на змеиные. Я сжала кулаки, заставляя себя не нервничать, и пыталась взять себя в руки. Мне необходимо контролировать свои эмоции во время боя.
Это действительно я во всем виновата.
— Ава... — начала было подруга, но я отвернулась, показывая своим телом нежелание выслушивать речь девушки. — Ты не виновата. Мы все это знаем, но если тебе больше нравится травить собственную душу, то вперед и с песней, не буду мешать. Только не забывай, что ты обязана выиграть и низвергнуть Хлою так низко, чтобы она даже глаза поднять боялась и всю жизнь оглядывалась. Ты меня поняла?
— Хм... чего-то такого я и ожидала,— ухмыльнулась я, перевязывая руки на случай атак и падений. — Вернись к Юнзагу, я справлюсь с Хлоей. Она же обычная гиена, а не дракон.
Ифа покинула нашу с ней комнату, оставив меня в одиночестве. Я глубоко вздохнула и только сейчас заметила, что мои руки мелко дрожали от нервозности и небольшой доли страха.
Да мне было страшно, ведь поединок силы мог закончиться вполне печально и даже летально, ведь от гиены никогда не знаешь чего ждать. Эти представители оборотничества были злыми, завистливыми и высокомерными. Причем все они были такими. Не знаю то ли дело в кровном родстве, то ли в том, что этот вид долго и упорно гнобили и, получив толику власти, они стали унижать слабых и бедных.
Покинув стены Академии, я чувствовала на себе тяжелые и заинтригованные взгляды остальных студентов. Им было интересно, они хотели узнать, кто именно выиграет в этой битве и мне если честно тоже.
— Думаешь, стоит это делать?— услышала я голос позади и чуть не взвизгнула от страха и удивления.
Нет, я, конечно, не трусиха, однако, когда ты идешь и думаешь о своей стратегии боя, и не обращаешь внимания на окружающих, то уверенный и громкий голос, раздавшийся позади, может напугать до икоты.
Я резко повернулась, или скорее подпрыгнула и затем развернулась на месте и увидела в тени дерева одного из своих одногруппников. Это был Хадор. Его поразительные оранжевые глаза светились в темноте, являя собой несколько жутковатый облик.