В октябре 1967 года онежский журналист Евгений Павлович Токарев проходил военную переподготовку недалеко от г. Ленинграда, и руководство военной части разрешило ему съездить в увольнение в город.
В Ленинграде журналисту пришла в голову мысль, а что если встретиться с прославленным онежанином. Вот был бы материал для праздничного номера районной газеты «Советская Онега»!
Александр Осипович Шабалин вообще уважал и ценил своих земляков, и согласился на встречу с молодым онежским журналистом.
Е.П.Токарев вспоминает: «Как сейчас помню, один из дежурных офицеров сопровождает меня по гулким коридорам училища, открывает дверь кабинета. Из – за стола поднимается моложавый, среднего роста, подтянутый, с хорошим внимательным взглядом морской офицер, капитан первого ранга. На груди две Золотые Звезды и орденские планки. Протягивает руку – крепкое рукопожатие, знакомый на «о» северный говорок. И сразу пропадает робость, достаю из кармана блокнот».
Уже через несколько минут Александр Осипович добродушно смеялся, вспоминая свои детские годы, друзей - товарищей, родные места - около двух часов продолжалась беседа с Александром Осиповичем.
Через несколько дней А.О.Шабалин пригласил Е.П.Токарева на учебный корабль, стоящий у причала. Курсанты выстроились для встречи своего командира, офицер приготовился отдать рапорт. А Александр Осипович легонько подталкивал Е.П.Токарева впереди себя и вполголоса ободрял: «Смелее, земляк, не тушуйся»…
А очерк был позже опубликован в праздничном номере районной газеты «Советская Онега» от 7 ноября 1967 года. Е.П.Токарев назвал его - «Золотые звезды моряка», а позднее он был опубликован в областной газете «Правда Севера» под названием «Золото у сердца моряка»
Снова Северный флот.
Автор уже отмечал, что с 1957 года у А.О.Шабалина начался новый период в его жизни - работа в Высшем Военно-Морском училище имени М.В.Фрунзе, которая длилась у Александра Осиповича до последних его дней. Однако в его творческой деятельности был лишь небольшой, занявший около двух лет, перерыв.
С 1968 по 1969 год А.О.Шабалину снова довелось послужить на родном Заполярье, в качестве заместителя начальника штаба Краснознаменного Северного флота. В это время, в ноября 1968 года, я вместе с женой Валентиной Иосифовной (сестрой А.О.Шабалина) гостили около месяца в семье Шабалиных в городе Североморске. И даже в это время Александр Осипович уезжал по службе на целую неделю по морским подразделениям Северного флота. В этих поездках он смог получить довольно полное и яркое представление о современных военно-морских силах нашей страны, почувствовать полнокровный их пульс, лучше уяснить области и пути совершенствования работы с моряками. От флота Александр Шабалин никогда не отрывался, приезжал на корабли и базы для встреч с молодыми воинами, и для организации курсантской практики.
В ноябре 1968 г. А.О.Шабалин был приглашен на собрание офицеров гарнизона Линахамари. На причале в заполярной гавани, куда нужно было прорваться нашим торпедным катерам с десантом, в октябрьские дни сорок четвертого установлен памятник, на котором имеется запись: «Остановись, товарищ! Здесь, на этом месте 12 октября 1944 года был высажен морской десант, взявший Линахамари. Первым под ливневым огнём врага подошел к причалу торпедный катер капитан – лейтенанта Героя Советского Союза Александра Шабалина. Слава Героям!»
На собрании офицеров гарнизона Линахамари было выдано свидетельство дважды Герою Советского Союза капитану первого ранга А.О.Шабалину «За выдающиеся подвиги в годы Великой Отечественной войны, призвание Вашего личного высокого героизма, отваги и мужества, проявленных при освобождении порта Линахамари от немецко - фашистских захватчиков. Вы, Александр Осипович, на собрании офицеров гарнизона Линахамари 26 ноября 1968 года объявлены Почётным Военным моряком порта Линахамари. (Присваивается звание Почётного гражданина порта Линахамари и голубая лента и символический ключ от порта. Одна из улиц поселка Линахамари носит имя А.О.Шабалина).
В 23 февраля 1969 году руководством страны Александру Осиповичу Шабалину присваивается очередное военное звание - контр – адмирал.