- Эй, погоди! Стой! - Голдоф хотел бежать. И тут Газамар решил, что прятаться больше не стоит, и появился за Голдофом.
- Голдоф? Что случилось?
Ситуация была не из лучших. Рыцарю, служащему королевской семье, да еще и их лидеру, не пристало бегать по улицам за крестьянкой.
- Газамар, это...
Газамар уже видел случившееся. Но он выслушал его, делая вид, что слышит это впервые.
- Я повел себя глупо. А она, похоже, сильно испугалась.
Голдоф был в ужасе. Его лицо стало бледным, он озирался. Юный возраст давал о себе знать, но сейчас он выглядел как пятилетний ребенок.
- Я должен извиниться. Я испортил репутацию Черных рыцарей.
- Да.
Но Газамар сомневался, что у него получится. У девушки не было видно ран.
- Не переживай. Возьми букет, говори неспешно, и ты сможешь решить проблему. Сегодня уже поздно ее искать. Завтра мы отправим слуг искать. Отправляйся домой.
- Простите.
Голдоф потянул лошадь за поводья и направился домой. Глядя ему вслед, Газамар вспомнил приказ Нашетании. Он покачал головой. Все не могло так удобно совпасть.
* * *
Девушку нашли к обеду следующего дня. По словам помощников Газамара, она жила неподалеку. Сказали, что ее зовут Ширил Мемора. Ее отец был при дворе с невысоким титулом. Газамар не был с ним знаком.
В этот день не было назначено сражений, и Голдоф с Газамаром выполняли свои обязанности. Они разбирали отчеты, искали замену двум рыцарям. Голдоф смотрел, как работает Газамар, а тот заметил синяки под глазами Голдофа. Казалось, он не спал прошлой ночью.
Хотя он был виноват в произошедшем, Газамар не думал, что Голдоф так далеко зайдет. Но было у Голдофа такое качество.
Работать Голдоф не мог. Он должен был сходить к девушке и извиниться. Он сменил одежду, убрал оружие. Он снял и шлем, который носил так часто, что перестал замечать. В этот день Голдофа можно было увидеть не вооруженным.
Было заметно, что он нервничает, покидая бараки. Ему было страшнее, чем в бою, где можно было и погибнуть.
- Глава, одному безопасно?
- Будет странно, если глава Черных рыцарей не может справиться один, - пожал плечами Газамар в ответ на вопрос своих людей. - Что ж, у меня тоже есть дела. Я вас оставлю.
Газамар ушел из бараков позже Голдофа. Остальные не знали, куда они ушли. Газамар собирался заглянуть к дому девушки и проверить, как там справляется Голдоф. Все-таки юноша был довольно красивым.
Газамар пришел к двухэтажному дому в жилом районе. Он огляделся, но никого вокруг пока что не было.
Он тихо заглянул в окно. Девушка, пострадавшая вчера, вышивала. У нее не было видно ран. Она казалась достаточно взрослой, чтобы не опускаться до обмана. Газамар спрятался под окном и навострил уши, ожидая.
Вскоре Голдоф постучал в дверь.
- Рыцарь Голдоф Ауора. Здесь должна проживать Ширил. Прошу, откройте... кхм, это грубо. Можете впустить меня?
От слов Голдофа в доме послышался шум. Если рыцарь Пиены появлялся на пороге служащего, он приходил не с добрыми намерениями.
Через какое-то время дверь открылась. Газамар старался услышать разговор, происходящий внутри.
- В-вчера я поступил грубо и хотел бы извиниться. Вы можете уделить мне минутку...? - спросил смущенно Голдоф.
- Ах, и-извинения не нужны... - голос девушки был смущенным. - Т-так что простите за беспокойство!
- Погодите, я хочу сказать!
Судя по звукам, девушка пыталась закрыть дверь, но Голдоф не отступал.
- Вы не поранились?
- Все в порядке. Я уже забыла о том, что было вчера.
- Выслушайте. Я виноват и готов...
- Я понимаю, да. Простите, что вам пришлось идти сюда.
- Вы впустите меня в дом?
- Голдоф-сан, я не могу вас впустить.
- Не переживайте, я пришел только извиниться.
Голдоф и Ширил общались, толкая дверь. Много раз. Голдоф говорил, что ей не нужно бояться. Но Ширил умудрилась все-таки закрыть дверь. Судя по звуку, она прошла в свою комнату и рухнула на кровать. Газамар заглянул внутрь и увидел, что она накрылась одеялом и дрожит.
Газамар был удивлен. Можно было бояться Голдофа, но не так сильно.
- Могу я... извиниться?
Голдоф оставался у двери. Он несколько раз повторил слова извинений у двери, оставил букет и ушел.
Что ж, он хотя бы выполнил цель. На этом его страдания закончатся. Газамар собирался оставить место слежки и вернуться к работе.
Он немного надеялся, что Ширил и Голдоф поладят. Но, похоже, пришло время перестать надеяться. Ничего не поделать.
Газамар оставался в бараках и работал. Он подумывал устроить сражение с наемниками через девять дней. Голдоф уже должен был вернуться домой.
Он услышал стук по оконной раме, это было неожиданно. Газамар знал редких людей, приходящих сюда.
- Чем могу помочь, принцесса?
Он угадал, пришла Нашетания. Наверное, во дворце проходила какая-то церемония. Она была наряжена.
- О чем вы? Что было вчера, слышали? Подумаем, что делать с Голдофом.
Газамар растерялся. Он-то слышал, но не ожидал, что это все-таки было связано с заданием.
- Что за выражение лица? Неужели ничего не произошло?
- Ну...
- Кошмар. Как там Голдоф? Было что-нибудь необычное?
Газамар подумал о вчера, понял, что из всего необычного была лишь встреча с Ширил. Газамар рассказал о девушке. Внезапно глаза Нашетании засияли.
- Вот оно!
- Что?
- Свести вместе ту девушку и Голдофа.
Газамар подумал о девушке. Она боялась Голдофа. Но Нашетания, услышав об этом, воодушевилась еще сильнее. Она впилась в край платья.
- Девушка боялась? Хорошо. Это недопонимание. Голдоф предпочитает гнаться, а не убегать. Газамар, эта девушка - судьба Голдофа! Давайте сведем их!
Нашетания сказала это и ушла. Газамар вздохнул. Но это был приказ, и он не обсуждался.
Газамар думал всю ночь. На следующий день он встретился с Голдофом в бараках, как обычно. Он хотел выслушать доклад о вчерашнем случае с Ширил.
- Думаю, извинения были приняты, так что...
- Глупости!
Газамар ударил кулаком по столу. Газамар. Он впервые повысил голос на Голдофа. Тот сжался, как ребенок.
- И это извинение? Разве так ведет себя рыцарь королевской семьи Пиены? Я разочарован!
Газамар играл, но Голдоф, похоже, этого не замечал.
- Черные рыцари должны служить примером для всех рыцарей. Если они боятся, их никто не полюбит! Люди должны уважать рыцарей за их силу и доброту. А ты не смог вызвать эти чувства у Ширил!
- Н-ну...
Газамар был даже смущен от того, как шумел.
- Принцесса Нашетания хочет создать мир, в котором аристократы, рыцари и простые люди живут как друзья! А ты не стал той девушке другом!
- Она мне даже не ответила.
- Ходи к той девушке каждый день. Одного извинения мало. Ты должен стать ей другом. Это приказ!
- Д-другом? - Голдоф смотрел на Газамара огромными глазами.
- Есть возражения?
- Н-нет... но я... и друзья... С этим плохо.
Газамар еще раз ударил по столу.
- Плохо? А когда на принцессу нападут, что ты скажешь?
- П-простите... я не так выразился... Я постараюсь подружиться с ней!
- Так вперед!
Голдоф не стал спорить. Он ушел. Газамар переживал, что они в своей игре запутают юношу и ранят.
* * *
Газамар скрылся у дома Ширил, как и вчера. Ширил снова вышивала.
Девушка была обычной. Не красавица, но и не страшная. Много веснушек, простые черты лица. Простое белое платье, каштановые хвостики.
Он не заметил до этого, но ее зубы спереди были чуть кривыми. Девушка была неприметной.
Нашетания тоже была непонятной. Газамар вздохнул, а Голдоф снова пришел с букетом. Голдоф постучал в дверь, и Газамар услышал:
- Ох...
Ширил пошла к двери. Она сказала гостю уходить, но тут:
- Как и вчера, как и позавчера, я хочу извиниться.
Ширил притихла. Она не ожидала этого. Этого не ожидал никто, и только Нашетания хотела, чтобы они сошлись.
- Вы можете сегодня впустить меня?
- Что...
Ширил пришлось все-таки впустить его. Голдоф и Ширил устроились за столом в гостиной. Стояла тишина. Неловкая тишина.
Голдоф стеснялся. Хоть он обычно выглядел внушительно, он был робким. В тот день Голдоф ушел без разговора. Газамар слышал, как Ширил бормочет, не понимая, зачем тогда он приходил.
Газамар пришел туда и спрятался и на следующий день. Ему это уже надоело, хотелось прекратить.
Пока он вздыхал, пришел Голдоф. Букета сегодня не было, зато он был в шлеме.
На третий день Голдоф смог хоть немного поговорить.
Конечно, Ширил захотела узнать, почему он так настаивал с извинениями.
- Я все могу понять, но зачем же было приходить три дня подряд?
- Это...
Ширил не знала, что Голдоф обязан был приходить по приказу Газамара.
- Вы приходили извиниться...? Но вы меня пугаете этим. Я хочу знать причину...
- Вы испугались... и... а потом...
Газамар растерянно слушал их разговор. Он пытался мысленно просить Голдофа скорее предложить дружбу. Но они толком так и не поговорили.
Газамар остался после того, как Голдоф ушел. Ширил и ее родители обсуждали, зачем мог приходить Голдоф. Они не могли понять.
На четвертый день Голдоф смог рассказать Ширил о своих мыслях и своей работе. Ширил слушала, а Голдоф постоянно сбивался и менял темы.
- Г-Голдоф-сама считается популярным? Просто я...
- Э, нет, я стараюсь реже быть на публике...
- Вот как...
Ширил, казалось, задумалась о чем-то. А потом Ширил стала говорить о себе. Хотя говорить было почти не о чем, но Газамар радовался этому небольшому прогрессу.
А девушка рассказала, как ее отец обвинял рыцарей в жестокости. Десять лет назад рыцарь ворвался в ее дом, чуть не убил ее родителей. С тех пор Ширил и ее семья сильно боялись рыцарей.
- К... к...
Голдоф начал вставать.
- Как же так? Скажите мне имя этого рыцаря, и его накажут.
- Его больше нет в Пиене. Он был изгнан после войны.
- Это... хорошо... и плохо!
Голдоф сильно злился. Газамару показалось, что Ширил в беде. Но Голдоф вскоре начал успокаиваться, и Ширил сказала:
- Теперь я понимаю, что Голдоф-сама отличается от других рыцарей. У вас... доброе сердце.
- Что вы....
- И вы такой вежливый... это приятно!
- Это!
Голдоф, похоже, снова вскочил на ноги.
- Хотя рыцаря изгнали... Я, как рыцарь, отчасти в ответе за это. За такое преступление... Я не знаю, как искупить вину... Вы сможете стать мне другом после такого.
- Да, конечно! - радостно сказала Ширил.
Они могли пожимать руки.
Они еще немного поговорили, и Голдоф ушел. Ширил смотрела ему вслед с крыльца. Она махала Голдофу, а тот уходил, опустив голову.
А Газамар заметил, что улыбка красит Ширил.
Улыбка была радостной и нежной. Она не ослепляла, а успокаивала. Это показалось Газамару забавным.
Газамар выждал и последовал за Голдофом. Это был редкий случай, когда он был спокоен.
И радовался он, похоже, не только от успеха на задании.
* * *
Газамар вернулся в свой кабинет в бараках. Он вызвал Голдофа. Он пришел на разговор с Газамаром. И тот обрадовался, когда Голдоф начал бодро рассказывать о Ширил.
- Похоже, не зря я тебя отчитывал.
- Сначала мне не понравился приказ Газамара-сана, но теперь я понял, что хотел с ней поговорить. И я понял важность общения с людьми.
- Верно...
Намерения были другими, но это говорить не стоило.
- Я не думал, что у меня получится, ведь у меня нет друзей. Это неплохо, да?
Впервые Голдоф выпил с Газамаром. Он рассказал, как уважает рыцаря Газамара, как хорошо управляет Нашетания. Он рассказывал о настоящем отце, пустив слезы. А потом Голдоф мог говорить только о Нашетании. Сто раз о принцессе.
Газамар слушал его и думал. Задание Нашетании продвинулось на шаг. Но будущее все еще было неясным. Голдоф все еще думал только о Нашетании. Будет сложно переключить его на Ширил.
Голдоф еще дважды приходил домой к Ширил. Газамар не мог все время оставлять дела, чтобы следить за ними, но выглядело так, словно у них все шло хорошо.
Прошло сражение с наемниками. Женщины собрались и шумно болели за Голдофа. За ним сидели Ширил и ее родители. Голдоф победил без проблем. Он развернулся и помахал Ширил.
Несколько девушек ошиблось, помахало в ответ, а парочка даже потеряла сознание.
Ширил смутилась. Но она помахала Голдофу в ответ.
Нашетания, сидя в ложе для аристократов, поманила Газамара.
* * *
Пока все шумели после сражения, Газамар отправился к Нашетании в комнату. Служанки поспешили покинуть комнату.
Было бы странно оставлять принцессу наедине с мужчиной в комнате, но в ее случае никто не возражал.
В этой комнате Нашетания выполняла свои обязанности. Стены украшали гобелены, мебель была изящной и дорогой. Гобелены были большими, можно было рассмотреть детали.
Местами виднелись прорези и трещины от мечей Нашетании - следы ее тренировок как Святой Мечей. А еще на стенах висела броня.
- Проходите.
Нашетания уже сменила роскошное платье, в котором она была на состязании, на обычную тунику и штаны. Нашетания двигала пером по пергаменту. Она побывала на игре, а теперь ей пора было возвращаться к работе. Она была занятым человеком.
- Как и ожидалось, наемникам до нас далеко.
- Это меня не беспокоит. Поговорим о той девушке, что сидела в углу трибуны зрителей.
- Да, Ширил Мемора.
- Я слышала, что она обычная. Но она милая.
- Небольшие проблемы с зубами, но остальное в порядке.
- Что тут такого? Какие у Голдофа с ней отношения?
Нашетания отложила перо и посмотрела на Газамара. Ее глаза сияли. У Газамара тоже. Он рассказал ей все, что слышал сам и от Голдофа.
- Все еще не так хорошо. Но я вижу, что прогресс наметился.
Нашетания закружилась по комнате, будто в танце.
- Дружба есть. Другой вопрос: разовьется ли она в любовь?
- Знаю.
Нашетания замерла. Она хитро рассмеялась и указала на Газамара.
- Теперь нужно создать атмосферу, чтобы дитя стало тянуть к Ширил.
- Кхм.
- Процедуру оставляю вам. Справитесь?
Газамар почесал голову. Нашетания снова затанцевала.
- Разве это забавно? Любовь людей?
- Я делаю это не веселья ради. Это все ради Голдофа.
Нашетания возмущалась. Но Газамар знал. Нашетания любила романтические истории. Еще веселее было тянуть за ниточки по своему желанию.
- Да, это просто показалось забавным.
- Ладно, не о том речь. Старайтесь изо всех сил
Нашетании казалось, что все уже сказано, но Газамар хотел задать еще один вопрос:
- Почему вы не можете быть возлюбленной Голдофа?
Нашетания перестала танцевать и застыла, глядя в глаза Газамара.
-Что за глупости? Это невозможно. И он не похож на брата.
- Что, прошу прощения?
- Мне нравятся такие, как мой старший брат. Голдоф хороший, но не такой.
Газамар подумал о брате Нашетании. Он вспомнил лицо Клистомы, умершего во время гражданской войны. Клистома был светлым и хрупким юношей. Он даже мечом в бою орудовать не мог. И в политике отец никогда не выделял его, и он не делал успехов. Люди даже не помнили о его существовании. Таким он был человеком.
- Кристома-сама... - выдавил Газамар.
- О, я вижу удивление? Моя романтическая сторона вас поражает?
- Нет.
- Я рада. Я жду, когда появится кто-то, похожий на моего брата, и заинтересует меня.
Но таких, как Клистома, в мире было полно. Газамар не понимал, чего она хочет. Он не понимал чувства Нашетании, цепляющейся за симпатию к человеку, погибшему пять лет назад.
- Так что насчет Голдофа? - Нашетания резко сменила тему.
- Мы что-нибудь придумаем.
- Полагаюсь на вас
- Да, я все выполню для принцессы.
Газамар опустил голову и покинул комнату Нашетании. Он беспокоился из-за Клистомы, но сейчас должен был думать о Голдофе.
* * *
Газамар вышел из комнаты. Лицо Нашетании медленно изменило выражение. Ей будто что-то сильно нравилось. Она не показывала такое лицо подданным.
Нашетания размышляла. Управлять Газамаром было просто. Он выполнял почти невозможные поручения принцессы, но был вернее всех, несмотря на сложности. Нашетании это нравилось. Один его поступок удивил ее, но это не имело значения.
- Вот бы все были такими податливыми, как Газамар, - сказала Нашетания, глядя на стол. Там были кипы документов.
Финансовая сторона Пиены. Король таким не занимался. Прошлые поколения правителей накопили много денег, но потом из-за долгов почти все раздали. Страна была в плохом положении.
Поэтому Нашетания выбрала ответственного за финансы по умениям, им оказался канцлер Хутц. И страна держалась.
Сейчас враждебно настроенных лордов осталось не так много. Это был результат политики Нашетании. Она заботилась об обычных жителях. И люди богатели, а страна процветала. Но такое отношение не нравилось рыцарям и аристократам.
Но аристократы и рыцари пока были верны Нашетании. Верность рыцарей, что служили королевской семье, была непоколебимой. Но как долго это продлится?
Все зависело от действий Нашетании и канцлера Хутца. Их действия поддерживала сила и слава Голдофа. Но растущее недовольство все равно проявится. И страна рухнет. Не сегодня и не завтра, но лет через тридцать.
Но это не имело значения. Через пару лет мир изменится. Пробудится Маджин, и вся ситуация изменится. Конец страны станет мелочью.
- Нет уж...
Нашетания смотрела на бумаги. Даже если Пиене придет конец, дела выполнять она должна была.
Но Нашетания решила продолжить после небольшого перерыва и попросила служанок подготовить все к купанию. Они заранее угадали и нагрели воду. Они добавили в воду ароматные масла. Аромат яблоневого цвета, который Нашетания обожала.
Нашетания прошла в соседнюю комнату. В этой комнате она бывала часто. Стены тут были украшены гобеленами, полками с разными предметами, зеркалами, а еще мечами, броней и тренировочным снаряжением. Такое сочетание было противоречивым.
Нашетания сняла одежду.
- Нашетания, все хорошо? - раздался в комнате голос.
Служанки все еще были в соседней ванной, в комнате была только Нашетания.
- Захотелось принять ванну?
Нашетания перестала раздеваться. Она не двигалась и ответила голосу:
- Если ты тоже хочешь, можем поделиться идеями.
- О чем ты?
- Что ты собираешься сделать с Голдофом-саном? Ты, вроде бы, уже решила не делать его своим спутником. Какой тогда план?
Нашетания поворачивала голову. Она осталась в нижнем белье.
- Я ничего не планирую. Я просто думаю о Голдофе и помогаю ему.
- Что тогда за хитрости с Голдофом-саном?
- Я просто говорила с Газамаром. Я не всегда все планирую.
Нашетания чуть надулась.
- Стоило мне увидеть Ширил, как я поняла, что она хорошая, и она сможет сделать Голдофа счастливым.
Загадочный голос не ответил веселой Нашетании. Через какое-то время прозвучал вопрос:
- Я хочу задать два вопроса. Что для тебя значит Голдоф-сан?
- Зачем тебе это знать?
- Личный интерес. Разве нужны другие причины?
Нашетания размышляла какое-то время. Служанки в соседней комнате не звали ее. Они могли слышать разговор, но не задавали вопросов.
- Это важный и незаменимый человек. Я часто вру, но это правда, - сказала Нашетания.
Загадочный голос не ответил. Он словно ожидал продолжения ее слов.
- Нигде в мире больше не найти такого чудесного подданного. Он напоминает мне симпатичного младшего брата. А еще он - герой, помогающий мне.
- Ясно.
- Как бы сложно и опасно ни было, я не боюсь, потому что у меня есть Голдоф. Таких людей больше, наверное, не встретишь.
Нашетания улыбнулась.
- Через пару лет я могу убить это дитя. Не знаю пока, как получится. Сомневаюсь, что удастся не убить его.
- Понятно.
- Потому я хочу счастья Голдофу. Я хочу ему этого, пока он жив. Будет больно убивать его. Думаю, я даже расплачусь, хоть и буду готовиться к этому моменту. Но я хочу, чтобы причин сожалений было как можно меньше.
Загадочный голос какое-то время молчал.
- Ты говоришь, что без колебаний убьешь человека, которого назвала незаменимым. Я поражаюсь твоей верности.
- Какая ирония.
- И не говори.
Нашетания улыбнулась.
- Допустим. А ты убил бы незаменимого человека?
Ответа не было. Нашетания закончила раздеваться и прошла в ванную.
- Что ж, не буду беспокоить. Прошу, не забывай о плане.
- Тебе тоже это нравится.
От слов загадочного голоса Нашетания ухмыльнулась.
- Все хорошо продвигается?
- Я закончил. Теперь ждем.
Одна из служанок налила горячую воду на тело Нашетании. Ее волосы закрепили наверху, за ее ногтями ухаживали другие служанки. Нашетания не очень любила наряжаться, но за внешностью ухаживала. С грязным телом она не могла бы получить уважение подданных.
- А пока я тоже буду поддерживать любовь Голдофа-сана, - сказал загадочный голос в соседней комнате.
* * *
Прошел почти месяц с того состязания с наемниками.
Голдоф и Газамар были поглощены тренировками Черных рыцарей. Они одни были против почти пятидесяти рыцарей. Рыцари использовали не мечи или копья. Они были вооружены чем-то, похожим на когти и клыки, у них были маски Кьема.
Но Голдоф и Газамар не проигрывали им. У Голдофа был деревянный меч, а у Газамара - копье, и они валили рыцарей одного за другим.
- Тренировка важна, но ты забросил обучение.
- Сегодня обучение тут, а завтра - там.
Голдоф и Газамар побеждали рыцарей, и те расходились по баракам. Юный рыцарь, по боку которого Голдоф попал, сказал:
- Кстати, забыл сказать. Поздравляю.
- С чем?
Пока Голдоф вытирал пот, тот сказал:
- Я слышал, весной будет праздник.
Юный рыцарь рассмеялся. Ребята ниже рангом редко так говорили с Голдофом. Его побаивались.
Голдоф не понимал, откуда такие перемены.
- Я тоже это слышал. Будет праздник? - заговорил еще один из подчиненных.
- О чем вы говорите?
- Не изображайте, что не знаете. Вы решили быть с простой девушкой?
Голдоф начал догадываться, о чем идет речь.
- Не говорите глупостей! Я с ней не в таких отношениях, - завопил Голдоф, Газамар начал успокаивать его:
- Тише, не злись. Они не хотели сказать ничего плохого.
- Но...
- Я отругаю их позже, а ты иди домой и отдыхай.
Газамар смог прогнать смущенного Голдофа, а потом повернулся к рыцарям.
- Как можно было поверить глупым сплетням?!
Голдоф кипел от злости в раздевалке. Газамар улыбнулся и попытался успокоить его.
- Не злись.
- Но это же ужасно... Откуда только эти слухи...
Голдоф схватился за шею. Конечно, Газамар знал источник слухов. По приказу Нашетании Газамар месяц старался, чтобы пошли слухи, что Голдоф и Ширил официально встречаются.
Слухи разлетелись быстрее, чем он ожидал. Он не знал даже масштабов.
- Ширил тоже расстроится. Нужно что-то сделать.
- Да, наверное.
Газамар сам это затеял. Он успокаивал Голдофа, но думал, что можно попробовать следующий шаг. Что Голдоф думал о самой идее?
Газамар снял шлем, вытер пот. Надел шлем снова. Он сменил боевую броню на повседневную. Как только Газамар закончил, он спросил у Голдофа.
- Но, Голдоф, может, пора быть решительнее?
- Что?
Голдоф открыл глаза. Ему было всего пятнадцать. Слишком рано.
- Я не говорю о браке. Но можно было бы устроить помолвку, как думаешь?
- Может... Но я не думаю, что это необходимо.
- Если сообщишь о помолвке, слухи перестанут ходить. И к тебе не будут лезть дамы, типа принцессы Савии.
Голдоф молчал. Он был растерян, но и не возражал. Этим утром они могли завершить миссию.
- Ширил хорошая. Она могла бы стать хорошей парой.
- Что?! - Голдоф возмущенно тряхнул головой. - Она только друг! Газамар-сан, что это за странности?
- Ха-ха, виноват, прости.
Газамар вышел из раздевалки. Он направился в конюшни, чтобы поехать домой. И там он встретил приемного отца Голдофа, ждущего сына.
- О, какая встреча. Вы знаете, как Голдоф тепло отзывается о вас? - рассмеялся приемный отец Голдофа, Гензо, хлопнув себя по мощной груди. Ему отвечал мужчина средних лет.
- Нет, что вы. Я простой, не то, что вы с Голдофом.
- Ха-ха-ха, вы преувеличиваете.
Гензо говорил с отцом Ширил. Скорее всего, о Голдофе. Они познакомились пару дней назад, явно поладили. Конечно, Газамар его знал. Гензо был хорошим человеком, потому его выбрали приемным отцом Голдофа.
Повезло, что он был знаком с родителями Ширил.
- Я знаю отличное место. Можно туда сходить.
- Буду рад.
- Стоит позвать Голдофа и Ширил.
- Нет, молодежь пусть занимается своими делами.
Отцы забыли о цели разговора и обсуждали поход за выпивкой. Но, похоже, Гензо считал Ширил будущей невестой и без помощи Газамара. И отец Ширил думал о том же.
Газамар обрадовался. Прогресс был заметен. Осталось лишь, чтобы Голдоф смирился с ситуацией.
- Ой, - Ширил пришла в конюшню чуть позже после того, как ушли отцы. Она явно кого-то искала. Она поклонилась проходящим рыцарям. Газамар спрятался, заметив ее издалека.
Вскоре пришел Голдоф.
- Ширил-сан, ты меня ждала?
- Нет, я только пришла.
Голдоф оставил лошадь и решил отправиться домой пешком. Они пошли вместе, а Газамар тихо последовал за ними. Они смотрелись странно: Голдоф в шлеме и броне и Ширил в обычной одежде.
- Я брал книгу... и она мне пока не очень нравится.
- Вот так... Во второй половине она становится интересной.
- Не в том дело... Она очень сложная.
Ширил вышивала и читала книги. Голдоф решил читать, последовав ее примеру. Он читал только то, что ему рекомендовала и давала Ширил.
- Похоже, многие рыцари читают. Я раньше не думал о таком. Я думал только о сражениях.
- Вот как.
- Да. Хоть меня учат и остальному, я не интересовался этим.
Ширил смотрела на Голдофа с блеском в глазах, пока он говорил. Она уже точно не боялась Голдофа. Может, он ей даже нравился.
Они ушли от бараков, и Газамар решил оставить их и отправиться домой. Он тоже пошел без лошади. И по пути многие останавливались и кланялись Газамару. Некоторые улыбались. Он наслаждался спокойствием после таких бурных дней.
И тут Газамара окликнула девушка, продающая яблоки:
- Не хотите ли яблок?
- Прости, нет времени.
Он попытался обойти девушку с яблоками, она заслоняла путь рукой.
- Это я.
Газамар присмотрелся. Девушка была в скромной одежде, с яблоками, а лицо скрыла макияжем. Но это точно была Нашетания.
- Вы невнимательны.
Нашетания улыбнулась. Газамар был так потрясен, что это было еще веселее.
- Что вы задумали сегодня?
- Вы же видите это платье, не догадываетесь?
Нашетания подтолкнула его вперед.
- Идемте за Голдофом и Ширил. Я надеюсь увидеть их прогресс.
- Да?
- И мне любопытно, о чем они говорят.
Газамар не был рад, но не мог ослушаться приказа.
* * *
Газамар вернулся в бараки. Он тоже скрыл свой облик другой одеждой, теперь он был похож на торговца тканями.
Он не впервые менял облик, так что никто не удивился.
Они скоро увидели Голдофа и Ширил и пристроились за ними на расстоянии. Хотя в окружении людей было непросто, Нашетания хорошо справлялась. Газамар был удивлен этому.
Голдоф и Ширил говорили с продавцом книг на рынке. Отсюда их не было слышно, но Ширил явно покупала книги. И советовала некоторые Голдофу.
- Как их отношения? - спросила Нашетания с сияющими глазами.
- Ширил общительная, а Голдоф... загадка. Как долго это будет продолжаться?
- Ха. Со стороны выглядит, будто они на свидании.
Голдоф и Ширил купили подержанные книги и пошли по улице. Они свернули с главной улицы в переулки. Шум остался позади, и Газамар смог уловить их разговор.
- Мне постоянно говорят о любви к Голдофу-сану. Сколько бы я ни говорила, что у нас не такие отношения, меня не слышат...
- Это беспокоит. Девушки никак не успокоятся. Стоит сказать четко, что ты в этом не заинтересован.
Они шли, разговаривая, по переулку. Газамар понял, что знает это место. За этим переулком стояла статуя Святой Одного Цветка. Голдоф и Ширил встретились недалеко от статуи.
Голдоф не взглянул на статую и пошел мимо. Но Ширил остановилась, задумавшись о чем-то.
- Ч-что такое? - Голдоф замер.
- Или... Неужели это не так?
Нашетания сияла все сильнее, пока смотрела. Газамар холодно смотрел, как она забавляется.
- Мы встретились рядом со статуей Святой, да? Может, все было не случайно.
- Возможно... да?
Ширил какое-то время смотрела на статую. А потом она повернулась к Голдофу и взглянула на него. Робко, но четко Ширил сказала:
- Мне нравится Голдоф-сан.